第1章 洞房夜
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尚府,入夜。
端坐在鴛鴦羅帳中的眉心猝然扯下頭上的大紅綢蓋頭,榻旁案幾上一對描金龍鳳喜燭的光瞬間刺痛雙眼,她以手遮住半張臉,良久,才緩緩放下,懵然打量眼前的一切。
前一刻,她還於淇水畔策馬狂奔,惶惶如喪家之犬。
黑暗中馬失前蹄,她滾落河中。二月刺骨的寒水從口鼻洶湧灌入,意識漸漸模糊前,那個女人楚楚動人的小臉猶在眼前,說懷了尚玉衡的骨肉,求她成全。
尚玉衡,是她的夫君。
這輩子,她最後悔、最憋屈的事就是嫁給尚玉衡那只白眼狼!
當初是他尚家三書六聘八擡大轎娶她過門的。嫁過來之後,她恪守婦道,受盡白眼,甚至連累雙親為她低聲下氣地求人,以為掏心掏肺地對人家好,就算是塊冰也能捂化嘍,可結果呢?
從進門之後,他一直不碰她就算了,冷眼看著她被一家子貪財如命的極品欺負也算了,居然為了一個野女人騙她的錢,騙她的感情,把她像傻子一樣耍得團團轉,最後連孩子都有了!
眉心扯下鳳冠霞帔,狠狠丟到地上。
鎮遠國公府原是前朝一位親王的府邸,百年老宅子,打磨得如玉石般光滑的暗色紫檀木地板在暖黃的燭火下泛著瑩瑩光澤,大紅的喜服落地,恍如一灘凝固的淤血,觸目驚心!
一針一線,當初繡得時候有多甜蜜,如今就有諷刺。
“哎呦,我的小祖宗,可使不得啊!”乳娘魯氏忙蹲下身子拾起嫁衣,仔細吹了吹,勸慰道,“新姑爺定是在外頭被賓客絆住了,來得晚些,咱再耐著性子等等啊……”
被賓客絆住了嗎?
若是以前,她也會這麽想,可惜啊……
眉心唇邊泛起譏諷的笑意,時光倒流,往事重現,她當然知道那個男人洞房花燭之夜為何遲遲不來。難不成是上輩子造孽太重,老天爺要罰她再一次遭受被欺騙被背棄的恥辱?
說起來,也怪她自己太蠢。
沈家先祖乃是大楚的開國功勳之臣,天下大定後,沈老爺子便效仿春秋時的陶朱公範蠡辭官歸隱,泛舟四海。並定下家規,沈家人後人不得入仕為官。
不能為官,自是為農為商。經數代積累,沈家儼然富甲一方。
眉心是沈家這一代家主沈甫田的獨女,又是中年得子,寵愛得緊,舍不得女兒嫁出去,早作下招婿入贅的打算。不說沈家潑天的富貴,眉心亦是江南一帶數得上的美人,未待及笄,求親的人早踏破沈家門檻,什麽樣的好夫婿尋不著?
可她呢,偏挑中了震遠國公府尚家的二公子尚玉衡。
尚家先祖與沈家先祖曾是同袍,戰功赫赫,為人卻過於耿直莽撞,不識進退,常在金鑾大殿上就與皇帝吵得面紅耳赤。大楚開國皇帝聖武帝念著一起打天下的兄弟情誼,加之彼時邊疆尚不安寧,還需要能征善戰的尚家軍鎮守,自是百般容忍,尚家風光一時無兩。
正所謂一朝天子一朝臣,新帝上臺後,雖說不至於卸磨殺驢,驢毛卻是一把把往下薅。尚家到了這一代,早已今非昔比。襲國公爵位的尚家大公子尚開陽只是正六品昭武校尉,二公子尚玉衡更只是京都鳳翎衛中小小的從七品翊麾副尉。
震遠國公府的名頭雖在,卻早已沒落。
大概是祖上殺孽太重,子嗣多康強早逝。尚玉衡的父親尚安邦、伯父尚安國皆而立之年便猝然病故,三叔尚安宇身體也一直不大好,看樣子亦是日時無多。
明眼人都看得出,尚家與沈家結親看中的是沈家的錢。況且京城世族高門裏的規矩多,沈家人也不願讓女兒遠嫁受委屈,正欲拒絕,孰料眉心竟一口咬定,非尚家二郎不嫁。
世人自是不知,連尚玉衡也不知道,十三歲那年,淇水畔,沈眉心對他一見傾心。
現在想來,那一次相遇真真是段孽緣。
罷了,不提。
上天待她不薄,給了她重來一次的機會。只可惜重生這時節太糟糕,眼下已過拜堂,悔婚是來不及了。不過……眉心斂眉輕笑,如此也好,尚家看中的不就是她沈家的錢財嗎?
那麽,這回就讓他們人財兩空好了。
“你這丫頭,怎麽就……這麽倔呢!”魯氏捧著又砸得七零八落的鳳冠,痛心不已。她早知道京城裏頭的貴人是瞧不起商戶人家的,她家小姐雖說有些孩子脾氣,可心地好,生得又美,何必嫁過來看人臉色?但事已至此,她只能勸著……唉,都是命啊。
“魯媽媽,別撿了。”眉心蹲下身子,拉住魯氏的手,“他不會來了。”
魯氏心都要碎了,連忙哄道:“可別瞎說,興許一會兒就來了……”
眉心眼圈泛紅,緊握住魯氏的手,認真道:“魯媽媽,之前是阿眉太糊塗,不聽您的勸。他尚家瞧不起咱,咱還瞧不上他們呢!他不來便不來,咱該吃吃,該睡睡,不必管他!”
