過兩天就是小暑了，正好到了一年天氣最熱的時候，棉田裏一絲風都沒有，只有蒸騰而上的暑氣，人在裏面呆著就像是洗桑那浴，衣服就一直沒有幹過。

沈歡雖然要面子趕走了陳明允，這一下午可不輕松，幾次感覺自己到了熱暈的邊緣，都咬著牙堅持了下來。期間抹了幾次風油精，結果被嗆鼻的味道弄的更加暈乎，感覺到身上的水份在迅速的流失，嘴唇都要焦爆掉，決定去地頭喝點水。她搖搖晃晃的順著田壟走到地頭，雙手搬起大水桶，對到口邊就狂吞，脖子前胸被奔流而下的水流都濺濕了。直如長鯨吸水一般，吞進驚人的水量才把水桶放了下來，又用水把毛巾打濕，重新蓋在草帽上，這才感覺身體恢覆了一絲生機。這水在周圍炙熱空氣的包圍下，也是熱嘟嘟的，沈歡不由特別渴望起清涼冰爽的冰棍兒來。

剛喘口氣，就聽一個陰陽怪氣的聲音說：“喲，有人不是從來不喝這桶裏水嗎，嫌這麽多人碰來碰去的臟，怎麽今天就放下身段了？”那人說著劈手把將水桶奪過，也牛飲起來，直到連連打著水嗝才放下。沈歡看到那人是和寧寧媽一同來的一個婦女，大家叫她何嫂的，心想自己並沒有招惹她，難道是因為寧寧媽的被辭，可這個跟自己有什麽關系呢？沈歡也沒有理她，裝作沒聽見又進了田。

好容易挨到下工，沈歡看大家都累的夠戧，個個面目赤焦跟鬼一樣，特別是維芳，一張小臉本來應該是如花少女的光澤，卻成了非州難民一般。林清芳的衣衫全貼在身上，幾個小女孩看到她高高的胸脯□□裸的形狀都露出鄙夷的神色，沈歡也別過頭去不再看。

林清芳一邊幫著收拾家什一邊對王嬸說：“嬸兒，今天晚上給我們熬稀飯了沒？”晚上喝上幾碗滑溜綿甜的稀飯是解渴降躁的良藥，也是這些工人的最愛。

聞言，大家都眼巴巴地望著王嬸，因為這兩天王奶奶身體不舒服，沒有給大家熬稀飯，而王嬸一直在田裏忙活，是不可能再回去有這個工夫的。王嬸笑吟吟地說：“有有有，今天中午出來的時候我就把大米和綠豆淘幹凈放到大鐵鍋裏去了，我跟松松奶奶說了，讓她早早地熬上，熬爛糊，讓你們喝個夠。”

一幫小女孩臉上終於露出了笑容，一排牙齒包在幹焦的嘴裏笑起來森森然更顯憔悴。男孩們也都歡欣鼓舞起來，這幾天活又累天又熱，虎子和亮亮他們都沒有精力再惹事生非。

這時一個叫雲霞的姑娘問道：“嬸兒，奶奶這幾天是怎麽了，病的起不來嗎？”王嬸聞言神色一變，目光變色惡狠狠地說：“她那是閑的，你看她是個享清福的命嗎？”

雲霞嚇得不敢吱聲了，林清芳見狀立刻道：“奶奶哪有嬸兒你的福氣好，她生病也是因為以前沒積德作下來的，怨不得別人。”王嬸立即笑著拉她的手：“哎，還是清芳是個懂事明理的好孩子，又有誰知道我受的苦累。”沈歡看她倆人這番做作，一陣惡寒，只裝作沒看見，其他年齡大些的也不吭聲。精明的張曉菲眉梢一挑，好像明白了什麽，其他的小孩們依然是一臉茫然。

一時大家上拖拉機回家，剛進院就聞到一股焦糊的味道，王嬸臉色一變，沖向夥屋，馬上就聽到裏面傳來一陣叫罵的聲音。

“你個不中用的老貨，煮個稀飯都能燒糊！”

“……水少了……一不小心就糊了……”

“水少了，你不能添點嗎？”

“水不在跟前，俺夠不著……”

“院子裏不是有嗎？你的腿呢，被狗吃了？還是良心被狗吃了？”

“小翠，話不能這麽說啊！俺腿不是不方便嗎？”

“我說這個算輕的，你除了能吃能睡還能幹啥，老了老了還撒嬌賣癡的，指望誰又來幫你一把嗎？”

“唉……”一個蒼老的聲音嘆了口氣後再沒有了動靜。

“怎麽？你不光腿瘸了，耳朵也聾了？嘴也被鋸了？裝聾作啞的幹什麽？我在你們家當牛做馬，天天累得跟狗一樣還沒半句怨言呢，你倒先甩臉子給人看……”

…………

大家面面相覷，有的人臉上露出了興奮的詭笑，又有好戲看了！更多人心裏哀嘆一聲：今晚的稀飯又泡湯了！一群人進屋的、擦洗的、喝水的，各自散去了，只留著耳朵豎著留心著夥屋的動靜。直到王叔回來，出面調停了這場風波。

沈歡見到他們這個樣子心裏非常不是滋味，她的年齡和思想還處在理想主義的年代，接受不了這種老人被欺辱的場面，然而又對此無能為力，畢竟這是人家的家事，她只是一個短工，插不上嘴。

沈歡還在上小學的時候，她們村裏有戶人家，有一個老奶奶孤身住著，半癱在床上，她的兒子媳婦孫子孫女一家人在另外一個宅子裏住著，每天給她送三頓飯，好賴不說熱乎都不能保證，房子裏七零八落，黑洞洞的散發出一股年代陳遠的味道，吃剩的飯菜落在床頭和桌上散發著餿味，倒成了蒼蠅的樂園。沈歡家離老奶奶住的地方不遠，她不知道為什麽，非常害怕去那裏，但是又忍不住經常去那裏，去了後就盡力給她打掃幹凈，倒杯水，給她洗洗涮涮小東西，陪她說說話。

老奶奶的兒媳有時過來遇到沈歡就沖她笑笑，背地裏勸她不要再去，說老奶奶是自作自受。老奶奶的脾氣也非常不好，兒媳來了總要對罵一場，叫罵的內容非常不堪，令沈歡不忍卒聽，讓兒媳負氣而去，好幾天不出現，而是支使老奶奶的孫子來送飯。

那孫子也是個察言觀色的主，知道母親不待見奶奶，也順帶著眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，見了沈歡也老是一副嗤之以鼻的模樣，倒讓沈歡覺得像是幹了什麽虧心事似的。

沈歡不知道自己究竟斷斷續續地去了多長時間，到了期末考試忙的時候，就沒有再堅持下去了，後來她聽說老奶奶死了，出殯的時候沈歡沒有眼淚，可到了入斂完畢，老奶奶的家人收拾老房子的時候，她看著熟悉而空蕩蕩的屋子，哭得不能自已。

作者有話要說： 讀者（鄙夷地）：至於嗎，不就是碗稀飯嗎？給我家的狗狗都不帶舔一口的！

眾工人（涕淚橫流）：俺們幹的是豬狗不如的營生！

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