如此吵吵鬧鬧地過了十來天，徐天罡回家時帶來個不算太好的消息，說是北狄迎親的使者要入京了。

徐明薇險些說禿嚕了嘴要問他，怎地大公主還沒找著，和親使者還是來了？幸好電光火石之間忍住了，改口問道，“爹，朝廷真的要跟北狄開和談嗎？泱泱大國，被韃子當菜園子般來去自如便算了，連自家女兒都要拱手送上，我為女子都覺得汗顏。”

徐天罡說道，“如有可能，也沒人願意做這等被後人戳脊梁骨的事情。薇兒，爹之前不跟你說，是怕你娘你祖母擔心。爹險些在那明水鎮上斷送了性命，你道是為何？明水鎮災前有壯丁兩千餘人，爹去的時候只剩了五百來人，也不多是餓死的，竟有半數都死在了徭役上，教這些走投無路的農戶如何不反？如今各地雖是勉強壓下了，留下的爛攤子卻是至少兩年回轉不來，又有不斷的旱澇災害，便是明年的收成也無可指望。國庫卻是空了，再打不得仗，也跟北狄損耗不起。唯今之計，只有和談能緩了局勢，給百姓以呼吸縫隙。”

“和親，你當皇上舍得嗎？是北狄韃子指明要了大公主，別的公主一概不要，只要皇後皇上所出的真血公主。收到使者送來的和談書，皇上當場便撕了，拂袖而去。所有內閣皆是大氣不敢出，誰也不敢在這個節骨眼上去勸了，也不敢走。原本大家也都做好了跟北狄是要死磕到底的準備了，不料第二日早晨，皇上紅著眼睛又進了內閣，準了北狄韃子和談書上的一切要求……”

“要送去北狄的是大公主，卻又何嘗不是在割皇上的心頭肉啊。”徐天罡摸了摸徐明薇的頭，嘆道，“為人父母，誰又不解其中甘苦，皇上，他也難啊。”

徐明薇低了眉眼，心中也是嘆氣。一個國家，竟是到了要靠賣女兒才能依存的地步。

徐天罡說道，“大公主平日跟你們也算是走得近的，你可知道她逃宮之後有可能會去哪兒？”

徐明薇這才明白徐天罡和自己說話的目的，難怪還特意避開了賀蘭氏，若是個正宗的天啟閨閣女子，或許也就被父親這番話給說動搖了。可惜徐明薇並不是。

她從來都不相信，一個國家會因為一個女人而亡國。可笑歷史卻總愛將亡國的根本，強壓到紅顏禍水之上。褒姒何罪？楊玉環何罪？陳圓圓何罪？作惡的還不是掌權的男人？能去北狄和親的公主可以有千千萬萬個，卻獨獨不能是皇後娘娘交付給她的大公主。於情，於理，於義，她都做不了賣友的人。

因此只與徐天罡裝傻笑道，“大公主更喜歡傅家的寧慧姐姐，要問也該是問寧慧姐姐啊。再說大公主她都甚少出宮，能往哪裏去我也是猜不著。不是說大公主還有個外家的嗎？禁衛軍在京城裏來來去去地都已經搜了好幾輪了，說不定大公主早就出了城，在去她外公家的路上了哩。”

徐天罡並不十分信，看了她一眼說道，“這事絕無可能，宮中發現大公主走失之後立刻就全城戒嚴，一直追出城外百餘裏，並不見大公主的蹤跡。”

徐明薇暗嘆好險，若是當初大公主選了出城這條路子，只怕還沒出十裏地就被宮裏的追兵給追上了。又想，難怪這些天禁衛軍搜過這麽多輪了，還不肯放棄，原來是篤定了大公主還滯留在京城中並無走脫。

徐天罡又套了幾回話，見實在是套不出什麽，才揮手放徐明薇出了書房。

回明月居的路上，她正想著要找個機會給胡伯那邊提個醒兒，便看見婉容一臉慘白地朝她找來。

“什麽事情這樣慌慌張張的？”徐明薇心裏一個咯噔，可千萬別是大公主那邊出事了。

邊上還有灑掃的下人在，婉容並不好直接說了，隨意找了個借口。徐明薇便知果真不好了，兩人疾步出了院子，見四下終於沒了人，婉容才驚魂未定地對她說道，“姑娘，那邊的院子被人查住了。兩個宮女子都被人從密室中起了出來，這會兒胡伯正在我爹爹那兒歇著，事情一出便立刻讓小六子送了信來了。”

徐明薇皺眉問道，“誰帶的隊？那密室一般人尋不著，難道是胡伯做的？”

