流胤帶著影衛在馬場周圍搜查兩一天一夜，什麽都沒有發現。

這也是料想之中的事，畢竟對方有備而來，又是在這樣開闊的野地裏，下過一場暴雨之後連留下來都箭簇都被打得七零八落，更別說是其他痕跡了，所以到目前為止，他們還沒有掌握任何線索。

這些年來朝野太平，治安良好，這種明目張膽的暗殺行為實在教人震驚，更何況針對的還是楚國舉足輕重的兩大世家，一時之間，兩家內部都掀起了軒然大波，但在楚襄的授意下，他們皆把此事掩蓋了過去，以免打草驚蛇。

好在老天庇佑，經過及時治療夜思甜和岳淩兮並無大礙，只是一個需要臥床保胎，另一個行動不便罷了，算是不幸中的萬幸。

宮裏依然風平浪靜，沒人知道在那個雷電交加的雨夜楚襄和岳淩兮淩晨時分才回來，向來不準入禁宮的馬車筆直地開到了玄清宮前，明黃傘帷次第張開，撐起一條狹窄的甬道，楚襄走在中間仍被大風刮來的雨絲淋得透濕，唯獨護住了蜷縮在胸口的人，直到入殿才將她放下。

當夜，岳淩兮宿在了玄清宮。

此等宮闈秘辛當然不可外傳，但最近籬笆園那位待遇好了許多卻是眾所皆知的，每天早晨，城外紫竹林挖出的第一茬鮮筍必定送到它的窩裏，還有數不盡的蔬果和牛奶任它吃個飽，甚至連玩耍的秋千和蹺蹺板都換了新的，可謂今非昔比。

據內廷司的人所言，都是陛下自個兒掏的腰包。

岳淩兮知道以後還特地替襄襄道謝，楚襄涼涼地瞟了她一眼，說她沒心沒肺，她一臉茫然，還來不及申辯就被他岔到了別的話題上。

過了半個月，岳淩兮的腳傷終於好了，某一日醒來，突然發現自己身處車廂之內。

“陛下？”

天色尚暗，帷幔又把車窗遮得嚴嚴實實，不透一絲光亮，她看不清周圍的擺設，但能感覺到楚襄在身邊，果不其然，才喚出聲他的健臂就圈上了腰間。

“醒了？”

楚襄一邊說著一邊將帷幔扯開，顧及她剛剛睡醒，所以只露了條縫，好在外面的光線並不刺眼，她很快就適應了，轉過頭仔細地打量著周圍，發現晨光未綻，鳥語杳然，分明還不到辰時，這麽早是要做什麽去？

道路兩旁盡是綠茵碣石，顯然他們已經不在城中，如此推算楚襄起碼半個時辰之前就起身了，卻沒有半點兒倦怠之色，胡子刮得幹幹凈凈，衣裝冠發亦是一絲不茍，靠在他肩頭還可以聞到清爽的皂角香味，特別醒神。

對比之下，她這副睡眼惺忪的模樣實在是失儀。

岳淩兮攏了攏衣襟，欲爬起來坐好，楚襄卻緩緩傾下身軀壓了過來，整個人就像一具溫熱的枷鎖，將她困在方寸之間。

“往日都是你候著我起床，今日我也見到你的睡著的模樣了。”

岳淩兮垂下長睫輕聲道：“讓陛下見笑了。”

“不笑。”楚襄在她頰邊落下一吻，眸中溢出絲絲柔軟，顫人心弦，“你睡著時就像只桃粉色的小鹿，我甚是喜歡，只盼能每日得見。”

“世上沒有粉色鹿，陛下。”她皺著眉頭更正。

“有。”楚襄定定地凝視著她，“有朝一日，你也會見到。”

岳淩兮疑惑地瞅著他，想了半天也沒有弄明白他話裏的意思，索性跳過了這個話題：“我們要去哪兒？”

“去江州。”

