桃源仙居圖中風物依舊，山水相間，四季分明，山腰處開闊平地上廚房和客廳翻修一新，另外多出幾間房舍，碧藍外墻，金漆描畫，造型甚是別致，頗有異域風格。

謝衣一眼瞥見，好奇心起，把正事暫時拋諸腦後，拉著沈夜走過去，研究起房屋的構造來。

沈夜看著謝衣沿著房屋走了一圈，走進幾步看，離遠幾步再看，這敲敲那摸摸，然後以指扣墻，回頭笑道：“這種建築我依稀見過，應該是明珠海那一帶有鮫人居住，他們的房子就是這種風格，我早年為了打聽昭明下落，也千裏迢迢地去過一回，沒想到無異也去了。”

“你倒是去過不少稀奇古怪的地方。”

“以前為尋昭明下落，的確走過不少有趣的地方，令人大開眼界，不知如今還在不在，以後我們一起去看看。”

謝衣顯得興致勃勃，沈夜看著他溫和地笑了笑，沒說好也沒說不好。

大敵當前，他沒有謝衣那麽樂觀，以後這個詞，未免太過虛幻遙遠了。

謝衣擡眼看遠處一帶青山如屏，笑著提議：“涼亭在湖上，沿著山路下去就到了，我們走下去吧，也好看看風景。”

見他興致好，沈夜便不願在這點小事上拂他的意，溫聲道：“好。”

他們並肩從開著零星野花的山道緩步而下，桃園仙居圖原是謝衣所有，他對此地的景物自是極為熟稔，不時指給沈夜看，某處某處可見日照晴嵐，某處某處有飛泉流瀑，沈夜第一次來到這裏，見地景色秀致靈氣充裕，漸漸被勾起了觀景的心思，隨著謝衣的指點四下打量。

“這幅圖冊是我當年下界時無意間尋得，原本以為只是普通山水畫，沒想到其中另有天地，而且既有山川之美，有又農桑之趣，讓人忍不住有終老林泉的念頭。”

謝衣柔聲解釋道。

他沒說，當時的他如獲至寶，很想把這桃源天地帶回去給師尊看看，想要一起終老臨泉的那個人，也是師尊。

沈夜瞇細眼睛迎著春日暖陽，淡微一笑，輕嘆道：“的確是好地方。”

見他喜歡，謝衣握了他的手，笑容裏多了些雀躍和期待：“這裏面神奇得很，四季皆備，山頂還有一口溫泉，撒些香料下去泡上一會兒，可以祛病邪，去疲勞。待會兒我帶你到處看看？”

這副神情，沈夜一見便知，他大概是從前收藏了些有趣的東西在這裏，當年沒有機會，現在便迫不及待地想要展示給他看。

謝衣身上總有任憑時光與苦難都消磨不去的少年心性，而沈夜對此有無法訴諸言語的喜歡。

每當謝衣展露少年心性，向他要求什麽，沈夜總是予取予求，但忍不住要稍作逗弄，於是當下既不明確的答應，也不拒絕，只含糊地道：“找到昭明再說。”

“好。”謝衣兩眼彎彎地笑得更加欣悅。

早在千年前，他還是沈夜膝下的頑皮徒兒時謝衣就知道，他的每一個請求，沈夜即使口中不明確答應，最後也總不會讓他失望而歸。

湖上風荷清艷如昨日，涼亭靜靜佇立在水光雲影間，涼亭正中的地磚上果然凸起一塊六邊形金屬紋飾，謝衣把形似通天之器的偃甲放上去，立即有機械運轉的輕微哢嚓聲響起，金屬圖形與底部凹槽嚴絲合縫地銜接在一起。

靈光從接口處火光般迸射而出，光焰愈來愈烈，偃甲發出齒輪旋轉的聲響，響動驚人，似乎有什麽要從中爆裂而出，涼亭開始搖顫不休，謝衣站穩身形，退後兩步與沈夜站在一處。

他本以為能夠見到樂無異的幻影，不料所有動靜止息後，那塊地磚平平移往內側，下面竟然還有一個地鎖，一只偃甲鳥站立其上，爪子神氣活現地踩在團花紋章上。

偃甲鳥偏頭註視他們，尖細鳥喙開合，樂無異帶笑的聲音傳了出來：“各位，久見了。那個……雖然在墓道口已經見過面，不過走到這裏，大概也費了不少功夫。”

