”公孫瑾篤定搖了搖頭，“我不曾與任何人透過底兒，同行之人也只知我單名並不知曉我是公孫家的人，我向來不涉政務，不可能有人識得我。”

“那覃姑娘可有仇家？或是舊怨？”

“阿柘孑然一身，並無仇怨。”駱語冰說道。

“表嫂也不是會不辭而別的人，若非仇家所為，怎會半點線索也沒有啊。”公孫瑾郁悶地撓了撓頭，不知該從何尋起。

“的確蹊蹺。”宇文殊轉了轉桌上的酒盞，望向駱語冰的眼眸中全然冷靜：“不過表兄還須做好準備，萬一覃姑娘當真落在了涼朔人的手中，那事態便難以把控了。”

駱語冰沒有言語，熟練地將傷口包紮好，只是眉間的刻痕卻加深了幾分。

“表哥你放心，我已經休整好了，一會兒點幾個武功高強的影衛，即刻便能出發去尋人，定將表嫂她毫發無損地帶回來。”公孫瑾明白駱語冰心中的糾結，便想著能為他分擔一些也好。

這邊正思索著對策便聽得帳外副將急切稟報道：

“急報——！！”

“稟太子殿下，聖將軍，犰汢關有快馬疾書！”

犰汢關陷

宇文殊臉色劇變，看了駱語冰一眼，待其重新戴上鐵面後，旋即示意帳外：

“速呈。”

副將衛謙火急火燎地將一捆馬皮捆綁的物件呈上，包裹雖表皮上布滿血漬，但內裏卻被保護得相當周全。

掀開染血的包布，裏面一塊布帛包裹的小件和一條陳舊的腰封。

宇文殊疾步上前，接過腰封察看，發現內裏竟是一道幾言血書。越往下看宇文殊的眉頭擰得越緊，指節也因暗力而攥得發白。

他拆開纏繞的布帛，裏面赫然出現半闕虎符。

“這……”公孫瑾嗅到不安的氣息。

宇文殊按住眉心，將腰封傳給駱語冰：“昨夜犰汢關遇襲，蚩嵊城失守，樊將軍已然陣亡。”

“怎會如此？！”饒是公孫瑾再不務正事，也知道此事的嚴重性。

樊平將軍常年駐守邊關，已是身經百戰的老將，原本待到此役結束之後便可解甲歸田頤養天年了，故而並未協領泗蜃關主戰場，卻不想即便如此仍沒能逃過劫難，終是忠骨埋了黃沙。

閱完後的駱語冰面具下的臉色也沈了下去，此衣帶血書乃樊將軍生前所寫，交代了關守事宜及酆川大營中駐留的鐵甲軍調度事宜，非及身死不發。再想到這幾日涼朔軍的反常地頻繁叫陣，忽然一切都不言自明了。

涼朔欲奪以蓬陽為主的洛北連州，此前都是集中兵力想盡千方百計進犯泗蜃關，想由此打通進關渠道。

涼朔軍如此布陣主要是依仗著其在馬辻坵的屯兵點以及與西邊昭蘇錯的便利的運通條件，兵馬糧草調度都頗為迅捷。加之泗蜃關地理位置相對隔絕，雖呈易守難攻之勢，但也因此增援難度高，藏兵不易，一旦突破缺口便可反客為主節節攻克，自然便成了涼朔的主攻點。

只是沒想到涼朔人竟悄無聲息地玩了這麽一套聲東擊西。

但即便如此，那犰汢關遙望阿特勒山系最東末，北拒雄川汰河南傍施剎群山，地形相較於此更為覆雜兇險，豈是隨便便能攻破的？而且犰汢關距此不過七十餘裏，怎地未見烽煙便已然淪陷？這其中疑問太多，必有蹊蹺。

“令探子先行刺探情勢，喚傳書的驛卒前來。”駱語冰放下物件，冷靜命令道。

“稟聖將軍，前來送信乃是樊將軍麾下都衛長竇勇，因失血過多已然斷了氣息。”衛謙如實稟報。

“能於萬軍圍困之中將兵符順利帶出實屬不易，吩咐下去，將竇都尉好生安葬，甲牌務必妥當保存，待凱旋還歸故裏論功封賞。”宇文殊吩咐。

“諾。”副將躬身退下。

“犰汢關淪陷，北夷越過陂祿山南下是早晚之事，屆時勢必波及南迦三城百姓安危於中境後患無窮。事不宜遲，立刻調集酆川大營和西州大營的兵力，搶斷先機由步兵道西進，不惜一切代價也要截斷其進程，奪回犰汢關！”宇文殊思索片刻後，果斷決策。

