賀蘭氏打發了屋裏伺候的，讓雲婆子看好了內室的門，才拉了徐明薇到身前，肅臉問道，“聽你先生素衣說前幾日你被人推下水了？真是西院那個小雜種做的？”

徐明薇微怔，以前她從來沒在賀蘭氏嘴裏聽到過半個臟字，顯然可見這次她是有多生氣，竟當著自己的面說了小雜種這樣的字眼。

徐明薇把當天跟房師傅說過的推測，又在賀蘭氏面前學了一遍，點頭道，“這院子裏用得起那個香的，身量是那樣高的，又與我結怨的，除了徐天娣，女兒想不到別人了。”

賀蘭氏心疼地摸了摸她的頭，眼裏閃著淚花，“苦了我兒，十四年前要是娘能狠一狠心，也結不下這個惡果來，反而險些害了你的性命。我當仁慈為福報，卻不想這還有天生的白眼狼，時時惦記著咬人哩。你爹爹那裏暫時瞞了不要說，捅到他跟前，也只能大事化小，小事化了，打個巴掌下去都聽不見聲兒！這小娘養壞了的賤胚子，娘自會替你好生料理了，這口氣決不能就這樣吞下了。”

徐明薇本不想再流眼淚的，但這種受了委屈也有人為自己撐腰找場子的感覺實在太過陌生，鼻子一酸，眼淚便跟掉了線的珠子般，撲簌撲簌地就下來了，怎麽也止不住。

賀蘭氏看著越發心疼，跟小時候哄她一般，一把將徐明薇抱到了膝頭，輕輕拍著後背哄了。娘倆個膩味了好一會兒才算是好了，脫了懷抱一看，眼睛都是紅腫的，正是一大一小兩只兔子哩。

賀蘭氏捏了徐明薇的鼻子一頓取笑，玩鬧了一會兒，才問她道，“是傅家的大少爺救你上來的不是？”

徐明薇點頭道，“女兒當時並不知，是房裏丫頭說的，二嬸嬸她們也都這樣說，應當是了。”

賀蘭氏對天誠心拜了拜，慶幸道，“菩薩保佑！多虧有傅家的大少爺，不然我兒險些被那賤婢害死。明日就是個好日子，娘帶你到廟裏還個平安願，再捐些香油錢，你二嬸嬸還沒上傅家當面致謝過吧？既然受了人家大恩，這個情總是要記著的。”

徐明薇心想也是這個理，雖然對傅恒的第一印象並不好，但人家也沒把她怎麽樣，不過是行為舉止上輕佻了些，這次還冒險救了自己，上門當面說一聲謝謝，的確是應該的。便點了點頭，說道，“謹聽母親教誨，女兒自當一同前往。”

賀蘭氏心裏自行籌劃開來，嘴上卻又問她，“前些日子大公主逃宮上我們家來了，是也不是？”

徐明薇應了一聲，遲疑道，“二嬸嬸管家，家裏下人行事都松散了許多，來客人也不問名帖，自己帶了進來，結果背後露出一張臉來正是大公主，唬得我們當時心都要蹦出來了。”

賀蘭氏自己有眼睛看，今天回家來如何沒發現，只不過一時騰不出手來管罷了，當場嘆氣道，“知道她是個不中用的，沒惹出大事，已經是萬幸了。家裏的事，慢些再收拾，正好趁了這個時候，把懶怠的都踢到莊子上去，省得這些老奴再把持著身份不肯用心做事哩。”

徐明薇聽賀蘭氏提到老奴，臉上一熱，又往她懷裏一撲，仰了臉撒嬌道，“娘親不怪女兒趕了馬婆子走吧？”

賀蘭氏笑著點了一下她的額頭，說道，“真是越長大越回去了，怎地今天這般愛撒嬌。娘早就知道你趕了馬婆子走，趕了就趕了吧，娘正嫌她臉皮子厚說不動哩。法子是粗糙了一些，勝在管用，也好讓底下這些人看看，誰才是這院子的主子。你呀日後也是要當家做主子的，好些事情也得張眼看著，學著，不能再像這幾樁事情一般，直接亮刀子出手哩，遇上手段厲害的婆婆和妯娌，只怕不是對手，打落了牙齒也只能和血吞了。”

徐明薇能處置得了馬婆子，還不是依仗了主子的身份。這在家還好，可日後女孩子總是要到婆家去討生活的，碰上婆家刁鉆的老奴，徐明薇還能一樣處置了？婆家要是給臉，還能在她背後支撐一二，若是處得不好，不在邊上添亂子，落井下石就不錯了。再者，女兒家最講究的便是處處要落個好名聲。徐明薇現在年紀還小，冷面處置了馬婆子外人還道一聲小小年紀便極有主意，好歹還能落個好字。但再大些呢，只怕就要被人說不夠寬厚，待人苛刻了。

