第一章
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客散主人安。
入夜，小方在他的“新家”睡著了。睡前，王爺和夫人過來安撫了一番，再加上溫軟的被褥，幽香的茵枕，讓他一夢酣然。半夜醒來時，聽得淅淅瀝瀝聲，仿佛是下雨了。有道是春雨貴如油，隨風潛入夜，潤物細無聲。小方興奮莫名，他想看看遠古大唐的雨絲是否與20世紀的一樣。他披衣起身，外間幾個小丫頭也都睡了，桌上的數枝燭火只剩下一枝，熒熒潤潤，小方走到門口又彎回來，為白丫春來掖好被角。小姑娘韶顏稚齒，睡態甚憨，還呢呢噥噥夢話不斷。
小方笑了笑，推門走到廊下，春寒透幕，檐雨如繩。甬道上的鵝卵石被沖洗的溜光水滑光可鑒人，路兩邊細草鋪氈，水珠萬點如煙雲交錯，桃李不言，落紅糝地，芭蕉翠竹綠意更濃，蔚然深秀。
真似一幅幽雅的水墨丹青！
小方一時感激起上蒼來，把他送到這麽一個意境渺遠的地方，如詩如畫如夢如幻……
他走下臺階，站在雨中，珠雨如線，清涼爽滑，庭中放眼，只聽得琮琮而鳴，像是水流聲，他遁聲而去，來到後院，見一道飛瀑自假山瀉下，清水白沙，瀟瀟揚灑，周邊是玉砌雕欄，一簇嫣紅的芙蓉俏立在水邊……
他站立良久，覺得有些冷，遂走上游廊，想回去再睡一會兒，又丟不下這雨潤如酥，不禁回首望去，只見遠遠近近樓宇連亙，亭臺曲沼錯落，古槐梧桐參空合抱，枝葉濃昏，蔭翳天日，青青的蒼苔沾在高高的廊柱上，王侯之家的深沈氣度隱隱然向處滲透。
這一切，都屬於我了！小方再一次地這樣想著，總覺得眼前的一切來得太過突然簡直像個夢，卻又比夢真實，唉，既來之，則安之，隨遇而安吧。這樣想著，他返回房中睡了。但，怎麽也睡不踏實，腦中一會是元貞，一會是索真真，一會又是黃阿繡和賈亞男，這些人像走馬燈一樣，來來去去，最後，安若素的影子浮現，清晰而又真實……而耳中，又是一陣瑣碎細小的聲音——露珠滑過花瓣、草蟲唧唧私語、清泉汩汩流溢、風吹木葉森森——聽之似近，感之即遠，神思搖曳，難以成眠，一直到天光大亮，才懵懂睡去。一覺醒來，已是日上三竿，黑妞一雙烏溜溜的大眼睛已在瞪著他了。
“為什麽不早叫醒我？”他急切地問。如果他沒記錯，元貞她們此刻應該在沙場點兵了。
黑妞努起嘴，“是王爺和夫人讓你多睡一會子的，小王爺這會又說我，我們作奴婢的常常是左右為難。”
俏丫頭輕嗔薄怒，小方也就不說什麽了，只是高喊道：“快點幫我穿衣服，我——”
“要到校場，去等師傅。”黑妞接著他的話頭，“都準備好了，就等你呢。”
她招招手，白丫和春來端著銅盆拿著手巾梳子及粉鹽進來，伺侯小方洗漱完，又擺開飯桌，青瓜、豆芽、腐乳、一碗粥、一碟餑餑。小方吃得很過癮，吃完換好衣服，跟著黑妞坐上馬車向校場而去。
一路上雜花生樹，斑鳩啼飛，薺麥青青，溝渠潺潺，起早的農人已經在地裏耕種了，黃牛黑驢忙忙碌碌。
走了大約一個時辰，聽得轟隆隆的禮炮響，人流也開始多起來，三三兩兩扶老攜幼，嘴裏都議論著一件事——王師北上！
“對了黑妞，我爹……北靖王他既然是將門出身，有統兵之能，這次北上為什麽不讓他去？”小方想起一個浮在心中的疑惑。
黑妞沈吟片刻，“也許就因為他是將門出身，有統兵之能，所以不能去。”
“為什麽？”小方納了悶了。
“沒有什麽為什麽，這就是政治。”
小方嘆息。他明白。這是政治，也是國情。因為你能幹，所以不能讓你幹；又因為你沒才幹，所以才讓你幹。
聽上去簡直就是繞口令，但想必每個中國人都能心知肚明。
“這個校場是禦林軍演兵的地方，占地一千餘畝，地下有溫泉，草地四季常青，校場西臨渭水，東南兩面是翠屏山，山頂積雪常年不化，山腰松柏成陣，山腳是層層樺楊楓柞及各色灌木，春夏兩季野花含靨，各色雜陳，秋天楓葉如丹蔻，冬天郁郁蔥蔥。”黑妞邊扶小方下車，邊充當解說員。
盡管她話語如珠，校場的風光也的確是旖旎如畫，但校場一的氛圍卻如秋老風寒，肅穆森嚴。校場已用圍欄封閉，欄桿上有細繩吊著五色彩旗，迎風招拂。欄外釘子似地立著披尖執銳的哨兵，三步一崗五步一哨，鎧甲鮮明，面目猙獰。離他們丈許，站著許多百姓，蜂攢蟻聚，成群結隊，卻不交頭結耳，都靜靜站著，望著校場。
場內十萬禦林軍整裝待發，一個個身著戎裝，護心鏡、鐵披肩寒光閃閃，頭盔上的紅纓耀眼生花。座下的鐵騎亦是昴首挺胸，神駿非凡。他們都面向元帥點兵的高臺，只聽一聲驚天動地的禮炮聲後，十萬貔貅齊聲怒吼，殺聲震天，戰馬長嘶，戰鼓隆隆，引得遠山林濤陣陣，木葉紛飛，渭水咆哮，驚濤拍岸……
