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第七章降魔軍~

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孔雀歷一二一年六月十五日,帝國樞密左使、天香君葉傾城奉旨建軍,專門負責對妖魔作戰,史稱“孔雀降魔軍”。

對於新軍建立,春江飛鴻當然滿肚子的不樂意。口頭上被迫認同,背後當然要狠狠扯上一記後腿。等到傾城來樞機衙門遞交預算書,他就這麽說:“哈哈,少君哪,本王最近很忙,建軍事宜你和右相商量就行了。”

“王爺公務繁忙,在下本來不便打擾,可是軍費——”

“啊呀君上,說到這個錢字,本王就頭痛!”春江飛鴻打斷他的話,轉身拿來一疊公函指給他看。什麽烏鴉領拒交人頭稅,鳳凰城截斷商道,百靈城遭遇海嘯,鴕鳥領顆粒不收……

傾城曉得他是故意的,暗自冷笑一聲,轉而去找艾爾將軍。

艾爾將軍在樞機衙門裏是二把手,屬於吃冷豬頭肉的角兒,地位很高,就是說了不算,當然沒能力撥款建軍。

從經濟上箝制,春江飛鴻的如意算盤打得不錯,就可惜事與願違,身為急公好義堂的幕後大老板,傾城根本就不缺錢!等到無痕月和雷烽滿載而歸,一切設備、軍械完全不成問題了。

最讓春江飛鴻摸不著頭腦的是,傾城號稱“降魔軍裝備精良,訓練有素”,可誰也沒看見駐軍基地究竟在那兒,更沒人知道他究竟是怎麽訓練的。

反正關於新軍的一切,全都隱藏在神秘的面紗下,等到七月初舉行帝國閱兵式,一千多號降魔軍戰士才突然出現在校場上,仿佛石頭縫兒裏蹦出來的妖精。春江飛鴻哪裏會想到傾城的基地設在地下,大羅天暗藏玄機,內中秘密外人無從知曉。

建軍之始,傾城幕僚團全體動員,人人都忙得不可開交。

葉公館二爺龍之介,擔任總教官再合適不過了。不但總管“大羅天”基地,而且親任教官,負責訓練“敢於向死亡挑戰”的精英戰士。

“敢於向死亡挑戰”這種裝腔作勢的辭令,當然不可能出自憨厚的北條二爺之口。想當初,龍之介一放出想當教官的意思,基本上其他教官都可以回家抱孩子了。只消看看當初與自己實力相當的“廿八暗天使”,降魔戰士們當然會把“北條老師”當成點石成金的活神仙。

“人太多,我要篩選。”想不到自己會這麽受歡迎,龍之介只好提出最苛刻的條件。“亡命徒留下!殺人狂留下!虐待狂留下!”他宣布只招收這三類人,其他一概拒收。於是……只留下一百多名美少女。

“咦—你們不怕死?”龍之介忍不住長嘆:“世道還真是說變就變哪!怎麽現在女孩子都成了暴龍?”

“怕!”少女們異口同聲的回答。

“不過北條老師是好人,一定不忍心讓大家吃苦,對不?”

“哈呀—北條先生,只要和你在一起,再苦再累我們也不怕!”

“北條大哥……就算死在你手中,小妹也無怨無悔……”

“帥哥兒,你真的會虐待人家嗎?可不可以只用繩子不用蠟燭……”

被她們的親熱話嚇出了一身雞皮疙瘩,面對這群鶯鶯燕燕,龍之介後悔不已。本來他就是為了逃避N位千金小姐的約會才躲到“大羅天”,不料才出虎穴又入狼窩,一跤跌進盤絲洞。

“怎麽會這樣……”早知如此,他剛才一定會說:

“不怕老鼠的留下!敢生吃蒼蠅的留下!能站著小便的留下……”請勿大驚小怪,最一句乃是雷烽雷師爺補充。

雷師爺剛航海歸來,被南朱雀海燦爛的陽光曬得膚色古銅。雷烽為此深感得意,認為這健康的膚色,無疑給原本就已經位於英俊極限的自己錦上添花,充滿蓬勃朝氣與陽光氣息。

可回到朱雀後,“朝氣男”不禁大失所望。四神大陸的姑娘大多目光短淺,欣賞水準還停留在“小白臉”的層次上。雷烽騎著高頭大馬,耀武揚威的步入帝都城門,沿路不時有少女美婦向他指指點點,時而掩口微笑。剛開始雷烽還挺得意,笑得合不攏嘴,直到聽見這麽一句話:

“呸!瞧那黑煤球,笑得像只癩蝦蟆!”

