這日小兩口一直睡到快入夜了才醒，好在屋裏伺候的都已經有了經驗，也不來叫，只吩咐廚房留了火，等人起來洗漱了，才真正下鍋料理起來。如此等傅恒和徐明薇兩個出了屋子，飯菜也正好得了，仍是熱騰騰的，不至於反覆熱得沒了滋味。

傅恒在飯桌上，將下午在王氏院子裏的事情都與徐明薇說了，“當時在娘那兒有二嬸嬸和三嬸嬸拿話遞著，我也來不及與你商量。你看你這身子，往後只會越發沈重，可管得動？”

徐明薇說道，“婉容她們如今也做得事情，還有老賴家的在邊上幫襯著，她一個人就能抵得上兩三個好手，倒不是什麽為難的事情。只是咱們屋裏該另外添些人手，既然你已經同娘打過招呼了，我明天就叫了人牙兒，挑幾個稱心的。這不忙的時候還不覺得，你看看咱們屋裏的這幾個丫頭，臉都瘦了一圈，也是可憐見的。”

傅恒點頭說道，“都依你的，要多少銀錢，也都隨你自己取用。用著不夠了你再同我說。”

如今整個傅家的銀子都在她兜裏，的確是隨她取用。但聽傅恒有這樣一句，徐明薇心底還是高興的。一時兩人吃完晚飯，外頭天寒地凍的也沒什麽好逛，只窩在床上打了一會兒花牌。傅恒將手裏的糖炒栗子都故意輸盡了，吵吵鬧鬧地剝殼全餵了她吃。因著白天睡過走了困，兩人直鬧到下半夜，還是婉容舉了燈來勸了三回，才肯歇下了。

到第二天果然起晚了。等徐明薇梳妝妥當，用過不知該叫早飯還是午飯的一頓，老賴家的才上前來說道，“奶奶，太太那邊送了人來，已經等了一上午，您看您這會兒可有空見見？”

徐明薇奇道，“怎地這麽快就通了消息？”

話一出口，她便猜著是老賴家的通報了消息與賀蘭氏知道，原本她還打算今天使了人去說的。

老賴家的見她眼神掃過來，心裏莫名一陣心虛，下意識地就低了頭。

知道她是個信得過的，徐明薇倒沒跟她多計較，只問道，“人現在在何處？”

“就在外頭等著呢，老奴這就帶了進來？”老賴家的這回可不敢再自作主張了，恭敬問道。

徐明薇點點頭，一時便見著三個婆子打扮的進了來，見面便是規規矩矩的一聲問好，“奴給奶奶請安了。”

徐明薇打量著三人的穿著打扮，料子都是簇新的，顯是新做的衣裳。頭上手上戴的也全是實心的銀子，不是一般仆婦能戴得起的，心裏便要幾分明了。客氣道，“三位嬸嬸無需多禮。早上起得晚了，倒叫你們好等。”

這三個管事婆子原本都是賀蘭氏放在鋪子上的，這回是曉得徐明薇有用，特意請了送了來。眼巴巴地白等了一個上午，三人還只當是小主子自忖年幼資淺，怕震懾不住她們三個才故意使了這招軟刀子。後頭聽了老賴家的解釋，這會兒又得了小主子溫言軟語，才知是誤會了。

一時一一上前來見了主家。原來高個些的姓吳，胖些的那個姓江，最瘦的姓許，三個原本就是在鋪子上做事的，看賬算錢全是好手。

“奶奶這些日子傷不得神，那些個雜務就全交於咱們幾個婆子身上，但有做不好的，再來拿婆子們問事。”吳婆子開口笑道，三人裏頭，顯然她是更得賀蘭氏看重的，隱隱露出幾分領頭的意思。

徐明薇點頭笑道，“有你們在，我自然放心。賴家嬸嬸，幾位的住處可安排下了？等安頓好了，你帶她們在家裏轉轉，也熟悉下地方。”

老賴家的應聲帶了人下去。徐明薇還當就這麽三個人了，不料等她們走了，婉容卻又領進來一個。

“奶奶，這位金娘子是太太特地送了來，說是只照管您一年，到了日子，還要把人放了回家，好讓她們一家子團聚的。”婉容掩嘴笑道，心想什麽了不得的人物，倒像是還怕她們會硬扣了人不放似的。

徐明薇毫不遮掩地上下打量了底下站著的人，模樣並不十分出眾，只是個清清爽爽的小家碧玉，但看她身上散發出來的氣質，便是中產人家的姑娘也做得。

“金娘子是哪裏人？又會些什麽？”

