徐明薇見碧桃完全將那婆子欺負她的事情拋在了腦後，不由心裏暗嘆，做人像碧桃這樣擁有簡單的快樂，也未必不是一種幸福啊。

“姑娘，這裏竟然還有狗尾巴草哩，奴婢進徐府這些日子還是第一次在園子裏看到哩！”碧桃忽然指著路邊的一叢野草驚喜道。

徐家園子裏怎麽會有這個？老太爺是最不喜園子不整齊，是決不許園子裏有這樣的雜草出現的，因此府裏的花匠都十分註意及時拔除，不讓園子看著跟荒園一般。

徐明薇心裏質疑著，順著碧桃指的方向一看，果然是一大叢的狗尾巴草，還夾雜著其他野草，都快長到小腿肚的高度了。

讓季氏管家，這家裏的頹向，果然開始慢慢顯露出來了。

她在這邊蹙眉沈思，碧桃動作很快，哼著不知名的小曲兒摘狗尾巴草。等徐明薇回過神來，碧桃懷裏已經放了一大把的狗尾巴草。

徐明薇略驚，好奇問道，“你摘這個做什麽？”

碧桃回頭笑道，“姑娘等會兒要去看魚吧？奴婢就在邊上編這個玩兒，奴婢編這個可在行了，能編小狗，也會編老鼠，姑娘要是喜歡，奴婢給您編個花環……”

或許是帶了童年的記憶，碧桃一說起這個開心極了。徐明薇失笑，也就這個傻丫頭會說要編個花環給她戴了，房裏的那幾個人精極會看人臉色，一早就能看出她對這個根本不感興趣。

“你喜歡編就編吧，花就別摘了，省得討花匠的罵。”

碧桃應了一聲，抱著那一大捧狗尾巴草果然在湖邊編了起來。徐明薇百無聊賴地撿了一根，拿在手裏逗討食的魚兒玩。

“七妹妹可真有閑情逸趣，方師傅布置的功課你都做完了？”徐明蘭忽地從假山後邊繞出來，身後跟著的仍是惜時，因她突然出聲，倒把在湖邊發呆的徐明薇給嚇了一跳。

“原來是五姐姐啊，功課還沒做完，在房裏待得悶了才出來走一走。五姐姐的功課做得了？”徐明薇丟了手裏的草桿子，笑著問道。

“還沒呢，方師傅要我寫二十張大字，午睡醒了也才寫得了七張，準備晚上再趕。”她也走到徐明薇邊上坐下，本想說什麽的，眼睛卻一下子被碧桃手裏的活兒給吸引住了。

碧桃以為她喜歡，笑著將原先編好的一只小老鼠給遞了過去，說道，“五姑娘喜歡這個？還是喜歡小狗的？奴婢手裏這個也很快就能編好了。”

徐明蘭厭惡地一推，嫌棄道，“臟兮兮的，別拿來我跟前湊，快拿開些。”

碧桃眼裏閃過一抹受傷，看了徐明薇一眼，收拾了東西往後頭躲了躲。

“拿來與我吧，我倒覺得挺可愛的，碧桃，多編幾只小老鼠，等會我們去院子裏逗六姐姐的雪團玩。”

雪團是徐明梅養的山東獅子貓，一身長毛似雪白，生著一藍一黃一對異瞳，是她那幾個有錢舅舅特地張羅了讓人送過府來的，賣身價夠普通人家吃用兩三年的，甚是珍貴。偏偏性格又好得要死，被徐明梅扯著尾巴往後拉都不見朝人伸一下爪子，徐明薇看著都替雪團覺得疼。

不過季氏不喜歡貓兒狗兒的，大概還有些貓毛過敏，可憐血統甚是高貴的雪團就這樣被季氏扔到院子裏當野貓一般散養著，徐明梅那三分鐘熱度的性子，也就喜歡了幾天，很快也把雪團扔到了腦後。徐明薇倒是還經常到院子裏找雪團玩，記得的時候就給它帶些水煮的雞胸肉和小魚幹，反而顯得她才是雪團的主人似的。

徐明蘭輕蔑地看了她們一眼，轉而笑道，“七妹妹可別只顧著玩耍，還是早些做了師傅們留的功課吧。”

徐明薇心想我就五張大字，再怎麽磨蹭也能做得完，嘴上也不辯駁，應和道，“五姐姐說的是。”

徐明蘭狀似無意地提道，“七妹妹歸家的時候是跟傅家的姑娘一個車子的吧？也不知道皇後娘娘都賞了些什麽。”

徐明薇不解，問道，“我和傅姐姐一車回府，並不見宮裏有什麽賞賜啊。”

徐明蘭這才露出自己不小心說漏了嘴的樣子，後悔道，“回宮之前劉嬤嬤與我和周家妹妹都送了個七寶盒，我們打開看了，是一式一樣的一對嵌珠累絲金鐲。我還當大家都有的呢，難怪我們兩個被分到了兩輛車上。”