雷烽氣得差點一頭栽下馬,滿臉朝氣全化作沼氣,灰溜溜的逃回葉公館。剛一見面,柯藍就嚇得失聲大叫。

“小雷,你怎麽黑得像只熏雞?難道是縱欲過度……”

沒臉見人的雷師爺也只好躲到“大羅天”來,一面等待膚色覆原,同時也繼續研究“七曜魔法劍”。

在銀河·朱裏奧的啟發下,雷烽對魔法寶石產生了濃厚的興趣。特別提出一項計畫,專門開發各類新式魔法寶石。在計畫書中,雷烽預言,“魔法寶石的出現,已經改變了整個四神大陸的魔法體系,作為最簡單、實用的魔導器,魔法寶石必將開創一個嶄新的魔法時代!”

傾城大力支持他的研究工作,不但撥了一大批上等水晶石給他,還把稷下最優秀的魔法師和煉金術士秘密送到“大羅天”,作為雷烽的副手,建立了專門研究魔法寶石的實驗室。

雷烽的思路很清晰,就是從魔法和礦石兩方面入手。

雷烽發現,正如同魔法按照屬性分為“七曜”,礦石也有各自的屬性。就拿天然水晶來說吧,通常都是沈積在河底,當然屬“水性”。所以呢,與水系魔法相容性最好,充入和發射時的損耗非常少,此外,對風系魔法的相容性也不賴。理所當然的,水晶會排斥火系魔法,誰也不能做出“火系魔導水晶”。

雷烽用天然硫磺結晶作實驗,得出相反的結論,這些生長在火山口的礦石,對火系魔法特別親熱——簡直如膠似漆,相反,對水系魔法就百般刁難,無論如何也不肯結合。

得到這個結論後雷烽就大肆收購各類礦石,最後得出如下結論。

翡翠石最適合木系魔法,白玉石則與土系魔法相親,隕鐵同金系魔法相愛,月光石和暗黑魔法兩情相悅,金剛鉆對光明魔法情有獨鐘。

至於玻璃,因為人造品,無論對哪種魔法都相容,不過效果都不算好,屬於“樣樣通樣樣稀松”的普通代用品。

此外,魔法的效果與礦石的形狀也有很大關系。通常情況下,六棱形的魔法石就比較好了,而精心琢磨成“立體五芒星”的魔法石,則具有最優秀的相容性。

以此為指導,雷烽開發名為“七曜之靈”系列魔法石,並選擇材料常見的金、木、水、火、土五類投入量產。

而“神聖之光金剛石”和“暗黑之心月光石”,由於金剛石和月光寶石價格昂貴,只能作為珍品收藏,一般的降魔戰士沒福氣享用。

經過一系列的改造之後,作為“七曜魔法劍”的彈匣,魔法寶石的實用性大大提升。原來只能發射三次,現在已經有了自動調節攻擊(防禦)強度的功能,避免無謂的浪費魔導能量。

雷烽的眼光沒有局限在魔法武器上。

他制作了一種結界魔法石,只要隨身佩戴,就能在一定時間內增強對物理或特定元素魔法的防禦,或者附帶某種特別屬性。前面提到的“神聖之光金剛石”和“暗黑之心月光石”就屬於這種情況。佩戴了“神聖之光金剛石”

後,在光明系魔法“神聖之光”的保護下,佩戴者就有了自動療傷的能力,生命力自然大大的增強。而且在“神聖之光”籠罩下,什麽催眠啦蠱惑啦之類的邪術也都不怕。

至於“暗黑之心月光石”,則能使佩戴者短時間內“隱身”,是秘密行動的必備法寶。

除此之外,雷烽又想到有很多威力強勁的大魔法不屬於“七曜”中的任何一類,他就想試著找到“專門適合某種魔法的特殊礦石”,制造出“專用魔法寶石”。

他搜集來藍寶石、紅寶石、瑪瑙石、海琉璃、黑曜石等等好寶貝,不辭辛苦的試驗,終於成功的制造出了幾種能發動特定大魔法的“專用魔法石”,進而產生了威力遠超“七曜魔法劍”的精品——“專用魔法劍”!譬如“雷電怒濤魔法劍”、“海嘯狂瀾魔法劍”、“地獄暴炎魔法劍”、“末日流星雨魔法劍”等等。

