坤寧宮。

皇後正跟另一個心腹宮女碧瑩說著話，外面突然傳來一陣吵嚷聲。

皇後瞬間變了臉色，她朝碧瑩看去，肅然道，“去看看外面是怎麽回事。”

“是，娘娘，”碧瑩領命離開。

沒多久，她回來了，繃緊了臉，道，“娘娘，不好了，是福公公，據說今夜翊坤宮有宮女刺君，皇上命他搜查各個宮苑宮女當值情況。”

皇後聽了這句，臉色更差了，她寬袖下的手倏地攥緊，問，“芍藥還沒有回來嗎？”

碧瑩艱難的搖了搖頭，“還沒有。”

“那就先拖著，能拖多久拖多久，”皇後沈吟了片刻，吩咐碧瑩。

碧瑩福身，沈重地答應了一聲，朝外退去。

外面，福公公看到碧瑩出來，立刻一甩拂塵，拱手問道，“碧瑩姑娘，娘娘可同意咱家搜查坤寧宮的宮女？”

碧瑩聞言，笑著屈了下身，不疾不徐道，“回公公的話，您是奉皇上的旨意搜宮的，娘娘自然不會不許，只是，咱們坤寧宮裏清靜的很，不當值的姐姐妹妹們一向睡得極早，您能否容她們片刻，讓她們披件衣裳，簡單梳洗下？”

福公公想了想，客氣道，“這是應當的，那咱家就在這裏稍等片刻。”

“公公去偏殿喝杯茶罷，裏面也暖和些，”碧瑩溫柔地邀請。

福公公想著翊坤宮的事，卻沒什麽心思喝茶，他搖了搖頭，拒絕道，“喝茶就不必了，姑娘若是有時間，不妨去催催那些睡得早的宮女。”

“公公說的也是，”碧瑩答應一聲，露出一抹後知後覺的笑，跟著又行了一禮，才朝偏房退去。

她一間一間的敲門，將那些早睡的宮女叫了醒來。

期間，她數次經過芍藥的寢房，可來來回回，就是不見人回來，到最後，她急的整個人都快繃不住了。

大殿外，福公公估摸著時辰，也等不下去了，他著人帶路，直接去了偏房，三步並兩步地走到碧瑩的跟前，道，“姑娘，還有宮女沒起來呢？”

碧瑩也知道自己已經盡了力，再拖下去就明顯了，她微微點了點頭，不好意思道，“別的人都起來了，唯獨芍藥姐姐，她今晚好像睡的特別沈，怎麽叫也叫不醒來。”

福公公聽碧瑩這般說著，眼前瞬間浮現出了芍藥的形貌，中等身高，體形極瘦，倒是跟刺君的那個神秘女子對的上。

想到這裏，他的容色一下子凜冽起來，“既然叫不醒，那就撞門！”

碧瑩大驚，“公公，這樣不好罷，不管怎麽說，芍藥姐姐都是皇後娘娘現在最寵信的人，若是惹了她不快，那奴婢可是吃不老兜著走。”

“有皇上給你做主，你怕什麽，”福公公看了她一眼，不容拒絕道，“撞門。”

“是……”碧瑩跟著沒有拒絕的理由，只能答應。

她一步一步地朝廊下走去，運足了力道，正要親自撞門，誰知這時，耳邊卻忽然傳來一聲門栓都移動的響聲。

碧瑩瞪大了眼睛。

只見，寢房的門被緩緩拉了開來，芍藥披著一件衣裳，睡眼惺忪地從裏面走了出來，道，“發生什麽事了，外面怎麽這麽吵的？誒，碧瑩，你怎麽在這裏？”

碧瑩看到芍藥現身，整個人都松了口氣，她不動聲色地眨了眨眼睛，將剛才發生的事情說了一遍。

芍藥聽完後，一臉抱歉的向福公公行了一禮，道，“公公，抱歉了，我今晚身子有些不舒服，睡得沈了些，到現在才醒過來，倒是耽誤了您的搜查。”

