了多少苦？”

南宮平長嘆一聲，喃喃道：“我知道……我怎會不知道……”

狄揚笑道：“你知道就好，回到中原後，你卻不可再辜負她了。”

南宮平惟有垂首嘆息，默然無語。

聽到這裏，梅吟雪更是柔腸寸斷，欲哭無淚，放眼望處，只見南宮平與葉曼青互相依偎，相對無語，當真是一對璧人，而自己卻是滿身褸襤，漸已憔悴，她如此受苦，為的全都是南宮平，但世上又有幾人知道？

她目中不禁流下數行清淚，暗自忖道：“我在世上已有了‘冷血’之名，我做的事，再也不會得到別人諒解，甚至他……他如今都說出這樣的話來，而葉曼青卻和他正是門當戶對，俱是名門子弟，他兩人若是結成夫婦，武林中人定必甚是羨慕喜悅，而我呢……我又何苦插在他兩人之間，做他們的絆腳石呢？”

要知她對南宮平的癡情已到了極處，什麽事都只知為南宮平著想，渾忘了自己，她心裏只知要南宮平幸福，寧可自己孤獨地忍受痛苦。

一念至此，她咬了咬牙，悄然轉身，暗中默禱：“小平，但願你……能……幸……福……”淚流滿面，飛身而退。

她飛身掠入一處洞窟，洞窟中有幾件簡陋的木制桌椅，幾件粗糙的木器，還有些自船上取下的零星之物，日用器具。

就在這裏，她曾經度過一連串淒苦寂寞的歲月，但是她卻沒有一刻忘記過南宮平。

就在這裏，不知流過多少眼淚，但那時她心中還有希望，而此刻她卻已完全絕望了。

外面火勢更大，她沒有停留，便向洞窟深處奔去，只因離島的一切需要，她都早已準備好了，穿過一條陰森黝黯的山隙，外面是一處山口，四面高巖，中間一片淺灘，淺灘上平鋪著數十根光滑的樹木，那艘海船，便架在這片樹木之上。

這便是她費了千辛萬苦修船的地方，為了修船，她瑩玉般的手掌已不知生出了多少厚繭。

她飛身撤去了船身兩旁的支架，然後扯開捆著樹木的枯藤。

那數十根光滑的樹木，就一直往下滾動了起來，只聽一陣隆隆之聲，船身隨著滾動的樹木，落人海中，浮了起來。

梅吟雪一躍上船，揚起布帆，她孤獨地來，此刻又孤獨地去了，來時她沒有帶來什麽，去時卻帶去了滿心悲楚，滿腹辛酸，滿腔痛淚……

※

※

※

此時南宮平已能站起身來，但終是還要狄揚攙扶著他的手臂。

他也已知道那艷裝美婦是“幽靈群丐”中“窮魂”依風之妹，“艷魄”依露。

原來那日“艷魄”依露將狄揚連夜帶回關外的“獄下之獄”，狄揚毒勢雖重，但有道是精誠所至，金石為開，依露終於將他救活，狄揚感激她的真心和恩情，便在“獄下之獄”裏，和她結成了連理。

但狄揚俠骨熱腸，卻不願久居關外，更懸念著關內的朋友，而依露久居關外，也想看一看江南的旖旎風光，風流文采。

於是兩人聯袂入關，卻在太湖之濱，遇見了滿懷幽怨、臨風獨泣的葉曼青。

狄揚本與葉曼青有舊，他為人最是熱情，見到葉曼青傷心，便一心想尋著南宮平。哪知此刻江湖風傳，南宮平已揚帆出海，所要去的地方，竟是武林中最神秘之處“諸神殿”！

他三人再三商議，決定要買舟出海，“幽靈群丐”名雖為丐，卻甚是富豪，“窮魂”依風心愛幼妹，添妝之資，自然極多，他三人俱是熱血少年，說做就做，當下便買了艘豪華的海船，“艷魄”依露更是少年心情，竟在海船上綴了她自己的標幟。

