吃過晚飯，徐明薇又帶著丫頭們在外間折紙錢。傅恒看了會兒書，眼睛正累，躲在邊上看了熱鬧，倒也學會了。便擠到徐明薇邊上一坐，笑道，“你們這是要折多少？”

徐明薇答道，“每天折三千，到送祖那天想必也盡夠了。”

傅恒心下微驚，倒從來不知家裏每年要燒掉這麽些紙錢，按照徐明薇屋裏的人數算下來，一天至少也得折個好幾百。

“我也折些，你這幾天在家就只做這個了？”傅恒拿了疊金箔紙，問道。

婉容便想攔他，哪裏有讓爺們做這個的道理。但教徐明薇眼神一掃，忍住了勸，縮在一旁不做聲了。

“只揀早上晚上涼快的時候折幾張，有丫頭們呢，並不用一整天都耗在這個上頭。閑下來也描幾個字，房師傅如今雖然身子不好，也時常要討了我的功課去看，因此自己也不敢松懈了。”

傅恒聽了便笑，說道，“你這個先生也算是找著了，能督促著你用功也是好的。可看了那些書？”

徐明薇回道，“《說岳全傳》十來天也只看了半本，這些天人容易犯困，那書上的字寫得又小，沒看個兩行頭就一點一點的發起懶來。旁的雜書卻是沒看幾本，想著先對著一本書啃了，多翻無益。”

傅恒便道，“這樣想也是對的。但依我看，你不如先將《說岳全傳》放放，我書房裏有本新進的《蓮蓬鬼話》，這大夏天的看了才叫涼快。”

“可是鬼怪之說？這個我不愛看，看了晚上睡不著。”

傅恒笑道，“不是那樣可怖的，你看了便知，要是有騙你的，晚上你就鬧了我好了。”

原先婉容等人都是靜靜聽著不做聲，讓傅恒生出錯覺，只當兩人還在裏屋，一時便沒顧忌到還有外人在，將床榻上的親熱話也帶了出來。

徐明薇臉上微熱，心道到時候也不知道是誰鬧了誰呢。再看婉容等人都是紅著一張臉，又好笑又要費力忍著的模樣，不由得瞪了傅恒一眼，“好生折了元寶，別說渾話了，惹丫頭們笑話。”

傅恒這會兒也意識到自己說話有失莊重，搖頭笑笑，果真低頭認真折起紙錢來。他人聰明，手上也靈巧，原本也是第一次學，到後頭竟不比婉容她們慢，小半個時辰就疊出高高的三攏來。

“這活看著簡單，原來也不容易。”傅恒伸伸懶腰，看徐明薇帶著丫頭們把剛剛折好的紙錢元寶整齊疊好，用紅繩給捆紮了，自然又是一番功夫，不由嘆道。

徐明薇笑道，“要簡單也容易，外頭紙馬香燭店就有得賣。只是自己親手折的，更顯心誠罷了。”

傅恒聽了便有幾分感動，想著徐明薇也是從小到大嬌養的，如果不是把自己真正當成了夫家人，又何必這樣每天堅持著自己折了祭祖的紙錢？心裏便默默又記了她的一筆好處。

到七月，天氣越發熱得厲害。傅恒也漸漸減了外出，成日待在家中，不是看書便是練字。徐明薇看他溫書溫得辛苦，反正在家也沒外人，便叫小廝守了書房外頭的院子，將書房門窗盡數打開，又給傅恒做了幾套清涼吸汗的短袖短褲在家穿著。萬一有人來了，小廝在外頭通傳一聲，傅恒再披了外袍，也不見得失禮。

不想穿習慣了短袖，傅恒越發穿不來夏衫，一上身就覺著悶熱，連著外頭相請，能推的交際也都給推了。

徐明薇自己也苦夏。但做人媳婦的，卻不好失了端莊，因此每天即使在自己院子裏，也全是衣裳首飾都齊整整地穿戴了的。傅恒看著心疼，卻也知道做女子的，不好像他這樣隨意，一時心裏越發感念徐明薇的好。

到七月半這天，傅家上下從天亮開始就忙碌了起來。開祠堂，請神，祭祖……不消說案上擺的供品數不盡數，就是燒給傅家先祖的紙錢，從早上開始就沒斷過，一直燒到入夜鬼門開的時候，才歇住了。本就是幹燥悶熱的天氣，教這煙灰燭油一熏，徐明薇心裏就直犯惡心，連著早晚飯也沒什麽胃口。傅恒在一旁看得真切，心想莫不是有了吧。晚間等祭祖儀式一了，就巴巴地請了大夫來探脈。結果徐明薇並不是真的懷上了，而是勞累加上暑熱所致，好生靜養兩天就行。

