——像這樣，嗯，這樣就完成了。

他張開嘴念出了這些字眼，盡管幾乎沒發出任何聲音。他面前的空氣當中，有什麽東西迅速地旋轉起來，把他嚇了一跳。那東西懸在也雷斯未寫完的卷宗上，大概有手掌般長度，微微地發著光。一道火結圈，火焰一層一層地往外突進，並且開始旋轉變形，不停地無聲旋轉。

伊爾呆呆地望著它，無可奈何地嘆了一口氣。倘若有什麽法術是完全不必要的，那就鐵定是這一道。在忍受了那麽多旅途上的不便和危險之後，他竟然這樣輕而易舉不假思索地打破了蜜斯特拉的禁令。諸神啊，這真是活見鬼！

他恨恨地這麽想著，而他創造出來的“陷阱”開始朝下方桌上的羊皮卷噴出細小的火星。哦！哦！真的是活見鬼！活見鬼！在這樣一間房間裏，到處都是幹燥的紙張、卷軸……

他趕忙朝厚厚的羊皮卷伸出手，想把它們遮住，不被火星碰到……但還是太遲了，火星落在羊皮卷上，跳動著，而且……

而且它們在也雷斯的筆跡上覆蓋了一層發光的文字，恰好呈現在他驚訝的雙眼之前。更奇特的是，它們沒有冒出嗆人的煙霧，房間裏也沒有任何將要發生大火災的跡象。

離開。現在。去尋找裂石。

仿佛是為了確信伊爾清楚地讀到了這條信息，它耀眼地閃動了一下，接著慢慢開始褪色。

伊爾又把它讀了一遍，發幹的嘴巴忍不住地吞咽。他並不太理解眼前發生的一切，但這條指示是明白無誤的。他擡起頭，懊悔地朝四周看了一眼，看來這些知識他現在是沒時間信步翻閱了。旋轉的小“陷阱”再也沒往下落火星，而那兩位上了年紀的術士仍然肩並肩背對著他，站在房間的另一端，喃喃地說著彼此才聽得到的悄悄話。至少，伊爾是完全聽不到的。

他低下頭又看了一眼魔法火形成的字樣，發現它們已經變得看不清了。一直等到它們完全消失，他才再度擡起頭，朝房間無聲地深深嘆了一口氣，又咧嘴笑了笑，便輕手輕腳地退了出去（像他從前在哈桑塔做小賊那樣）。

*****

等兩人討論到第四張毫無相關的古魔法筆記，拓罷雷斯輕輕念叨起來：“你能回頭去看看那陌生人到哪裏去了嗎？要是他退到門口，甚至已經出了門，我們這種小心翼翼的說話方法就該結束了。我覺得自己有點像是心虛的仆人，正在廁所裏說長道短。”

“要是我們無法盡情說話，該怎麽討論呢？” 貝勒頓同意地說，苦心孤詣地裝出一副碰巧的樣子，越過垃圾堆般的桌面，朝後面望過去。接著他大松一口氣，放心地轉過身，說：“好啦，巴內斯特，他已經走了。”

貝勒頓的話讓拓罷雷斯擡起頭，也轉過身，瞪著這間兩人長久工作的房間，看見裏面全然沒有了陌生法師的蹤跡，又變回他們兩人自在的家……

“神跡！” 貝勒頓突然屏住了呼吸，聲音結結巴巴，充滿敬畏，“神跡！剛才來的是個神選者！”

“過了這麽多年以後，” 拓罷雷斯聲音嘶啞，輕聲說著，幾乎有點頭昏眼花。僅僅是一個瞬間，他的生命，他的信念，他身邊所有的一切，竟然完全發生了改變。 “那會是誰？那個尖鼻子年輕人，他是誰？我們必須趕緊跟上他！”

