蕭望岳很清楚，哪怕他在選才大會上不對上章順，可終究有一天，他會在一個更大的場上，跟章順一決勝負，只是他沒想到，這一天會來得那麽快。

蕭望岳原本是跟章順、唐高他們，一起在虎澤兵役裏訓練的，雖然平常的訓練生活十分艱苦，但依賴於昌北郡的特殊地形，一向是紙上談兵的自己，倒是從中學習到了不少。但家中的親人，總歸是不願意他在這個苦寒的地方多呆的。

這才剛剛過冬，便以交換訓練為由，命他所在的這支小隊進入靖北營訓練，家書中也說得明白的，再過一兩年，便可以升到六百石的高官，如果那時的靖北營還群龍無首，那麽他就是下一任的靖北營衛尉丞。

只可惜，這世事難料，蕭望岳這一行人才剛到靖北營不久，皇上便下了命令，讓剛到廣靖城不久的明東王擔任靖北營的衛尉丞，是以，蕭氏的願望落空，也讓廣靖城中不少的世家大族扼腕嘆息，仿佛這位明東王不上任，他們就能當上靖北營的衛尉丞一般。

不過，事實倒也跟他們想象相差不大，至少在明東王上任之後，廣靖城中嘆息的世家大族那是一天比一天多，只是這一次倒不是因為被搶了衛尉丞的位置，而是明東王受了皇上的命令，要對靖北營進行整治。

一開始是軍備，然後是軍用，緊接著就是人數的削減，最後甚至已經到優勝劣汰的程度，是以，這便成了蕭望岳這幾日來的心病。

明東王早先已經下令，先將軍中老弱病殘的士兵篩除，每人給予一定的遣散金，然後再將軍中剩餘的士兵分為八個隊伍，每個隊伍再分出來四個小隊，總計三十二個小隊，由他們自行選出一位首領，然後兩兩進行比拼，最終奪冠者才有留在靖北營的資格。其餘失敗的人，按照排名的先後，有的淘汰，有的會安插到其餘的軍營中。

這個措施，看上去跟之前的選才大會沒什麽差別，但是卻比的不是個人實力，而是領導能力、服從能力，以及其它的一些東西。而且這裏的人可跟選才大會上那些沒有入仕的白丁不一樣，這裏的士兵，要麽是世家大族出身的世家子，要麽就是世家大族豢養的親兵，不管是哪一類人，都沒有選才大會上那幫人那麽好打發，所以明東王一宣布這個決定，底下的人就開始吵吵嚷嚷。

只是蕭望岳是萬萬沒想到，明東王不僅搬出了皇上，還直接殺了幾個帶頭作丨亂的，這一下子，底下就立刻安靜下來了。

蕭望岳原本是不怕的，怎麽說也是選才大會的武選頭名，就算他敗給最強的對手章順，可總歸他是不會被淘汰出局的，只要再在軍中熬上幾年，假以時日就能加官進爵、光耀門楣，完成族中對他的期望，但很明顯，這個事情並不像他想的那麽簡單。

國君的每一個決策，都不可能是信手拈來，也更不可能是稀裏糊塗，蕭望岳只想著自己獲勝就可以留下來，卻沒想過，軍營裏到底有多少人，是願意讓他留下來的。

都說繩鋸木斷、滴水石穿，只要積攢到一定的數量，那麽就能從量變發展到質變。由於軍中其他人的從中作梗，蕭望岳已經從穩居前三的戰績掉到淘汰的臨界點，眼見就要甩出去了，可這屋漏偏逢連夜雨，現在還正好遇上章順，這讓蕭望岳怎麽能不擔心，怎麽能不害怕呢？

擔心自己被淘汰，害怕自己辜負了族中長輩的期望。

可一個人的力量，終究是抵不過一群人的力量，蕭望岳已經發現自己阻止不了這個風暴了。

不過這個世上，有人站在風暴之中，就有人在掌控風暴。

“皇後娘娘，您真是蕙質蘭心，聰明過人。”

“樂劣，你是菜不夠吃嗎？”

陸芷瞥了一眼樂劣小桌上的那些菜，看著也還剩下大半，怎麽就突然開始誇起自己了？

“皇後娘娘，微臣這是真心稱讚您的聰明才智，您怎麽就不相信呢？”

“你讓本宮怎麽相信？你為數不多的幾次誇讚，基本上都是有目的的，除了想多蹭點飯，就是為了給武廣宮的那位說好話，你說說，你今天又是過來說什麽呢？”陸芷一邊說著，一邊利落地喝完了一小碗熱湯面，然後又伸手跟月桃要了一份。

“皇後娘娘，您還記得您上一回，委托微臣去茶樓酒館散布消息、還給明東王提供錦囊妙計的事情嗎？”

“樂劣，那可不是本宮委托，那是你從本宮的話語裏領悟到了一些靈感，本宮可一句話都沒有多說。”現在蕭琴璐就等著抓她的把柄，陸芷可不會蠢到給對方鉆空子的機會，所以哪怕她是真想下手搞蕭氏，也不可能讓蕭琴璐知道其中的計劃。

“是是是，這都是微臣一人想出來的，所以今日微臣得了賞賜，便到皇後娘娘這邊來重謝。”

樂劣經過繁南山一事，他雖然得以在皇上的內閣掛上一個名頭，但是因為樂師這個職位行走方便，是以除了少數核心的內閣成員，其餘的那些朝廷官員，都不知道昔日的樂師已經搖身一變，成為皇上最為信任的心腹。

也正是多虧了樂師這個名頭，樂劣清楚地了解了近日太後娘娘瞞著大皇子，準備給大皇子找一位教養他的嬪妃的事情，所以當皇後娘娘召他過來，告訴他這個計策的時候，樂劣自然也就心知肚明，知道皇後娘娘想對付的人是誰。

不過這位皇後娘娘倒是不負將門虎女的稱號，都說打蛇打七寸，尋常的宮妃一旦想找事情，都是直接在宮閨裏鬧起來，可唯獨這位皇後娘娘，永遠都是在宮外把事情給鬧起來，看著好像是隔靴搔癢，可實際卻是隔山打牛，但每一次打的都是蕭氏的核心，哪怕不是當場讓太後娘娘難堪，蕭氏和太後娘娘的勢力是相輔相成的，一旦蕭氏有點什麽事情，太後娘娘也不可能不受到牽連。

斷了蘇氏與蕭氏的同盟，他和皇上光想著從朝廷上入手，倒是忘記了靖北營這個關鍵點，如果不是皇後娘娘找他來幫忙，恐怕他自己都想不到，還有這樣的辦法。

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