傅恒聽了便有些失望。他這個年紀，除了秦簡瑞和應子肖還跟他一樣今年才成婚，其他的都已經是成家生子。像楊天元，去年剛得了第二個兒子，就算是幾個人當中年紀最小的木啟舫，也已經有一子一女在膝，湊成了個好字。

徐明薇心裏瞞著沒說，她其實自己偷偷有熬了避子湯在喝。六月及笄，過後就是中元節，萬一真的懷上了，肚子裏的說頭也不好。沒人計較的時候什麽都行，但萬一家裏有個頭疼腦熱的，教有心人往她肚子上一引，做些個什麽文章，豈不是百口莫辯？她是打算著至少也得到了八月中再停了藥，到時候月份再怎麽推算，也算不到鬼節上頭來。

只是她沒想到傅恒對孩子的期待這樣深，心裏倒有些愧疚。傅恒見她精神萎靡的樣子，還以為她是暑氣重導致身子不舒服，越發百般憐惜。

到第二天，他們院子裏請大夫的事情不知怎麽地又傳到了王氏的耳朵裏，又是珍珠粉又是老山參的，全送到了徐明薇屋裏，倒教她有些受寵若驚。

薛婆子見了便笑，說道，“奶奶這段時日的勞累，太太都看在眼裏呢。前頭忙著節日，也沒顧得上您，這會兒聽說您病了，太太這心裏難受得很，都是咱做大人的疏忽了。您呀，這些天就好好歇著，諸事莫管，把身子養好了才是正經事哩。”

這邊婉容送了薛婆子出去，傅恒笑道，“早知道這叫一次大夫，就有好東西自己送上門來，我便多叫幾次了。”

徐明薇乜他一眼，氣弱道，“這話說得沒良心，倒跟不是你家的東西似的。”

傅恒見她沒什麽精神，也不再惹她說話，坐在床邊輕搖了扇子，溫聲勸道，“你啊，也就是太實誠了。我在家這麽些年，從沒見過嬸娘們院子裏有做過這些功夫的。盡孝是一回事，但也要顧著些身體，把自己折騰病了，多不值當。一會兒喝了藥，不管有沒有胃口，也吃些粥下肚，省得吃壞了肚子。”

徐明薇無力地朝他笑了笑，說道，“那我先睡一會兒，你要是累了，換婉容進來打扇子。”

傅恒摸摸她的額頂，沈聲道，“放心睡吧，我在呢。”

徐明薇也是真的累了，闔眼很快睡去，等到喝藥時候被人叫起，還以為自己睡了一個日夜那麽漫長，聽婉容說起才知，竟是連小半個時辰都沒有。

“爺又上哪兒去了？”徐明薇醒來屋裏沒看見傅恒，心裏暗笑，果然男人都是個嘴上花花的，剛剛應承得那樣好聽，才這麽一會兒功夫，醒來就不見人了。

“哦，在後頭跟著徐媽媽學做酒釀丸子呢。知道您愛吃酒釀，想著換上這個您多少也多吃幾口。”婉容掩了嘴笑道，“爺對您可真好。”

徐明薇笑笑沒有說話，問了藥，自己端過來一口喝盡了。還好不是那樣難以下咽的苦楚，只是發散的涼茶，聞著藥味濃重而已。

“你醒啦？剛好試試這酒釀丸子，合不合胃口。”傅恒端了托盤進來，正巧看見她放xiayao碗，開口招呼道。

徐明薇剛剛喝完一碗湯藥，肚子裏頭正晃蕩的都是水，哪裏還喝得下別的。但看傅恒臉上滿是希冀，又是他特地問徐婆子學了討好自己的，徐明薇不好拂了他的好意，也接過來喝了。酒釀下得早了些，煮得酒味有點散了，丸子倒是煮得剛好，對於不下廚的人來說，第一次有這樣的水準，已經很不錯了。

“怎麽樣，還行吧？”傅恒見她慢慢將一碗酒釀丸子都吃幹凈了，心裏也高興，問道。

“挺好的，就是肚子實在撐不下了，不然還能再吃一碗。”

傅恒這才想起來前頭她剛喝了藥，連忙把碗給收回來，“瞧我，倒忘記這一茬了，喝不下的就別勉強了。你好些了沒有？要不要叫大夫再來看看？”

徐明薇睡過一覺，人已經精神了許多，聞言忍不住笑道，“又不是什麽大毛病，歇歇就好了，成日看大夫，可是好玩的？”

婉容婉柔兩個丫頭在邊上聽了也是一陣忍笑，爺肯把奶奶放在心上疼，兩人這樣和睦，卻是多少人家都羨慕不來的，不由得也為徐明薇暗自高興。

“好了，你這見天地都只守了我，教人知道了，又該笑你不務正業了。你該看書地就看書去，我自己在屋裏歇著，有丫頭們照看著呢，真有什麽為難的，我讓人來喊了你便是。”

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