第二十六章 巨型奴隸 （1）
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第二十六章巨型奴隸
根據這個鱈墨魚戰士的描述，他第一次發動種族異能的時候，感覺到東南方向有一團陰影在移動。起先，鱈墨魚戰士認為那只不過是一群排列非常密集的魚，可是當他仔細觀察的時候卻發現了異常。這團陰影的速度非常快，時速超過一百五十公裏，海洋中根本不存在這樣的魚類。可是就在這樣快速的移動中，這團陰影依然保持了一個固定的形狀。如果是一群魚的話，一定會在高速移動中產生細微的位置變動。因此這個鱈墨魚戰士斷定，這是一個他從來沒有見到過的巨大的神秘怪物。
其他幾個異能戰士也向同一區域作了探索，得出的結論和前面的一致，並且斷定，如果這個怪物不改變方向的話，十五分鐘之內將會抵達白鯊城堡外圍。眾人面面相覷，對於這個奇怪的生物誰也不知道該怎樣對付。
海怪楚天舒倒是見到過一個，那就是搶奪了死神鐮刀的歐康大，可是根據鱈墨魚的描述，這個怪物顯然比歐康大的體積要大得多。體積超乎想象得巨大，速度超乎想象得快，不用問，其戰鬥力也一定非常強大。如果這個怪物的目標真的是白鯊城的話，的確難以對付。
這裏面最焦急的是剛剛返回的肯特羅西亞，他帶領著幾十個傭兵，興高采烈地前來接收卡卡羅納的王宮，卻聽到了這樣一個令人心驚肉跳的消息。
“羅德裏格斯先生，無論對方的來意如何，我認為我們都應該到東門去看一看，提前做好準備。如果讓怪物沖進白鯊城，損失將不可估量。”肯特羅西亞咬定了楚天舒，因為目前在白鯊城中，只有楚天舒掌握著最大一支作戰力量。“根據我們的口頭協議，白鯊城有您百分之三十的股份，如果遭受重大損失，您的財富會急劇貶值的。”
事已至此，楚天舒也只好答應，帶著戰士們來到東門外。其實楚天舒內心倒是十分希望這個怪物就是歐康大，因為上一次和歐康大之間的戰鬥太窩囊了，楚天舒一直想要找個機會再和歐康大較量一番。楚天舒最近剛剛學會了一種威力強大的新魔法，他想在歐康大的身上試驗一下，看看能不能搶回死神鐮刀。
白鯊城東門外是一片深海區域，方圓數百裏之內的海水平均深度達到四百多米，最深的地方深達八百米。距離東門三百多米的地方有一座礁石山，山高七八十米，如同一個海底巨人一樣矗立在東門外。
眾人剛剛抵達東門，就看見數百米外有一道黑影閃電一樣自西向東快速向白鯊城撲過來。這個黑影擁有一顆小船一樣的巨大頭顱，身後有幾條數十米長的粗大觸手，在觸手和頭部接觸的地方，巨大的浪花向後噴湧，怪物就是依靠噴水的反作用力高速前進的。
“好大的章魚怪啊！”肯特羅西亞驚呼。
“樣子不小，他的噴水異能卻很差勁。”一個海妖不以為然。
這的確是一只巨型章魚，從體積上判斷，至少有七八十噸重，相當於三十多個古裏安達特。楚天舒從來沒有想到過，章魚竟然可以長到如此巨大，如果這一次把古裏安達特帶來了，他很可能認為這就是他們章魚族的祖先。
巨型章魚似乎不是在向白鯊城沖鋒，而更像是在逃亡。他一邊高速奔馳，一邊不時地回過頭去觀望。巨型章魚看見這裏有一座石頭小山，立刻改變方向，沖到小山跟前，一條觸手伸出，鉤住小山的一塊突起，立刻停了下來。巨型章魚背對著白鯊城，整個身子藏在小山的西側，喘息了幾下，緩緩地把頭探出去，向東方張望。似乎在他身後，正有一個更加可怕的東西在追趕他，他已經被嚇壞了。
直到這個時候，眾人才看清這只巨型章魚。原來這只巨型章魚受了重傷，八條觸手剩下六條，巨大的頭顱上還有一道兩米多長的巨大傷口。這個巨型章魚顯然是被某種更強大的怪物用鋒利的武器砍傷的，這件武器能夠一次斬斷一條直徑兩米多粗的觸手，大小至少可以和死神鐮刀媲美了。
巨型章魚趴在石山後面觀察了好幾分鐘，確信敵人並沒有追過來，才終於松了一口氣，身子一軟，順著石山向下滑了幾十米。巨型章魚緩緩轉過頭來，立刻就發現了在前方兩百多米的地方有一群手持刀劍的海族戰士正虎視眈眈地盯著他。怪物憤怒了，也許是為這群渺小的海族戰士竟敢藐視他的存在而憤怒，也許是因為剛才遭受了委屈想要發洩一下而憤怒。怪物怒吼一聲，高舉著殘餘的六只觸手向楚天舒等人沖了過來。
面對狂暴的海怪，戰士們的素質立刻顯現出來了。一千多名鱈墨魚戰士立刻潰散了，轉眼之間就逃得無影無蹤，只有五個剛剛開啟過種族異能的高級鱈墨魚和胡薩還勉強站在原地。三十多名傭兵戰士雖然也很害怕，戰戰兢兢地往一起湊，但是他們畢竟沒有逃跑。肯特羅西亞本來也有一個轉身的動作，但是當他看到楚天舒並沒有撤退的意思之後，強忍住逃跑的沖動，站在楚天舒身側。兩百名美杜沙戰士則在娜塔莎的率領下紛紛抽出戰刀，分成五個戰鬥小組四散開來，準備向海怪沖鋒。二十名海妖的確是向後撤退了幾十米，但他們並不是逃走，而是在為發動攻擊性種族異能作準備，一旦楚天舒下達了作戰命令，他們有信心暫緩甚至阻止住海怪的沖擊。
楚天舒手臂揮舞，開始準備“生命綠光”的魔法攻擊。
突然，一陣舒緩的啟魂歌響了起來，一個海妖越眾而出，面帶微笑，一邊唱歌，一邊向海怪走去。
“回來，危險！”娜塔莎已經帶著一隊美杜沙上升了一百多米，看見這個海妖的反常舉動非常焦急。
楚天舒停止了咒語的吟唱，密切關註這個海妖的舉動。楚天舒知道，海妖並不是一種好沖動的海族，她這樣做一定有她的道理。說不定她會一種高級種族異能，能夠獨自擊敗面前這個兇惡的海怪。
奇異的事情發生了，當巨型章魚聽見這個海妖的歌聲後，前沖的速度突然慢了下來，高舉的觸手也低低垂下，口中憤怒的咆哮變成了一種低聲的鳴叫。海怪的眼睛死死地盯著這個海妖，目光中不再有窮兇極惡的冷酷，而是充滿了柔情，充滿了依戀，如同一個流浪多時的游子，終於見到了一個友人，心中有千言萬語想要向對方傾訴似的。
