，錯落不齊的帳篷，在一夜之間搭建了起來，眾多帳篷圍起一頂最大的黃色帳篷，便是當今皇上的休歇處。場外的長桌也被擺了起來，皇上已和眾多大臣已小跑了一圈回來了。

寧暉在睡意蒙眬中被寧玨直接扔進了帳篷裏的床上。期間丫鬟姚紅進來了一次，被寧暉趕了出去。直至快到午時，寧玨跑馬回來，才將寧暉死拉硬拽拖起來。因帳篷的搭建和品級有些關系，太傅的帳篷離皇上和太子的駐地並不遠。雖是午後的光景，但帳篷外圍有很多衣著光鮮妝容精致的少女結伴同行，四處溜達。

官家小姐多的地方，自然也少不了各家的少爺。三五成群的少年湊在一起，時不時大笑出聲，倒比這春色還顯得生機勃勃。寧暉綰著男式的發髻，同寧玨穿著相同款式顏色的絳紅騎馬裝，一圈走下來兩人也十分惹人矚目。正午十分，皇上率百官在臨時搭建的祭臺上敬天地，倒也沒人特地跑來跟兩人打招呼。

寧玨拉著寧暉晃悠到祭天臺時，裏裏外外已經擠滿了人。寧玨怕人撞到寧暉，便在外圍找個偏僻的角落站定。此時，皇上敬完了天地，太子蕭璟年正在替天子念祝詞。寧暉沒想到會突然見到蕭璟年，情不自禁地踮起了腳尖，蒼白的臉上露出了幾分恍惚之色，因離得較遠，她踮起腳尖努力地想看真切他的面容，只是那明黃色的蟠龍蟒袍，龍涎珠的金冠，分外奪目，耀眼到遮蓋了本就不清晰的五官。

寧玨見蕭璟年上臺，拉著寧暉便要離開。寧暉卻掙開了他的手，不肯動，一雙眼眸睜得很大，十分專註地望著遠處的人。寧玨心裏很難受，此時的寧暉哪裏還有一點才回來時的樣子，那個時候寧暉圓圓的臉，一笑起來便露出一對酒窩，杏仁兒般的眼眸俱是水光。可短短四個月的光景，她整個人已瘦到脫形，眼睛大得嚇人，又空空洞洞的好像什麽都沒有，似乎眼裏什麽都存不住看不見一樣，圓潤的下巴已是削尖得宛若錐子一樣。整個人走起路來，好像在飄，四季的衣袍已經修改重做了幾次，卻總是顯得空曠。

寧玨每日每日陪在寧暉身邊，都要心疼死了，可不管用什麽辦法，也不見她恢覆精神，每每說起來，都說自己很好，她是那般地知事，懂事，本值得這世間最好的男子傾心相隨，可怎麽就遇見了蕭璟年。若換成一般人家的子弟，寧玨不知去揍那人幾次了，可東宮太子對於寧玨姐弟來說，想見一面都很困難，莫說揍人了。

太子太傅說是一品高官，還不是皇家的臣子，和天家的人也根本沒有什麽道理可說可講，何況這樣的事，若是傳揚出去，被笑話的也只有寧暉。寧玨心裏已是極討厭蕭璟年了，甚至因為這些連科舉都有些抵觸了。若要科舉做官，蕭璟年便是自己要侍奉終身的君主，這樣的人！怎麽值得！

寧暉踮起腳尖許久許久，依然看不清楚，甚至越來越模糊。那個人輪廓是如此熟悉，於人群中一眼便能認出來，可仔細看起來，卻又不是原本認識的那個人了。這樣一身耀眼的服飾與華貴的裝扮，與往日的一襲樸素的長袍，隨意綰起的長發，再也沒有一絲一毫的相同之處。

寧暉說不出地失落，眼眸中帶著不自知的絕望，原來只換了身衣裳，換了一個發冠，真的會給人一種脫胎換骨的感覺。直至此時，寧暉似乎懂了，又似乎什麽都不懂，那站在高處俯瞰眾生的人，似乎不再是原本心裏的那個只有自己的人。

“你看看那個就是太子殿下，如今站得那麽遠，你也看不清長相了，你是不知道太子殿下長得多好看。今日太後宴眾家小姐時，太子殿下入內後，不知多少小姐紅了臉呢！”

“是嗎是嗎！早宴小姐只帶了知春，沒有帶我，不然我也能就近看看太子殿下了！這樣遠遠地實在是看不清楚！”

“你知道太子殿下去做什麽嗎？”

“做什麽啊？今天太後請的可都是小姐，太子殿下過去不妥吧？”

“本來是不妥的，他進門看見那麽多小姐也在，自己也楞了楞，不知多尷尬，這才沒有給太子妃說上幾句話，匆匆放下了金色鑲寶石的弓便離開了！”

“你說太子殿下專門給太子妃送弓箭去了嗎？”

“是啊！太子說春搜雖用不上這東西，但拿在手裏總安全些。太後給眾家小姐解釋說，弓箭是太子親自畫的圖，連上面的寶石都他親自選的，今早做出來，快馬從京城送來的，因是太子送給太子妃的第一件禮物，不願假人之手，這才沖撞了各家小姐！”

“殿下竟是這等溫柔細心的良人啊……”

“是啊，太子妃和兩位側妃命真好，我家小姐面上不顯，心裏羨慕著呢。那鄭吉兒的父親才是五品武將，以前還是個六品守門將，見了我家小姐巴結得很，可卻偏偏嫁得那麽好！”