兩位法師都不敢打攪神跡，只得慢慢地從桌子旁邊挪動。他們很有默契地從不同方向撲到了旋轉的魔符前，生怕那東西趁他們不註意就溜走了。

小小的旋轉火結仍然在原地，兩人站在它前頭，又是敬畏，又是目瞪口呆地瞪著它。“和幻象裏顯示的一摸一樣，” 拓罷雷斯嘟噥著，有些害怕是自己弄錯了，又害怕它根本是個假象。但，不，這次頂頂當真。“毫無疑問，就是它！”

他朝屋裏堆積的文件看了好一陣，“我會想念這裏的一切的，”他慢慢地說。

“我才不！” 貝勒頓猛地沖向門口，差點把年長的法師撞倒在地，“我要冒險去了——終於！”

拓罷雷斯朝跑得風快的同事眨眼睛，“德侖，你瘋了嗎？不錯，這事的確很讓人興奮，可我們的路才剛剛開始。要是你現在就高興地跳得這樣高，我擔保你很快就會摔得很痛！”

“願掌管黑暗的神帶走你的陰郁，巴內斯特——我們要去冒險咯！” 貝勒頓的叫聲從樓梯口傳過來。

拓罷雷斯小心地站住腳，慢慢地扶著扶手往樓下走，臉上露出一副乖戾的表情，“啊哈，我的朋友，你以前從來沒冒過什麽險，是吧？”

*****

連接阿爾赫特和撒羅帕土地之間的鄉村小道，因為長年累月的踐踏而變得泥濘不堪，甚至比路基還要下陷幾分。高架的樹籬糾結在一起，每當有人走上這條路，無數受驚的鳥兒和松鼠就四處亂竄，陰暗的樹蔭裏頓時產生一陣小小的騷動。

只有牛群對這樣的路才會見慣不怪。當然，南葛魯也成。他昏昏欲睡地揚著手裏的驅趕棒（從真正沒想過它們會派上用場），一腳深一腳淺地在地裏跋涉。他前面是三頭結實的牲口，緩緩地往前挪動，同樣地昏昏欲睡，甚至懶得揚起尾巴，趕走屁股後頭蟄咬的牛蠅。

身邊響起叮當叮當的聲音。南葛魯擡起沈重的眼皮，轉過頭，想看看是什麽東西在響動……也許是一只的小迷路羔羊？它們脖子上帶著那種小玩具鈴鐺，是好心的農神牧師替它們做洗禮的時候掛上去的。要麽，是幾個小孩子？

可他什麽也沒看見，只除了半空中一團白色的光霧，叮當聲是從它旋轉的中心嘯叫出來的。它圍住了他，聲音越來越大，甚至顯得極為殘酷，狠狠地絞住他的脖子……接著又絞住牛群的脖子。一只牛突然警覺地嗚咽起來，叮當作響的霧氣勒在它的脖子上，並且扣得越來越緊。

南葛魯張開嘴吧，想要叫喊，他伸出一只手，摸到了那頭牛的屁股。但他無端端感到一陣灼人的垂死寒意，就像都冬天結冰的湖水。他抽回了胳膊。

他的手變成了一團血淋淋的噴泉！他張開嘴正要尖叫，那道致命的旋風狠狠地在他脖子上一扯。

片刻功夫。片刻功夫。

南葛魯的下顎骨從光禿禿的骷髏頭上掉了下來。很快，在旋風之中，他全身的骨骸倒塌下來，跟三頭牛一同化作了被遺忘的塵埃。

一陣響亮的，得意洋洋的叮當聲傳了出來，就像許多歡躍的鈴鐺聚集在一起，小路上冒出一團更大更亮的旋風，沖過了阿爾赫特的田野，泥濘的田間小路變得空空如也，只有一根用舊的趕牛棍，在發聲的旋風中古怪地跳躍，過了一陣子，才掉進泥巴地——興許不久之後，另外一些驚訝的農夫們會把它撿起來。

