徐婆子笑道，“也只有這一家有哩，價格比肉還貴些，也只有我們徐家這樣的人家才吃用得起。”

徐明薇便不再問，在一旁看著徐婆子支好了吃火鍋的爐子，在裏頭燒上炭火。

徐婆子勸道，“這燒著還有一會兒，還請姑娘們在一旁先剝了毛膏蟹吃，就著桂花釀，可香哩！”

徐明薇聽著也對，便讓丫頭們都不拘身份，拉著徐明梅一起坐了。徐婆子那邊炭火在燃，這邊眾人手撿著肥美多膏的螃蟹，拿小盞倒了甜酒喝著，倒也熱鬧。

“這毛膏蟹還是托了七妹妹的福，才有得吃哩。”徐明梅其實才是最愛吃螃蟹的，取了滿滿一勺的蟹黃，嘆道。

“左右不過是價錢貴了些，二嬸嬸又沒少給你零花的，六姐姐還不是想吃就吃。”徐明薇笑道。

“你道是有錢就能買得著啊？”徐明梅一副嫌她不當家不知柴米貴的樣子，解釋道，“每年這時候就那麽幾筐子毛膏蟹，拿冰塊鎮了，七百裏加急送進來，半數進了宮，剩下的才輪到各府的圍買。就這麽一小籃子螃蟹，要不是我娘記得你愛吃，特意讓管事去買了，才輪不到我吃哩。”

“六姐姐果然是最愛螃蟹的，連這螃蟹的來歷都這般清楚。”徐明薇繞開話題，稱讚道。

徐明梅也就這麽順口一提，心思很快就全然放到了手裏的毛膏蟹上，倒是婉容等人聽到這小小一只螃蟹這般矜貴，一時都不敢下口了。

徐明薇打趣幾人，“還不吃，難道要供到明年麽？”

婉婷瞥她一眼，豪氣招呼眾人道，“再難得也成了這盤中餐了，大家心裏謝過姑娘，只管放開肚皮吃，才讓這螃蟹死得值當。”

婉儀罵她一聲盡胡說，手上卻是動了。婉柔一邊仔細用蟹八件伺候了，一邊心裏滴血，這麽貴的螃蟹，才夠幾口吃啊，還不如換了銀子給她呢。

徐明薇卻是知道這螃蟹貴的。別的螃蟹到這個時候哪裏有膏，不過是個吃個殼子罷了。但再貴的她也不是吃不起，每年到這個時候，賀蘭氏的娘家都會定了一筐子螃蟹送到徐家來，今年大概是賀蘭氏早早跟娘家的通過氣了，全家要回祖宅祭祖，才斷了的。

徐婆子這會兒也把爐子燒著了，倒了清湯在鼎裏，那湯原本就是熱燙的，不一時就沸了上來。

徐婆子不急不緩，手持著長勺將湯面上的浮沫撇了一遍。等得香味出來了，下了半指頭長的香蔥段，才招呼著徐明薇等人調醬碗，自己抹幹凈了手，把了寸長的尖刀，持了案板飛快地片起羊肉來。

只見她手腕翻飛，尖刀所過之處，片片羊肉薄如蟬翼，如含羞少女，透著微顫顫的粉紅，簡直讓人嘆為觀止。

徐明梅這會兒也不怕了，湊近了看徐婆子的動作，讚道，“婆婆好俊的刀功。”

徐婆子只笑了一聲，並不說話，見眾人碗中都已經調勻了蘸醬，將碟子裏的肉片都下到了湯裏，拿筷子攪散了，才對著徐明薇等人說道，“等羊肉片浮上來了，姑娘們就盡可動手了。”

徐明梅連忙去捧了碗，一等肉片熟了，馬上就下了筷子去撈，在小碗裏吹涼了才蘸了醬汁來嘗，果然又鮮又嫩，忍不住朝徐婆子催促道，“婆婆再切些肉來，好鮮呢。”

徐明薇看她好吃的樣子，將自己碗裏吹涼了的羊肉片都夾到了她的碗裏，勸道，“慢些吃，別自己燙著了。”

雪團聞到了肉的味道，輕輕一躍，覆又跳到了徐明薇的膝上，一藍一黃一對異瞳盯著她的碗看了半天，見徐明薇還沒有投餵的意思，擺著尾巴不耐地催促了一聲。

徐明薇失笑，這肉雖然是沒放調料的，能給雪團吃，卻不能養成了它這樣討食的習慣。撈了小半碗羊肉放涼了，讓婉儀倒到雪團的飯碗裏，讓它認著自己的碗吃飯。

徐婆子在邊上看得心疼，上好的羊肉啊，就這樣餵了貓兒，手下卻不敢慢，小碟子裏的羊肉片滿了又空，空了又滿，足足兩斤多的羊肉，不一時就被明月居裏的主子丫頭們分吃了個精光。