黑妞跟護衛亮了一下王爺府的族徽，護衛做了個請的姿態勢就讓他們倆人進去了，黑妞一直把小方帶到元貞封帥拜印的高臺上，找了個僻靜的角落站下。剛站定，一個紫衣官員疾馳而來，一邊策馬一邊高喊：“鎮壓北大元帥元貞接旨！”聽其聲竟是女聲。
元大元帥今日黑甲金盔，英風凜凜，她看著頒旨官員上了高臺，身形一欠：“元貞甲胄在身，不便行禮，請賈大人宣旨。”
小方這才看清來者原是賈亞男，她戴烏紗，著紫色官袍，上繡金龍出海，腰纏白玉帶，足踏皂靴，威而不猛，嚴而有度，果然與昨夜的風情裊娜不同。只見她展開二尺黃絹，念道：“奉天承運，皇帝詔曰：北疆胡番作亂，狼煙四起，攪擾我邊庭百姓生息作業，現封吏部尚書元貞為鎮北大元帥，統領三軍，安若素為先鋒，黃阿繡為軍師隨元帥帳下參軍議事，索真真為軍需官，押送一應糧草輜重，供大軍所用。眾卿此次北上禦敵，當一力敉平戰亂，為我大唐增威，也令西域各族再不敢對我大唐有任何覬覦之心。凱旋之日，朕一定率滿朝文武京師百姓十裏長亭歡迎掃北大軍。欽此！”
“元貞謝主隆恩，此次掃北定不負聖意，十萬鐵騎一到，讓突厥丟盔棄甲，拱手來拜！”元貞接過聖旨，朗朗而答。
“元貞接印！”
元貞伸手接過大印。這時，高臺邊高高豎起幾面蠹旗，其中一面明黃大旗繡著栲栳大的一個黑字“元”；旁邊一面白旗，上繡一個紅色的“安”字，一面黑旗，上繡一個金黃的“索”字，一面紅旗，上繡一個“黃”字。四面大旗迎風招拂，獵獵作響。
又聽得三聲禮炮轟天而響，震耳欲聾，三軍將領揮動兵器，吼聲震天，裂石穿雲。
“咦，若素怎麽還不到？她這個先鋒應該今日出發。”賈亞男問。
幾個人正在說事，只聽校場邊一陣喧嘩。元貞蹙眉，索真真厲聲喝道：“王師點兵，三軍肅靜，何人大膽喧嘩？”
問罷，吵鬧聲更大。一個校尉策馬驅前稟報道：“是一群婦女在校場邊鬧事，吵吵著要見元帥。”
索真真冷笑：“大軍未出京師就遭刁民滋擾，這些人無視天威，給我嚴懲不貸。”
“等等。”元貞止住盛怒的索真真，命令校尉說，“讓她們進來。”又對索真真道，“她們是納稅者，為大軍供糧供草，我們的一衣一物均來自民間，她們自然有權利見見元帥。”
剛說完，一群婦女擁到帥臺之下，其中一個膀闊腰圓的婦女大聲吼道：“敢問哪位是三軍統領元貞大人？”
元貞站出來，“我就是。”
“果然是好風采。”那婦女喝彩道，“我叫劉月娥，以賣豆腐為生，丈夫是禦林軍的一個小統領，這次本來他所在的隊伍應征北上，可他卻對上司說他有家小要照顧，他放屁，他的家小就是我，我何曾要他照顧？他是貪生怕死，我不服這口氣，古有木蘭代父從軍，今日我劉月娥欲代夫從軍。元帥莫要說我是女子，元帥自己豈不也是女子？我從小推石碾磨豆腐，練得一身好力氣……”劉月娥說著，展眼瞥見校場上兵器架上足有二百斤重的大弓，她甩開兩只大腳片子，過去拿起弓掂了掂，拉開架式，猛一用力，一張弓便被她扯得如滿月一般。場內將士均是好漢，也是英雄惜英雌，眾人轟然喝彩，叫好連連。
劉月娥得了這個“利市”，十分得意，跑過去對元貞等人說道：“習得文武藝，售與帝王家。如今國家有事，我願與大軍共赴邊關，沖鋒陷陣。元貞大人，你就收下我吧。”
她一開口，與她一起來的眾女子也齊吼道：“收下我們吧，我們都有一技之長，願意禦敵邊關，為國出力！”其中有人吵吵自己父兄是鏢局的鏢師，武藝高強；有的嚷嚷自己是打鐵的出身，一身好蠻力；有的甚至於聲稱自己是南山白眉道姑的弟子……
原來竟是這般情形。小方不由為這群女子叫好，又想看看元貞如何處置此事。只見元貞微笑著道：“劉月娥的本事本元帥已經驗收，你們這幾個可有什麽特出之處，若有，我會另行定奪。”
這群女人一見有門，紛紛湧向兵器架，找尋各自趁手的兵刃。一時校場上成了演武場，只聽殺聲震天，刀槍揮舞，頗有規模。元貞看得點頭，轉身問黃阿繡，“你看如何是好？”
黃阿繡微笑，“這是天予良將，乃聖上之福。”
元貞馬上就明白了黃阿繡的意思，對賈亞男說：“此番禦林軍點兵十萬，京畿內虛，這些女子正好編入禦林軍中軍，歸歐陽文森統領，負責皇宮安危。”
“這……”賈亞男猶豫，“萬一——”
剛才還為此生氣的索真真倒是變了主意，“義烈發於血誠。看這些女子一臉慷慨，倒也不是裝出來的。不妨試著一用。”
“那，好吧。”賈亞男同意了。
統一了意見，元貞朗聲道：“所謂養兵千日，用在一時。這話怎麽講？意思就是說正規的軍隊得經過千日、萬日的訓練，有泰山崩於前而不移的紀律，有行之有素進退有度的軍容，這才叫王師。所以，各位盡管懷抱慷慨之義，腹藏驍勇之心，但還是不能編入掃北大軍。但，若眾位不嫌，仍可編入禦林軍中軍大營，留在京師保衛京城百姓的安居樂業。都是為國效力，何分彼此，諸位意下如何？”