當第一曲啟魂歌停下來的時候，雙方已經接近到三十多米的距離，海妖又開始歌唱另外一首更加舒緩的啟魂歌。海怪聽著聽著，突然哇哇怪叫了起來，如同一個嬰兒遭受了委屈，正在向母親描述冤屈的過程。海怪擡起自己的觸手，時而指指自己頭頂的傷口，時而指指被斬斷的觸手的根部。
一直到第二首啟魂歌結束，海怪才安靜了下來。那個海妖緩緩游到海怪的頭部，伸手在他的傷口上輕輕地撫摸。海怪低聲鳴叫著，如同哭泣一般時斷時續。最後，海怪伸出一只觸手，輕輕地卷起那個海妖，把海妖放在自己頭頂，緩慢地向楚天舒等人游了過來。
“船長，沒事了。”海妖坐在海怪的腦袋上得意揚揚，為自己獨自收服了一頭海怪而向楚天舒邀功，“小黑現在很乖，不會傷人的。”
楚天舒想起來了，這個海妖曾經護送過希娜和凱瑟琳魔法師。“這是不是襲擊塞姆勒港口的那個巨型章魚？”
“就是那個大家夥。”海妖從海怪的頭頂一躍而下，來到楚天舒面前，對海怪招招手。海怪伸出一只觸手，小心翼翼地送到楚天舒面前。海妖說道，“小黑受到了另外一個海怪的襲擊，他的兩只觸手被一柄奇怪的彎刀給斬斷了，腦袋上還挨了一下，要不是他會噴水，跑得快，現在早就死了。”
楚天舒伸手和海怪的觸手接觸了一下，海怪發出一聲低低的嘶鳴，表示順服。楚天舒仔細觀察海怪身上的傷疤，發現刀口整齊，似乎是一刀而斷。楚天舒不由得暗暗心驚，對方好大的力氣啊！古裏安達特只是一只普通的章魚，但是他的身體堅韌異常，一個普通的美杜沙戰士掄圓了戰刀尚且不能一刀將古裏安達特的身體斬斷。能夠一刀將海怪的觸手斬斷，除了被搶走的死神鐮刀之外，楚天舒想象不出還有什麽武器能夠做到這樣。
“船長，我們收留小黑吧，你看他多可憐啊！”海妖眼巴巴地望著楚天舒，希望楚天舒答應她的請求。
楚天舒猶豫道：“他這麽大，萬一搗起亂來，誰能收拾得了他呢？”
“放心吧船長，小黑絕對不會搗亂的。”海妖解釋道，“在塞姆勒港的時候，我們四個姐妹聯手在他的腦海中印下了一道烙印，他現在是希娜小姐的奴隸，不會襲擊我們的。”
“他是希哪的奴隸！”楚天舒驚訝得目瞪口呆，“你們怎麽把這麽一個大家夥送給了希哪？”
雖然感覺到震驚，但是楚天舒對海妖的提議還是很感興趣的。如果能把這個龐然大物收為己用，對自己的軍團作戰能力將是一次巨大的提高。上百噸重的龐然大物，就是瑪麗婭號戰艦在他面前也支撐不了多久。看樣子，這樣一個巨型章魚就是在面對亞伯拉白龍的時候也可以輕易取勝。關鍵是他要老實聽話，否則對於娜塔莎城堡來說就是一場災難。
巨型章魚目前受了重傷，八條觸手失去四分之一。不過章魚是一種自愈能力非常強的生物，用不了幾個月，他失去的觸手就會生長出來。以前在珍珠號上的時候，章魚勇士的觸手就曾經被象龜咬斷過，僅僅過了一個月就完好如初了。
看到巨型章魚被傷成這個樣子，楚天舒心中隱隱約約開始擔憂了起來。楚天舒有一種感覺，砍傷巨型章魚的武器一定是死神鐮刀。這不僅僅是因為那兩道平滑的刀口，還因為楚天舒在巨型章魚身上感應到了死神鐮刀的氣息。看來歐康大搶奪了死神鐮刀之後，實力已經大大加強了。如果歐康大殺到娜塔莎城堡去，楚天舒不知道自己左手中的生命戒指是不是還會發生奇跡，是不是還能夠擊敗歐康大？
楚天舒問道：“小黑真的會很乖嗎？”
“會的，會的。”海妖連連點頭，“小黑受到了驚嚇，正需要找一個安全的地方藏起來。如果我們收留了他，他一定會感激我們，乖乖地聽我們的話的。”
“那好吧，小黑由你先帶著，等回到了娜塔莎城堡，你和其他三個曾經護送希娜的海妖一起看管他。無論小黑到哪裏去，你們四個人中至少有一個在他身邊。”楚天舒的目光重新回到巨型章魚的腦袋上。章魚也正在用兩只大眼睛緊張地看著楚天舒，章魚擁有一張巨大的嘴巴，惡心的黏液不斷地從牙縫裏面流淌出來。楚天舒心中暗想，這個大家夥厲害的確是厲害了，但是他的胃口也一定不小，每天至少消耗一噸肉食，看來娜塔莎城堡也需要開辟幾個牧場了。
楚天舒伸手在章魚的腦袋上拍了兩下，說道：“真是奇怪，按道理這家夥比老古高級多了，可為什麽不會說話呢？”
肯特羅西亞解釋道：“先生有所不知。根據我們商會的資料記載，在上古時期存在著大量海怪，他們使用的是另外一種語言。海神希娜率領八大天神消滅海怪之後，才在美人魚的語言基礎上創造了海族通用語言。這個大家夥一定是上古遺種，自然不會使用我們海族的通用語言。”
肯特羅西亞的話提醒了楚天舒，自己在夢中學會的那個魔法的咒語，也是用一種奇怪的語言，說不定就是什麽上古語言。楚天舒面向巨型章魚，嘗試著開始吟唱那套魔法咒語。楚天舒剛吟唱了幾句，巨型章魚就有了反應。巨型章魚突然變得不安了起來，雙目恐懼地看著楚天舒，嘴巴低低嘶鳴著，一步步往後退去。
可以肯定了，這個巨型章魚能夠聽懂楚天舒魔法咒語的含義，並且感應到了巨大的威脅。楚天舒樂了，停止了吟唱，溫和地對著巨型章魚笑了笑。
“船長，太不可思議了！”那個海妖滿臉的驚奇，說道，“小黑在害怕。船長，剛才小黑對我的感情是親切，對大家的感情是平淡，既沒有敵意，也沒有好感。可是你說了這幾句話之後，小黑害怕了，對你充滿了敬畏。現在你再也不用擔心小黑搗亂了，因為小黑已經把你當做了一個比他還要厲害的存在了。”
“只可惜，我雖然會說這麽幾句，但是卻不明白是什麽意思。”楚天舒希望，自己有機會在夢中再次遇見那個美麗的倩影，好向她請教一下這種語言的含義。
因為小黑太大太可怕了，進入白鯊城堡恐怕會引起騷亂，因此楚天舒在城門外向肯特羅西亞和胡薩簡單交代了幾句，向胡薩要了三個鱈墨魚異能戰士，然後帶著軍隊和小黑繞城而過，回娜塔莎城堡。