從一開始魯氏就極力反對這門親事,可她卻被尚玉衡那道貌岸然的嘴臉迷昏了頭,一個字也聽不進。嫁過來之後,魯氏處處提醒她,她卻偏生不肯認錯,覺得是魯氏在嘲諷她識人不明,有眼無珠,反而冷言冷語相譏,惹得老人家傷心不已。
魯氏頓時哭笑不得:“傻丫頭,你可又胡說?自古女子出嫁從夫,你既已進了尚家大門,就是尚家的媳婦,哪能再像在家時隨心所欲呢?”
眉心曉得她這位乳娘是個實心眼的好人,只會勸她一味隱忍,便不再多說什麽,扯開話題道:“魯媽媽,阿眉餓了。想吃薏米紅豆粥,奶黃包,醬黃瓜……”
魯氏一楞:“阿眉肯吃飯了?”
先前這傻丫頭聽說京城裏頭的貴女都是楚腰纖細以瘦為美,自打定親後,便每頓只吃半分飽,晚膳更是只喝一碗稀粥。不足兩個月,硬生生瘦得只剩一把骨頭,心疼得她暗中不知抹過多少淚水。想這丫頭生下來時粉嘟嘟的,面團似的可愛,眉心天生一顆朱砂痣,像極觀音坐下的童子。
以前多水靈圓潤的姑娘,你看如今瘦得……
眉心無地自容,抱住魯氏的胳膊,撒嬌道:“奶娘,人家餓得實在受不了,快去嘛!”她真恨不得跳回去捏死那個愚蠢至極的自己!
魯氏猶豫了一下,到底還是心疼,叮囑眉心耐心等著,便出門去了。
這時丫鬟喜鵲推門進來,皺眉道:“小姐,我瞧見新姑爺進書房了。”
“是嗎?”眉心淡淡應聲。
“這尚家也太欺負人了吧?”小丫頭憤憤不平,“咱沈家雖是商賈之流,卻是他尚家巴巴地自個跑上門求親的。咋的?新婚之夜新郎就拋下新娘子不管,傳出去小姐你的臉往哪隔啊!”
喜鵲與眉心打小一塊長大的,情同姐妹。小丫頭性子直爽,想到什麽便說什麽,她這麽說也全是為眉心抱不平,卻沒想到這些話對於眉心來說簡直就是啪啪地打臉。
前世眉心就因此狠狠訓斥喜鵲,傷了姐妹情誼。
為個男人,她竟糊塗如斯?眉心拔下發簪,如瀑眉心飛洩而下,“不來便不來,誰稀罕。”
喜鵲瞪大眼睛,吃驚道:“小姐,你說什麽?”她可是再清楚不過她家小姐對尚家那位公子有多癡迷,出嫁前連作夢都會笑醒。誰敢在她面前說尚家一個不是,立馬就翻臉罵人呢!
眉心嗤笑:“不然如何?難不成要我去求他?”
上一世的她久等尚玉衡不來,就涎皮賴臉尋去書房,結果被人家的小廝擋在門外,連門都沒讓進。很快就有流言說沈家小姐輕佻放蕩,身子不清白,尚家二公子怒宿書房,沈家小姐在書房外哭求到半夜……種種無恥流言,令眉心丟盡臉面。
枉她沈眉心是雙親當心頭肉養大的嬌女,竟巴巴地拿熱臉貼人家的冷屁股,可悲啊!
“可是……”喜鵲撅嘴,“哪有新婚之夜就分房睡的呀!”
眉心曉得喜鵲在擔心什麽。這世道竟是這般可笑,明明是他尚玉衡舉止不端,倒頭到臟水全潑到她頭上。橫豎現在親成了,堂也拜了,她不能白擔這個空名。眉心心下一轉,已有打算,附到喜鵲耳朵低語。喜鵲越聽眼睛瞪得越大,小臉通紅道:“小姐,你……你不是說笑吧?”
眉心把玩著手中細長的金簪子,似笑非笑:“你覺得呢?”
“可是……”喜鵲為難,“那些話我說不出口啊!”
“你平日不是自比花木蘭麽,莫不是被國公府的氣派嚇到了?”
“才不是呢!”喜鵲一臉不屑,“瞧這屋裏頭的東西都又舊又破的,下人房比咱們沈家的豬圈都不如,哪裏氣派了!”有話句她沒敢明說,什麽京城裏頭的高門世家?明明是瞧上他們沈家的錢,偏要擺出一副高高在上的不屑嘴臉,實在可笑!
“口無遮攔。”眉心輕戳小丫頭的腦門,“少啰嗦,快去!誤了事我就將你許給賴大寶。”
賴大寶是沈家門口一個討飯的傻子,渾身癩瘡,奇醜無比,卻偏喜歡追著俊俏小姑娘動手動腳。喜鵲嚇得不行:“小姐,話我帶到,尚家公子不來可不怪我啊!”
眉心冷笑:“他不來更好。”
這樣她就可以心安理得地讓那個男人嘗嘗什麽叫“眾口鑠金,積毀銷骨”的滋味。
喜鵲沒由來打了個寒噤,她怎麽覺得她家小姐突然似變了個人似的?
二更將盡,尚玉衡掩上書卷,打算就寢。
小廝茂林推開門,奉上清茶,諂笑道:“二公子,您今兒就歇在書房?”
“嗯。”尚玉衡執起茶盞輕啜,語氣平淡。他身上的大紅喜服已褪下,此時只著一件素色長袍,扣著冰藍骨瓷的十指修韌細長,頗有幾分魏晉名士的風流優雅。
茂林上前一邊收拾書案,一邊覷著尚玉衡的臉色,小心翼翼道:“公子……”
“有何事,說。”
“公子,我知道您不樂意這門親事,可……”茂林暗暗摸了摸袖中的還沒捂熱乎的金錠子,硬著頭皮道,“一進門就把人家給得罪了,日後,恐怕……”
“啪!”尚玉衡擱下茶盞,冷聲道:“你到底想說什麽?”
