阿祖色，典型一法師也，時而為慈悲之人，時而殘忍之至；時而渴求揭露一切，時而故意保持神秘。

安塔恩

費倫法師編年史聖賢傳記

付梓於大棒之年前後

“但願戰神坦帕斯保佑我們！”

“省省你的禱告吧，笨蛋，快跑！再不趕快點，坦帕斯他老人家能保佑的，就只剩你的骨頭了！”

朗拿度身上帶的瓶瓶罐罐瘋狂地叮當作響，他一口氣把它們甩到一邊，背包也不要了，只顧著在半膝深的蕨草中狂奔。一道短樹枝挑走了他的頭盔，他也不肯停下腳步。

身後，戰神坦帕斯的傳教牧師喘著氣，緊跟著他往前跑，汗水一直淌到他下巴長出的胡子茬上。阿得納·特裏特萊已經筋疲力盡，肺痛得冒煙，大腿也跑得抽筋——但他怎麽也不敢倒下。迷斯卓諾頃敗的塔樓還在他們左右……以及，無數潛伏的魔鬼撒旦。

深沈刺耳的笑聲從阿得納·特裏特萊左邊的樹叢中傳出來，緊接著閃出三只巴霸魔怪，它們的胡須上還淌著血，全身赤裸，皮膚上的鱗甲凝著一團一團被害者的汙血，此刻還粘乎乎的，一定是才染上不久。魔怪的肩膀極寬，一前一後地使勁晃動，蝙蝠一般的尖耳朵和堅挺的長尾巴全都興奮地豎起來，就像正在跳躍嬉戲的獸人，看到獵物和血腥忍不住心花怒放，漆黑的瞳孔放著光。不知是哪個倒黴的冒險者，被它們撕成兩半，血淋淋的四肢被怪物毫不吝惜地拋在身後。

魔怪蜂擁著湧向朗拿度，用阿得納絲毫不懂的野蠻語言開著玩笑，咆哮著——諸神保佑，幸好他一點也聽不懂。它們好像耍玩具一般，揮舞手裏沈重的、有鋸齒的利劍，叫囂著，喘息著，揮砍著——僅僅幾秒鐘之後，利劍就喝上了血，一道寒光閃過，朗拿度的一只胳膊突地從身體上飛了出去。冒險者發出一聲淒厲的慘叫。

長著胡須的惡魔下手並非完全靜準無誤——人類戰士的另一只胳膊還粘在肩膀上，靠幾縷血肉模糊的筋肉和身體勉強連接著。朗拿度呻吟著往地上倒，兩只巴霸魔怪卻並未放過他，一左一右地用鋸齒劍把他的身體挑起來，隨後第三只魔怪沖過來，一刀劈開他的腹部，內臟破空而出。

殘忍的游戲繼續著，而朗拿度的頭滾在了地上。阿得納正心驚膽戰地逃往另一個方向，他最後朝朋友撇了一眼，看見一個長翅膀的漂亮女人——不，是一只女魔怪伊莉尼絲，正從樹梢下撲下，手裏握一把鋒利的鐮刀。

女魔怪長滿羽毛的巨大灰色翅膀，用力擊打著朗拿度身上還剩下的白肉，那是殘忍的胡子惡魔還來不及處理的地方。她細挑的黑眉毛高興地彎曲，舌頭從嘴裏吐出，津津有味地舔著嘴唇。在她身後，滿身汙血的巴霸魔失望地嚎叫著，一具無頭的屍身正在他們之中抽搐著。

阿得納發白顫抖的雙唇哆哆嗦嗦地吐出幾個字，“我祈求，但願戰神坦帕斯能原諒我的怯懦和恐懼。”他按捺下心裏強烈的反胃感，繼續跑著。來這裏真是一個天大的錯誤，他們所有的人都有可能喪命此地！諸神哪！

迷斯卓諾，這座昔日的歌聲之城並沒有遍地的黃金寶藏，而到處充滿著捕獵的魔怪。這些殘忍的生物，總是藏在看不見的地方，讓冒險者們一路無礙地進入廢棄城市的中央，再對這些不知不覺進入陷阱的可憐人大肆圍追堵截，血腥地絞殺。

