柘不想再麻煩鄒取了。

當務之急應是快些離開這裏，去找老駱。明明算起來也只有月餘不見，卻長眠後醒來只覺恍惚經年，也不知他近來可好……

鄒取見覃柘仍是臉色慘白氣息孱弱，於是從懷藥壺中倒出一枚丸藥遞給她：“此乃補元丹，服下能暫時護心補氣。”

覃柘也沒猶豫，接過便仰頭服下了。

鄒取見覃柘氣色回轉便也沒再說什麽，轉身撥開草芥引路去了。

覃柘亦步亦趨地跟在鄒取身後，見他輕車熟路地避開了密集的陷阱取道潛行，只覺佩服不已但又疑惑非常。

“你怎會對此處地形如此熟悉？”覃柘沒能按捺住好奇心悄聲詢問。

鄒取埋頭在前方開路，沒有搭話。

就在覃柘以為鄒取又沒打算回答時他卻驀然開口說道：“我曾在涼朔軍中待了一些時日。”

“一段時日？”覃柘對此存疑。

就他這對涼朔軍營了如指掌的程度，怎麽看都不是輕飄飄地待過一段時日能解釋得通的。

鄒取點到為止，沒再說什麽。

隨著入夜漸深，風向也隨之陡轉，一陣突兀的濃郁惡臭席卷而來，鉆入鼻腔，想要屏住呼吸都來不及了。

“……”

覃柘心頭猛跳，瞳孔不自覺地一震。

這股氣味她再熟悉不過了，這是屍體腐爛發出的惡臭。

這樣濃烈刺鼻的腐臭味為絕不是一具，幾具屍體能散發出來的……

“前方是萬人坑，由此取道較為穩妥。”鄒取輕描淡寫地解釋道。

覃柘“嗯”地應了一聲，不自覺地壓低了頭，默然跟緊了腳步。

越往前走，屍臭味愈發濃烈，讓人忍住不胃裏翻騰。

不多時，兩個幾丈見方的深嵌土坑便猝然出現在眼前。

覃柘的感官已經完全被眼前的一幕給侵占了，深坑中四肢糾結的屍體蠕蟲一般胡亂地摞在一起，有的骨肉尚存面孔依稀可見，有的已然被蟲蟻噬咬得面目全非皮肉潰爛，還有一些只剩下了一副灰青的骨架，在黑暗中顯得刺目非常。

“他們都是大周的子民？”看著這些屍骸所著的服飾，覃柘知道自己這是明知故問了。

鄒取點了點頭，腳步未曾停駐，渾然不為周遭所影響。

早便聽聞過涼朔人在戰場上兇悍殘酷對待敵俘毫不留情，卻不想他們為了震懾外族，竟會直接在邊界上直接堆砌屍骸，上至軍士，下至平民，觸目驚心。

覃柘闔上思緒，快步跟緊，收斂目光不去留意身旁的屍海，然而一個虛弱到幾乎被忽略的喘息聲卻迫使她不得不停下了腳步。

覃柘仔細分辨著聲音的來源，卻發現是從坑裏的一具屍體的喉嚨裏發出來的聲響。準確來說，是個還有氣兒的活人。

“鄒取，等等，這人還沒死！”

顧不得那麽多，覃柘踏著土崖子便滑了下去。鄒取見狀掃視了一遍四下情況，稍後也隨之縱身躍了下來。

“餵，你還能說話嗎？你傷到了哪裏？”覃柘伸手拍了拍那穿著布甲的人的臉頰，仔細一看才發現這不過還是個半大的孩子，瞧著不過十三四歲的年紀。

這少年滿臉凝固的黑血，五官單薄，眼睛半閉著，瞳孔擴散，只有喉結隱約可見顫動，發出游絲一般虛弱的嘶鳴。

覃柘用力地推來壓在他身上的屍體，想將他從腐爛的屍堆裏拉出來，然而接下來的一幕卻令她嘴唇微顫，說不出話來——

這少年根本沒有下半身。或者說他的下半身已然潰爛得失去了皮肉，和周身的屍骨黏在了一起，爬滿了蛆蟲。

覃柘不禁瞳孔震顫，眼前的一切就像是把鋒利的刀，割開了她封塵許久的識海……

自她記事起，目睹的最多的便是死亡。

戰亂和瘟災就像籠罩在頭頂的黑雲，席天卷地，壓得人無法喘息，無處可逃。

每日都會有熟悉的面孔離去。起初那些人們就像沈睡一般躺在那裏一動不動，要不了多久，他們的皮膚上就會浮現出青紫色的斑點，最後那些蠕動的小蟲子就會慢慢占據他們的身體，從眼眶開始吞噬掉他們的□□和靈魂……最後變成一攤白骨。