☆、兩相厭
茂林嚇得渾身一哆嗦,哭喪著臉道:“公子您心知肚明的,咱國公府外面瞧著風光,日子早已捉襟見肘。如今三老爺病情日篤,老太太只知吃齋念佛,大公子又事事不問……”
“去年後山那塊地,不是得了一大筆銀子嗎?”
“唉,可別提了。”茂林嘆氣,“早用光了。”
尚玉衡蹇眉:“這麽快?”
前些年父親與伯父病重,遍請名醫,各種珍貴草藥銀子流水花出去,已耗空家資。如今偌大的國公府,上上下下百十口人,只靠尚開陽與尚玉衡微薄的薪俸,早已入不敷出。去年三爺尚安宇病重,不得已之下尚玉衡將後山平日裏用來跑馬練兵的武場悄悄賣掉。
這才不足一年,竟又敗光了?
“哎呦,爺您真是不當家不知柴米貴。”茂林一瞧,喲,貌似有戲?一想到方才那個沈家小丫頭許諾事成之後,還會再賞他兩只金錠子,頓時像打了雞血似的,喋喋不休道,“爺您知道您喝的這杯頂級碧螺春值多少銀子嗎?身上穿的,平日吃的,用的,又要花多少銀子?”
尚玉衡的眉頭蹙得更深了。茂林說的確是實情,別看他尚家表面無光,早已捉襟見肘。
不錯,府裏頭值錢玩意是不少,典出一件兩件,就夠吃上一年半載的。可且不論臉面問題,那些大多是禦賜之物,豈能隨便拿出去賣?
於是現任國公府夫人,大房夫人羅氏才把主意打到聯姻上來。
尚這一代只尚開陽和尚玉衡兩個男丁。羅氏自是舍不得自個的兒子,尚開陽三年前已娶親,娶的是自己娘家的親侄女太常少卿羅家三小姐。太常少卿品級高,卻是個沒油水的閑官,家裏頭不過是又多了一張吃閑飯的嘴,總不能從娘家往婆家揩油水吧?
羅氏挑中沈家,一是沈家祖上畢竟也是名門大家,說出去不至太丟臉。二是沈家只沈眉心一個女兒,日後嫁過來,那些金山銀山還不都是尚家的?再則嘛,沈家遠在江南,在京城並無根基。一個小姑娘孤身嫁過來,還不是任他尚家拿捏?
這門無異於“賣身求榮”的親事尚玉衡自是不願意,但尚玉衡生母生他時難產去世,父親病故後就個無父無母的孤兒,婚姻大事還不全憑長輩作主?
女人家一哭二鬧的,老夫人也點頭了,尚玉衡又不能看著三叔身子日漸衰弱,不得不答應。
反正沈家攀上尚家,也不過是為了國公府的名頭。不過是各取所需罷了,大家相安無事便好。所以事先他早命人將一應用具搬到書房,新房那邊不過留個空殼子給人看而已。
要他舔著臉去巴結,簡直作夢!
茂林豈會不懂自家公子的心思?這位爺多孤傲的脾氣,能應下這門親事已是不易。人娶回來了,總得擺出點姿態表示自己是被逼的,爺心情很不爽吧?
想起來真是人比人氣死人,他這四處低聲下氣賠笑臉,就是想攢夠銀子能娶房媳婦替他老曾家傳宗接代。這位爺倒好,送上門的美人都不碰,真是……
茂林想了想,小聲道:“晚衣姑娘下個月就滿十五了。”
聽到“晚衣”,尚玉衡眉頭皺得更緊了,冷聲道:“茂林,這種話我不想再聽到第二次。”
“哎呦,看我這張嘴,該打!”茂林立馬討饒,心中卻嗤笑不已。他家這位爺還真是天下少有的“癡情種”。人家去雲闕樓那是花天酒地,逢場作戲。他家這位倒好,竟打算花大價錢請尊佛回來。那虔誠勁兒,就差沐浴更衣,拿根香磕頭上拜了。
堂堂國公府的二公子,一把年紀了還是個雛兒,說出來你信嗎?
反正他這種俗人是不能理解,放著好端端的大美人不碰,傻啊?
“公子,大丈夫能屈能伸。不過是逢場作戲罷了,晚衣姑娘最是溫柔體貼,必能體諒公子的苦心。況且……”頓了頓,小聲道,“我聽說沈家小姐生是十分美貌呢……”
“哢嚓”一聲,冰藍骨瓷杯應聲碎掉。
茂林嚇得不敢再多話。二兩八錢的杯子啊,這麽碎了……碎了……
眉心沐浴後,換一身素色的寬松袍子,斜靠在窗下的美人榻上發呆。半幹的長發隨意披在腦後,修長的玉頸下,酥胸如凝脂白玉,半遮半掩,素腰一束,不盈一握,一雙水潤勻稱的秀腿在袍子下若隱若現,兩只白嫩的蓮足輕輕晃動。素凈至極,也妖嬈至極。
魯氏推門進來,饒是她自小看著眉心長大的,也被眼前少女出水芙蓉的冶艷之姿驚住。楞了好一會兒,才將做好的晚膳一一擺到榻旁的紫檀案幾上,暗暗嘆氣。
都快二更天了,新姑爺怕是真不會來了。
明兒一早要去給長輩敬茶,她家阿眉不知遭受怎樣的冷嘲熱諷,魯氏一想心口就疼得厲害。
眉心悠然地踱過來,捏起一只奶黃包,愜意咬著:“嗯,好吃。”
“阿眉,不如……”魯氏試探道,“阿媽去書房請姑爺過來?”只要能把人請過來,憑她家阿眉的好相貌,哪個男人看了不動心?