這類殘忍的故事，平常探險者們總聚在酒館裏講述。而這也就是他們來到此地的原因。這次來迷斯卓諾的是三支最出名的冒險團，素來都是獨立行動，但自從聽說了那些傳說，他們破天荒地簽訂契約，一同行動。確切地說，他們統共有七個法師，其中兩個還是著名的大法師，能操縱某些有翅膀的……

但他們大多已經被撕成了碎片，當然，還有幾個還活著，但很快就會被魔怪們挖眼拔舌，當作取樂。其餘的人，全都死了。阿得納的心在顫抖，分外苦澀地想。這時，他被腳下一座歪倒的小雕像絆了一下，跌跌撞撞地往前栽，卻發現自己正身處一座廢棄的花園裏，旁邊是樹葉叢生的噴泉。

不錯，他們確實找到了寶藏。阿得納腰間的小口袋現在還滿滿地塞著好些寶石——藍色的水晶，紅色的瑪瑙，從一具精靈幹屍上取下來的。寶石一拿開，那幹屍的防腐魔法就淡淡地發出閃光，失去效用。在那座地穴中，冒險隊們只發現了一只伊莉尼絲怪，他們自信滿滿地把她宰殺掉——法師控制她的雙翼，十多把劍朝她身上招呼過去，砍斷她的翅膀，鮮血如暴雨般噴出，她尖叫著散了架。阿得納現在還記得她美麗又沾滿鮮血的唇。她的鮮血從朦朧的軀幹中湧出來，就化做一陣煙霧。

可沒等他們高興多久，陷阱的巨顎就合緊了。成千上萬只魔怪，興奮地從四面八方冒出來，每一座廢墟，每一塊沼澤地，每一片灌木叢裏都是它們恐怖的身影。冒險者們的隊伍頓時被沖散，各自朝不同方向逃命。冰冷而殘忍的笑聲回蕩在廢墟上空……接著，大屠殺就開始了。

阿得納的思緒閃回此時此刻，卻又看見幾只伊莉尼絲女魔怪——整整四只，從他身邊飛過，低空滑翔著。他情不自禁，猛地彎下腰，卻有些慶幸地發現，它們似乎並沒有看見他，而是朝他右側一飛而去。它們赤身裸體，美麗而又致命般危險。倘若沒有那對巨大的灰色翅膀，它們看起來就是些漂亮的裸女。

女魔怪的目標是法師克羅葛尚。他是個南方人，個子瘦高，留一把短胡子。阿得納一直認為，只有克羅葛尚才有可能和機會把他們兩人弄出這個鬼地方，因為他在所有法師裏，態度最傲慢，自然，本領也最高強。

但現在這個生死關頭，他哪裏還顧得上傲什麽慢？他在阿得納右邊，雙腳如飛，跑得風快。毛茸茸的小腿上滿是汙血——那是開始逃命的時候，他為了跑得更快，一把扯開了法袍下擺，卻也弄破了腿上的外皮。法師一路上罵著惡狠狠的臟話，連耳邊的黃金耳環都淹沒在洶湧的汗水中。

伊莉尼絲女魔怪在半空中分散開，握著剃刀般鋒利的匕首，從不同方向撲向克羅葛尚。它們眼神殘忍，卻笑聲不斷，仿佛只把這當成是一場玩樂和運動比賽，而非惡魔一般的屠殺行為。

法師氣喘籲籲地停下來，揮著手，“牧師！”他吼叫著，並從腰帶上抽出一根短棍，再用力一揮，短棍伸長變粗，成了大棒，“看在戰神坦帕斯的面上，幫幫我！”

阿得納本想繼續往前跑，讓那個男人先死，以換回自己多活幾分鐘的幸運。但他停下了腳步。在這片漫無邊際的大森林裏，要是沒有克羅葛尚魔法的幫助，他是毫無機會逃出生天的——他們兩個都清楚地知道這一點。兩人也都清楚地知道，冰冷的現實，遠遠比戰神敵錘的名字、以及為這個神祗的信仰獻身的理想，更有份量。要不是此刻根本沒時間多愁善感，羞愧之情一定會像一條爬在心臟上的冰涼蟲子，讓他遍體生寒！