如果研究工作到此為止,雷烽就是當之無愧的魔導器發明大師,天才魔法學家。可這家夥被一連串的勝利沖昏了頭,得意忘形之下,他不聽助手勸告,居然想研制“禁咒魔法寶石”。

一個月黑風高的夜晚,“大羅天”基地內傳來一聲驚天動地的爆炸聲。制造“聖火創世紀魔法石”的實驗慘遭失敗,實驗室夷為平地,獨自工作的雷烽被擡出現場時體無完膚,活像個烤玉米。

人人都以為他死定了,可憑借著蟑螂般的生命力和主要配角的身分,我們這位可敬的天才魔法師竟然保住了小命兒。

由於皮膚被烈火灼傷,雷烽被擡進醫宮重病房,如願以償的脫掉了古銅膚色,搖身變成木乃伊。

建立新軍的赦令一出臺,傾城立刻把學宮二把手柯藍調回“大羅天”,交給她一項至關重要的任務——研制降魔軍專用的通信聯絡裝置。

“小藍,還記得當初在企鵝城,你曾把兩塊水晶石安置在南極山莊,用來竊聽敵情?”

“當然記得,那還是我的學子畢業設計呢。可是……”柯藍抓抓後腦勺兒,不解的問:“葉子老大,你怎麽突然問起這個來了?”

“那還用問?這麽好的通信裝置,當然要發揚光大!”傾城告訴柯藍,“降魔軍必須有自己的聯絡手段——而且是最優秀的!總不可能這邊發現敵情,我們的通信兵才慌慌張張的放狼煙,哪還來得及?須知我們對付的是來無影去無蹤的妖魔。正所謂兵貴神速,通信亦然。”

柯藍欣然領命,翻出當初制造竊聽器的設計圖,嘗試著改造成通信儀。

對於通信儀,傾城提出了兩個要求:一是機密,二是遠程。這兩點的重要性就不用廢話了。

要想完美實現,在那個沒有電力能源的世界,幾乎是不可能的。

就拿“烽火”來說,距離倒是挺遠,可敵人同樣能看見。騎驛馬送消息的斥候兵算是比較機密了,可由於馬速限制,沿途還要休息,再加上其他意外——譬如車禍、強盜、路段阻塞——效率實在太差。很可能這邊都已經投降了,求救的驛馬還沒到目的地呢。

柯藍思來想去,最後想到了超人類之間聯絡的“心靈郵件”。這種特技完全是心電感應,當事人心領神會,外人不知所雲。

至於距離,也相當不錯,當初龍之介就隔著一條街和無瑕談情說愛來著。

“對呀!降魔軍中也許有超人類呢!”想到這裏,柯藍就興沖沖的跑去找龍之介,要來降魔戰士的花名單,在備忘錄中查找有“精神病態旺盛”、“幻視癥患者”、“幻聽癥患者”、“神經質”……等特征的人。

經過一番篩選,還真讓她找到了不少擁有超人類血統的戰士。這些人本身沒有“超人類技能”,但精神力量都非常強,其中有人聲稱每晚都能看見幽靈,還有一位指天發誓說“能用意念控制陽物自由勃起”,並願當場表演。

總之,柯藍把這些神經兮兮的小子全部搜羅起來,作為自己研究的實驗品。

恰好當時龍之介被女戰士們虐待得生不如死,每餐飯都要吃足一百口,而且不準偷工減料。

話又說回來,倘若姑娘們的廚藝足以媲美容貌,這也不失為一樁美差。事實卻恰恰相反,她們精心調制出的東西,往往更接近於毒藥。

為了免遭鴆殺,龍之介每天三餐都要逃到柯藍這兒來享用——柯大小姐素來信奉“食不厭精,燴不厭細”,稷下第一美食家的名頭可不是空話——因為同是超人類,他也順便幫柯藍研究“心電感應通信儀”。