“魯媽媽,你別操心了,阿眉自有打算。”是要讓他過來,卻不是低三下四地去“請”。
魯氏還要勸,眉心將點心一丟,三兩步跳到喜床上,被子往頭上一蒙,悶悶道:“魯媽媽不要再說了,阿眉困了,要睡覺了。”
魯氏無奈,只得離開。
一刻後,喜鵲篤篤敲門,聲音抑制不住的喜悅:“小姐,尚公……姑爺來了!”
來了?
眉心猛地坐起身,跳下床,赤著腳走到墨竹深雕刻鏤空地屏風後,望著門口大紅燈籠映襯過來的挺拔修長的剪影,楞住了。
前世她哭哭啼啼哀求許久連面都見著,如今不過略使手段,人就乖乖的來了?
好,好,好,來了就好。也讓你嘗嘗吃閉門羹的滋味!
不,這太便宜他,應該一腳踹出門外才解氣!
見裏面半天沒動靜,喜鵲不由焦急起來:“姑爺說他不進去了,跟您說幾句就走。”
眉心驟然驚醒,自己這是怎麽了?
嘴上心裏發狠,真見著那個男人卻又六神無主的,連魂都沒了?莫不是人家稍給點好臉,就頓時將一切怨恨拋到腦後?還要被人家當作傻子般玩弄於鼓掌之間?
沈眉心啊沈眉心,你醒醒吧!她越恨他,說明越在意他。
眉心深吸一口氣,冷道:“叫他滾!”
“小姐……你……你說什麽?”喜鵲被嚇到了。有沒有搞錯?她豁出面皮,費了好大勁又是威逼又是利誘的,才把人帶來,居然就是為了出口惡氣?
枉她還以自家小姐終於不再耍孩子脾氣,穩重懂事了,這下好,直接耍無賴了!
尚玉衡更是氣得臉色發白,十指骨節被捏得微微泛青。他根本不想來,是茂林那個混賬東西在他耳朵絮絮叨叨,說什麽人家小姑娘千裏迢迢嫁到尚家,孤苦伶仃,他就算跟長輩慪氣也不能牽扯到無辜之人。再說了,他新婚之夜宿在書房,傳出去人家還以為是他……咳,有什麽隱疾。
確實,這交場易中他與沈眉心都是無辜的。不如就過去一趟,說清楚,以後他們井水不犯河水。現在倒好,變成了自己送上門被羞辱了。
尚玉衡冷哼一聲,扭頭要走。
“且慢。”眉心快步奔到門口,隔著門板,強壓著火氣問,“閣下有何話要說?”
尚玉衡止住腳步,他心裏雖有氣,但良好的修養仍讓他不可能對女人發火。清清嗓子,冷淡地表明自己的打算。
眉心聽了冷笑三聲,反詰道:“尚玉衡,你有多大臉,讓我為你守一輩子活寡?”
尚玉衡臉倏地冷下來,嚇得旁邊的喜鵲趕緊躲到柱子後面。哎呀,娘啊!她家小姐簡直就是瞬息萬變,陰情不定啊!昨兒還羞答答只會傻笑,這麽多就翻臉就不認人了?
“沈小姐,尚某言盡於此,你好自為之。”尚玉衡深吸一口氣,強忍著才沒一腳踹開房門。不過等他回去之後,某個混賬東西就該千刀萬剮了。
“該好自為之的該是你吧,尚玉衡?”眉心咄咄道,“你不想娶我,我難道願意嫁你?”
尚玉衡到底還是年輕,火氣騰地上來了,冷冷道:“小姐所言極是,不過各取所需而已!”
“呵呵,各取所需?”眉心嗤笑,“算了吧,尚二公子,實話告訴你,沈家才不稀罕攀上國公府這根高枝。不過是我瞎了眼,是人是狗分不清罷了!”
“你……你說什麽?”尚玉衡一張俊臉漲得通紅,論出身,論才華,論相貌,好歹他也是京城裏頭排得上號的公子哥兒,何時被人如此羞辱?更不提還是個女人!
“少廢話,回去擬休書吧!”眉心罵完之後,心裏別提多爽了。腦子一熱,猛地拉開房門,擡起腳狠狠踹向尚玉衡的心口,“白眼狼,快滾吧!”
有多遠滾多遠!
按說這麽近的距離,人就在跟前,眉心就算閉著眼睛也能踹到。可尚玉衡是什麽人?京都禦林軍中的負責保護皇帝的鳳翎衛,精銳中的精銳,千裏挑一人的出色人物。只略怔了一下,身子微轉,便輕松避開。眉心一腳踩空,整個人如同斷線紙鳶般一頭栽向門外。
喜鵲嚇傻了。
魯氏雖聞聲慌忙趕過來,卻終究還是遲一步。
至於茂林那個倒黴催的,早不知躲哪個角落藏著去了,哪敢冒頭?