那一群女子交頭接耳地嘀咕一番後，一致答道：“我們願意！”
這件事情就這麽著被元貞解決了。小方舒了口氣。
眼見天色已近正午，仍不見安若素露面，便欲開口問黑妞，剛啟齒，就見兩騎烈馬風馳電掣般沖入校場，行至高臺之下，跳下兩個女子，向元貞高呼：“刑部尚書安若素標下書辦元寶月芽謹見鎮北大元帥！”
原來這正是安若素的兩個丫頭，小方急切地踮起腳尖，不看則已，一看大吃一驚，他本來以為他的幾個丫頭已經夠美夠好的，沒料到安若素這兩個丫頭更是出眾，那個穿鵝黃衫的是元寶穿粉紅衫的是月芽，她倆一個清容秀骨，嫻雅貞靜，一個嬌俏婉轉，晶瑩剔透，兩人水靈靈地站在碧草叢中，宛若兩朵並蒂奇葩。
元貞見了她倆很是欣喜，“若素也一同回來了嗎？”
“安大人馬上就到，我們昨天一早啟程，沿路驛站快馬相迎，我們換了二十七匹馬驅馳一千五百裏，幸不辱使命，準時趕到。”兩人異口同聲，看上去風塵仆仆，臉上略帶倦容。
元貞點頭，“你們辛苦了，但安若素已被封為大軍先鋒，人一到即刻起程，不得延誤，所以，你倆也不能休息，馬上整裝北上。”
“卑職不累。”元寶挺身而答，又上前一步，“這是泉州一案的全部卷宗，其中備由具細我家大人均記在裏面，頭號重犯本該押到京師，但事態緊急，已被就地處決，其他各色人犯都在來京的路上，著泉州府尹親自押送到刑部。我家大人來不及面見聖上，請元大人將這封卷宗轉呈皇帝陛下禦覽。”
一個校尉接過元寶手中的卷宗，登上高臺獻呈給元貞，元貞看了看上面安若素加蓋的璽印和封的火漆，點了點頭。
“安若素呢？怎麽還不來？”該來的都來的，她怎麽還不來？小方著急，其實不光他急，整個大軍都在等她一人。
“來了，來了！”只聽人群中一聲劇呼，馬上水波紋一樣傳開——安大人來了！
“快看！”黑妞指著空中。
小方展眼一望，只見天邊一個白色的影子，隨一道藍色的閃電淩空而來，素衣如鷺，塵落漫飛。
——“你師傅她有一把藍劍，能禦劍淩空，千裏萬裏，轉瞬即到。”
小方以為這是誇大之詞，不料他現在親眼目睹，他看著安若素頃刻間便到了眼前，穩穩地落在帥臺之上，臺下六萬將士一齊高呼：“恭迎安大人、安先鋒！”
吼聲震天，直沖霄漢。看來她在三軍中的威望一點也不次於大元帥元貞。
對於將士們的問候，安若素含笑朝臺下揮了揮手，“各位辛苦了！”
“安大人辛苦了！”雷霆萬鈞的呼聲伴著萬馬齊喑，校場內一陣沸騰。
安若素與眾將士見禮畢，回身給元貞施了一禮，“見過鎮北大元帥，先鋒官安若素接印來遲，請示下。”
小方這才看清她的容顏，此時比畫中更勝十分，內蘊的清光麗色強勁地向外吹拂，眉光目彩，奕奕動人。
元貞笑了笑，把說話的機會讓給賈亞男。
“安若素聽旨！”此時賈亞男又拿出一道黃綾，輕舒卷開來，大聲讀道：“此次大軍北上，特封刑部尚書安若素為先鋒，並兼整飭三軍軍紀。另賜金牌一面，節制沿途各州縣刑獄兵馬，若有膽敢違令者，著安卿自行酌情處理。欽此。”
賈亞男彈冠整衣，高舉金牌，金牌上有四個龍飛鳳舞的大字：如朕親臨！——這是君王給臣下最高的特權。
安若素接過金牌，“臣，安若素定不負聖命。”
接完聖旨，大元帥又一聲令下：“安若素聽令：爾既為先鋒，挑選精兵兩千，即刻出發，逢山開路，遇水搭橋，為大軍掃清前障！”
“是！”
安若素手持金牌，面向大軍，厲聲高喝：“原禦林軍歐陽文森麾下第十營、第十一營、第十二營全體將士出列。”
只聽一陣馬刺響過後，三列如狼似虎的將士站在臺前，安若素道：“今日我點你們兩千人馬為先鋒軍，歸我統率，聽我號令，若有不從，殺無赦！”
這一聲“殺無赦”如秋風肅穆，寒凝大地，氣氛馬上為之一凜，整個校場上人人噤若寒蟬，不敢稍不懈怠。
安若素繼續道：“再點20人，輕騎簡裝為先鋒中的先鋒，告知沿途各州縣，命他們就地屯積糧草，裁制軍衣，如有違令者，殺無赦！”
又一聲“殺無赦”更是如朔風侵身，奇寒入骨。只見春雲澹澹，百草哀鳴，將士們都盯著安若素，此刻，她成了主角。
她說道：“此番北上禦敵我軍一定要大勝而歸，想那塞外蕞爾不毛之地的區區番胡也敢與我大唐為敵，真是蚍蜉撼大樹，這種不自量力之舉對我泱泱大唐不過是疥癬之疾，我王師一到，敵軍定會望風而逃，等三軍凱旋而歸，元帥元大人一這會稟明聖上，與諸位封妻蔭子，榮華富貴。但，若有軍前畏敵逃跑有損我天兵威儀者，殺無赦，其家人，也一律殺無赦！”
又是一聲殺無赦！
皇帝頒一道聖旨，賜金牌一面，讓安若素凡事酌情處理，她倒好，一共沒說多少話，但說出來的，句句殺氣扉然，令人破膽驚魂。
