“這是一個類似水晶球的裝置。”黑暗精靈對朋友們解釋，而現在，即使是他們也得到了相同的理解，並且覺得站在空蕩的酒館中拔出武器拿在手裏是非常愚蠢的事。

瑞吉斯老早就低下頭，因為笑到抽搐而肩膀高高低低地起伏。

“去！你本來就知道！”布魯諾向他咆哮，“你已經因為我們出饃而得到很多樂趣了，饞鬼，”矮人警告說！“至於我，我很想知道我們的路上還會有你的位置多久！”

瑞吉斯擡起頭迎向矮人朋友的瞪視，突然也用他自己堅定的眼神凝視回去。“我們走走騎騎，已經同行了超過四百哩了！”他反駁說。“經歷了寒風跟半獸人的襲擊，與妖怪間的爭戰。容許我高興一下，好矮人。如果你和沃夫加解開自己包袱的束帶，用不偏頗的眼光看這個地方，那你們也會找到屬於自己的、一樣快樂的歡笑！”

沃夫加真的微笑了。然後，很突然地，他將頭向後一仰，大聲吼叫了出來，將他的憤怒以及偏見全部拋掉，這樣他才能聽取半身人的建議，用開闊的心來看待長鞍鎮這個地方。連奏樂的巫師也停止了演奏，來看這個野蠻人清心長嘯的景象。

當沃夫加結束了大喊之後，他笑了。並不是被取悅的低聲輕笑，而是如雷的笑聲經由他的腹部往上，從他張大的嘴中爆發出來。

“麥酒！”布魯諾對寶石高喊。幾乎在同時，一個發出藍光的漂浮托盤從吧臺上滑了出來，帶給他們強到夠他們醉一整晚的麥酒。幾分鐘之後，他們在路上所有緊張的痕跡都一掃而空，互相熱情地敬酒並開懷暢飲。

只有崔斯特還保持著節制，慢慢啜飲他的飲料並且保持對周遭環境的警戒心。他在這裏並沒有發覺直接的危險，但是他希望能掌握巫師們不可避免的試探。

很快地，哈貝爾家族以及他們的友人開始以穩定的流量進到絨毛杖裏面來。他們一行人是當晚惟一剛從外地來的人。所有來吃晚餐的人都把他們的桌子並在一起，交換在旅行路途上發生的故事，並且一面為長存的友誼幹杯一面享用大餐，不久之後圍到溫暖的火爐邊。有許多人，由哈寇領頭，特別關心崔斯特以及他住在黑暗城市裏的同胞們，而他對於這些問題也都幾乎毫無保留地回答了。

然後話題轉移到是什麽讓他們走了這麽遠的路來到這裏。實際上，這是布魯諾起的頭，他跳上了面前的桌子，然後宣告說：“秘銀之廳！我列祖列宗的家鄉，你一定會再次屬於我!”

崔斯特越來越保持警覺。從群眾追根究底的反應看來，布魯諾古老的故鄉之名在這裏是無人不知的，至少他們在傳說中聽過。黑暗精靈並不害怕哈貝爾家族作出任何亞心意的舉動，但他只是單純地不希望他們的冒險之旅被人跟在後面，甚至目的地被人捷足先登。其他人也許會對知道矮人族古老堡壘的位置有興趣，這個地方在傳說中被說成是“白銀溪流流過的礦場”。

崔斯特把哈寇拉到一邊。“夜越來越令人覺得漫長。在村子另一邊有地方給我們休息嗎？”

“別亂說了！”哈寇有點生氣地說。“你們是我的客人，應該待在這裏。我已經幫你們準備好房間了。”

“錢在這裏。”

哈寇把崔斯特的錢包推開。“長春藤館的房價是一兩個好聽的故事，將有趣的事情帶進我們的生活。你跟你的朋友們所付的已經超過一年份了!”

“那謝了，”崔斯特回答。“我想現在是我們這一夥人該休息的時候了。我們騎了很長一段路，而且前面還有更多路要走。”

“有一件事跟你們前面的路有關的，”哈寇說。“我已經安排好你們跟狄洛的會面，他是在長鞍鎮的哈貝爾家族中現存最年長的。他比我們當中的任何人都更能對你們的旅程幫忙作出忠告。”

“太好了。”瑞吉斯說，他靠過來聽這裏的對話。

“這場會面可能要付一個小小的代價，”哈寇告訴崔斯特。“狄洛想要跟你兩個人作一次私下的會面。他尋求有關黑暗精靈的知識很多年了，但是能得到的卻很少。”

“同意。”崔斯特回答說。“現在該是我們上床休息的時候了。”

“我幫你們帶路。”

“我們什麽時候要去見狄洛？”