知道徐明薇打量夠了，那金娘子才擡起秀氣的眉眼，輕聲說道，“奴是江浙籍貫，十歲上隨母來的京城。若是別的也不大會，唯一能教太太看得上眼的，也就這一手調理的功夫了。太太生您那會兒就是奴的娘親伺候的。”

原來賀蘭氏之前提過的人就是她啊。徐明薇臉上露出個淺笑，問道，“那這回怎地沒送了你娘來？”

金娘子不亢不卑，淡聲回道，“年前一場秋寒，人老了禁不住，吃了兩個月藥，後頭還是去了。”

徐明薇聽她回了兩次話，心裏大概摸到了她的脾氣，說道，“那你在京裏還有什麽親人嗎？”

金娘子擡頭又看她一眼，回答道，“夫家姓金，是個做藥材生意的，大半年都在外頭跑貨，甚少回家。奴在您這兒聽著差遣，除了月尾要回去一趟，節氣上也不需要放了假。”

這倒稀奇。丈夫在外頭跑貨好容易回家一趟，金娘子竟然也不用休了假回家與他團圓嗎？徐明薇忍了好奇沒問，囑咐了婉容一句，既然是要貼身伺候了她的，少不得要和婉容婉容她們一塊兒擠著住了。

婉容笑道，“奶奶自管放心，奴一定好生安排了金娘子，定不教她受了委屈。”

臨了要跟著婉容去了住處的時候，金娘子忽地轉過身來，涼聲說道，“奶奶，敢問這院子裏飲食是哪位嬸嬸在料理的，少不得還要帶奴先去見了，往後這吃食上都要格外註意了。”

徐明薇一時又想起徐明蘭來，要是當初涼氏對她有賀蘭氏對自己這般上心，恐怕結局又會不一樣些，嘆息道，“婉容，等安頓好了，就帶金娘子去徐婆子那兒，就說是我的意思，讓她聽了金娘子的吩咐。”

婉容應了一聲，笑著帶了金娘子下去。莒南在邊上看得真切，心想好一個冷面娘子，要不是知道她是太太送來的，還真讓人覺著是哪個不懷好意的送來要害奶奶的哩。從頭到尾就沒見她露過一個笑臉，冷冰冰的，一雙眼睛看人也不知道避諱，就那樣直直地往人身上射來，剛剛被她掃到一眼，莒南後背就是一個激靈，仿佛被冰塊給凍了一下似的。

這會兒見人都走遠了，莒南才湊到徐明薇邊上，遲疑道，“奶奶您不再查查那金娘子的底細？奴剛剛看她眼睛，都覺著後怕哩。”

徐明薇笑著搖搖頭，說道，“並不是會笑的就是好人，不會笑的就是壞人。她眼睛很清澈，又是我娘送來的，不會有錯。你要是不放心，閑下來也好去打聽打聽，但別什麽都還沒打聽到，就叫人知道了。”

莒南心想，就她這樣的地頭蛇，還能打聽不到消息？倒被激出幾分好奇心來，打定了主意等和威寶換了崗，她就去打聽這金娘子的底細去。

賀蘭氏送來的這四個人就此在傅家住下來。徐明薇這天下午又叫了人牙子來，挑了兩個看著幹凈老實的。那牙婆也知道這回要的是能做事情的，因此沒有討巧送了那些個皮相好的，倒省了她不少力氣，因此並沒和那牙婆砍價，最後以五兩一個的價錢買了她們的死契。

新買的人一時半會兒也用不上，徐明薇就把這兩個新人交給了老賴家的調理，教得能用了再放回到院子裏。兩個丫頭都是京郊農戶家的，這兩年地裏收成不好，倒有不少賣兒賣女的。

就五兩一個的價格，老賴家的還嫌買貴了，“這樣的世道，還一還價還能殺下一二兩來，奶奶就是太心慈了些。”

碧桃在一旁聽了，回了一句道，“奶奶若是不心慈，也就不是如今這個奶奶了。”

這話說得繞口，婉容等人聽了卻是明白她的意思，皆是一笑。婉容說道，“奶奶又何嘗不曉得外頭世道艱難，不過這一二兩銀子對奶奶來說，不過是松松手指縫的事兒，對那牙婆底下的丫頭們，卻是極不一樣。奶奶要是計較這些，也不用好吃好喝地養著咱們這些人，該多少月錢就多少月錢打發了便是。嬸嬸你冷眼瞧瞧，進了咱們院子的人，可還有想出去的？巴不得能做到老，不被趕了出去哩。”

老賴家的聞言也是一笑，嘆道，“這話說的也真。就老太婆來了這麽些日子，說句誅心的話，也不想回太太那兒去了哩。”

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