樂無異的嗓音裏蘊含的特質一如他本人，所以僅僅聽他說話，也能在眼前勾畫出樂無異面貌神情。

謝衣含笑看著那只栩栩如生的偃甲鳥。

沒見到本人固然令人失望，但以這種方式與故人隔空對話，也算是……別出心裁。

只是他身旁那人顯然不這麽想。沈夜不快地嘖了一聲，低而短促，但還是被謝衣聽到了。

偃甲鳥拍打幾下翅膀，在地鎖上蹭了蹭爪子，揚起頭來，聲音朗朗地道：“各位來此不易，論理該以本來面目相見，但我糟老頭子一個，還不如這只偃甲鳥英明神武，所幸放它出來，代我說話。”

“諸位來此，必為昭明。昭明確在此處，因其蘊含強橫神力，惟恐歹人用以為禍，我不得不費心收藏。此地至為隱秘，諸位既然順利到達，此為天意使然，無論你們目的為何，昭明都是諸位應得。只是在交付昭明之前，我還有幾句話要啰嗦，還請諸位暫且忍耐。”

偃甲鳥語聲微沈，肅然道：“我年輕時，曾經拿著昭明去向人覆仇，以為可以阻止惡行。而當我真正站到那人面前，才知真相遠非我所能預料。那人所作所為，我至今仍不讚同，但不得不理解他的苦衷。”

“我半生順遂，半生坎坷，從前只恨自己不夠強大，以至眼睜睜看著恩師赴死，後來我繼承了師父的絕世偃術，擁有昭明神劍、妖獸鯤鵬，但我能做卻仍是寥寥無幾。妻子戰死沙場，摯友王朝傾覆，另一位則是一甲子便靈力散盡，化為草木，到頭來，我竟然一個人都救不了。”

說到此處，偃甲鳥閉目搖頭，沈聲嘆息，緘默少頃才續道：“我想說的是，一則，外力無論再強，也絕非無所不能，勿要過分仰賴；二則，昭明之力足以弒神滅魔，其質非善非惡，端看執於誰手，用之何地，但天意弄人，即使初心為善，結果卻可能適得其反，若是用以為禍，則往往禍及自身。所以，還請諸位千萬慎重。”

偃甲鳥抖了抖翅膀，擡起頸項，目光灼灼地看過來，話音一轉，語調重又揚起，擲地有聲地道：“不過，誠然天意難測，但事到臨頭，還應勉力為之。如今看來，我一生之中所做努力只怕大半無用，但若能重頭來過，我仍會盡力而為。你們既然千辛萬苦尋找昭明，只怕遇到了與神魔有關的大事，要善加利用，多多努力才行啊。”

“說了這許多，你們大概早就不耐煩了，”偃甲鳥朗聲笑道，別過頭去，鳥喙理了理頸邊細毛，收起腳爪蹲踞下來：“地鎖的鑰匙就在胸腔裏，你們自己來取吧。”

偃甲鳥說罷，垂著頭閉起眼睛，一動也不動了。

很長的一段時間兩人誰也沒有說話。

謝衣想起生活在現代社會校園裏的樂無異，和千年前拜他為師的那個，同樣的開朗達觀活力無限，幾乎沒有差別。

而這個裝在偃甲鳥身體裏蒼老仁厚、歷經生離死別仍不改達觀的靈魂，是他從不曾見過，卻奇異地不覺得陌生的樂無異。

還有同他形影不離的另外三人，最初相遇時，那幾個年輕人也像如今這般結伴而行，都是風華正茂的年紀，天真善良，意氣洋洋，仿佛縱然前路艱險，亦可披荊斬棘，無往不利。

不想最後還是中道相離，生死茫茫。

天意弄人，一至於斯。

沈夜率先邁步走進涼亭，把偃甲鳥捧起，在胸腔周圍摸索到細小機括輕輕一撥，胸甲旋即自動打開，露出其中絞纏的導線，中央隱約一點紅光閃動，沈夜小心翼翼地捏住那個發光的金屬物件，慢慢拽出，捏在指尖細看。

