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第二章 暮野森林

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“我本就是為了幫你們而來。”大祭司恭敬的說。

“既然這樣,能幫忙我們突破精靈們的封鎖麽,我們必須趕緊抵達納克斯。”淩看著巨魔大祭司,小心的說,盡管大祭司表現得很恭敬,可他總覺得有些忐忑。

“恐怕我的能力不夠。”大祭司搖搖頭,“但我們可以從暮野森林繞過去,沒有精靈敢進入這片屬於巨魔族的叢林。”

“是傳說中永遠被黑暗籠罩的死亡森林嗎?”萊婭馬上就興奮起來,“據說裏面潛伏著許多危險的東西,即使是精靈進去也寸步難行,是嗎?”她看著大祭司,眼神中居然帶著點期待,好像又找到了新鮮好玩的事情。

“以血顱骷髏起誓,我將以性命保證你們的安全。”大祭司回答道,他把藤木仗插到地上,雙手撫摸著白骷髏頭立下莊重的誓言。

淩和萊婭彼此對望一眼,萊婭正要開口,卻聽到大祭司又緩緩的說了起來,竟然滿面的愁容,“星星告訴我,似乎有許多人都想找你們的麻煩,我雖然自信足夠應付暮野森林的怪物,卻不知道是否那些人的對手,我帶你們進入暮野森林,也只是想借森林的力量盡量拖住他們啊。”

“你當然不行。”忽然,一個清脆動聽的聲音在天空中響起,眾人只覺得眼睛晃了晃,面前就多了一個人影,“如果我答應保護你,相信不會有人再敢找你們的麻煩。”人影停在淩面前,竟是剛才射傷他們的墨羽射手。

淩連續後退了好幾步,萊婭也唰的抽出了匕首,可女精靈卻對此渾然不知,“別緊張,我只是有點好奇,自從我加入墨羽團以來,你是第一個從我箭下逃得性命的人。”女精靈說道,語氣中卻是冷冰冰的不帶絲毫感情。

“多謝誇獎。”淩只覺得心都涼了半截,他擡頭朝女精靈看過去,卻驚得又連連後退幾步,“你、你的眼睛……”淩深深的吸了口氣,結結巴巴的說道。

“我生下來就是這樣的。”女射手卻半分也不在意的樣子,她一個漂亮的翻身躍到身旁的大樹上,“要考慮下麽,雇傭我當你們的保鏢?”

“你不是屬於墨羽團麽,怎麽可能私自接任務?”但淩多年的法師訓練讓他很快恢覆了冷靜,他跟著走到樹下,擡頭問道。

“這不用你管。”女精靈冷冰冰的回答。

“條件呢,你的條件是什麽?”淩繼續大聲問道,“不要告訴我你只是好心幫忙。”

“我要你背上的精靈醒來後,幫我向精靈王求個情,讓她教我一招箭法。”

“怎麽可能,我們只不過是幾個小人物。”淩用盡量平靜的語調回答道,企圖掩蓋他內心的震撼,“何況,你的箭術已經很厲害了。”

“她並不平凡,雖然我不知道她的真實身份,卻知道現在有許多賞金獵人都等著割下她的腦袋。”墨羽射手輕蔑的回答道,似乎什麽都不能瞞過她,“墨羽團也接到了任務要取她的性命,只是執行任務的人不是我而已。”

“怎麽會這樣?”女精靈描述的事實超出了法師的心理承受範圍,淩驚訝得失聲大喊起來,他看看大祭司,大祭司沈重的點點頭,還是滿面的愁容,“維倫絲、一定是維倫絲的陰謀。”他想了想,斬釘截鐵的說,憤怒的捏緊了拳頭。

“我叫艾達希爾·夜風。”墨羽射手感覺到了她的勝利,她露出難得的一個笑容,隨即潛伏到更遠更高處的大樹頂上。

“艾達希爾·夜風。”萊婭楞了楞,對於大部分吟游詩人來說,這算不上陌生的名字,“傳說她在上次的墨羽十射比試上,排名一舉從一百九十八升到十六,可誰能想到她竟然是盲眼射手。”萊婭苦笑著喃喃的說,“為什麽,她明明是個瞎子!”她有些不甘心的撥弄著手中的飛刀,聲音小得自己也聽不見。

