每當夜幕降臨之時，關內的平原就越發顯得無邊無際，放眼望去，遠處起伏的山丘盡成一團黑壓壓的暗影，輪廓龐大而模糊，宛如一只巨獸在沈睡。

月色本是撩人，可惜被軍營內異常明亮的火光給蓋了過去，只餘點點清輝籠罩在枝頭，乍一看，頗有濃夜銷不盡梨花雪的味道，在這片荒涼的景色之中也算得上別致了，恰好一隊暗衛經過樹下，冰冷的鎧甲亦染上了銀光，定睛看去，走在最前方的人正是流胤。

行至帳前，他微微擡手，讓其他人停在了外面，然後刻意放輕腳步才進去。

“陛下。”

時至中宵，楚襄還沒有入睡，手執一支紫毫伏案輕書，神情極為專註。桌前兩米架著一扇厚重的牡丹屏風，把寬大的帳篷隔出了內外間，也將大部分亮光和噪聲擋住了，他時不時擡頭看一眼，見裏頭沒有任何動靜才繼續處理軍務。

“如何？”

“回陛下的話，都解決了。”流胤稍稍垂首，簡潔卻又不失完整地稟報道，“埋伏在山上的人總共有兩百名，已經全部伏誅，屍首也處理妥當了。經卑職查明，那些人都是明月樓的刺客，不久前才被拓跋桀召集起來。”

楚襄擱筆，唇角微微一抿，猶如薄刃。

天子遇刺，這種事在軍中傳播開來總歸不好，若讓人知道他是陪著岳淩兮去祭父才導致身陷險境，後果就更加不堪設想，所以他只讓人通知了楚鈞，而楚鈞也只帶了信得過的親兵前來支援，從開始到收尾，完全沒有驚動營中的其他人。

盡管如此，他還是要確認這些人的來歷，以免還有另外的人跟拓跋桀合謀，再行不利之事，不過眼下看來應該是沒有了，否則拓跋桀也不會讓明月樓傾巢而出，不過就時間看來，他肯定是在岳淩兮被封為後的消息傳出去之後才設下毒計的，畢竟今非昔比，若是有楚國皇後在手，耶律凡只怕會哭著喊著來求他。

楚襄只是沒有料到他會對岳淩兮的身世如此清楚，甚至連她父親葬在哪裏都知道。

墳墓被毀之後，影衛勉強從中找到了幾塊殘存的骸骨，可也無非是徒添傷悲罷了，岳淩兮像是失了魂一樣跪倒在地上，瘦弱的身子骨在橫穿山谷的寒風中挺得筆直，臉卻慘白如紙，他勸了她許久都不肯起，只好點了她的睡穴。

那一刻，他簡直想把拓跋桀碎屍萬段。

楚襄墨玉般的瞳孔沈了沈，旋即看向了流胤，剛要問話，裏頭忽然傳來一聲驚叫，他面色微變，立刻三步並作兩步地沖到屏風後方，發現岳淩兮穿著一件單薄的絲衣坐在床上，容色蒼白，滿頭冷汗。

“兮兮，怎麽了？”

岳淩兮有些恍惚，視線剛與他對上，碩大的淚珠就毫無征兆地砸了下來。

“我夢見我娘了……”

區區幾個字，她卻像是耗盡所有力氣才從喉嚨裏擠出來，沙啞中夾雜著驚慌失措，那是他從未見過的模樣。

她母親在潛移默化之下給她帶來了多大的陰影，沒有人比他更明白。

楚襄伸手把她抱入懷中，雖然隔了層層衣衫，但還是能感覺到她身上的濕冷，就像是剛從冰窖裏撈出來似的，他拿來外衫罩在岳淩兮身上，然後不動聲色地向流胤投去一眼，示意他去請陸明蕊過來。

“只是做夢而已，別害怕。”

楚襄溫言軟語地哄著，又抹去了她額頭上的細汗，她處於失常之中，壓根沒有註意到他的語病，依然自顧自地敘述著。

“我娘說，當年在墜落山崖的時候我爹拼死護住我，自己卻摔得粉身碎骨，而我非但沒有將害死他們的元兇繩之於法，還令他……令他……”岳淩兮哽了哽，幾乎泣不成聲，“我真是不孝……”