福公公瞧著面前女子一副剛剛睡醒，眼皮還腫著的模樣，也打消了懷疑，他還了一禮，簡單說了幾句寬慰的話，就帶人離開了。

福公公一走，芍藥看了碧瑩一眼，“既然事了了，妹妹就回去好好伺候娘娘罷，我還想再睡一會兒。”

“嗯，”碧瑩點了點頭，轉身離開了。

另一邊，福公公將搜查的結果稟報給皇上，皇上聽完後擺了擺手，“已經打草驚蛇了，如今的結果倒也不意外，”說著，他又問，“搜查過程中，可有碰到什麽異常的人？”

福公公被皇上這麽一問，幾乎立刻想到了坤寧宮裏的芍藥，不過最後，話在嘴邊兜了一圈兒，他到底還是沒有說出來，只道，“並沒有什麽異常。”

皇上沒再言語。

福公公眼觀鼻鼻觀心的站在那裏也不再說話。

坤寧宮，芍藥是在次日伺候皇後梳妝時，才將昨夜的具體情況細細稟報給了皇後，皇後聽完後，微微變了臉色，將手中的象牙梳子拍在梳妝臺上，眼神陰冷道，“你說，太子知道本宮的計劃了？”

芍藥從銅鏡中覷了眼主子的臉色，“娘娘恕罪，是奴婢無能。”

“罷了……”良久後，皇後長嘆了一口氣，“他的人能將你救走，可見是早就懷疑本宮什麽了，跟你無關。”

“謝娘娘饒命之恩，”芍藥道謝，繼續給皇後梳妝，梳到差不多時，她見皇後一副恍神的模樣，微微沈吟片刻，又開口低聲問道，“以後，娘娘打算怎麽辦？”

“還能怎麽辦？”皇後表情覆雜地苦笑，“太子是本宮生的，他的性子本宮再了解不過，表面上看著冷情冷性，實際上再重情、慈悲不過，有他在，本宮的計劃不想擱淺也只能擱淺了。”

“娘娘的意思是……君子報仇，十年不晚？”

皇後低頭看著自己蔥管般的指甲，“二十年，三十年，本宮也不嫌晚的。”

芍藥不語，只是輕輕地磕了一下眼皮，她突然想起以前在江家時，她幹娘李嬤嬤跟她說過的一件事，皇後從小就是個端靜、有耐心的性子，家宴上與族中姐妹爭吵不虞，姐妹氣的滿臉黑，她卻只盯著自己面前的熱茶靜默不語，所有人都以為她這是大度，不愛與人計較，可事實上，她只是在等那被滾燙的熱茶變涼，然後一舉潑向姐妹。

這樣，既可以讓族中姐妹丟醜，又可以不損及自身分毫。

以前聽這件事的時候，她只覺得自家主子克制得很。可現在再想起來，那哪裏是克制，分明是記仇而又睚眥必報。

這世間最可怕的事情，並不是你身邊有人要置你於死地，而是，在你根本不知道的角落，蟄伏著那麽一個人，處心積慮的想要弄死你。

自然，這些話芍藥不會說出來，她甚至連想都不敢多想，過了一遍腦，便強迫自己忘了。

蕭氏是在兩日後進京的。

蕭詢收到消息後，特意問了陸念錦，“你想見見蕭氏嗎？”

陸念錦望著他想了片刻，道，“不必了，你將結果告知我就好。”

蕭詢點了點頭，視線觸及她已經隆起的小腹，想著她現在這樣確實不便去城外陰冷的地牢，軟和了聲音，道，“那就等張久詢問出了結果，我說給你聽。”

陸念錦頷首。

蕭詢摸了摸她的頭，“再過十天，就是極兒的生辰了。”

陸念錦聽他提起這個，想起當初在無錫的那些事，如今再回首，倒像是過去很久了。

蕭詢見她神情恍然，有意逗她，“我記得，你當初之所以到摘星樓，是想看花燈的。”

