鄭瑋說完之後, 抱拳行了個禮, 倒退幾步, 便同那小太監一起下臺階去了。

何雅語回頭看著, 冷冷一笑。身邊的心腹嬤嬤低低道：“娘娘, 這個人看著像是個不好相與的，這次皇上又是讓兵部直接選的人, 去了北邊的話, 會不會對老將軍有礙？”

何雅語望著鄭瑋的背影, 低低道：“北邊畢竟是老爺的地盤, 有道是‘強龍不壓地頭蛇’, 要是連一個特使都拿捏不了，這些年也是白混了。”

嬤嬤道：“其實主要是看皇上的意思……如果是皇上對老將軍起了疑心，想要整治的話, 那就不是一個姓鄭的問題了。”

廊下的風極大，吹的人眼珠子都有些生疼。

“皇上一向信任父親，”何雅語不禁微微瞇起雙眼：“且父親向來鎮邊有功，也無差錯, 大概是近來韃靼人不安分，惹了皇上心煩。所以派人去瞧瞧罷了。”

她籲了口氣，壓下心頭憂慮：“不管怎麽樣, 先把這消息送到北邊, 讓父親早做準備, 別留了把柄在人手裏就是了。”

“是。”嬤嬤躬身。

何雅語嘆道：“走吧。”

當下帶了宮人往前而行, 殿門口的太監望內揚聲道：“皇後娘娘到。”

何雅語還未進門, 便聽見女孩子稚嫩的笑聲，透著打心眼裏的歡快喜悅。

多少年了，這還是頭一次在養心殿聽到這種聲音。

皇後有些恍惚，瞬間仿佛回到了三年前，每當她去雲液宮或者養心殿的時候，時常會聽到兩位公主承歡膝下的笑。

當然，那時候在皇帝身邊伺候的是薛端妃。

這一聲清脆的笑讓何雅語一剎那失神，腳下也因此失了分寸，腳尖碰在門檻上，身形一晃。

幸而身邊的嬤嬤及時將她扶住：“娘娘？”擔心地看向她。

何雅語定了定神：“本宮無礙。”

她擡起頭來看向內殿，除了站的最近的身著官袍的虞太舒外。

再往內，便是皇帝坐在龍椅上，身邊兒站著一道纖小玲瓏的影子，正是寶鸞公主。

而在皇帝的左手邊，卻是那道黑白分明的道袍身影——和玉。

不知道為什麽，當看見這幅場景的時候，皇後心裏有極大的不適跟不快，甚至比當初看見“薛端妃”伺候皇帝身邊還更難以忍受。

相比較皇後暗藏不悅的目光，薛翃自始至終都沒看過進門的何雅語一眼。

虞太舒已經躬身行禮：“參見娘娘。”

寶鸞公主也斂了笑，上前拜見皇後：“寶鸞給皇後娘娘見禮。”

何皇後不得不在臉上露出慈愛的笑：“公主不必多禮。你的身子大好了嗎？看著整個人精神多了。”

寶鸞道：“回皇後娘娘，多虧了和玉治好了兒臣的病。所以今日特來給父皇請安，本想待會兒再去梧臺宮給娘娘請安的。”

“看著嘴甜的。”何皇後笑著點頭，又上前向著正嘉行禮：“臣妾參見皇上。”

正嘉臉上的笑，就像是燃燒過後的炭火，剩下了一點點暖不起來的餘溫。

他向著郝宜招招手：“茶。”

才回頭對皇後說道：“你怎麽來了？”

何雅語道：“年關將至，宮內許多瑣碎之事，臣妾心想著，到底要面呈皇上才是。”

郝宜捧了茶，跪地獻上，正嘉接了過來，掀開描金蓮蕊白瓷蓋碗嗅了嗅香氣：“內苑的事，同郝宜齊本忠商議就是。朕沒空理會那些。”

何雅語道：“臣妾也知道不該貿然打擾皇上清修……”