但海上經年，一無所獲，他三人又是失望，又是焦急，哪知那一股濃煙，卻為他們指出了南宮平的訊息。

他們三言兩語，簡略地將一切經過俱都告訴了南宮平，只是狄揚不願觸及南宮平的傷心之處，是以沒有問起南宮平這年來的奇遇。

他只是扶起南宮平，笑著道：“此島已不可久留，海上生活也早已使我厭倦，還是快些上船，回家去吧！”

語聲未了，只聽身後一聲呻吟，依露笑道：“你們忘了這裏還有一個人呢？‘幽靈群丐’雖然又窮又醜，倒真還沒有人比得上這女子的。”

南宮平心頭一震，回首望去，道：“她……她竟然還沒有死！……”

狄揚見到南宮平居然微微變色，心下大是詫異，脫口問道：“此人是誰？是敵是友？”

南宮平恨聲道：“她害我三次，又救我一命，只是……只是我寧願一死，也不願被她救活。”

依露皺眉道：“她到底是誰？”

南宮平道：“得意夫人！”

狄揚、葉曼青齊地一怔！“艷魄”依露久居關外，卻未曾聽起過“得意夫人”的名字，忍不住笑道：“我看她實在沒有什麽值得‘得意’之處，更沒有半分像是‘夫人’的樣子，為什麽竟然叫做‘得意夫人’呢？”

狄揚也不回答，只管嘆氣道：“幸好她已死了九成，實已回天乏術，否則……唉，我真不知道該不該將她救活。”

要知見死不救，本是俠義道中之忌，但救了惡人，卻豈非等於害了善人，是以他見到得意夫人實已無救，心裏倒不覺有些放心。

哪知他話聲方了，得意夫人竟已緩緩張開眼來，目光四下一掃，道：“南宮平，梅吟雪……梅吟雪她在哪裏？”

南宮平咬緊牙關，閉口不語，狄揚、葉曼青齊地望了他一眼，恍然忖道：“原來梅吟雪也在島上。”四只眼睛忍不住四下搜尋起來，要看梅吟雪是否真在這裏。

得意夫人得不到他們的答覆，不禁黯然嘆息一聲，道：“我一生橫行江湖，一生中不知騙倒過多少英雄豪傑，大奸巨惡，想不到今日竟被這樣一個小女子騙倒，梅吟雪呀梅吟雪，我總算服了你！”

她此刻說話已甚是吃力，但回光反照，竟一口氣說到這裏，方自閉起眼睛，喘了陣氣。

“艷魄”依露冷笑道：“騙人者人恒騙之，你騙過別人，別人騙騙你又有何稀奇？”

得意夫人眼簾霍然一張，怒道：“你是什麽東西，也敢在老娘面前得意。”

依露咯咯笑道：“你既不能得意，我得意得意有什麽關系？”

得意夫人怒道：“她雖然騙過了我，但我在躍下山巖那一剎那裏，便已看出了她的詭計。她故意裝成對南宮平冷淡無情，其實不過只是想騙過老娘，等到老娘中計被擒，她再出來與南宮平相會。”

南宮平神色大變，狄揚皺眉道：“只怕你猜錯了吧？”

得意夫人冷笑道：“老娘怎會猜錯，她腹中有幾根腸子，老娘都已摸得清清楚楚……”

她喘了口氣，立刻接道：“她明知老娘萬萬不會加害南宮平，是以才敢諸多張致，以她那樣的脾氣，她若是真的已對南宮平絕情絕義，一見南宮平之面，便會絕袂而去，絕對不肯再多說話，她若是真的對南宮平懷恨在心，一見到南宮平之面，拼命也要將南宮平殺死，更不會將南宮平留在這裏！”

南宮平想到梅吟雪的生性，聽了得意夫人的言語，身子不禁微微顫抖起來，流淚道：“錯了……錯了……”

得意夫人道：“誰錯了，誰若說我錯了，便是他根本不知道那賤人的脾氣……”

