得到了珍貴的藥材，陸明蕊和岳淩兮兩個人連夜趕工，總算把解藥配制出來了，第二天一大早就送去了寧王府，連休息都沒休息一下。現在那瓶得來不易的解藥就放在茶幾上，淺口琉璃瓶，黃褐色的藥汁，端端正正，被幾個人的視線所圍繞。

陸明蕊吞了吞口水，有些緊張。

縱然她自幼學醫，但替人解毒還是頭一次，只因在宮中當太醫通常都是調理加治病，甚少有這種情況發生。父親常說醫毒同源，不許她偏重哪一門，她自是謹遵教誨，可惜家中所藏的典籍中沒有記載西夷毒物的，否則也就不必多走這麽多彎路了。

就在幾人註目的當下，一只素手忽然伸過去握住了琉璃瓶，扭開塞子就準備倒入嘴中，兩人頓時神色一緊，見狀，端木箏不由得啞然失笑。

“你們怎麽反倒比我還緊張？”

岳淩兮緊抿著粉唇沒說話，一顆心在胸腔裏跳得厲害，陸明蕊卻是出聲了。

“夫人，雖說我們已經研究了很久，但畢竟此毒在你體內紮根太久，亦非我所專精，所以可能會出現未知的情況，你要做好心理準備。”

端木箏笑了笑，眉眼平和，莫名讓人心安神定。

“陸太醫，我相信你的醫術，你不必妄自菲薄。”說著，她轉頭看向了岳淩兮，“更何況我對死亡早已無所畏懼，心中唯一放不下的就是我這個傻妹妹，所以為了她，我什麽都願意試一試。若是能活下來看她嫁人生子自然很好，若是無力回天我也沒有怨懟，只是麻煩陸太醫為我忙前忙後這麽久，這份恩情，我實在難以報答。”

一番話說得岳淩兮紅了眼。

“姐姐，你不會死。”她頓了頓，又堅定地重覆了一遍，“絕對不會。”

她不會說安慰人的話，亦不懂得婉轉，只是近乎執拗地堅持著這一點。端木箏聽後笑意漸濃，卻是沒有說話，目中柔光寸寸傾瀉，無聲地安撫著她。

總歸是要來的，便拼一拼吧。

下一秒，端木箏仰頭喝光了瓶子裏的解藥，幹脆且從容，仿佛那只是普通的白開水而已。邊上的岳淩兮和陸明蕊都繃緊了心弦，像是僵了一般，眨也不眨地盯著她，很快，預料之中的反應就出現了。

“唔！”

端木箏忽然按住了腹部，只覺一陣痛過一陣，猶如千萬把尖刀在裏面使勁翻攪，不消片刻就冒出一頭冷汗，身子也彎了下去，仿佛極為痛苦。

旁邊的幾個人立刻行動起來，岳淩兮伸手扶住她，避免她支撐不住倒下去，陸明蕊則執起她的手，用消過毒的銀刀迅速劃開了腕脈，黑血頓時爭先恐後地流了出來，紫鳶連忙拿銅盆在下面接住，淅淅瀝瀝的輕響過後，一股濃重的腥臭味湧入了鼻尖。

紫鳶正準備抽出一只手去捂鼻子，陸明蕊卻突然嚴厲地大喝一聲：“別動！”

若是盆裏的毒血濺到了身上，恐怕不死也要脫層皮。

紫鳶僵了不敢再動，只能屏住呼吸，盡全力不去聞那股催人欲嘔的味道，站在邊上的岳淩兮盡管可以用帕子堵住口鼻，卻沒有這麽做，只是死死地盯著那盆血水，目光嚴峻。

這毒比她們想象中還要厲害。

與端木箏靠得最近的陸明蕊此刻更是嚴陣以待，不敢放松片刻，因為只要她的手稍微抖一下，毒血就有可能流過來，雖說她戴了特殊的織物，但是在這種嚴重超出預期的情況下，觸碰的後果很難想象。