“誰說不是呢！”陸念錦想到摘星樓裏發生的事情就生氣，皺了鼻子道，“可惜，最後什麽都沒看著，反而惹了一聲的腥。”

“無妨，”蕭詢握住她的手，放在自己唇邊輕輕地吻了一下，“今年，我都補償給你。”

陸念錦不信，她低頭看著自己隆起的肚子，苦笑道，“我現在這樣，你怎麽補償給我？”

“我自有我的辦法，總會叫你如意的。”蕭詢看著她的眼睛，一字一句道。

陸念錦被迫迎著他幽黑深邃而濡濕的眸子，只覺得自己整個人都好像被他吸附住了，根本逃脫不開。

很久後，他才變換了神情，擡起手在她額頭上敲了一下，“就這麽好看，眼睛都移不開了？”

“才沒有！”陸念錦揉著自己的額頭，瞪著他道，“以後不許再打我，本來就一孕傻三年，現在被你打的更傻了。”

“傻了好啊！”蕭詢將她攏進懷中，在她唇角輕輕地碰了一下，含著笑意道，“傻了就不會跑了！”

“你想得美！”陸念錦兇巴巴道，想擡手打他，卻被他將兩只手都攥在了手裏。

蕭氏和狗三已經被抓到，以張久的手段，連一天的時間都不用，就讓兩人幹幹凈凈的吐了口。

張久從地牢裏出來，換過衣衫，直奔國師府而去。

書房中，蕭詢看過張久呈上來的證供，神情平淡地沖他點了點頭，“將人送去刑部給袁通罷，後續事情，讓他來。”

“是，太子，”張久答應一聲，退了出去。

蕭詢又在書房坐了一會兒，拿著證供文書去了雲階院寢房。

陸念錦正靠在羅漢床上看書，看見他進來，她只擡了下眼皮，就又看起書來。

蕭詢見她這般，也沒脾氣，臉上反而帶著一抹淺淡的笑意，走近她，在她身邊坐下，說，“蕭氏已經招供了。”

“哦？”一聽到蕭氏招供四個字，陸念錦立刻放下手中的書，挑眉急聲道，“真的？”

蕭詢點了點頭，“跟他一起被抓的有個叫狗三的男人，就是這個男人幫她謀劃了這一切。”

“狗三，那是什麽人？”陸念錦狐疑地問。

蕭詢問，“是蕭氏祖父供養的一家門客，其傳家本領便是養狗，訓狗，同時，還有一些迷心、煉毒的本事。”

“迷心？”陸念錦不解，她看著蕭詢反問，“這個怎麽說？”

蕭詢耐著性子解釋，“他的眼睛和言語似乎有些不同尋常的力量，與他對視久了，便會沈迷其中，被其牽著鼻子走，再嚴重些，就是記憶被篡改都有可能。”

陸念錦聽他這麽解釋著，明白過來，那不就是催眠嘛。

不過，這麽一解釋，陸嘉怡的死倒是說得通了。

因為從一開始，老夫人和陸嘉怡就被催眠了，他們根本不是在一個莊子裏被蕭氏淩辱，而是在其他地方，所以，不管老夫人說的多麽篤定，袁通就是找不到陸嘉怡的屍體，和那座莊子存在的證據。

“看來你全都明白了，”蕭詢瞧著陸念錦的臉色不斷變化，輕聲的說道。

陸念錦點了點頭，“嗯。”話落，她又像想起什麽一般，看著他狐疑追問，“既然大仇已經得抱，那他們去定州做什麽？”

蕭詢看著她，眨了眨眼睛，眸光一片璀璨的戲謔，“你猜？”

“總不能是為了追殺陸念耘罷？”陸念錦隨口道。

蕭詢握拳抵在唇邊咳了一聲，“不錯。”

陸念錦瞪大眼睛，一臉的不可思議，“還真是為了追殺陸念耘？”

蕭詢捏了捏她的臉，頷首，“的確。狗三聽蕭氏的，蕭氏的意思是，一個都不能少。”