於是乎,眉心就以一種極其慘烈的狗刨式砸向院中泛著寒光的青石板路上,而且是臉朝下……千鈞一發間,尚玉衡幾乎是本能地身子躍起,一把扯住眉心的衣領。
“嘶”地衣帛撕裂清晰傳來,眉心被身材高大的尚玉衡像一塊風幹的臘肉般拎在手裏,寬大的袍子脫落,光裸的纖背一覽無餘,白嫩細長的脖頸上系的紅繩子搖搖欲墜……
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端坐在鴛鴦羅帳中的眉心猝然扯下頭上的大紅綢蓋頭,榻旁案幾上一對描金龍鳳喜燭的光瞬間刺痛雙眼,她以手遮住半張臉,良久,才緩緩放下,懵然打量眼前的一切。
前一刻,她還於淇水畔策馬狂奔,惶惶如喪家之犬。
黑暗中馬失前蹄,她滾落河中。二月刺骨的寒水從口鼻洶湧灌入,意識漸漸模糊前,那個女人楚楚動人的小臉猶在眼前,說懷了尚玉衡的骨肉,求她成全。
尚玉衡,是她的夫君。
這輩子,她最後悔、最憋屈的事就是嫁給尚玉衡那只白眼狼!
當初是他尚家三書六聘八擡大轎娶她過門的。嫁過來之後,她恪守婦道,受盡白眼,甚至連累雙親為她低聲下氣地求人,以為掏心掏肺地對人家好,就算是塊冰也能捂化嘍,可結果呢?
從進門之後,他一直不碰她就算了,冷眼看著她被一家子貪財如命的極品欺負也算了,居然為了一個野女人騙她的錢,騙她的感情,把她像傻子一樣耍得團團轉,最後連孩子都有了!
眉心扯下鳳冠霞帔,狠狠丟到地上。
鎮遠國公府原是前朝一位親王的府邸,百年老宅子,打磨得如玉石般光滑的暗色紫檀木地板在暖黃的燭火下泛著瑩瑩光澤,大紅的喜服落地,恍如一灘凝固的淤血,觸目驚心!
一針一線,當初繡得時候有多甜蜜,如今就有諷刺。
“哎呦,我的小祖宗,可使不得啊!”乳娘魯氏忙蹲下身子拾起嫁衣,仔細吹了吹,勸慰道,“新姑爺定是在外頭被賓客絆住了,來得晚些,咱再耐著性子等等啊……”
被賓客絆住了嗎?
若是以前,她也會這麽想,可惜啊……
眉心唇邊泛起譏諷的笑意,時光倒流,往事重現,她當然知道那個男人洞房花燭之夜為何遲遲不來。難不成是上輩子造孽太重,老天爺要罰她再一次遭受被欺騙被背棄的恥辱?
說起來,也怪她自己太蠢。
沈家先祖乃是大楚的開國功勳之臣,天下大定後,沈老爺子便效仿春秋時的陶朱公範蠡辭官歸隱,泛舟四海。並定下家規,沈家人後人不得入仕為官。
不能為官,自是為農為商。經數代積累,沈家儼然富甲一方。
眉心是沈家這一代家主沈甫田的獨女,又是中年得子,寵愛得緊,舍不得女兒嫁出去,早作下招婿入贅的打算。不說沈家潑天的富貴,眉心亦是江南一帶數得上的美人,未待及笄,求親的人早踏破沈家門檻,什麽樣的好夫婿尋不著?
可她呢,偏挑中了震遠國公府尚家的二公子尚玉衡。
尚家先祖與沈家先祖曾是同袍,戰功赫赫,為人卻過於耿直莽撞,不識進退,常在金鑾大殿上就與皇帝吵得面紅耳赤。大楚開國皇帝聖武帝念著一起打天下的兄弟情誼,加之彼時邊疆尚不安寧,還需要能征善戰的尚家軍鎮守,自是百般容忍,尚家風光一時無兩。
正所謂一朝天子一朝臣,新帝上臺後,雖說不至於卸磨殺驢,驢毛卻是一把把往下薅。尚家到了這一代,早已今非昔比。襲國公爵位的尚家大公子尚開陽只是正六品昭武校尉,二公子尚玉衡更只是京都鳳翎衛中小小的從七品翊麾副尉。
震遠國公府的名頭雖在,卻早已沒落。
大概是祖上殺孽太重,子嗣多康強早逝。尚玉衡的父親尚安邦、伯父尚安國皆而立之年便猝然病故,三叔尚安宇身體也一直不大好,看樣子亦是日時無多。
明眼人都看得出,尚家與沈家結親看中的是沈家的錢。況且京城世族高門裏的規矩多,沈家人也不願讓女兒遠嫁受委屈,正欲拒絕,孰料眉心竟一口咬定,非尚家二郎不嫁。
世人自是不知,連尚玉衡也不知道,十三歲那年,淇水畔,沈眉心對他一見傾心。
現在想來,那一次相遇真真是段孽緣。
罷了,不提。
上天待她不薄,給了她重來一次的機會。只可惜重生這時節太糟糕,眼下已過拜堂,悔婚是來不及了。不過……眉心斂眉輕笑,如此也好,尚家看中的不就是她沈家的錢財嗎?
那麽,這回就讓他們人財兩空好了。
“你這丫頭,怎麽就……這麽倔呢!”魯氏捧著又砸得七零八落的鳳冠,痛心不已。她早知道京城裏頭的貴人是瞧不起商戶人家的,她家小姐雖說有些孩子脾氣,可心地好,生得又美,何必嫁過來看人臉色?但事已至此,她只能勸著……唉,都是命啊。
“魯媽媽,別撿了。”眉心蹲下身子,拉住魯氏的手,“他不會來了。”
魯氏心都要碎了,連忙哄道:“可別瞎說,興許一會兒就來了……”
眉心眼圈泛紅,緊握住魯氏的手,認真道:“魯媽媽,之前是阿眉太糊塗,不聽您的勸。他尚家瞧不起咱,咱還瞧不上他們呢!他不來便不來,咱該吃吃,該睡睡,不必管他!”