他咽下口水，突地轉了個身，朝法師的方向跑過去。這期間，他片刻也不曾放慢步伐，硬生生的直轉彎，害得他差點摔倒在地。他朝地上半撇了一眼，看見森林的雜草裏，掩埋著不少骨頭，死去很久的人類之骨。一顆骷髏似乎故意地在他腳下轉了個圈——沒有下顎骨的人頭骨。

克羅葛尚發狂地舞著大棒，朝頭頂滑翔的伊莉尼絲砸去，免得它們抓破自己的臉，奪走手裏的武器。而女魔怪則像鯊魚一樣，虎視眈眈地圍著他，並且伸出短劍，用力割他的袍子。很快，法師的一只肩膀已經暴露在外，血跡也隨之滲出。

大棒呼呼作響，魔怪的翅膀也起勁扇動，發出刺耳的噪音。混亂之中，法師瞥見隨軍牧師，喘著氣用南部口音叫道：“我需要……爭取一點時間！”

阿得納點頭表示會意，摘下頭盔朝一只伊莉尼絲的翅膀扔過去。它撲飛閃開，而他則趁機從腰帶上抽出自己的戰錘，又準又狠地朝它美麗的臉上砸下。鮮血四濺，魔怪哀嚎。它立刻失去方向感，翻著筋鬥朝地上掉，撞進一株大樹。它的三個夥伴見此情形，尖聲大叫，烏雲壓頂般朝阿得納撲過來。

他又用頭盔砸中一只魔怪的臉，女魔撲飛而下，胸口幾乎擦破他的肩。阿得納一把抓住它，用它的身體，替自己擋住另外兩只魔怪的匕首。兩把利刃同時刺進了女魔和牧師的身體，但敵手卻根本不曾在乎自己剖開的到底是什麽！阿得納猛地一彎腰，蜷膝在地上一滾，躲開剩下的兩只尖叫的女魔。千鈞一發之際，他聽見克羅葛尚有點結結巴巴地念出一道咒語。他身上那只妖怪則頭朝下，尖叫著栽進地裏，它的背被整個劈開，烏黑冒煙的血像噴泉一樣射出來。

剩下的兩只女魔拍打翅膀，往高處攀飛，好積蓄足夠的俯沖力量，對付這兩個強大得有點出人意料的“人類”。阿得納朝迷斯卓諾的廢棄之塔飛快地望了一眼——更多魔怪朝這邊趕來，巴霸魔，還有長滿倒鉤的哈瑪魔。太多了，絕對無法戰勝，也不可能逃脫。魔怪們拍打著尾巴，滿臉嗜血的渴望。諸神，這塊野草叢生的土地，將成為他的喪命之處。

“坦帕斯啊，但願我人生最後一戰不愧您榮耀的本尊！”他放聲大叫，緊緊握住沾滿鮮血的戰錘，“請讓我成為配得上您的仆人，賜予我敏捷與猛力，警惕和激情！”

一只伊莉尼絲飛來，用匕首格開他的戰錘，竊竊私笑地從他耳邊擦身而過，“哈，我、我、我——你就沒點新鮮詞麽？”

它的聲音低沈，動聽，充滿活力。這嘲笑讓阿得納勇氣大盛——這一輩子他都沒這麽勇敢過，揮著鐵錘朝它追過去。這一追，也幾乎把他全身的空擋，暴露在另一只女魔面前，要是它手裏的刀夠長，一定早已刺中了他。可惜，它成了克羅葛尚法術的第一個犧牲品。

黑色的，粘乎乎的，像巨大的蝮蛇，或是鰻魚一類的軟體動物，從不遠處的雜草中探出頭，用令人難以置信的速度盤旋躍起，很快，它們變得類似大樹的主幹和枝椏，憑空萌發伸展。雖然片刻之前，地上還什麽都沒有。

