? 隆慶帝和李彩鳳分坐在東西兩榻上，宮人給壽哥兒陳設了墊子，壽哥兒乖巧地行了大禮。

隆慶帝和李彩鳳都挺高興，正要勉勵幾句，就見壽哥兒利索地站起來，把兩只白胖的手伸過來，道：“紅包拿來——”

李彩鳳沒好氣地瞪了他一眼，隆慶帝則被逗得哈哈大笑。

“好小子，還真是一點虧都不肯吃，”隆慶帝道：“朕沒錢賞你，問你母親要，她可管著內帑呢。”

“給給給，一年就過這麽一次壽辰，”李彩鳳把早都準備好的紅包拿出來，道：“看你長大了，還好不好意思要。”

“兒子就是長大了，也還是母親的兒子，您攢的那家底兒，將來不還是兒子的，”壽哥兒理直氣壯道：“早一點晚一點沒分別嘛。”

李彩鳳和隆慶帝面面相覷，問道：“年節給你的賞賜也不少，全都是珍奇異寶，還討要紅包——你在宮裏的花銷，都是內帑給你出，你又花不了自己的錢，要那麽多銀子幹啥？”

“要用銀子的地方多著呢，”壽哥兒掰著指頭數道：“頭一件，我想先修一修文淵閣的值房！”

“你說什麽？”隆慶帝驚訝道：“你怎麽想到修值房？”

作為大明帝國政治的中心，文淵閣算是天底下所有讀書人都夢寐的地方，但他們在有資格出入宮禁之前，不會想象得到內閣的環境有多惡劣。

紅漆斑駁，磚石坎坷，屋子裏窗戶都有大洞，桌腳更是不平，整個就叫冬涼夏暖，陰暗潮濕的地洞一般。

陳以勤、殷士儋這兩人，進內閣工作了還不到兩年，就已經患上了風濕，每天要用姜鹽水熨帖一番，才能堪堪忍住疼痛。

窗戶有大洞，這個是不知道哪個前任閣老幹出來的好事。

對，不是反諷，確確實實是好事兒。

因為這個地方剛剛建造起來的時候，環境還沒有這麽惡劣的時候，卻有一條不成文的規定。

那就是票擬奏折的時候，門窗都不許開。

為了防止機密洩露。

可以想象——夏天熱得冒煙的時候，屋子裏一絲風都沒有，不知道有多少閣老汗流浹背地暈死過去。

然後，冬天一屋子的炭氣，直把人要嗆死。

後來不知道是天意還是人為，這窗戶終於破了幾個洞。

終於可以不用熱死或熏死了。

但是每到刮風下雨的時候，閣老們都憋屈地不得了——我們工作的地方，真的比民窯還不如啊。

這裏曾經待過無數的名臣，但沒有一個人敢主動對歷代皇帝提出改善環境。

畢竟是內閣大臣們的辦公場所，太過華麗奢侈，只會惹來言官參奏，懷疑閣老們不是來為朝廷辦事的，所以為了名聲，為了面子，還不想惹麻煩，眾人只得以苦為樂，在這裏度過了一年又一年。

所幸文淵閣的值房環境雖差，但是好歹睡覺的地方還算可以，這也算是嚴嵩為數不多的善政——大家勞累了一天之後，可以改善一下。

壽哥兒被張居正拉著到文淵閣值房轉了一圈之後，不敢相信自己經常來逛的文淵閣大殿之後，竟然還會有這麽破敗的地方——居然還是閣老們辦公的地方。

聽壽哥兒娓娓道來，從沒親自踏足過內閣的隆慶帝和李彩鳳都不敢置信道：“真的有這麽糟糕？”

壽哥兒狠狠點著頭，道：“糟糕透了！想來是因為這個原因，每次經筵之後，盤子碟碗才都被搜括一空！”

李彩鳳哭笑不得：“哪裏是這個原因，經筵之後大饗群臣，這是規矩——怎麽你倒覺得，這些人都是窮瘋了？”