隔了很久很久很久之後，這條昏暗的小路上，懦弱的松鼠們才重新奔跑起來，受驚的小鳥們也才敢再度開口歌唱……

*****

“裂石”一定是個地方的名字，或者是某處的地界標，類似一塊中間開口，藏著初春冰雪的大石頭。這種東西伊爾從沒聽說過，但整個費倫大陸上，他不知道的東西還多著呢。

蜜斯特拉會讓他踏遍這片土地嗎？

他腦袋昏昏沈沈，艱難地行進在一片滿是野草的山坡上，試圖尋找那條他來時的小路……那條路把它帶到明月角之塔，現在很快又會把他帶走。女神（或是阿祖色替她代言）催促他趕快離開這裏，但他們必然也知道，他需要時間去尋找裂石。很好，很好——要找到那東西，可不會很容易。

這真的很好，因為他幾乎沒有一丁點力氣再把自己的腳往前挪動一步了。伊爾又跌跌撞撞往前栽了兩步，再睜開眼睛，卻發現自己已經栽倒在斜坡上，朝路邊滾去。一連翻了好幾個跟頭，重重地撞在一棵大樹的樹根下。

靠在樹蔭下，草地軟軟的，這感覺真好，尤其是這一刻，他是如此的疲憊不堪……樹皮擦傷了他的臉頰，火辣辣地痛。伊爾伸手把那塊樹皮從臉上拿了下來——這塊充滿危險的大陸上，匕首隨時都可能插入無辜者的喉嚨，在路邊這麽躺著睡上一覺似乎並不是個聰明的主意。

樹身上沒有粗壯的樹枝，可供他用手攀爬，甚至踩腳的地方也沒有……想到這一點，他感到膝蓋都發軟了……啊，等一下，撒舍不是教過他一道樹木裁修術嗎！只要改改他隨身攜帶的一道法術的咒語就成了。它叫做，啊，圖阿儀變量。

“塔蔔洛·圖阿儀，他是一只狡猾的老色迷”——這首小調讓他回想起現在需要的東西：咒語的變化方法。

在施行法咒的過程中，伊爾可能已經打了兩三次小盹兒。但不久之後，一大棵黃昏樹就出現了，它靠在那棵原本就生長在大路旁的原型樹側面，樹體枝幹粗壯，林葉茂盛，而且安安靜靜，實在是打瞌睡的首選之木。

*****

摩塔塞泊走進接見室，防護術突地有了反應，警告他有人要來。這回它們洶湧的魔法幾乎是燃燒起來，看來來者可不善。

所以他穿過門，站在誦經臺之後，往頭上戴著一頂法冠，又在被詛咒的眼睛上套起目鏡，把女神權杖舉過頭頂。正在這裏，大門打開（對方沒有敲門），走進一位精靈法師，鬥篷在他背後打著旋，他手裏緊握的活木棍上鑲嵌著寶石，不斷變化著光華。精靈看見摩塔塞泊的眼睛，松開了手，讓活木棍懸在半空中，它持續不斷地閃爍放光，試探著守門人的反應，他薄薄的嘴唇上露出一絲小小的不屑。

事實上，看門人正小心地不露出任何驚訝和感興趣的表情，並努力往自己的表情上添加一點滿不在乎的神色，好讓新來者看個清楚。對精靈來說，身份、地位和權利，永遠是最要緊的事情。擠擠臉，推推嘴角，再顯得輕蔑一點，稍稍吸一口氣，然後再冷笑……噢，看在聖蜜斯特拉的面上，今天不成！

精靈看起來很年輕，但摩塔塞泊知道，只要有恰當的魔法，再普通的家夥都能保持如此充沛的活力，幾百年都沒問題。

精靈看上去很傲慢，但他們都是這樣。不是嗎？

“你好，” 摩塔塞泊小心說，仔細地讓自己的腔調不沾染任何感情色彩，“我叫做摩塔塞泊，是這座聖蜜斯特拉神殿的守衛者。旅行者，你到這裏來，可是有什麽事情麽？”

“是的，”精靈挪步上前，冷冷地回答。看門人把目鏡往上推了推，用精光四散的眼睛上上下下看著對方。精靈放慢腳步，稍微瞇縫起眼，無聲地停了下來。他腰間佩戴著三刃棍，輕輕晃動，敲擊著他的後臀，但他沒有把手按在那武器柄上，一點也沒有。

