婉容這時從外頭回來，一臉憂色，見了徐明薇也是怔怔的，面帶遲疑，一副“我有一句不知當講不當講”的模樣。

“說吧，是出了什麽事情？”徐明薇說道。

婉容湊到她身邊，低聲道，“奴聽爹爹說，家裏出事了。”

徐明薇便明白她指的是徐家，心裏便是一陣發慌，難不成是賀蘭氏出了什麽岔子？

婉容一看她臉色便知道她想到了誰，連忙說道，“不是太太。”

徐明薇這才松了口氣，不滿地瞪了她一眼，“快些說清楚。”

婉容壓低了嗓音，這才說道，“是郡公府的二少奶奶，被打回家來了。”

徐明薇腦子裏過了一下才接上線，婉容說的原來是徐明茉。當初她可是勸過她的，正妻還沒過門，就能娶了楊家的庶女做貴妾，這樣不重視正妻的人家，徐明茉又是那樣的性子，嫁進去遲早是要出事情的。自徐明茉回門那次，徐明薇就能看得出來，她的郡公府新生活並不如人意。路是人自己選的，有這樣的結局，她倒是一點都不意外。

院子裏房師傅和傅恒還在下棋，徐明薇便拉了婉容進屋，讓她從頭到尾詳細地說了。

原來事情的根由還是在那貴妾上頭。楊家那個庶女在徐明茉之前進門，與二公子在行納妾禮當日便同了房，後頭也不知怎麽地，竟也坐下胎來。郡公府二房也是個荒唐性子，沒得餵了打胎藥，還好生伺養起那貴妾來，分明將她捧成了半個正主。

徐明茉那樣的性子，嫁到應家沒兩天就教她發現了，下過幾次手，那貴妾也是命大，都躲過去了。胎滿十月呱呱落了地，徐明茉倒是進門快一年了，肚子一點動靜都沒有。應家二房更是將那妾生子愛得肉似的，教徐明茉如何忍得下這口氣。中元節的時候便趁著眾人不察，從神婆那裏請了小鬼回來，又與貴妾院裏埋下替身。不出幾日，那孩子便燒得意識不清，請過幾回太醫都看不好，不到八月就病死了。

應家二房的傷心得不成，徐明茉心願得逞，倒小意溫存著哄了幾日。但她千不該萬不該，沒打點好了神婆，事先許諾的十兩銀子，事後竟是不肯給了。惹得那神婆嚷嚷起來，倒教許多人都知道了。應家二少爺如何不惱，抽了蛇形鞭便要打殺了她。好在眾人攔得及時，才救下徐明茉的命來。

出了這樣的事，應家二房的自然容不下她，好歹還顧忌著她是閣老孫女，中秋的時候把人送回了徐家，卻沒說什麽時候回來接人。因著自家理虧，徐家四房太太涼氏也不敢催了應家接人回去，怕催著催著，最後成了和離。頂著巫蠱謀害子嗣的名聲，便是當朝閣老的孫女，也沒有正經人家敢要的。

出了這樣的大事，徐明薇卻是一點都不知道。除了賀蘭氏有心，不想拿這樣汙七八糟的事情煩了她，她自己也是，教如今安逸平淡的日子給沖乏了心，連著外頭發生了什麽，都一無所知，長此下去，還不成了一個有眼看不清，有耳聽不見的？徐明薇一個警醒，倒是反省起自己平日所為來。

婉容見她半天沈默不語，心中正忐忑，忽地聽到徐明薇說道，“你回頭讓鐵頭去莊子上傳了話，問問青秧的意思。她若是肯，成親了就上我那胭脂鋪子去做個聽賬的。至於她家那口子，鋪子上倒是不好安插，若是也肯跟著來，等日後有了合適的，再行安排吧。”

胭脂鋪子雖說是她的，用的人還是她娘賀蘭氏原先給的老人。不說對誰忠心的問題，她人在內宅，鋪子上的事情掌櫃的也只三個月來對賬一次，上頭用的人是個如何性情，一時半會兒地徐明薇也看不清。兩廂權衡下來，把青秧安置在那兒倒是正好，做個聽賬的，鋪子裏的大小事她都看得見，又礙不著店裏原來的運作，還能替她留意著些京城裏頭的消息。

婉容點頭應下，說道，“那奴先去尋了鐵頭，奶奶若是還有什麽吩咐的，只先緊著婉柔來使喚。”

徐明薇說道，“你自去吧，我理會得。”

一時婉容去了，徐明薇倒有幾分困倦，也不耐煩去床上歪著，摸到軟榻便躺下小作歇息。她睡得不沈，恍惚間也是知道自己這會兒是半清醒的，因此見著徐明蘭捧腹而來，心裏便是一聲嘆，竟是做夢夢著她了。

