第二章找尋自然之塔 (1)
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時間不會為任何人停留，它總是不停前進，就像沙漏中的沙一樣。滴答，滴答，滴答。我們都是風中的沙，不會永恒。
除了侏儒。總會有侏儒，永遠有侏儒。他們爬進時鐘，爬進攻城車，爬進所有能夠爬進的地方。修理，輕敲，剪斷，梆，然後一切都完了。
再沒有任何一個時刻，迪科比現在更加認同這句流傳了上百年的俗語的正確性。眼看著自己的幸福垂手可得，卻被一個矮小的侏儒搞砸了，更讓他氣憤的是，那侏儒的屁股還坐在自己的臉上。
“泰夫，發生了什麽事情？”百娜看著這個新近才加入他們的，來歷不明又自稱機械工程專家的侏儒，問道。
“我想，我可能闖了點麻煩。”泰夫唯唯諾諾的回答，“哦，對不起，我不該坐在你的臉上。”他感覺到槍騎兵痛苦的掙紮，於是稍微挪動了一下位置，讓迪科爬起來。
雖然打定主意要好好的報覆侏儒，但百娜和侏儒似乎是夥伴，而蒙立特的眼神也並不友善，“等會再找你算帳。”他決定先退到一邊，等待事態的進一步發展。
“圖蘭的爪勾有些不靈便，我想你是知道的。所以，我趁他不註意偷偷做了一點改進。”泰夫看上去有點，“可是，我缺乏進行改造的必要工具，所以不可避免的出現了那麽一點點錯誤。”他瞟了一眼蒙立特，他很著急，或許他根本不信任自己，“但是我保證，那錯誤並不致命，也不是每次都能碰上。”他試圖為自己辯解。
“快告訴我，圖蘭在哪裏？”蒙立特打斷泰夫，急忙問道。不用再繼續說下去，事情已經很明顯了，這個劣質的侏儒一定又搞了什麽破壞。“總會有侏儒，永遠有侏儒。”他咒罵道，急匆匆的沖出旅館，“我早說過帶著侏儒上路不安全，可你就是不聽。”他大聲抱怨道，矯健地翻身上馬，朝來的方向飛奔而去。
半小時後，蒙立特帶著一個渾身是血的人類偵察兵返回酒館。
“圖蘭。”百娜連忙跟出去，兩人小心地把他扶下馬匹，把受傷的偵察兵擡進旅館。
“他的腿摔斷了。”蒙立特陰沈著臉，小聲說。
“我發誓，我絕不再和侏儒呆在一個隊伍。”奄奄一息的偵察兵怨恨地看著泰夫，費力地吐出幾個字。
“我真的不是故意的，你知道。”泰夫試圖解釋，但馬上蒙立特就粗暴地打斷了他。“百娜，還有卷軸嗎？或者是藥水也行。”他問道。
“沒有了，但或許有人能幫助我們。”精靈站起來，朝躲在角落中的休克走過去，“尊敬的魔法師，我們需要你的幫助。”她早就發現了休克，她知道魔法師不希望被打擾，但圖蘭必須得到治療。
魔法師的表情沒有任何變化，他沒有點頭，也沒有搖頭，就像沒聽到百娜的請求。百娜嘆口氣，正想更有禮貌的覆述時，她聽到法師正在念頌咒文。
“原來他在聚集魔力。”百娜明白過來。她很高興，但她盡量控制住自己，沒有表現得太興奮，她怕打斷法師的魔法。
隨著法師咒文的完成，柔和的混合著白色和綠色的光芒聚集在他手中，照耀在圖倫身上。
魔法遠遠超出了偵察兵本人的預期效果，他一個鯉魚打挺站起來，摸摸自己的腿，又用力甩了甩，沒有發現任何異常。“哈，我不痛了。”他高興得翻了好幾個跟鬥，興奮地嚷嚷道。
然後，他快速走到休克面前，行了一個90度彎腰的鞠躬禮，“尊敬的白袍法師，圖倫將永遠記住你的恩德。”他大聲感謝道。
“沒什麽。”休克的聲音有些嘶啞，“或許你們能告訴我一點消息。”
“尊敬的法師，你想知道什麽？”蒙立特、泰夫、還有迪科都圍了過來，“他一定是大魔法師。”他們想。能回答大魔法師的問題，在每個普通人心中都是一種榮幸。
“我想知道，這幾個月究竟發生了什麽。”休克問道，“從吟游詩人大會過後開始。”
“難道你什麽也不知道嗎？”泰夫插嘴道，他很有些吃驚，“大家都獨立了，國家和城邦，城市和鄉村……”他揮舞著自己的帕克杖，“他們你打我，我打你，簡直有趣極了，你真不應該錯過。”他興奮地說道，真心的為法師感到惋惜。
“或許你可以試試我剛剛研究出來的新藥水。”休克冷冷的看著侏儒，有些不耐煩地說，“喝下它，我保證你會感覺更加有趣。”
“不……”侏儒警覺地退後了半步。
最後，還是由百娜把大概情況覆述了一遍。休克大多數時候都只是靜靜的聽著，但偶爾也會提一些問題。過了很久，它才了解了當時的情況。
“怪不得這陣子的士兵多了好多。”休克嘆口氣，“這麽說，人族大陸根本就亂成一團了？”
“不光人族，金星洲、花語大陸、聖白石山脈的矮人和精靈，所有生活在中央大陸的種族都陷入了混亂。”百娜有些無力地點點頭，“不僅如此，庫拉森林的精靈和亞魯迪阿山脈的矮人也都因為這次事件分成了好幾派。”她補充道。
“他們分成幾派，有的主張趁機進攻人族，有的主張保持中立。”蒙立特輕輕扶起精靈，接著她的話說道，“究竟怎麽回事，我們也不知道。”
“原來是這樣。”休克似乎有所領悟，他沈思了一陣，問出最後一個問題，“我迷路了，你們知道往甜水鄉該怎麽走？”
“不知道，我從來沒有聽過。”百娜搖搖頭。休克又看了看蒙立特和圖蘭，很明顯，他們都不知道。
“往南。”
“我知道該怎麽走，但太覆雜了，我沒辦法說清楚。”泰夫看著休克，攤開手無可奈何的說道，“或許我可以為你帶路，但圖蘭他們未必同意。作為一個機械專家，我可以……”他羅羅嗦嗦的說起來。
“不，我拒絕和你在一起。”圖蘭斬釘截鐵的吼道，“你可以幫法師帶路，我絕對同意。”
“圖蘭，別拋下我。”泰夫有些哀怨的喊道，身子卻朝著休克靠了靠。
“真的？”休克看著侏儒，“我聽說他們叫你泰夫？”他問道。
“泰夫沙拉嗎瑞昂尼尼力西發尼敵斯敵斯力須敵。”侏儒變得高興極了，他一口氣念出大串字符。
“這是你的名字？”休克吃驚地問。
“是的。”他有點不耐煩，“這是我的姓，我想要繼續。”
“等等，我還是叫你泰夫好了。”休克急忙打斷他，“我想，我們或許可以成為不錯的夥伴。”他笑道。
※※※※
接著就是漫長的旅程，好在有侏儒作伴，休克倒也不覺得無聊。但相對的，工程師的惡作劇也給他帶來不少麻煩：他試圖改良自己的帕克杖，讓它可以發射出更多的石頭，彈得更遠更有力，卻不小心砸到了正在傳遞軍情的騎士的頭上。他自告奮勇幫村民開發自動取水裝置，卻弄得整個水井都無法使用。他研究可載人飛行的風箏，卻差點摔個半死。總之，大部分的事情交到他手裏，都會出現想象不到的後果。