“既然知道，就不用說了。”正嘉不等她說完，便打斷了。

何雅語怔住。

正嘉卻自顧自吃了口茶，又目不斜視地把茶杯向左遞出去。

郝宜忙繞過來，跪地要接，皇帝卻看向薛翃：“嘗嘗看，這是用白梅花上的雪泡出來的福鼎貢眉，朕沒嘗出什麽香味來，你品一品。”

何雅語的臉色有微妙的慘然。

薛翃看一眼皇帝，終於接了過來，明明皇帝自己方才飲過了，卻讓她吃剩下的，這種意味……

在場的除了皇後外，還有虞太舒，寶鸞，難為他居然絲毫不避著人，做的如此坦蕩。

薛翃低頭吹了吹，蹙眉喝了口：“這老君眉的白茶本來就有一股獨特的香氣，只怕把梅花的香壓下去了，下次可用些淡味無異香的毛尖、雀舌之類的搭配最佳。”

正嘉皇帝望著她，嗤地笑了出來，卻又斜睨郝宜：“聽見了沒有？你這蠢笨無用的奴婢，好好的東西都給你牛嚼牡丹似的糟蹋了，以後有什麽事，還要仔細向著和玉請教。”

郝宜忙笑道：“奴婢的確是拙笨不知道這些，只知道把最好的東西給主子，沒想到反而糟蹋了好東西，以後一定多向和玉仙長討教。”說著，恭敬地躬身將薛翃手中的茶盞接了過去。

何雅語被晾在一邊，這殿內本極溫暖，她卻覺著腳底下一股寒氣兒冒了上來。

直到皇帝又看向她：“對了，你來的也是時候，朕正也有一件事。朕也知道近來內苑事多，何況有近年關了，皇後只怕分/身乏術，先前莊妃的身子已經大好，寧妃也是個心細的人，不如就叫他們兩個幫助皇後，共同協理六宮之事，皇後覺著如何？”

就像是頭頂上有一個焦雷打響。

何雅語看向皇帝，一時竟然無法回話。

內宮裏有貴妃協理皇後行事，一般是在兩種情況下，第一，皇後身子不適，無法料理六宮之事；第二，皇後失德、或者失寵。

但現在何雅語身體強健，又是太子生母，皇帝居然下了如此旨意。

讓皇後如何能夠正常接受。

沈默中，皇帝闔著長睫：“皇後怎麽不說話啊。”

何雅語屈膝，聲音帶澀：“臣妾、自然是感激皇上體恤之意，臣妾遵命就是了。”

正嘉頷首：“既然如此，你先回去吧。”

何雅語一陣頭暈，撐著行禮。

轉身之時看見站在皇帝身邊的那道身影，目光朦朧之際，那道影子，竟仿佛又變成了昔日的薛端妃，且正凝眸向著她冷冷地笑。

何雅語定睛再看，那人卻只是“和玉仙長”，且也並沒看她，反而只看著旁邊的寶鸞公主。

皇後退出了養心殿。

薛翃也垂頭道：“皇上想必還有正事料理，小道也先帶了公主告退了。”

正嘉瞥一眼始終很安靜地站在旁邊的虞太舒：“是了，朕差點忘了。那你先回去吧。”

寶鸞行了禮，兩人轉身往外走去，寶鸞還不忘探臂握住薛翃的手。

正嘉坐在龍椅上，目不轉睛地看著一大一小的兩道影子消失在門口，突然沒頭沒腦地冒出一句：“你看她們兩個，像不像是親母女？”

旁邊的郝宜跟虞太舒都聽得明白，卻都不約而同地遲疑。

兩人對視一眼，郝宜才道：“和玉仙長總是一片慈心，怪道公主愛她。”

正嘉的臉上才又多了幾分笑：“這樣的人物，自然是人見人愛的。不喜歡她的，才是異類。”

***

薛翃牽著寶鸞的小手離開了養心殿，正看見皇後的鳳駕消失在右手廊下。

寶鸞問道：“和玉，父皇為什麽讓莊妃娘娘跟寧妃娘娘協理六宮啊？”

薛翃道：“方才皇後不是說了嗎，是皇上體恤她，怕她太過勞累。”