一條粗壯的大“樹枝”纏住伊莉尼絲的咽喉，另一條則纏住它的腳踝。它拍打翅膀，巨大的沖力使它往地上栽。這時，黑色的魔法之樹已經盤繞起先前兩只掉在地上的女魔。它們的身體本還在顫抖，但只消一眨眼，全身的血液和內臟就被黑樹吸了個一幹二凈。

還活著的那只女魔仍使勁撲騰翅膀，想飛起來。樹藤抓著它的腳踝，把它撞進一棵厚厚的大樹幹上。它的脖子被撞斷了，腦袋歪在一旁，再也動不了。

“看在戰神的面上，好強大的法術！” 阿得納喘著氣，目不轉睛地看著黑樹的藤須以閃電般的速度，撲向女魔的屍身。半空中還有更多藤須在飛舞，包圍了第四只伊莉尼絲。不管它如何用力掙紮，狂亂地嘶咬，翅膀卻還是被抓住。藤須慢慢用力，把它往地面拉。戰神牧師大笑，揮起戰錘搖了搖，向法師敬了個禮。

克羅葛尚沖他歪嘴笑笑，“這還遠遠不夠，”他憂傷地說，“我再沒有另外一個像這樣強的法術啦。為了得到一點破寶石，和精靈們剩下不要的破爛，我們卻要付出性命的代價。”

遠方的魔怪們很快就要撲上來了。阿得納轉身想跑，但南方人搖搖頭，“我不會跑的，”他說，“至少我的魔樹能擋住它們一會，免得那些鬼怪咬掉我們的屁股！”

他眼睛突然一亮，問道：“你有蘭寶石嗎？什麽樣的都行。”

阿得納把腰間的口袋扯開，把裏面的寶石全倒在法師的手心裏，“這裏大概有十多顆，”他急切地說。克羅葛尚飛快地用另一只手翻出蘭寶石，並隨手把其他的扔在地上。可阿得納一點也不在乎那些東西了。

南方人伸出一只胳膊，摟在牧師脖子上，狠狠地抱了他一把，“我們還是會死在這裏，”他說著，在驚訝的牧師唇上用力地親了一大口，“但至少我們還能再宰掉幾個魔鬼，讓它們的骨頭在我們身邊冒青煙！” 阿得納表情怪異，南方人對他解釋道：“這個吻是給我妻子的；告訴戰神他老人家，替我把這個吻帶給她——如果你還有時間再做一次禱告的話。別把它放在心上，我的朋友。”

他再多說一個字，盤腿坐下。阿得納一手緊握戰錘，另一只手抽出腰帶上的小釘耙，使勁捏著，站在法師面前。越長越厚重的黑色蔓藤在他們兩人周圍翻卷著，就像一只巨大的保護之手。

但無數巴霸魔用利劍猛砍，怪嘴殯厄魔用翅膀撲打，用有刺的尾巴猛抽樹幹，大樹也不禁顫抖了。幾只殯厄魔從藤條中鉆出一個洞，看到了牧師的臉。他臉上露出喜色——不，應該是心滿意足之色。他已有必死的覺悟，所以不妨死得好看些吧！

既然命運註定如此，就讓它更猛烈地來吧！

“謝謝你。”他說，把克羅葛尚的吻吹向風中，讓戰神帶走，“坦帕斯啊，這是我對您最後一次禱告了。”

他的戰錘舉起又砸下，殯厄魔的爪子抓住他的手臂，他用釘耙把它們拉開，卻又被另五只沖進的魔怪逼得倒退一步。“快點，法師！”他咆哮道，盡力掙紮，保護自己不被爪子和翅膀們淹沒。

“我已經很快了，” 克羅葛尚鎮定地回答，用膝蓋頂頂阿得納，並把一顆蘭寶石扔進藤須露出的空隙。一時間閃電大作，狂風席卷。

法師手裏捧著的另一顆寶石，陡然騰起弧形的光頂，放出光之護罩，前前後後地波蕩著，把法師和牧師從頭到腳地都圍了起來，讓他們免受法術的傷害。

抓在阿得納手臂上的惡魔自然也被保護起來。但克羅葛尚上前一步，手裏變出一把銀色手柄的匕首，狠狠刺進它的眼睛，一腳把它踹了出去，又割斷另一只的喉嚨。惡魔順著阿得納的大腿滑下，倒在地上。