“似乎我們早就沒有其他的選擇了。”淩背起莉絲,勉強露出個笑容,“糟糕,我忘記了黑月……”

※※※※

五天後,在大祭司的帶領下,一行人偷偷踏上了暮野森林,傳說中永遠被黑暗籠罩的死亡之森。這時候,冒險者們才感受到傳言遠遠沒能形容出暮野森林的恐怖。

森林中全是上千年的古樹,粗壯得十來個人也抱不攏,茂密的枝葉密密麻麻盤根錯節糾纏在一起,如同一張巨大的鐵幕蛛網,把整個森林嚴嚴實實的包裹了起來。盡管是大白天,卻沒有半點陽光能投射到地上,擡頭望去,天空永遠是昏暗的,看不到任何亮光。

地下到處都是枯枝敗葉形成的沼澤和淤泥,一不小心就會陷入進去,那些淤泥散發著刺鼻的惡臭,還隱隱冒出帶毒氣的泥水泡。經常有成熟的魔椎果從樹上掉下來,啪的一聲炸開,藍茵茵的汁液把周圍的泥土全腐蝕成劇毒的黑水。

還有長滿了毒刺的的粗大蔓藤和遍地都是的食人草,他們像狡猾的獵人那樣捕獲獵物,淩就親眼看見一頭血牙野豬不小心闖進食人草的陷阱,被食人草蠻橫的捕獲,那團食人草蠕動著,片刻之後便吐出根根血淋淋的白骨,散落在旁邊,和許多發著綠熒熒光芒的白骨堆積在一起。

他們幾乎是一刻也不停的在趕路,大祭司走在最前面,藤木仗上的骷髏頭發出幽幽的綠色熒光,隱隱照亮了前進的道路,熒光似乎具有魔力,所有的生物一接觸到熒光就四散逃跑開來。

淩和萊婭緊緊跟在大祭司身後,專註的看著腳下,生怕踏錯了半步,陷入沼澤或是食人草的陷阱中。三頭銀魔狼黑月也遠遠的跟著他們,五天前,淩努力的用狼語和它嘀咕了一個晚上,最終讓黑月加入了自己的隊伍。這幾天,淩想盡辦法想查看它是不是真的黑月,可銀魔狼怎麽也不讓淩更加接近自己。

精靈夜風依舊呆在樹上,距離他們忽遠忽近。這些日子以來,她沒再和三人說一句話,也從來不吃他們的東西,她行在樹上,睡在樹上,就像暮野森林中的幽靈,偶爾才在三人面前晃一晃,似乎是提醒他們自己的存在。

第一次遇到敵人是在踏入森林第七天的晚上,對手是兩個彪悍的獵人和一個瘦瘦的盜賊,還帶著兩匹兇猛的沼澤虎。獵人躲在樹上,悄悄發起了偷襲,但大祭司早就發現了他們,他把藤木仗朝地上一插,十多米範圍內立即便覆蓋滿青色的霧氣,弓箭接觸到霧氣,頓時就失去了力道,垂落到地上。

獵人指揮沼澤虎沖了上來,大祭司又開始對著法仗手舞足蹈起來,嘴上還念念有詞的哼著什麽,霧氣很快分成五股,蟒蛇般撲向對手,把他們籠罩在其中。

沼澤虎和賞金獵人一碰到霧氣就疲軟的摔倒在地上,他們發出痛苦的哀嚎,身子卻開始慢慢變淡。半分鐘後,大祭司收回他的魔法,人和猛虎卻早已消失得無影無蹤,倒是藤木仗上的骷髏頭顯得更加慘白,還透露出熒熒的血光。

接下來的日子,大祭司帶著他們躲進森林的最深處,可依舊避不開追捕他們的賞金獵人。好在藤木仗上的骷髏頭萬分神奇,就算有危險,最終也能化險為夷,反倒是墨羽射手夜風,再也不曾拉開過她那高貴的弓箭。