“反正就是沒錢嘛，誰來說去就是窮，”壽哥兒嘟囔道：“娘都沒錢吃好飯了！大母都沒錢買首飾了！閣臣都沒錢蓋新房！爹想吃個驢肉火燒，都舍不得！”

這幾句話一下子把兩人都說楞了。

宮裏的食材中，其實是沒有驢肉的。

隆慶帝偶然吃到的驢肉火燒，是孟沖從民間買來的——孟沖原就是尚膳監的人，自然知道變著花樣伺候好隆慶帝的腸胃。

隆慶帝食驢腸而覺其味美，孟沖就請詔令光祿寺備辦，然而隆慶帝想來想去，道：“這樣的話我的口腹之欲雖然滿足了，但是光祿寺則要每日殺一驢以備宣索，豈不是勞民勞力，還是算了吧。”

然後宮裏宮外都知道了隆慶帝想吃一盤驢腸都要掂量一下的事情。

這話從壽哥兒嘴裏說出來，只覺得辛酸。

“原來我們壽哥兒攢這麽些錢，是有這麽多事情要辦啊，”隆慶帝把壽哥兒抱到膝上，慈愛地摸了摸他的鹵門，道：“那你現在，有多少錢了啊？”

“五萬七千兩銀子了，”壽哥兒眼睛亮晶晶的，道：“能不能修一修值房了呢？”

隆慶帝心裏盤算了一下，道：“要是交給工部侍郎潘季馴主持修建的話，差不多是可以了。”

“能不能把每天的十二道菜，變回二十七道了呢？”壽哥兒接著問。

“壽哥兒，這是細水長流的事情，從菜上節省的銀子並不多，”李彩鳳再一次強調道：“是娘吃不多。”

“能不能添置珠寶首飾了呢？”壽哥兒問道。

“不能。”李彩鳳幹脆道：“你那點銀子，連打做銀子的匠人的口都糊不住。”

“等等——”李彩鳳忽然問道：“給你賜下的東西，都是器玩，你哪裏換算銀子的？”

壽哥兒一下子支支吾吾地，說不出話來了。

於是旁邊的張鯨就跪下道：“都是奴婢的錯，不知道殿下差遣奴婢去多寶閣是為了這事兒。每有賞賜，殿下便讓奴婢對照多寶閣相仿的寶物估算價值，所以——”

這回坐不住的居然是隆慶帝，他不由得沈下臉，道：“壽哥兒，宮裏再省銀子，也沒有在你身上缺吃短穿，你怎麽效仿商賈，錙銖都要算計地那麽清楚！”

聽意思，隆慶帝好似還是不恥商人的作為，畢竟是儒家聖人之道熏陶出來的，到底還是把這些生財之道看做末業，不放在心上。

李彩鳳便道：“他又沒在自己身上打算，攢了錢還不是要給你的臣子修屋子！先帝還親操算盤呢，賬目記得比戶部尚書還要清楚，怎麽就不許我們壽哥兒接觸這些了！”

隆慶帝被她說得啞口無言，但是神色還是不愉。

壽哥兒便各種撒嬌賣癡，兩人也不想繼當著壽哥兒的面爭吵，便也順著他的意思，由著他歪纏一番。

等娥姐兒和瑛姐兒被抱過來，在乳母的指引下，給壽哥兒作揖。

瑛姐兒還要乳母抱著代行禮，娥姐兒已經三歲了，禮節已經全都學會了，就不用乳母，自己行了禮。

她慢騰騰地行完之後，壽哥兒正要打趣一番，卻見一只白嫩嫩的手伸在他的鼻子底下：“紅包拿來——”

“紅、紅包？”壽哥兒氣呼呼道：“我今兒過生日，怎麽給你紅包？”

“爹說了，以後你養我，我啥都不用幹，”娥姐兒天真地看著他，道：“是不是？”

壽哥兒被她帶歪了，最後無奈何道：“給你給你，給你一個玉兔玩兒。”