話音剛落，岳淩兮臉色就變了。

原來楚襄這幾日頻頻宣楚鈞進宮是為了交代他留宮攝政，可他貴為天子，親自奔赴她遠在千裏之外的故鄉又是為何？她沈默片刻，終是將那句沈沈壓在心底的話說了出來：“陛下，那天的刺客……是沖我來的吧。”

楚襄沒有說話，眸底淺流湧動，將那抹寂然的倒影緩緩包圍。

半月以來，所有細節都在兩人的腦海中不斷回放，為何挑在她出宮的時候下手？為何第一箭是射到她腳下？種種跡象都指向一個答案，楚襄心中早已有數，而岳淩兮本來還有諸多的不確定，聽到他說要去江州，也就變成了確定。

是她身上出了問題。

想來也是，夜顧兩家的勢力何等龐大，他人豈敢輕易進犯？若不是她平時深藏於宮中，又被楚襄護得那麽緊，那些人也不會等到這個節骨眼才動手，以至於誤傷了夜思甜，惹得兩家動用了所有的手段來調查。

應當是查出什麽了吧，只是楚襄沒告訴她罷了。

岳淩兮心中冒出無數謎團，層層疊疊地堆積著，壓得她喘不過氣來，想問，又不知該從何問起，猶如一團亂麻，剪不斷理還亂。

一只大掌悄然撫上她的雙肩，低沈的嗓音旋即傳了過來：“莫想太多。”

她怎能不想？夜思甜至今還被她連累得臥病在床，她卻壓根不知道那些人為何要對她下殺手，如今還要重回故地，將那麽多積塵落土的回憶重新揭開，她毫無準備，甚至有些懼於面對，因為那是她如何渴望都再也回不去的過往，她好不容易才從裏面走出來。

按捺住雜亂不平的心跳，岳淩兮擡眸看向楚襄，聲音中含著一絲細顫：“陛下，是我的身份招來了禍事嗎？”

她並不愚鈍，要他親下江州才能解決的事，必定非常嚴重。

楚襄凝視她許久，默然轉過身去，從暗紅色的薄板夾層裏取出了一封詔諭，顏色泛黃，紙張也已風幹到發脆，顯然是多年前的東西了。岳淩兮雙手接過，慢慢展開卷軸並鋪放在膝間，十幾行大字霎時映入眼簾，她讀著讀著，身體忽然開始顫抖。

“不，這不可能！”

向來溫婉的她竟在這一刻失控地撕碎了手中之物，纖細的指甲齊聲而斷，滲出鮮血，楚襄見狀猛然擒住了她的手腕，眸中繁星瞬間碎裂，寸寸奪人心魄。

“兮兮，松手！”

“這不是真的，不是真的……”

她聲音破碎，完全無法相信上面所書的一切，想再看仔細些，卻發現詔諭已經被自己撕成了碎片，於是慌慌張張地想要將其重新拼湊起來，奈何雙手被楚襄牢牢握住，一時急得淚眼盈盈。

“陛下，是我看錯了對不對？十年前，官差是奉命而來，手持朝廷公文，一字一句說得極為清楚，岳群川協同律王謀反，罪大惡極，岳氏庶族一並獲罪流放，是為連坐……”

岳淩兮仰著頭，眼神迫切，只想從他口中得到肯定的答案，楚襄從未見過她這般惶然失措的樣子，心頭鈍痛不已，聲音亦越發艱澀：“兮兮，連坐之刑十年前就已經廢除了，當初有人想將岳家滅口，刻意偽造了文書，你和你的家人是無罪的。”

無罪！

這兩個字恍如一道霹靂降下，震得她半天回不過神來。

家人盡亡，她背著罪眷的身份踽踽獨行，流浪異鄉將近十年，如今這個萬人之上的天子卻告訴她她是無罪的，所有一切都成了最真實的噩夢。

命運實在是諷刺。

渾身經脈仍在驚顫，腦子裏亦嗡嗡作響，可岳淩兮忽然就冷靜下來了，僵硬地杵在楚襄臂彎之中，先前在眼眶打轉的淚水始終沒有落下，化作殷紅的血珠，一點一滴從心房淌落。

痛得有些麻木了。

她不言不語，仿佛被抽走了靈魂，車內光影時明時暗，一下下映亮她白得近乎透明的臉，楚襄看得清楚，心口似有重錘在擂，忍不住擡手把她按進了懷裏，像是要融入自己的骨血一般。