摩塔塞泊有些想笑，但他忍住了，繼續仔細地查問：“聖蜜斯特拉女神，世間一切神秘的女主人——你，是她的信奉者麽？”他用頭上的法冠為精靈做真相測探，而沒有親自施法。這樣他就能替自己省下一些能量，萬一發生什麽不愉快的事，它們也會派上用場。

精靈有些遲疑，很久才說：“偶爾是的，”這一句是真話。摩塔塞泊很懷疑，這位新來者多半只朝蜜斯特拉下跪過一兩次，還都是為了完全自私的念頭，比如當他和別的精靈法師決鬥的時候。毫無疑問，他到這裏來，也是為了類似的目的。

“任何人來到此地，”看門人說，他把女神權杖的末端擡高了一點，剛好能讓精靈的眼睛不斷眨動，“都必須絕對服從我，未經允許，不可使用任何魔法。大墻之內的任何物品，都需小心伺候，只要有一丁點破損，你都會為此送命——至少也會剝奪爾之自由。你可以進去休息休息，在蓄水池那邊喝點水，但裏面並不提供食物和其他服務。另外，你還得告訴我你的姓名，並交出你身上攜帶的所有魔法書和附有魔法屬性的物品，哪怕是最小最無害的物品，也一定要交出來。在你離開此地的時候，它們會原封不動的還給你。”

“我想這可不成，”精靈蔑視地說，“我可不願成為任何人類的奴隸，也不會輕易放棄我身上的東西，因為那是屬於我家的傳家之寶，任何家族以外的人都不能碰它們，更不用說一個人類，絕無此可能！你可知道我是什麽人嗎，看門的？”

“一個精靈，也許是個法師，甚至還有點科曼多血統。你也許很年輕，所以極度缺乏教養和謹慎。” 摩塔塞泊冷冷地回答。

“教養和謹慎？我難道懂得還夠多嗎？”

摩塔塞泊喚醒法冠上的魔法寶石，讓它們強化女神權杖的力量，權杖上的光芒更加耀眼。也許並非每個人都有根閃光的棍子，年輕人，他想道，但……

精靈綠眼睛憤怒地眨動著，薄嘴唇咬得緊緊的，喉嚨咯咯作響，但他只說了一句：“要是我不能自由地進去，那麽——我就不進去。”

摩塔塞泊聳聳肩，從誦經臺上舉起手臂，好讓外來人再度註意到他手裏的女神權杖。他不願跟人進行什麽魔法之戰，哪怕對方是個不堪一擊的對手。當然，即使不看防護術的警告，和那根懸在空中的棍子，他也知道這絕對不是一個輕易對付的敵人。

精靈賣弄地聳聳肩，鬥篷晃動，似乎轉身準備要走。但他似是無意地朝看門人甩了一眼，仿佛面前這個人類和他手裏的權杖已經全變成了一座粉碎的雕像。緊接著，他的視線落在攤開的登記簿上，突然雙眼放光，亮得就像摩塔塞泊那只古怪的眼睛一樣。

精靈匆忙扭過頭，像惡蛇一般沖上前來。摩塔塞泊的權杖幾乎戳進了他的鼻孔，他連聲喝道：“先生，小心些！”

“這個人！”精靈伸出手指，像匕首一般戳著登記簿上最後一行名字，狠狠地問：“他還在這嗎？”

摩塔塞泊從幾寸開外凝視著那雙熾熱狂迷的眼睛，希望臉上不曾流露出害怕的神情來，但他很快知道自己這次又失敗了。他咽下吐沫，接著說——從他的耳朵裏聽起來，他的聲音還是夠鎮定了，“不，他已經走了。他今天早晨來到此處，稍做停留，就離開了。他大概是往西邊去了，我猜。”