“早上。”哈寇回答。

瑞吉斯笑了，然後靠向桌子的另一邊。在那裏布魯諾多瘤的手舉著酒杯，一動也不動地坐著，眼睛眨也不眨。瑞吉斯輕輕地推了一下，布魯諾就倒了下去，連抗議的呻吟也不哼一聲就砰地一下跌在地板上。“我看晚上比較好。”半身人建議說，並指著房間另一邊的桌子。

沃夫加躺在桌子底下。

哈寇看了看崔斯特。“晚上，”他同意了。“我會跟狄洛講。”

四個朋友們將第二天花在休養上，並且享受著長春藤館無窮無盡的神奇。崔斯特很早就被叫去跟狄洛見面，而同時其他人則被哈寇帶去參觀那裏最大的建築，經過一打的魔法商店、占。室、冥想室、以及幾個被保護得好好的，設計好用來對另一個世界的存在體施法的房間。有一個馬瑟利·哈貝爾的雕像最能引起人的興趣，因為這雕像事實上就是巫師本人。其實是魔法藥劑調制錯誤使得他變成了石頭。

然後他們看到的是畢得度，他們家族的狗，它曾經是哈寇的第二個侄兒，又是不良魔法藥劑的錯。

哈寇對這些訪客毫無隱瞞，詳細地講解了他們家族的歷史、成就、以及常發生的不幸失敗。他也告訴他們在長鞍鎮四周的烏司嘉蠻族，他們曾經遇上的天馬族，以及他們之後在路上可能會遇到的其他部族。

布魯諾很高興他們的休息也帶來了有價值的情報。他的目標無時無刻不催促著他，而當他花了時間卻對走向秘銀之廳的目標沒有任何進展時，即使他只是很單純地需要休息，他還是會感到罪惡感的苦痛。“你必須全心全意想得到它。”他常常如此苛責自己。

但是哈寇提供了他關於這一帶的導覽，這無疑地會幫助他縮短未來的行程，所以他在絨毛杖坐下來吃晚餐之時感到心滿意足。崔斯特稍晚回到了他們身邊，悶悶不樂又不出聲，而且當別人問到他和狄洛談了哪些東西時，他也不太回答。

“想想未來的會面吧！”這就是黑暗精靈對布魯諾詢問的回答。“狄洛年紀很大而且是飽學之士。他有可能是我們要找到去秘銀廳之路的最大希望。”布魯諾的確在想著還沒來的會面。

崔斯特在整個用餐時間都靜靜地向後靠在椅背上，想著他告訴狄洛的故鄉傳說以及景象！他憶起了魔索布萊城那種獨特的美。

以及掠奪了它的那些邪惡的心靈。

一會兒之後，哈寇帶著崔斯特、布魯諾、以及沃夫加去看年老的法師(瑞吉斯已經央求不要去)，好參加在酒館中舉行的另一場宴會。他們和狄洛在一間狹小、用火把照明、充滿陰影的房間內見了面，閃動的火光增加了這個上了年紀的巫師臉龐的神秘性。布魯諾和沃夫加很快就同意了崔斯特對狄洛的觀察，因為數十年的經驗以及沒有說出來的冒險經歷，在這個人皮革般棕色的皮膚上明顯地刻下了痕跡。他的身體已經不行了，這個他們都看得到，但是他蒼白眼中的光輝卻透露出他內在的生命力，讓人對他心智的銳利不太感到懷疑。

布魯諾在那間房裏的圓桌上攤開了地圖，放在狄洛先前帶來的圖書以及卷軸之旁。年老的法師小心翼翼地詳看了地圖幾秒，追尋著他們幾個人來到長鞍鎮的腳步。“你對那些古老的廳室有何印象，矮人？記不記得有什麽地標，或者是鄰近的種族？”

布魯諾搖了搖頭。“在我腦海中的圖像顯示了地底深處的廳室和工作的地方，鐵鍬在鈷上的響聲。我們部族的逃亡是從山上開始的；我所知道的就只有這些。”

“北地的幅員很遼闊，”哈寇強調說。“可能隱藏這種堡壘的山脈有很多。”

“這就是為什麽秘銀之廳因為財富而出名，卻還沒被找到的原因。”狄洛回答說。

“就是這樣，所以我們不知道何去何從。”崔斯特說。“我們甚至不知道要從哪裏開始找。”

“啊，但是至少你們已經開始了。”狄洛回答。“你們選擇往內陸走是很好的，所有關於秘銀之廳的傳說來源都在這裏以東，甚至離海岸更遠。你們的目標似乎位於長鞍鎮和大沙漠之間，雖然我猜不出來是北是南。你們做得很好。”

崔斯特點了點頭，中止了對話，老人向後坐回去，開始靜靜地檢驗布魯諾的地圖，標出了重要的點，並且時而參考他堆在旁邊桌上的那一疊書。布魯諾守在狄洛身邊，對於將要得到的建議或指示感到很焦急。雖然如此，矮人們是很有耐心的種族，這也是讓他們的手工藝品品質超乎其他種族的特性之一，而布魯諾盡可能保持冷靜，不想去催巫師。