從一開始魯氏就極力反對這門親事,可她卻被尚玉衡那道貌岸然的嘴臉迷昏了頭,一個字也聽不進。嫁過來之後,魯氏處處提醒她,她卻偏生不肯認錯,覺得是魯氏在嘲諷她識人不明,有眼無珠,反而冷言冷語相譏,惹得老人家傷心不已。
魯氏頓時哭笑不得:“傻丫頭,你可又胡說?自古女子出嫁從夫,你既已進了尚家大門,就是尚家的媳婦,哪能再像在家時隨心所欲呢?”
眉心曉得她這位乳娘是個實心眼的好人,只會勸她一味隱忍,便不再多說什麽,扯開話題道:“魯媽媽,阿眉餓了。想吃薏米紅豆粥,奶黃包,醬黃瓜……”
魯氏一楞:“阿眉肯吃飯了?”
先前這傻丫頭聽說京城裏頭的貴女都是楚腰纖細以瘦為美,自打定親後,便每頓只吃半分飽,晚膳更是只喝一碗稀粥。不足兩個月,硬生生瘦得只剩一把骨頭,心疼得她暗中不知抹過多少淚水。想這丫頭生下來時粉嘟嘟的,面團似的可愛,眉心天生一顆朱砂痣,像極觀音坐下的童子。
以前多水靈圓潤的姑娘,你看如今瘦得……
眉心無地自容,抱住魯氏的胳膊,撒嬌道:“奶娘,人家餓得實在受不了,快去嘛!”她真恨不得跳回去捏死那個愚蠢至極的自己!
魯氏猶豫了一下,到底還是心疼,叮囑眉心耐心等著,便出門去了。
這時丫鬟喜鵲推門進來,皺眉道:“小姐,我瞧見新姑爺進書房了。”
“是嗎?”眉心淡淡應聲。
“這尚家也太欺負人了吧?”小丫頭憤憤不平,“咱沈家雖是商賈之流,卻是他尚家巴巴地自個跑上門求親的。咋的?新婚之夜新郎就拋下新娘子不管,傳出去小姐你的臉往哪隔啊!”
喜鵲與眉心打小一塊長大的,情同姐妹。小丫頭性子直爽,想到什麽便說什麽,她這麽說也全是為眉心抱不平,卻沒想到這些話對於眉心來說簡直就是啪啪地打臉。
前世眉心就因此狠狠訓斥喜鵲,傷了姐妹情誼。
為個男人,她竟糊塗如斯?眉心拔下發簪,如瀑眉心飛洩而下,“不來便不來,誰稀罕。”
喜鵲瞪大眼睛,吃驚道:“小姐,你說什麽?”她可是再清楚不過她家小姐對尚家那位公子有多癡迷,出嫁前連作夢都會笑醒。誰敢在她面前說尚家一個不是,立馬就翻臉罵人呢!
眉心嗤笑:“不然如何?難不成要我去求他?”
上一世的她久等尚玉衡不來,就涎皮賴臉尋去書房,結果被人家的小廝擋在門外,連門都沒讓進。很快就有流言說沈家小姐輕佻放蕩,身子不清白,尚家二公子怒宿書房,沈家小姐在書房外哭求到半夜……種種無恥流言,令眉心丟盡臉面。
枉她沈眉心是雙親當心頭肉養大的嬌女,竟巴巴地拿熱臉貼人家的冷屁股,可悲啊!
“可是……”喜鵲撅嘴,“哪有新婚之夜就分房睡的呀!”
眉心曉得喜鵲在擔心什麽。這世道竟是這般可笑,明明是他尚玉衡舉止不端,倒頭到臟水全潑到她頭上。橫豎現在親成了,堂也拜了,她不能白擔這個空名。眉心心下一轉,已有打算,附到喜鵲耳朵低語。喜鵲越聽眼睛瞪得越大,小臉通紅道:“小姐,你……你不是說笑吧?”
眉心把玩著手中細長的金簪子,似笑非笑:“你覺得呢?”
“可是……”喜鵲為難,“那些話我說不出口啊!”
“你平日不是自比花木蘭麽,莫不是被國公府的氣派嚇到了?”
“才不是呢!”喜鵲一臉不屑,“瞧這屋裏頭的東西都又舊又破的,下人房比咱們沈家的豬圈都不如,哪裏氣派了!”有話句她沒敢明說,什麽京城裏頭的高門世家?明明是瞧上他們沈家的錢,偏要擺出一副高高在上的不屑嘴臉,實在可笑!
“口無遮攔。”眉心輕戳小丫頭的腦門,“少啰嗦,快去!誤了事我就將你許給賴大寶。”
賴大寶是沈家門口一個討飯的傻子,渾身癩瘡,奇醜無比,卻偏喜歡追著俊俏小姑娘動手動腳。喜鵲嚇得不行:“小姐,話我帶到,尚家公子不來可不怪我啊!”
眉心冷笑:“他不來更好。”
這樣她就可以心安理得地讓那個男人嘗嘗什麽叫“眾口鑠金,積毀銷骨”的滋味。
喜鵲沒由來打了個寒噤,她怎麽覺得她家小姐突然似變了個人似的?
二更將盡,尚玉衡掩上書卷,打算就寢。
小廝茂林推開門,奉上清茶,諂笑道:“二公子,您今兒就歇在書房?”
“嗯。”尚玉衡執起茶盞輕啜,語氣平淡。他身上的大紅喜服已褪下,此時只著一件素色長袍,扣著冰藍骨瓷的十指修韌細長,頗有幾分魏晉名士的風流優雅。
茂林上前一邊收拾書案,一邊覷著尚玉衡的臉色,小心翼翼道:“公子……”
“有何事,說。”
“公子,我知道您不樂意這門親事,可……”茂林暗暗摸了摸袖中的還沒捂熱乎的金錠子,硬著頭皮道,“一進門就把人家給得罪了,日後,恐怕……”
“啪!”尚玉衡擱下茶盞,冷聲道:“你到底想說什麽?”