最後，因為泰夫的種種好心舉動（也可以說成破壞），他們足足用了兩個月的時間，直到新歷六月才到達甜水鄉，比泰夫對休克承諾的時間晚了整整半個月。
接下來的旅程休克必須獨自旅行，雖然他曾經提過一次，但侏儒似乎已經忘了這件事。晚上，泰夫興沖沖地把工具往旅館的地板上一擺，又準備一如既往的研究他的機械玩意。
看著專心埋頭研究的泰夫，休克突然覺得有些不忍丟下他。他是個不錯的夥伴，聰明、靈活而且有趣。兩個月下來，他覺得自己有點喜歡他了。
“泰夫，我們得分手了。”但接下來的事情才是最重要的，他走過去，小聲說道。
“什麽。”泰夫擡起頭，沒明白休克在說什麽，“你是說它的骨架不夠粗壯嗎，不過沒關系，那倫山脈的夥伴們研究的飛空艇已經快成功了，只要我們回那倫山脈一趟……”
“我是說，明天開始我獨自旅行。”休克聲音大了些。
“為什麽，你也開始討厭我了嗎？”泰夫先是有些驚訝，然後變得失望，“我以為，我們已經是朋友了。”
“當然，我們是朋友。”休克安慰道，“但我明天要去的地方你去不了。”他拍拍泰夫的小腦袋，“除非受到邀請，誰也去不了迷失之森。”
“我想是的。”泰夫的表情好了些，“我需要在這裏等你嗎？”
“不，我們可能會好幾年都不能見面了。”休克搖搖頭。
“好吧，我會去尋找新的夥伴。”泰夫說，“不過，我也會想念你的。”
※※※※
迷失之森是一個著名的名字，它代表著某個神奇的地方。有人在烏魯雪原看到過它，有人堅信它在幻月河的源頭，還有人認為它就在塔克西隆的附近。總之，它是活的森林，會移動的森林，它從不出現在相同的地方，也沒人知道下一刻會出現在哪裏。
但休克是應邀參加生命試煉的法師，在他的夢境中，迷失之森向他敞開了大門。他堅定不移的相信這一點，義無反顧地踏進甜水鄉背後那古老的森林。
他的預感相當正確，他朝著森林的深處前行，連頭也不屑回一下。只過了三天，他就看到了夢境中的大門。
茂密的森林中，兩顆千年的老橡樹一左一右整齊對稱的生長著，它們的主枝幹筆直矗立，茂盛的樹頁擋住了所有的陽光。看著它們，休克甚至能感覺到森林的威嚴。
但他們的主幹上過早的長出了兩根比尋常大樹還粗的分支，它們向彼此彎過去，一直抵達到對方的根部。還有更多的分支和綠葉糾纏重疊在一起，合成一道壯觀又古樸的綠葉拱門，魔法的氣息從拱門中傳出來，這就是迷失之森的樹靈之門。
休克壓抑住心裏的激動，他從樹靈之門走過去，緩緩的前行。魔法的氣息越來越濃，魔法森林感覺到了這個貿然的闖入者，晴朗的天空陰沈下來，降下冰雹和火焰。大地顫抖起來，百年古樹劇烈的擺動著，樹枝和蔓藤像擁有了生命似的，在闖入者面前布下層層羅網和障礙。
緊接著，森林召喚來皮克精、風精和火矮人、霜寒獸、索爾石人等不屬於這個世界的異獸，擋在他前面，它們逼近休克，要把這個闖入者趕出森林。
“讓開，我是受到邀請的法師，自然之塔的主人納羅瑞親自給我傳遞了夢境。”休克毫不畏懼，他舉起綠玉杖，拐杖發出綠色的光芒，把他籠罩其中。
休克繼續前進，火焰熄滅了，寒冰趨散了，石墻和石柱重新融入地面，陰雲密布的烏雲也散開來，怪物們呆在原地，所有的障礙都在他面前自動讓出一條道路。他舉著綠玉杖，每一步都踏得那麽有力而且堅實。
森林的盡頭，他看到四大法師塔之一，自然之塔閃閃發光的矗立在他面前。
太高了！他擡頭往上看，擡頭，再擡頭，還要擡頭，他第一次看到法師們至高無上的聖地，他已經完全被大法師塔的威嚴鎮住了。
這是座雄偉的建築，一個讓人讚嘆的奇景。
底層是圓形的大廳，很大，非常的大。休克圍著它走了十來分鐘，才剛好走完一圈。
它不是休克想象中的一座塔，它們由五座塔組成，火紅色的火焰之塔，天藍色的冰晶之塔，白色的天空之塔和黃色的大地之塔，魔法師們運用最好的石材修建它們，表面打磨的平滑如鏡，在陽光下閃閃發亮。
除了顏色，四座塔完全相同，它們緊緊的簇擁在一起，環抱著它們的核心，最中央的主塔元素之塔。
元素之塔比四座分塔高出了不少，它由純白的白玉石修建，筆直的傲然矗立著，幾乎直達諸神的領域。分塔四種顏色的光輝倒映在它的表面，五光十色的流動著，如同彩虹般的夢境，精巧而美麗。
在塔頂，是象征著四種基本元素的發出各色光芒的自然之球，它們變幻著，纏繞在一起，不同的顏色彼此沖突，但又不失和諧。
在晚上，塔的表面則會毫不扭曲的映射索瑞林的光芒。這些石頭的表面刻著魔法咒語，這些符號擁有強大的魔力，護持著這座塔，這些符號是塔上石頭凝聚的力量泉源，也是將它定在地面的力量。
休克圍著法師塔轉了一圈又一圈，他完全被眼前的奇跡感動了，這是無數法師的偉大傑作，他感覺到法師塔那神秘又無窮無盡的魔法能量，他覺得自己快要流淚了。
猶豫了好久，他才輕輕的敲響了大門。
一個披著褐色法師袍，學徒模樣的高大法師緩緩打開了大門，並作出了邀請的手勢。“太好了。”休克有些激動的想，“您好。”他匆忙回了個禮，有些興奮地踏進大門。
“請問……”休克迫不及待的問道，但馬上他就閉上了嘴巴。他太興奮了，居然沒能立即看出門口的法師只是魔法鑄造的銅人。
“請跟我來。”銅人開口道，它的聲音就像從罐子裏面發出來似的。
“這是他們的門衛嗎？做得真像。”休克感嘆著，跟著銅人走進大門旁邊的小屋，房間內只有很少的幾件東西，看上去只是一間休息室。
“請先休息一會兒，他們隨後就到。”銅人又開口了，說完，它就哐當哐當的往外走去。
“等等。”休克急忙大喊，但它根本聽不懂法師的話，徑自走了出去。
“我是怎麽了，它只是沒有生命的構裝體罷了，我居然向它問問題。”休克醒悟過來，他自嘲的笑笑，開始欣賞房間內的擺設，“這就是大法師塔麽？”他伸手摸摸墻壁，似乎仍舊不肯相信。
白玉石砌成的墻壁又涼又滑，摸上去十分的舒服。他順著墻壁，慢慢的往外邊走去。
“法師，停下來。”剛剛走出休息室，樓梯上匆匆走來一個年老的精靈，他穿著一塵不染的白袍，看上去起碼好幾百歲。他有些惱火地舉起手杖，用嚴厲的聲音阻止了休克的失禮舉動。
“對不起。”休克連忙鞠躬，對於大法師塔內的一切，他懷著深深的敬畏。
“你遲到了。”精靈史力加似乎早就了解了所有的一切，他皺起眉頭，似乎不太滿意，“瑞爾莎很早就等得不耐煩了，她本以為你會在前幾年到來。”