精靈像一頭憤怒的黑豹，大聲咆哮，他急促地轉過身，朝門口沖過去。棍子跟在他身後，發出黑色的魔法火焰，頂端兩顆偌大的綠色寶石，幽幽閃動，仿若神秘的眼睛。

“您需要為這個，伊爾明斯特，留下什麽消息嗎？萬一他再來到這座塔的話，他會看見的。” 摩塔塞泊用最尊敬又最大難臨頭的聲音問道，“很多人都會這樣做的。”

精靈正要拉開大門，聽了這話，從門道旁轉過頭來，大棒恰好飛到他頭上。他厲聲喝道：“好吧！那就告訴他，毒勒恩·塞塔琳正在找他，希望他能為我們兩人的會面做好準備，那樣我會很高興的！”

說完，他像暴風雪般沖出去，大門在他背後重重地合上。這沈重的轟隆聲，宣告這個暴力的故事終於結束了。

摩塔塞泊呆呆地瞪著木頭門，防護術告訴他，精靈確實走了。他用手擦了擦滿頭的汗水，大大松了一口氣，幾乎倒在誦經臺前。

女神權杖閃動了一下，他心裏一驚，幾乎把它從手裏掉在地上。毫無疑問，這是一個預兆——那麽是因為它也感到放松嗎？還是會發生別的什麽事情？

他輕輕搖晃權杖，希望得到更多先兆，但，正如他所期待的一樣，什麽也沒有發生。啊，魔法之淚啊！燃燒吧！蜜斯特拉的第七道秘法！

摩塔塞泊狂亂地大叫了一陣，好不容易才克制住把權杖扔出去的沖動。明月角之塔的最後一任守護者，差點就變成了一小堆骨灰，只怕還填不滿一個人的手掌心！當然，就是他自己的骨灰！

他神情陰郁地回到辦公室。他剛才做得對嗎？蜜斯特拉會怎麽看他呢？他該阻止那個精靈嗎？或許他根本不該讓這個伊爾明斯特進來？他肯定不可能是那個伊爾明斯特吧，神選者，行路者，這肯定不可能，對吧？不，不可能，傳說中的那個人已經是古時候的事情了，而且只有蜜斯特拉……

摩塔塞泊焦慮地咽著口水，今天整晚他都會想這些亂七八糟的東西，而且還會一連想上好幾天。這一點毫無疑問，他知道得很清楚。

他用帶點誇張的小心，取下法冠，放下權杖，往後躺進椅子，嘆著氣，瞪著空蕩蕩黑漆漆的墻壁。女神的牧師們曾經十分精確算計他：要是他在這一天裏喝醉了酒，那麽當天的工作就完全不算在他在此地的總侍奉時間之內。

真的嗎？當然。

想到這一點，他便有點故意地從靠得最近的一個書架上扯下三本厚厚的大書，把手伸進書後面的黑暗中，慢慢地拿出一個滿是灰塵的大瓶子。

敬酒！向這無底的深淵！向女神的牧師和他們無窮無盡的舊書堆！敬酒！

“蜜斯特拉啊，”他還沒拔開酒瓶的塞子，朝空中大聲詢問著，“我真的是個酒鬼嗎？我到底有多麽迫不及待地想沾染這黃湯？”

軟木塞從他指尖滑了出去，有一個瞬間，它竟像最明亮的星星一樣閃著光，接著狠狠地彈進了酒瓶頸口，劃得他的手指都留出血來，麻酥酥地痛。摩塔塞泊目瞪口呆地看著它們，小心翼翼地把酒瓶推開了。

“這到底是好……還是壞呢？”他慌亂地問著周圍陰沈的墻壁，“噢！諸神，那些牧師到哪裏去了？為什麽我需要他們的時候，他們從來不在呢？”

*****

“哇噢！” 拓罷雷斯叫道，“哇噢噢噢噢噢——”他的屁股墩重重地跌坐在地上，一聲悶響，揚起無數灰塵。騾子往前走了幾步，才停下腳步，扭過頭來責備地望了他一眼，然後站在原地充滿“悲哀”地等著主人過來。

