賀蘭氏笑著摸了摸荃哥兒的腦袋，說道，“我那兩個小魔星小時候也是這個樣子的哩，還替他們以後發愁，轉眼就皮得上樹下河，沒一天消停的。”

說起養兒子，王氏顯然也是深有感觸，附和道，“說得極是，我屋裏那兩個小時候也是鬧騰得恨不得把他們重新塞回去，還是女兒好啊，又貼心又懂事。”

賀蘭氏有心與王氏交好，自然願意迎合了王氏說話。而王氏卻是震撼與賀蘭氏罕見的美貌，美好的事物總是讓人願意多看一眼的，不知不覺就與賀蘭氏攀談了起來。等傅寧慧牽了徐明薇回來，兩家母親已經好到能互喚閨名了。

賀蘭氏見季氏臉上有些倦容，才對王氏說道，“宴娘還未拜了菩薩吧？不如先去菩薩跟前許了願，我帶了弟妹到後頭禪房等你們。”

夜裏來拜佛的，大多都因山路難行而選擇天亮了再下山，賀蘭氏才會有此一邀。

王氏一看季氏的肚子便明白了她的意思，笑著點頭，“如此也好，待我找到那孽障，這邊了了事，再來尋你們。”

傅寧慧一聽便知道母親說的是傅恒，朝徐明薇無奈地嘆了口起。她們的馬車剛到山腳下，她那閑不住的大哥哥便搶了馬自己先跑上山來了，嚇得家裏人一路都著急趕了馬車上來，生怕傅恒與家人走散了。剛剛在山門前還見著過他的人影，這會兒又不知道跑哪裏去了。

兩家人約定好了，賀蘭氏帶了家人奴仆，跟著小沙彌到了禪房。季氏果然是累了，一進門便找了蒲團坐下，要不是為了肚子裏的這塊肉，她才不肯這麽大半夜的吃苦爬上山來哩。

徐明梅連忙向小沙彌討了熱水，親自倒了給季氏潤喉。賀蘭氏看在眼裏，不住點頭，朝季氏稱讚道，“弟妹生的好女兒啊，你看這進來這麽久，還不見薇兒給我倒上一杯熱水哩。”

季氏累極，心裏怨她剛剛跟傅家的大太太站著聊了那麽久，沒好氣地回道，“女兒再好又有什麽用，將來頂梁柱的還是要看兒子哩。”

許是見賀蘭氏臉色不好，季氏才想起管家的事情還是靠了她才解決了的，又補著說道，“我要是像嫂嫂一樣，有明柏明樟這樣的好孩子，那才真的是有福氣哩。”

徐明薇聽了心裏替徐明梅難過，拉過她的手搖了搖頭，示意她不要在意這些。徐明梅倒是習慣了，照樣接了季氏遞過來的杯子，臉上神色未變。

賀蘭氏心裏嘆一聲可惜，碰上季氏這樣不看重女兒的，徐明梅也不知要受多少委屈。當下繞開這個話題，和季氏說起了她這一胎的懷相。

季氏對這個倒是有說不完的話，摸了肚子指給賀蘭氏看，得意道，“常大夫把了脈，說一定是個男孩哩。嫂嫂您看我這肚子，前頭尖尖的，後身看著跟沒懷似的，按老人說的話，也是個懷兒子的樣子哩。”

賀蘭氏心想，這要再不是兒子，只怕季氏得瘋魔了。面上仍是笑著應了，附和道，“老話的確是這麽說，我看著也像哩，現在月份大了，弟妹你可要註意著些，無事就在院子裏走動走動，到時候好生哩。”

賀蘭氏和季氏這邊聊著孕事，徐明薇拉了徐明梅到另一邊玩，能少聽一些是一些。說起肚子裏的孩子，季氏臉上那幸福興奮的表情，連她看著都覺得刺眼。

徐明蘭自己一個人坐在窗戶邊，時不時地往外頭看上幾眼，撞上徐明薇探究的視線，忽地便紅了臉。再擡頭，徐明薇已經轉開了眼，並沒有再盯著她瞧，徐明蘭卻還是覺得心底發虛，總覺得自己的心思已經被她給看明白了。

見著夜深，屋裏伺候的臉上又都有些倦容，賀蘭氏便打發了眾人去外頭歇著，只留了個薛婆子在邊上差遣。季氏與她說了一會兒話，這會兒也是累了，便靠著邊上的軟榻小睡。

賀蘭氏怕三個小的耐不住困，等會兒傅家的人來了不好看，召了徐明蘭，徐明梅她們一起在蒲團上坐了，說起了清明回鄉祭祖的事情。還不待說完，禪房外頭便傳來了人聲，薛婆子伴著賀蘭氏上前迎了，果然是傅家的人到了。

“叫珍娘好等。”王氏笑著拉了賀蘭氏的手，說道。回頭又朝身後嗔道，“小孽障，還不快些上來與你珍姨賠罪。”