“我去找尋了些東西。”休克連忙回答。
“好吧，我們的時間不多了，請跟我來。”史力加轉身說道，他走得如此匆忙，以至於白袍發出很大的摩擦聲，“我先帶你到臨時臥室好好休息一天，明天就開始生命試煉。”
“這麽快？”休克有些吃驚，“你們不先講解些什麽嗎？比如我應該註意些什麽或者告訴我生命試煉的規則。”
“沒有什麽覆雜的規則。”史力加有些不耐煩，“明天瑞爾莎會親自帶你到試煉大廳，到時候你自然就能明白。”
“那我可以現在就去看看嗎？”休克小心翼翼地問道，“我是說，我只想看看試煉大廳，保證不會在其他地方亂闖。”
“最好別到處走。”史力加又皺了皺眉頭，他看著休克冷冷的說道，“塔內到處都是魔法禁制和傀儡魔像，你現在不屬於法師塔，他們可能會對你發動攻擊。”
“我明白了。”休克有些洩氣的回答。
“等會石魔像會送上食物，今晚就好好的休息吧，明天的試煉可不輕松。”史力加終於和藹了些，他對休克點點頭，轉身離去。
第三卷回到過去
生命試煉，一個被法師們稱為無底深淵的血之煉獄。自從存在法師這個職業起，不計其數的魔法師們想要闖過它、征服它。精靈、人類、蜥蜴人、千軍萬馬的法師隊伍通過重重困難，他們批荊斬棘，克服無數難以想象的危險陷阱，登上魔法的高峰，但當他們抵達山頂，卻看到遙遠的天際，有著更加恢宏偉大的魔法之顛，璀璨的魔法神殿懸浮在那，光彩奪目。
他們沸騰，他們瘋狂，他們擁擠上來，卻只看到一條道路，懸在萬仞絕壁上的獨木橋。
他們低下頭，懸崖深不可測，凜冽的風如刀子般刮著，把任何東西撕成碎片。大部分人退縮了，從來路黯然的返回去。只有少部分追求魔法勝過一切的人鼓起勇氣，用生命作為賭註，把上百年的魔法修為當作賭本，毅然踏上獨木橋。
他們握著法師杖，法師杖是他們的信念，給予他們勇氣。他們前行，一步一步，於是橋開始搖晃，腐朽的木板紛紛化為碎片，落下去，被風絞成漫天粉末。
什麽都沒了，獨木橋只剩孤零零的鐵索，無數魔法師落下去，再也沒能爬出來，化為山間的冤魂。只剩最勇敢最強大的法師還在堅持，他們抓緊鐵索，靠最原始的本能一寸寸挪動著，咬著牙，達到魔法的彼岸。
剎那間，魔法之城響起天國的美妙歌聲，燃放起火樹銀花的光輝，雄渾又優雅的旋律把每個人的心都融化掉，他們在歌聲中緩緩飛升，魔法之神親手賜給他們五爪金龍杖，他們披上鑲著金邊的法師袍，從此成為萬千法師中的強者－－魔導師。
“塔中有多少法師呢，二十個，還是五十個？”休克坐在床沿邊，呆呆的不動，“這世界總共有兩百名魔導師嗎？但這其中又有多少人族魔導師呢？”他計算著，有些害怕，甚至有些莫名的畏縮和後悔，“自然之塔已經多少年沒有迎接過前來參加生命試煉的法師了？我會成功嗎？我會成為第兩百零一個魔導師嗎？或者成為魔法試煉的又一個失敗者呢？”他不斷的問自己，覺得從來沒有像現在這樣無助過，除了那一次，久遠……
休克顫抖了。他已經來到了懸崖的最邊沿，再進一步，就是那致命的鐵索，他可以退步，但他不能退步，他緊緊的握著綠玉杖，那是他唯一的希望。
“該死，我說過不會再想那件事情。”他猛地從思緒中掙紮出來，卻發現自己早已淚流滿面。
※※※※
當夜，他不斷的胡思亂想著，很晚才昏昏睡去。第二天，他又早早的醒了過來，他告訴自己不要緊張，但身子和大腦都不聽使喚，於是他打開門，等待著瑞爾莎的到來。
不多久，一個神怪悄無聲息的飄到門口，她的臉是綠色，沒有一絲皺紋。她披著金色的法師袍，袍子的下擺在空氣中飄舞，手臂纖細而美麗。
“歡迎你，休克大法師，我等你很久了。”她輕盈地飄進小屋，神怪們都沒有腳。
“你是魔導師瑞爾莎？”休克有些吃驚，他以為法師塔中的法師應該是精靈、人類或者其他種族，而不應該有神怪。他們太少了，而且他們天生就是優秀的法師，似乎用不著在法師塔中學習。
“我就是瑞爾莎。”神怪笑笑，她看上去比史力加要好相處得多，“我在上百年就已經開始在大法師塔汲取知識和智慧了。”她飄到休克身旁不遠處，“眾所周知，我們一族很適合學習魔法。”
“對不起，我失禮了。”休克鞠躬道，“我以為你們根本不用學習魔法呢。”他自我解嘲道。
“你準備好了嗎？”神怪瑞爾莎不再回答，她問道。
“準備好了。”休克回答，“現在就要開始試煉了嗎？”
“那麽跟我來。”神怪說道，飄了出去，輕盈的像一只鳥兒。
路上沒有碰到其他任何魔法師，只有傀儡和魔像，還有許多的元素人，風元素、火元素和水元素。它們大都在一個固定的範圍走來走去，沒有打擾他們。
休克目不轉睛的看著周遭的一切，看看這，看看那，他都有些眼花繚亂了。“或許，我應該在這裏進行我的研究。”他想。
轉過樓梯的時候，一個巨大的機械手突然從轉角處飛出來，它抓著許多魔法藥劑和書籍，速度快得有些恐怖。根本不能做出任何反應，休克慌亂地看著機械手，後者緊急調整了下角度，幾乎是擦著休克的頭皮飛過去。
“那是亞德恩的魔寵，它老是毛毛糙糙的，簡直和亞德恩本人一樣。”瑞爾莎停下來，對驚魂未定的法師說道，“塔內的法師都是些怪物，你得小心一點。”
“我明白了。”休克的臉都白了，“難道現在就開始試煉了嗎？”他想著，小心警覺地跟在瑞爾莎身後。
之後的路上倒還平靜，十多分鐘後，他們來到法師塔的第四層。這一層除了正中間的大房間，看上去再沒有其他房間。“這就是試煉大廳了，你進去吧。”瑞爾莎停下來，她漂浮到一旁，對休克說道。
休克看了看大廳，裏面空無一人，“難道你不進去嗎？”休克疑惑地問道，“我是說，誰來為我完成測試呢。”
“白魔法之神塔克西會親自為你設下題目，不需要我們插手。”瑞爾莎說道，“你進去後，閉上眼睛，在心裏專心的呼喚她，他自然會響應你。”
“那，我需要作什麽呢，怎麽才算通過試驗呢？”休克有些疑惑。
“塔克西降臨後，房間的禁制會自動啟動，只要你能活著走出房間，就算通過了試煉。”
“是嗎，我可以進去了吧。”休克忐忑不安的看著瑞爾莎，似乎希望能得到一些有用的提示。
“是的。”瑞爾莎溫柔的回答，“告訴你一個小秘密，你必須把魔法放到最重要的位置，超過所有的至高位置，哪怕是你的生命，這樣我輩的神塔克西應該會認可你。”
“謝謝，魔法就是我的生命。”休克頷首道，自信滿滿地踏進大門。