貝勒頓看著不停喘氣的同伴，吃吃竊笑，揚起羽毛柄鞭子，輕輕抽了抽胯下坐騎，華麗的尖靴子像象牙一樣伸出在騾子兩側。“看來你今天對費倫大陸充滿了特別的熱愛啊，我親愛的朋友！”他高興地說著，話還沒落音，騾子卻突地打住腳步，停在先前載著巴內斯特的那頭騾朋友身邊。

它這一停，貝勒頓頓時失了平衡，驚叫一聲猛地往馬鞍前栽下去，翻著跟鬥滾在了地上。這個令人難忘的動作，可把巴內斯特嚇了一跳，趕忙往後退了幾步，接著就捧著肚子大笑起來。兩頭騾子互相換了個眼神，仿佛達成什麽共識，接著其中一只就往前面走去，用蹄子踐踏著不住呻吟的貝勒頓。

可憐貝勒頓的呻吟聲很快就變成了憤怒而又痛苦的尖叫，用胳膊連敲帶推地掙紮著，好不容易才從滿是泥巴的騾蹄和騾腿下爬出來。“救命！”他大叫著，“以蜜斯特拉女神之愛的名義，快來幫我一把！”

“起來吧，” 拓罷雷斯扯住他的頭發，嚴肅地說：“不管這位神選者要到哪裏去，他一定都正在半路上。我們得趕快一點，別在這兩頭短小的騾子身上浪費時間啦！用棍子敲打敲打它們，快，快起來！德侖！”

“啊啊啊啊啊啊！” 貝勒頓尖叫道，“快放開我的頭發！”

拓罷雷斯照他的吩咐放開了手——貝勒頓的腦袋怦然撞在大路上，就有些像先前拓罷雷斯屁股砸在地上那聲巨響的回聲。貝勒頓法師嘴裏語無倫次地冒出一陣又一陣不連貫的詛咒，但拓罷雷斯理也不理他，一瘸一拐地追騾子去了。在兩頭騾子翻過路上的小坡，徹底消失蹤影之前，他抓住了牲口們嘴上的韁繩。

“我逮住了你的騾子！”他轉過身，朝後面路上還在咒罵的同伴說道，“我建議咱們跟著它們倆走一陣……你看看，我們倆都太久沒騎過牲口，手藝全都生疏了。”

“如果你指的是我們經常從騾背上掉下來這擋子事，” 貝勒頓大吼大叫著，“那我們確實手藝生疏。但要是不趕緊騎上它們，我們就只有永遠生疏下去了！”

他一邊說，一邊沖上來，騎上了拓罷雷斯那頭騾子的鞍座，指望換匹坐騎能小小改善他的騎術。

騾子也不傻，它轉動眼珠，看了看身邊站的拓罷雷斯，知道這回是另外一個家夥大聲地騎到它背上，於是，——啊哈！它站著一動不動。

貝勒頓朝它吼叫，使勁舞動韁繩——就好像他手裏抓的是一大條古怪的巨人魚。騾子擡起頭，扭過脖子看他，最後用力掙紮起來，試圖把韁繩從貝勒頓手裏扯出來。與此同時，它的蹄子一步也沒向前挪動。

貝勒頓轉過腳後跟（他現在滿心希望自己穿了馬刺），使出全身力氣踢著牲口的腰窩。騾子依舊寸步不移，於是他又使勁踢了一腳。

騾子往前一撲，揚起上半身，在半空中奮力踢打前蹄。

貝勒頓絕望地慘叫一聲，從騾子背往下滑，這回他肩膀著地，又一次重重地栽進泥土裏，克制不住地往後翻了好幾個跟頭，漂亮的上衣飛快地變成了一團沾滿糞便的抹布。路旁有兩棵一摸一樣的雙生黃昏樹，他不偏不倚地撞在一棵的樹根上，這才停了下來。

拓罷雷斯趕緊伸手抓住受驚騾子的韁繩——他現在才知道原來騾子也會驚叫。他晃了晃另一只手，看了看另一匹騾子的韁繩還在手裏，然後回頭朝夥伴不滿地瞅了一眼。“你的馬戲玩完了嗎？拜托你別老以為自己是什麽大無畏的騎士啦，我們還有重要的任務要做，難道你不記得了？”