陸念錦：“……”蕭氏真的是走火入魔了。

刑部。

袁通將蕭氏和狗三收押後，很快就查清楚了案情始末，並將兩個人定了罪。

蕭氏處以極刑，淩遲一千刀，狗三作為同犯，處五馬分屍之刑。

老夫人因為洗脫罪名，病蔫蔫的被人放了出去。

離開天牢前，她去見了袁通一面，問他可有找到陸嘉怡的屍體。

袁通一臉冷淡地看著老夫人，“令嫒死無全屍。”

老夫人想著當日的場景，忽然明白了什麽，她噗通一聲，轟然跪倒在地，大哭起來，“嘉怡，是娘錯了，是娘錯了啊，娘當初就不應該縱著你跟娘離開國公府，若非如此，你總是能留一個全屍的。”

袁通沒有理會老夫人，他甚至連一個眼色都吝嗇。

直接轉身離開。

站在原地的衙役可不管老夫人傷心不傷心，他們叉著老夫人就朝外扔去。

老夫人被扔在了大街上，一身狼狽，從頭到腳沒有一塊好的地方。

她從地上爬了起來，漫無目的地在街道上游走著。

直到在城門口處，看到晏家人被誅九族的告示。

整個人直接暈了過去……

等陸念錦在得到老夫人的消息時，老夫人已經不在人世了，她是瘋狗病發作，活活恐懼死的。不錯，狗三當日牽的四只獒犬有一只患了瘋狗病，這種病可以傳染給人，且有一定的潛伏期，老夫人是在離開天牢的第二天發作的。

這病來勢匆匆，她甚至來不及給陸嘉怡，給晏家人立個衣冠冢，撒點紙錢，就已經爬不起來了。

她走的很痛苦，以至於發現她屍體的的那個大嬸嚇的整整病了三個月。

自然，她已經出了思過伯府的門，屍體也是無人收斂的，直接被巡城衛仍去了城西亂葬崗……

老夫人離世後次日，蕭詢進了趟宮。

緊閉的坤寧宮中，他與皇後說了很久的話。

沒有人知道他們母子兩說了什麽，坤寧宮的宮人只知道太子離開的時候，眼圈是紅的，寢殿中，皇後的眼睛也是紅的。

乾元殿，皇上又將影衛招來問了一次。

影衛一臉慚愧的拱手，“回皇上的話，還沒沒有查到那個女子和黑衣人的消息，他們就像憑空消失了一般，一點蹤跡都沒有留下。”

皇上聽完影衛的話，想罵一聲廢物，但話都嘴邊，又咽了下去，擺了擺手，道，“接著去查，查不到，就不要再回來覆命。”

影衛：“……”這是逼著他淪落天涯嗎？

轉眼間，又過去了幾日。

這日，是正月十四，天氣晴好，萬裏無雲。

西次間裏，蕭詢看著陸念錦陪極兒鬧，一杯茶喝完後，他放下手中的茶杯，道，“明日只怕沒有時間，不如今日我便為你和極兒畫幅畫像？”

“明日為何沒有時間？”陸念錦整個心都被極兒占據著，想都不想地反問。

蕭詢沒回答她的問題，只站起身道，“你走不走？”

陸念錦回頭看他，對上他有些不自在的眼神時，遲疑地點了點頭，“走，你稍等片刻，我帶極兒換件衣裳。”

“嗯，”蕭詢點了點頭，“我在園子裏等你。”說完，他轉身便朝外走去。

陸念錦看著他離開，回頭吩咐奶娘虞氏，“將那件紅色麒麟的圓領袍拿來，今日給小郡王穿那件。”

“是，太子妃，”虞氏答應一聲，朝屏風後的箱籠走去。

陸念錦將極兒放在悠床裏，捏了捏他的臉，“等下給你拍照留念，高興不？”

極兒眨巴眨巴了眼睛，“娘！娘！笑笑！”

陸念錦忍不住又捏了把他柔嫩的臉頰，“好好好，娘這就給你笑一個！”