“自然之塔已經有十年沒有成功通過試煉的魔法師了，祝願你能成功。”
※※※※
大門輕輕的關上了，休克緩慢的走進試驗大廳，地下是黑耀石地板，兩邊的墻壁和頭頂鑲嵌著許多上好的魔石，刻著神秘的，超出了休克理解範圍的魔符。
他走到正中間的前坐下，除了那四壁閃耀著的奇異光輝和濃厚的魔法氣息，裏面空無一物。
“魔法之神，光明之王，我把生命侍奉給您，除了魔法，我不再貪戀任何。我願意接受您的試煉，我只為這一刻而生，我願為這一刻而亡，請您回應我。”休克閉上眼睛，在腦海中呼喚，“請回應我、請回應我、請回應我……”
“你真的做好準備了嗎。”冥冥中，他仿佛看到一團霧氣，天外的聲音從霧氣中傳來。
“是的，我準備好了。”休克毫不猶豫，斬釘截鐵的回答，“不管試煉有多麽殘酷，我都願意接受。”
“為了魔法，你必須舍棄一切東西，你的親人，朋友還有你的至愛。你不再有感情，你不能哭，不能笑，沒有痛苦，也再也感覺不到歡樂。”虛無的聲音從霧氣傳來，“從此以後，你只屬於我，甚至不屬於你自己，你真能做到這一切嗎？”
“我能。”
“別回答得這麽幹脆，先好好想想，從你生下來的那一刻，直到死亡的那一刻。想想你有什麽值得珍愛的東西，哪怕只存在於記憶，你也得考慮清楚。你答應了我，就永遠不能夠再反悔，你能容忍我拿走你最珍視的寶貝嗎？”
“我沒有什麽值得珍視的東西，我沒有親人和朋友，也沒有什麽愛人，自從我侍奉你的那一刻，我就已經拋棄了任何。”
“或許吧，但假如我能讓你再度擁有他們，你還會侍奉他們嗎？如果我讓你的親人覆活，再讓你殺掉他們，你能接受嗎？”霧氣中的聲音漸漸嚴厲起來。
“我所信仰的白魔法神祀，是和平之神和生命之神。我相信他絕不會要求他的信徒這樣做。”休克有些吃驚，他停頓了一下，小心翼翼的措詞回答。
“你猶豫了，這說明你仍舊有愛恨，對於魔法師來說，愛恨只能是成為他成長過程中的障礙。”
“不，我早已無所謂愛，更無所謂恨，我的內心只是一塊石頭，希望你能夠給我機會，我會用事實證明。”
“但是還不夠堅硬，遠遠不夠。”霧氣的聲音更加嚴厲了。“我必須警告你，憑我的觀測，你幾乎不可能通過試驗。”
“可我必須試一試。”休克沖著虛空喊道，“吾王，你必須給予我這樣機會。”
霧氣沈默了，它變幻著，似乎在思考。休克緊張的看著它，終於，它再次開口了，“好吧，我送你到45年前，在魔法和愛恨之間，你必須做出選擇。”塔克西的聲音不再那麽嚴厲。
“45年前，我需要做什麽。”休克驚道。
“你必須在希蕾絲死之前，親手殺了她。”那聲音變得異常嚴厲，“我洞悉了你的內心，希蕾絲是你魔法之路的障礙，你必須斬斷她，這就是你的試煉。”
“希蕾絲，不！”休克絕望的喊道。
但塔克西已經的魔法已經生效，他腳下的黑耀石裂開來，變幻出藍色和黑色交錯的幻影。時光通道在他腳下撕吼，把休克吞沒進眩目的光華、時空的裂縫中。
“不。”仿佛全身都要散架了，劇烈的疼痛傳遍全身，他堅持著，終於昏迷過去，但他緊緊握住綠玉杖，那是他唯一的希望，最後的救命稻草。
※※※※
過了很久很久，休克緩緩地睜開眼睛，他看看自己，綠玉杖仍舊緊緊的握在自己手裏，十根手指因為捏得太過用力而生痛。“阿嚏。”寒風刮過，他打了個激靈，驚天動地的噴嚏沖口而出。
“好冷。”他擡頭看看天空，陰沈的天空正下著寒冷刺骨的雨水，他的全身早就打濕了，寒風掛過來，鉆進他的衣服中，冷徹骨髓。
“火。”他念響咒文，身邊立即出現了一堆熊熊燃燒的火焰。緊接著，他又給自己附上一道重力屏障，把雨水檔在自己和火焰的外面。
“我這是在夢境嗎，還是真的回到45年前了嗎？”他開始出神，他擡頭看看周遭，周圍一片蕭瑟，沒有樹木，也沒有一個人影。
“生命試煉。”他念叨著，低頭看著這滿布泥濘的小路通往同樣布滿泥濘的山谷，他的目光掃過一個廢棄的木牌，突然間覺得整個世界都是惡心的、灰蒙蒙的。
“希蕾絲，45年前，冬季。”他喃喃的念頌著，漫無目的的朝著小路往前行。拐過一個彎，跳過兩個坑……塵封的記憶抖掉了上面的灰土，一切都歷歷在目。
怎麽能不熟悉呢，這條路通往家鄉的小路，隱藏著他內心中最深的秘密。15年，整整15年，這條連接著家鄉和外面唯一的小道，他閉著眼睛也能走過，哪裏有坡，哪裏有道坎，什麽時候該拐彎，他都記得清清楚楚，比魔法咒文還要記得深刻。
“這是真的，還是塔克西的幻術？”他想著。他不希望這是真的，他不敢承認這是真的。因為，他絕對無法做到塔克西的要求。
從來沒有像現在這樣失魂落魄過，哪怕是小時候父母雙亡；哪怕是十歲那一次在山中遇到大群野狼；哪怕是這個冬天，自己的初戀，自己的至愛希蕾絲死在自己的面前。
45年了，雖然自己刻意去忘記，但他發現記憶卻越來越清晰，他發現自己清楚的記得她的一顰一笑，她那淡藍的發絲和綠色的眼睛。記憶就像刻在巖石中的足跡，風沙吹過，暫時把它掩蓋起來。他以為自己忘記了，但風又吹走了浮華的沙子，足跡卻變得更加深刻。
“不，我沒辦法做到，為什麽會這樣，為什麽會這樣？”他苦痛的向天吶喊，山谷卻傳來空曠的回聲，仿佛冥冥中的巨人，質問著他，“為什麽會這樣，會這樣，這樣……”
“我不能！”他痛苦的蹲下去，抱著自己的腦袋。
※※※※
“請問，你生病了嗎？”不知道何時，一個皮膚黃黃的孩子問道。他站在旁邊背著背簍，有著山村中年輕人所應有的所有特性，羞澀、緊張但又好奇的看著休克。
“我沒有病。”休克站起來，仔細的打量著那孩子。熟悉，太熟悉了，他覺得自己曾經見過他，卻又想不起來在什麽地方見過。
“我應該見過你，可我想不起來了。”休克看著他，說道。“為什麽會想不起呢，我明明見過他，這臉，這身材，好熟悉，就好像，好像……”他想著，卻怎麽也捅不破那層薄薄的紙窗戶。
“是嗎？”孩子愉快地笑了，露出潔白的牙齒，“不知道為什麽，看到你，我也覺得特別的親切，就像看到了我的親人。”
“我和你父母長得很像是吧？”休克走過去，問道。
“不，我沒有親人。我的父親在我出世前就死了，母親也很早就去世了。”孩子搖搖頭，“我根本記不得他們的樣子。”
“那你怎麽活下來的呢？”休克問道，卻沒有吃驚。
“我住在希蕾絲家，但希蕾絲也生病了，病了好久好久。”那孩子晴朗的