半柱香過後，她小心翼翼地把端木箏的手肘平放在茶幾上，然後迅速為其止了血，紫鳶忙不疊地直起身子，想要把那盆腥臭的血水端出去處理掉，不過有了前車之鑒她這次學聰明了，提前向陸明蕊問了一句。

“陸太醫，這東西要如何處理？”

陸明蕊一徑包紮著傷口，頭也不擡地說道：“你去弄個鐵桶裝好，千萬別灑出來，一會兒我帶回家去。”

這麽危險的東西還要帶回家去？

紫鳶倒吸一口涼氣，卻不敢多言，匆匆忙忙地跑去找容器了。

隨著毒血的流出，端木箏的痛苦也漸漸消退，只是臉白得嚇人，身體也動彈不得，只能靠著岳淩兮不住地喘氣。岳淩兮替她擦著汗，內心已然翻江倒海，難受到不行。

從前只見她舞刀弄槍，英姿颯爽，可謂巾幗不讓須眉，何曾見過她這般虛弱的樣子？

岳淩兮如此想著，眸光不經意一轉，發現端木箏手腕上的紅線竟然消失了半截，頓時分外欣喜，可很快又有疑慮浮上心頭。

“明蕊，紅線消失說明解藥是有用的，為何不一次性把毒血放幹凈？”

陸明蕊搖了搖頭，語氣沈重：“這毒血與我想象的不太一樣，暫時不能全部排出，待我回去之後研究研究再看下一步怎麽做。”

“那……冰棘草是否要繼續用？還是再換一種方子？”岳淩兮惴惴不安地問道。

“繼續用，解藥的成分應該就是這樣沒錯了。”陸明蕊擰著眉頭考慮片刻，提出了折中的解決方案，“毒素已經排出了一部分，夫人暫時不會有性命之虞，且先休養著吧，我回頭開些補血的湯藥，等夫人喝上半個月精神好些了我們再進行下一步，這樣也更加保險。”

“如此甚好，藥鋪那邊也要半個月才能到貨，正好兩不誤。”岳淩兮若有所思地點點頭，又細聲叮囑道，“那盆毒血你檢測的時候千萬要小心，也別讓家裏的人不小心碰到，不然就麻煩了。”

“我知道。”

陸明蕊嘴上答得輕松，心裏卻是沈甸甸的。

她一開始就取了端木箏的血回去檢測過，即便也含有毒素，卻與今天流出來的截然不同，這種東西隨便灑在花園裏都能毒死一大片植物，更何況是存留在人的體內，可見端木箏的身子已經被摧殘到何種地步了，若是硬來只怕她會抗不過去。

然而她沒跟岳淩兮說的還不止於此。

西夷國師拓拔桀的名號她是聽過的，制毒、布陣皆是一流，他能讓這種毒每個月都發作一次又不會害死人，這已經是違背常理的事了，其中一定還有某種她們不知道的東西存在，她必須把它弄清楚，萬不可貿然行動，否則就是害了端木箏。

可惜爹爹上個月去了西宮給夜太後問診，不然還能問問他的意見。

顧明蕊長呼一口氣，決定先回去拿幾只小白鼠試驗一番再說，於是和岳淩兮一起罷把端木箏扶回床上躺好，然後就回家了。

岳淩兮把端木箏這邊安頓好，又去城西那家藥鋪走了一趟，等回到宮裏的時候天已經黑透了。

一宿沒睡，又在寧王府待了整整一天，如此勞累便是鐵打的身子骨也遭不住了，岳淩兮從馬車下來的時候晃了晃神，差點一腳踩空，幸虧書凝眼疾手快地扶住了她，她輕嘶一聲，飛快地把胳膊抽了出來，書凝察覺不對，將燈籠舉近一看，竟在她手腕上發現幾條青痕。

“修儀，這是怎麽弄的？”