逃亡的日子是緊張和枯燥的,淩沒事的時候就用狼語和銀魔狼交談,漸漸的,黑月和淩熟悉起來,也不再遠遠的跟隨在後面,淩趁和黑月玩耍的時候,不出所料的發現銀魔狼的肚皮下果然有一小團月牙狀的黑毛。

“果然是黑月。”淩陷入了深沈的思考,他可以肯定黑月就是曾經在山谷中陪伴了自己兩年的銀魔狼,既然米斯蘭德可以穿越時間,那麽黑月也應該可以。可是他不明白,為什麽黑月後來又莫名其妙的消失了呢。

淩連續想了好幾天,卻覺得思緒越來越混亂,這個世界沒有人能施展時空之門魔法,而且他所在的永恒之境根本不屬於恩諾拉斯,又有什麽魔法可以把黑月送到永恒之境呢?他決定向大祭司求助,可大祭司告訴他,在暮野森林中他無法得到星星的指引。

也許是嘗試到了大祭司的可怕,後面的日子很少再有賞金獵人來打他們的註意,不過剩餘那些膽敢來的賞金獵人也變得更加棘手和麻煩。最近的一次戰鬥,對方一股腦來了十多個人,其中還有兩個魔法師。那次戰鬥,大祭司使盡了全力,淩和萊婭都加入了戰團,就連黑月也吐出火球和閃電助陣。最終,雖然打退了敵人,眾人也受到了不算輕的傷,可盡管如此,夜風還是自始至終沒有射出她的墨羽箭。

“或許,這是她作為墨羽射手的矜持和驕傲吧。”當天傍晚,冒險者們討論起來,都只能搖著頭嘆息,“那些人,原本都不配死在她的箭下。”他們無可奈何的得出這樣一個結論。

時間轉眼就過去了個多月,有一天,巨魔大祭司欣喜的發現陽光已經能透過繁雜的枝葉投射到地上,“終於走到暮野森林的最邊緣了。”他嘆息道,背一如往常的佝僂著。當天晚上,他升起久違的熊熊篝火,全身途滿動物的鮮血,念念有詞的跳起奇異的探戈,向星星尋求新的指引。

萊婭和淩坐在火堆旁,卻是各自在想著心事。“已經十來天沒有敵人了吧,真悶。”卡特人無聊的打了個呵欠,滿臉無所事事的表情,“讓黑月和我玩玩吧。”於是她碰了碰淩,哀求道。

個多月來,淩已經和黑月成為了好朋友,淩走到哪裏銀魔狼就跟到哪裏,讓卡特人羨慕不已。可是,銀魔狼對淩以外的其他人依舊是惡狠狠的樣子,卡特人無數次忍不住想摸摸黑月,都被銀魔狼毫不客氣的施加閃電痛擊。

“它不聽我的命令啊。”淩也是滿面的無可奈何,卡特人每天都纏著自己要和黑月玩,可偏偏這頭銀魔狼比石頭還倔犟,沒有辦法之下他只得一遍遍的解釋,都快被煩死了。

“悶死了悶死了悶死了……”萊婭又伸了個懶腰,嘴裏兀自不停的嚷嚷著,她試圖集中精力研究大祭司的占星儀式,可他都跳了兩個小時了,而且翻來覆去就是那麽幾個花樣,都沒有什麽新的動作。

“淩……淩……淩”沒多久,她再次朝淩湊過去,捅了捅好像在發呆的法師。

可淩早就不耐煩了,他動也不動,決定不理睬萊婭。

“我和夜風比,誰更漂亮些啊?”見淩沒有反應,卡特人惡作劇般湊到淩的耳朵前,小聲問道。

卡特人的問題仿佛一個威力巨大的禁咒,把正在淩身體游走的魔法元素趨散得一幹二凈。法師頓時覺得頭比過去大了整整十倍,於是他順勢一倒,索性裝做睡著了,任由萊婭怎麽搖晃也堅決不睜開眼睛。

又過了一陣,萊婭也昏昏沈沈的睡去,大祭司卻越來越害怕。星星顯示,只要走出暮野森林就不再有危險,可偏偏象征兇兆的那顆災星比往常更加明亮,“難道最後兩天也不得安寧嗎?”大祭司壓下疑惑又計算了大半天,雖然已經做出了最壞的打算,可得到結論的那刻,他還是忍不住的全身發抖。