是一枚華勝，花式與樂無異的紋章同出一轍。

華勝被靈力層層包裹，肉眼可見附著其上的靈光閃耀，是以歷經千年仍然完好無損。

沈夜把華勝嵌入鎖孔，地鎖隨之開啟，昭明被金屬劍架托著，從底部緩緩升起，劍架底部與地面齊平後，上升乃止。

沈夜拿起昭明，兩指並攏劃過劍身，昭明劍心與神農一脈的靈力相互感應，劍刃青光流轉，如淬冰雪。

他執劍回身，看向正望著他的謝衣：“最後一次見到樂無異時，我曾說過，很想見見他十年後的樣子。”

謝衣眼中漫出淺淡笑意，靜靜地看著他沒有言語。

“他還是像當年一樣天真、濫好人、多話聒噪，而且好管閑事，”沈夜說著話俯下身去，把偃甲鳥和華勝放進地鎖，伸出手指點在鳥兒頭頂，闔目笑道。

“不過……果然沒有讓人失望。”

拿到昭明後，兩人在田疇與桃林間信步游逛，不知不覺間看過桃源仙居大半風景，謝衣原想拉著沈夜去泡溫泉，但恐怕聞人羽久等擔憂，只得打消了念頭。

從傳送陣回到外界，聞人羽果然端坐在桃源仙居圖旁的椅子裏，目光擱置在空氣中的一點。她沒有在看什麽，眼中沒有任何圖影，仿佛一無所見，而且不知何故，神色至為沈郁。

見二人身形顯現，她楞了一下才站起身來，詢問道：“可有收獲？”

她面色恢覆如常，眉目間是軍人獨有的冷肅剛正，如果留心去看，還是能發現掩飾不去的郁色。

謝衣不由得暗自疑惑，面上卻未帶出分毫，微笑著道：“昭明找到了，多虧聞人姑娘相助。”

“謝大師哪裏的話，不能與你們一起對抗心魔，這是如今我唯一能做的……不知，二位接下來如何打算？”

謝衣看了沈夜一眼，搶先道：“我們打算即刻返回龍兵嶼。”

“現在就走？！”聞人羽脫口問道，一言既出，她自己也覺得似乎有些反應過度，略顯緊張地低頭轉動護腕，語氣不大自然地道：“我是說……幾位來之不易，何必急著趕路，可以多休息一會兒再走。”

謝衣眸色轉深，沈聲道：“心魔不知什麽時候會找來，在哪裏與心魔交手都難免殃及他人，還是早日回去為好。”

而且，在龍兵嶼除去心魔，也是為了告慰族人。

聞人羽沈默片刻，緩慢啟唇道：“……既然如此，傳送陣在偃甲房背後，我……這就送你們出去。”

謝衣道了聲謝，回身對沈夜說道：“阿夜，你去喊十二，然後整理一下東西，我們在偃甲房外面匯合好嗎？”

沈夜與他視線相接，唇角微抿：“好。”

沈夜離開以後，聞人羽擡步往門口走去，謝衣卻站著不動。

“謝大師？”

謝衣肅容道：“聞人姑娘有什麽事，不妨直說。”

聞人羽訝異地微微啟唇，半晌才道：“謝大師如何得知……”

謝衣輕聲一嘆：“聞人姑娘先前就不讓我去偃甲房，方才又神色有異、欲言又止，謝某雖然愚鈍，也不難猜到姑娘心中有事。”

“我……”

聞人羽臉色發白，顯得前所未見地遲疑，忽然以軍中禮節單膝跪下，懇請道：“不瞞謝大師，我卻有一個不情之請，只是一直猶豫不決，但……這是我最後的機會了……”

謝衣連忙俯身，虛扶住聞人羽手臂攙她起來：“萬勿如此。聞人姑娘請說，只要能幫得上忙，我一定不遺餘力。”

“我不知道該怎麽說，”聞人羽輕吸了口氣，臉上依舊沒有半分血色：“謝大師隨我去偃甲房一看便知，如果謝大師覺得為難，我不會勉強。”