“且慢。”駱語冰出言制止。

“表兄有何見地？”宇文殊指節緊扣，眼神中有著不屬於這個年紀該有的成熟穩練。

駱語冰指尖摩挲著鐵面具的邊緣紋路，思忖道：“涼朔人既然選擇轉攻犰汢關自是早有萬全準備，倉促行動恐陷敵軍埋伏。犰汢關與泗蜃關原呈掎角之勢，若涼朔人當下揮師直趨南迦三城，關防必然不足，我軍大可甕中捉鱉截斷取之，想來涼朔人不敢冒此風險孤註一擲。對於眼下已然破關後的涼朔人而言，與南迦三城相比，統籌後勤之師擴充兵儲才是當務之急。”

“那我們該如何謀劃？”公孫瑾平日裏閑散慣了，而今首涉軍政，對聽到的一切都覺陌生。

“犰汢關距此行步兵道雖不過日餘路程，然為懸壺口地勢錯落所斷，東隘視矮，屬實被動，這一點從此番我方軍報滯後便能看出。若涼朔人設伏於此，以靜制動，距高俯低，於我軍大不利。”駱語冰的視線緊鎖在邊防圖上的那一隅，思緒在褐色的眼眸中流轉，冷靜拆析道。

聽完駱語冰的話，宇文殊明白此事確是自己想淺了，沒有片刻耽擱傳令帳外軍士：“傳我命令！速遣兩路先鋒經澗道疾往南迦通知司馬將軍加固城防，令樊洪將軍即刻親率五萬精兵鎮守懸壺口，未得授命，不得妄進，違令者軍法處置。”

“諾！”帳外得令，不敢懈怠分毫，火速傳令去了。

“涼朔人搶占先機襲取了犰汢關，而後非但沒有一鼓作氣乘勝右攻泗蜃關，反倒消聲掩息故布疑雲，想來並非不欲而是不能。料想大概是犰汢關一役已然使其折損了不少元氣故而短期無力再長驅進伐轉而據關坐守等待後續兵援戰備。”宇文殊看著泛著冷光的虎符，思路豁然通達，心中的躁郁也瞬間沈靜下來。

駱語冰默然未語，顯然對此看法是認同的。

“眼下犰汢關內情勢覆雜，北蠻閉關挾城占據主動，考量城中十數百姓性命皆系彼手，實不宜正面強攻。為今之計當遣將率重軍設伏於紅河谷段務必奪下此段控兵權，徹底斷了涼朔軍西北眾營的後勤援師扼住其命脈將其先頭軍困死於犰汢關內迫其棄城談判，如此方能有機會扭轉乾坤。”宇文殊斟酌，“只是軍中何人能擔此大任。”

話音未落便聽得帳外一陣喧嘩，旋即一個粗魯的聲音大聲叫喊道：“你們莫要攔我！速速放我進去面見殿下！”

宇文殊眉關微蹙，心中不悅已表然於色。

“殿下！聖將軍！馬賁自願請命率領十萬大軍前去奪關殺敵為薛老將軍報仇！”帳外馬賁將軍義憤填膺，猶如一座噴發的火山，氣勢洶洶。

馬賁此人雖生性魯莽狂躁卻是個極重情誼之人，其早年得薛平將軍教誨學了不少東西，薛平對他而言亦師亦友，而今得知薛平戰死沙場的消息自然悲憤交加。

“放馬將軍入帳。”不待宇文殊示意，駱語冰先行做了決策。

馬賁一進來二話不說就“撲騰”一聲單膝跪地，憤然請令道：“殿下！聖將軍！請允我帶兵前往犰汢關殺光那幫狗娘養的蠻子以祭奠薛老將軍在天之靈！”

宇文殊默然不語，眼下情勢絕非蠻取可行，馬賁性情魯莽沖動意氣用事，顯然不適合作為領兵主將。

“求殿下和聖將軍成全我殺敵報國之心！”馬賁巋然不動的跪在地上，態度堅決。

駱語冰走上前去，將其扶起，正色道：“既然馬將軍信念如此堅定，那便由你親率五萬大軍外加薛平將軍的鐵甲軍打前陣，正面攻打犰汢關。”

馬賁得令眉關總算是稍稍平展開來，但面上多少有些難色。

“馬將軍還有何想法，但說無妨。”駱語冰擡手示意。

“某並非質疑聖將軍的決策……只是若想一舉奪回犰汢關，五萬軍士恐怕有些不夠。”馬賁尷尬地解釋道。

宇文殊看了駱語冰一眼，知曉了他的用意，於是與馬賁解釋道：

“馬將軍，犰汢關我軍暫失主導，當主守輔攻，以靜制動，眼下西川兩營兵援遣派需要時間，除卻關防守備與援補暗署，可供將軍驅使的便只有這五萬士卒了。雖說兵卒數量略微，不過皆為精銳雄士，相信以馬將軍的帶兵之勇遣軍之智，定能鉗制敵軍破局奪關。”

馬賁原本心中尚存猶疑，但聽完太子一番話後便只餘下滿腔熱血了，隨即抱拳領命：“馬賁承蒙殿下聖將軍高看，此征定不辱軍命！”

辭別完便風風火火地點兵去了。

“這位馬將軍還真有

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