在多位學者的通力配合下,柯藍把“水晶竊聽器”和超人類之間的“心靈郵件”結合,終於制作出“降魔軍專用心電感應通信儀”,嫌名字太長,簡稱“天使之翼”。

“天使之翼”的研制成功,使降魔戰士擁有了遠程通信的能力,只要彼此距離不超過一萬米,就可以通過“天使之翼”聯絡。對於冷兵器時代來說,一萬米的通信距離已經很可觀了。

當然了,這寶貝也有自己致命的缺陷,那就是——只有“超人類”後裔或者精神力超強的人才能使用。

正因如此,柯藍特別在降魔軍中挑選了一百名擁有超人類潛質的戰士,特別組成了一個“秘蝶組”,專門負責情報通信。

至於其他降魔戰士,以每五十人為一小隊,配置兩名能夠使用“天使之翼”的戰士,稱為“通信士”,負責情報發送和接受工作。

通信士是降魔軍的眼睛和耳朵,地位至關重要,但反過來說,一旦小隊中的通信士全掛了,基本上就成了瞎子、聾子,只能孤軍作戰。這是降魔軍的隱患,可當前實在無力解決,只有盡量對通信士加強保護。

雖然不是超人類,但“廿八暗天使”擁有了“神”的力量,精神力量遠遠超出普通人類,使用“天使之翼”不成問題。針對他們的需要,柯藍以“天使之翼”為基礎,特別設計出“天使面具”。

“天使面具”外形模仿“玄武之假面”,左右太陽穴緊貼兩片“天使之翼”,並通過明鏡提供的太古魔道知識,使隊員之間腦電波連網,自己的想法可以通過心電感應,瞬間傳遞給所有隊員。

一般的降魔戰士腦波強度不夠,“天使面具”只有“廿八暗天使”才能使用。從某種意義上講,戴上面具的“暗天使”們,已經不再是廿八位個體,而是廿八具分身,廿八條觸手,至於本尊,當然就是傾城。

身在重病房的雷烽聽說柯藍和龍之介正在研究“心電感應”,特別請無心轉告龍之介,“阿介哪,俗話說‘朋友妻不可戲’,你可別背地裏往我頭上栽角哦。此外,雖說‘老婆如衣服,朋友如手足’,可小藍那種沒胸沒屁股的型號,想必你也穿著不合身,而且她每睡覺必流口水,鼾聲如雷,夢游,便秘,尿床……”

口信送到之後,龍之介當然加倍小心不敢越軌,柯藍則提著菜刀風風火火大步流星直奔醫宮。

據知情人士透露,“當晚月黑風高,伸手不見五指,只聽一聲淒厲至極的慘嚎驀然劃破夜空,之後萬籟俱寂,一切都淹沒在死樣的靜寂之中,仿佛什麽也沒發生……”

其他文學性或寫實性的描述還有十餘種版本,這裏不再一一贅述。總而言之,直接後果就是,受害者不得不把住院時間由半個月延長到三十天,期間大小便不能自理。

作為降魔軍總提調,傾城本人也沒閑著。龍之介曾多次跟他訴苦,“降魔軍訓練太危險,穿輕便的皮甲不頂用,可要是穿上軍方的標準騎士鎧——六十多斤重的鐵疙瘩——行動都很困難,更別提訓練了。”

說到鎧甲,傾城立刻想起水月送給他的“銀龍軟猬甲”,當初要不是有它護身,自己早就死在妖劍客手中了。如果能把軟猬甲量產,對於降魔戰士來說,無疑是莫大的福音。

以朱雀現在的冶金水平,制造舊世界遺寶“銀龍軟猬甲”不太能實現,但把鋼鐵拉成絲,彎成彈簧狀的小環兒,編制成輕便的鎖子甲,應該不成問題。

傾城草草畫出設計圖,本想立刻交付稷下機工部制造樣品,可轉念一想,又萌發了新念頭。

當下修改圖紙,把一整套甲分成四片——兩只袖子,前胸,後背。此外又設計了拉環扣子,以便組合。這些都沒什麽奇怪的,最讓機工們迷惑的是,傾城還畫了一些看起來根本沒用的金屬釘鉚和累贅的折疊裝置,反而讓鎧甲顯得不倫不類。

直到成品出來後,傾城才在降魔戰士面前展示了這些特殊裝置的作用。平時不用的時候,就把鎧甲拆成四片,折疊起來,掛載在“神風”上——幾乎不影響“神風”的性能。一旦需要,就可以很方便的組合、穿戴。

這種與鎖子甲一體化的“神風”,就是後世史書中記載的神風·Ⅱ,是“把交通工具穿在身上——這一‘人機一體化’思路的首次嘗試。”