壽哥兒從懷裏掏出一個通體透亮的和田玉掛件來，不大不小，剛好能讓娥姐兒一手握住。

“你們多留神點啊，別讓她不小心吞了下去。”壽哥兒不放心，叮囑娥姐兒的乳母道。

李彩鳳和隆慶帝都忍不住笑了。

壽哥兒和娥姐兒玩的開心，李彩鳳卻看見瑛姐兒在乳母的懷裏，樂呵呵地吮著指頭，黑亮的眼睛盯著壽哥兒的方向——而她的乳母，都低著頭，似乎要退到角落裏一樣。

“把瑛姐兒抱過來，”李彩鳳道：“壽哥兒，你給瑛姐兒留了什麽好東西？”

壽哥兒聽話過來瞅了瞅瑛姐兒，道：“總共一件好東西，都給了大妹，待我回去給她挑一件。”

在壽哥兒心裏，兩個妹妹是一樣的，這也是李彩鳳平常一直對他說的。

他說沒東西了回去挑一件，是真的沒東西了——然而宮人卻不會這麽想。

李彩鳳便從腕上褪下來一個藍田玉鐲子，放在了桌子上。

壽哥兒低頭看了一會兒，便拿起來，把瑛姐兒的乳母招過來，道：“這兩個妹妹，孤都是一視同仁的。大公主有的，二公主絕不會少了半分——你們在她身邊伺候，要是遇到不盡心的，孤給你們做主。”

宮裏這個地方，確確實實是個捧高踩低的地方，李彩鳳不能時時刻刻不錯眼地盯著，明面上誰也挑不出毛病，但是一些細小的地方，就能見出不同來。

如果是進了一批好料子，二公主身邊的人去領的時候，那主事就會說：“大公主都沒領呢，總得有個長幼尊卑不是？”

每次都是大公主身邊的人過來挑過之後，才輪得上二公主挑揀剩下的。

但是人家這個長幼尊卑的借口講出來，就是李彩鳳也說不出話來。

等到壽哥兒帶著妹妹下去了，李彩鳳也覺得疲憊了，便讓白茅給她卸妝。

隆慶帝坐在一旁，忽然道：“壽哥兒是太子，哪兒能天天計較手頭的餘錢？總得把心放到正道上才是。”

“吏戶禮兵刑工，戶部這個統籌天下銀錢的部閣，算起來還排在禮部前面呢，”李彩鳳道：“可見究竟是吃穿要緊，還是臉面要緊，大家心裏都有數。”

“你扯到什麽地方去了，”隆慶帝揮揮手道：“壽哥兒的私房，怎能和外廷的戶部相提並論？朕的意思是，你不要把你那一套省銀子的辦法再教給壽哥兒，他還要排場，還要臉面的。”

李彩鳳不意在他嘴裏聽到了這樣的話，一下子呆住了。

“你說什麽？”李彩鳳道：“你是說，我教給他的，都是小家小戶上不得臺面的一套——你是這個意思嗎？”

隆慶帝煩躁起來，他不是這個意思，可是又好像確實是這個意思。

他想起孟沖對他抱怨的話：“自從宮裏節流之後，奴婢們就再也沒有從尚膳監領到一份賞下的菜了——倒不是說奴婢們嬌慣了，貴妃娘娘要緊著外廷練兵，奴婢們哪兒能不勉心支持，只是再苦也不能苦了皇爺——人都說皇帝富有四海，可您吃一道驢肉，都要瞻前顧後，這讓外廷的人知道了，議論的不是皇爺的聖德，肯定說奴婢們沒伺候好，讓您受委屈了。”

隆慶帝一下子站起來，道：“你好好休息吧，朕改日再來看你。”

胡嬤嬤剛剛好從外面走進了，一迎門就撞見了急匆匆走出來的隆慶帝，她不由道：“陛下，夜深了，您不在永寧宮留宿嗎？”

“朕還有折子要批呢，你進去服侍貴妃吧，”隆慶帝上了肩輿，道：“你也好生勸勸她，這都是什麽事兒——”

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