“這是夢，不是真的。”

“可她說的都是真的……”岳淩兮淚眼朦朧地看著他，神色哀婉欲絕，“招惹拓跋桀的人是我，不慎落入他陷阱的人也是我，一切都是我咎由自取，理該讓我遭受這報應，可最後害的卻是你和我爹，早知如此，她寧願當初活下來的是柔兒……”

“胡扯！”

楚襄驚怒交加，仿佛深藏在心底的某個秘密突然被人找了出來，暴露在朗朗天光之下。

他不信鬼神，可這一秒在腦海中出現的只有四個字——陰魂不散。

她母親都去世這麽多年了，卻還在以這種方式影響著她，可見她幼時過的都是什麽生活！她如此聰明伶俐，怎會看不出母親對待妹妹的方式格外不同？她不說不代表她心裏沒有分寸，與端木英、端木箏母女一起生活了這麽多年，稍稍比較一下就知道了，可她愛她的母親，不願去質疑，於是這些事實被刻意地忽略了，到她脆弱的時候就演變成最真實的夢魘。

他決不允許這種事情再發生。

“兮兮，你看著我。”楚襄捧著她汗濕的側顏，目光堅韌，字字鏗鏘，“毀掉你父親墳墓的人是我，你母親要怪也是怪我，縱有報應，我來受著。”

岳淩兮慌忙去捂他的嘴，淚落得更兇了：“你怎能這麽說？你是……”

“我是你的夫君，在那樣危急的情況下，哪怕毀掉一切我也要護住你和皇兒。”

皇兒？

岳淩兮遲緩地低下頭來，似乎在一瞬間意識到了什麽，隨後抖著手貼上了自己的小腹，楚襄見狀，也將大掌覆蓋在同樣的位置，一股暖流頓時滲進了她的身體裏，融化在冰寒蔓延的深處，給予她最真實的感觸。

是了，她腹中還有他們的孩子，怎能輕言生死？

楚襄緩緩揩去她的淚，道：“兮兮，夢都是反的，你好好想想，你父親那般疼你，怎會忍心你和皇兒喪命於此？他老人家如果還在世，恐怕會比我們都更加在乎皇兒，你只覺得此舉不孝，殊不知被無端的夢境影響到皇兒才是真的不孝。”

岳淩兮僵坐片刻，忽然緊緊地抱住了他的腰。

若是孩子有個三長兩短，她亦無顏見他。

楚襄見她已經冷靜下來，繼續趁熱打鐵：“你父親尚有遺骨留存，再休息幾日，我們帶他一起回楚國，到時無論你想將他安葬在王都還是遷回江州都可以，我會命人請幾個得道高僧為他誦經超度，再在宮中供奉牌位，每逢年節我們便去給他上香。”

聞言，岳淩兮霎時擡起頭來看著他，震驚過後，內心俱是說不清道不盡的酸楚。

禮法不遵，宮規可廢，他幾乎為她做盡了可以做的事，卻從未要求過她做什麽，她想，或許唯有替他誕下這個孩子才能報答一二了。

岳淩兮伏在他肩頭，聲音沙啞地吐出一句話：“謝謝你，夫君。”

楚襄偏過頭吻了吻她的唇，淡笑道：“夫妻之間何需言謝？只要你莫為這些事情傷心費神，為夫做什麽都行。”

岳淩兮沒有說話，卻依偎得更緊了。

不久，陸明蕊奉命前來報道，楚襄從內室步出，吩咐她給岳淩兮好好瞧一瞧身子，她低聲應了，然後就輕手輕腳地進去了，餘光裏微影一閃，似乎是楚襄和流胤離開了帳篷。

“寧王那邊怎麽樣了？”

兩人遠在幾米開外，厚重的布簾遮去了一切嘈雜，裏面聽不見分毫，是以流胤毫不顧忌地答道：“回陛下，應該差不多了。”