胡伯是她一年前在流民中救下的，憐他孤苦無依，又是個又殘又啞的，看了一陣子也覺得可靠，才將自己秘密置下的安全屋托付給了他看管。若不是這件事情太過可疑，徐明薇都不願意往胡伯身上去懷疑。

婉容見她分毫都沒有懷疑到自己頭上，心下十分感動，抑住了盈眶的眼淚回道，“並不是胡伯。事情出了以後我讓我爹爹去臨近幾家都問過了，除了送米面的，屋裏都沒有人進出過。至於那帶隊的，姑娘只怕你想破了腦袋都想不出，卻是傅家的大老爺，傅宏博哩。”

徐明薇怎麽也想不到竟會是傅家！

“怎麽會？她又怎麽知道大公主會藏在那裏？在楊家的時候，她不是言之鑿鑿，主戰而不主和的嗎？大公主是我們的朋友啊，她怎麽下得了手？”徐明薇失神道。

婉容勸慰道，“也不一定就是傅家小姐告的密吧，姑娘你先緩緩，莫氣急傷了自己。”

徐明薇搖頭冷笑道，“還能有誰？難不成傅家的大老爺還有空去查我這個小侄女的私產？他還要臉不要？！走，回院子去，待我寫封信去恭喜恭喜寧慧姐姐，恭喜他們傅家踩著大公主的屍體，加官進爵！”

婉容見實在勸不得，只好跟在怒氣沖天的徐明薇身後小跑著跟上，進屋見了婉儀她們，也只是搖頭。

婉儀婉柔在明月居中伺候這麽久了，也是從來沒見過徐明薇這樣的臉色，都縮在了一邊不敢言語，只看著婉容和碧桃跟著進了小書房。等人都走了，才面面相覷地吐了吐舌頭，縮了脖子逃到了屋外。

小書房內徐明薇卻是不一會便寫就了一封狂草，心裏有許多許多的話，落在紙上的卻也只是那樣幾句罷了。她還不覺著解氣，掏了身上的手帕，拿剪刀絞碎了，一同封進信中。見碧桃和婉容都緊張兮兮地看著自己，心中火氣不知為何便消了一半，拿了信交到婉容手裏，徐明薇吩咐道，“讓鐵頭送到傅家去，不用等回信，直接回了就是。”

婉容點頭接過了，看了一眼碧桃，使了個眼色讓她看著點徐明薇。碧桃還當她眼睛抽風，直楞楞地問道，“婉容姐姐你眼睛是不是進了沙子，要我幫你吹出來嗎？”

這呆子！也不知道姑娘是看中她什麽了？！婉容氣得拿了信便走，倒聽得身後徐明薇忽然爆出一陣笑聲。心裏便松快許多，或許這便是姑娘執意要留用了碧桃的緣由吧。

徐明薇送去傅家的信如泥牛入海，全無回音。她只當傅寧慧是心虛了，因此並不敢吱聲。心裏卻奇怪，照理說窩藏大公主也是一項重罪，怎地人都找到一天了，還不見禁軍來拿她？便是徐天罡，也沒任何表示？難不成傅家獻了大公主之後，還大發慈悲地沒有告發了她？

是了，徐明薇險些忘記自己身上還背著傅家大房長子媳婦這樣的身份。未來兒媳婦做出這樣的事情，只怕告發了他們自己臉上也無光吧。心裏又生出幾分鄙薄來，想來前腳告發了自己伴讀的大公主，後腳又急著告發同是伴讀的自己，只怕日後人人想起傅家來，也只會意味深長地說一聲，哦，原來是那個靠背友起了家的傅家啊。

徐明薇等了幾日沒等到禁軍上門來抓人，也沒等到傅寧慧過府來解釋懺悔，倒等來了劉嬤嬤。

這次卻不是季氏迎著她進門了。徐明薇被賀蘭氏叫過院子去，在她房中見到蒼老了許多的劉嬤嬤，一時頗有些物是人非的感慨。

“薇兒來了，嬤嬤有話自管同她說，只是小人兒還不定性，言語中要是有不妥當的，嬤嬤還需看我幾分面子，別跟她計較的好。”賀蘭氏拿不住劉嬤嬤的來意，見她臉色凝重，還以為徐明薇在外頭惹了什麽禍事。

劉嬤嬤這才驚覺自己的面色嚇到了人，忙起身歉然道，“夫人嚴重了，此來是大公主囑托老奴要跟七姑娘交代幾句話，並不是為著別的。七姑娘素來端正，夫人教養得極好哩。”

賀蘭氏這才放了心，看了一眼徐明薇，帶了丫頭婆子們出了院子，竟是要讓她們私下裏說話的意思。

徐明薇一對上劉嬤嬤的眼睛，便明白她是知道自己的，忽然覺著委屈，忍不住濕了眼眶。

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