◎宴朝不是一個善心泛濫的人◎

前世裏, 吝惟終究是世人眼中的可憐人。

從吝國公府含著金湯匙出生前途無限的嫡子，從京中少女芳心暗許的風流公子，幾日間便成了一個纏綿病榻, 口不能言的“廢物”。

莫說是他, 整個吝家亦是陪著一並隱世於那苑山別院中, 吝國公更是摘帽理服，親自入宮跪在殿前請辭。

吝家出京那日，她陪在宴朝身側, 整整一個白日, 他都在與自己對弈。

“殿下, 可要去送？”

“不必。”

那時候，她覺得整個朝王府都安靜極了，安靜得渾不似人待的地方。

如今憶起, 她想, 從吝惟進苑山別院起，他在這世上的最後一個曾可稱為朋友的人, 都離開了吧。

可是，一個人，究竟為何會淡漠如斯呢？

便就是向來心冷，總也不能對朋友的態度驟變。

還有賀家，如今她已然確定賀家牽扯宮中秘事，只是到底是什麽，她還沒能探出一二。

但有一點她能確定，這件事情爹爹必是曉得一些的，如果說今日之前, 她都以為前世裏爹爹選擇將她托付給宴朝, 是因為曾有情分。

那麽現在——

賀思今瞧著那一片床幔, 黑沈沈的暗夜叫人有些氣悶。

現在，她才想到了第二種可能。

以宴朝的年紀身份，與爹爹本就不會有太多相交的可能，爹爹會獄中托孤，更可能是與她一般，覺得宴朝是那個唯一有能力護得住的人罷了。

“賀家命當如此，只是小女無辜，求殿下憐憫，留其一命。”

字字句句，皆是卑微，原是如此。

並非情誼，只是哀求。

記憶陡然卸了口。

她忽然記起十歲那年的元夕，正值生辰，漫天的孔明燈，照得天際都明晃晃的。

“今兒，第一個整歲啦。”普氏蹲身下來瞧她，“我的女兒，生辰吉樂。”

“謝謝娘！”她擡眼看著那半空綻開的燦爛，“娘你看！宮裏放煙花了！爹爹在宮裏應該能瞧得更清楚吧？！”

“是呀。”普氏拉著她的手，聲音卻是不穩，“今兒，你在這裏等著娘，娘去給你買糖葫蘆可好？”

“好！”

她等在賣燈的攤鋪前，不多久，卻是來了個丫鬟。

“小姐！不好了，夫人在那邊暈倒了！”

“什麽？！”她匆匆跟著跑過去，跑著跑著，頭上卻是一陣鈍痛。

醒來的時候，已經在郊外的車上。

十歲，不小了，便是傻子也曉得發生了什麽。

以往買賣孩子的牙婆只出現在普氏嚇唬人的故事裏，真正遇上，她已經抖得連掙紮都做不得。

好在車上只一個車夫，兇神惡煞地掀了簾子叫她老實點，然後就鉆進樹林小解。她惶恐地睜著被淚水糊了的眼，不知道哪裏來的力氣，楞是跳下車，頭也不回地跑了幾裏地。

她拼了命地往官道上跑，跌得臉都花了。

離京尚且不算遠，可縱使這樣，她還是連滾帶爬跑了一日。

好幾次，她都險些被後邊追來的人發現。

又是好幾次，她跑錯了道，直到天黑才好容易摸上回京的官道。

不想，她費盡周折哭花了臉終於回府，卻正巧對上母親剎紅的眼。

一聲娘不及喊出，便聽一道清冷的男聲自檐下傳來，那人堪堪掀起眼皮：“這是誰？”

“回王爺！是府裏已故管家的女兒，一直養在府中，”母親的話奇怪，叫賀思今下意識想要反駁，卻聽得被縛住的女人覆又提聲厲喝，“阿錦！你跑去哪裏了！還曉得回來！”

阿錦？阿錦不是……兩年前就死了麽？

“哦？”那人緩步過來，賀思今才後知後覺地退後，背部抵上一處冰寒叫她猛地一震，是禦林軍的刀！

母親的眼一眨不眨地盯緊了她，叫她喉嚨發緊，一個字都發不出，只見得那人停下了步子俯身下來，分明還是少年的面龐，卻威壓得叫人有些受不住，不禁低了頭去。

聲音便從她發頂上傳來，他說：“聽聞賀大人的女兒剛剛夭折。”