貝勒頓大頭朝下，望著自己朝天聳立的雙腳，又東倒西歪地看了大路上的同伴，好一會才慢慢地放下腳，站起來，歪歪倒倒地回到路上。他用手拍拍腦袋，塵土嘩嘩地從他亂七八糟的頭發裏傾瀉下來。他面孔扭曲，剛才那一摔，背後的傷痛可著實不輕。

這回他可真是氣壞啦，跺著腳吼道：“住口！我跟你打賭，那個伊爾明斯特頂多就在這附近的四十個農莊附近！”

大樹上似乎有什麽東西晃動了一下，但這兩位素來受人尊重的法師壓根都沒註意。第六章 裂石

大石裂，

天地改；

碎石兩相逢，

天際返混沌；

巨蟒生足，

詭計附身。

取自民謠《常相逢》，作者不知其名

十二律之年前後流傳

陽光斜照在伊爾明斯特微笑的臉上。他仍踏足於陌生的土地上，但沿著上升的路坡，他看見不只一個農夫的身影出現在面前，這使他確信自己正朝著裂石靠近。

照老習慣，他時不時扭過頭，看看身後是否有人跟蹤，接著擡頭望天：精靈法師很常常化身成飛鳥形狀，用不友善的眼睛從天空俯視他，那些法師素來不喜歡他，因為他闖進了他們種族的中心城市科曼多，並且永遠改變了它。從那時起，伊爾就多了許多這樣的敵人。

但此刻，兩個方向都空蕩蕩的，連任何活著的生物都沒有。

這一刻，伊爾忍不住想起昨天那兩個裝模作樣的法師和兩頭倔脾氣的騾子，也不知他們一晚上能走多遠。他抿嘴笑起來，關於這個蜜斯特拉一時興起的怪念頭，他很快就會知道端詳。

天空湛藍明晰，微風拂面而過，帶來一絲絲寒意，實在是適合步行的一天，阿森蘭特人很喜歡也很滿意。沿路兩旁，散落著起伏的農莊，都圍著碎石墻，一小塊一小塊地隔開。耕地中央到處是巨大得無法挪開的石頭，就像是墳包前聳立的墓碑，又像是怪物拱起的大嘴，甚至是地底妖怪石化的遺跡。

他想起很多首吟游詩人的歌謠，但對耕作和曬幹草所知卻很少。空氣濕潤潤的，耕地傳來一股才翻新的好聞味道。這樣的日子也好吧——對他這個孤身上路的阿森蘭特人，形單影只一個人行走在拖瑞爾，就像這樣生活下去，也能夠感覺到生的幸福，而不必時刻擔心自己正走在通往墳墓的路上。

左前方傳來水流歡快的流淌聲，伊爾循聲翻過另一道小坡，泉水便呈現在眼前。一條小溪流從他面前淌過去，沿著一條深深的溝壑，貫穿整片土地。順著它流動的方向往前看，隔了一段路，它溜進一座應該是小磨坊的地方。

啊，很好。根據伊爾問過最後一位農人的話，那裏一定就是阿拓拓磨坊。這座高大的卵石砌成的建築，凝視著路上往自己靠來的這個家夥。啊，是的，這個家夥——這個詞挺好，伊爾想，因為它不帶任何判定身份的意味。

溪水沖進磨坊前面的小水壩，巨大的風車唧唧嘎嘎不停轉動。被面粉弄得一身白灰的工人們正往路邊的大車上裝貨，鼓鼓囊囊的面粉包已經在車後堆成了一座小山。這趟運貨之路，拉車的馬匹大概會很辛苦吧。

一個工人發現了伊爾，輕聲嘟噥了什麽，所有的工友都擡起了頭，打量了一番這個陌生人，又彎下腰繼續幹活。沒有一個人，停下片刻正在幹的重活。

伊爾停在靠他最近的一個工人旁邊，攤開手，示意手裏沒有武器，“您好。”他說，“我正在找‘裂石’，可不知道路該怎麽走了。”

