周身劇痛，她已經分辨不出來天數了，可能只被抓走了一天，也可能已經被關在這個暗無天日的地方好多年了。

關押她的這個地方沒有絲毫光源，放眼望去哪裏都是黑暗，她偶爾意識清醒時懷疑自己或許已經瞎了。

無論清醒還是暈厥，她都一直能聽見「滴答滴答」的，液體滴落到地上的聲音。

那是她自己的血。

“葉夫人這輩子金尊玉貴，大約連飛蟲都沒親手打過，可聽說過淩遲麽？”左腿突然傳來一陣尖銳的痛感，黑暗中又響起來那個聲音：“那我給您講講。淩遲是種酷刑，又名「千刀萬剮」，想必您已經親身體會到了。按例該三千三百餘刀，所以其實是個細致活兒，如果施刑人功夫不夠到家，犯人很容易中途就受不住死了。我手把不好，試了幾次也沒割出三千刀，最多一次也只是七百八十刀，但那幾個都是武家出身，皮糙肉厚才挺住了，您吧，嬌弱。我又得留著您的臉蛋兒和手臂，所以不必那麽講究，就是您受累。”

岳照歌嘴裏被狠勒了一道布條，被牢牢綁在木架上，已經麻木了，並沒有對他的話語作出絲毫反應。

黑暗中的人想來不太滿意搭話的對象如此沈默，「嘖」了一聲，順手把她嘴裏的布條一刀挑開了。他沒再動手，黑暗中不知靜默了多久，他才不耐煩地嘀咕了一句「已經瘋了麽」。

岳照歌卻突然斷斷續續嘶啞著嗓音道：“你和葉輕舟……有什……麽……”

黑暗中的人似乎楞了一下，很驚喜地笑道：“不愧是葉夫人！竟然還留有自我意識。為什麽這麽問？”

岳照歌吃力地想了想自己不久前想到的線索：“你叫我……葉夫人。”

從沒有人這樣稱呼她，一般叫人都會選擇最尊貴的那個稱謂，所有人都稱呼她為「郡主」，這是尊重天家封賞，而這個人叫她葉夫人，倒像是比起「良安郡主」，他更看重「葉輕舟的夫人」這個身份。

也還有，岳照歌自問從來沒跟任何人結過這麽怨毒的仇恨。而現在，她從未如此恨過一個人，卻沒有絲毫反抗之力。

她活不成了，但要明明白白地去死，好記住仇人的聲音，來世親手殺他。

“真是敏銳啊，葉夫人。”那人放下刀，停手了。又好奇道：“那請敏銳的葉夫人猜一猜，我今日來是要做什麽的？”

這回岳照歌沈默了很久。

“您真是聰明。”那人讚許道：“所以我可以回答您第一個問題，我和葉輕舟之間，什麽仇恨也沒有。”

既然如此，為什麽！——

激憤之下岳照歌想說些什麽，張嘴卻只噴出一口血沫：“咳咳咳咳……”

“我前兩日派人來問您葉輕舟三年來的作息日常行蹤與一些無關緊要的……小細節，酷刑之下您一言未發，不愧是鐵血將門遺孤。”那人道：“嬌弱女子竟然抗住了這等酷刑，我很好奇，這是因為所謂的「愛」嗎？夫妻之恩？”

“京城中人盡皆知良安郡主下嫁後夫婦和順，葉輕舟愛妻之名遠揚，因此在軍中一些岳國公舊部那裏也很好說話。我本也以為夫妻情深，如今看來卻未必如此。郡主，您知不知道葉輕舟和三皇子在做的是什麽事？”

岳照歌微弱道：“你說的這些……都和我無關。”

“有關，他們是要奪嫡。而如果不是因為娶到了您，葉輕舟再有手段也未必能在三年內輔佐那周禮走到如今這個地步。我還可以告訴您一件事，葉輕舟是周禮手下暗衛出身，轉明後手下管著端王府所有暗衛和情報暗樁，這些暗衛隨他調遣，常做的事之一就是保護某些重要人物的安全。可郡主如此輕易就被我帶走了，身邊並沒有暗衛保護，看來您在他心裏，並沒有那些朝廷大員來得重要啊。”那人道：“您出城十天，也沒有人來找過您。如此看來，他並不曾對您用心啊。您何苦扛著這樣的酷刑，為他保守這些不重要的秘密呢。”

