“造孽啊，造孽啊！這畜生害了咱們縣多少人的性命了。”裏老頓足嘆息，氣得胡子都在哆嗦。

覃柘轉身來到老周面前，蹲下身來，以迅雷不急掩耳之勢重新點上了這廝的啞穴，只見白光一閃，眾人還沒反應過來，便見這廝面容扭曲，太陽穴上的青筋都要爆出來似的，顯然承受了巨大的痛苦卻又喊不出聲來。

下一秒，便看見鮮血從他的四肢流了出來，浸入了泥沙之中。

“我已挑斷了這廝的手筋腳筋，剁了餵豬也好，送官也罷，打算如何處置這廝你們隨意。”覃柘甩凈刃上的最後一顆血珠後，神情冷漠冷漠了掃視了一圈眾人。

就在這時，一直沒說話的餘大娘趁著眾人沒註意，撿起祭祀桌上用來割肉的屠刀沖向了還在地上血流不止的老周。

然而就在她的刀即將砍中那廝的脖子時，一把短兵擋住了揮下的刀，餘大娘也因為反作用力而被震得後退幾步，跌倒在了地上。

“餘大娘，餘大娘你沒事吧？”漁民們紛紛圍了上來，將餘大娘扶起來，方才他們也見識過了覃柘的厲害，此時也是敢怒不敢言。

“殺了他，快殺了這畜生！”餘大娘失態地叫喊著。

覃柘無聊地轉動著手中的短兵，偏著頭看了地上一臉悲痛欲絕的餘大娘，不合時宜地打了個哈欠，說道：“行了，別演了，都沒意思了。”

“阿柘，你怎麽這麽說啊？”江秋晚不明白覃柘為何突然變得這般冷漠。

“覃姑娘，你什麽意思？”餘大娘可憐兮兮地抹著眼淚。

“不明白是吧？”覃柘走到老周身邊，解開他的啞穴，說道：“你也看到了，她方才可就差點兒把你腦袋給剁下來了。”

“嘶——死婆娘，虧老子平日待你那麽好，你居然想想趁老子說不了話殺老子滅口……你可別忘了，殺你那死鬼丈夫還有賣了這些女人可都有你一份兒啊，你……”老周面相猙獰地怒罵起來，將他和餘大娘一起幹得那些勾當都抖了出來。

覃柘見他狗嘴裏也吐不出什麽東西了，便又噤了他的聲。

周遭的漁民一個個已經呆若木雞了。

此時餘大娘臉色煞白，嘴唇都在顫抖，眼神突然變得狠厲起來，冷笑道：“你什麽時候開始懷疑我的？”

“嗯……大概就是從第一次進你的屋子那會兒，那個平安粽的味道和我在茶肆裏問道的那股特殊藥草味一模一樣。”

“不過我當時也是猜測興許你與那茶肆老板也許只是關系相熟，今日見你完全不過問自己死去丈夫屍骨以及那幫被賣的少女動向便急於殺他滅口，便確定了你心裏有鬼。”覃柘冷靜地說道。

餘大娘見事情已經敗露了，也沒什麽好說的了，只能一個勁地磕頭求鄉親們原諒。

然而被囿於河伯的陰影之下這麽久的漁民哪是這麽好說話的，尤其是哪幾個女兒被迫害了的婦人，打耳光揪頭發真是不留餘力，看得覃柘都覺得汗毛一豎。

覃柘無意再摻和這事，便使了個眼色給已經看呆了的江秋晚，示意她離開。

原本覃柘還想叫上駱語冰，看了一圈才發現他早就不見了人影。

此時太陽自山間升起，江面被鋪上了一層灩瀲金光，霧氣早已被驅散消盡了，此時的沛江盡顯生機。

漁陽縣河伯一案雖然荒誕，但也算是解決了。

世人皆懼鬼神，卻不知地府裏最兇最惡的鬼皆是來自人間。

本就只是過路借宿，如今也便沒有理由在此多做停留了，覃柘二人簡單收拾了一下便準備啟程離開。

出發前覃柘讓江秋晚牽著馬先去主道上等她，隨後自己一溜煙兒朝著停泊在江岸邊的一葉客舟跑去。

還沒走近，覃柘便聽見一陣熟悉的笛音，擡眼便看見立於馬前的那一襲熟悉的墨衣。

“我來時還在想，你會不會已經不辭而別了。”覃柘依舊落在了烏篷船頂，註視著駱語冰的眼睛，江風吹得她青絲張揚。

吹笛的手停了下來。

駱語冰嘴角勾起一個弧度，笑道：“我可還惦記著那幾壺好酒。”

覃柘微楞片刻，這才想起昨日自己承諾了駱語冰，事成之後請他喝酒來著。本來只是心口一說的，沒想到還被他上了心。

“那是自然，我向來言出必行。”覃柘杏眼彎彎，笑道：“來澹州，酒管夠。”