南宮平顫聲道：“吟雪……我錯怪了你……我錯怪了你……”

得意夫人怔了一怔，道：“你……你……呆子，難道還不知道？”

南宮平淚流滿面，有如呆子。

得意夫人切齒道：“我何必告訴你……讓你恨死她豈非最好……”

語聲未了，突地放聲狂笑起來，嘶聲笑道：“梅吟雪……好妹子……你再也想不到吧，普天之下，竟只有我一人是你的知己……”

狂笑聲中，這武林中的一代妖姬，突地雙眼一翻，全身抽搐，結束了她充滿罪惡的一生。

她雖死，但是她那譏諷而得意的笑聲，卻仿佛仍然回蕩在眾人耳邊……

眾人面面相覷，誰也說不出話來，良久良久，葉曼青垂首道：“她是對的……對的……”

南宮平突地大喝‘聲，掙脫了狄揚的手掌，嘶聲道：“她一定還在這裏……”腳步踉蹌，竟要向火林中奔去。

狄揚大驚，一把抓住了他臂膀，南宮平嘶聲道：“放開我，我一定要找著她……”

依露目光一轉，道：“她若還在島上，怎地不出來見你？”

葉曼青幽幽長嘆一聲，道：“她必定又遇著什麽變故……”

依露嘟了嘟嘴，心中暗氣，忖道：“我是幫你說話，你倒幫她說起話來了，真是個呆頭鵝。”要知她與梅吟雪素不相識，自然一心想幫著葉曼青和南宮平結為連理，只因葉曼青的痛苦相思，她都是親眼看到的。

南宮平望著滿林烈焰，顫聲道：“變故……變故……”樹林已成了一片火海，他還是想沖進去。

突見一個錦衣健婦飛步而來，滿頭汗珠，大道：“姑爺、姑娘，出路也要被烈火封死了，再不離島，就來不及了。”

狄揚面色凝重，沈聲道：“站在一邊，不要多話。”

那錦衣健婦應了，卻仍咕嘟著道：“別人都乘船走了，姑娘你……”

狄揚面色一變，脫口道：“誰乘船走了？你看到了什麽？”

錦衣健婦道：“方才我爬到船桅上，本想看看這島上的光景，哪知只看到島的那邊，駛出一條大船，這島上卻全被烈火掩住……”

狄揚變色截口道：“船上是什麽人？你可看清了麽？”

錦衣健婦道：“那艘船順風而駛，一會兒就走得遠遠的，連船都看不清，船上的人，怎看得清，我惦記姑娘，忍不住跑了上來。”

狄揚、依露、葉曼青三人面面相覷，心中不約而同地暗忖道：“梅吟雪走了！”六道目光一齊望向南宮平，只見他面如死灰，木立當地，身子搖了兩搖，竟又張口噴出一口鮮血，暈厥過去。

狄揚攔腰抱起了他，長嘆道：“走吧！”

葉曼青望了望得意夫人的屍身，竟也將屍身抱了起來。

依露皺眉道：“臟死了，你抱她作甚？”

葉曼青嘆道：“將她拋入海裏，好歹讓她落個全屍！”

眾人誰也不願在這荒島上多留一刻，齊地展動身形，掠到巖邊，直到他們上船之後，仍沒有人願意回頭望上一眼。

海船揚帆而駛，片刻間便遠離了這孤獨的海島，海島上烈火仍熾，卻也沒有人再去關心它了。

葉曼青點起三炷線香，香煙繚繞中，他將得意夫人的屍身裹上白綾，拋人海裏，暗中嘆息自語：“多謝你救過南宮平一次，讓我還能見著他，但願你鬼魂能永遠在海底安息。”

水花四濺，屍體沈沒，葉曼青垂首走回船艙，狄揚夫婦正在照料著南宮平的傷勢。

南宮平終於漸漸痊愈，這艘船卻在海上四下搜尋，一來是希望能看到梅吟雪的船影，再來卻期冀能發現龍布詩和南宮永樂的下落，這兩個老人恩怨糾結一生，卻只到最後，才彼此說明，蒼天若教他兩人死在一起，豈非作弄世人太過。