小方剛這樣想，就聽安若素道：“此番北上，凡在我大唐境內，不許搔擾百姓，不許私入民宅，不許搶劫民財，不許虜掠婦女，不許踐踏民田。否則，殺無赦！”
又是一聲殺無赦。且口氣淩厲，話語森寒。這個女人看來的確是冷血無情。不過仔細想想，這麽多人馬北上，沿途若無嚴肅的軍紀，怎能做到秋毫無犯？
“20騎前鋒即刻出發，先鋒營兩千將士半個時辰後出發，其餘大軍今日撤回行轅，三日後啟程。”
安若素發下最後一道命令，讓位與元貞，元貞朗聲道：“王師掃北，順天理合人情，現在本元帥讓軍事參讚黃阿繡大人一蔔此次戰況吉兇，以備我軍參考。”
一個上尉軍官托著一個盤子出來，上面擱著幾根蓍草，黃阿繡對天一拜又對地一拜後將蓍草抓在手中向下一放，仔細看了半晌後大喜，喊道：“卦象已顯是‘晉’，此卦上上吉，上離下坤，意即日出東方，君臨天下，這意味著我大唐臣服四海，北上必勝！”
話音一落，下面三軍將士一陣沸騰，齊聲高呼：“我大唐臣服四海，北上必勝！”
“北上必勝！北上必勝！！北上必勝！！！”
聲振長空，引得渭水滔滔，山林轟鳴。
小方不由暗暗發笑——昨晚黃阿繡還聲稱蔔卦乃愚民之舉，今日竟當著大家的面蔔出上上吉卦，顯然是為了穩定軍心。他再看元貞，她一臉微笑，笑意深奧。顯然她自己並不相信蔔卦真的能預測什麽或者決定什麽，但她卻有能力讓所有人相信。她是個不同凡響的人物，再看看剛剛露面的安若素，她下車伊始就是幾個一連串的“殺無赦”，令氣氛剎那間為之一變——溶溶春光變為肅殺寒秋！她是另一種的格局氣度。
冷兵器時代的確是英雄輩出！
小方呆呆地看著面前流動著的活色生香的畫面，感覺好不熟悉，好像這一切都曾在他記憶的硬盤上拷貝過，如今只是原音重現。尤其是安若素，她親切熟悉得仿佛就是他生命的一份子，剛剛離開又回歸了。
他正浮思若夢想著安若素，安若素已越過人群走到他身邊。其時，兩千精銳先鋒已整裝待發，大軍已回行轅，元貞與賈亞男她們亦已撤回。
“元康！”安若素叫道，這一聲絕不同於她那一聲嚴苛淩厲的“殺無赦”，而是輕柔溫婉輾轉有情致。
小方聽得神思恍然、手顫心搖——怪不得元康對安若素癡情若許，原來伊人若夢，令人魂牽魄引，五內皆醉。站在她面前，就像站在月夜松林間，無邊的清風月明，表裏共陶然……有這樣一個女人在身側，還哪裏會想三妻四妾，索性連那塵世間百媚千紅，也均失了顏色，正如蒲松齡說的：觀其容，可以療饑；聽其聲，可以解頤。得此佳偶如遇一良友，時一談宴，則色授魂與，尤勝顛倒衣裳。
——弱水三千，只取一瓢！
心是谷海，一瓢亦滿。
這就是真正的感覺。
“你怎麽啦？想什麽呢？”她輕輕地問。
小方已經呆了，不知如何作答。
“病好些了嗎？”她又問。
小方聽得她的聲音在耳畔繚繞，想回答，可是一腔的話語全堵在胸臆間抒發不出，他急出一頭冷汗。安若素微微一笑，伸手輕輕地撫摸著他的額頭，“還是跟小時候一樣，一著急就出汗。”
她的手真溫柔、真甜蜜，小方覺得自己願意用一生一世換這一刻的長長久久！
他看著她：“她們都說，我喜歡你，可是以前的事我全忘了。現在我見到你，我才明白，她們說的話都是真的。”
安若素笑了，笑得很恬淡，既不回答也不否認。
小方又問：“那我想知道，你，也喜歡我嗎？”
安若素不笑了，看著小方，“如果可能的話，也許會！”這話模棱兩可，不知所雲。
小方急了，“什麽叫有可能？”
安若素笑了，搖了搖頭，“我要走了。”
她要走了。也許，再也不會回來了。他們剛見面，就要分開了。
元寶和月芽走到她身邊，兩人一個手在拿著盔甲，一個人牽著戰馬。——她真的要走了！不，小方不知從哪來的勇氣，攔住安若素：“我一定要你告訴我，你到底喜不喜歡我？”
安若素看著他，嘆了口氣，“喜歡怎樣，不喜歡又怎樣？”
這一問讓小方也糊塗了，是啊，喜歡怎樣，不喜歡又怎樣？這次北上是條不歸路，連生死都難以料定，何況其他。
小方大腦中一片混沌，只聽得耳邊有兩個女孩子的聲音在跟他道別：“小王爺珍重！”大概是元寶和月芽吧！
他怔了好久，待回過神來，整個校場已空無一人，他的身畔，只有黑妞。一種人去樓空大廈傾的淒涼湧上心頭，兩頰也濕漉漉的，直落入嘴裏，是鹹的，我哭了！
“小王爺，你什麽都好，就是一遇到你的師傅，就多愁善感起來。”黑妞說。
“我要去找她！”小方說。
“不行哪！”
“為什麽？”
“她是去打仗。”黑妞說。
“就算上天入地，我也一定要跟著她。”
感情，就這樣不期而至。