謝衣點點頭：“好。”

沈夜與十二已經等在偃甲房外等候，各自背著旅行包，昭明拿深色布帛層層裹住，用登山繩系在沈夜的黑色背包外。

聞人羽走近後向兩人拱手，歉意地道：“慚愧，我有事需要謝大師相助，二位可否稍候？”

沈夜以詢問的眼神看向謝衣，後者輕點了下頭，他不再多問，轉向聞人羽道：“無妨。”

兩人一前一後走進了偃甲房。

房間面積不大，普通的竹木結構兩進小屋，裏間與外間以竹簾隔斷，外間向陽的墻面開著兩扇窗，遮以竹簾，隱約可見墻外紫藤花的姿影，制作偃甲的器具、圖譜和一些半成品整齊陳列在木架上，整潔得不像是偃師的房間。

裏間光線有些昏暗，只有一張竹床，挽著鵝黃簾子，靠向外側的床柱上蹲著一只偃甲鳥，腦袋埋進收起的翅膀裏，像是在打盹。

聞人羽徑直掀開竹簾走進裏間，在床邊跪坐下來，偃甲鳥聞聲驚起，拍拍翅膀飛起，停在她肩頭。

謝衣隨之邁步進去，稍稍虛起眼睛適應變暗的光線，他發現床上的被褥微微隆起，似乎躺著個人，等看清時，他驀然睜大眼睛。

樂無異……或者說偃甲樂無異躺在床上，胸口平緩起伏，閉著眼睛如同安眠。

謝衣好半天才能發出聲音：“聞人姑娘，這……”

聞人羽側頭看向謝衣，澀然一笑，握住偃甲樂無異露出被外的手：“如您所見，當時樂大師不止制作了我，還制作了與他一模一樣的偃甲人……只是幾十年後，我如同大夢初醒，莫名有了知覺與意識，他卻始終……沒能醒來。”

聞人羽低著頭，面容掩在床帳投落的陰影裏，低緩地道：“這麽多年，我嘗試過無數方法，但無一例外都失敗了，他只有在指令下才能活動，如果不給指令，他就與普通的偃甲沒有差別。後來，我決定去外面看看，起初總是心神不寧，隔上三五天就要回來，看看他會不會像我一樣忽然醒來，自然每一次都是失望。再後來，我想走得遠一點些就在床邊留下可以傳音的偃甲鳥，如果他醒來，我不管走到哪裏都能立刻知道，從那以後，我每天都在等，一年，五年，十年，幾十年……等得實在太久，最開始還滿懷希望，也漸漸消磨殆盡，但即使如此，還是每天都忍不住想，說不定過明天就會有消息傳來……就這樣，居然也過了近千年了。”

謝衣感到咽喉發緊，出聲變得異常艱難：“聞人姑娘，是想讓我幫他重建冥思盒麽？”

“不，”聞人羽聲音低得幾乎聽不清，卻異常堅決地道：“我想請求謝大師，取出他頭腦中的月螢石。”

謝衣微一怔忪，眉心漸漸緊蹙，沒有過於驚訝，只是苦澀難言。

聞人羽幹澀地笑了一笑：“謝大師明白的吧，時間已經過去太久了，就算以後，機緣巧合之下他醒了過來，他記憶裏的東西，也已經與外面的一切相隔太遠，而如此獨活下去是何等滋味，我根本不敢想。”

看著謝衣默然不語，聞人羽聲音發顫，近乎語無倫次地道：“我知道這個請求非常不近人情，這件事本該由我來做，但我……無論如何，就是做不到……我……”

怪不得她說，這是她最後的機會了。

謝衣深吸了口氣，走到床前，俯下身去，輕拍聞人羽的肩膀，溫聲道：“不用說了，我明白。”

他直起身來，看著枕上那張神情安恬如在睡夢中的臉，手指在袖子底下暗暗攥緊，掐進掌心：“我是無異的師父，傳下偃術的也是我，造成如今局面，我也有不可推卻的責任……聞人姑娘請到外間等待，剩下的事，交給我就可以了。”