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除了侏儒。總會有侏儒，永遠有侏儒。他們爬進時鐘，爬進攻城車，爬進所有能夠爬進的地方。修理，輕敲，剪斷，梆，然後一切都完了。
再沒有任何一個時刻，迪科比現在更加認同這句流傳了上百年的俗語的正確性。眼看著自己的幸福垂手可得，卻被一個矮小的侏儒搞砸了，更讓他氣憤的是，那侏儒的屁股還坐在自己的臉上。
“泰夫，發生了什麽事情？”百娜看著這個新近才加入他們的，來歷不明又自稱機械工程專家的侏儒，問道。
“我想，我可能闖了點麻煩。”泰夫唯唯諾諾的回答，“哦，對不起，我不該坐在你的臉上。”他感覺到槍騎兵痛苦的掙紮，於是稍微挪動了一下位置，讓迪科爬起來。
雖然打定主意要好好的報覆侏儒，但百娜和侏儒似乎是夥伴，而蒙立特的眼神也並不友善，“等會再找你算帳。”他決定先退到一邊，等待事態的進一步發展。
“圖蘭的爪勾有些不靈便，我想你是知道的。所以，我趁他不註意偷偷做了一點改進。”泰夫看上去有點，“可是，我缺乏進行改造的必要工具，所以不可避免的出現了那麽一點點錯誤。”他瞟了一眼蒙立特，他很著急，或許他根本不信任自己，“但是我保證，那錯誤並不致命，也不是每次都能碰上。”他試圖為自己辯解。
“快告訴我，圖蘭在哪裏？”蒙立特打斷泰夫，急忙問道。不用再繼續說下去，事情已經很明顯了，這個劣質的侏儒一定又搞了什麽破壞。“總會有侏儒，永遠有侏儒。”他咒罵道，急匆匆的沖出旅館，“我早說過帶著侏儒上路不安全，可你就是不聽。”他大聲抱怨道，矯健地翻身上馬，朝來的方向飛奔而去。
半小時後，蒙立特帶著一個渾身是血的人類偵察兵返回酒館。
“圖蘭。”百娜連忙跟出去，兩人小心地把他扶下馬匹，把受傷的偵察兵擡進旅館。
“他的腿摔斷了。”蒙立特陰沈著臉，小聲說。
“我發誓，我絕不再和侏儒呆在一個隊伍。”奄奄一息的偵察兵怨恨地看著泰夫，費力地吐出幾個字。
“我真的不是故意的，你知道。”泰夫試圖解釋，但馬上蒙立特就粗暴地打斷了他。“百娜，還有卷軸嗎？或者是藥水也行。”他問道。
“沒有了，但或許有人能幫助我們。”精靈站起來，朝躲在角落中的休克走過去，“尊敬的魔法師，我們需要你的幫助。”她早就發現了休克，她知道魔法師不希望被打擾，但圖蘭必須得到治療。
魔法師的表情沒有任何變化，他沒有點頭，也沒有搖頭，就像沒聽到百娜的請求。百娜嘆口氣，正想更有禮貌的覆述時，她聽到法師正在念頌咒文。
“原來他在聚集魔力。”百娜明白過來。她很高興，但她盡量控制住自己，沒有表現得太興奮，她怕打斷法師的魔法。
隨著法師咒文的完成，柔和的混合著白色和綠色的光芒聚集在他手中，照耀在圖倫身上。
魔法遠遠超出了偵察兵本人的預期效果，他一個鯉魚打挺站起來，摸摸自己的腿，又用力甩了甩，沒有發現任何異常。“哈，我不痛了。”他高興得翻了好幾個跟鬥，興奮地嚷嚷道。
然後，他快速走到休克面前，行了一個90度彎腰的鞠躬禮，“尊敬的白袍法師，圖倫將永遠記住你的恩德。”他大聲感謝道。
“沒什麽。”休克的聲音有些嘶啞，“或許你們能告訴我一點消息。”
“尊敬的法師，你想知道什麽？”蒙立特、泰夫、還有迪科都圍了過來，“他一定是大魔法師。”他們想。能回答大魔法師的問題，在每個普通人心中都是一種榮幸。
“我想知道，這幾個月究竟發生了什麽。”休克問道，“從吟游詩人大會過後開始。”
“難道你什麽也不知道嗎？”泰夫插嘴道，他很有些吃驚，“大家都獨立了，國家和城邦，城市和鄉村……”他揮舞著自己的帕克杖，“他們你打我，我打你，簡直有趣極了，你真不應該錯過。”他興奮地說道，真心的為法師感到惋惜。
“或許你可以試試我剛剛研究出來的新藥水。”休克冷冷的看著侏儒，有些不耐煩地說，“喝下它，我保證你會感覺更加有趣。”
“不……”侏儒警覺地退後了半步。
最後，還是由百娜把大概情況覆述了一遍。休克大多數時候都只是靜靜的聽著，但偶爾也會提一些問題。過了很久，它才了解了當時的情況。
“怪不得這陣子的士兵多了好多。”休克嘆口氣，“這麽說，人族大陸根本就亂成一團了？”
“不光人族，金星洲、花語大陸、聖白石山脈的矮人和精靈，所有生活在中央大陸的種族都陷入了混亂。”百娜有些無力地點點頭，“不僅如此，庫拉森林的精靈和亞魯迪阿山脈的矮人也都因為這次事件分成了好幾派。”她補充道。
“他們分成幾派，有的主張趁機進攻人族，有的主張保持中立。”蒙立特輕輕扶起精靈，接著她的話說道，“究竟怎麽回事，我們也不知道。”
“原來是這樣。”休克似乎有所領悟，他沈思了一陣，問出最後一個問題，“我迷路了，你們知道往甜水鄉該怎麽走？”
“不知道，我從來沒有聽過。”百娜搖搖頭。休克又看了看蒙立特和圖蘭，很明顯，他們都不知道。
“往南。”
“我知道該怎麽走，但太覆雜了，我沒辦法說清楚。”泰夫看著休克，攤開手無可奈何的說道，“或許我可以為你帶路，但圖蘭他們未必同意。作為一個機械專家，我可以……”他羅羅嗦嗦的說起來。
“不，我拒絕和你在一起。”圖蘭斬釘截鐵的吼道，“你可以幫法師帶路，我絕對同意。”
“圖蘭，別拋下我。”泰夫有些哀怨的喊道，身子卻朝著休克靠了靠。
“真的？”休克看著侏儒，“我聽說他們叫你泰夫？”他問道。
“泰夫沙拉嗎瑞昂尼尼力西發尼敵斯敵斯力須敵。”侏儒變得高興極了，他一口氣念出大串字符。
“這是你的名字？”休克吃驚地問。
“是的。”他有點不耐煩，“這是我的姓，我想要繼續。”
“等等，我還是叫你泰夫好了。”休克急忙打斷他，“我想，我們或許可以成為不錯的夥伴。”他笑道。
※※※※
接著就是漫長的旅程，好在有侏儒作伴，休克倒也不覺得無聊。但相對的，工程師的惡作劇也給他帶來不少麻煩：他試圖改良自己的帕克杖，讓它可以發射出更多的石頭，彈得更遠更有力，卻不小心砸到了正在傳遞軍情的騎士的頭上。他自告奮勇幫村民開發自動取水裝置，卻弄得整個水井都無法使用。他研究可載人飛行的風箏，卻差點摔個半死。總之，大部分的事情交到他手裏，都會出現想象不到的後果。
最後，因為泰夫的種種好心舉動（也可以說成破壞），他們足足用了兩個月的時間，直到新歷六月才到達甜水鄉，比泰夫對休克承諾的時間晚了整整半個月。
