題記：琴聲三弄，泠泠入雲間, 偏是回風自經年。迷空風淚解相留, 含影溪上偃疊月，心期無恒處。翛然世事嗟輪雲，從此笙歌煙霞。

是年五月初三日仁孝皇後崩, 奉安梓宮於乾清宮, 設奠獻幾筵, 懸掛丹旐①於乾清宮門之右。皇帝輟朝成服五日, 並陳皇後儀駕於乾清門至隆宗門外，王以下、入八分公以上進內於丹陛上，公侯子爵、左右翼官員各依班次在景運門外集處舉哀，於宮廷內停靈三日，齋戒、禁屠宰四十九日及一切笙樂婚嫁，京城自大喪之日為始，各寺、觀皆鳴鐘三萬杵，以示痛悼彌深。

一燈如豆, 殿中焚香暗香縷縷, 那金蓮水滴促漏遲遲，皇帝襲了素服晏坐在蒲團上, 正一瞬不瞬地註視著皇後的神牌，一霎五內酸澀，身同渡江橫舟，往事如塗泥，自臨深覆, 把得一盞茶坐冷了，把得一縷月光坐沈了。

皇帝活得一向濬哲，為何容忍鰲拜竊弄威權，為何將赫舍裏冊立中宮，為何來？為何去？又為甚的（dǐ）跌。一步步從東宮儲君稱帝，為何對一個人赤子疇依，又為何要心摩意揣？皇帝自問對大清拳拳之心，上對得住列祖列宗，下對得住黎民百姓，一個帝位固守不易，感懷祖德，不忍輕倍，專權意氣不為帝德，稍有含怒生忿，心猶不足。可每個人都可怨憎惱怒煩，可他卻不明白，一個皇帝富有黎明，為何還要背負這諸多權謀，沒蹤由，恍恍惚惚入了這波橘雲詭的金堂，皇後又為而死，是自己莫衷一是，還是他人調歪助瀾？這偌大後宮久不治理，竟縱得稂莠盈疇。宮中寵人竟爭俯，宮妃掩口笑喤喤，王上帝號聲煌煌，是笑喤喤還是聲煌煌，為何強顏為何驕矜，為何癡心為何冷漠，為何生又為何死？昨日因何喜，今朝又為甚悲？

這恁多年來，他知道的不知道的，在紫禁城中麗晴新暖，是春到垂楊還是秋到芙蓉，他眼光裏隱隱晨露泫然，皇後的一顆錦心，愛得太過窒悶，似無意又似有意，自心原上便想逃離那份紛雜不堪。

盛夏已近，行花未開，當年那地濕燕泥中，吟罷清風，皇後怯生生地靦貌姡然：“夢裏浮生，且得韶光，笑問東君，可年年依舊得君意？”

皇帝想到傷心處，不禁黯然垂頭，往事似螺旋，鋩鍔波起，刮落了囂華，再回首仍是在這世事長空中自己踽踽獨行罷了。

一月在天含影如水，悄悄地映入隔窗上，他身後併入秀逸頎長的身影來，皇帝心中不大暢快，只誒笑了一聲，大有感時撫事的惋傷，“你來了，事情查的怎樣？”

蘇逸堂在身後躬腿插秧，“皇後生前所言不虛，那查昆得以在尚方院狗活了性命，不日便帶著錦葵逃離京都。”

皇帝滿臉嚴然，“可有發現曾與什麽人接頭？”

“如皇上所想，當初主子有意留了查昆一條性命，只為放線作餌，那查昆離宮後不久就與慈寧宮二總管董成海打了碰頭，奴才看到董成海掖給查昆一包銀子，在那之後這二人便銷聲匿跡了。”蘇逸堂垂手喟嘆，“可以想見是有人從中弄鬼，主子果然有先見之明。”

皇帝若有所思，微微沈吟，“皇後懿德有虧，雖是做了諸多錯事，但不至如斯，能有這般狡譎。”

蘇逸堂繼續道：“奴才順著董成海這條線索追查下去，才知道董成海本是河間府出來的民人，自行閹割進了京，買名投效，托人掛了內府的旗檔子上來，只是這缺德包辦事的竟是遏必隆的外戚子侄富靈阿。”

“富靈阿......就是那個由鰲拜舉薦上去的河務總督？”皇帝展了展眉，眸中微寒凝凍，“你的意思，此事與淑妃也脫不了幹系？”

蘇逸堂嘬了嘬唇，悄悄覷著天顏，竟見皇帝臉上一瞬黃一瞬白，再想說什麽似乎皇帝又一時不能承受，抽冷子像是說到了皇帝最鉆心之處，一旦言語有失便是裹脅皇妃之罪，遂將一切真相打得粉碎，哽在喉中，他垂首一揖，“聖人見微以知萌，見端以知末，皇上是明君自然窺一斑而知全豹。”

“你倒是會說。”皇帝呵一聲，“富靈阿真是個庸才，朕對其印象著實深刻，還記得朕才親政之時召見過他，問他河務他卻諂事逢迎，如丁謂溜須又有何分別！如今此人尚在何處？”

“因鰲拜一黨他尚在其列，自他上任貪墨成風又全無治河之才，遂工部三審定讞，已將其參劾革職，就等著皇上發落了。”

“河工乃極險之處，看守亦難，今具呈願往河工效力之人甚多，這等臣工若無所利，何故踴躍前往？此人公然貪黷，如若後繼官員諸多效法，豈不是國帑之大漏卮②，又至百姓於何地？”皇帝正色道：“梁九功，傳朕旨意將此奸宄之徒交由刑部錮禁，先保住他的小命，朕還有用處。只將此人籍沒家產，若其子孫有官者皆貶奪，待三法司會審一並裁決，今後如有以國帑供其浮冒③等事，嚴懲治罪，絕不姑息！”