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入夜，小方在他的“新家”睡著了。睡前，王爺和夫人過來安撫了一番，再加上溫軟的被褥，幽香的茵枕，讓他一夢酣然。半夜醒來時，聽得淅淅瀝瀝聲，仿佛是下雨了。有道是春雨貴如油，隨風潛入夜，潤物細無聲。小方興奮莫名，他想看看遠古大唐的雨絲是否與20世紀的一樣。他披衣起身，外間幾個小丫頭也都睡了，桌上的數枝燭火只剩下一枝，熒熒潤潤，小方走到門口又彎回來，為白丫春來掖好被角。小姑娘韶顏稚齒，睡態甚憨，還呢呢噥噥夢話不斷。
小方笑了笑，推門走到廊下，春寒透幕，檐雨如繩。甬道上的鵝卵石被沖洗的溜光水滑光可鑒人，路兩邊細草鋪氈，水珠萬點如煙雲交錯，桃李不言，落紅糝地，芭蕉翠竹綠意更濃，蔚然深秀。
真似一幅幽雅的水墨丹青！
小方一時感激起上蒼來，把他送到這麽一個意境渺遠的地方，如詩如畫如夢如幻……
他走下臺階，站在雨中，珠雨如線，清涼爽滑，庭中放眼，只聽得琮琮而鳴，像是水流聲，他遁聲而去，來到後院，見一道飛瀑自假山瀉下，清水白沙，瀟瀟揚灑，周邊是玉砌雕欄，一簇嫣紅的芙蓉俏立在水邊……
他站立良久，覺得有些冷，遂走上游廊，想回去再睡一會兒，又丟不下這雨潤如酥，不禁回首望去，只見遠遠近近樓宇連亙，亭臺曲沼錯落，古槐梧桐參空合抱，枝葉濃昏，蔭翳天日，青青的蒼苔沾在高高的廊柱上，王侯之家的深沈氣度隱隱然向處滲透。
這一切，都屬於我了！小方再一次地這樣想著，總覺得眼前的一切來得太過突然簡直像個夢，卻又比夢真實，唉，既來之，則安之，隨遇而安吧。這樣想著，他返回房中睡了。但，怎麽也睡不踏實，腦中一會是元貞，一會是索真真，一會又是黃阿繡和賈亞男，這些人像走馬燈一樣，來來去去，最後，安若素的影子浮現，清晰而又真實……而耳中，又是一陣瑣碎細小的聲音——露珠滑過花瓣、草蟲唧唧私語、清泉汩汩流溢、風吹木葉森森——聽之似近，感之即遠，神思搖曳，難以成眠，一直到天光大亮，才懵懂睡去。一覺醒來，已是日上三竿，黑妞一雙烏溜溜的大眼睛已在瞪著他了。
“為什麽不早叫醒我？”他急切地問。如果他沒記錯，元貞她們此刻應該在沙場點兵了。
黑妞努起嘴，“是王爺和夫人讓你多睡一會子的，小王爺這會又說我，我們作奴婢的常常是左右為難。”
俏丫頭輕嗔薄怒，小方也就不說什麽了，只是高喊道：“快點幫我穿衣服，我——”
“要到校場，去等師傅。”黑妞接著他的話頭，“都準備好了，就等你呢。”
她招招手，白丫和春來端著銅盆拿著手巾梳子及粉鹽進來，伺侯小方洗漱完，又擺開飯桌，青瓜、豆芽、腐乳、一碗粥、一碟餑餑。小方吃得很過癮，吃完換好衣服，跟著黑妞坐上馬車向校場而去。
一路上雜花生樹，斑鳩啼飛，薺麥青青，溝渠潺潺，起早的農人已經在地裏耕種了，黃牛黑驢忙忙碌碌。
走了大約一個時辰，聽得轟隆隆的禮炮響，人流也開始多起來，三三兩兩扶老攜幼，嘴裏都議論著一件事——王師北上！
“對了黑妞，我爹……北靖王他既然是將門出身，有統兵之能，這次北上為什麽不讓他去？”小方想起一個浮在心中的疑惑。
黑妞沈吟片刻，“也許就因為他是將門出身，有統兵之能，所以不能去。”
“為什麽？”小方納了悶了。
“沒有什麽為什麽，這就是政治。”
小方嘆息。他明白。這是政治，也是國情。因為你能幹，所以不能讓你幹；又因為你沒才幹，所以才讓你幹。
聽上去簡直就是繞口令，但想必每個中國人都能心知肚明。
“這個校場是禦林軍演兵的地方，占地一千餘畝，地下有溫泉，草地四季常青，校場西臨渭水，東南兩面是翠屏山，山頂積雪常年不化，山腰松柏成陣，山腳是層層樺楊楓柞及各色灌木，春夏兩季野花含靨，各色雜陳，秋天楓葉如丹蔻，冬天郁郁蔥蔥。”黑妞邊扶小方下車，邊充當解說員。
盡管她話語如珠，校場的風光也的確是旖旎如畫，但校場一的氛圍卻如秋老風寒，肅穆森嚴。校場已用圍欄封閉，欄桿上有細繩吊著五色彩旗，迎風招拂。欄外釘子似地立著披尖執銳的哨兵，三步一崗五步一哨，鎧甲鮮明，面目猙獰。離他們丈許，站著許多百姓，蜂攢蟻聚，成群結隊，卻不交頭結耳，都靜靜站著，望著校場。
場內十萬禦林軍整裝待發，一個個身著戎裝，護心鏡、鐵披肩寒光閃閃，頭盔上的紅纓耀眼生花。座下的鐵騎亦是昴首挺胸，神駿非凡。他們都面向元帥點兵的高臺，只聽一聲驚天動地的禮炮聲後，十萬貔貅齊聲怒吼，殺聲震天，戰馬長嘶，戰鼓隆隆，引得遠山林濤陣陣，木葉紛飛，渭水咆哮，驚濤拍岸……