不過半盞茶的工夫，謝衣撩開竹簾從裏間走出來，聞人羽背靠木架低下視線，一動不動看著地板，聽到動靜她驀地直起身，擡起眼睛，謝衣看到她眼中有驚懼一晃而逝。

“謝大師……”聞人羽失了血色的嘴唇低聲囁嚅，然後緊抿起唇，再也說不出半個字。

謝衣盡量讓自己的神情舉止平和如常，他緩步走近，將一個兩只手恰好能捧起的木匣遞到聞人羽面前。

聞人羽臉色煞白，擡起手指靠近木匣，卻在觸碰到之前受驚似的蜷縮回去，最終以兩手緊緊抓住。

木匣的棱角擱著掌心，那裏面裝著的是千年時光裏落空了的等待，聞人羽不受控制地指節發軟，幾乎托不住那份重量。

失神地盯著盒蓋上方，聞人羽嘴角僵硬地牽動一下，露出沒有內容的空洞笑容。

“多…多謝，我……”

她聲音顫抖，又低又輕，忽然間身形一晃，毫無警兆地跪倒在地，手肘無意間磕碰到木架，幾冊圖譜掉在她腳邊，卷起的畫軸淩亂鋪展開來，謝衣匆忙中瞥到一眼，圖譜上墨線隱隱，約略是冥思盒的設計圖紙。

“聞人姑娘！”

謝衣趨前一步伸手欲扶，卻在碰到聞人羽之前停頓住。

她在發抖。

像是體內最堅固卻又最致命的部分產生了裂痕，損傷從那一處無可挽回地蔓延開去，被時光砥礪出的堅不可摧的模樣轉瞬之間支離破碎。

過了不知多久，只聽得聞人羽喃喃自語。

“我等得……太久了……”

“已經記不清……過了多少年……”

聞人羽身體前傾，一手把把木匣緊緊抱在胸口，一手撐在地板上，指尖發著顫慢慢捏握成拳，指尖磨過地板，留下血跡斑斑的刮痕。

她低著頭，發出似哭似笑的聲音，枯啞得幾乎不能辨認。

“哈……現在終於、終於可以……不必再等了。”

話音在此戛然而止。

一滴眼淚落在地板，濡染出小小一圈深灰色的水跡，很快又是一滴。

千年時間烙下的累累痕跡終於在她身上顯現出來，聞人羽頹然跪坐在地無聲落淚，繼而低微哽咽，最後終於撕心裂肺地痛哭失聲。

她脊背彎曲的弧線看上去蒼老易折。

謝衣移開視線不忍再看，獨自走向門邊，手指扶在門板上深吸口氣，低聲道：“聞人姑娘，我真的很抱歉。我們不急著離開，你慢慢來。”

外面已是夜晚，偃甲控制系統忠實地模擬出深藍色的夜空，星垂四野，曉月東升。

沈夜和十二坐在海棠樹下的石凳上，樹梢上掛了一盞風燈，昏花燭火把葉與花照得朦朦朧朧，不時有花瓣被夜風吹落，輕飄飄地打著旋落下。

兩人各自捏一枚小石片，正在石桌上刻畫什麽，十二抿起的唇角微微揚起，看上去有些興奮。

看到謝衣出來，十二放下石片站起身來，笑著招呼道：“破軍祭司大人。”

沈夜也轉過身來，眼裏同樣含著一絲笑意，然而往謝衣臉上看了一眼，便微微怔住，皺起了眉。

“在做什麽？”

謝衣勉強一笑，走到桌旁低頭看去，石板上刻畫出經緯縱橫的白線和圈點，竟然畫著五子棋。

“閑來無事，就下了幾局，不過我總是輸。”

十二看出謝衣面色不佳，簡要地答了一句，然後找借口回避：“我有點東西落在房間裏了，去去就來。”

十二走後，沈夜站起身來，伸手撫上謝衣的臉，謝衣擡起手按在他手背上，沈夜察覺到他手心冰冷。

“發生什麽事了，聞人羽怎麽沒跟你一起出來？”