楚天舒打算用三天的時間返回娜塔莎城堡，每天需要行軍六百多公裏。這樣的速度對於美杜沙和海妖來說不算什麽，然而對於那十一個卡奇族美人魚來說卻比登天還要難。第一天他們勉強能夠跟上，可是第二天就不行了，一個個東倒西歪，磨磨蹭蹭的，極大地影響了行軍速度。楚天舒本來想下狠心鍛煉一下這群嬌生慣養的美人魚，可是娜塔莎城堡還有許多事情要處理，他又不放心把美人魚交給別人看管。想來想去楚天舒把主意打在了巨型章魚的身上。
楚天舒把那個能夠和巨型章魚溝通的海妖叫過來，低聲交代了幾句。海妖走到小黑面前，也低聲嘀咕了一陣。小黑顯然有點不樂意，那個海妖伸手指指楚天舒，楚天舒也不失時機地投過去一道淩厲的目光，小黑嚇得一縮腦袋，屈服了。小黑突然伸出一條觸手，把那群賴著不肯走的美人魚一把圈了起來，不顧美人魚的驚呼叫罵，快速向北而去。
兩天兩夜的長途奔襲，再加上巨型章魚的恐嚇，讓美人魚們的神經繃得緊緊的，近乎崩潰的邊緣。因此，當十一個美人魚終於登上瑪麗婭號的甲板上的時候，他們幾乎連站都站不穩當了。
當亞瑟王宮副總管邦戈出來迎接美人魚的時候，美人魚們終於找到了傾訴的對象，十一個美人魚一擁而上，把邦戈團團包圍，哭喊著描述這一段時間以來所遭受的委屈。美人魚們對邦戈描述亞瑟城的陷落，描述在藍鯨肚子裏面的恐懼，描述卡卡羅納的殘暴。當然，重中之重是控訴下賤骯臟的蟹族首領羅德裏格斯犯上作亂，對他們進行了非人的折磨。美人魚們義憤填膺，指手畫腳，咬牙切齒地要求邦戈總管立刻稟報瑪麗婭公主殿下，下令懲處這個膽大妄為的螃蟹。
邦戈耐心地聽完美人魚的控訴，心痛地看著這群飽受折磨，衣衫襤褸，面黃肌瘦的同胞，落下了幾滴老淚。邦戈長嘆一聲：“孩子們，你們受委屈了。可是現在我要告訴你們的是，你們的指責是錯誤的。你們擡起頭來，看看面前這個人，他就是偉大的蟹族之王羅德裏格斯，瑪麗婭號戰艦的船長，是我們美人魚族的希望所在。亞瑟城遭到叛賊毀滅，美人魚族危在旦夕，只有依靠偉大的羅德裏格斯大王，我們才有重見天日的那一天。因此，你們不但不能恨他，你們還要愛戴他，尊敬他，幫助他，絕對服從他的命令。這是瑪麗婭公主殿下的旨意，你們不得違抗。”
美人魚都驚呆了，邦戈所說的話太匪夷所思了。堂堂的王宮大總管，竟然要委曲求全，聽任一個下賤的螃蟹指揮，這簡直比亞伯拉龍族突然造反還讓他們震驚。
“我是高貴神聖的卡奇族美人魚，我的尊嚴絕對不容許一只螃蟹來褻瀆。”一陣沈默之後，一個美人魚少女挺身而出，義正詞嚴地吼道，“既然總管大人在這裏，我們也回到了公主殿下的身邊，我們要求罷免這只醜陋的臭螃蟹，讓他滾回海底吃草吃泥去吧。”
“啪！”一個響亮的耳光，芳妮不知道什麽時候來到了甲板上。芳妮一腳把大放厥詞的那個美人魚踹倒在地，怒目圓睜，吼叫道：“大膽，放肆！在這個世界上只有我一個人可以稱呼船長大人為醜陋的臭螃蟹。你是誰，你敢再說一句，我就撕爛你的嘴巴。”
在亞瑟城的時候，芳妮的惡名早就如雷貫耳了，這十一個美人魚當中至少有七八個曾經遭受過芳妮的虐待，現在芳妮一出面，比邦戈的苦心規勸要管用得多。十一個美人魚嚇的噤若寒蟬，一個個低下高傲的頭顱，再也不敢說什麽了。
芳妮驕傲地對楚天舒笑了笑，意思是說：“怎麽樣，還是我厲害吧？”
楚天舒對芳妮報以苦笑，對邦戈說道：“總管大人，因為我們要急著趕路，可是他們太虛弱了，根本走不動，不得已才冒犯了幾位尊貴的美人魚。船艙中有許多衣服，麻煩總管大人給他們換上。通知廚房，做些好吃的菜，讓他們休養休養。”
“尊敬的羅德裏格斯大王啊！”邦戈突然俯下身子，淚流滿面地說道，“我承認，我以前是痛恨你的，可是今天，我老邦戈是真心誠意地開始尊敬你了。你一聽到我的同胞的消息，就立刻開始著手準備營救，往返數千公裏，冒著巨大的風險不惜和強大的白鯊魚族作戰，把這群可憐的孩子解救出來。你是真正的英雄。從今往後，我們卡奇族美人魚願意聽從你的調遣，絕對不會違抗你的命令。”
回到娜塔莎城堡的第三天中午，派去鹿丹港附近接應的海妖也回來了，一同到達的還有兩艘大貨船。船上裝滿了煤炭，鐵制品和一百多名工匠。楚天舒把貨物和工匠們安排在娜塔莎城堡後面的小島上，命令他們立刻開始建造簡易鐵匠爐，開始打造美杜沙戰刀。
鹿丹港的商會是以赴亞瑟海國務工的名義招募這些工匠的。因為亞瑟海國是鹿丹港最近一段時間以來最熱門的一個話題，幾乎所有人都知道了在茫茫大海的另外一側存在著一個神秘的亞瑟海國，他們的國民是奧倫西亞大陸的後裔，最近已經和鹿丹港達成了通商互市的協議。人們都向往這個突然出現的亞瑟海國，很想知道那裏的風土人情，甚至有些富於冒險精神的人士已經開始組織船隊，準備著一旦確定這個國家的方位就揚帆遠航。所以伊恩的招募工作進展得很順利，不幾天就有數百人前來報名。這其中不但有真正的工匠，甚至還有一些根本就不會打鐵的人。這些人為了獲得一個出海的名額可謂是絞盡了腦汁，有的花費重金收購名額，有的幹脆就臨時拜進了某些比較出名的鐵匠師傅的門下，屈尊降貴，充當小工也要獲得去亞瑟海國的機會。
可是當這群滿懷崇敬的人們在海上顛簸了七八天之後，卻發現目的地只是一個面積不足一平方公裏的荒島的時候，立刻都傻眼了。那些真正的工匠倒是無所謂，因為他們在出發以前已經領到了一年工錢，只要家裏的人們生活無憂，自己到哪裏工作都可以。可是那些冒名頂替而來的人卻不幹了，這是一個荒島，根本就不是什麽亞瑟海國。因此立刻就有人吵鬧著要劫持貨船返回鹿丹港，幸虧船上的海妖及時發現，一曲安魂曲唱得令人昏昏欲睡，這群人迷迷糊糊地就上了岸，待到清醒的時候，貨船已經走遠，他們只能望著茫茫大海哭天搶地了。