船行一月，方自回航，南宮平已換上一身重孝，終日不言不語，別人說話，他也仿佛沒有聽到！

狄揚等三人自是憂心如焚，卻也無法可施，只有在暗中希望時間能沖淡他的痛苦和悲哀。

船人近海，往來船只，便多了起來，別人見了如此奇怪的帆船，都忍不住多看幾眼，但卻以為這艘船有些古怪，是以誰也不敢駛近，遠遠看上幾眼，立刻就轉舵而駛。

狄揚測量方向，估量行程，知道毋庸多久，便可靠岸，心情不覺有些歡暢起來，這一日正值月圓，海上明月千裏，他備好一些酒菜，擺在船頭，飲酒賞月，南宮平眼睛望著月亮，口裏喝著烈酒，卻仍是一語不發，有如老僧人入定一般。

依露忍不住輕喚一聲，道：“南宮兄，我實在佩服你，三十多天來，你一言不發，若換了是我，三天不說話就要瘋了！”

南宮平也不望她一眼，年餘的幽居，使得他學會了世上最難學的本領－－沈默，只是將痛苦隱藏在沈默裏，痛苦卻更加深邃。

狄揚哈哈一笑，道：“妹子，我說你倒是真該學學南宮兄才是。”

依露嬌嗔道：“怎麽，我說話難道說得太多了麽？”

狄揚嘻嘻笑道：“不多不多……你睡覺的時候，的確說話不多，但醒來的時候……”嘻嘻一笑，住口不語。

依露自然嬌嗔不依，他兩人打情罵俏，為的不過只是要散一散別人的心，哪知南宮平面上再無一絲笑容。

葉曼青看到別人夫妻的恩愛，想到自己身世的孤苦，更是滿心酸楚，愁眉不展。

狄揚見到他兩人的神情，哪裏還笑得出來，暗暗嘆息一聲，極目四望，銀色的月光下，竟有一面白帆，迎面而來。

兩船迎面而駛，越來越近，那艘船非但沒有退避之意，而且還仿佛是專門為了他們這艘船來的。

狄揚心中大是驚奇，喃喃道：“這難道是艘海盜船麽，否則……”

依露展顏笑道：“我倒真希望有條海盜船來，好歹也可以熱鬧一陣，這些天真悶死了。”

狄揚目註前方，片刻間那艘來船已到近前，船頭卓立著一條藍衣漢子，手裏展動著一條白巾，大呼：“來船上可是狄揚公子賢伉儷麽？在下有事奉訪，請落帆相會！”

狄揚雙眉一皺，大奇道：“我們船還未到，此人怎會知道我在船上？”

思忖之間，依露卻已揚聲呼道：“不錯，朋友是誰，有何見教？”

對面船上，已落下帆來，船行立緩，船頭的長衫漢子搖手道：“但請落帆，在下這就過來。”

狄揚心念數轉，揮手道：“落帆，打槳，定舵，減速！”四下哄然應了，“砰”的一聲落下了船帆，兩艘船漸行漸緩，漸緩漸近。

那長衫漢子騰身一躍，砰地落在船頭，目光四掃，凝神盯了南宮平幾眼。

狄揚雙眉一皺，沈下面色，厲聲道：“狄某與朋友素不相識，朋友怎會知道狄某在這船上？”

長衫漢子微微一笑，目光霍然自南宮平身上收回，躬身道：“狄公子賢伉儷置棹泛海，武林中早已轟傳，公子你這面七色錦帆還遠在百裏之外時，岸上的武林朋友便知道公子泛海歸來，在下見到這面錦帆，還會不知道狄公子賢伉儷的俠駕在這船上？”言語便捷，目光敏銳，竟仿佛又是“萬裏流香”任風萍一流人物。