接下來的旅程休克必須獨自旅行，雖然他曾經提過一次，但侏儒似乎已經忘了這件事。晚上，泰夫興沖沖地把工具往旅館的地板上一擺，又準備一如既往的研究他的機械玩意。
看著專心埋頭研究的泰夫，休克突然覺得有些不忍丟下他。他是個不錯的夥伴，聰明、靈活而且有趣。兩個月下來，他覺得自己有點喜歡他了。
“泰夫，我們得分手了。”但接下來的事情才是最重要的，他走過去，小聲說道。
“什麽。”泰夫擡起頭，沒明白休克在說什麽，“你是說它的骨架不夠粗壯嗎，不過沒關系，那倫山脈的夥伴們研究的飛空艇已經快成功了，只要我們回那倫山脈一趟……”
“我是說，明天開始我獨自旅行。”休克聲音大了些。
“為什麽，你也開始討厭我了嗎？”泰夫先是有些驚訝，然後變得失望，“我以為，我們已經是朋友了。”
“當然，我們是朋友。”休克安慰道，“但我明天要去的地方你去不了。”他拍拍泰夫的小腦袋，“除非受到邀請，誰也去不了迷失之森。”
“我想是的。”泰夫的表情好了些，“我需要在這裏等你嗎？”
“不，我們可能會好幾年都不能見面了。”休克搖搖頭。
“好吧，我會去尋找新的夥伴。”泰夫說，“不過，我也會想念你的。”
※※※※
迷失之森是一個著名的名字，它代表著某個神奇的地方。有人在烏魯雪原看到過它，有人堅信它在幻月河的源頭，還有人認為它就在塔克西隆的附近。總之，它是活的森林，會移動的森林，它從不出現在相同的地方，也沒人知道下一刻會出現在哪裏。
但休克是應邀參加生命試煉的法師，在他的夢境中，迷失之森向他敞開了大門。他堅定不移的相信這一點，義無反顧地踏進甜水鄉背後那古老的森林。
他的預感相當正確，他朝著森林的深處前行，連頭也不屑回一下。只過了三天，他就看到了夢境中的大門。
茂密的森林中，兩顆千年的老橡樹一左一右整齊對稱的生長著，它們的主枝幹筆直矗立，茂盛的樹頁擋住了所有的陽光。看著它們，休克甚至能感覺到森林的威嚴。
但他們的主幹上過早的長出了兩根比尋常大樹還粗的分支，它們向彼此彎過去，一直抵達到對方的根部。還有更多的分支和綠葉糾纏重疊在一起，合成一道壯觀又古樸的綠葉拱門，魔法的氣息從拱門中傳出來，這就是迷失之森的樹靈之門。
休克壓抑住心裏的激動，他從樹靈之門走過去，緩緩的前行。魔法的氣息越來越濃，魔法森林感覺到了這個貿然的闖入者，晴朗的天空陰沈下來，降下冰雹和火焰。大地顫抖起來，百年古樹劇烈的擺動著，樹枝和蔓藤像擁有了生命似的，在闖入者面前布下層層羅網和障礙。
緊接著，森林召喚來皮克精、風精和火矮人、霜寒獸、索爾石人等不屬於這個世界的異獸，擋在他前面，它們逼近休克，要把這個闖入者趕出森林。
“讓開，我是受到邀請的法師，自然之塔的主人納羅瑞親自給我傳遞了夢境。”休克毫不畏懼，他舉起綠玉杖，拐杖發出綠色的光芒，把他籠罩其中。
休克繼續前進，火焰熄滅了，寒冰趨散了，石墻和石柱重新融入地面，陰雲密布的烏雲也散開來，怪物們呆在原地，所有的障礙都在他面前自動讓出一條道路。他舉著綠玉杖，每一步都踏得那麽有力而且堅實。
森林的盡頭，他看到四大法師塔之一，自然之塔閃閃發光的矗立在他面前。
太高了！他擡頭往上看，擡頭，再擡頭，還要擡頭，他第一次看到法師們至高無上的聖地，他已經完全被大法師塔的威嚴鎮住了。
這是座雄偉的建築，一個讓人讚嘆的奇景。
底層是圓形的大廳，很大，非常的大。休克圍著它走了十來分鐘，才剛好走完一圈。
它不是休克想象中的一座塔，它們由五座塔組成，火紅色的火焰之塔，天藍色的冰晶之塔，白色的天空之塔和黃色的大地之塔，魔法師們運用最好的石材修建它們，表面打磨的平滑如鏡，在陽光下閃閃發亮。
除了顏色，四座塔完全相同，它們緊緊的簇擁在一起，環抱著它們的核心，最中央的主塔元素之塔。
元素之塔比四座分塔高出了不少，它由純白的白玉石修建，筆直的傲然矗立著，幾乎直達諸神的領域。分塔四種顏色的光輝倒映在它的表面，五光十色的流動著，如同彩虹般的夢境，精巧而美麗。
在塔頂，是象征著四種基本元素的發出各色光芒的自然之球，它們變幻著，纏繞在一起，不同的顏色彼此沖突，但又不失和諧。
在晚上，塔的表面則會毫不扭曲的映射索瑞林的光芒。這些石頭的表面刻著魔法咒語，這些符號擁有強大的魔力，護持著這座塔，這些符號是塔上石頭凝聚的力量泉源，也是將它定在地面的力量。
休克圍著法師塔轉了一圈又一圈，他完全被眼前的奇跡感動了，這是無數法師的偉大傑作，他感覺到法師塔那神秘又無窮無盡的魔法能量，他覺得自己快要流淚了。
猶豫了好久，他才輕輕的敲響了大門。
一個披著褐色法師袍，學徒模樣的高大法師緩緩打開了大門，並作出了邀請的手勢。“太好了。”休克有些激動的想，“您好。”他匆忙回了個禮，有些興奮地踏進大門。
“請問……”休克迫不及待的問道，但馬上他就閉上了嘴巴。他太興奮了，居然沒能立即看出門口的法師只是魔法鑄造的銅人。
“請跟我來。”銅人開口道，它的聲音就像從罐子裏面發出來似的。
“這是他們的門衛嗎？做得真像。”休克感嘆著，跟著銅人走進大門旁邊的小屋，房間內只有很少的幾件東西，看上去只是一間休息室。
“請先休息一會兒，他們隨後就到。”銅人又開口了，說完，它就哐當哐當的往外走去。
“等等。”休克急忙大喊，但它根本聽不懂法師的話，徑自走了出去。
“我是怎麽了，它只是沒有生命的構裝體罷了，我居然向它問問題。”休克醒悟過來，他自嘲的笑笑，開始欣賞房間內的擺設，“這就是大法師塔麽？”他伸手摸摸墻壁，似乎仍舊不肯相信。
白玉石砌成的墻壁又涼又滑，摸上去十分的舒服。他順著墻壁，慢慢的往外邊走去。
“法師，停下來。”剛剛走出休息室，樓梯上匆匆走來一個年老的精靈，他穿著一塵不染的白袍，看上去起碼好幾百歲。他有些惱火地舉起手杖，用嚴厲的聲音阻止了休克的失禮舉動。
“對不起。”休克連忙鞠躬，對於大法師塔內的一切，他懷著深深的敬畏。
“你遲到了。”精靈史力加似乎早就了解了所有的一切，他皺起眉頭，似乎不太滿意，“瑞爾莎很早就等得不耐煩了，她本以為你會在前幾年到來。”
“我去找尋了些東西。”休克連忙回答。
