過完除夕，新的一年就到了。

正月過完之後，霍鳴寒就肉眼可見地愈發忙碌了起來。

江城商業街的變遷給了他很大的警示。現在城市中許多地方分布著的住房區，大多都是老式的低矮平房，而政府卻正在大力宣傳要多興建新式的高層樓房。

霍鳴寒關註這項政策很久了，手中的資金通過去年的累積，也有了可以供他投資發展的儲備。

他將童裝店交給徐小雅打理，教會她一些流程之後，就只身去商市的附近找了一個工程隊加入。

明芽在過完一個快樂的寒假之後，也被送進了當地最好的幼兒園裏學習，每天都是徐小雅負責接送她上下學。

團子背著小布包走在放學的路上，牽著徐小雅的手一蕩一蕩的。

“小雅姐姐，我爸爸現在下班了嗎？”

徐小雅想了一下，說：“應該沒有，今天下午他也沒來店裏。”

明芽突發奇想地說：“小雅姐姐知道我爸爸在哪裏上班嗎？我想去等他一起下班回家。”

徐小雅只知道一個大概的地點，但在團子的強烈要求下，兩人還是改了道，往霍鳴寒工作的那塊地方行去。

那片工地還算打眼，兩人還沒接近，就已經聽到了從工地上傳來的機器轟隆作響聲。

這塊工程地的樓房已經建好了三四棟，都只上了水泥坯，周邊的空氣裏都帶著堵人呼吸的泥灰味。

明芽在一處角落裏發現了霍鳴寒。

冬寒還沒徹底結束，霍鳴寒卻只穿了一件單衣。

他手裏拿著把鐵鏟，一下接著一下地，將砂石塊運到摻水的水泥灰中，再用勁攪拌。

明芽記得他早上出門時，身上的裝扮都是幹凈整潔的。

此時卻宛若換了一個人，臟汙的灰泥塊在他身上隨處可見。沾滿汗水的單衣被浸濕，貼在腰身上，看上去仿佛都能擰出水來。

看到這幅情景，團子幾乎是瞬間就酸了鼻腔。

一股難言的滋味在心底彌漫開來，讓她整個人都像是浸泡在苦水裏。

她松開牽著徐小雅的手，噠噠地跑過去，拽住了霍鳴寒拿著鏟子運作的手。

“爸爸…”明芽的聲音裏帶著委屈。

霍鳴寒驚訝地看著她忽然出現在自己眼前，擡頭間，又望見了兩步開外站著的徐小雅。

他問：“你們怎麽來了？”

徐小雅解釋說：“是芽芽說想來等你下班，我就帶著她一起過來了。”

霍鳴寒習慣性地想要摸下明芽的頭，卻立馬反應過來自己手心裏都是泥灰，只好將手又放了下來。

他柔聲對明芽說：“芽芽乖，跟小雅姐姐去旁邊坐著等一會兒。爸爸很快就下班了，到時候再和你們一起回家。”

明芽拽著他的手不肯松開，眼神裏盡是心疼地看著霍鳴寒。

“爸爸為什麽要在這裏幹活呀？”她仰起頭問，“太辛苦了，芽芽看著心疼。”

霍鳴寒被團子瞧著心裏泛軟，很有耐心地跟她解釋說：“爸爸來這裏幹活，主要目的只是來觀察，工程隊內部具體是怎樣運作的，所以這個活兒爸爸不會幹太久的。”

一旁的徐小雅出聲：“霍哥以後是想直接去政府那邊包工程做嗎？”

“嗯。”霍鳴寒應了一聲，“最近江城在地產建築這塊剛興起，我想投進去試試。”

徐小雅看向他的眼神裏，帶上了讚嘆與認同。

“還是霍哥有好想法，這事以後肯定能成！”

他們兩個人談得歡快，唯獨只有聽不懂的明芽，還在情緒低落地垂著小腦袋。

徐小雅明白了霍鳴寒的意思，便也跟著一起安撫明芽的情緒。

“芽芽不要擔心啦，你爸爸做事有自己的想法，我們在他背後支持他就可以了。”

明芽的視線在兩人的神情上來回掠過，最後還是悻悻地放開了拽著霍鳴寒的手。

後面的幾天時間裏，霍鳴寒每天清晨出門，都發現家裏玄關處有個團子在蹲守著他。

一雙大眼睛就巴巴地瞅著他，也不說話。

但眼神卻在無聲地表達著主人的意想，導致霍鳴寒每天出門前，都得好好安慰下她。

不止如此，明芽還喜歡給他塞各種各樣的小東西。

有學校裏專門發的小包零食，還有被灌滿水的小水壺。

徐小雅專門買來送給她的小粉挎包，最後倒是天天被霍鳴寒隨身背著。

但他也知道這是明芽在表示對自己的關心，每次團子將挎包遞給他的時候，霍鳴寒都是照接不誤。

“爸爸在工地上要多喝點水哦，你每天都要流好多汗，老師說運動流汗了就得多喝水。”

“還有，我在粉包包裏給你放了小零食，你要是餓了也要記得吃。”

霍鳴寒認真聽著，明芽說一句，他就點一下頭。

最後，對話總會終止在霍鳴寒的擁抱中。

“芽芽乖，不用太擔心爸爸，銥誮爸爸會照顧好自己的。”