男人向他投以古怪的一撇，指著左邊的路說，“很容易找到，從那裏一直往下走，路還有些遠，但你會看見它的，就在路中央。不過呢，那只是一塊石頭，其他的什麽也沒有。”

伊爾聳肩微笑道，“我明白，我只是在履行自己的誓言。”他說，“謝謝您。”

磨坊工人點點頭，朝他揮揮手，又回過去扛起另一包麻袋。

伊爾稍稍感到安心，繼續往前走。

這一走又花去幾個小時。裂石終於近在眼前。它坐落在一蓬灌木林裏，體積巨大，很高，顏色深黑，狀如頭盔，底部寬厚，越往高處收得越緊。中間裂成整齊的兩半，路恰恰從這裂縫中穿過。附近沒有農田，但伊爾相信，作為一塊不同尋常的路標，大石頭一定感到很享受，因為它是如此的引人註目，又輕松愜意。當然，前提是，沒人把它當成什麽神聖的東西侍奉起來。

伊爾繞著巨石轉了一整圈，想看看它到底有多大。同時也發現四周沒有任何徽記，神壇，以及人類居住逗留的痕跡。裂縫足有六個人合起來那樣高（甚至更高），穿進去的路顯得又長又暗。裂縫內面的表層被地下水長時間浸潤，很是潮濕，不遠處還有一道淡淡的霧氣飄蕩在腳下。

就在那裏，還有一個人，似乎正等待著他的到來。——蜜斯特拉的旨意。

伊爾明斯特穩穩地往縫隙內走。他臉上帶著一絲愉快的笑意，期待這裏將是他漫長旅途的終點，再不必四處奔波。但他的心仍有點發顫，不太好的預兆同時從心底升起來。

這種焦慮和擔心並未隨著他看清面前之人而稍稍減退。在他面前的是一個人類，女性，單身，沒穿鬥篷，只套著件深色外衣，個子很高，曲線優美。一句話，危險的女人。

倘若不久前的某個晚上，伊爾明斯特站沒有站在山坡上喘氣，搜索鹿頭怪影蹤跡。是的，倘若他並不在那裏，而是呆在圖色瑞靈古堡的黑暗大廳裏，化身為一把變成灰燼的權杖，那他就有幸提前看到這位美麗的，黑眼睛女巫。但既然設想並不成立，那麽這時，他便是第一次，凝視著這對驕傲的，冷漠的黑眼睛——那裏面是有些作弄的神色嗎？抑或是被壓抑的歡躍？還是，意味勝利的興奮？

她穿著黑靴子的雙腿，顯得不可思議的修長。光滑的黑發淌過肩頭，長長地垂在背後。她的皮膚像象牙一般光滑，面容美妙。這是令人深感愉快的方面。與此同時，她又具有一股無畏無懼的氣度，修長的手指滿不在乎地把玩著一根棍子。啊，這就是麻煩所在——她是那種看見了就該躲遠點的女巫師。

“你好，”她說——她的聲音沙啞得很性感，簡單的兩個字，從她嘴裏吐出，就像是一種挑戰，又像是某種承諾。她的眼睛從容不迫地打量著他，從他沾滿泥巴的靴子，到淩亂的頭發，“你是，”——她分開雙唇，句子仿佛矛一樣沖出來，“搞魔法的嗎？”

伊爾明斯特沖她鞠了一躬，眼睛卻死死對著那雙黑色的眸子，他謹記著阿祖色的指示，便回答道：“只是一點點罷了。”

“很——好，”黑眼女人回答，卻像是在和他接吻一般暧昧。她輕輕揮舞了手中的棍子，吸引他的註意，微笑道：“我正在找學徒，我需要一個忠心的徒弟。”

伊爾並沒有回答她，於是在兩人之間形成了小小一段寂靜。於是她又開腔了，就好像在開一個有趣的玩笑，“我叫達索菲黎亞，你是……？”

“我的名字是伊爾

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