傅恒一臉老大不情願地走上前來，朝賀蘭氏拜道，“傅恒見過太太，叫太太等了許久，實是不該。”

賀蘭氏趁他見禮的時候拿眼上下打量了，才十二三歲的年紀，還未開始抽條，臉上也還帶了些嬰兒肥，但已經能看得出來幾分日後的樣貌，心下便添了幾分喜歡，連忙虛扶了一把，說道，“好孩子，快些起來。你救了我家薇兒，珍姨都還不曾謝過你哩。”

提起他救人的事情，傅恒反而不好意思地紅了臉，“太太客氣了，實是機緣巧合，若不是伯父肯外借了《湘南子》在先，小侄也碰不上七妹妹落難哩。”

賀蘭氏笑道，“如此說來，還真是善有善報哩。”

一句話說得王氏也笑了起來，語氣中不無驕傲，“這小孽障雖然頑劣，卻是極愛看書的。我都不知道他借書借到你們府上，誰能想還有這麽一段巧合哩。”

賀蘭氏打蛇隨棍上，笑道，“家裏也沒別的好的，還有幾本孤本和殘本都是我從娘家抄錄來的，雖然比不得原本，外頭也難得一見哩，賢侄若是想看，回頭便打發人送過門來吧？”

她雖然說得輕巧，在場的卻都知道那幾本抄錄本有多貴重，賀蘭一族少說也有四五百年的淵源，是四大家裏家底最厚的，能被他們家當作嫁妝陪嫁出來的抄錄本，自然不是凡物。

傅恒看了一眼王氏的臉色，見她不反對，才點頭恭敬地謝過。

賀蘭氏這頭與王氏商定好了上門拜訪的日子，那頭幾個小輩已經玩在了一起。有長輩在，傅恒這次乖覺多了，大概也嫌棄她們年紀小，又都是女孩子，並不高興湊過來。倒是荃哥兒一來就抱住了徐明薇的腰，問他他也不說話，只是這樣抱著徐明薇就十分高興了。

王氏回頭正好瞧見，連忙過來將荃哥兒抱走，自己朝著賀蘭氏嘆道，“荃哥兒這愛看美人兒的毛病也不知道什麽時候才改得過來，以前也就盯著自家人看看，也不算大毛病，這次竟抱上手了，再大些還怎麽得了。”

王氏又去看那徐明薇，心下不禁暗嘆，難怪荃哥兒一來就瞄準了她抱哩，生得跟觀音座前童女似的，無一處不精致，更難得小小年紀眉眼間便波瀾不驚，若不是家裏大的又太大，小的又太小，這樣的人才，娶回家看著都舒坦哩。

倒不是王氏忘記了自己膝下還有個八歲的傅銘。

銘哥兒和徐明薇這兩個孩子雖然歲數相合，但銘哥兒性子已經被長輩帶得歪了，小小年紀就跟夫子一般，王氏是做了打算，未來要替他籌謀個活潑些的人家。小兩口性子上有的互補，有說有笑的，日子才過得長久哩。

像徐家七姑娘這樣沈穩的，配了她家大兒子倒是好的，能壓一壓恒哥兒過分跳脫了的性子，不然便是和荃哥兒也是正好的一對，屋裏有個這樣長門面的正房立著，相信日後荃哥兒便是再愛秀色，也能約束得住。只可惜歲數不太合哩。

王氏想到這裏心裏又是一陣發愁。

恒哥兒年紀也漸漸大了，能說親的人家也就這麽幾個。公侯家的兒媳她是不要的，那敏烈性子，哪裏吃得消伺候。再說像恒哥兒這樣的，家裏長輩都約束不住他，性子犟起來能鬧得全家不得安生，再說個烈火性子的媳婦兒回家，還不天天拿吵架當飯吃，還能過日子不過？可除了寧伯府容公府這幾家，餘下的都是和徐家七姑娘這樣大小的。王氏一時只把眼睛盯住了幾家的長房，倒忘記便是像徐家這樣的，四房三房都還有正合適年紀的姑娘哩。

賀蘭氏見王氏忽地不說話了，還以為她是乏了，便笑著招了小沙彌，讓帶了傅家的人去禪房歇息。等王氏回過神來，自己已經被婆子們擁著到了禪房，倒是一陣臉熱，心裏也暗感賀蘭氏的體貼細致，拉過傅恒好生一頓教訓，暫且不提。

一墻之隔，賀蘭氏正打發了婆子們去柴房取了熱水，讓幾個小的擦了臉歇了。徐明薇和徐明梅兩人挨在一塊兒睡下，徐明蘭兀自怔怔地望著一隅，也不知道在想些什麽，賀蘭氏連叫了她兩聲都沒反應。

等婆子提醒了，徐明蘭才一臉慌張地回過頭來，“大伯母叫我？一時發了呆，竟沒聽見。”

賀蘭氏也不以為意，但看她兩頰通紅，怕夜風涼寒，送病入體，連忙讓婆子取了披風，囑咐她好生歇下了，才算一夜事了。

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