☆、兩相厭
茂林嚇得渾身一哆嗦,哭喪著臉道:“公子您心知肚明的,咱國公府外面瞧著風光,日子早已捉襟見肘。如今三老爺病情日篤,老太太只知吃齋念佛,大公子又事事不問……”
“去年後山那塊地,不是得了一大筆銀子嗎?”
“唉,可別提了。”茂林嘆氣,“早用光了。”
尚玉衡蹇眉:“這麽快?”
前些年父親與伯父病重,遍請名醫,各種珍貴草藥銀子流水花出去,已耗空家資。如今偌大的國公府,上上下下百十口人,只靠尚開陽與尚玉衡微薄的薪俸,早已入不敷出。去年三爺尚安宇病重,不得已之下尚玉衡將後山平日裏用來跑馬練兵的武場悄悄賣掉。
這才不足一年,竟又敗光了?
“哎呦,爺您真是不當家不知柴米貴。”茂林一瞧,喲,貌似有戲?一想到方才那個沈家小丫頭許諾事成之後,還會再賞他兩只金錠子,頓時像打了雞血似的,喋喋不休道,“爺您知道您喝的這杯頂級碧螺春值多少銀子嗎?身上穿的,平日吃的,用的,又要花多少銀子?”
尚玉衡的眉頭蹙得更深了。茂林說的確是實情,別看他尚家表面無光,早已捉襟見肘。
不錯,府裏頭值錢玩意是不少,典出一件兩件,就夠吃上一年半載的。可且不論臉面問題,那些大多是禦賜之物,豈能隨便拿出去賣?
於是現任國公府夫人,大房夫人羅氏才把主意打到聯姻上來。
尚這一代只尚開陽和尚玉衡兩個男丁。羅氏自是舍不得自個的兒子,尚開陽三年前已娶親,娶的是自己娘家的親侄女太常少卿羅家三小姐。太常少卿品級高,卻是個沒油水的閑官,家裏頭不過是又多了一張吃閑飯的嘴,總不能從娘家往婆家揩油水吧?
羅氏挑中沈家,一是沈家祖上畢竟也是名門大家,說出去不至太丟臉。二是沈家只沈眉心一個女兒,日後嫁過來,那些金山銀山還不都是尚家的?再則嘛,沈家遠在江南,在京城並無根基。一個小姑娘孤身嫁過來,還不是任他尚家拿捏?
這門無異於“賣身求榮”的親事尚玉衡自是不願意,但尚玉衡生母生他時難產去世,父親病故後就個無父無母的孤兒,婚姻大事還不全憑長輩作主?
女人家一哭二鬧的,老夫人也點頭了,尚玉衡又不能看著三叔身子日漸衰弱,不得不答應。
反正沈家攀上尚家,也不過是為了國公府的名頭。不過是各取所需罷了,大家相安無事便好。所以事先他早命人將一應用具搬到書房,新房那邊不過留個空殼子給人看而已。
要他舔著臉去巴結,簡直作夢!
茂林豈會不懂自家公子的心思?這位爺多孤傲的脾氣,能應下這門親事已是不易。人娶回來了,總得擺出點姿態表示自己是被逼的,爺心情很不爽吧?
想起來真是人比人氣死人,他這四處低聲下氣賠笑臉,就是想攢夠銀子能娶房媳婦替他老曾家傳宗接代。這位爺倒好,送上門的美人都不碰,真是……
茂林想了想,小聲道:“晚衣姑娘下個月就滿十五了。”
聽到“晚衣”,尚玉衡眉頭皺得更緊了,冷聲道:“茂林,這種話我不想再聽到第二次。”
“哎呦,看我這張嘴,該打!”茂林立馬討饒,心中卻嗤笑不已。他家這位爺還真是天下少有的“癡情種”。人家去雲闕樓那是花天酒地,逢場作戲。他家這位倒好,竟打算花大價錢請尊佛回來。那虔誠勁兒,就差沐浴更衣,拿根香磕頭上拜了。
堂堂國公府的二公子,一把年紀了還是個雛兒,說出來你信嗎?
反正他這種俗人是不能理解,放著好端端的大美人不碰,傻啊?
“公子,大丈夫能屈能伸。不過是逢場作戲罷了,晚衣姑娘最是溫柔體貼,必能體諒公子的苦心。況且……”頓了頓,小聲道,“我聽說沈家小姐生是十分美貌呢……”
“哢嚓”一聲,冰藍骨瓷杯應聲碎掉。
茂林嚇得不敢再多話。二兩八錢的杯子啊,這麽碎了……碎了……
眉心沐浴後,換一身素色的寬松袍子,斜靠在窗下的美人榻上發呆。半幹的長發隨意披在腦後,修長的玉頸下,酥胸如凝脂白玉,半遮半掩,素腰一束,不盈一握,一雙水潤勻稱的秀腿在袍子下若隱若現,兩只白嫩的蓮足輕輕晃動。素凈至極,也妖嬈至極。
魯氏推門進來,饒是她自小看著眉心長大的,也被眼前少女出水芙蓉的冶艷之姿驚住。楞了好一會兒,才將做好的晚膳一一擺到榻旁的紫檀案幾上,暗暗嘆氣。
都快二更天了,新姑爺怕是真不會來了。
明兒一早要去給長輩敬茶,她家阿眉不知遭受怎樣的冷嘲熱諷,魯氏一想心口就疼得厲害。
眉心悠然地踱過來,捏起一只奶黃包,愜意咬著:“嗯,好吃。”
“阿眉,不如……”魯氏試探道,“阿媽去書房請姑爺過來?”只要能把人請過來,憑她家阿眉的好相貌,哪個男人看了不動心?