啊……原來只過去了三天嗎。這三天幾乎比她這一生都要漫長了。這男人其實說得很對，葉輕舟只是用心，其實並不在乎她吧？就算她死了，葉輕舟只會找下一個適合聯姻的女子，將她娶回家，仍舊是如此用心地對待她。

岳照歌心中酸澀難忍，幹澀的眼眶中泛上洶湧濕意：“我……”

“不如這樣，您只要告訴我葉輕舟一些日常的習慣，我立刻放了您，與您治傷，送您遠遠離開京城這個傷心地，如何？”

“我……”

“……我什麽都不會說。”熱淚沖開了臉上已經幹涸的血痕，岳照歌咬了咬牙，聲調很虛弱，卻透出一股堅定：“你是在騙我。”

真這麽好說話，得到葉輕舟的日常習慣就肯放了她，最開始就可以提了，卻生生把她折磨成這個樣子才施恩似的拋出這樣一句話，真是明晃晃的謊言。

從把她帶走開始，這個人就沒想要她活命。而她苦撐到現在，是在等葉輕舟來救她。

……雖然看上去是不會有人來了，她也撐不住了，太疼了。

那人感嘆道：“愚蠢。那明明是個負心人，有什麽可為他保密的？”

負心人麽？  真是心灰意冷。

“與他無關。”岳照歌輕聲道：“是你低估了我。我是……岳氏遺孤，不會……背叛任何人。”

良久，那人評價道：“葉輕舟挑女人的眼光確實還不錯。”

但這次他等了很久也沒有等到回話，半晌，他點起了一盞燈，發現面前渾身血跡的女子頭歪在一邊，滿下頷都是汩汩而下的血液，已經咬舌了。

他近乎是欣賞地看著面前慘不忍睹的屍身，隨即拍了拍手，兩個穿著明艷的女子端著錦衣華服與珠玉首飾垂眸走進來，靜靜在他身後跪下。

他愉悅安排道：“給我們良安郡主好好梳洗，務必明艷照人，郡主出門太久，是時候把她漂漂亮亮的還給葉輕舟了。”

皇城。

皇帝纏纏綿綿病了大半年，終於在這個雨夜一命嗚呼。葉輕舟低眉斂目跟在周禮身後，等內閣的人去拿出皇帝早寫好封存的傳位聖旨，宣布了三皇子周禮繼位，又等著宮中舉喪，一直忙到第二天清晨才得了空可以回家看一看。

周禮明白他那點心思，多年籌謀至今，至此一切都塵埃落定，也不強留他。葉輕舟暗衛出身，來去都沒什麽動靜，只叫了冬至回家。

“郡主這兩天如何？”葉輕舟累的眼前發花，本來想直接打馬回府，走到一半突然道：“不對，沒必要問了，我該親自去接的。轉頭，我們去護國寺。”

“從郡主到護國寺開始日日都有暗衛傳信報平安，條子都遞給您看過了。”冬至回話：“不過主子不必去護國寺，暗衛傳信說今日淩晨郡主便啟程回府了，看時辰，現在應該都進城了。”

葉輕舟一楞，隨即一拍腦門，語氣有些苦惱：“這些天實在分不得身，該我去接的，怎麽能叫她自己回來。算了，那去朱雀大街，先在街上迎一迎吧。”

不過終歸是欣喜的：“護國寺那素齋難吃死了，正好先不回府，冬至，你去望江樓交代掌櫃的一聲，備一桌郡主愛吃的菜，先去吃飯，吃完飯再回府。”

冬至領命，轉頭去了。

事已至此，倒也不著急了。提了多年的心一松下來整個人幾乎都是懶的。葉輕舟騎著馬慢悠悠往朱雀大街走，心情大好，琢磨著等會見到小郡主，該說點什麽賠罪好？是不是該帶點禮物什麽的。