無論這群人心裏是怎麽想的，楚天舒短時間之內是不打算放他們回去的。娜塔莎城堡急需要武器，現在工匠有了，原材料也有了，所缺少的只剩下時間了。為了安撫這群人的心情，楚天舒專門把這群人召集起來，苦口婆心地規勸了一番，聲稱這裏是亞瑟海國的一個中轉站，在這裏做工不但可以獲得高額的報酬，而且還有機會見到真正的亞瑟海國。楚天舒特別強調，亞瑟海國的人民相貌奇特，讓他們見到了不要過於驚訝。
雖然打過了預防針，但是第二天當楚天舒帶領著五百多名美杜沙登上小島的時候，還是在人群中引起了一陣騷亂。這五百多名美杜沙是楚天舒從美杜沙族的非戰士成員中挑選出來的。目前在娜塔莎城堡美杜沙的數量已經增加到六千八百多名，其中五千多名加入了軍隊，剩下的大都進行捕獵活動，以便為城堡提供更多的食糧。
楚天舒讓這些美杜沙充當學徒的角色，虛心向人類學習打鐵的技藝。這群美杜沙雖然不適合做戰士，但是依然比人類高大威猛得多，特別是他們比人類多了兩只手臂，可以一次性揮動四把沈重的大鐵錘，是再好不過的小工材料。工匠們開始的時候很害怕，但是接觸了幾天之後卻發現，這群人身蛇尾的怪物樣子雖然恐怖，但是卻從來不傷害人，他們每天早早地等候在工地上，聽話而又乖巧。因為語言不通的緣故，師傅們主要是通過手勢來下達命令，美杜沙弄明白了之後會嚴格按照師傅的命令做事，絲毫不會偏差。漸漸地，人們不再害怕美杜沙，彼此相處融洽了起來。那幾個冒險者也安靜了許多，畢竟能夠看到如此神奇的生物，也算不虛此行了。
這一日，楚天舒和靈寶兒登上了小島，來觀察一下工程的進度。
小島上煙塵滾滾，鐵錘叮當，一派繁忙的景象。小島的北側建立了兩座小土窯，十幾個工匠正在領著四五十個美杜沙學徒進行土法煉焦。小島中央的一片空地上一字排開建立了二十多個簡易鐵匠鋪，兩百多名工匠和學徒生起爐火，把鐵鍋鐵壺之類的鐵制品重新熔化，打造美杜沙戰刀的毛坯。剩下的幾百人則在小島東側砍伐樹木，搭建工人們居住的房屋。
“我從來沒有想到過，我們海族竟然會有一天學會打鐵。”靈寶兒看著面前的景象，心中無限感慨，“船長，跟著你每天都會有新奇的事情發生。”
“沒有做不到的，只有想不到的。”楚天舒也很感慨，這一切對於他自己來說也恍如夢中，看來自己的內心已經把自己當做了海族，而不再是完全的人類了。“兩個月後，我們的美杜沙軍團就可以全部換上新式武器，到了那個時候，我們就會走出娜塔莎城堡了。”
“老爺，大老爺啊！”一個四十多歲的中年人跌跌撞撞地跑了過來，撲倒在楚天舒和靈寶兒的面前，哭喊道：“求求你們了，放我回去吧！我不是鐵匠，我快受不了了啊！”
楚天舒仔細打量了一番這個中年人。只見他面目清瘦，的確不是一個鐵匠的模樣。“非常抱歉，我們招募的是鐵匠師傅，你不是鐵匠怎麽會在這裏呢？”
“我是一個煉金師，我的名字叫埃特。我本來以為要去亞瑟海國探險的，一時好奇心發作，冒名頂替混進來的。”埃特舉起手，讓楚天書看手掌心的血皰，說道，“我根本舉不動鐵錘，留著我只是浪費糧食啊。”
“煉金師？”楚天舒很好奇，“這是一個什麽職業？”
埃特解釋道：“煉金師就是研究分析各種材料的組成和特性，能夠制造具有特殊功能物品的專家。我們的工作雖然也經常和火打交道，但是這些粗重的活計是由下人們來做的，我只是提出指點意見而已。”
“什麽是具有特殊功能的物品？”
“比如說具有魔法防禦能力的鎧甲，具有加強物理攻擊力量的寶劍，能夠百年不滅的明燈，甚至有可以令人發情的衣服等。”埃特為了更好地解釋自己職業的特征，伸手指了指靈寶兒衣服袖口上的一粒珍珠說道，“比如說這粒珍珠，如果這樣使用的話，它只不過是一粒普通的珍珠，只能當做扣子來用，頂多算是一個裝飾品。但是如果經過我們煉金師的加工，只要稍微加以變動，它就可以讓這套衣服變成防水服。”
埃特的話引起了楚天舒極大的興趣。楚天舒曾經聽凱瑟琳講過，她打算把那根安裝了亞伯拉龍晶核的魔法杖交給煉金師重新修改一次，因為只有真正的大煉金師才能充分發揮亞伯拉龍晶核的力量。
楚天舒拔出自己的戰刀，遞給埃特問道：“以你煉金師的眼光看，這把戰刀怎麽樣？”
埃特不屑一顧地說道：“這只是一把普通的刀，我們煉金師是根本不屑制造這樣的武器的。你這把刀銹跡斑斑，如果我沒猜錯的話，你經常在海水中浸泡它，過不了多久，它就會變成一堆一無是處的廢鐵。”
戰刀生銹的問題一直困擾著楚天舒。幾個月來雖然楚天舒嚴格命令美杜沙戰士每天用魚油擦拭刀身，但是依然無法阻止銹蝕的進程，最近一段時間以來已經有數十把戰刀因為銹蝕嚴重折斷了。
“埃特先生，你有沒有方法阻止戰刀被銹蝕呢？”
提到埃特的專業，埃特立刻滔滔不絕了起來：“先生，我至少有五種方法可以減緩甚至完全杜絕鋼鐵被海水銹蝕。比如定期給戰刀加持水屬性的魔法，讓戰刀表面產生一層魔法保護膜，就可以讓戰刀在海水中浸泡十年而不生銹。另外還可以給戰刀加秘銀，只需要一克秘銀，就可以讓這把戰刀的抗銹蝕性提高三十倍，硬度增加一倍，延展性增加百分之四十。第三種方法可以在刀柄的位置鑲嵌水屬性魔獸的晶核，也可以起到防銹的作用，而且還可以使戰刀獲得魔法防禦能力。”
“太好了！”楚天舒欣喜若狂，一把抓住埃特的肩膀，高興的說道，“埃特先生，不知道你願不願意做我的武器制造顧問，只要你能夠使我們的武器免於被海水銹蝕，我可以讓你成為鹿丹港最大的富翁。”
“尊敬的先生，埃特是一個煉金師，我感興趣的並不是金幣，而是神奇的魔法材料，比如高級魔獸的晶核，稀有的礦石。我之所以冒充一個小鐵匠，不是為了發財，而是為了尋找海洋中稀有的魔法材料。”埃特搖搖頭，說道，“很抱歉，你這裏一片荒蕪，沒有我感興趣的東西。”
“晶核，礦石？”楚天舒樂了，拉著埃特的手說道，“走，到我的戰艦上去看看，我擁有的礦石和晶核足夠你開一座博物館。只要你願意留下來幫助我們，我可以把這些寶物全部交給你，讓你研究。”