“好吧，我們的時間不多了，請跟我來。”史力加轉身說道，他走得如此匆忙，以至於白袍發出很大的摩擦聲，“我先帶你到臨時臥室好好休息一天，明天就開始生命試煉。”
“這麽快？”休克有些吃驚，“你們不先講解些什麽嗎？比如我應該註意些什麽或者告訴我生命試煉的規則。”
“沒有什麽覆雜的規則。”史力加有些不耐煩，“明天瑞爾莎會親自帶你到試煉大廳，到時候你自然就能明白。”
“那我可以現在就去看看嗎？”休克小心翼翼地問道，“我是說，我只想看看試煉大廳，保證不會在其他地方亂闖。”
“最好別到處走。”史力加又皺了皺眉頭，他看著休克冷冷的說道，“塔內到處都是魔法禁制和傀儡魔像，你現在不屬於法師塔，他們可能會對你發動攻擊。”
“我明白了。”休克有些洩氣的回答。
“等會石魔像會送上食物，今晚就好好的休息吧，明天的試煉可不輕松。”史力加終於和藹了些，他對休克點點頭，轉身離去。
第三卷回到過去
生命試煉，一個被法師們稱為無底深淵的血之煉獄。自從存在法師這個職業起，不計其數的魔法師們想要闖過它、征服它。精靈、人類、蜥蜴人、千軍萬馬的法師隊伍通過重重困難，他們批荊斬棘，克服無數難以想象的危險陷阱，登上魔法的高峰，但當他們抵達山頂，卻看到遙遠的天際，有著更加恢宏偉大的魔法之顛，璀璨的魔法神殿懸浮在那，光彩奪目。
他們沸騰，他們瘋狂，他們擁擠上來，卻只看到一條道路，懸在萬仞絕壁上的獨木橋。
他們低下頭，懸崖深不可測，凜冽的風如刀子般刮著，把任何東西撕成碎片。大部分人退縮了，從來路黯然的返回去。只有少部分追求魔法勝過一切的人鼓起勇氣，用生命作為賭註，把上百年的魔法修為當作賭本，毅然踏上獨木橋。
他們握著法師杖，法師杖是他們的信念，給予他們勇氣。他們前行，一步一步，於是橋開始搖晃，腐朽的木板紛紛化為碎片，落下去，被風絞成漫天粉末。
什麽都沒了，獨木橋只剩孤零零的鐵索，無數魔法師落下去，再也沒能爬出來，化為山間的冤魂。只剩最勇敢最強大的法師還在堅持，他們抓緊鐵索，靠最原始的本能一寸寸挪動著，咬著牙，達到魔法的彼岸。
剎那間，魔法之城響起天國的美妙歌聲，燃放起火樹銀花的光輝，雄渾又優雅的旋律把每個人的心都融化掉，他們在歌聲中緩緩飛升，魔法之神親手賜給他們五爪金龍杖，他們披上鑲著金邊的法師袍，從此成為萬千法師中的強者－－魔導師。
“塔中有多少法師呢，二十個，還是五十個？”休克坐在床沿邊，呆呆的不動，“這世界總共有兩百名魔導師嗎？但這其中又有多少人族魔導師呢？”他計算著，有些害怕，甚至有些莫名的畏縮和後悔，“自然之塔已經多少年沒有迎接過前來參加生命試煉的法師了？我會成功嗎？我會成為第兩百零一個魔導師嗎？或者成為魔法試煉的又一個失敗者呢？”他不斷的問自己，覺得從來沒有像現在這樣無助過，除了那一次，久遠……
休克顫抖了。他已經來到了懸崖的最邊沿，再進一步，就是那致命的鐵索，他可以退步，但他不能退步，他緊緊的握著綠玉杖，那是他唯一的希望。
“該死，我說過不會再想那件事情。”他猛地從思緒中掙紮出來，卻發現自己早已淚流滿面。
※※※※
當夜，他不斷的胡思亂想著，很晚才昏昏睡去。第二天，他又早早的醒了過來，他告訴自己不要緊張，但身子和大腦都不聽使喚，於是他打開門，等待著瑞爾莎的到來。
不多久，一個神怪悄無聲息的飄到門口，她的臉是綠色，沒有一絲皺紋。她披著金色的法師袍，袍子的下擺在空氣中飄舞，手臂纖細而美麗。
“歡迎你，休克大法師，我等你很久了。”她輕盈地飄進小屋，神怪們都沒有腳。
“你是魔導師瑞爾莎？”休克有些吃驚，他以為法師塔中的法師應該是精靈、人類或者其他種族，而不應該有神怪。他們太少了，而且他們天生就是優秀的法師，似乎用不著在法師塔中學習。
“我就是瑞爾莎。”神怪笑笑，她看上去比史力加要好相處得多，“我在上百年就已經開始在大法師塔汲取知識和智慧了。”她飄到休克身旁不遠處，“眾所周知，我們一族很適合學習魔法。”
“對不起，我失禮了。”休克鞠躬道，“我以為你們根本不用學習魔法呢。”他自我解嘲道。
“你準備好了嗎？”神怪瑞爾莎不再回答，她問道。
“準備好了。”休克回答，“現在就要開始試煉了嗎？”
“那麽跟我來。”神怪說道，飄了出去，輕盈的像一只鳥兒。
路上沒有碰到其他任何魔法師，只有傀儡和魔像，還有許多的元素人，風元素、火元素和水元素。它們大都在一個固定的範圍走來走去，沒有打擾他們。
休克目不轉睛的看著周遭的一切，看看這，看看那，他都有些眼花繚亂了。“或許，我應該在這裏進行我的研究。”他想。
轉過樓梯的時候，一個巨大的機械手突然從轉角處飛出來，它抓著許多魔法藥劑和書籍，速度快得有些恐怖。根本不能做出任何反應，休克慌亂地看著機械手，後者緊急調整了下角度，幾乎是擦著休克的頭皮飛過去。
“那是亞德恩的魔寵，它老是毛毛糙糙的，簡直和亞德恩本人一樣。”瑞爾莎停下來，對驚魂未定的法師說道，“塔內的法師都是些怪物，你得小心一點。”
“我明白了。”休克的臉都白了，“難道現在就開始試煉了嗎？”他想著，小心警覺地跟在瑞爾莎身後。
之後的路上倒還平靜，十多分鐘後，他們來到法師塔的第四層。這一層除了正中間的大房間，看上去再沒有其他房間。“這就是試煉大廳了，你進去吧。”瑞爾莎停下來，她漂浮到一旁，對休克說道。
休克看了看大廳，裏面空無一人，“難道你不進去嗎？”休克疑惑地問道，“我是說，誰來為我完成測試呢。”
“白魔法之神塔克西會親自為你設下題目，不需要我們插手。”瑞爾莎說道，“你進去後，閉上眼睛，在心裏專心的呼喚她，他自然會響應你。”
“那，我需要作什麽呢，怎麽才算通過試驗呢？”休克有些疑惑。
“塔克西降臨後，房間的禁制會自動啟動，只要你能活著走出房間，就算通過了試煉。”
“是嗎，我可以進去了吧。”休克忐忑不安的看著瑞爾莎，似乎希望能得到一些有用的提示。
“是的。”瑞爾莎溫柔的回答，“告訴你一個小秘密，你必須把魔法放到最重要的位置，超過所有的至高位置，哪怕是你的生命，這樣我輩的神塔克西應該會認可你。”
“謝謝，魔法就是我的生命。”休克頷首道，自信滿滿地踏進大門。
“自然之塔已經有十年沒有成功通過試煉的魔法師了，祝願你能成功。”
※※※※