最後連爹爹和娘親也不例外……往後的很長一段時間，覃柘都喪失了對生死的感知。

不知怎地，此刻的覃柘眼眶竟有些許難以抑制的酸澀。

少年喉嚨裏還在不斷地發“嘶嘶”的氣聲，就像秋蟬拼盡全力發出的刺耳悲鳴，這次覃柘聽清楚了，他在說：

“回家……家……”

覃柘望著手上腥臭的黑血，正如這少年的生命早已幹涸凝結，只剩下最後一縷殘魂還驅動著他心底的執念，久久不願消散。

“已經沒救了。”鄒取冷靜地說道。

少年眼中晦暗的生命熾焰被死亡的黑暗底色傾覆得只剩下了殘留餘溫的灰燼，他已然不屬於人世。

“我知道。”覃柘深吸一口氣，目光重歸於平靜。

片刻後，她雙手捧著少年的頭顱，不費吹灰之力地輕輕一擰，結束了少年的痛苦掙紮。

一條人命，多輕。

覃柘擦了擦手，解下少年腰間記載其身份的竹牌，用布包著收進懷裏。

這少年名喚小伍。

“走吧。”覃柘足尖輕點，踏著土壁飛身攀了上去。

鄒取無言地註視著這一切，仿佛一個閱盡千篇的看客，漠然離開了這血肉交織的人間煉獄。

接下去的一路上覃柘顯然比來時要沈默許多，二人一前一後沿著陡峭的山壁取道攀爬，由於要避人耳目，這一路走得頗為辛苦。

終於，在天邊泛起魚肚白時，二人總算是翻過了陡峭的山脈，離開了涼碩的勢力

“大塊頭，多謝你救我。你且回覆易懷之，此番便算我欠他一個人情了，他日定加倍以報。”覃柘深吸了一口氣，回望前路，作別道：“我還有要事在身，我二人便就此分道吧。”

“此話還須姑娘當面與我家爺說道。”鄒取淡然說道。

“你什麽意……”

覃柘話還沒說完，便覺後頸猛然一疼，恍然好似看見一個模糊的人影，緊接著便眼前一黑，徹底失去了知覺。

黃沙古道

山間的晨霧被陽光刺破，細流順著低地漫延而下，發出涓涓的脆響，水汽中氤氳著的血腥味，已然厚重得令人窒息。

移目望去，只見從山谷上流淌下來的水流全然被鮮血染成了刺目的深紅，就連沿途潮濕的青泥都因血液的浸透發暗，不用細想都知道昨夜山上的戰況當是何等的慘烈。

果然，沿著山道越往上行見到的屍骸越多，一眼望去，觸目驚心。

從屍體上的傷口來看，大多是脖頸間被利落幹凈地一刀致命的。

這是暗殺留下的證據。

“他奶奶的！不是布伏完備了嗎？怎會被一鍋端了？！”

一個頭纏護額，身被重甲的團髯漢子跨坐在一匹棕紅色高頭大馬之上，目似熊火，深鼻高目，氣勢如山，只是那一頭茂盛的卷發卻從內到外地濕了個透，渾身上下還滴著水，像是將從河裏撈出來似的。

此刻他一拽馬鐙，氣力之大，就連身下馬兒都幾乎打了個趔趄。

“稟報將軍，蒼狼軍奉命嚴防死守嚴密布陣，本是萬無一失，可是萬萬沒料到，昨夜下過一場薄雨，本以為尋常，可到了今晨寅卯交接時山中水汽蒸騰忽升起一陣濃霧，遮擋住了視線，正是此時敵軍輕裝借著霧氣分兵潛行，反將我方伏兵擊殺得觸不及防……”渾身是血的小將俯首稟報。

“這幫詭計多端的漢狗……”伽勒雙拳緊攥，粗眉冷豎，怒火燒得印堂發紅，“待老子擒住那鐵面小兒定將其碎屍萬段！”

就在此前，得知消息領兵過來的路上他還被敵軍給擺了一道——對方故意留了一支尾兵引他上當，正逐至河谷低地，眼見敵兵踏著幹涸的河床逃了過去，他前腳剛領兵邁入，後腳洶湧的急流便自高地奔湧而下，將手下軍士沖得人仰馬翻。

原來那廝早設計好了，將土石壘成壩，隔住水流，就等著他上套。

“將軍息怒。王爺已然知悉情況，此刻正在與慕先生商議對策。”小將如實言道。

“什麽破簍子也敢稱作先生！若非他的妙計，我涼朔精兵何至死傷至此？依我看，那個姓慕的八成就是個細作。”不提這茬還好，一提起這個慕汵遠伽勒的臉色就愈發難看了，他一抹臉上的水，怒道，“也不知王爺究竟是怎麽想的，居然讓一個漢人在軍中指手畫腳，實在令人不齒！”

“人多眼雜，將軍還請謹言。”小將聽到伽勒竟直言不諱地非議起王族，臉色發白地跪了下來，謹慎勸言。

“哼，身正不怕影子斜，老子戎馬半生為涼朔盡心竭力，難不成還畏那

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