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根據這個鱈墨魚戰士的描述，他第一次發動種族異能的時候，感覺到東南方向有一團陰影在移動。起先，鱈墨魚戰士認為那只不過是一群排列非常密集的魚，可是當他仔細觀察的時候卻發現了異常。這團陰影的速度非常快，時速超過一百五十公裏，海洋中根本不存在這樣的魚類。可是就在這樣快速的移動中，這團陰影依然保持了一個固定的形狀。如果是一群魚的話，一定會在高速移動中產生細微的位置變動。因此這個鱈墨魚戰士斷定，這是一個他從來沒有見到過的巨大的神秘怪物。
其他幾個異能戰士也向同一區域作了探索，得出的結論和前面的一致，並且斷定，如果這個怪物不改變方向的話，十五分鐘之內將會抵達白鯊城堡外圍。眾人面面相覷，對於這個奇怪的生物誰也不知道該怎樣對付。
海怪楚天舒倒是見到過一個，那就是搶奪了死神鐮刀的歐康大，可是根據鱈墨魚的描述，這個怪物顯然比歐康大的體積要大得多。體積超乎想象得巨大，速度超乎想象得快，不用問，其戰鬥力也一定非常強大。如果這個怪物的目標真的是白鯊城的話，的確難以對付。
這裏面最焦急的是剛剛返回的肯特羅西亞，他帶領著幾十個傭兵，興高采烈地前來接收卡卡羅納的王宮，卻聽到了這樣一個令人心驚肉跳的消息。
“羅德裏格斯先生，無論對方的來意如何，我認為我們都應該到東門去看一看，提前做好準備。如果讓怪物沖進白鯊城，損失將不可估量。”肯特羅西亞咬定了楚天舒，因為目前在白鯊城中，只有楚天舒掌握著最大一支作戰力量。“根據我們的口頭協議，白鯊城有您百分之三十的股份，如果遭受重大損失，您的財富會急劇貶值的。”
事已至此，楚天舒也只好答應，帶著戰士們來到東門外。其實楚天舒內心倒是十分希望這個怪物就是歐康大，因為上一次和歐康大之間的戰鬥太窩囊了，楚天舒一直想要找個機會再和歐康大較量一番。楚天舒最近剛剛學會了一種威力強大的新魔法，他想在歐康大的身上試驗一下，看看能不能搶回死神鐮刀。
白鯊城東門外是一片深海區域，方圓數百裏之內的海水平均深度達到四百多米，最深的地方深達八百米。距離東門三百多米的地方有一座礁石山，山高七八十米，如同一個海底巨人一樣矗立在東門外。
眾人剛剛抵達東門，就看見數百米外有一道黑影閃電一樣自西向東快速向白鯊城撲過來。這個黑影擁有一顆小船一樣的巨大頭顱，身後有幾條數十米長的粗大觸手，在觸手和頭部接觸的地方，巨大的浪花向後噴湧，怪物就是依靠噴水的反作用力高速前進的。
“好大的章魚怪啊！”肯特羅西亞驚呼。
“樣子不小，他的噴水異能卻很差勁。”一個海妖不以為然。
這的確是一只巨型章魚，從體積上判斷，至少有七八十噸重，相當於三十多個古裏安達特。楚天舒從來沒有想到過，章魚竟然可以長到如此巨大，如果這一次把古裏安達特帶來了，他很可能認為這就是他們章魚族的祖先。
巨型章魚似乎不是在向白鯊城沖鋒，而更像是在逃亡。他一邊高速奔馳，一邊不時地回過頭去觀望。巨型章魚看見這裏有一座石頭小山，立刻改變方向，沖到小山跟前，一條觸手伸出，鉤住小山的一塊突起，立刻停了下來。巨型章魚背對著白鯊城，整個身子藏在小山的西側，喘息了幾下，緩緩地把頭探出去，向東方張望。似乎在他身後，正有一個更加可怕的東西在追趕他，他已經被嚇壞了。
直到這個時候，眾人才看清這只巨型章魚。原來這只巨型章魚受了重傷，八條觸手剩下六條，巨大的頭顱上還有一道兩米多長的巨大傷口。這個巨型章魚顯然是被某種更強大的怪物用鋒利的武器砍傷的，這件武器能夠一次斬斷一條直徑兩米多粗的觸手，大小至少可以和死神鐮刀媲美了。
巨型章魚趴在石山後面觀察了好幾分鐘，確信敵人並沒有追過來，才終於松了一口氣，身子一軟，順著石山向下滑了幾十米。巨型章魚緩緩轉過頭來，立刻就發現了在前方兩百多米的地方有一群手持刀劍的海族戰士正虎視眈眈地盯著他。怪物憤怒了，也許是為這群渺小的海族戰士竟敢藐視他的存在而憤怒，也許是因為剛才遭受了委屈想要發洩一下而憤怒。怪物怒吼一聲，高舉著殘餘的六只觸手向楚天舒等人沖了過來。
面對狂暴的海怪，戰士們的素質立刻顯現出來了。一千多名鱈墨魚戰士立刻潰散了，轉眼之間就逃得無影無蹤，只有五個剛剛開啟過種族異能的高級鱈墨魚和胡薩還勉強站在原地。三十多名傭兵戰士雖然也很害怕，戰戰兢兢地往一起湊，但是他們畢竟沒有逃跑。肯特羅西亞本來也有一個轉身的動作，但是當他看到楚天舒並沒有撤退的意思之後，強忍住逃跑的沖動，站在楚天舒身側。兩百名美杜沙戰士則在娜塔莎的率領下紛紛抽出戰刀，分成五個戰鬥小組四散開來，準備向海怪沖鋒。二十名海妖的確是向後撤退了幾十米，但他們並不是逃走，而是在為發動攻擊性種族異能作準備，一旦楚天舒下達了作戰命令，他們有信心暫緩甚至阻止住海怪的沖擊。
楚天舒手臂揮舞，開始準備“生命綠光”的魔法攻擊。
突然，一陣舒緩的啟魂歌響了起來，一個海妖越眾而出，面帶微笑，一邊唱歌，一邊向海怪走去。
“回來，危險！”娜塔莎已經帶著一隊美杜沙上升了一百多米，看見這個海妖的反常舉動非常焦急。
楚天舒停止了咒語的吟唱，密切關註這個海妖的舉動。楚天舒知道，海妖並不是一種好沖動的海族，她這樣做一定有她的道理。說不定她會一種高級種族異能，能夠獨自擊敗面前這個兇惡的海怪。
奇異的事情發生了，當巨型章魚聽見這個海妖的歌聲後，前沖的速度突然慢了下來，高舉的觸手也低低垂下，口中憤怒的咆哮變成了一種低聲的鳴叫。海怪的眼睛死死地盯著這個海妖，目光中不再有窮兇極惡的冷酷，而是充滿了柔情，充滿了依戀，如同一個流浪多時的游子，終於見到了一個友人，心中有千言萬語想要向對方傾訴似的。