兩個冒險者望著護罩之外，幾十個魔怪——甚至那個頭最大、尖嘴尖頭的哈瑪魔，豎立的肩膀被藤條扯開，整個身體在閃電中痙攣。它們被閃電刺穿，身體變黑，眼睛噝噝作響。

很快，就像閃電來臨時的唐突，它也如此突兀地結束了。魔法的效力消失，克羅葛尚的手掌冒起煙。他用力搖著手，使勁朝掌心吹著氣，“很好，很好，好大的寶石呢。”他肌肉緊繃繃地一笑，“而且我們還有不少能用呢。”

“我們該往前跑，” 阿得納·特裏特萊看著天空上飛來一對伊莉尼絲女魔怪，從他們頭頂上滑過，忍不住問道，“還是繼續留在這？”

第二隊女魔怪手裏扛著一尊破碎的精靈雕像，個頭比她們兩個都大得多，撲騰著飛過來，並在魔樹中的主莖上，準確地投下石雕。沈重的迷斯卓諾大石頭，把樹枝砸得七零八落，兩個人類只能撲到一旁，躲開這原始的“空襲”。他們錯愕地發現，大石頭把魔樹上空破開一個大口子，殯厄魔已在附近盤旋，找準機會準備往下俯沖。

南方人聳肩道：“橫豎都是死，”他說，“雖然逃跑的話，敵我雙方都有更多樂子，可留在這裏能爭取更多時間，我們死之前，說不定還能用他們的血洗個澡呢。當然，跟我預計的情況有點不同——我曾想在迷斯卓諾的廢墟裏跳舞呢。啊哈！但現在也只能如此了。”

阿得納聞言大笑，“那我們走吧，”他建議道，“我不想被那些大石頭砸個半死，被它們逮住，慢慢地折磨而死。”

克羅葛尚抿嘴一笑，輕輕拍拍牧師的肩膀，“那就快跑吧！”他突然說，並用手用力一推。阿得納吃驚不小，頭朝下栽進黑色的藤須中，幸好藤須並沒把他纏起來。六七只殯厄魔沖進他剛才站的地方，手裏的利叉深深地戳進突然變空的地面，整個叉尖都戳了進去，一時間想拔都拔不出來。

“快跑！”法師大叫，用手指著藤須間的缺口。阿得納聞言跑過去，用釘耙往地上拄了拄，把自己踉蹌的身形穩住，接著沖出了這棵巨大的用魔法召喚出來的大樹。法師緊緊跟在他身後，手裏握著一顆蘭寶石，一邊跑一邊扭頭往後看。

等跑在最前頭的殯厄魔還差一步就抓住他，克羅葛尚拋起那顆寶石，嘴裏輕聲念了句咒文。閃電刺穿了它的咽喉，在光矛前後的戳動下，它灰色的身軀爆炸起來，四分五裂——先前法師在石雕像的旁邊還留了一顆寶石，專等著魔怪們俯沖下來。黑色的汙血濺在兩個逃命的人身後，阿得納扭頭一看，剩下的殯厄魔正在魔法裏掙紮扭動。他轉過頭，跟著法師跑到一棵巨大的薄暮之樹邊，繞著樹轉了半圈，跑上一條小路。眼前似乎有了希望，這就是他們進入廢墟的那條路呢，無論走哪個方向，他們都能很快逃離這片活見鬼的地方！

他們一邊跑，一邊閃躲著各種大樹，和歪倒的石像，沖出巴特祖族魔鬼的包圍，朝無盡的大森林跑去——很快就要到迷斯卓諾廢墟的邊際了。這時，阿得納看見法師掏出另外一顆寶石。

不遠處，他們看到另一個逃跑的冒險者被砍倒在地。接著一條多刺分岔的大尾巴掃過來，把克羅葛尚四肢朝天地摔倒，這時兩個人哪裏還顧得上左顧右看？

苛胬魔的鞭子狠狠朝阿得納的戰錘上抽下，震得他四指發麻，第二只飛撲上來，抓裂他的肩膀，透過厚厚的肩甲和保護衣，露出血淋淋的白骨。牧師再也支持不住，倒在地上，痛苦地蜷縮著身子。這倒成就了一件好事，他擡起頭，剛好分外清楚地看到閃電爆發出第一縷刺眼的光芒。