“聽聞澹州的辭春宴甚是熱鬧，倒也還未見識過。”駱語冰用笛子拍了拍手心。

“我便是沖著這辭春宴去玩兒的。”覃柘聽到駱語冰也提到了辭春宴，於是眼前一亮：“駱兄若無要事，不如同去踏青啊。”

駱語冰眼眸低垂，不知在想什麽，轉瞬熟悉的笑意又映在了眸子裏。

“自是卻之不恭。”駱語冰摸了摸下巴，笑道：“不過駱某還有些瑣事需料理料理，晚些時日到，覃姑娘備好酒便是。”

“小事。”覃柘答應得爽快。

“對了，我之前見你偷摸扒開姓周的那廝的後脖頸看，駱兄口味怎地如此之重？”覃柘戲謔地說道。

駱語冰心想，這姑娘可真厲害，什麽動靜都躲不過她一雙眼。

“沒什麽，就看看他是否真長著什麽三頭六臂。”駱語冰顯然沒打算說實話，於是滿口胡鄒著。

覃柘見他不欲回答也便也只是笑笑，不再追問了。

“如此，那便澹州見咯。”覃柘跳下了船，頭也不回地向著來時的方向走去。

駱語冰站在原地，目送那抹紅色的身影遠去。

半晌後，才從袖中拿出一張已被揉皺的小字條，上面赫然寫著幾個字：

九歌懨懨空悲寂，朔鳥杳杳倦歸南。

這張未署名的紙是在昨夜由一只快箭送到的，和小箭一同釘在了客舟上。

自他離開晟京開始，便總有一雙眼睛在暗處註視著他的一舉一動。

此人像是對他的過往和此行目的都了如指掌一般，一路上通過信件引導著他。

不管送信著誰，至少眼下看來，此人並未顯露出惡意。

但是敵是友，還有待考量。

江湖險惡

離開漁陽縣後覃柘二人一路快馬加鞭，一刻也沒有停歇，總算是在當天傍晚關閉城門前進到了澹州城內。

耽誤了幾天睡眠的覃柘連夜飯都沒吃，在客棧裏被子一裹，一覺睡到了第二日快午時。

“阿柘，醒醒。太陽都曬床腳了。”江秋晚在門口一邊敲門，一邊喊道：“阿柘，到飯點了。”

此時覃柘的肚子十分應景地叫了一聲。

“你先下樓點菜吧，我收拾下，立馬下來。”覃柘隔著門回應道，從床上翻身而起。

昨夜睡得太舒服了。覃柘十分滿足地伸了個懶腰。

客棧在鬧市區，推開窗便可看到澹州城的市集。

今兒一大早便隔著窗聽到了商販的吆喝聲，人群來來往往，好不熱鬧。

覃柘自小喜歡這般熱鬧的人間煙火氣，以前在西域跟著師父修行時，基本算是隱世而居，遠離人煙，但覃柘偶爾會自己偷摸跑到市集去逛逛，因此在中原來的商旅那裏也了解到了不少新鮮事，也不至於太過閉塞。

覃柘剛下樓，就見著江秋晚坐在靠窗的一張桌前沖她招手。

“阿柘，你終於下來了，菜都要涼了。”江秋晚一邊說一邊往覃柘碗裏加了一塊牛肉。

覃柘夾起牛肉，一口便塞進了嘴裏，好久沒好好吃頓飯的覃柘滿地瞇起了眼。

“哇，這個牛肉甚是好吃！”覃柘一邊扒著碗裏的飯，一邊還不忘感嘆。

江秋晚介紹道：“這是澹州的一道名菜——瓊花醬香牛肉。還有這個，糖醋蘆花魚也很開胃，你試試。”

覃柘已經兩餐粒米未進了，此時完全沒工夫聽江秋晚說什麽，自顧著狂風卷落葉一般埋頭吃飯。

就在二人吃的差不多的時候，覃柘擡頭就看見一個身形瘦削的少年步態踉蹌地走了進來。

那少年不過十四五歲的年紀，穿著一身打滿補丁的破舊衣裳，頭發也不知多久沒打理過了，亂糟糟像個雞窩似的扣在頭上，把眉眼遮住了大半。

“哪裏來的叫花子，這豈是你能討食的地方？！”客棧的夥計一見這襤褸少年，音量飆高了幾倍，將抹布往肩頭一甩，滿臉嫌棄神情。

“大爺，您就可憐可憐我吧，我已經幾天沒吃東西了。”那少年似是尚未到變聲的年紀，嗓音聽著細細的，不似一般少年粗糙。

那少年說得淒慘可憐，末了還不忘瞅著周邊人的神色，就差沒掉幾滴眼淚出來了。

此時鄰桌一個絡腮胡大漢用筷子指著店夥計，斥責道：“你們客棧生意還要不要做了，怎麽什麽臭魚爛蝦都讓進。”

夥計聽完這話忙向那大漢賠不是，轉臉便換了副面孔朝著那

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