聞言，楚襄聳起了眉峰，卻未置一詞。

地牢。

一整日的喧囂在靜謐的夜色中漸漸沈澱下來，周圍一片晦暗，俘虜橫七豎八地躺在柵欄之後，鼾聲四起，剛剛交接完的守衛也在拐角的劏房裏睡著了，唯有盡頭那個陰冷的房間裏還有稀疏人聲傳出，側耳細聽卻又消失了。

沒有人知道，這座單獨且密不透風的牢房裏關著西夷的風雲人物——拓拔桀。

本來破陣之後楚襄就要殺了他，偏偏被楚鈞攔下了，秘密關押進來之後，楚鈞在這裏耗了半天的時間，沒有人知道他說了些什麽或是做了些什麽，連他的親信千朝也只能遠遠地守在外面，不得擅自入內。

沒有聲音不代表楚鈞沒有動作，事實上，拓拔桀已經受盡了酷刑。

“呵呵……王爺是不是弄錯了，本座已經被逐出了中樞，又哪來情報可以提供給你？”

拓拔桀吐出一口血沫，嘴唇牙齒上面均是黑紅一片，看起來尤為嚇人。被捆在柱子上的身體也不安分地動了動，很快又被浸過水的羊皮繩勒得更緊，幾乎深陷皮肉之中，他卻毫無異色，反而笑得越發肆意。

浸淫毒術多年，他的體質遠異於常人，這等刑罰已經算不上什麽了。

楚鈞盯了他半晌，終於松開了手中的刑具，面無表情地坐在了對面的太師椅上。

他受的折磨還比不上箏兒所遭受的十分之一，一刀了結實在是便宜他了，不過沒關系，他多的是時間跟他耗。

拓拔桀見他面色不善，故意諷刺道：“沒想到號稱正人君子的寧王也會借著打探情報的名頭，替自己的女人公報私仇……”

楚鈞冷冷地看著他，完全不受挑釁。

“你若肯交出來，本王或許還能留你一條全屍。”

“全屍？”拓拔桀重覆了一遍，旋即發出一連串嘶啞的笑聲，“王爺只想著報仇，就不想知道些別的事情麽？比如當年端木英是怎麽死的，箏兒又是如何進入明月樓的，還有本座怎麽會知道淩兮的父親……”

話未說完，生生被一支射入膝蓋的銳箭給截斷了。

這幾件事存在著微妙的聯系，楚鈞經他一說很快就意識到了，心底微微一顫，表面卻未露分毫。再看拓拔桀，雖然被劇烈的疼痛折磨得幾乎暈過去，但一直沒有求饒，反而愈加得意。

“王爺心裏應該已經有答案了……”

“說！”楚鈞再次啟動機關射中了他另一個膝蓋，顯然耐心告罄。

拓拔桀咬破了唇舌，又是一縷鮮紅溢出，襯著他陰惻惻的笑容，顯得格外詭異。

“本座也不妨同你挑明了說，端木英當年在出任務的時候為本座擋過一箭，傷及內腑，撐了幾個月就不行了，本座順勢以父親的名義接管了箏兒和淩兮。”

父親！

楚鈞被這二字震得胸腔發緊，忍不住大步上前揪住了拓拔桀的衣襟，低吼道：“你跟端木英是什麽關系？”

“會為本座擋箭，還把淩兮的身世告訴了本座，你說是什麽關系……”

拓拔桀揚起滿是血汙的嘴角，笑意漸深，楚鈞卻僵硬到無法動彈，臉色亦難看至極。

箏兒居然是……他的女兒？

楚鈞至此總算明白拓拔桀為什麽始終都沒有一絲懼色，甚至在見到審問的人是他之後反而有種得逞的快意，因為他非常肯定這個身份會讓他幸免於難。

可什麽樣的人會讓自己的親生女兒服下毒。藥，以色。誘敵？

楚鈞雙手緊握成拳，青筋凸顯，還未說話又聽見拓拔桀道：“箏兒若是知道她父親被她心愛的夫君給殺了，不知會作何感想？”

話音剛落，一支匕首倏地插進了他的心房，尚未展開的笑容就這樣僵在了臉上。

“她永遠都不會知道。”

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