蘇巖開了口，便似黃河決堤了般洶湧不絕，他唯恐一旦停下來，就會從蘭月口中聽到決絕的話來。

“我自小受盡祖宗庇蔭，出身富貴，且從未吃過半點苦頭，正是姐姐心中典型的富家郎君……”

蘇巖極盡口舌之力，而蘭月下意識想到的，卻只是揚州蘇府。那個榮極一方，屹立百年的世族之家。

“蘇慕是你什麽人？”

蘇巖知道蘭月始終對當初在揚州的事情念念不忘，“蘭姐姐，姊姊她並不是……”

“毋需解釋，無非是立場不同罷了。那些事情早已過去，你我皆不必再去翻舊帳。”

聽得蘭月這番雲淡風輕的話，一時間，蘇巖不知自己究竟當喜當憂，只是時至當下他除了坦言再無其他的路好走。

“蘭姐姐，她是我姊姊。我在家中男輩排行第三，同是蘇府的嫡親血脈。”

蘇巖低首斂眸，然而，等了許久卻不見蘭月有任何反應。他終是鼓足勇氣擡頭看去，卻見蘭月已然轉身行至柴房門前，她俯身拾起一根細細長長的枯藤條，隨手便抽在了自己的左手臂上。

蘇巖目眥欲裂，瞧著蘭月纖臂上寸許來長的青紫傷痕以目力所及之速紅腫一大片，“蘭姐姐，你、你……你這是做什麽？”

蘭月並不作答，擡手又是一下，竟比方才下手更重了些。蘇巖見此再顧不得其他，上前緊緊握住她的手臂，“蘭姐姐，你究竟想怎樣？”

蘭月狠狠推了蘇巖一把，卻怎麽也掙不脫禁錮，“放開！”

蘇巖一聲不吭，只是固執的僵持著，蘭月指尖輕顫，掌中的藤條驀然落地，“這是我自己的事，與你何幹？”

蘇巖渾身僵硬，卻不得不放開蘭月，只是他不再顧忌蘭月若有所思的目光，將落在地上的藤條拾起來收入袖中。

蘭月見著蘇巖聽話的退到一側，一時百感交集，“阿巖。”

蘇巖心裏猛然一跳，直直盯著蘭月，“蘭姐姐，你、我……”

“阿巖，從揚州到汴州，再至長安，後赴宣城。跟在娘子身旁的這些日子，想必你也看出來了，娘子她是個重感情的。有些事情她縱然心知肚明，我終究顧念著那些情分不肯戳破，可是我卻始終做不到睜一只眼閉一只眼。”

蘇巖說不上自己究竟是松了口氣，還是黯然哀傷，“蘭姐姐，無論我的身份是什麽，或是有再多身不由己，我都不會傷了娘子和姐姐的。人非草木，孰能無情？這些日子以來，姐姐待阿巖如何，旁人或許不知，但阿巖始終是銘記於心的。”

蘭月今日能到這裏來見蘇巖，也正是因著他尚能念幾分舊情，可是曾經所發生的種種終究令她難以釋懷，“阿巖，自打你跟在娘子身旁那日起，便是由我帶著你的。你一切過錯皆有我的一半責任，方才那些不過是我應得的懲罰，不是任何人的過錯。”

蘇巖聽得蘭月這些話，竟是比打他罵他更令他難受得多，“蘭姐姐，你不必替我背負什麽，無論出於何種原因，這一切都是阿巖的錯。從前所為的種種，我定會親自前去向娘子交代清楚。屆時，娘子如何處置，阿巖都認了。只是請蘭姐姐無論怎樣都要替阿巖求求娘子，叫她不要趕阿巖離開。”

見著蘇巖時至此刻仍是心心念念著不願被趕走，蘭月不禁百感交集，“娘子最恨的便是被判，你知道為何會被娘子察覺到你的問題嗎？倘若你只是身不由己的潛伏在娘子身邊到也罷，你怎能將娘子的行跡一絲不漏的傳給外人？倘若不是因此耽誤了不少行程，想必宣州之事會更加順利些。依照娘子性格，因了那件事情，縱然是不多怪罪於你，也斷然不可能在留你在身旁。”

“蘭姐姐，我……我可以做外院雜役，我可以從今以後再也不近娘子丈餘之地。無論怎樣都好，只求蘭姐姐幫我同娘子說說吧。”

蘭月容色沈冷，神情若古井般寂然無波，“你走吧。前塵往事，我便當從未發生過，你我就此陌路，再不相欠。”

蘇巖渾身僵硬，紅唇開開合合竟是吐不出半個字來，蘭月深深看了蘇巖一眼，便於轉身離去。然而，袖上的力道不得不令她停下腳步。

“阿月，這是我第一次這樣稱呼你，或許這也會是最後一次。先前種種，無論我間接或直接帶來的麻煩，我知道道歉是彌補不了的。可是有些話，我還是想對你說，不是為了解釋什麽，只是想讓你知道我為什麽要做這些。天下間，我最不想傷害之人便是你，這段日子以來，我也深知你的性子。不求你原諒我，只希望你知曉一切後，不要再責怪自己。”