狄揚冷“哼”一聲，沈聲道：“朋友如此註意在下夫妻，是為什麽？”

長衫漢子微微一笑，也不回話，雙掌“啪”的互擊一下，那艘船上，立刻懸起了十數根竹竿，竿頭釣著竹籃，隔船送了過來，長衫漢子躬身笑道：“我家主人知道狄公子伉儷久泛海上，飲食難免欠缺，是以特地命在下兼程送來一些鮮肉蔬菜，為狄公子伉儷換一換口味。”

狄揚沈聲道：“你家主人是誰？”

依露輕輕一笑，接口道：“他倒真孝順得很。”

長衫漢子滿面笑容，第二句話他只當沒有聽到，笑道：“在下主人現已在岸邊恭候兩位俠駕，兩位一見便知道了。”倒退幾步，躬身一禮，轉身掠回他自己的船上。

狄揚朗聲道：“朋友你若不說出你家主人的名姓，這禮物狄某是萬萬不能收的。”

長衫漢子仍是滿面笑容，道：“公子一見便知，我家主人只是令我傳語公子，故人無恙歸來，他實在高興得很。”

那船上船夫身手甚是精熟，就只這幾句話工夫，便已轉舵駛開。

狄揚低叱道：“追！”心念轉處，突又嘆息道：“不追也罷。”

依露笑道：“對了，人家孝順的東西，你推也推不掉的，追他作什麽？”

打開那十幾只竹籃，籃中果然都是些鮮肉蔬菜，依露嘆了口氣，道：“可惜……”突地舉起籃子，將十餘籃鮮肉蔬果都拋入海中。

狄揚展顏笑道：“我只當你嘴饞起來，就舍不得丟了！”

依露笑道：“我就饞成這副樣子麽？我倒要你猜猜，他那主人究竟是誰？是敵是友？”

狄揚道：“也許是敵，也許是友，說不定……”

依露截口笑道：“說不定還是個千嬌百媚的大美人呢？是嗎？”

狄揚笑道：“說不定又是什麽幫幫主的妹子看中了我，特地送些東西，來拍我的馬屁。”

依露頓足嬌嗔道：“你要死了，葉家妹子，快幫我來撕他這張油嘴。”

這夫妻兩人俱是一般生性，無論說什麽嚴重之事，卻不肯板起面孔說話，心裏縱然有千百件心事，面上仍是嬉皮笑臉。

此刻他兩人面上雖仍在打情罵俏，其實心中都是驚異交集，只因這長衫漢子雖然滿面笑容，但在笑容後隱藏的來意是善是惡，卻實在令人難測。

他兩人計議了一夜，除了靜觀待變，也研究不出什麽計策！

哪知第二日清晨，他兩人方自立在船頭，卻竟然又有一片風帆迎面駛來，狄揚沈聲道：“昨夜那長衫漢子，今日若再上到這艘船上，嘿嘿！他就要來得去不得了。”

依露輕笑道：“好一個來得去不得。”

兩艘船又自駛近，狄揚不等那邊說話，便先已落帆、定舵，立在船頭，朗聲笑道：“朋友你來得倒早，請過來這邊說話！”

那邊船上果然遙遙呼道：“來的可是狄揚公子賢伉儷麽？”

狄揚仰天笑道：“除了我夫婦，海上船只，還有誰會有這七色錦帆，朋友，你豈非問得多餘了。”

風重舟輕，瞬息間兩舟相近，只見對面船頭，亦卓立著一條長衫大漢，但卻絕非昨日寒暄送禮的長衫人。

這長衫大漢神情更是恭敬，送的禮也更見豐盛，狄揚口中不語，心中卻大是奇怪，只聽依露已忍不住問道：“昨日方蒙厚贈，今日又送了禮來，你家的幫主，也未免太客氣了些。”

長衫大漢愕了一愕，陪笑道：“敝幫今日才得到狄大俠賢伉儷重轉中原的消息，便即刻趕來了。”