當第一曲啟魂歌停下來的時候，雙方已經接近到三十多米的距離，海妖又開始歌唱另外一首更加舒緩的啟魂歌。海怪聽著聽著，突然哇哇怪叫了起來，如同一個嬰兒遭受了委屈，正在向母親描述冤屈的過程。海怪擡起自己的觸手，時而指指自己頭頂的傷口，時而指指被斬斷的觸手的根部。
一直到第二首啟魂歌結束，海怪才安靜了下來。那個海妖緩緩游到海怪的頭部，伸手在他的傷口上輕輕地撫摸。海怪低聲鳴叫著，如同哭泣一般時斷時續。最後，海怪伸出一只觸手，輕輕地卷起那個海妖，把海妖放在自己頭頂，緩慢地向楚天舒等人游了過來。
“船長，沒事了。”海妖坐在海怪的腦袋上得意揚揚，為自己獨自收服了一頭海怪而向楚天舒邀功，“小黑現在很乖，不會傷人的。”
楚天舒想起來了，這個海妖曾經護送過希娜和凱瑟琳魔法師。“這是不是襲擊塞姆勒港口的那個巨型章魚？”
“就是那個大家夥。”海妖從海怪的頭頂一躍而下，來到楚天舒面前，對海怪招招手。海怪伸出一只觸手，小心翼翼地送到楚天舒面前。海妖說道，“小黑受到了另外一個海怪的襲擊，他的兩只觸手被一柄奇怪的彎刀給斬斷了，腦袋上還挨了一下，要不是他會噴水，跑得快，現在早就死了。”
楚天舒伸手和海怪的觸手接觸了一下，海怪發出一聲低低的嘶鳴，表示順服。楚天舒仔細觀察海怪身上的傷疤，發現刀口整齊，似乎是一刀而斷。楚天舒不由得暗暗心驚，對方好大的力氣啊！古裏安達特只是一只普通的章魚，但是他的身體堅韌異常，一個普通的美杜沙戰士掄圓了戰刀尚且不能一刀將古裏安達特的身體斬斷。能夠一刀將海怪的觸手斬斷，除了被搶走的死神鐮刀之外，楚天舒想象不出還有什麽武器能夠做到這樣。
“船長，我們收留小黑吧，你看他多可憐啊！”海妖眼巴巴地望著楚天舒，希望楚天舒答應她的請求。
楚天舒猶豫道：“他這麽大，萬一搗起亂來，誰能收拾得了他呢？”
“放心吧船長，小黑絕對不會搗亂的。”海妖解釋道，“在塞姆勒港的時候，我們四個姐妹聯手在他的腦海中印下了一道烙印，他現在是希娜小姐的奴隸，不會襲擊我們的。”
“他是希哪的奴隸！”楚天舒驚訝得目瞪口呆，“你們怎麽把這麽一個大家夥送給了希哪？”
雖然感覺到震驚，但是楚天舒對海妖的提議還是很感興趣的。如果能把這個龐然大物收為己用，對自己的軍團作戰能力將是一次巨大的提高。上百噸重的龐然大物，就是瑪麗婭號戰艦在他面前也支撐不了多久。看樣子，這樣一個巨型章魚就是在面對亞伯拉白龍的時候也可以輕易取勝。關鍵是他要老實聽話，否則對於娜塔莎城堡來說就是一場災難。
巨型章魚目前受了重傷，八條觸手失去四分之一。不過章魚是一種自愈能力非常強的生物，用不了幾個月，他失去的觸手就會生長出來。以前在珍珠號上的時候，章魚勇士的觸手就曾經被象龜咬斷過，僅僅過了一個月就完好如初了。
看到巨型章魚被傷成這個樣子，楚天舒心中隱隱約約開始擔憂了起來。楚天舒有一種感覺，砍傷巨型章魚的武器一定是死神鐮刀。這不僅僅是因為那兩道平滑的刀口，還因為楚天舒在巨型章魚身上感應到了死神鐮刀的氣息。看來歐康大搶奪了死神鐮刀之後，實力已經大大加強了。如果歐康大殺到娜塔莎城堡去，楚天舒不知道自己左手中的生命戒指是不是還會發生奇跡，是不是還能夠擊敗歐康大？
楚天舒問道：“小黑真的會很乖嗎？”
“會的，會的。”海妖連連點頭，“小黑受到了驚嚇，正需要找一個安全的地方藏起來。如果我們收留了他，他一定會感激我們，乖乖地聽我們的話的。”
“那好吧，小黑由你先帶著，等回到了娜塔莎城堡，你和其他三個曾經護送希娜的海妖一起看管他。無論小黑到哪裏去，你們四個人中至少有一個在他身邊。”楚天舒的目光重新回到巨型章魚的腦袋上。章魚也正在用兩只大眼睛緊張地看著楚天舒，章魚擁有一張巨大的嘴巴，惡心的黏液不斷地從牙縫裏面流淌出來。楚天舒心中暗想，這個大家夥厲害的確是厲害了，但是他的胃口也一定不小，每天至少消耗一噸肉食，看來娜塔莎城堡也需要開辟幾個牧場了。
楚天舒伸手在章魚的腦袋上拍了兩下，說道：“真是奇怪，按道理這家夥比老古高級多了，可為什麽不會說話呢？”
肯特羅西亞解釋道：“先生有所不知。根據我們商會的資料記載，在上古時期存在著大量海怪，他們使用的是另外一種語言。海神希娜率領八大天神消滅海怪之後，才在美人魚的語言基礎上創造了海族通用語言。這個大家夥一定是上古遺種，自然不會使用我們海族的通用語言。”
肯特羅西亞的話提醒了楚天舒，自己在夢中學會的那個魔法的咒語，也是用一種奇怪的語言，說不定就是什麽上古語言。楚天舒面向巨型章魚，嘗試著開始吟唱那套魔法咒語。楚天舒剛吟唱了幾句，巨型章魚就有了反應。巨型章魚突然變得不安了起來，雙目恐懼地看著楚天舒，嘴巴低低嘶鳴著，一步步往後退去。
可以肯定了，這個巨型章魚能夠聽懂楚天舒魔法咒語的含義，並且感應到了巨大的威脅。楚天舒樂了，停止了吟唱，溫和地對著巨型章魚笑了笑。
“船長，太不可思議了！”那個海妖滿臉的驚奇，說道，“小黑在害怕。船長，剛才小黑對我的感情是親切，對大家的感情是平淡，既沒有敵意，也沒有好感。可是你說了這幾句話之後，小黑害怕了，對你充滿了敬畏。現在你再也不用擔心小黑搗亂了，因為小黑已經把你當做了一個比他還要厲害的存在了。”
“只可惜，我雖然會說這麽幾句，但是卻不明白是什麽意思。”楚天舒希望，自己有機會在夢中再次遇見那個美麗的倩影，好向她請教一下這種語言的含義。
因為小黑太大太可怕了，進入白鯊城堡恐怕會引起騷亂，因此楚天舒在城門外向肯特羅西亞和胡薩簡單交代了幾句，向胡薩要了三個鱈墨魚異能戰士，然後帶著軍隊和小黑繞城而過，回娜塔莎城堡。