一陣子之後，當狄洛滿足於相關的資訊都找得差不多了之時，他再度開口了。“你們接下來該去的地方，”他問布魯諾，“如果我不給你建議的話，會是哪兒？”

矮人回去看了看地圖，崔斯特在同時細察他肩膀的另一邊，他用粗短的手指沿著一條路向東移動。當到達了他和崔斯特在路上曾經討論過的某一定點時，看了看崔斯特尋求他的同意。黑暗精靈點了點頭。“阿德巴堡。”布魯諾宣稱，他的指頭在地圖上敲。

“矮人的堡壘，”狄洛說，看來並不太驚訝。“很好的選擇。哈布侖王跟他的矮人們可能會幫助你很多。他們曾經在秘銀山中無數個世紀。當然在矮人的歌中傳頌著秘銀之廳的錘子之時，阿德巴就已經存在了。”

“那你的建議就是要我們去阿德巴堡嘍？”崔斯特問。

“這是你們選的。但是跟我所能提供的目的地差不多好，”狄洛回答。“只是路途太遠了。一切順利的話至少也要五個星期。而且它在越過桑達巴更東邊的路上，好像不太對。還有，你們大概可以在冬天第一次寒流來襲之前到達那裏，雖然我懷疑你們是否能得到哈布侖王的情報，而且在明年春天之前再度展開你們的旅程。”

“那選擇已經很明顯了，”布魯諾宣稱，“就去阿德巴吧！”

“還有一些你們要知道的事。”狄洛說。“這是我真正能給你們的建議：不要被道路終點充滿希望的想象蒙蔽了你們對道路上可能發生之事的警覺。到目前為止你們都是直接地移動，先從冰風谷到了路斯坎，再從路斯坎到了這裏。路上除了怪物以外，很少有其他東西會成為將騎馬者引開的理由；但是在前往阿德巴的路上，你們會經過銀月城銀月城(Silverymoon)：銀月城被稱為北地的寶石(the Gemof the North)，是北地最美麗最開放的城市。在險惡的北地諸城中，銀月城是所有善良人們的希望。艾拉斯卓艾拉斯卓(Lady Alustriel)：銀月城的統治者，一個擁有高深法力的美麗女魔法師。是被遺忘國度中著名的“七姐妹”之一，非常受到銀月城居民跟被遺忘國度裏的善良勢力所尊敬。艾拉斯卓也是豎琴手組織的一員，日後將成為崔斯特在北地最有力的盟友之一。掌管的智慧與遺產之都，以及賢者藏書庫賢者藏書庫(Vault of Sages)：位於銀月城，號稱北地最大的圖書館。整個北地當中最好的圖書館之一。在那個美麗的城市中，有很多人都比我對你們的冒險之旅更有幫助，甚至超過哈布侖王。”

“而越過了銀月城之後你們將會到達桑達巴，它本身就是個古老的矮人堡壘，統治者是有名的矮人之友，賀姆。他跟你們種族的淵源很深，可以追溯到許多代之前。這淵源說起來，也許他就是屬於你們種族的一員。”

“很有可能！”哈寇笑逐顏開。

“我們會留意你智慧的忠告，狄洛。”崔斯特說。

“是的！”矮人也同意，他的精神高昂。“當我們離開冰風谷時，我不知道到了路斯坎之後要做什麽。我的希望是沿路一直猜，料想一半以上會是毫無價值的。半身人帶我們來到這裏真是聰明，因為我們找到了一整串的線索！而且線索又引出更多的線索！”他環顧了一下四周興奮的人們，崔斯特、哈寇、以及狄洛，然後他註意到了沃夫加，還是靜靜地坐在椅子上，雙手交叉在胸前，沒有什麽表情地望著。“你怎麽樣，孩子？”布魯諾問道。“你有什麽想法要說的嗎？”沃夫加身子往前傾，將手肘擱在桌上。“這不是屬於我的冒險之旅，也不是屬於我的地方，他解釋說。“我跟著你，不管你選那一條路我都信任你。”

“我對你的喜悅和興奮感到很欣慰。”他又平靜地補充說。

布魯諾完全接受了這個解釋，然後轉向狄洛和哈寇，詢問關於之後路上更精確的情報。然而崔斯特卻不相信剛才沃夫加的最後陳述是誠摯的，故意讓眼神繼續在這個年輕蠻族的身上流連！他註意到當沃夫加望向布魯諾時眼中的神情。