一大一小正玩鬧著，虞氏拿了陸念錦指的袍子過來，兩人合力，一起幫悠床裏的小祖宗穿上，陸念錦抱起懷中的福娃娃，往園子裏走去。

園子裏，作畫的一應東西已經準備很好了。

畫案對面是一張鋪著白狐皮的絨墊，陸念錦走過去坐下，看向蕭詢，朝他一笑，道，“可以了。”

蕭詢淡淡地嗯了一聲，提筆開始勾勒兩人的輪廓。

約莫一刻鐘後，蕭詢忽然停筆，看著不遠處的陸念錦道，“若是覺得不舒服，可以起身走走。”

“你這麽快就畫完了？”陸念錦意外。

蕭詢看了她一眼，皺眉道，“沒有。”

“那我起來不會影響你作畫嗎？”

“不會，”蕭詢隔著一段距離，看著她的眼睛道。因為，她在他的心裏，在他的記憶裏，她的一顰一笑，一舉一動都已經刻進他的骨血裏，剛才之所以讓她稍作片刻，不過是為了多看幾眼極兒的形容。

“那我就起來了，”陸念錦沒有想太多，她直接站了起來，帶著極兒往蕭詢那邊走去。

蕭詢見她過來，也不阻攔，他再次提筆，自顧自地作畫。

陸念錦在一旁看著，許久後，失聲嘆道，“好厲害啊，不過一刻鐘的時間，就能記住這麽多細節。”

蕭詢側頭看了她一眼，“冷嗎？”

陸念錦搖頭，“不冷，今日天氣好，我和極兒穿的又厚，暖和著呢！”

“那就好，”男子眼底浮起一抹暖意，低頭繼續作畫。

一幅畫畫完，用了多半個時辰的功夫。

等畫晾幹後，蕭詢將其交給蕓姜，“讓人送去內造坊裝裱。”

“是，太子，”蕓姜接過，遞給了蕓姝。

蕓姝默默地退了下去。

園子裏，自有人捧了銅盆過來，伺候蕭詢凈手。

擦完手，蕭詢走向陸念錦，“回吧。”

“嗯，”陸念錦點點頭，兩人一起朝著雲階院的方向走去。

回到雲階院，極兒有些困了，陸念錦將他送回西次間，看著他睡熟了，站起身，跟蕭詢一起輕手輕腳地離開。

“你的手好涼啊！”回寢房的路上，蕭詢不自覺地握住陸念錦手時，陸念錦驚聲嘆道。

蕭詢側過頭，若有所思地看了她一眼，“那你幫我暖暖。”

陸念錦瞪了他一眼，“早知道，就不應該隨著你胡鬧，”說著，她又瞧向蕓姜，“去藥房裏那一只驅寒的藥包，煮了湯水送進來。”

“是，太子妃，”蕓姜領命離開。

陸念錦捏著蕭詢的手，一下一下地幫他搓著。

蕭詢怕凍著她，又想抽回自己的手，可陸念錦卻不放，她像是哄小孩一樣，看著他道，“聽話。”

蕭詢目光沈了沈，聲線裏帶著一絲絲的沙啞，一瞬不瞬地看著她，道，“嗯，聽你的，這一輩子都聽你的。”

陸念錦聽他這麽鄭重地說著，表情微微一僵，片刻後，又反應過來，擡起頭瞪了他一眼，“都什麽時候了，還說這些虛頭巴腦的話。”

蕭詢看著她明明說著指責的話，但是卻不由自主地紅了臉，側過頭，笑得落拓。

陸念錦沒理會他，繼續幫他搓手，又親自灌了湯婆子給他。

兩刻鐘後，蕓姜才煮好驅寒的湯水，端了進來。陸念錦接過，一勺一勺的餵給蕭詢。

蕭詢被她這般伺候著，某一瞬間竟然覺得，其實一直這樣“中毒著”也挺好的。

當然，他這想法陸念錦是不知道，不然肯定得氣死，她費了這麽大的力氣，才將他的身子調理的漸漸好起來，她容易嗎？！他倒好，竟然生出這種不爭氣的想法。

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