楚天舒打算用三天的時間返回娜塔莎城堡，每天需要行軍六百多公裏。這樣的速度對於美杜沙和海妖來說不算什麽，然而對於那十一個卡奇族美人魚來說卻比登天還要難。第一天他們勉強能夠跟上，可是第二天就不行了，一個個東倒西歪，磨磨蹭蹭的，極大地影響了行軍速度。楚天舒本來想下狠心鍛煉一下這群嬌生慣養的美人魚，可是娜塔莎城堡還有許多事情要處理，他又不放心把美人魚交給別人看管。想來想去楚天舒把主意打在了巨型章魚的身上。
楚天舒把那個能夠和巨型章魚溝通的海妖叫過來，低聲交代了幾句。海妖走到小黑面前，也低聲嘀咕了一陣。小黑顯然有點不樂意，那個海妖伸手指指楚天舒，楚天舒也不失時機地投過去一道淩厲的目光，小黑嚇得一縮腦袋，屈服了。小黑突然伸出一條觸手，把那群賴著不肯走的美人魚一把圈了起來，不顧美人魚的驚呼叫罵，快速向北而去。
兩天兩夜的長途奔襲，再加上巨型章魚的恐嚇，讓美人魚們的神經繃得緊緊的，近乎崩潰的邊緣。因此，當十一個美人魚終於登上瑪麗婭號的甲板上的時候，他們幾乎連站都站不穩當了。
當亞瑟王宮副總管邦戈出來迎接美人魚的時候，美人魚們終於找到了傾訴的對象，十一個美人魚一擁而上，把邦戈團團包圍，哭喊著描述這一段時間以來所遭受的委屈。美人魚們對邦戈描述亞瑟城的陷落，描述在藍鯨肚子裏面的恐懼，描述卡卡羅納的殘暴。當然，重中之重是控訴下賤骯臟的蟹族首領羅德裏格斯犯上作亂，對他們進行了非人的折磨。美人魚們義憤填膺，指手畫腳，咬牙切齒地要求邦戈總管立刻稟報瑪麗婭公主殿下，下令懲處這個膽大妄為的螃蟹。
邦戈耐心地聽完美人魚的控訴，心痛地看著這群飽受折磨，衣衫襤褸，面黃肌瘦的同胞，落下了幾滴老淚。邦戈長嘆一聲：“孩子們，你們受委屈了。可是現在我要告訴你們的是，你們的指責是錯誤的。你們擡起頭來，看看面前這個人，他就是偉大的蟹族之王羅德裏格斯，瑪麗婭號戰艦的船長，是我們美人魚族的希望所在。亞瑟城遭到叛賊毀滅，美人魚族危在旦夕，只有依靠偉大的羅德裏格斯大王，我們才有重見天日的那一天。因此，你們不但不能恨他，你們還要愛戴他，尊敬他，幫助他，絕對服從他的命令。這是瑪麗婭公主殿下的旨意，你們不得違抗。”
美人魚都驚呆了，邦戈所說的話太匪夷所思了。堂堂的王宮大總管，竟然要委曲求全，聽任一個下賤的螃蟹指揮，這簡直比亞伯拉龍族突然造反還讓他們震驚。
“我是高貴神聖的卡奇族美人魚，我的尊嚴絕對不容許一只螃蟹來褻瀆。”一陣沈默之後，一個美人魚少女挺身而出，義正詞嚴地吼道，“既然總管大人在這裏，我們也回到了公主殿下的身邊，我們要求罷免這只醜陋的臭螃蟹，讓他滾回海底吃草吃泥去吧。”
“啪！”一個響亮的耳光，芳妮不知道什麽時候來到了甲板上。芳妮一腳把大放厥詞的那個美人魚踹倒在地，怒目圓睜，吼叫道：“大膽，放肆！在這個世界上只有我一個人可以稱呼船長大人為醜陋的臭螃蟹。你是誰，你敢再說一句，我就撕爛你的嘴巴。”
在亞瑟城的時候，芳妮的惡名早就如雷貫耳了，這十一個美人魚當中至少有七八個曾經遭受過芳妮的虐待，現在芳妮一出面，比邦戈的苦心規勸要管用得多。十一個美人魚嚇的噤若寒蟬，一個個低下高傲的頭顱，再也不敢說什麽了。
芳妮驕傲地對楚天舒笑了笑，意思是說：“怎麽樣，還是我厲害吧？”
楚天舒對芳妮報以苦笑，對邦戈說道：“總管大人，因為我們要急著趕路，可是他們太虛弱了，根本走不動，不得已才冒犯了幾位尊貴的美人魚。船艙中有許多衣服，麻煩總管大人給他們換上。通知廚房，做些好吃的菜，讓他們休養休養。”
“尊敬的羅德裏格斯大王啊！”邦戈突然俯下身子，淚流滿面地說道，“我承認，我以前是痛恨你的，可是今天，我老邦戈是真心誠意地開始尊敬你了。你一聽到我的同胞的消息，就立刻開始著手準備營救，往返數千公裏，冒著巨大的風險不惜和強大的白鯊魚族作戰，把這群可憐的孩子解救出來。你是真正的英雄。從今往後，我們卡奇族美人魚願意聽從你的調遣，絕對不會違抗你的命令。”
回到娜塔莎城堡的第三天中午，派去鹿丹港附近接應的海妖也回來了，一同到達的還有兩艘大貨船。船上裝滿了煤炭，鐵制品和一百多名工匠。楚天舒把貨物和工匠們安排在娜塔莎城堡後面的小島上，命令他們立刻開始建造簡易鐵匠爐，開始打造美杜沙戰刀。
鹿丹港的商會是以赴亞瑟海國務工的名義招募這些工匠的。因為亞瑟海國是鹿丹港最近一段時間以來最熱門的一個話題，幾乎所有人都知道了在茫茫大海的另外一側存在著一個神秘的亞瑟海國，他們的國民是奧倫西亞大陸的後裔，最近已經和鹿丹港達成了通商互市的協議。人們都向往這個突然出現的亞瑟海國，很想知道那裏的風土人情，甚至有些富於冒險精神的人士已經開始組織船隊，準備著一旦確定這個國家的方位就揚帆遠航。所以伊恩的招募工作進展得很順利，不幾天就有數百人前來報名。這其中不但有真正的工匠，甚至還有一些根本就不會打鐵的人。這些人為了獲得一個出海的名額可謂是絞盡了腦汁，有的花費重金收購名額，有的幹脆就臨時拜進了某些比較出名的鐵匠師傅的門下，屈尊降貴，充當小工也要獲得去亞瑟海國的機會。
可是當這群滿懷崇敬的人們在海上顛簸了七八天之後，卻發現目的地只是一個面積不足一平方公裏的荒島的時候，立刻都傻眼了。那些真正的工匠倒是無所謂，因為他們在出發以前已經領到了一年工錢，只要家裏的人們生活無憂，自己到哪裏工作都可以。可是那些冒名頂替而來的人卻不幹了，這是一個荒島，根本就不是什麽亞瑟海國。因此立刻就有人吵鬧著要劫持貨船返回鹿丹港，幸虧船上的海妖及時發現，一曲安魂曲唱得令人昏昏欲睡，這群人迷迷糊糊地就上了岸，待到清醒的時候，貨船已經走遠，他們只能望著茫茫大海哭天搶地了。
無論這群人心裏是怎麽想的，楚天舒短時間之內是不打算放他們回去的。娜塔莎城堡急需要武器，現在工匠有了，原材料也有了，所缺少的只剩下時間了。為了安撫這群人的心情，楚天舒專門把這群人召集起來，苦口婆心地規勸了一番，聲稱這裏是亞瑟海國的一個中轉站，在這裏做工不但可以獲得高額的報酬，而且還有機會見到真正的亞瑟海國。楚天舒特別強調，亞瑟海國的人民相貌奇特，讓他們見到了不要過於驚訝。