“兮兮，難受就哭出來。”

岳淩兮置若罔聞，語聲也格外平靜，就像是個毫不相幹的局外人：“陛下，我們去江州是為了查岳家的案子吧。”

楚襄閉了閉眼，啞聲吐出一個字：“是。”

“請陛下恩準我參於此案。”岳淩兮擡起頭來，眸中一片死寂，猶如闐黑幽深的湖底，“我不求沈冤昭雪，只求能手刃仇人。”

楚襄聞聲遽震，一雙鐵臂緩緩收攏，無聲將她抱緊。

她理當知曉真相，卻不必知曉那些骯臟之事，他亦不會讓她沾手。

天幕已然破曉，幾束陽光穿過厚重的雲層，灑下斑駁金暈，把翠簾流蘇都染得發亮，晨風中，馬車沿著官道一路飛馳，將巍峨的王都遠遠拋在了後方，殊不知在這萬籟俱靜的時刻，也有人同他們一樣無心睡眠。

郊外竹林。

“可知我為何一大早就召你來此？”

黎瑞看著身穿白袍端坐在前的老師，並沒有回答這個問題，而是提袖斟了杯茶推到他面前，尚未收手就見他猛然揮落在地，濃碧盡灑長階，騰起幾縷輕煙。

“我是讓你去查她，不是讓你去殺她！她死了我們還拿什麽做籌碼？”

“老師，您且消消氣。”黎瑞又從茶盤中拎出一個紫砂杯，不急不緩地說道，“陛下執政七載，素以剛正嚴明、睿智鐵血著稱，您就不好奇，為何他會破例讓一介罪眷扶搖直上成為禦前女官？”

那人冷哼，胡須微微一顫，似乎甚是不喜他賣關子。

“你想說什麽？”

“起先我也以為陛下是受女色所惑，誰知細查之下才發現她並不姓夜，而是姓岳。”黎瑞頓了頓，眼角溢出絲狠意，“岳群川的岳。”

那人驀然擡眼，雖未出聲，震驚卻是掩蓋不掉的。

當年岳家的後人都已被他除盡，怎麽可能還有漏網之魚？

“老師，陛下把她帶在身邊的原因昭然若揭，不殺了她，只怕你我日夜難安。”

那人的臉色已經難看到極點，充滿了戾氣，但即便如此，他的思路依然清晰，一下子就指出了黎瑞行差踏錯之處。

“你要下手也不該挑在那個時候下手，得罪了夜家和顧家，以他們的手段而言，恐怕很快就會查到你身上了。”

黎瑞先前一副占有先機穩操勝券的模樣，現在卻被他說得有些發虛，額頭漸漸浮起一層汗粒，沈吟片刻之後果斷道：“老師放心，我回去就將那些殺手處理了。”

那人頷首，面上厲色稍減，又道：“陛下已於卯時出城，你派幾個穩重的去跟上他。”

昨日早朝楚襄才宣布暫由寧王攝政，今日就離開了王都，走得竟是這麽急？

黎瑞皺眉，一方面對自己老師潛藏在宮中的勢力感到吃驚，一方面又不知楚襄走的這步棋有何深意，可謂心亂如麻，但還是低聲應下，轉身就去安排人手了。

待他離開之後，一抹白影從竹林深處晃了出來。

“他不動手，陛下或許挖掘不到任何線索，他一動手，我們就暴露了。”

聞言，那人渾濁的眼球微微轉動了一下，然後扶著藤椅緩慢起身，動作看似溫吞，卻難掩周身縈繞的殺意。

“等他解決了那個女人，再將他除掉便是。”

作者有話要說： 襄襄的待遇終於有了質的提升……

南下江州，又是一次兩人的旅行，敬請期待~

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