黑妞跟護衛亮了一下王爺府的族徽，護衛做了個請的姿態勢就讓他們倆人進去了，黑妞一直把小方帶到元貞封帥拜印的高臺上，找了個僻靜的角落站下。剛站定，一個紫衣官員疾馳而來，一邊策馬一邊高喊：“鎮壓北大元帥元貞接旨！”聽其聲竟是女聲。
元大元帥今日黑甲金盔，英風凜凜，她看著頒旨官員上了高臺，身形一欠：“元貞甲胄在身，不便行禮，請賈大人宣旨。”
小方這才看清來者原是賈亞男，她戴烏紗，著紫色官袍，上繡金龍出海，腰纏白玉帶，足踏皂靴，威而不猛，嚴而有度，果然與昨夜的風情裊娜不同。只見她展開二尺黃絹，念道：“奉天承運，皇帝詔曰：北疆胡番作亂，狼煙四起，攪擾我邊庭百姓生息作業，現封吏部尚書元貞為鎮北大元帥，統領三軍，安若素為先鋒，黃阿繡為軍師隨元帥帳下參軍議事，索真真為軍需官，押送一應糧草輜重，供大軍所用。眾卿此次北上禦敵，當一力敉平戰亂，為我大唐增威，也令西域各族再不敢對我大唐有任何覬覦之心。凱旋之日，朕一定率滿朝文武京師百姓十裏長亭歡迎掃北大軍。欽此！”
“元貞謝主隆恩，此次掃北定不負聖意，十萬鐵騎一到，讓突厥丟盔棄甲，拱手來拜！”元貞接過聖旨，朗朗而答。
“元貞接印！”
元貞伸手接過大印。這時，高臺邊高高豎起幾面蠹旗，其中一面明黃大旗繡著栲栳大的一個黑字“元”；旁邊一面白旗，上繡一個紅色的“安”字，一面黑旗，上繡一個金黃的“索”字，一面紅旗，上繡一個“黃”字。四面大旗迎風招拂，獵獵作響。
又聽得三聲禮炮轟天而響，震耳欲聾，三軍將領揮動兵器，吼聲震天，裂石穿雲。
“咦，若素怎麽還不到？她這個先鋒應該今日出發。”賈亞男問。
幾個人正在說事，只聽校場邊一陣喧嘩。元貞蹙眉，索真真厲聲喝道：“王師點兵，三軍肅靜，何人大膽喧嘩？”
問罷，吵鬧聲更大。一個校尉策馬驅前稟報道：“是一群婦女在校場邊鬧事，吵吵著要見元帥。”
索真真冷笑：“大軍未出京師就遭刁民滋擾，這些人無視天威，給我嚴懲不貸。”
“等等。”元貞止住盛怒的索真真，命令校尉說，“讓她們進來。”又對索真真道，“她們是納稅者，為大軍供糧供草，我們的一衣一物均來自民間，她們自然有權利見見元帥。”
剛說完，一群婦女擁到帥臺之下，其中一個膀闊腰圓的婦女大聲吼道：“敢問哪位是三軍統領元貞大人？”
元貞站出來，“我就是。”
“果然是好風采。”那婦女喝彩道，“我叫劉月娥，以賣豆腐為生，丈夫是禦林軍的一個小統領，這次本來他所在的隊伍應征北上，可他卻對上司說他有家小要照顧，他放屁，他的家小就是我，我何曾要他照顧？他是貪生怕死，我不服這口氣，古有木蘭代父從軍，今日我劉月娥欲代夫從軍。元帥莫要說我是女子，元帥自己豈不也是女子？我從小推石碾磨豆腐，練得一身好力氣……”劉月娥說著，展眼瞥見校場上兵器架上足有二百斤重的大弓，她甩開兩只大腳片子，過去拿起弓掂了掂，拉開架式，猛一用力，一張弓便被她扯得如滿月一般。場內將士均是好漢，也是英雄惜英雌，眾人轟然喝彩，叫好連連。
劉月娥得了這個“利市”，十分得意，跑過去對元貞等人說道：“習得文武藝，售與帝王家。如今國家有事，我願與大軍共赴邊關，沖鋒陷陣。元貞大人，你就收下我吧。”
她一開口，與她一起來的眾女子也齊吼道：“收下我們吧，我們都有一技之長，願意禦敵邊關，為國出力！”其中有人吵吵自己父兄是鏢局的鏢師，武藝高強；有的嚷嚷自己是打鐵的出身，一身好蠻力；有的甚至於聲稱自己是南山白眉道姑的弟子……
原來竟是這般情形。小方不由為這群女子叫好，又想看看元貞如何處置此事。只見元貞微笑著道：“劉月娥的本事本元帥已經驗收，你們這幾個可有什麽特出之處，若有，我會另行定奪。”
這群女人一見有門，紛紛湧向兵器架，找尋各自趁手的兵刃。一時校場上成了演武場，只聽殺聲震天，刀槍揮舞，頗有規模。元貞看得點頭，轉身問黃阿繡，“你看如何是好？”
黃阿繡微笑，“這是天予良將，乃聖上之福。”
元貞馬上就明白了黃阿繡的意思，對賈亞男說：“此番禦林軍點兵十萬，京畿內虛，這些女子正好編入禦林軍中軍，歸歐陽文森統領，負責皇宮安危。”
“這……”賈亞男猶豫，“萬一——”
剛才還為此生氣的索真真倒是變了主意，“義烈發於血誠。看這些女子一臉慷慨，倒也不是裝出來的。不妨試著一用。”
“那，好吧。”賈亞男同意了。
統一了意見，元貞朗聲道：“所謂養兵千日，用在一時。這話怎麽講？意思就是說正規的軍隊得經過千日、萬日的訓練，有泰山崩於前而不移的紀律，有行之有素進退有度的軍容，這才叫王師。所以，各位盡管懷抱慷慨之義，腹藏驍勇之心，但還是不能編入掃北大軍。但，若眾位不嫌，仍可編入禦林軍中軍大營，留在京師保衛京城百姓的安居樂業。都是為國效力，何分彼此，諸位意下如何？”