“魯媽媽,你別操心了,阿眉自有打算。”是要讓他過來,卻不是低三下四地去“請”。
魯氏還要勸,眉心將點心一丟,三兩步跳到喜床上,被子往頭上一蒙,悶悶道:“魯媽媽不要再說了,阿眉困了,要睡覺了。”
魯氏無奈,只得離開。
一刻後,喜鵲篤篤敲門,聲音抑制不住的喜悅:“小姐,尚公……姑爺來了!”
來了?
眉心猛地坐起身,跳下床,赤著腳走到墨竹深雕刻鏤空地屏風後,望著門口大紅燈籠映襯過來的挺拔修長的剪影,楞住了。
前世她哭哭啼啼哀求許久連面都見著,如今不過略使手段,人就乖乖的來了?
好,好,好,來了就好。也讓你嘗嘗吃閉門羹的滋味!
不,這太便宜他,應該一腳踹出門外才解氣!
見裏面半天沒動靜,喜鵲不由焦急起來:“姑爺說他不進去了,跟您說幾句就走。”
眉心驟然驚醒,自己這是怎麽了?
嘴上心裏發狠,真見著那個男人卻又六神無主的,連魂都沒了?莫不是人家稍給點好臉,就頓時將一切怨恨拋到腦後?還要被人家當作傻子般玩弄於鼓掌之間?
沈眉心啊沈眉心,你醒醒吧!她越恨他,說明越在意他。
眉心深吸一口氣,冷道:“叫他滾!”
“小姐……你……你說什麽?”喜鵲被嚇到了。有沒有搞錯?她豁出面皮,費了好大勁又是威逼又是利誘的,才把人帶來,居然就是為了出口惡氣?
枉她還以自家小姐終於不再耍孩子脾氣,穩重懂事了,這下好,直接耍無賴了!
尚玉衡更是氣得臉色發白,十指骨節被捏得微微泛青。他根本不想來,是茂林那個混賬東西在他耳朵絮絮叨叨,說什麽人家小姑娘千裏迢迢嫁到尚家,孤苦伶仃,他就算跟長輩慪氣也不能牽扯到無辜之人。再說了,他新婚之夜宿在書房,傳出去人家還以為是他……咳,有什麽隱疾。
確實,這交場易中他與沈眉心都是無辜的。不如就過去一趟,說清楚,以後他們井水不犯河水。現在倒好,變成了自己送上門被羞辱了。
尚玉衡冷哼一聲,扭頭要走。
“且慢。”眉心快步奔到門口,隔著門板,強壓著火氣問,“閣下有何話要說?”
尚玉衡止住腳步,他心裏雖有氣,但良好的修養仍讓他不可能對女人發火。清清嗓子,冷淡地表明自己的打算。
眉心聽了冷笑三聲,反詰道:“尚玉衡,你有多大臉,讓我為你守一輩子活寡?”
尚玉衡臉倏地冷下來,嚇得旁邊的喜鵲趕緊躲到柱子後面。哎呀,娘啊!她家小姐簡直就是瞬息萬變,陰情不定啊!昨兒還羞答答只會傻笑,這麽多就翻臉就不認人了?
“沈小姐,尚某言盡於此,你好自為之。”尚玉衡深吸一口氣,強忍著才沒一腳踹開房門。不過等他回去之後,某個混賬東西就該千刀萬剮了。
“該好自為之的該是你吧,尚玉衡?”眉心咄咄道,“你不想娶我,我難道願意嫁你?”
尚玉衡到底還是年輕,火氣騰地上來了,冷冷道:“小姐所言極是,不過各取所需而已!”
“呵呵,各取所需?”眉心嗤笑,“算了吧,尚二公子,實話告訴你,沈家才不稀罕攀上國公府這根高枝。不過是我瞎了眼,是人是狗分不清罷了!”
“你……你說什麽?”尚玉衡一張俊臉漲得通紅,論出身,論才華,論相貌,好歹他也是京城裏頭排得上號的公子哥兒,何時被人如此羞辱?更不提還是個女人!
“少廢話,回去擬休書吧!”眉心罵完之後,心裏別提多爽了。腦子一熱,猛地拉開房門,擡起腳狠狠踹向尚玉衡的心口,“白眼狼,快滾吧!”
有多遠滾多遠!
按說這麽近的距離,人就在跟前,眉心就算閉著眼睛也能踹到。可尚玉衡是什麽人?京都禦林軍中的負責保護皇帝的鳳翎衛,精銳中的精銳,千裏挑一人的出色人物。只略怔了一下,身子微轉,便輕松避開。眉心一腳踩空,整個人如同斷線紙鳶般一頭栽向門外。
喜鵲嚇傻了。
魯氏雖聞聲慌忙趕過來,卻終究還是遲一步。
至於茂林那個倒黴催的,早不知躲哪個角落藏著去了,哪敢冒頭?
於是乎,眉心就以一種極其慘烈的狗刨式砸向院中泛著寒光的青石板路上,而且是臉朝下……千鈞一發間,尚玉衡幾乎是本能地身子躍起,一把扯住眉心的衣領。
“嘶”地衣帛撕裂清晰傳來,眉心被身材高大的尚玉衡像一塊風幹的臘肉般拎在手裏,寬大的袍子脫落,光裸的纖背一覽無餘,白嫩細長的脖頸上系的紅繩子搖搖欲墜……
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