徐明薇倒是沒吃多少，揀了一碗涮羊肉用醬汁調勻了，遞給婉婷讓她送到院子裏去。

她雖然沒指明是送給誰的，但大家都是不說也明白，除了那個碧桃，還能有誰？婉婷白天才惹過她生氣，這會兒就算是再不情願，也接了那碗涮羊肉，鼓著腮幫子去找碧桃了。

碧桃得了徐明薇賞下的一碗涮羊肉，自然是各種感激不提。這一晚明月居裏眾人都快吃撐了肚皮，入了夜還累得廚房的人又起來給明月居送了一次消食茶，傳到四房晴雪居裏，倒叫徐明蘭譏笑了一番。不過是幾碟子羊肉片，大房二房的，反而跟鄉下沒吃過肉的人家一樣，貪吃到積食，要是她都沒臉見人了。

惜時惜雲聽著姑娘的嘲笑話，互看一眼，忍著沒說剩下的。大廚房送到明月居去的可是現片的，徐婆子親自掌的刀，姑娘這邊卻是小丫頭們送來的，早就片好的，孰好孰差，不傻的想想就清楚。還有那毛膏蟹，是二房太太自己添的銀子買的，只送了明月居一處。倒不是季氏小氣，這個時候的毛膏蟹本來就難買，能訂到那麽一小籃已是不易。

姑娘上次因為大廚房討好徐明薇的事情已經鬧過一場，惜時和惜雲便是聽到了一些，也囑咐房裏的其他丫頭們都把嘴巴給封嚴實咯，生怕徐明蘭又跟上次一樣，折騰完了自己的銀子，又從她們身上找補。

徐明蘭嘲笑過自己的堂妹們，心滿意足地支使著惜春她們替自己準備明天去傅家要穿戴的衣服首飾。涼氏離家前才給她做過兩套新衣裳，時下最時興的款袖收腰樣式，料子也是合了小姑娘穿的鮮亮顏色，一套用的是嫩水紅色蘇文軟綢，一套用的豆沙綠的金絲暗紋錦緞。先前剛做得的時候，徐明蘭看著還覺得好，套在身上都半天舍不得脫下來。可這回回家，再試這兩套裙子的時候便覺得不好看了，水紅色的顏色太俗氣，襯得她有幾分傻頭傻腦的，豆沙綠的又太沈了，襯得她臉色都難看了許多。

去別人家裏做客，又是同學同窗，徐明蘭不想穿著舊衣去。惜時等人都快愁死了，這剛做的衣裳，一水兒都還沒過，怎的又不喜歡了呢？明明穿在身上還是挺好看的呀。

可徐明蘭那樣的性子，別人勸了也是不會聽的。惜時惜雲就看著徐明蘭在房裏頭轉來轉去的，將所有的衣箱都開了，新些的裙子都套了一遍，又都被扔回了箱子。

惜春就跟在她後面收拾，全都不敢勸。折騰了小半個時辰，徐明蘭忽地一咬牙，對惜時說，“走，上明月居去！”

惜雲納悶，都這個點兒了，姑娘這是要去做什麽？

惜時倒是聽得明白，勸道，“姑娘，七姑娘身量比你小，借她的裙子穿只怕會不合身啊。”

徐明蘭嗤笑一聲，說道，“怕甚麽，新做的裙子總會放些尺寸的，真不合身，回來你們再給改改就是了。”

一直沒做聲的惜晴對著三人搖了搖頭，姑娘都已經打定了主意了，多說也無意，還不如早些去早些回，再遲些，只怕這房裏幾人今天晚上都不用睡了。

惜時只好暗自嘆息，打了燈籠在前頭帶路，繞過三房的院子，不一時便到了大房的院落。

守門的婆子認出她們，心裏還奇怪，今天家裏幾個姑娘難道都是要到七姑娘房裏睡嗎？六姑娘都還沒走呢，這又來一個五姑娘。

婆子通報徐明蘭來的時候，徐明薇和徐明梅都楞了一下，都已經過了亥時了，五姐姐怎地來了？要不是今天她們晚上吃得多了，醒著聊天下棋消食，這會兒早在床上躺嚴實了。

心裏納悶，徐明薇和徐明梅互看一眼，那邊婉容已經引了徐明蘭走了進來。見著穿了室內便服的兩人，徐明蘭眼底閃過一絲輕蔑，也不問徐明梅一聲，只對著徐明薇傲然道，“明天去傅家玩，七妹妹可準備好了衣裳首飾？”

婉婷還以為她是出自關心，沒看見婉容的阻止眼神，賣弄道，“姑娘明天要穿用的早挑好了，五姑娘您看，這金粉色的新貢料子多好看，是大太太舅兄特意尋來的哩，又輕又軟，還亮閃閃的，做了這一套窄袖胡服，姑娘穿著可精神了。”

徐明蘭一看那衣服料子就喜歡，宮裏用的自然要比她們尋常用的軟綢錦緞要好得多，一拿到手裏便往自己身上比劃起來，身量上差不了太多，徐明薇個子在家中姐妹裏都算是高的，腿長腰細，這一點大概也是隨了賀蘭氏的，所以盡管相差著兩歲，徐明薇的裙子比在她身上倒不見得短多少。

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