“可不是嗎！誰不說那鄭吉兒命好，親爹在冷宮裏陪了太子幾年，能得太子殿下如此相待，不知是怎樣的好運氣呢！做夢都會笑醒吧！”

寧玨緊緊地握住寧暉的手，覺得她的手在發抖，終於忍不住側了側臉，輕咳了一聲：“哪家的碎嘴丫頭，還不快回去伺候你們主人！”

兩個丫頭聽到這一聲壓低的呵斥，頓時漲紅了臉，有些不知所措地垂下了頭，急急忙忙地退出了人群。雖然方才他們自認為把聲音壓得很低，可周圍該聽見的人卻都聽見了，此時站在周圍的人。即便是少年，也是王公貴族的少年，皇上才覆辟沒多久，誰家心裏沒有一些小九九，太子妃在太子心中的地位，眾人又在心中重新評估了一番。

寧玨待到太子念完，眾人散去，才壓在聲音，在寧暉耳邊輕聲道：“姐，你沒事吧？”

寧暉想笑一笑，可無論多麽努力還是笑不出來，她以為自己能很坦然，可原來心裏還是這樣計較這些：“沒……沒事。”

寧玨望著寧暉的臉，無比內疚地垂了垂眼，伸出手來擦拭著寧暉眼角：“那你哭什麽？他那樣的人，怎麽值得你落一滴淚，你該比他過得更好更開心才是。他不喜歡你，多的是喜歡你的人，我最喜歡我姐了。你看看那一群小姐們，各個歪瓜裂棗，有一個能看的嗎？不喜歡我姐的人，都眼瞎！”

寧玨見寧暉只哭不語，心裏越發地難受，他抿了抿唇：“姐，咱們回漠北吧。我不喜歡京城，這裏人不好，水不好，什麽都不好，咱們回錦城去，外公和外婆都來了好幾次信了，他們可想咱們了，不如等祖父主持完這次科舉，咱們就走，全家都走，再也不回來了。”

寧暉頭腦有片刻的空白，吶吶道：“那你不考……狀元了？”

寧玨道：“誰說過我想考狀元？那是祖父自己想考狀元，他探花出身，自覺咱家沒有狀元是遺憾。我可不想考什麽科舉，一輩子就那麽長，當官多心累，操不完的心，受不完的罪，說不得哪日便會抄家滅門了。我萬一沒有祖父這樣的運氣，便是再有才學，還不是白搭，現在的錦衣衛兇得很，當官得誰不縮著脖子做人？”

寧暉怔然，忘記了哭泣：“可你讀了那麽多年的書，不考科舉要做什麽？”

寧玨抿唇而笑，眼中說不出地自信：“等到了漠北，我開個私塾或是幹脆開個書院，外祖不是總說，有點學問的人都不願去邊關，我們舉家去錦城教書育人，授人以魚不如授人以漁。”

“你胡說什麽，你要把祖父氣死了才成，我不用你哄我……看看你眼底青黑成什麽樣了……以後晚上好好睡覺吧……你身體又不好……”寧暉只覺得自己連累了祖父和弟弟，心裏又難受又自厭，眼淚落得更兇，直至涕不成聲。

寧玨將寧暉摟在懷中，一下下地拍著，輕聲道：“好好的，怎麽又哭了？我也想好好睡覺，可天天晚上不知哪個瘟神吹笛子，一直追到西山了……也不知道哪輩子欠下的冤債，這樣的人追著咱們作孽。別讓小爺逮住了，不然肯定揍死算了。”

寧暉怔了怔擡眸看向寧玨，哽咽道：“不是你嗎？”

寧玨拿出手帕給寧暉擦拭著紅腫的淚眼，滿腹怨氣道：“又不是伶人，那麽上不得臺面的東西誰會啊？你昨天欺負我……又沒人給我做主。我躺在床上就想睡覺，可閉上眼就感覺噪音一直響個不停……”

“沈公子這樣風一吹就倒的文弱書生，要是吹一晚上的笛子，還不累暈了。”

“那是！……你是誰？怎麽偷聽別人說話，太無禮了！”寧玨被這突然冒出來的聲音唬了一跳，拉著寧暉的手腕退了一步。只見來人是一個四十來歲面無白須的人，不知站到姐弟倆身後偷聽了多久。

“小的蔣安，我家侯爺請沈小姐過去。”蔣安躬身十分諂媚地看著寧暉。

寧玨卻是不依：“你家主子是誰？有什麽圖謀？看你鬼鬼祟祟的，又賊眉鼠眼的……”

蔣安仿若看不見寧玨一般，笑著對寧暉道：“沈小姐讓奴才這一頓好找，我家侯爺都等了你一上午了，您隨奴才來。”

寧暉從楞怔中回過神來，聽到侯爺這個稱呼，這才想起蔣鷹來。年初一的午後，還在昏迷中的蔣鷹被禦林軍擡走後，寧暉便回了沈園，一家團聚的喜悅，將受傷的蔣鷹沖到了腦後，後來一門心思又撲在蕭璟年身上，根本想不起來還有這麽個人。

寧暉有些尷尬地咳了咳：“勞煩公公帶路。”

蔣安忙道：“不敢不敢，步輦在這裏。”

寧玨快步跟了上來：“姐，我和你一起。”

蔣安嫌棄地看了寧玨一眼，正欲制止他，寧暉卻拉住了寧玨的手，兩個人一起上了步輦。蔣安被噎得哼了一聲，不再有意見。

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