星星告訴他,可能碰到的危險完全超出了他的能力範圍。

“走、快走。”沒有半分猶豫,大祭司連忙叫醒兩人,決定連夜趕路。萊婭本想抗議,可看到大祭司那陰沈得可怕的臉,抗議的話在肚子裏打了轉又乖乖溜回原處。

冒險者們匆匆的收拾行囊,打著呵欠上路了,大祭司走在最前面,甚至顧不得洗去身體的血跡。可星星的預兆是不會錯的,沒走出多遠,他們就碰上了早已潛伏在暗處的敵人。

“托尼,怎麽會是你,你不是應該在沙漠中嗎?”淩和萊婭當即拔出了武器,小心的戒備著,龍穴中的教訓,他們還不敢忘記。

“是我主維倫絲大人的安排啊。”卡特人發出邪惡的大笑,“米斯蘭德已經被我主殺死了,古代遺跡已經落到主人的掌控中。”他大笑著說,饒有興致的看著兩人,期待著兩人的反應。

“啪。”淩的劍掉落在地上,整個人像石雕般楞住,“這不可能……這不可能……這不可能……”半晌後,他擡起頭,沖著托尼就要撲過去,“你說的是謊話,全都是謊話。”

“淩、冷靜點。”萊婭當機立斷抓住法師,隨手給他釋放了個安撫魔法。

“米斯蘭德只是個傀儡,維倫絲大人只用了一招,就把它打得粉碎。”托尼高興極了,他最喜歡看到敵人失魂落魄的樣子,於是他決定繼續刺激法師。

魔法讓淩的怒火平靜下來,卻不能撫平他心底絕望,“看起來是真的了,可是如果連米斯蘭德都失敗了,那他們又該拿什麽去對抗維倫絲呢?”他心痛的想著,然後擡起頭,緩緩問道,“沃爾夫…和莫尼西呢?”他問得很慢很慢,幾乎是一個字一個字的吐出來。

“維倫絲大人派出了更加強大的人去追他們,估計他們已經死了吧。”卡特人繼續大笑,“不過別擔心,你們很快就可以和他們見面了。”

“所有想殺我們的人都死了。”只有卡特人不曾害怕和恐懼,她用強硬的語氣不甘示弱的回答。

“我早就知道那群窩囊廢對付不了你們,不過今天,我給你們準備了新的禮物。”卡特人胸有成竹的微笑著,好像前所未有的愉快,他高高舉起手裏的法仗,那是一柄黑色的法仗,表面纏繞著黑色的五爪神龍,法仗的頂部,是顆拳頭大小的寶珠,正發出詭異的藍光。

“恐懼的烈焰穿梭永恒的空間,不滅的紅蓮劃破時光的界線,存在於虛無空間的黑暗君王,伍在此開啟真與幻交界的門扉……解開破滅之符印,創造出破碎的最初,回歸於混沌的終結……冥月招來,魔翔懸舞。”

托尼念頌出咒文,森林忽然就起風了,吹得樹葉嘩啦嘩啦的響,卡特人漸漸漂浮在空中,紫色的頭發和黑色披風被風卷得高高揚起。藍光愈發愈亮,浸入到墨色的天空中……天際忽然就撕開了一條大口子,石像妖、風翼蛇和暗夜梟等數不清的魔怪從裏面蜂湧而出,古老的暮野森林頓時被淒厲的嚎叫淹沒。

“是地獄之仗。”大祭司勃然變色道,身子也因為震驚和恐懼而止不住的搖晃。他用最快的速度把藤木仗插到地上,然後快速念頌出咒文。

鋪天蓋地的青氣從骷髏頭翻湧噴薄而出,比以前的都要濃密黑暗。但大祭司的動作還沒有停止,他麻利的取下脖子上的白骨項鏈,項鏈發出慘白的光芒,竟然變成枝白骨的法仗。然後他把仗朝天一指,古樹般粗壯的森森白骨隨即劃穿無盡的虛空,白骨旋轉著,組成一個圓形的牢籠,把三人保護在裏面。

怪物們沖進了青氣團,曾經殺敵無視的青氣在短短幾秒鐘內就被魔怪沖散,怪物們開始沖擊白骨牢籠,看似堅實的牢籠隨即便發出“哢哢”的斷裂聲音。

“你居然會使用這僅次於神器的寶物來對付我,你太高估我了。”大祭司徒然的看著白骨牢籠一層層剝落,垂頭喪氣的說。

“這本就不是為你而準備的。”卡特人不屑的回答,“你們不是還有個同伴麽?”