依露道：“昨日不是你們麽？”

長衫大漢搖頭沈吟，依露道：“你家幫主是誰，可以說出來麽？”

長衫大漢道：“賢伉儷一到岸上，便知道了。”竟也不肯說出幫主的姓名，匆匆離船而去。

狄揚夫婦面面相覷，心裏更是奇怪，依露笑道：“這算做什麽？常言道君子不受非來之物，我們雖然不是君子，但這些沒有來歷的東西，還是吃不得的。”照樣將禮物全都拋入了海中。

他夫婦二人，想來想去，也想不出這些送禮的人究竟是誰，為什麽要送來這些禮物，卻又偏偏不肯說出姓名來歷。

哪知未過多久，竟又來了一艘江船，送來了許多新鮮的蔬果，送禮的人，也是身穿長衫、故作斯文的江湖豪士，送完了禮，也是躬身一禮，匆匆而去，絕不肯透露一點姓名來歷。

由清晨到下午，一共來了四批送禮的人，一個比一個客氣，送的禮也一個比一個豐盛，但卻也沒有一人肯說出自己的來歷，幾乎都是異口同聲地說：“賢伉儷到了岸上，便知道了，小的不敢多嘴！”除此之外，什麽都不肯說了。

最怪的是，這些人和狄揚夫婦俱是素不相識，而且彼此之間，也沒有來歷，仿佛分別代表著五個門派，要拉攏狄揚夫婦。

依露心中又是奇怪，又是好笑，嬌笑道：“看來我們竟仿佛是香餑餑了，人人都要拉攏我們。”

狄揚皺眉道：“我們與武林幫派，素無交往，他們如此大獻殷勤，只怕沒有什麽好事。”

依露道：“可會有什麽壞事呢？”

狄揚沈聲道：“令人難測。”

依露笑道：“這些本都出於常理之外，自然令人難測，我看你也不必費神去想了，反正一到岸上，就會知道。”

狄揚嘆道：“上岸後才知道，只怕已來不及了。”

依露笑道：“你若是不敢上岸，那麽我們就索性永遠飄流在海上，做兩對海上仙侶。”回首向葉曼青一笑道：“妹子，你說好麽？”

葉曼青面頰一紅，轉首望向窗外，南宮平仍是木然坐在椅上，仿佛世上無論發生任何事，都和他沒有任何關系似的。

過了許久，葉曼青突然沈聲道：“此事還有個最奇怪之處，你們都沒有想到。”

依露笑道：“什麽奇怪的事？”

葉曼青道：“連昨日送禮的五撥人，個個身手都十分矯健，但只不過是他們幫派中的執事弟子，由此可見，這五個幫派實力都不弱，但我想來想去，也想不出江湖中有這樣的五個幫派。”

狄揚道：“或者並非江湖門派，而是武林宗派。”

葉曼青略一沈默，搖頭道：“不可能的，武林中自成一家的宗派，必定自恃身份，不會故意做出這樣神秘的樣子。”

狄揚皺眉道：“或是近年來，江湖中又有許多新的幫派崛起，只不過我們不知道而已。”

葉曼青道：“一年之間，江湖中竟會崛起五個實力強盛的幫派，豈非更會令人奇怪麽？”

突聽依露輕輕一笑，道：“已將靠岸了，事情立刻便知分曉，你們還猜什麽？”

狄揚、葉曼青，一齊步出船艙，定睛望去，只見前面果已現出一片灰蒙蒙的陸地影子，襯著滿天絢麗的夕陽，顯得更是突出。

飄流海外經年的人，驟然見著家鄉的陸地時，那種奇妙的興奮感覺，的確是令人難以描述的。

狄揚等人，只覺心頭熱血奔騰，把方才心裏還在奇怪的事，都忘去了。

那些強壯的船娘，精神亦是為之大振，操作得更是賣力。

不到盞茶時分，陸地的輪廓，已變得極其清晰，海面上的漁船，方自辛勞了一日，此刻齊聲高歌著漁歌晚唱，揚帆歸去，準備去享受一日的豐收。有些膽大的漁夫，見到這艘奇異的海船，都不免劃到近前，來看個仔細。