岳淩兮瞥了一眼，不著痕跡地用袖子掩住，輕聲道：“沒什麽。”

許是當時太緊張了，她都沒有感覺到端木箏如此用力地握過她的手。

書凝向來機靈，猜也猜到是怎麽弄的了，一面擔心她疼又忍著不說，一面害怕被楚襄看到了麻煩，於是巴巴地催著她往回走。

“您也真是的，一路上怎麽都不吭聲？不好好把淤青給揉開了，一時半會兒可好不了呢！”

岳淩兮也由著她碎碎念，徑自默不作聲地往宜蘭殿走。

途徑禦花園，幾名宮女太監捧著物什往內廷司走，本來還是有說有笑的，見到她二人立刻噤聲，匆忙施了一禮就離開了，杳杳火光，恰好映出他們眼中深藏的一抹鄙夷。

宮裏宮外的流言已經傳到難以入耳的程度了。

岳淩兮只覺身心俱疲，回到宜蘭殿就躺下了。

寒風拂檻，卷起千重雪帳，飄飄曳曳垂落一地暗影，銀燭在上，被那料峭寒風一吹，照得整座大殿冷清而空寂，讓這個久無人居的地方更添一絲涼意。

半截皓腕從裏面伸出來，任由坐在榻邊的書凝輕輕地搽著藥，細微清香不知不覺散了滿室，書凝緩緩擡起頭來，瞅了眼窩在陰影裏的岳淩兮，小聲問道：“修儀，今晚回玄清宮嗎？”

床內半晌無聲，就在她以為岳淩兮已經睡著的時候，她卻忽然出聲了。

“不去了。”

書凝暗自嘆了口氣，沒說什麽，替她蓋好被子就出去了。

長夜漫漫，天邊的雲朵和月亮已經不知交匯了幾次，亮了又暗，暗了又亮，一道偉岸身形如鋒刃般劃過幽深的長廊，披著月光踏入了殿內。岳淩兮累了一天睡得極沈，卻在那人掀帳入被的一瞬間驚醒，僵硬發冷的脊背貼上了溫熱的胸膛，暖得她心底發燙。

他來了。

明知不應該這樣，她卻壓抑不住自己的欲望，想要更貼緊一點。

不是不想他，一刻不見，如隔三秋。

可她知道這樣不對，外面的流言已經傳得滿天飛，什麽齷齪的版本都有，她不是長在深閨的嬌嬌女，自然懂得這件事並非空穴來風——玄清宮和宜蘭殿的人都是他的親信，肯定不會洩露這個秘密，所以這一定是外面的人精心布下的局，他也許並不知道他們真的在一起了，他要的只是這個混亂的效果。

這麽一來，局勢就很明顯了，當今世上不會有人吃飽了撐的去找皇帝的麻煩，所以一定是沖著她來的，同樣，會找夜家麻煩的人也基本不會有，她幾乎可以肯定，這個人是知道她的真實身份的。

答案不言而喻。

既然他的目的是要整垮她，並且逼得楚襄還不了手，那麽很有可能接下來就會曝光她的身世，讓她和楚襄都陷入萬劫不覆的境地。

皇帝寵幸叛國罪臣之後，僅這一條，就足以令朝堂掀起軒然大波。

她不能讓楚襄因她而喪失民心。

思及此，她準備撐起身子離開楚襄的懷抱，同他把問題說明白，他卻突然在耳畔輕聲道：“兮兮，嫁給我可好？”

岳淩兮心口猛地一震，如巨鼓在擂。

他瘋了不成！

楚襄靜靜地摟著她，等待著她的回答，而她就這樣僵在他懷中，用盡所有力氣才把內心的悸動和渴求壓了下去，裝出一副熟睡的模樣，仿佛對這一切都無知無覺。

她不能答應他。

楚襄沒有再出聲，一如往常地親了親她的臉頰，似乎也當她已經睡著。

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