卡特人話音剛落,“嗖”的一聲,遙遠的天際射來一枝墨羽箭,兩個月來從未射出一支箭的夜風竟然搶先下手了,墨羽箭穿透重重密林,直射卡特人的心臟,卻從卡特人的身體穿過去。

“幻影。”牢籠中的三人面面相詡。

“你終於忍不住出手了,我原以為你會等得更久些呢。”幻影說,居然有些失望,“半個月前,我用這柄仗殺死了你們墨羽團排行第八的射手,不知道你比起他來怎麽樣呢?”

“那只是三十年前的排名。”夜風冷冷的聲音從樹林中傳來,伴隨著三個石像妖和兩個暗夜梟哀嚎著從天空墜落的聲音,五只墨羽箭正中那些怪物的咽喉。

“希望維倫絲主人對你沒有高估。”幻影惱羞成怒的一咬牙,指揮所有的召喚魔獸向精靈沖過去。

夜風猛地向後一個後空翻,趁著翻身的剎那連續射出七枝箭,正中最前面的七個怪物。然後她優美的一個轉身,又嗖嗖嗖的連續射出五枝箭。

三枝箭射中正前面的石像妖,另外兩枝箭射中她腳下的獠牙風蛇,風蛇從天空中墜落下,正好幫夜風擋住兩團火羽鵬吐出的大火球。

怪物想要包圍夜風,但夜風立即轉身向後撤退,她朝左右各射出一箭,兩個怪物的屍體打在緊埃著的怪物身上,那怪物被這樣一阻,夜風就從包圍的縫隙穿了出去。

接著,夜風凝出九枝光箭,然後縱身朝樹下便跳。七枝光箭打中最前面的七個魔獸,第八枝光箭卻是射斷了她前面不遠處的大樹椏,怪物被樹椏擋了檔,也就慢了半分。跳到離地下十米的時候,被第九枝光箭射斷的蔓藤剛好蕩在她身旁,她抓出騰條,蕩到另外一顆大樹上。

怪物的數量在逐漸減少,卻始終沒挨到夜風半分,她猶如穿花的蝴蝶,游走在魔獸群間,每一次拉弓都必定有魔怪淒厲慘叫著掉下。

第八十五枝箭射出,居然射了個空,筆直的朝天空飛去,但一分鐘後,這枝射空的箭又從頭頂墜下,其勢道竟然遠遠超過前面的所有箭枝,一連射死三只怪物。當時夜風剛好被怪物們包圍上,借著這個空隙,她又優雅的從這縫隙中飛走。

魔獸只剩下不到一半了,卻連夜風的衣角也沒沾上,幻影終於忍不住了,氣得渾身發抖破口大罵出來,“夜風,你還是人麽,你明明只是個瞎子,你明明只是個瞎子啊……”

魔獸的數量急劇減少,眼見就要被消滅殆盡,幻影又高高舉起魔杖,想要強行發動第二次召喚,可是那幻影才念出第一句咒語,隨即變得破碎。

原來夜風射出了最後一枝箭,那箭穿透重重樹林,直接射中了卡特人的心臟。“你不該發出聲音的。”他驚恐的聽到夜風說。

“不、不、不,我是不會死的。”卡特人揮舞著雙手,瘋狂的慘叫,“維倫絲大人賜給了我永恒的生命,我是不會死的。”突如其來的煙霧包裹住卡特人,把他傳送出暮野森林。天空中殘餘的魔獸失去了法仗的力量,統統哀嚎著變成塵埃。

沒有多餘的廢話,那一發即中的夜風,再次遁入暮野森林的黑暗中。

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