蘭月深吸口氣，終是擡手拔下發髻上的簪子劃向衣袖，布帛斷裂之聲驚呆了蘇巖，他怔怔瞧著手中的半闕衣袖，感覺方似什麽被撕開了一般，呼吸間盡是痛楚，“蘭姐姐……”

蘭月恍若未聞，一撩身上的披風遮住露再外面的半截手臂，毅然決然地大步離去，身後撕心裂肺的呼喚自臨仙閣夜色中飄散開來，卻始終未能讓那抹筆挺纖弱的身影稍稍停滯。

沈述師自皇宮趕到臨仙閣，不欲驚動旁人的他選擇了偏門，卻正巧遇上仿若雕塑的蘇巖，“阿炎，這麽晚了，你站在這裏做甚？”

蘇巖瞧見沈述師，似見了救星般撲上前去，緊緊握住他的手臂，“沈郎君，你素來同娘子交好，能否幫幫阿巖？”

沈述師本輕松的笑顏快速沈澱下來，直直瞧著蘇巖，“既是提到舊情，想必你也知曉我的處事原則。除了好好的事情外，我素來不做沒有好處之事。”

這些日子下來，沈述師的秉性，蘇巖多少是知道的。他並不像自己口中所說的那般唯利是圖，但有一點卻是毋庸置疑的，那便是他固有的處事選擇，一旦做了抉擇幾乎沒有人能更改他的決定。

蘇巖迎上沈述師漆黑的目光，不由越發堅定心中的念頭，“但憑郎君吩咐，只要蘇巖能為之事，無所不及。”

沈述師驀然勾唇，笑道，“如你所願。”

臨仙閣的清晨，通常是寂然且冷清的，賓客未至，伶人昏昏初醒。

然而，這一天竟是格外異同，堪堪朝陽初升，臨仙閣便已是門庭若市。張媽媽獨居的院落在湧滿了人，便是為主子辦差的仆從也時有繞道至此看熱鬧的，其中自是不乏處處留意的有心之人。可掀起這場事端的主角，卻絲毫未將這些紛擾看在眼裏。

“蘭月，你出來！”

蘇巖看著始終緊閉的院門，不禁轉頭去瞧沈述師，雖然他聽從了沈述師的安排陪同來此，卻始終猜不透他究竟要做什麽。見著四邊圍觀之人越來越多，蘇巖趁眾人不留意做了個“走”的手勢，沈述師瞧得真真切切，卻似恍若未見，依然時不時敲幾下門呼喚幾句。

蘇巖始終不明白沈述師如此自毀形象究竟意欲何為，蘭月自打昨個兒離開後便再也沒出院門，如此一唱一和倒似是商量好了一般。

蘇巖有那麽一刻，竟是打心底裏期盼著這一切不過是沈述師安排得當的籌謀，可轉瞬他便清醒了過來，若真如此這樣做的目的究竟是什麽？似蘭姐姐這樣的性子，若非事關張娘子或是實在看不過去，她絕對不會介入任何可能沾惹麻煩之事。

不知過了多久，臨仙閣迎來了一名穿著寬大鬥篷的女客人。瞧她的裝扮似是出自皇宮，縱然紅媽媽有後臺相撐，卻也不得不畢恭畢敬的將那女子請為上賓。如今長安正逢多事之秋，紅媽媽自是極知分寸，曉得這個時候當是相安方可無事。

“不知娘子來臨仙閣有何貴幹？”

玉鈴兒素來脾性不好，見紅媽媽如此畢恭畢敬便將心中的煩郁壓了壓，“我是來找沈二郎君的，有勞紅媽媽幫忙帶路。”

紅媽媽經營奔波大半輩子，別的不敢誇耀，但是認人的功夫卻是一流兒。玉鈴兒一開口，紅媽媽便認出了她，先前雖然玉鈴兒在臨仙閣的日子並不久，但終究是相交過的，自是熟悉她的聲音。

“好嘞！娘子且先於此處歇息片刻，我這便去叫丫鬟打探沈二郎君身在何處。”

玉鈴兒見紅媽媽並沒有認出她，不由松了口氣。當初為了自擡身價賭氣離開臨仙閣，誰知卻弄巧成拙被張好好搶了風頭，這些終究不是什麽光彩事。比起皇宮裏轟轟烈烈的敗局，對玉鈴兒來說，臨仙閣中當初的敗筆才是她永生難忘的恥辱。

“也好，那你快去快回吧，我便在此處等候片刻。”

紅媽媽離開後，直奔張媽媽住處，果如閣中傳聞那般。沈述師同蘇巖當真守在門外，瘋魔了似的敲門，間或說些稀奇古怪的話。

紅媽媽顰了顰眉上前攔下沈述師，壓低聲音道，“沈二郎君，有位娘子前來尋你，似是宮裏來的。”

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