是悲戚嗎？

他們在長春藤館多過了兩個悠閑的日子，然而崔斯特老是被好奇的哈貝爾家族成員纏著，要他多講一些有關他們這個不常見種族的事情。他客氣地對待這些問題，了解他們的善意，並且盡他所能地回答。當第五天早上哈寇護送他們出去時，他們的精力已經完全恢覆，並且準備好要繼續他們的任務了。哈寇答應安排把馬送回給他們真正的主人，還一面說這是他最低限度應該做的，因為這些陌生人給這個地方帶來了這麽大的樂趣。

但事實上，這群夥伴們因為這次的逗留而得到了更多利益。狄洛與哈寇給了他們有價值的情報，而也許更重要的是重建了他們對這次的尋覓之旅的希望。布魯諾在前一天早上淩晨之前已經恢覆了元氣，由於他想到現在上路已經有目標可以去了，使得他的腎上腺素被激發送到全身，而興奮了起來。

他們在離開長春藤館的過程中一再道別，並且頻頻不舍地回首，即使在對巫師堅定的憎惡中來到這裏的沃夫加也是如此。

他們越過了頂橋，對夏丹告別，他還是陷在對溪水的宜一想中而不劬曰投以註意。然後他們很快地發現了在縮小馬廄旁邊的建築物是實驗農場。“這將會改變世界的面貌！”當哈寇帶他們轉向那個建築物近一點看時，他鄭重地宣稱。崔斯特在進去之前，當他一聽到高調的牛羊叫聲以及蟋蟀般的嗚聲時就猜到他的意思了。就像馬廄，這個農場是一間房間，雖然它有一部份沒屋頂，並且事實上是圍在墻內的農田。貓般大的牛羊在到處亂跑，而田鼠大小的雞則在閃躲這些動物微小的腳。

“當然，這是我們如此做的第一季，也還沒有結果出來，”哈寇解釋說。“但是我們預期在很節省資源的情況下會有高度的出產。”

“真有效率，”瑞吉斯笑著說。“用更少的飼料、更少的空間，當你們要吃的時候再把他們變大！”

“完全正確！”哈寇說。

然後他們走向馬廄，在那裏哈寇拿出很好的坐騎給他們，兩匹馬以及兩匹小馬。哈寇解釋說這些是禮物，當他們有空的時候再還就可以了。“這是我們對如此崇高的探索旅程所能給的最小的幫助。”哈寇一面說，一面低身鞠躬以阻止任何來自布魯諾或崔斯特的抗議。

道路曲折地延伸，直到下了山丘的背面。哈寇站在那裏搔他的下巴，臉上現出迷惘的表情。“第六個崗哨，”他告訴自己，“但是左還是向右呢？”

一個在梯子(這是另一件有趣而稀奇的事，看一把梯子向上延伸到假的圍籬之上並且停在半空中隱形墻頂的地方)上工作的人主動幫助了他們。“又忘記了嗎？”他對哈寇輕笑。他指著另一邊遠遠的圍籬。“左邊的第六個崗哨！”

哈寇聳聳肩，卸去他的尷尬，然後繼續前進。

當他們四個夥伴正要離開山丘的時候，他們好奇地看著剛才那個工人，他們的坐騎還蜷縮在腋下。那個人拿著水桶以及抹布，正在擦拭透明墻上一些紅棕色的斑點。

“低飛的鳥，”哈寇懷著歉意地說，“但是別害怕，在我們講話的同時瑞格衛德也正在努力解決這個問題。”

“現在我們已經到了要分手的時候了，然而到你們在長春藤館裏被遺忘之時，還需要好多年！這條路會直接帶你們穿過長鞍鎮的村落。你們可以在那裏補充裝備，這些都已經安排好了。”

“我向你和你的同族致上最高的敬意！”布魯諾說，然後深深地一鞠躬。“長鞍鎮真是灰暗道路上的一點光明！”其他人也都馬上同意。

“那再見了，秘銀之廳的夥伴們，”哈寇嘆息道。“當你們終於找到秘銀之廳並且再度啟動古老的熔爐之後，哈貝爾家族希望能得到一個小紀念品！”

“我會給你國王的珍寶！”當他們離開時，布魯諾向他保證。

他們在正午之前已經走在越過了長鞍鎮境界的路上，他們的坐騎載著許多裝滿的行囊輕松地快步行走。

“嗯，你選擇哪一個，精靈，”在那一天的稍後，布魯諾問道。“被一個瘋狂士兵的矛刺，還是被一個神奇巫師的鼻尖戳？”

當崔斯特在思考這個問題的時候，他防禦性地笑了。長鞍鎮和他所去過的任何地方都不同，然而，又是那麽地相似。在其他的情況下，他的膚色標明了他是異類，而這種他尋常面對的敵意，比起那些提醒他自己永遠跟別人不同而使他困窘的人來說，反而不是那麽地困擾他。

只有騎在他身邊的沃夫加才聽到他喃喃地回答。

“趕路吧。”

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