那一群女子交頭接耳地嘀咕一番後，一致答道：“我們願意！”
這件事情就這麽著被元貞解決了。小方舒了口氣。
眼見天色已近正午，仍不見安若素露面，便欲開口問黑妞，剛啟齒，就見兩騎烈馬風馳電掣般沖入校場，行至高臺之下，跳下兩個女子，向元貞高呼：“刑部尚書安若素標下書辦元寶月芽謹見鎮北大元帥！”
原來這正是安若素的兩個丫頭，小方急切地踮起腳尖，不看則已，一看大吃一驚，他本來以為他的幾個丫頭已經夠美夠好的，沒料到安若素這兩個丫頭更是出眾，那個穿鵝黃衫的是元寶穿粉紅衫的是月芽，她倆一個清容秀骨，嫻雅貞靜，一個嬌俏婉轉，晶瑩剔透，兩人水靈靈地站在碧草叢中，宛若兩朵並蒂奇葩。
元貞見了她倆很是欣喜，“若素也一同回來了嗎？”
“安大人馬上就到，我們昨天一早啟程，沿路驛站快馬相迎，我們換了二十七匹馬驅馳一千五百裏，幸不辱使命，準時趕到。”兩人異口同聲，看上去風塵仆仆，臉上略帶倦容。
元貞點頭，“你們辛苦了，但安若素已被封為大軍先鋒，人一到即刻起程，不得延誤，所以，你倆也不能休息，馬上整裝北上。”
“卑職不累。”元寶挺身而答，又上前一步，“這是泉州一案的全部卷宗，其中備由具細我家大人均記在裏面，頭號重犯本該押到京師，但事態緊急，已被就地處決，其他各色人犯都在來京的路上，著泉州府尹親自押送到刑部。我家大人來不及面見聖上，請元大人將這封卷宗轉呈皇帝陛下禦覽。”
一個校尉接過元寶手中的卷宗，登上高臺獻呈給元貞，元貞看了看上面安若素加蓋的璽印和封的火漆，點了點頭。
“安若素呢？怎麽還不來？”該來的都來的，她怎麽還不來？小方著急，其實不光他急，整個大軍都在等她一人。
“來了，來了！”只聽人群中一聲劇呼，馬上水波紋一樣傳開——安大人來了！
“快看！”黑妞指著空中。
小方展眼一望，只見天邊一個白色的影子，隨一道藍色的閃電淩空而來，素衣如鷺，塵落漫飛。
——“你師傅她有一把藍劍，能禦劍淩空，千裏萬裏，轉瞬即到。”
小方以為這是誇大之詞，不料他現在親眼目睹，他看著安若素頃刻間便到了眼前，穩穩地落在帥臺之上，臺下六萬將士一齊高呼：“恭迎安大人、安先鋒！”
吼聲震天，直沖霄漢。看來她在三軍中的威望一點也不次於大元帥元貞。
對於將士們的問候，安若素含笑朝臺下揮了揮手，“各位辛苦了！”
“安大人辛苦了！”雷霆萬鈞的呼聲伴著萬馬齊喑，校場內一陣沸騰。
安若素與眾將士見禮畢，回身給元貞施了一禮，“見過鎮北大元帥，先鋒官安若素接印來遲，請示下。”
小方這才看清她的容顏，此時比畫中更勝十分，內蘊的清光麗色強勁地向外吹拂，眉光目彩，奕奕動人。
元貞笑了笑，把說話的機會讓給賈亞男。
“安若素聽旨！”此時賈亞男又拿出一道黃綾，輕舒卷開來，大聲讀道：“此次大軍北上，特封刑部尚書安若素為先鋒，並兼整飭三軍軍紀。另賜金牌一面，節制沿途各州縣刑獄兵馬，若有膽敢違令者，著安卿自行酌情處理。欽此。”
賈亞男彈冠整衣，高舉金牌，金牌上有四個龍飛鳳舞的大字：如朕親臨！——這是君王給臣下最高的特權。
安若素接過金牌，“臣，安若素定不負聖命。”
接完聖旨，大元帥又一聲令下：“安若素聽令：爾既為先鋒，挑選精兵兩千，即刻出發，逢山開路，遇水搭橋，為大軍掃清前障！”
“是！”
安若素手持金牌，面向大軍，厲聲高喝：“原禦林軍歐陽文森麾下第十營、第十一營、第十二營全體將士出列。”
只聽一陣馬刺響過後，三列如狼似虎的將士站在臺前，安若素道：“今日我點你們兩千人馬為先鋒軍，歸我統率，聽我號令，若有不從，殺無赦！”
這一聲“殺無赦”如秋風肅穆，寒凝大地，氣氛馬上為之一凜，整個校場上人人噤若寒蟬，不敢稍不懈怠。
安若素繼續道：“再點20人，輕騎簡裝為先鋒中的先鋒，告知沿途各州縣，命他們就地屯積糧草，裁制軍衣，如有違令者，殺無赦！”
又一聲“殺無赦”更是如朔風侵身，奇寒入骨。只見春雲澹澹，百草哀鳴，將士們都盯著安若素，此刻，她成了主角。
她說道：“此番北上禦敵我軍一定要大勝而歸，想那塞外蕞爾不毛之地的區區番胡也敢與我大唐為敵，真是蚍蜉撼大樹，這種不自量力之舉對我泱泱大唐不過是疥癬之疾，我王師一到，敵軍定會望風而逃，等三軍凱旋而歸，元帥元大人一這會稟明聖上，與諸位封妻蔭子，榮華富貴。但，若有軍前畏敵逃跑有損我天兵威儀者，殺無赦，其家人，也一律殺無赦！”
又是一聲殺無赦！
皇帝頒一道聖旨，賜金牌一面，讓安若素凡事酌情處理，她倒好，一共沒說多少話，但說出來的，句句殺氣扉然，令人破膽驚魂。