徐明薇如她所願地露出些許羨慕的神色，說道，“姐姐可曾戴了出來，讓我瞧瞧，好不好看。”

徐明蘭得意地撩高些袖子，雪白纖細的手腕上，果然戴著一對做工極為細巧的嵌珠累絲金鐲，鑲嵌的東珠不過四五毫米左右的直徑，卻勝在顆顆都是大小一致的饅頭扁珠，色度極好。

“真漂亮！”徐明薇是發自內心的稱讚，聽在徐明蘭耳朵裏更是滿意。

“本來妹妹這樣喜歡，姐姐送你一只也無妨。只可惜這是一對的，又是皇後娘娘給的，七妹妹你可別介懷啊。”徐明蘭打成了炫耀的目的，還真怕徐明薇會開口問她討要，連忙放下袖子說道。

徐明薇心裏發笑，這樣的鐲子雖然難得，她卻不是沒有的。她那兩個哥哥每年都要在汲古閣裏給她定一樣仿古的，和一件最時新樣式的首飾，做工比這個精巧的也大有其所在，也就是徐明蘭會拿這樣的首飾當寶來炫耀了。

皇後娘娘為何會單獨送了徐明蘭周冉星這一對鐲子她也能猜得出來。宮裏替大公主找伴讀，指明了要朝臣中三品大員以上人家的嫡女入宮，為著什麽？只怕也沒有單純陪伴著大公主讀書那樣簡單。據她這幾年從徐家大人口裏陸陸續續地得知，目前宮裏有皇子在膝下的可不止皇後一人。大皇子還是出自蕭妃的肚子，和大公主同年所生；而皇後所出的二皇子今年也才三歲，後頭還有容妃等人所出的四個皇子，不消說將來還會不斷出生的皇子們……

皇後出身又不及蕭妃她們顯赫，不用說目前這太子之位還空懸著，就算是立了二皇子為太子，等到太子成年還早著，中間會有什麽變數暫且不說，來日真的能順利登基，沒有重臣扶持，新皇在朝堂中的勢力也不夠。皇後娘娘正在拉攏重臣之際，是以大公主殿下那天獨獨只請了她們三人赴宴才會如此觸怒皇後娘娘，事後還特意補送了禮物給徐明蘭等人，也真是可憐天下父母心啊。

徐明蘭目的達成，借口該是時候回去練字了，帶了惜時又走。

惜時趁著徐明蘭不註意，朝徐明薇歉意地笑了笑。

碧桃懵懂地看著兩人之前的眼皮官司，看不明白到底發生了什麽，只是等徐明蘭走遠了以後，才小聲說了一句，“姑娘，五姑娘脾氣比您的差好多啊，好不容易親近。”

徐明薇逗她，笑道，“五姑娘是四房的，你要和她親近做什麽，你到底是來伺候我的，還是伺候她的呀？”

碧桃一聽就急了，連連擺手道，“姑娘奴婢可不是那個意思，奴婢是說您容易親近多了。”

徐明薇心想這傻丫頭總算還是會說句奉承話了，沒再追究下去，勾頭去看她手裏編著的小老鼠，動作倒挺快的，就這麽會兒功夫，已經編了三個了。

“好了，就這幾個足夠了，你是跟我去外院，還是留在這湖邊等我？”

“奴婢是伺候姑娘的，當然跟著姑娘走。”碧桃連忙扔了腿上的狗尾巴草，一下子站了起來。

徐明薇撣了撣裙擺上沾了的草葉子，笑道，“先去趟廚房，給雪團帶條魚。”

碧桃口水一下子就流出來了，心想這小畜生吃得比人都還矜貴呢，鄉下地方貓兒從來都不餵的，養熟了的老貓還能捕了魚或野雞回來補貼主人家，哪像這家裏，還用新鮮的魚兒餵貓。

徐婆子今天倒是在廚房裏，見徐明薇親自來，面色冷冷的，也不敢太過巴結了，照例收了銀錢給現剖了一尾半斤多重的鯉魚，知道是七姑娘用來餵貓的，什麽調料都沒放，只宰殺幹凈了上爐子清蒸。做好了也不讓小丫頭們幫手，自己拿了筷子細心將魚刺都挑幹凈了，才裝了食盒交到了碧桃手上。

全程徐明薇都在一旁靜靜看著，也未說話，看魚肉做得了，帶著碧桃就走。徐婆子心中失落，卻也知道要捧上這位佛爺的腳後跟，還要的時日哩，當下打發著廚房裏的小丫頭們收拾了蒸籠，又和婆子們嗑瓜子聊閑。

碧桃一開始聞著那魚肉香味就饞得不得了，這給貓吃的沒放油也沒放鹽的，沒想到清蒸出來的味道竟也不腥，反而鮮得十分勾人。可這嘴巴再饞，也沒跟只貓爭食的道理，只能聞聞味道，狠狠地壓一會肚裏的饞蟲罷了。

一主一仆沿著高高低低的內墻穿行，過了隔開內外院子的拱門，再經過一片郁郁蔥蔥的忍冬，這才到了淺草亭。

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