話正說著，只見淑妃甫入殿中，氣氛驟然窘迫了起來，蘇逸堂進退罔躓，立在下首，一時竟也不知如何了，皇帝給他遞了眼色，忙下了馬蹄袖給淑妃請了安，皇帝吩咐了一聲，“回安。”

蘇逸堂順理成章脫了身，一溜煙兒的下去了。

皇帝眸中沈斂幽深，看上去無波無瀾，只閑適地踱了幾步，便朝她背過身去，負著手立在皇後的神牌前免抑哀情。

淑妃見此一陣心酸，只覺著皇帝的心思太過覆雜，總是對自己若即若離，“皇上，嬪妾知道您是極重情義的，仁孝皇後去了，在嬪妾心中也是莫不哀戚。只是聽聞您這幾日鮮少進食，嬪妾擔心您如此日覆一日的熬著，總會吃不消。”她隨手打開黑漆描金花果萬福纏枝的食盒，捧出一碗薏米蓮子粥，“皇上如若不思飲食，不如先進些薏米蓮子粥罷，這薏米健脾清熱、蓮子又有養心安神的功效，除煩安神治夏熱及體虛火旺不受溫補之人的清涼之物，這可是嬪妾親自去禦膳房為皇上做的呢，萬望皇上莫拂了嬪妾的一片苦心。”

燈火微茫下，看不清皇帝的神色，“皇天眷命，朕富有四海，可皇後驟然薨逝，朕始終留不住她。”

淑妃聽了這樣感傷的話竟一時噤住，輕輕地走至皇帝身側，將眾宮妃抄錄成冊的經卷遞給皇帝，“皇上，這是六宮妃嬪為仁孝皇後以夜繼晝抄錄的經卷，嬪妾無能，只能看著皇上如此哀痛過甚，傷及龍體，卻不能為皇上分憂，想以仁孝皇後賢德施惠，賢德如欲太姒，事懿德任天下，想往日仁孝皇後樁樁件件厚澤兼容，嬪妾及眾宮妃也是哀痛未盡，思慕未忘的。”

“淑妃能如此仁德賢惠，仁孝皇後身在天國自然感佩，朕也甚是欣慰。”皇帝將抄錄的經本接在手上，“梁九功，將經文供於佛前，延請法師為仁孝皇後回向。”

梁九功邁著緩步，垂著肩捧接經文前去佛堂供奉了。

皇帝沖她揮揮手，“你若無事便可跪安了。”

淑妃沒有走的意思，“皇上......”頓了頓，欲言又止。

“淑妃還有事？”皇帝垮下肩來，有些不耐，“既是有話便直說。”

“自皇後薨逝，那懿妃從未露面，眾宮妃去寶華殿祈福超度，似這樣大的宮室卑辭尊禮，她竟不曾前來，嬪妾不是擅生是非之人，只這懿妃行事有恃無恐，後宮眾人已對其生有異言，說什麽蓋後宮之患，莫大於有所恃，褻慢祖宗禮法，虧禮廢節，不敬仁孝皇後......”

梁九功深谙皇帝脾性，近著殿門侍在下面暗自喟然，抑首促促翻了個白眼，果聽得皇帝潑天之聲，“夠了！懿妃身子一向孱弱，初入宮廷實為憂思驚惶，兼之戀家，愁與悶一齊來，別有幽愁暗生之心罷了。淑妃，己所不欲，勿施於人...朕還記得，你初出入宮，也是這樣。”

淑妃有些憂心了，一腦子七上八下地促得她絞著帕子，忙俯身蹲踞下來解釋，“皇上，不是您所想的，您誤會嬪妾了，嬪妾只是......”

“眼見之事猶然假，耳聽之言未必是真。”皇帝近身上來，在她那瑩凈剔透的面頰上輕輕一拂，“朕與爾等宮妃同事一體，惟恐因承寵之事互存介蒂，只盼眾妃篤生柔嘉，弘深容人，自是感得天降純嘏[gǔ]④，如若私心為己，恣於情性，既犬馬不如矣，此顓[z花n]蒙⑤不堪之人，朕亦棄之。”

皇帝此話似有告誡的意思，淑妃竟有幾分不安了，“皇上...嬪，嬪妾只是擔心懿妃被眾人詬病，近日您為大行皇後繹祭[yì jì]⑥不恤國事、不進後宮，嬪妾才向您遂具告知這後宮諸事的呀。”

皇帝垂睫凝眸瞧著她，一把攥住她的手，忽然冷頰訖笑，“哦，如你所願，朕已悉知。”他目不轉睛地註視著淑妃，“梁九功，請淑妃跪安——”

作者有話要說： ①丹旐：即用寫有死者姓名的旗幡，豎於柩前或敷於棺上，出喪時為棺柩引路。

②漏卮：比喻國家利益外溢的漏洞。

③浮冒：取自清朝工部則例的術語，大抵是指在各項大小工程的荒估、約估、銷算、計算（相當於現代工程會計部門的估算、概算、預算、決算）直到報銷等各階段，應用實用物料工價的數字虛假不實。其具體做法五花八門，一言難盡。

④純嘏：大福。

⑤顓蒙：愚昧。

⑥繹祭：古代祭祀的一種儀式。設祭於堂,為祊乎外。――《禮記·禮器》

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