光芒刺進苛胬魔巨大的身軀，它揮舞著尖利的釘耙，想保護自己。卻見得光芒呼嘯而過，釘耙齒根根裂開，魔怪絕望地慘叫著，叫聲高亢而尖銳，還流著血的克羅葛尚跳起來，用銀劍戳進另一對魔怪的眼珠，先前那只才咽了氣。殘缺的眼球噴出一股煙，魔怪蝙蝠般的翅膀使勁顫抖，長長的爪子蜷曲，長而堅硬的尾巴戳進地面。法師踉蹌地退到阿得納身邊，把他扶起來。

“看來我們得沿著小路，在它旁邊跑，而不是在這條路上，” 克羅葛尚氣喘籲籲，“你帶著什麽療傷藥麽？你現在最好用點。”

“謝謝你，我現在看起來一定糟透了，”牧師頭暈目眩地嘟噥著說，“恐怕當初分派任務的時候，我並不負責帶療傷藥——但要是你能幫我挺幾分鐘……”

法師的小手棍又變成了一根大棒，他站在一旁守著，看著自己放出的最後一道閃電隱去，小路一瞬間變得空空蕩蕩了。阿得納在一旁為自己療傷。

他們繼續往前走，牧師身體越來越虛弱，心裏泛著惡心。前面，是一座有些陡峭的小山，他們只有兩個選擇：要麽繞著山腳跑一圈，要麽爬上那幾乎是豎直聳立的山坡。不知何故，那山坡正對著長翅膀的魔怪們可能飛來的方向。克羅葛尚朝小山跑去，喘氣聲越來越粗重了。阿得納跟在他後邊，猜測著兩人能否逃脫冥界怪物們的魔爪。

兩人來到一片因大樹傾倒，而形成的空曠地上。阿得納的猜測終於有了答案。——只不過是一個非常不幸的答案。

克羅葛尚被六七只突襲的苛胬魔的爪子抓了個粉碎。臨死之前，他把手裏一把寶石都拋向空中，閃電野蠻地咆哮起來，把殺害他的兇手們炸成肉粉，落到四面八方。牧師見了，死命地發出最後一聲歡快的大叫。魔怪的爪子扯開他的胸口，熱乎乎的鮮血噴出來，幾乎嗆住他的鼻子。在人生的最後一戰之中，阿得納幾乎忘卻了自己的傷痛。那些鮮血，看起來真有點……壯觀。

*****

他向蜜斯特拉做出最後一次禱告，可跟以前一樣，只有震耳欲聾的沈默回答他。自從他從一座滿是邪惡之眼的古墓中蘇醒過來，已經過了整整一年，卻依然無法從神秘女神那裏得到半點指示。他用鬥篷把自己裹緊，不知不覺掉下淚來，落在膝蓋上。也不知過了多久，沮喪和孤獨感讓他感覺異常疲倦，這座荒蕪的小山緩緩旋轉起來，天空黑壓壓地擠滿破碎的烏雲，他一定是困了，便打起瞌睡。

小憩當中，預兆出現。一副畫面掠過他昏昏欲睡的腦海，他站在一座似乎曾經到過的山頂上……不，是陌生的山頂……

那是海黎黛高地，在迷斯卓諾西南方，本是一大片覆蓋樹林的高山。他從前確實去過一兩次，胳膊上都會挽著一位歡笑的精靈女士，一起沐浴在那溫暖而柔和的星光之下，眺望長空。可在這次的幻影裏，沒有什麽女精靈。而且，高地上還倒著什麽東西（不僅僅是樹木），到處冒著火光，跟他記憶裏的美麗景色面目全非。