漫天夕陽中，點綴著朵朵風帆，海風輕拂中，彌漫著漁歌晚唱－－這種壯麗而奇妙的景色，在久別家園的游子眼中，更有著一種無比的親切。

狄揚長嘆一聲，轉目望去，只見依露眼中，已泛起了晶瑩的淚光，她竟被這種震撼人心的美，感動得流下了淚來。

兩人目光相對，依露嫣然一笑，哽咽著道：“回到家後，我再也不願出來了。”

狄揚輕輕握住了她的纖手，輕輕地發出了一聲幸福的嘆息。

葉曼青感到他們的幸福，也感到自己的孤單，但覺有一陣不可抑止的悲哀，湧上心頭，一雙秋波中，也不禁貯滿了晶瑩的淚珠。

自淚光中望過去，南宮平木然立在艙門，遙視著漫天夕陽，他在想什麽？他在想什麽－－突聽一個船娘在身後笑道：“船未靠岸，送禮的人已有那麽多，船靠了岸，在岸上迎接的人更不知有多少了。”

得意的笑聲，象征著她也分享了一份主人的光榮。

狄揚面色突地變得十分凝重，依露笑道：“你又多想些什麽？就憑我們幾個人，難道還怕被人吃了不成？”

海船靠岸，岸上果然站著一群迎接的人，凝目一望，這些人竟然都是女人。

依露皺眉奇道：“這是怎麽回事？難道那五幫的幫主，真都有一個妹妹要嫁給你麽？”

狄揚忍不住失聲一笑，卻見岸上的女子，竟都揮手歡呼了起來。

依露面上半分笑容也沒有了，冷“哼”一聲，道：“想不到你交游倒廣闊得很，才出海沒有多久，就有這許多女人來歡迎你回來。”

狄揚忍不住笑道：“說不定是南宮平的朋友呢！”

依露道：“人家才不像你……”

話聲未了，只見十數艘漁船靠岸後，船上的漁夫，便與岸上的女人擁抱在一起，要知海邊禮教之防，遠不如中原江南之重，是以男女間真情流露時，也沒有什麽太多顧忌。

狄揚哈哈大笑道：“好個會吃醋的婆娘，你看清楚了沒有，人家是在等候出海捕魚的丈夫，不是來歡迎我的。”

葉曼青縱有滿心幽怨，此刻也忍不住“噗哧”笑出了聲來。

依露面頰微紅，輕輕拍了狄揚一掌，道：“你還以為我是真的吃醋麽，我只不過看到葉妹妹愁眉不展的，想逗她笑一笑而已。”

狄揚大笑道：“你嘴裏這樣說，其實心裏是真的在吃醋的。”

只見漁舟都已靠岸，辛勞的漁夫，提著一天的收獲，攜兒帶女，隨著深銅色皮膚的健康妻子，回家去享受晚間的歡樂。

剎那間，岸上的人競走得幹幹凈凈，一個不留。

狄揚大奇道：“送禮的人不來接船，這倒怪了。”

葉曼青道：“這其中到底有什麽玄虛，連我也想不出來。”

依露道：“管他什麽玄虛，事到臨頭，自會知道，我們先弄清這裏究竟是什麽地方再說。”

四人一齊上岸，只見這海市居然甚是繁榮，街道也甚是整齊，詢問之下，才知道便是浙江名城樂清，距離他們出海地三門灣並不甚遠，當下便要尋地方投店打尖，瑣碎之事自有許多，不必細說。

哪知他們到了這陌生的地方、陌生的客棧後，突地發現，客棧中的掌櫃和店夥，竟仿佛對他們極為熟悉，狄揚一入店門，掌櫃店夥便一擁而上，恭敬地道：“狄客官遠來辛苦了。”