謝衣搖了搖頭，眼神裏流露出從未有過的傷感和迷茫。

“阿夜，我當初，因為種種緣由，一直醉心於設計與真人一般無二的偃甲人，中途也失敗了無數回，但最後……你知道，我成功了。”

他嘆了一聲，低落地道：“現在回想起來，我終究做了多餘的事，如果不是我當時一念之執，也就不會造成今日局面。”

沈夜指腹輕輕摩挲謝衣臉頰，目光沈靜溫和，柔聲道：“已經發生的事，再糾纏對錯全無意義。何況，處在當時情形，你一定會那樣做，你不是瞻前顧後的那種人。”

“而且，就如樂無異所說，天意弄人，這一路走來，陰差陽錯之事，難道發生得還少？如果非得事事追究，我豈不是……”

“阿夜，”謝衣聽到此處，急忙打斷他的話，臉頰在沈夜手心磨蹭，埋在溫度稍高的掌心汲取了一口溫熱的氣息，輕聲笑嘆：“是我不好，一時想不明白，反叫你安慰起我來。”

十二在附近磨蹭夠時間再次返回樹下，聞人羽也恰巧走出偃甲房，手裏提著一件包裹。

聞人羽道：“耽擱了這麽長時間，實在抱歉，我這就帶大家出去，請隨我來。”

說罷便在前方引路，三人默不作聲地跟在她身後。

方才的脆弱和崩潰在她身上已經全無痕跡，聞人羽看起來依然容色凝定，目光堅毅。然而的確有什麽不一樣了，她的舉動多少顯得僵硬遲緩了些，神情中屬於人類的鮮活氣息也淡去了，代替以冷冰冰的、機械性的空白。

謝衣看著聞人羽的背影，不免心中難過。

她的等待註定要落空，但結局真正來臨，仍是給她照成了不可挽回的損傷，是精神上也是實質上的，謝衣看得出來，她正在加速步入 ‘終點’。

聞人羽領著他們穿過花繁葉茂的紫藤花架繞到屋後，那裏只有一小塊空地，空地上是一口水井。

聞人羽蹲下身去手扶井欄默念咒訣，一星光點從她指尖流出，飄到上空盤旋數周，一掠而沒，幻術屏障撤去，水井所在的位置變成了一個咒文流轉的傳送陣。

聞人羽站起身來，轉向謝衣一行：“從這裏可以直接傳送到墓道入口，你們離開後，我會封鎖墓道，毀去傳送陣，以免有人誤入。”

謝衣吃了一驚，出聲問道：“封鎖墓道？那昭明如何返還給聞人姑娘？”

“不用返還，比起塵封此地，莫如托付於謝大師。”

聞人羽把手中包裹遞予謝衣：“這裏面是桃源仙居圖，還有我在外游歷時搜集的一些藥草與偃甲材料，不算曠世奇珍，卻也十分難得，我留之無益，但或許你們能用得上，請謝大師收下。”

謝衣不好推辭，索性接過包裹，朝聞人羽拱手致謝：“多謝聞人姑娘好意。”

聞人羽見他收下包裹，淡微一笑，退到法陣旁邊，抱拳道：“就此別過，恕不遠送。心魔狠毒狡詐，還請多加小心。”

十二與沈夜的身影接連消失在傳送中，謝衣最後一個走上法陣，隔著金色光芒看向聞人羽。

她已經在人世走過數代，遇見過她、記得她的人都早已消失在時間長流裏，只有她長久地留下，在漫長的等待與最終的絕望裏，走向屬於自己的終結。

謝衣無法不感到悲哀。

他掌心按在胸前，微微躬身，致以神農禮，澀然道：“聞人姑娘，雖然再說也是無用，但我……十分抱歉。”

隔著強光，聞人羽的身影看上去離得很遠，恍惚如幻影。

傳送法陣啟動，空間開始扭曲。

聞人羽朝他遙遙地抱拳一禮，嘴唇微動，聲音斷續傳來，謝衣只聽清了最後四個字。

“……不枉此生。”

謝衣眼前金光乍明，光線暗淡後，眼前畫面轉換，凜冽夜風攜著砂礫撲面而來。

他身在墓室之外，與沈夜和十二一道，站在蒼茫無際的沙漠裏。

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