他知道自己明日一早就會馬不停蹄地趕到那裏去。他必須弄清楚蜜斯特拉女神想要他做什麽事——這次肯定是有什麽大事發生的。因為蜜斯特拉長久的沈默，伊爾明斯特已經郁悶了成千上萬次，他壓根不知道自己到底做錯了什麽，導致女神對他如此不聞不問。這應該不是陷阱，因為他已遵從類似的指引，到古老和隱蔽的地方，尋求到無數魔法的精髓。

當然，他的力量變強了，遠比多年前還強大。所以蜜斯特拉一定在某處，用強大而聖明的偉力，掌管著人世間所有的魔法。那，為什麽她總是保持沈默？為什麽在他面前藏起自己的臉？

啊哈，他是什麽人，竟然敢質疑她的行為，告訴她什麽該做，什麽不該做？啊哈！

他是一個人類，像其他冒失的人一樣，挑釁起神的威權來。也許有很多人成功過……

伊爾慢慢睡著了，天上的群星好像變成神手中擺布的棋子。他最後記得的一件事，就是長空裏劃過一顆璀璨的流星，墮入東邊的天際——也許那是真的流星，而不是夢裏的幻覺。

*****

海黎黛高地上的情形，一如他夢中所見。他用了傳輸法，把自己傳到一棵薄暮之樹下，好像只有它，和記憶裏的樣子還算投合，沒什麽變化。

一陣微風吹過，他一個人站在山顛。

伊爾明斯特望著山坡殘留的慘景，並把視線投向遠方的迷斯卓諾。

他現在總算明白了。

他看見遍野哀傷，微風把叫聲帶進他的耳朵。

是廝殺的叫喊。

他跑到高地邊上——在那些充滿歡樂的日子，精靈們會爬上山來，眺望城市的美景。山下，漸趨稀薄的森林邊緣，細小的人影跳躍著，爭鬥著。是人類和，從冥界出來的鬼怪魔物。人類在逃命，鬼怪在追打。長翅膀的女魔怪從四面八方撲向一個倒地的生命，緊接著一道致死的閃光冒出，魔怪們尖叫，紛紛往後退。

另一些魔怪在另一處捕殺人類，把一個冒險者開膛破肚。這是他看見的最後一個人類了。為了避免還有人活著逃出來，在高地的山腳下，一道魔法大門打開，魔怪們如潮水般從門裏湧出。

伊爾冷峻地看著那道門，舉起手，輕聲說：“合上吧，大門。”他放出蜜斯特拉親自傳授給他的魔法，把它射向那道源源不斷湧出魔怪的大門。

刺眼的閃電從上到下沖刷著大門，魔怪跑到門口，便慘叫起來。可過了很久，狂怒的法力熄滅，大門卻絲毫沒動，牢牢地矗立在山腳。

伊爾明斯特吃驚地張大嘴。這怎麽可能——？

過了不久，疑惑有了答案。他放出的魔法，最後一道閃光正要熄滅，卻突地光芒大盛，從山腳下一直升起到他面前，跳躍著組成一組精靈古文。這種古老文字，他多年前從迷斯卓諾學得，全城裏只有幾百個精靈能夠正確地辨識，而伊爾明斯特則是唯一一個能讀懂它的人類。那些字母在半空中拼成三個字：“別插手。”

伊爾被這個信息驚得手足無措，呆呆地看著閃光的字符碎裂開來，消失不見，光柱也縮回山下那片混亂和死亡之中。魔怪們擡頭往上看，大聲咆哮著。——這只可能是蜜斯特拉傳給他指示吧……不是嗎？

如果不是她的神諭，那又該是誰呢？

阿森蘭特人凝視遠方迷斯卓諾的廢墟，那些在亂石堆中雀躍地怪物，苦澀地大聲向世界發問道：“倘若不能用所學魔法，替周遭的世界排憂抒難，法師存世，有何意義哉？”

很快有人從他背後的空中回答道：“倘若施法者自身盲目，且缺乏遠大預知能力，無法判斷己身所作所為之結局好壞，又何必一意惘為？”