“妹妹可是好久沒來家了，姐姐卻是來與你告別的。過往種種，只盼你也不曾放在心上，不記怪了我這個做姐姐的便好。”徐明蘭溫言笑道，面貌籠在輕紗薄霧中，卻是怎麽也看不清楚。

徐明薇心裏發急，唯有離世之人才有此象，便要上前抓了她的衣角，卻是怎麽也抓不住。

“姐姐休走，且往哪裏去？”

徐明蘭忽地回過頭來，手下捂著的肚子一點一點地裂開，一身白裙頃刻間染成了刺眼的紅色。她卻是一點沒察覺似的，溫柔說道，“前塵莫問，後日無憂，就此別過罷。 ”

“蘭姐姐！”徐明薇驚叫著醒來，外頭守著的婉柔聽見聲兒，連忙進來，遞了帕子與她擦額上的冷汗，驚訝道，“奶奶這是夢魘著了麽？瞧見什麽了，怎地出了這麽多汗。”

房師傅和傅恒也聽見她的叫聲，卻是沒聽清她說的什麽，這會兒也進了來，見徐明薇一臉慘白，驚魂未定的模樣，各自心驚。

“都是做夢，醒了就沒事了。”房師傅擠到榻上，輕輕摟了她的肩膀哄道。

傅恒也如是安慰道，“只是個夢罷了，回頭再服些珍珠粉，壓壓驚也好。”

徐明薇如今坐起，夢裏徐明蘭說的話她還記得分明，連著她肚子的異象也是。無端端地做了個這樣不吉利的夢，難不成真是老天爺在提醒她，徐明蘭這一胎有風險？算算日子，徐明蘭和徐明梅都快到了生產的時候。寧可信其有，不可信其無，徐明薇決定了，明日便去徐明蘭家裏走一遭。

“方才你到底是夢見了什麽？嚇成了這樣？”房師傅見她臉色稍定，溫聲問道。

徐明薇說道，“剛剛依稀瞧見五姐姐來辭，夢象有些不好，我心裏就有些打突突。晚間打算與娘說一聲，明日能許了我去五姐姐家一趟，也好安個心。”

傅恒聽了便道，“你五姐姐月份大了，也合該上門去瞧一次。這個你不必與娘開口，晚間我找個由頭說了就好，到明日早上，再陪你一起上裴家去。”

有他開口，又有他陪著出門，想必王氏也不會阻了。徐明薇便沖他感激地笑笑，又與房師傅說道，“但願五姐姐沒事，是我多慮了才好。”

房師傅說道，“日有所思，夜有所夢。你也不必太過較真，是與不是，明日親眼瞧了便知曉了。”

徐明薇聽他們都這樣說，漸漸安下心來，或許真是聽婉容之前提四房的人，才勾起了她這樁隱秘心事。六月中及笄那回，她便有些擔心徐明蘭的肚子過大，到底落進了心裏，這會兒才發作起來，也是自己先入為主的關系吧。

到了晚間請安的時候，傅恒落在後頭，也不知道是怎麽與王氏說的，回來就同徐明薇說已經準了，還叫薛婆子備了催生禮，叫他們明日一同帶了到裴家去。徐明薇心裏便是一松，倒是一夜好眠。次日一大早，便催著傅恒起了，一番收拾打扮，輕車簡從，只帶了老賴家的同往，卯時過半便到了裴家，教門房一陣驚忙，匆匆打發了人各自去裏頭通報消息，自己領著傅恒一行人往正廳去了。

徐明蘭聽見她來，也是又驚又喜，連忙打發了惜時惜雲，扶著自己往客人那處去。正巧與裴方同在廊上撞見，兩口子相看一眼，俱是不知道妹夫這一家子怎地突然上門來了。

“今日這是刮的什麽風，怎地把你們給吹來了。早先也沒聽見個聲兒，丫頭們來報的時候，我還當是自己聽岔了呢。”徐明蘭從外頭一進來，眼睛便落在了站在徐明薇身後的傅恒身上，眼底掩過些許失落，很快打起了精神笑道。

裴方同也是一陣歡喜，笑道，“前些日子天氣熱，後頭又連綿雨水，皆是不好相邀。正想著過幾日天氣晴好了，請燕真兄一塊兒上香山看紅葉去。不想，你卻早著來了。”

傅恒笑道，“今日卻是陪著內子來看望姐姐的，不如我們往書房去了，留她們姐妹兩個說說體己話，也免得她們不自在？”

裴方同讚同道，“如此甚好，那便煩請燕真兄移步。前幾日得了本書，正苦於無人說道。”

一時兩人相請著往書房去了，廳裏只剩下徐家兩姐妹，還有幾個親近丫頭在伺候著。

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