不過禮物這東西難選，小郡主長在天下一等一的富貴之地，再珍貴的珠寶玉石也看不上眼，日常所用脂粉，都是內廷專供。一想到要送點什麽，還真是想不出來。

他打馬掉頭，轉到朱雀大街，突然聽到街邊一聲叫賣。

“自家新釀的米酒嘞！···”

一點薄弱的酒香若有若無的飄過來，葉輕舟瞇了瞇眼，想到前不久聽小郡主說過一個「尋常夫妻當街賣酒」的故事。她當時說的言之鑿鑿，倒頗有向往之意。她聽說的就是這樣的小販嗎？

葉輕舟勒了馬，停在酒肆前。酒肆裏站著個中年漢子，看見來客一身穿戴便知非富即貴，殷勤道：“公子可是想買酒？自家釀的酒，香著呢！您嘗嘗？”

中年漢子身後是個身姿頗為裊娜的小婦人，聽了漢子的話音便在身前開著的酒壇裏舀了一碗，遞給葉輕舟，安安靜靜地抿嘴一笑。

葉輕舟平素用度好奢華，這種街邊的粗酒往常連看都不會看一眼，今天卻突然有了心情——而且不知怎麽的，他覺得那小婦人這麽安安靜靜抿嘴笑一下的神態和小郡主有點像。

他接過酒碗，低頭嘗了一口。

入口並不辛辣，帶著微微的香氣。和越州春之類的名酒自然比不了，但也有那麽幾分意思。

葉輕舟道：“拿兩壺吧。”

中年漢子喜氣洋洋應了：“誒！這一看公子您就是識貨的人！我媳婦的手藝，在這條街上都是有名的！”

他遞過去一個銀角子，小婦人連忙招呼找了兩個青瓷小瓶打酒。葉輕舟突然覺得這市井裏的叫法真是挺有意思，默不作聲地把「我媳婦」三個字在唇齒間過了一遍。仿佛是被那漢子的喜色感染，葉輕舟也微微笑起來：“我也是想買給我媳婦嘗嘗，她要是喜歡，下次還來您這買。”

中年漢子一樂：“那感情好！”

打完酒再走不遠，果然迎面就見到長寧候府的馬車搖搖晃晃過來了。葉輕舟不自覺地挑起一個笑來，拎起那兩瓶酒，搶了兩步，想要快點跟上——

等等，不對勁！

趕車的馬夫不是長寧候府的人，長寧候府趕車的總共八個，葉輕舟每個人都認識，這個扣著鬥笠趕車的他從來都沒見過！

葉輕舟心頭一跳，某種預感已經漫上了他的心頭。他縱身躍上自家馬車，那馬夫果然不對勁，竟然還與他纏了兩招，葉輕舟愈加心焦，下手狠戾，那馬夫功夫遠不及他，眼見不敵便下巴微動，隨即身體向一邊軟倒，被葉輕舟掌風拂下馬車，嘴角淌出兩行血——竟然是服毒自盡了。

“我家主子托我帶給您一句話。”馬夫臨死前卻死死盯著他，面無表情道：“他雖然輸……但你也沒有贏。”

葉輕舟一剎那間渾身都涼了，甚至不敢回頭。隨後他才隱隱約約聞到一點……隱藏在熟悉熏香下的腥甜味。

鬧市當街出手，是個天大的熱鬧。長寧候府馬車四周已經有指指點點的人群逐漸聚集。良久，葉輕舟回身，顫抖著手推開了馬車門。

迎面摔下來一團東西，葉輕舟下意識要抽刀劈開，卻在千鈞一發之際反應過來了那是什麽，動作僵硬地立在了那裏，任憑那具人體摔在他懷裏，懷中冷冰冰一沈。

這個人被絲線吊在馬車裏，與馬車門連在一起，做了個精巧的機關，只要有人開門，這個人就會摔在開門者身上。

這個人的頭壓在他肩膀上，葉輕舟摟著她，慢慢慢慢側頭，用臉輕輕蹭了一下她的發絲。

“……照歌？”

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