說話聲低沈鎮定，卻充滿強大的力量感和如音樂般的節奏感，伊爾明斯特從未聽過蜜斯特拉這樣說話。聽上去這聲音該是個男性，既有些熟悉，卻又全然生疏。

伊爾明斯特回過頭，四周只有他一個人。高地上空空蕩蕩，只有幾棵稀落的樹木，冷冷的風吹過樹梢。

“汝為何人？何人應我？請君現身一見，”他大聲請求道，“在下無法憑借幻象，與閣下交流哲學之思辨。”

空氣裏有人咯咯一笑，兩顆明亮的光點出現，就像縮小的星星，懶洋洋地互相打量，接著以迅雷不及掩耳之勢，一道光之瀑布俯沖而下，幾令人瞬間失明。

等“洪水”消退，伊爾明斯特看到後面現出一個長袍人。他白須黑眉，安詳的眸子一片幽藍，轉眼又變成如彩虹般地絢爛。等伊爾留心看他，那對眸子卻轉為深黑，若漫天星際那樣慢慢地挪動。

“令人印象深刻，”伊爾明斯特笑著承認，“敢問閣下是……？”

對方再次咯咯笑起來，“我並不是故意要這樣炫耀，在下的身份亦並非傳令者。但，既然我們將要討論如此睿智深沈的問題，您何不先行猜測一番？”

伊爾上上下下打量這人一番。雖然老（甚至可以說蒼老），卻充滿生氣勃勃，精神狀態類似五十左右。頭發花白，但眉毛、手和胸口的汗毛皆深黑。對方兩手空空，沒戴指環，打扮也平常，一襲白袍，裝飾不多，腰間沒有皮帶和暗包；打著赤足——因為他的雙腳懸在地面幾寸，並不直接踏在地上，所以赤腳並沒不會受傷。

伊爾擡起頭來，對那雙充滿智慧的雙眼，輕聲道：“您大概是桃源仙界的至高者阿祖斯吧。”

“不錯，”對方回答。盡管他臉上沒有泛起笑意，但伊爾察覺到他甚感滿意。

他便上前幾步，輕聲道：“請恕我冒犯，至高者……在下是蜜斯特拉貼身侍者，也是……”

“你是她最為心愛的神選，”阿祖斯微笑道，“她常常談起你帶給她的快樂——我知道，她在凡界化身為人的時候，你曾陪在她身邊。”

一聽此話，阿森蘭特人心情大為舒暢，很是快活，滿意而舒心地抒了一口氣，不知覺中往後退，幾乎摔下高地。這當口上，他但覺左臉刺辣辣地被什麽東西皮鞭般的東西抽了一記，他在懸崖邊上搖搖欲墜，一只看不見的巨手摟住他的肩膀，把他往前拉著。他這才看見一只苛胬魔正從身後飛過，鋒利的爪子直對著他的雙眼。

伊爾發覺自己從山頂的焦石上塌過，阿祖斯則往後退了一些，兩人的臉始終保持著相同的距離。

“哦，謝謝、謝謝您，”兩人不慍不火地停下腳步，伊爾結結巴巴地道謝，他很快發現自己坐在了空氣裏，位置很舒服，像躺在長沙發上的感覺，只是空空蕩蕩看不到分明。阿祖斯也面對他坐下，兩人中央突然冒出一團火。光苗在高地裸露的巖石上跳著舞，伊爾定睛看去，只見空中滿是長著翅膀和鱗甲的魔怪，張牙舞爪，牙齒支棱在嘴唇外，兇狠地笑著，並往前靠近。

“但願我的話不會讓您感到不舒服，至高者，”伊爾道，“但那些鬼怪會留心到這火光，我們的談話隨時可能被它們打斷。”

阿祖斯微笑，一瞬間仿佛看到他的手臂上慢慢湧動著許多光芒，閃閃地冒著泡沫。“不會，”他先前興奮輝煌的聲音，變得平靜而充滿節奏感，讓人感到寬慰和值得信賴，“只要我的力量還存在，這座高地，將從此以後成為魔怪們的禁地。現在註意請聽，我要告訴你一些該知道的事。”

伊爾明斯特點點頭，眼睛熱切地亮起來。他的態度讓法術之王的嘴角飄過一縷不易察覺的微笑，兩人的手中同時多了一杯冒著熱氣的玻璃杯。聖神便開始講話。

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