小方剛這樣想，就聽安若素道：“此番北上，凡在我大唐境內，不許搔擾百姓，不許私入民宅，不許搶劫民財，不許虜掠婦女，不許踐踏民田。否則，殺無赦！”
又是一聲殺無赦。且口氣淩厲，話語森寒。這個女人看來的確是冷血無情。不過仔細想想，這麽多人馬北上，沿途若無嚴肅的軍紀，怎能做到秋毫無犯？
“20騎前鋒即刻出發，先鋒營兩千將士半個時辰後出發，其餘大軍今日撤回行轅，三日後啟程。”
安若素發下最後一道命令，讓位與元貞，元貞朗聲道：“王師掃北，順天理合人情，現在本元帥讓軍事參讚黃阿繡大人一蔔此次戰況吉兇，以備我軍參考。”
一個上尉軍官托著一個盤子出來，上面擱著幾根蓍草，黃阿繡對天一拜又對地一拜後將蓍草抓在手中向下一放，仔細看了半晌後大喜，喊道：“卦象已顯是‘晉’，此卦上上吉，上離下坤，意即日出東方，君臨天下，這意味著我大唐臣服四海，北上必勝！”
話音一落，下面三軍將士一陣沸騰，齊聲高呼：“我大唐臣服四海，北上必勝！”
“北上必勝！北上必勝！！北上必勝！！！”
聲振長空，引得渭水滔滔，山林轟鳴。
小方不由暗暗發笑——昨晚黃阿繡還聲稱蔔卦乃愚民之舉，今日竟當著大家的面蔔出上上吉卦，顯然是為了穩定軍心。他再看元貞，她一臉微笑，笑意深奧。顯然她自己並不相信蔔卦真的能預測什麽或者決定什麽，但她卻有能力讓所有人相信。她是個不同凡響的人物，再看看剛剛露面的安若素，她下車伊始就是幾個一連串的“殺無赦”，令氣氛剎那間為之一變——溶溶春光變為肅殺寒秋！她是另一種的格局氣度。
冷兵器時代的確是英雄輩出！
小方呆呆地看著面前流動著的活色生香的畫面，感覺好不熟悉，好像這一切都曾在他記憶的硬盤上拷貝過，如今只是原音重現。尤其是安若素，她親切熟悉得仿佛就是他生命的一份子，剛剛離開又回歸了。
他正浮思若夢想著安若素，安若素已越過人群走到他身邊。其時，兩千精銳先鋒已整裝待發，大軍已回行轅，元貞與賈亞男她們亦已撤回。
“元康！”安若素叫道，這一聲絕不同於她那一聲嚴苛淩厲的“殺無赦”，而是輕柔溫婉輾轉有情致。
小方聽得神思恍然、手顫心搖——怪不得元康對安若素癡情若許，原來伊人若夢，令人魂牽魄引，五內皆醉。站在她面前，就像站在月夜松林間，無邊的清風月明，表裏共陶然……有這樣一個女人在身側，還哪裏會想三妻四妾，索性連那塵世間百媚千紅，也均失了顏色，正如蒲松齡說的：觀其容，可以療饑；聽其聲，可以解頤。得此佳偶如遇一良友，時一談宴，則色授魂與，尤勝顛倒衣裳。
——弱水三千，只取一瓢！
心是谷海，一瓢亦滿。
這就是真正的感覺。
“你怎麽啦？想什麽呢？”她輕輕地問。
小方已經呆了，不知如何作答。
“病好些了嗎？”她又問。
小方聽得她的聲音在耳畔繚繞，想回答，可是一腔的話語全堵在胸臆間抒發不出，他急出一頭冷汗。安若素微微一笑，伸手輕輕地撫摸著他的額頭，“還是跟小時候一樣，一著急就出汗。”
她的手真溫柔、真甜蜜，小方覺得自己願意用一生一世換這一刻的長長久久！
他看著她：“她們都說，我喜歡你，可是以前的事我全忘了。現在我見到你，我才明白，她們說的話都是真的。”
安若素笑了，笑得很恬淡，既不回答也不否認。
小方又問：“那我想知道，你，也喜歡我嗎？”
安若素不笑了，看著小方，“如果可能的話，也許會！”這話模棱兩可，不知所雲。
小方急了，“什麽叫有可能？”
安若素笑了，搖了搖頭，“我要走了。”
她要走了。也許，再也不會回來了。他們剛見面，就要分開了。
元寶和月芽走到她身邊，兩人一個手在拿著盔甲，一個人牽著戰馬。——她真的要走了！不，小方不知從哪來的勇氣，攔住安若素：“我一定要你告訴我，你到底喜不喜歡我？”
安若素看著他，嘆了口氣，“喜歡怎樣，不喜歡又怎樣？”
這一問讓小方也糊塗了，是啊，喜歡怎樣，不喜歡又怎樣？這次北上是條不歸路，連生死都難以料定，何況其他。
小方大腦中一片混沌，只聽得耳邊有兩個女孩子的聲音在跟他道別：“小王爺珍重！”大概是元寶和月芽吧！
他怔了好久，待回過神來，整個校場已空無一人，他的身畔，只有黑妞。一種人去樓空大廈傾的淒涼湧上心頭，兩頰也濕漉漉的，直落入嘴裏，是鹹的，我哭了！
“小王爺，你什麽都好，就是一遇到你的師傅，就多愁善感起來。”黑妞說。
“我要去找她！”小方說。
“不行哪！”
“為什麽？”
“她是去打仗。”黑妞說。
“就算上天入地，我也一定要跟著她。”
感情，就這樣不期而至。
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