狄揚皺眉道：“你怎會知道我的姓名？”

掌櫃的神秘一笑，不答所問：“小店中有五個跨院，俱都十分清爽，早已打掃過了，專等狄客官來到。”

依露道：“你們這麽大的店，難道沒有別的生意麽？我們只要兩個院子就夠了。”

掌櫃的笑道：“小號雖不大，但在這附近幾百裏地內，卻找不出第二家來。平日客人川流不息，但今日卻專等狄客官一家。”

狄揚心念一動，問道：“你一個跨院，有多少間屋？”

掌櫃的道：“每間跨院，都有十多間屋，不瞞客官，小店所占的地方，比皇宮也差不了多少。”

依露道：“這麽大的院子，一個就夠了，何必五個，咱家又不是海盜，又沒有發財。”

掌櫃的笑道：“原來客官還不知道，今天來了五位英雄，每位訂下了一個院子，都是為狄爺準備的，他們付了加倍的錢，逼著小的趕走原有的客人。小的方才還在奇怪，狄爺只有一家人，到底是住哪個院子好呢？”

狄揚夫婦對望一眼，依露道：“訂房的人，可有留下話麽？”

掌櫃的笑道：“只留下了銀子，沒有留話。”

狄揚道：“可曾留下姓名？”

依露接口道：“自然不會了……掌櫃的，我只望你將他留下的銀子，拿來給我瞧瞧。”

那掌櫃的微微一愕，終於不敢違抗，狄揚卻忍不住問道：“那銀子有什麽可看之處？’依露笑道：“這個你就不懂了，無論是從銀子或是銀票上，都可以看出一些他們的來歷，只因各地的銀票，都造得有些不同，從這上面，至少可以看出他們是來自何處，假如是銀條，就更容易看了。”

狄揚嘆道：“想不到你懂得比我還多。”

他卻不知道“幽靈丐幫”雄踞邊外，專劫不義之財，來自各省的銀子，他們都照搶不誤，“艷魄”依露家學淵源，有關這一門的知識，自是豐富得很。

不到片刻，那掌櫃的便捧出一具銀箱，箱子裏又有銀子，又有銀票，依露首先取出一錠銀錁。

只見這銀錁十兩一錠，鑄得甚是粗糙，但銀子成色卻是十足十足的。

她隨意看了一眼便毫不遲疑地說道：“這銀子必定是來自青、康、藏等邊外之地，奇怪的是，那邊又會有什麽幫派來到此間呢？”

再取出四張銀票，數額俱是不少，只有第一張乃是“匯豐”的票號，這種銀票流通各地，連依露也看不出端倪，只得放下了。

第二張銀票乃是蜀中所出，第三張銀票卻是在江南一帶通常可見的。

依露嘆道：“蜀中、江南都有人來，他們不遠千裏而來，是為的什麽？我越看越糊塗了。”

俯首望去，只見那第四張銀票，票面最是奇特，銀票四周，竟畫著一圈黑、紅兩色的花邊。

狄揚、葉曼青，目光動處，齊地一怔，“艷魄”依露亦面色微變，突見一只手伸來，搶去了她手中的那張奇特的銀票。

始終木然不語的南宮平，見到這張銀票，面色突地變為慘白，一手搶了過來，目光直視在上面，只因為這張銀票，本是“南宮世家”所有之物。

狄揚強笑一聲，道：“想不到這人手裏有‘南宮世家’的銀票！”心裏大為奇怪，再也想不出，哪一幫會持有此物？

南宮平面色鐵青，一字字沈聲道：“這銀票是誰拿來的？”

那掌櫃的見了他的神色，早已駭得呆了，訥訥道：“是……是第二位……”

南宮平截口道：“他訂的房間在哪裏？”

掌櫃的顫聲道：“小的帶路……”

南宮平隨手將銀票拋人箱裏，沈聲道：“走！”

掌櫃的抱起銀匣，踉蹌而行，穿過

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