寶鸞不解地說：“但我覺著她並不沒有太累啊。”

薛翃笑笑：“這個我也不知道了。可是能多兩個人幫手，想必總是好的。”

薛翃當然知道皇帝的旨意，對於皇後來說非但不是喜訊，反像是一個不祥的信號。

非但是她，這六宮內的人只怕也會很快都明白。

但是這些話，她不想跟寶鸞說明。

兩人下了臺階，寶鸞左顧右盼，突然說道：“和玉，我不想回寧康宮，你同我去一個地方好不好？”

薛翃問道：“公主想去哪裏？”

寶鸞道：“你跟我來。”

小女孩拉著她的手，往前而行。

薛翃的目光不離她左右，恢覆了健康的女孩子，也恢覆了往日的活潑好動，加上裝扮得體，更加玉雪可愛。

也只有在跟寶鸞牽手而行的時候，薛翃才能放下心中思量，盡量不去辜負這珍貴的母子相處時光。

被寶鸞拉著手饒了幾轉，眼前所見，竟是雲液宮在望。

薛翃心中微動，低頭看向寶鸞：“公主，你走錯路了嗎？”

寶鸞小聲道：“沒有呀。我正是想到……我母妃的舊居看一看。和玉，你不願意陪我去嗎？”

小孩仰頭望著她，眼中帶著渴盼。

薛翃溫聲道：“我當然願意，公主想去哪裏，我都願意陪著。”

寶鸞笑道：“和玉，我知道你對我最好了。”

兩人身後跟著的，是放鹿宮的小全子跟其他一名小太監，還有一名宮女，另外，寧康宮也有兩名宮女跟隨。

小全子聽見兩人對話，便走過來，小聲說道：“仙長，這兩天那種流言傳的很不像話，還說的有鼻子有眼的，真要在這時候過去嗎？”

原來這數日，雲液宮宮墻坍塌砸死麗貴人的事，在六宮傳的沸沸揚揚。

不出寧妃所料，口耳相傳之下，這本就透著蹊蹺的一件事更多了許多佐料，其中傳的最盛的自然是薛端妃的怨魂不散，知道麗貴人欺淩寶鸞公主，鬼靈憤而殺人。

畢竟這件事情太過巧合，前腳麗貴人才推打傷了寶鸞公主，後腳就死在端妃娘娘的故居墻外，又因麗貴人素日待人刻薄，嘴巴不饒人，那些宮女太監們自然沒有好話，暗中說來說去，倒並不十分懼怕端妃，反而覺著此事真是善惡到頭終有報，大快人心。

甚至有人說，夜間在經過雲液宮的時候，隱隱地聽到裏頭有女子的哭泣聲。許是端妃娘娘魂魄不散的緣故。

一來二去，甚至有宮人偷偷地跑到雲液宮宮墻外燒些香火、自制的小紙錢之類。

消息自然不免傳開，梧臺宮也得到消息。此前皇後很是惱怒，命人緊緊盯著雲液宮，若發現有擅自祭拜薛端妃的宮人，捉到後一概嚴懲。

瞬間這雲液宮方圓更成了禁地似的。

薛翃見小全子憂慮，便看向寶鸞。

寶鸞也聽見了，因笑著說道：“小全子，你不用擔心，就算是有鬼，也是我母妃的鬼，母妃絕不會害我的。”

薛翃最聽不得這種話，雙眼登時便濕了。只忙裝作看向別處的，扭開頭去。

小全子也不好再多說了，何況他心裏也憐惜寶鸞年紀小小，母妃慘死。再加上薛翃無話，他便也悄然退後了。

一行人往前，眼見要到了雲液宮，卻見前方墻外，正巧也站著另外一隊人。

小全子眼尖，忙提醒道：“是皇後娘娘！”

寶鸞也看見了，一瞬間仿佛有些畏縮之意。只是小手才一抖，就被那柔軟溫暖的手掌握的緊了些。

寶鸞擡頭，正對上薛翃溫柔凝視的眼神，她仿佛在說：“別怕。我在這裏。”

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