甩掉拓跋桀的爪牙之後，那種日夜趕路的狀態終於有所緩解，楚襄按照原定計劃從晉寧道南下宛城，因為顧及到岳淩兮的影衛們的傷勢，所以晚了幾日才到，當他們坐在城中最高的酒樓裏吃飯的時候，可以看到遠處僅有一江之隔的玄谷關。

出了關，他們就能回到楚國了。

一個多月的奔波終於快要結束了，越到這個時候越是要沈著冷靜，所以楚襄並沒有第一時間趕往玄谷關，而是派了幾名影衛去打探情況，自己則和岳淩兮留在宛城稍作休息，以防需要半夜動身。

說來這裏也是西夷邊境線上靠近南邊的一個點，沒有被戰火波及是因為地方實在太過偏僻，道路又非常崎嶇，不利於行軍作戰，所以完全不在楚軍的攻打範圍之內，如此一來，西夷自然也不會分派多少兵力駐紮於此，比起其他關口，這裏松了不止一星半點。

城內來來往往的異國人很多，尤其是胡商倭人，當地百姓都見怪不怪了，所以當楚襄和岳淩兮來到客棧投宿的時候，掌櫃只當他們是從王城過來游玩的小夫妻，看都沒有多看一眼就讓夥計送他們上樓了。

影衛們自然沒有跟著招搖過市，只有兩人扮成家丁的樣子和流胤書凝一起上去了。

時已入夏，客棧的房間不太透風，有些悶熱，床上只鋪了一層竹席，硬得能硌斷人的骨頭，不過對於長途跋涉難得休息的岳淩兮而言這種環境已經很不錯了，所以她沾上枕頭就睡著了，楚襄見她有些發汗，便坐到一旁搖起了扇子，她舒服地翻了個身，酣然入夢。

書凝待在旁邊也插不上手，便悄悄地關上門出去了，準備到樓下打盆水來，經過走廊的時候不期然聽見了兩個影衛的對話。

“去城北買藥的快回來了吧？”

“差不多。”留著胡須的影衛沈吟片刻，小聲交代道，“等會兒把修儀用的藥留下之後，你趕緊把其餘的給統領送過去。”

“嗯，我知道。”年紀較輕的影衛一口應下，又自言自語地念道，“統領跟隨陛下這麽多年，從沒受過這麽重的傷，也不知道這次是怎麽搞的……”

聽他這麽一說，留著胡須的影衛也奇怪起來。

“那天夜裏到底是怎麽回事？”

“真要說起來也沒什麽特別的，明月樓的那些刺客都是單獨行動慣了的，完全不知合作為何物，沒過多久就被我們逐一擊破了，就是他們那個帶頭的比較厲害，砍傷了好幾個兄弟，統領可能怕我們應付不來就親自上陣了。”

“那後來統領又是如何受傷的？”

年輕影衛甚是耿直，就像竹筒倒豆子一樣，把起因經過仔仔細細地說了一遍。

“統領可能是想速戰速決，所以上來就用了全力，招招直刺要害，淩厲至極，那人躲閃不及，身上掛了好幾處彩，眼看著就要被擒住卻突然使了陰招，統領一時不察，被他那把九環鋼刀在胳膊上……”

話未說完，只聽砰的一聲，像是某種重物狠狠地砸在了地上，兩人繞過拐角一看，書凝正蹲下身去撿毛巾和銅盆，站起來之後也沒有說任何話，在他們不解的視線中匆匆忙忙地跑開了。

兩人面面相覷，不知發生了何事，就在這時，去玄谷關打探情況的影衛回來了。

“怎麽樣，今夜能出關嗎？”

年輕影衛滿懷期待地問著，卻見來人搖了搖頭，臉色甚是凝重，見此情形，他心中頓時升起了不好的預感。

該不會又出了什麽問題吧？

岳淩兮才睡下不久，外面不期然響起了低促的叩門聲，楚襄眉頭一皺，心知若不是要緊事他們肯定不會在這個時候來打擾，於是放下扇子出了內室。

“何事？”

影衛垂首，低聲吐出一句話：“陛下，玄谷關已經被八王爺的親兵封鎖了。”

聞言，楚襄眸心閃過一絲精光。

八王爺會有此舉，一早就在他的意料之中，拓跋桀手眼通天，逃出西夷實在易如反掌，屆時潛伏個幾年再卷土重來，八王爺麻煩就大了，所以他動手之前就做好了準備，讓自己的人在邊境設下重重關卡，防的就是這麽一天。

這麽看來南靈城那邊應該已經淪陷了，他們再無後顧之憂。

思及此，楚襄出聲吩咐道：“去城裏尋個宅子，明天搬過去。”

宅子？陛下要在宛城住下？

影衛暗暗吃驚，剛想弄清楚他話中的深意，內室的門卻被人從裏面打開了，他扭頭看去，岳淩兮正披著一件粉緞外衫朝他們走來，青絲浮浮散散地攏在肩頭，有種輕飄而隨意的美，只是小臉微白，柔弱似水。

“是不是沒法出關了？”

楚襄唇峰一抿，揚手揮退影衛，然後轉身將她攬入了懷中。

“我們在這裏住幾天。”