似是戳到了痛處，母親楞了一下，卻是笑了，笑得有些淒厲：“是，我只慶幸，如今我們一家人，終是能團聚了。”

賀思今渾身都在顫抖，她聽不懂母親說的什麽意思，只瞧見跪了滿院鴉雀無聲的人，裏頭有陶叔，有孫嬸，有府中所有的人，他們都被押在地上跪著，唯獨不見父親。

父親不是進宮覆命了麽，怎麽還沒有回來……

“殿下，賀家是有個家生子，女孩，叫阿錦。”有侍衛近前道。

立在面前的人沈默片刻，終於嗯了一聲，賀思今卻覺得那盯著自己的目光並沒有撤開，許久，眼前那一片青色的衣袍才略略退後。

“全部帶走。”那人說。

“是！”

有人架住了她，院中人同樣被架住了胳膊往外去，母親就這樣經過她身旁，卻一眼也沒有再看她。

巨大的酸苦湧上心頭眼鼻，壓在身上的刀那麽冷，她卻哭不出聲音來。

閉上眼，賀思今揪緊了衣裳。

那日之後，宴朝命人將她押進了奴業司，再一年，她進了朝王府。

正因目睹這一切，她將他當了仇人。

十一歲，入朝王府的第一年，她被安排在了外院灑掃。

隆冬的晚風刺骨，她覆手躲在廊下。

衣袖裏是偷偷磨了月餘的銹刀。

等那人一靠近，手起刀落，卻是掉進了厚厚的積雪裏，無聲無息。

脖子上，已經被人狠狠掐上。

喉上的力道沈了一分，她整個背撞在了廊柱上。

十六歲的少年傾身往前，對上她紅透的眼。

“是你。”他說，“賀家人？”

“我……要殺了你……”事敗，是她天真了，賀思今兩只手撕扯著他扣住自己脖子的手，“是你殺了娘，殺了……咳！咳咳咳！”

不過一瞬，那力道便就撤了。

十六歲的少年垂眸，無悲無喜：“本王給你一年時間，殺我。殺不了，就老實留下。”

他就這麽把後背留給她走了，一並留下的還有積雪下的小小銹刀。

賀思今是被管家帶走的，重新收拾好之後便送去書房命她貼身伺候宴朝。

管家還給了她一把小巧的匕首，說是殿下給的，叫她帶著。

她跪在案前替他磨墨，他坐得端直，絲毫沒去留意她腰間的危險。

十二歲，入府的第二年，她試過無數個辦法。

每一次，她都險些命喪他手。

只是每一次，他都緩緩松開。

他總也負手立於佛堂之外，卻從未走進過。

她不知道一個獨得聖寵的皇子，何來這般愁緒。

可這不影響她出刀的速度。

鉗住她手腕的掌仍舊冷硬，那人卻輕輕嘆了一息。

此時想起，一切都那麽荒謬。

報說夫人暈倒的丫鬟分明是府上的，不然她不會應。

若真是發賣孩子的人販子，那馬車上不會只有一個馬夫，更不可能放任她待著連捆綁都沒做。

竟然，她以為脫離的魔爪，不過是爹娘替她尋的最後一條出路。

他們想救她，叫她離開，隱姓埋名。

甚至就這樣叫她以為，爹娘還在，只是不得見。

是她自己，將這條路，親手封死。

面上薄涼，賀思今卻死死攥著被角。

再睜眼，一滴淚落。

“都是前世。”她對自己說。

擡手抹了臉，她摸索著重新爬起，趁著月色翻出那枚翡翠的扳指來。

爹爹不會隨意將她托付，那般情勢下他會選擇相信宴朝，五分是賭，還有五分，只能是這件事情與宴朝脫不開幹系，他是知情人。

宴朝不是一個善心泛濫的人，更不會因著一封將死之人的信，就將她從奴業司帶回朝王府。定然是還有什麽其他的糾葛。

祖父，皇家。

皇後，喜脈。

猛地，賀思今捏住扳指。

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