幸好霍鳴寒在工地上的幹活生涯，很快就結束了。

他招攬了一批在工地上認識的工人，自己掏錢，先從總工頭那裏攬來一些細活幹。

沒過多久，等他招攬的工程隊都積攢夠了經驗。霍鳴寒就帶著他們獨立門戶，開始直接做起了工程的承包工作。

童裝店在這期間，則是全權交給了徐小雅負責。

徐小雅在底層打拼的經驗豐富，對於顧客也研究出來了一套新的銷售法子，童裝店生意在她的盡心操持下日益紅火。

到了年末，童裝店都已經在城東那邊，開起了一家新分店。

霍鳴寒的工程隊用了兩年的時間崛起，在明芽正式升入二年級那年，由霍鳴寒創辦的建築公司，已經開始初具規模了。

二年級的團子，早已經不用徐小雅負責接送上下學了。

即使家裏兩位大人都很忙，她自己一個人也能將自己看顧得很好。

這天夜裏，明芽在客廳裏寫課後作業。

徐小雅拿著童裝店的賬本，敲響了門鈴。

明芽將門打開，笑著打招呼：“小雅姐姐你來啦！”

徐小雅在兩年前就從父女兩的住所裏搬了出去，她自己有了出去租房的能力，自然也不好繼續賴在別人家裏。

“嗯，我來給霍哥送這個月的賬本。”

“我爸爸在書房裏。”明芽指著書房緊閉的房門說。

徐小雅點頭，然後帶著賬本進了書房。

本來一切都很平靜，可過了沒多久，明芽卻突然聽見了從書房裏傳來的爭議聲。

“……你不能這樣做！他的家人跟競標這件事情沒有任何關系，你何必要將他們也一並牽扯進來！”

這是徐小雅的聲音。

明芽側過腦袋，往書房的方向望去。

小雅姐姐的性格一向溫柔，很少見她發這麽大脾氣，也不知道爸爸究竟在和小雅姐姐吵什麽。

可她接下來卻沒聽見霍鳴寒的回話，只是又過了幾分鐘後，徐小雅帶著一臉怒色地從書房裏走了出來。

明芽的視線還沒來得及收回去，被她逮了個正著。

徐小雅盡力平覆下自己的情緒，溫聲說：“芽芽專心寫作業。”

明芽小聲問：“小雅姐姐，你剛剛是在和爸爸吵架嗎？”

徐小雅不自然地笑了一下，否認道：“沒有，只是在和你爸爸討論分店管理的問題，我們之間有些分歧罷了。”

這時候霍鳴寒也從書房裏走了出來。

徐小雅沒回頭看他，跟明芽說了聲再見後，就直接離開了。

看樣子，顯然是被霍鳴寒氣得不輕。

明芽用嘴咬著筆桿，眼珠子咕嚕一轉，開始勸霍鳴寒。

“爸爸，小雅姐姐是女孩子，如果你們之間產生分歧，你應該讓一下她的。”

霍鳴寒走到她身邊坐下，伸手將筆從她嘴邊撥開，不讓明芽繼續咬著筆頭。

“沒有吵架，只是在一件事情上，她和我意見不一致，所以討論的聲音大了些。”

明芽好奇地問：“生意上的什麽事情呀？如果不是很嚴重的話，小雅姐姐平時不會這樣子的。”

霍鳴寒曲起手指，輕敲了下明芽的小腦門。

“生意上的事情，小孩子不用管。”

明芽不高興地撇嘴，拿筆頭懟了下霍鳴寒敲她腦門的手。

這時候的霍鳴寒和徐小雅，都認為這件事情跟明芽沒有任何關聯。

可在半個月後，現實卻都給了他們一個致命性的打擊。

明芽失蹤了。

霍鳴寒一如既往地下班，回家，做飯。

可在天色徹底黑了下來，桌上做好的飯菜都涼了的時候，團子卻始終沒有回到家。

明芽以前雖然也會在放學時候，跟同學一起在校門口逛下小吃街，但從未在回家這件事上有所拖延。

因為她知道，霍鳴寒下班了就會立刻回家，做好晚飯等著她回來。

團子向來舍不得讓自家爸爸浪費時間幹等，所以她幾乎每天都是準時回家。

看著掛鐘上的秒鐘在沿著格子快速轉動，霍鳴寒的心臟忽然開始不安地狂跳，讓他猛地一陣心悸。

他帶著手電筒出門，順著明芽放學的路線沿路尋找。

可直至找到明芽就讀的小學門口，也還是沒有發現團子的任何蹤跡。

他在校門口的電話亭裏，給徐小雅打了電話。

“芽芽失蹤了！”

徐小雅第一次聽見，霍鳴寒驚慌失措到都有了顫音的聲線。

如同孤原上的旅人，失去了最後一線生機。

他們兩人陸續去了所有跟明芽相熟的同學家裏，可任何人都在說：

“明芽在放學之後，就跟我們說她要回家了呀。”

“對呀對呀，芽芽說她爸爸每天都會在家裏等她，所以她得趕回去和她爸爸一起吃晚飯。”

“放學之後，我們就再也沒有見過她了。”

……

一無所獲。

沒有尋到任何線索。

霍鳴寒感覺自己就像是掉入了深不見底的暗洞，恐懼和慌亂，一時間吞噬掉了他的所有理智。

沿途跑來的疲累沒有將他擊倒，只是沒有得到線索的結果，卻讓他感覺幾乎渾身脫力。

他神態萎靡，如同生命垂危之人，似乎馬上就要癱倒在地了。

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