岳淩兮仰起臉看著他，眼中盡是困惑之色，卻沒有再問其他的話，而楚襄也只是柔聲哄著她回床上繼續睡覺，沒有多加解釋。

影衛的辦事效率無可挑剔，很快就找到了一座合適的宅子，主人是個胡商，怕楚軍打到宛城，急著把手裏的田宅換成銀子帶回老家，所以影衛用很低的價格就拿下了，甚至還得了半個屋子的存貨，都是些根雕盆栽，胡商說眼下這光景沒人有心思賞玩這些東西了，索性半賣半送了。

流胤當時嘴上應了，回過頭又命人好好地檢查了一遍，確定沒有問題才將其留下，不久，楚襄和岳淩兮以夫妻的身份搬進了宅子裏。

就這樣過了三天，本來無波無瀾的宛城，卻在一夕之間變得風聲鶴唳起來。

是夜。

岳淩兮過了戌時就睡下了，聽到腳步聲的時候還以為是楚襄回房了，誰知一陣密過一陣，直沖耳膜，還夾雜著兵刃摩擦的聲音，她霎時清醒過來，顧不得自己儀容不整，趿上鞋子就奔出了房間。

行至廊下，她這才發現外面到處都是吵鬧聲，有從隔壁鄰居的院子裏傳來的，也有從大街上傳來的，拉拉雜雜聚成一團，甚是惹人心煩，還有那不停跳動的火焰和黑影，照得她眼時亮時暗，交織成一片亂象。

這是怎麽回事？

書凝從外院疾步走來，遠遠瞧見她的身影，立刻緊趕兩步扶住了她。

“修儀，您怎麽出來了？”

岳淩兮反手攀住她的胳膊問道：“外頭發生什麽事了？”

“是宛城守軍過來突擊檢查，整條街的民宅都要開門配合。”書凝壓低了聲音，並試著把她往回帶，“陛下說應付得來，讓您好生睡覺。”

岳淩兮甩開她的手就奔向了外院。

西夷宅院的構造跟楚國的不太相同，院子和臥房之間隔著很寬的照壁，所以當岳淩兮步出走廊之時，她能清楚地聽見外面的聲音，外面的人卻不知道她的存在。

一隊士兵剛好踏過了門檻，領頭的那個似乎已經跟很多家打過交道了，也很清楚他們的狀況，張口便道：“你們是剛搬進來的？”

流胤扮成管家佇立在前，言簡意賅地吐出一個字：“是。”

“讓你家主人來回話！”

士兵擡手一推，力道雖然很大，對於流胤這種練家子而言卻跟隔靴搔癢沒什麽區別，但他還是順勢向後踉蹌了幾步，裝出一副站立不穩的樣子，然後垂下雙眼斂去沸騰的怒意，再擡起頭時，已是平靜地看著他走向楚襄。

“外頭打仗打得正亂，你們在這買宅子做什麽？就不怕楚軍打過來？”

士兵在楚襄身邊繞著圈，仔細觀察著他每一個細微的表情變化，似乎在懷疑什麽，楚襄卻只是淡淡一笑，道：“軍爺莫說笑了，楚軍拿下墨丘城就直奔河中平原去了，怎會回過頭來攻打這種窮鄉僻壤？”

聽到他一口正宗的夷語，士兵眼中的懷疑頓時消去了一些，緊接著又道：“第一個問題你還沒有回答。”

楚襄眼角微挑，從容道：“軍爺還用我細說麽，這條街上發戰亂財的也不止我一個。”

低價買進這座二進宅院，確實賺了不少。

士兵心裏盤算著，又瞄了眼楚襄的神色，越看越覺得他像是王城那邊的人，揣著幾個特殊渠道得來的消息就來邊關狠賺一筆，之前搜過的幾個新戶主也有這樣的，倒是不奇怪了，只不過還少了點什麽。

他叉腰別腳地站在那兒，直到手下的人搜完庫房也沒有要走的意思，不時還撥弄著那些被搬出來的根雕，楚襄見狀，唇邊泛起一絲隱晦的蔑笑。

“軍爺若是不嫌棄，不妨把這些小玩意兒帶回去罷。”

說著，影衛搬來了幾盆較為名貴的根雕，從形狀和色澤上能夠明顯地感覺到與庫房裏的那些不同，士兵正是驚異之際，流胤又不動聲色地塞了個鼓鼓的銀袋子給他，都無須細看，用手一掂就知道分量不輕，士兵頓時笑得見牙不見眼。

不錯，這家主人是個識趣的。

他如此想著，殊不知銀子的數量是楚襄刻意計算過的，要多，又不能太多，超出前幾戶一點就行，足夠打消他的疑慮了。

果然，士兵對這份厚禮非常滿意，轉身準備離開，臨走之際忽然想起還有女眷沒清查到，頓時又停在了門口，還沒回過頭來，身後突然響起一個柔柔弱弱的聲音。

“夫君，沒事吧？”

楚襄垂眸看著像燕子般撲進他懷裏、故意掩住正臉且衣衫不整的岳淩兮，不由得牽唇一笑：“沒事，快去睡覺吧。”

岳淩兮扭扭捏捏地嗯了一聲，抱著他的腰不肯走，還故意蹭了兩下，姿態暧昧至極。

沒有男人不理解這個動作的意思。

士兵見到這一幕，露出一個了解的笑就帶著人離開了，大門關緊的一剎那，楚襄伏在岳淩兮耳畔輕笑低語。

“這招用在演戲上未免可惜了點。”

岳淩兮的臉噌地一下就紅了。

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