大門輕輕的關上了，休克緩慢的走進試驗大廳，地下是黑耀石地板，兩邊的墻壁和頭頂鑲嵌著許多上好的魔石，刻著神秘的，超出了休克理解範圍的魔符。
他走到正中間的前坐下，除了那四壁閃耀著的奇異光輝和濃厚的魔法氣息，裏面空無一物。
“魔法之神，光明之王，我把生命侍奉給您，除了魔法，我不再貪戀任何。我願意接受您的試煉，我只為這一刻而生，我願為這一刻而亡，請您回應我。”休克閉上眼睛，在腦海中呼喚，“請回應我、請回應我、請回應我……”
“你真的做好準備了嗎。”冥冥中，他仿佛看到一團霧氣，天外的聲音從霧氣中傳來。
“是的，我準備好了。”休克毫不猶豫，斬釘截鐵的回答，“不管試煉有多麽殘酷，我都願意接受。”
“為了魔法，你必須舍棄一切東西，你的親人，朋友還有你的至愛。你不再有感情，你不能哭，不能笑，沒有痛苦，也再也感覺不到歡樂。”虛無的聲音從霧氣傳來，“從此以後，你只屬於我，甚至不屬於你自己，你真能做到這一切嗎？”
“我能。”
“別回答得這麽幹脆，先好好想想，從你生下來的那一刻，直到死亡的那一刻。想想你有什麽值得珍愛的東西，哪怕只存在於記憶，你也得考慮清楚。你答應了我，就永遠不能夠再反悔，你能容忍我拿走你最珍視的寶貝嗎？”
“我沒有什麽值得珍視的東西，我沒有親人和朋友，也沒有什麽愛人，自從我侍奉你的那一刻，我就已經拋棄了任何。”
“或許吧，但假如我能讓你再度擁有他們，你還會侍奉他們嗎？如果我讓你的親人覆活，再讓你殺掉他們，你能接受嗎？”霧氣中的聲音漸漸嚴厲起來。
“我所信仰的白魔法神祀，是和平之神和生命之神。我相信他絕不會要求他的信徒這樣做。”休克有些吃驚，他停頓了一下，小心翼翼的措詞回答。
“你猶豫了，這說明你仍舊有愛恨，對於魔法師來說，愛恨只能是成為他成長過程中的障礙。”
“不，我早已無所謂愛，更無所謂恨，我的內心只是一塊石頭，希望你能夠給我機會，我會用事實證明。”
“但是還不夠堅硬，遠遠不夠。”霧氣的聲音更加嚴厲了。“我必須警告你，憑我的觀測，你幾乎不可能通過試驗。”
“可我必須試一試。”休克沖著虛空喊道，“吾王，你必須給予我這樣機會。”
霧氣沈默了，它變幻著，似乎在思考。休克緊張的看著它，終於，它再次開口了，“好吧，我送你到45年前，在魔法和愛恨之間，你必須做出選擇。”塔克西的聲音不再那麽嚴厲。
“45年前，我需要做什麽。”休克驚道。
“你必須在希蕾絲死之前，親手殺了她。”那聲音變得異常嚴厲，“我洞悉了你的內心，希蕾絲是你魔法之路的障礙，你必須斬斷她，這就是你的試煉。”
“希蕾絲，不！”休克絕望的喊道。
但塔克西已經的魔法已經生效，他腳下的黑耀石裂開來，變幻出藍色和黑色交錯的幻影。時光通道在他腳下撕吼，把休克吞沒進眩目的光華、時空的裂縫中。
“不。”仿佛全身都要散架了，劇烈的疼痛傳遍全身，他堅持著，終於昏迷過去，但他緊緊握住綠玉杖，那是他唯一的希望，最後的救命稻草。
※※※※
過了很久很久，休克緩緩地睜開眼睛，他看看自己，綠玉杖仍舊緊緊的握在自己手裏，十根手指因為捏得太過用力而生痛。“阿嚏。”寒風刮過，他打了個激靈，驚天動地的噴嚏沖口而出。
“好冷。”他擡頭看看天空，陰沈的天空正下著寒冷刺骨的雨水，他的全身早就打濕了，寒風掛過來，鉆進他的衣服中，冷徹骨髓。
“火。”他念響咒文，身邊立即出現了一堆熊熊燃燒的火焰。緊接著，他又給自己附上一道重力屏障，把雨水檔在自己和火焰的外面。
“我這是在夢境嗎，還是真的回到45年前了嗎？”他開始出神，他擡頭看看周遭，周圍一片蕭瑟，沒有樹木，也沒有一個人影。
“生命試煉。”他念叨著，低頭看著這滿布泥濘的小路通往同樣布滿泥濘的山谷，他的目光掃過一個廢棄的木牌，突然間覺得整個世界都是惡心的、灰蒙蒙的。
“希蕾絲，45年前，冬季。”他喃喃的念頌著，漫無目的的朝著小路往前行。拐過一個彎，跳過兩個坑……塵封的記憶抖掉了上面的灰土，一切都歷歷在目。
怎麽能不熟悉呢，這條路通往家鄉的小路，隱藏著他內心中最深的秘密。15年，整整15年，這條連接著家鄉和外面唯一的小道，他閉著眼睛也能走過，哪裏有坡，哪裏有道坎，什麽時候該拐彎，他都記得清清楚楚，比魔法咒文還要記得深刻。
“這是真的，還是塔克西的幻術？”他想著。他不希望這是真的，他不敢承認這是真的。因為，他絕對無法做到塔克西的要求。
從來沒有像現在這樣失魂落魄過，哪怕是小時候父母雙亡；哪怕是十歲那一次在山中遇到大群野狼；哪怕是這個冬天，自己的初戀，自己的至愛希蕾絲死在自己的面前。
45年了，雖然自己刻意去忘記，但他發現記憶卻越來越清晰，他發現自己清楚的記得她的一顰一笑，她那淡藍的發絲和綠色的眼睛。記憶就像刻在巖石中的足跡，風沙吹過，暫時把它掩蓋起來。他以為自己忘記了，但風又吹走了浮華的沙子，足跡卻變得更加深刻。
“不，我沒辦法做到，為什麽會這樣，為什麽會這樣？”他苦痛的向天吶喊，山谷卻傳來空曠的回聲，仿佛冥冥中的巨人，質問著他，“為什麽會這樣，會這樣，這樣……”
“我不能！”他痛苦的蹲下去，抱著自己的腦袋。
※※※※
“請問，你生病了嗎？”不知道何時，一個皮膚黃黃的孩子問道。他站在旁邊背著背簍，有著山村中年輕人所應有的所有特性，羞澀、緊張但又好奇的看著休克。
“我沒有病。”休克站起來，仔細的打量著那孩子。熟悉，太熟悉了，他覺得自己曾經見過他，卻又想不起來在什麽地方見過。
“我應該見過你，可我想不起來了。”休克看著他，說道。“為什麽會想不起呢，我明明見過他，這臉，這身材，好熟悉，就好像，好像……”他想著，卻怎麽也捅不破那層薄薄的紙窗戶。
“是嗎？”孩子愉快地笑了，露出潔白的牙齒，“不知道為什麽，看到你，我也覺得特別的親切，就像看到了我的親人。”
“我和你父母長得很像是吧？”休克走過去，問道。
“不，我沒有親人。我的父親在我出世前就死了，母親也很早就去世了。”孩子搖搖頭，“我根本記不得他們的樣子。”
“那你怎麽活下來的呢？”休克問道，卻沒有吃驚。
“我住在希蕾絲家，但希蕾絲也生病了，病了好久好久。”那孩子晴朗的
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