賀蘭氏憐愛地輕撫著徐明薇濃如潑墨的發絲，做女兒家的，也得像這頭發絲才好，又柔又順，看著再娟秀不過，但扯了下來繞到喉間，卻是利得能要人性命哩。

徐明薇也知道賀蘭氏是為著自己好，虛心地點頭應了，說道，“女兒日後一定仔細看著學，再不魯莽了。”

賀蘭氏欣慰地笑了笑，握了她的手道，“不急，日子還長，有娘在你後頭看著，斷不會叫你讓人欺負了去。娘院子裏還有事情，薇兒你回自己院子玩去，等晚飯了再過來，和娘好好說說宮裏的事。”

被賀蘭氏一提，徐明薇倒想起來她這剛回來，一院子的雜事都等著她去管，自己耽擱了她這麽長時間，的確該走了。於是起身在鏡子裏照了，眼睛看著也沒那麽紅了，才從賀蘭氏屋子裏走了出來。

賀蘭氏送走了女兒，叫了心腹薛婆子一起，去二房院子交接賬本。路上薛婆子還在擔心季氏得了管家的權利，會不會舍不得吐出來，卻看賀蘭氏臉上一絲愁容都無，也不好提這個話頭惹主子厭煩，生生忍了。

二房守門的婆子一見是她們來了，連忙滿臉堆笑地將人請進了院子。薛婆子還奇怪怎地二房的今日怎麽這般客氣，沒想到後頭迎上來的季氏和她那個奶媽子更是客氣，聽賀蘭氏說是來拿回賬本和小庫房鑰匙的，一點遲疑都沒有，簡直像是扔燙手山芋一般將東西都扔回給了她們，幹脆利索得讓薛婆子忍不住摸了摸賬本皮面，既沒成精也不咬人，怎地就讓人怕成這樣？

賀蘭氏也不提季氏之前做的那樁荒唐事，左右有房素衣妥帖處置了，季氏自己也得了教訓，這麽多年她也是好不容易才又懷了個肚子，自己便當作不知道，省得把季氏這個膽小的又嚇出個好歹來。

季氏終於不用再填管家這個無底深坑，賀蘭氏又體貼地沒提舊事，這樣一來，妯娌兩個倒是顯得面上和氣得很。季氏送賀蘭氏出門的時候簡直快高興哭了，她要是今天不回來，明天便是跟管事們結賬交割的日子，季氏還不是又要拿自己的嫁妝銀子去填缺口？

薛婆子一路跟著賀蘭氏出了二房的院子，見左右無人了，才忍不住好奇問了主子，二房太太怎地這麽容易就交還了管家的差事。反惹得賀蘭氏一陣好笑，說道，“到明日你就知曉了。”

其實都不用等到明日，薛婆子回了院子攤開賬本一看，三月份的執條都沒收齊，便知其中一二，難怪二房太太這麽著急地要把賬本還回來呢。

薛婆子壞笑著合了賬本，早知道如此，太太才不該自己過了二房院子去拿賬本哩，就該坐在自家院子裏等著，二房的總忍不住自己要跳出來的。

不過這幾個管事也是一肚子壞水，平日裏看著倒還老實本分的，沒想到換個人管家，便全都顯出來了。

太太這次回家，本就是早了徐家眾人先回的，除了家裏的知道消息，只怕一時還傳不到外頭去。也不知明天眾位管事見了大太太，又會是怎麽一副臉色。薛婆子嘆了一番人心隔肚皮，是好是壞全靠蒙，抱了看好戲的心睡下了。

那廂徐明蘭急匆匆地跑回了四房的院子，卻還是和她今早走時一樣，冷冷清清的，不由心傷。惜時見她難過，問了門房才知道，徐家只有大房的提早回來了，許是得了徐明薇落水的消息，才回來得這般快吧。

至於徐老爺子他們什麽時候回來，門房的也說不清楚，快則七八天，慢則半個月，極有可能是要拖到五月份了，畢竟徐老爺子和徐老太太年紀擺在那裏，舟車勞頓不得。

惜時帶回來的消息顯然也沒讓徐明蘭有多少高興。一屋子伺候的因著主子不開心，也不敢大聲說話，生怕被徐明蘭遷怒。晴雪居的人都在自家院子裏待著，也沒人在外打聽大房的動靜，竟連二房太太已經將管家的事情交還給大房太太都不知情。直等到第二天傍晚府裏傳出了好幾個管事被大房太太查出賬目作假，擼了管事一職的風聲，晴雪居裏伺候的才知道這府裏又變天了。

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