雖然打過了預防針，但是第二天當楚天舒帶領著五百多名美杜沙登上小島的時候，還是在人群中引起了一陣騷亂。這五百多名美杜沙是楚天舒從美杜沙族的非戰士成員中挑選出來的。目前在娜塔莎城堡美杜沙的數量已經增加到六千八百多名，其中五千多名加入了軍隊，剩下的大都進行捕獵活動，以便為城堡提供更多的食糧。
楚天舒讓這些美杜沙充當學徒的角色，虛心向人類學習打鐵的技藝。這群美杜沙雖然不適合做戰士，但是依然比人類高大威猛得多，特別是他們比人類多了兩只手臂，可以一次性揮動四把沈重的大鐵錘，是再好不過的小工材料。工匠們開始的時候很害怕，但是接觸了幾天之後卻發現，這群人身蛇尾的怪物樣子雖然恐怖，但是卻從來不傷害人，他們每天早早地等候在工地上，聽話而又乖巧。因為語言不通的緣故，師傅們主要是通過手勢來下達命令，美杜沙弄明白了之後會嚴格按照師傅的命令做事，絲毫不會偏差。漸漸地，人們不再害怕美杜沙，彼此相處融洽了起來。那幾個冒險者也安靜了許多，畢竟能夠看到如此神奇的生物，也算不虛此行了。
這一日，楚天舒和靈寶兒登上了小島，來觀察一下工程的進度。
小島上煙塵滾滾，鐵錘叮當，一派繁忙的景象。小島的北側建立了兩座小土窯，十幾個工匠正在領著四五十個美杜沙學徒進行土法煉焦。小島中央的一片空地上一字排開建立了二十多個簡易鐵匠鋪，兩百多名工匠和學徒生起爐火，把鐵鍋鐵壺之類的鐵制品重新熔化，打造美杜沙戰刀的毛坯。剩下的幾百人則在小島東側砍伐樹木，搭建工人們居住的房屋。
“我從來沒有想到過，我們海族竟然會有一天學會打鐵。”靈寶兒看著面前的景象，心中無限感慨，“船長，跟著你每天都會有新奇的事情發生。”
“沒有做不到的，只有想不到的。”楚天舒也很感慨，這一切對於他自己來說也恍如夢中，看來自己的內心已經把自己當做了海族，而不再是完全的人類了。“兩個月後，我們的美杜沙軍團就可以全部換上新式武器，到了那個時候，我們就會走出娜塔莎城堡了。”
“老爺，大老爺啊！”一個四十多歲的中年人跌跌撞撞地跑了過來，撲倒在楚天舒和靈寶兒的面前，哭喊道：“求求你們了，放我回去吧！我不是鐵匠，我快受不了了啊！”
楚天舒仔細打量了一番這個中年人。只見他面目清瘦，的確不是一個鐵匠的模樣。“非常抱歉，我們招募的是鐵匠師傅，你不是鐵匠怎麽會在這裏呢？”
“我是一個煉金師，我的名字叫埃特。我本來以為要去亞瑟海國探險的，一時好奇心發作，冒名頂替混進來的。”埃特舉起手，讓楚天書看手掌心的血皰，說道，“我根本舉不動鐵錘，留著我只是浪費糧食啊。”
“煉金師？”楚天舒很好奇，“這是一個什麽職業？”
埃特解釋道：“煉金師就是研究分析各種材料的組成和特性，能夠制造具有特殊功能物品的專家。我們的工作雖然也經常和火打交道，但是這些粗重的活計是由下人們來做的，我只是提出指點意見而已。”
“什麽是具有特殊功能的物品？”
“比如說具有魔法防禦能力的鎧甲，具有加強物理攻擊力量的寶劍，能夠百年不滅的明燈，甚至有可以令人發情的衣服等。”埃特為了更好地解釋自己職業的特征，伸手指了指靈寶兒衣服袖口上的一粒珍珠說道，“比如說這粒珍珠，如果這樣使用的話，它只不過是一粒普通的珍珠，只能當做扣子來用，頂多算是一個裝飾品。但是如果經過我們煉金師的加工，只要稍微加以變動，它就可以讓這套衣服變成防水服。”
埃特的話引起了楚天舒極大的興趣。楚天舒曾經聽凱瑟琳講過，她打算把那根安裝了亞伯拉龍晶核的魔法杖交給煉金師重新修改一次，因為只有真正的大煉金師才能充分發揮亞伯拉龍晶核的力量。
楚天舒拔出自己的戰刀，遞給埃特問道：“以你煉金師的眼光看，這把戰刀怎麽樣？”
埃特不屑一顧地說道：“這只是一把普通的刀，我們煉金師是根本不屑制造這樣的武器的。你這把刀銹跡斑斑，如果我沒猜錯的話，你經常在海水中浸泡它，過不了多久，它就會變成一堆一無是處的廢鐵。”
戰刀生銹的問題一直困擾著楚天舒。幾個月來雖然楚天舒嚴格命令美杜沙戰士每天用魚油擦拭刀身，但是依然無法阻止銹蝕的進程，最近一段時間以來已經有數十把戰刀因為銹蝕嚴重折斷了。
“埃特先生，你有沒有方法阻止戰刀被銹蝕呢？”
提到埃特的專業，埃特立刻滔滔不絕了起來：“先生，我至少有五種方法可以減緩甚至完全杜絕鋼鐵被海水銹蝕。比如定期給戰刀加持水屬性的魔法，讓戰刀表面產生一層魔法保護膜，就可以讓戰刀在海水中浸泡十年而不生銹。另外還可以給戰刀加秘銀，只需要一克秘銀，就可以讓這把戰刀的抗銹蝕性提高三十倍，硬度增加一倍，延展性增加百分之四十。第三種方法可以在刀柄的位置鑲嵌水屬性魔獸的晶核，也可以起到防銹的作用，而且還可以使戰刀獲得魔法防禦能力。”
“太好了！”楚天舒欣喜若狂，一把抓住埃特的肩膀，高興的說道，“埃特先生，不知道你願不願意做我的武器制造顧問，只要你能夠使我們的武器免於被海水銹蝕，我可以讓你成為鹿丹港最大的富翁。”
“尊敬的先生，埃特是一個煉金師，我感興趣的並不是金幣，而是神奇的魔法材料，比如高級魔獸的晶核，稀有的礦石。我之所以冒充一個小鐵匠，不是為了發財，而是為了尋找海洋中稀有的魔法材料。”埃特搖搖頭，說道，“很抱歉，你這裏一片荒蕪，沒有我感興趣的東西。”
“晶核，礦石？”楚天舒樂了，拉著埃特的手說道，“走，到我的戰艦上去看看，我擁有的礦石和晶核足夠你開一座博物館。只要你願意留下來幫助我們，我可以把這些寶物全部交給你，讓你研究。”
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