制造鎖子甲的鋼環,都經過稷下秘傳的“淬火術”處理,韌性、硬度和耐磨性大大加強,因為淬火後顏色變得漆黑如墨,降魔戰士就給它起了個挺威風的名字——黑龍戰鎧。

一系列的準備工作完成後,“孔雀降魔軍”正式登錄帝國軍部。降魔軍大體可以分為四個單位,各有所司,編制如下:

秘蝶組——負責情報接受發送和間諜工作,精神感應力超強,能夠使用“天使之翼”,由柯藍指揮。約一百人。

臥虎組——負責後勤補給與戰士訓練工作,由蕭紅淚負責。數量不定,非戰鬥單位。

神鷹組——少量精銳,快速反應部隊,第一時間開赴戰場。由北條龍之介領軍。約三百人。

潛龍組——負責緊急支援,擁有戰鬥魔法師軍團。成員素質和配置比“神鷹組”稍低,但人數較多,適合集團作戰,由雷烽負責。約六百人。

降魔軍的基本配置如下:交通工具:神風。

通信裝置:天使之翼。

武器:七曜魔法劍。

鎧甲:黑龍戰鎧。

這裏順便說一下傾城親軍“假面天使近衛團”的配置。

假面天使近衛團:傾城的近衛軍,由降魔軍中最最精銳的戰士組成,魔武雙修,四象級神格,任何一人都能輕松殺光一支軍隊。唯一的缺點就是人數太少,號稱“廿八暗天使”。名義上由傾城親自統帥,實際上是近衛團長小迦領軍。裝備如下:

交通工具:神風。

通信裝置:天使面具。

武器:專用魔法劍。

鎧甲:黑龍戰鎧。

附加品:胸甲上鑲嵌“神聖之光魔法石”,腰帶上裝有“暗黑之心魔法石”。

降魔軍的軍旗,名曰“鳳舞九天”,乃是傾城親自設計。

明眼人都能看出,所謂的“鳳舞九天”圖案,根本就和水月郡王的“迦樓羅紋章”同出一轍。再想到天香君和水月郡王的密切關系,善於觀望風色的人不難得出一個猜想——闊別多日的女帝時代,就要回來了。

至於傾城本人,對於采用“迦樓羅紋章”為軍旗,卻有著外人難以想象的原因。

傾城設計軍旗圖案那天,午睡醒來的小迦也來湊熱鬧。

“主人呀—你在畫什麽呀?要不要小迦幫忙?”

莞爾一笑,傾城讓她坐在自己膝蓋上,說:“在設計降魔軍的軍旗圖案。如果你有好主意,不妨說來聽聽。”

“降魔軍……”小迦眨眨眼睛,又問:“嗯—廿八暗天使算不算降魔軍?”

“當然,是精銳嘛。”

“那麽,我也是降魔軍的一員呢。”小迦點點頭,一本正經的說,“是得好好想想,畫個最威風的圖案。”

“傻妮子,這回你可說錯了。”傾城撩開她額前劉海,溫柔的說:“你不是降魔軍的一員,小迦,你是主人。凡是屬於我的一切,也全部屬於你。”

聽了這話,小迦的眼中突然蒙上一層淡淡的雲霧,怔忡的回望著傾城,兩泓秋水中流露出深埋心底的情愫。

見她楞楞出身,傾城迷惑不解。“幹嘛用這麽古怪的眼神看我?”

“啊……哈,沒……沒有呀,我想到啦!”為了遮掩尷尬,她忙不疊的抓過鵝毛筆,在紙上亂畫一起。“好看嗎?”

“……小迦,這是水月殿下的徽章呢!”

“呃……是嗎?哈呀……人家亂畫的啦!”

傾城當下決定,就用小迦的塗鴉作為降魔軍軍旗,卻沒發現小丫頭的發梢兒已因緊張而變得銀白如雪。

無論從裝備還是戰鬥任務來看,降魔軍既不同於負責治安的稽查營,也不同於掌管防務的近衛營。這支僅有千人的微型軍團獨立於軍部之外,只向傾城一人負責,又因為戰士多是十八九歲的少年,故此世人稱之為“傾城少年軍”。

對於僅千人的新軍,春江飛鴻固然沒有放在眼裏,傾城本人也不會知道,就從“迦樓羅軍旗”升起那一刻,“神王軍八部眾”的名字,正式載入四神史冊。

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