第七十章 因緣際會 (1)
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(更新時間:2005-10-24 1:31:00 本章字數:11707)
又做夢了。
夢境,就如一支展開的畫軸。而我的身體如同一粒石子墜入水裏,在那畫面上點出一層漣漪之後,隱沒不見……
我看見了一個美麗的藍色星球,蔚藍的大海將一塊塊陸地圍在懷裏。
身形在似緩實快地下墜著,大地和海洋迎面撲來,我似乎已經嗅到了那海浪撲打在礁石上的清新而略帶腥鹹的氣息。
隱約中,有一道語聲浩渺而來,似歌似吟,別有一股蒼涼洞徹之感:
“……未若茲山麗,岧峣擅水鄉……溜深澗無底,風幽谷自涼,寶沈餘玉氣,劍隱絕星光……”[註1]
我覓聲四望,可天地浩渺,白雲薄霧,哪裏尋得見一個人影?
寶沈餘玉氣,劍隱絕星光……我暗暗思索著,似乎在心底觸動了些什麽,細細品味時,它已流星細雨般一晃而過,沈沒不見。
這裏是哪裏?不知道。
山川大地已經近在眼前,我四處搜索,忽然在遙遙的山峰之下、碧樹叢花之中傳來一聲輕輕的琴鳴。
過去看看……我還在這麽想著,周邊光影飛掠,我忽就到了那近前。
玉樓小閣,碧草鋪陳,團花如錦,淺水輕痕……好一處人間聖境。
想著想著,心裏清流泉湧,真想一輩子留在這裏,再不動彈。
琴音繚繞,淙淙傳來。水中有小亭,亭中一綠衣女子背我而坐,正在傾心彈奏。旁側,一男子仰天束手,長長的黑發直落至肩。
那男子正隨著琴音吟誦:“……白雲多異影,丹桂有藂香,遠看銀臺竦,洞塔耀山莊,瑞草生金地,天花照石梁……”
正是方才我聽到的那道浩渺語音。
半晌,吟詠漸停,琴音也微。那女子低笑道:“你的窮酸氣始終改變不了,就知拿別人的詩句來唬我的琴技。”
那男子大笑轉身,道:“你可是人間的美爾斯維婭,愛之女神,這麽一點施舍也舍不得麽?虧得平日那麽疼你。”
我被駭得發懵!愛之女神美爾斯維婭……這,這,這……這難道是逝水星系的天堂星,十萬五千年前?
然而,更讓我驚駭的,是那男子的面容——竟和我的模樣一般無二!我終明白方才的語音為什麽會觸動我了,因為這語聲分明就和我自己一樣!
亭中的女子緩緩站起身來,我發現她在輕輕地撫著微凸的肚子……她懷孕了!
她上前抱住那男子的胳膊,玉手指著前方的樹,道:“流香又要開花了呢。”
男子嗯了一聲,蹲下,把耳朵貼在她肚子上,呵呵笑道:“小家夥很安靜,生出來定是和你一樣溫柔。”
綠衣女子一直背對著我,無法看清她的面容,不過看她輕撫著男子的頭發,心裏定是非常幸福。
她說道:“流香一開,我們又要到人間去一趟。唉,這幾百年來,人類科技進步飛速,逝水星系幾乎被人類占了一半。我真有些擔心。”
男子笑道:“擔心什麽?人類已經長大了,有些事需要自己負責。做錯了會受到懲罰,做對了會得到獎勵,他們該自己面對這些事情了。”
“可是,我還是擔心啊。”
“你還是擔心自己肚裏的孩子要緊,來,再彈一曲,我看孩子很喜歡這個。”
女子溫順地點頭,緩緩轉身過來。
她轉身過來——我心頭如受重擊:阿陵!是阿陵啊!
痛苦地,我抱住頭,腦裏翻江倒海。這是為什麽,為什麽?
為什麽會是阿陵?
這個世界到底是怎麽了?
不!不!我撕心裂肺地痛呼著,仿佛失去神志一般向兩人沖過去。
我要告訴他們,必須阻止這一切!就在不久的將來,森傲多要來了,他要毀滅這個星球,乃至這個星系!
呼的一聲,我的身體有如穿透了一層空氣,從他們二人的身體裏穿透了過去。
剎住,我艱難地轉身過來,看著男子將女子扶坐在小幾上,二人正言笑藹藹地討論彈什麽曲子……天哪!
阿陵變成了愛之女神美爾斯維婭,另一個我卻化身為光明之神愛維西亞……逝水星系,天堂星!森傲多!
逝水星系的一幕慘劇,難道說,要在我的面前重演一番嗎?
或者說,這本來就是歷史的真實?
時空,難道是這樣來完整的?
驚駭中,我眼前的情景突然開始扭曲變幻,然後轟然破碎。待我目光清晰之時,一支畫卷正在我面前合攏。
我粗重地喘息著,腦裏一片亂麻。
※※※
黑暗。
除了黑暗之外,還是黑暗。
我靈魂在黑暗中過了很久很久,仿佛感覺到有人在哭泣,有人在傷心,還有許多重要的東西從我身邊離開了,我卻不知那是什麽。
就這樣,時光仿佛停滯了,內心的急躁和擔憂越來越強,它們在我的靈魂裏積聚起來,期待著某一刻爆炸成漫天的火焰,將一切都燒成灰燼。
終於,在那不可知的一刻,卷軸再次展開。
哪裏?
我的目光焦急地尋覓著,內心裏卻極力回避去看內中的情形。
我怕看到森傲多屠殺逝水星系的一幕,更不願看到天堂星前三神大戰的慘劇。
好在,畫卷裏不是天堂星。
一座聳天而立的黝黑高塔,塔頂九柱刀鋒直刺蒼穹。
擎利斯迦!
再沒有一座建築能讓我如此熟悉的了,即使閉上眼睛我也能嗅得出擎利斯迦那充滿血腥和死亡的氣味。
而這一刻,一球玄光正從擎利斯迦的塔底蓬勃爆起,黝黑的巨塔在一聲強鳴中逐漸崩塌。
那玄光逐步擴大,向外奔襲,最後變為一個方圓五百餘裏的巨大光環,周邊的森林燃起滔天的火焰。
擎利斯迦崩塌的碎石煙霧中,一團黑芒破空飛出,後面緊攝著一人。
只見他腳踏在一條火龍的背上,合攏的雙掌中央,正蓬起一團刺目的金色光華……
那是我!擎利斯迦崩塌時的情景!
這,是在幾個月前!
那段記憶,在我腦中是一片空白,我已記不得發生了什麽事。
不知覺間,畫卷在我面前放大,將我包容進去。而我的身形跟隨著畫中的我,追攝著前方的黑芒——也就是原天地封魔陣下鎮伏的魔神——高速向西北掠去。
我心裏又是驚駭,又是興奮,想知道自己當時到底做了什麽。
畫中的“我”,那個他,飛掠了百多裏的距離,終於攔住了魔神。
這個情景我還依稀記得,我那時好像聚出了九團殛焰玄火,還在火團中心各壓縮了一粒玄水。這種攻擊方式基本上已是當時我壓箱底的力量,玄水玄火激蕩爆發後產生的強大爆炸力,正面遇之,即使是我自己最強盛時也會受到重創。
我那時是拼了命也要把魔神攝去的阿陵元核搶回來。
魔神正面受了這一計連環重擊。
它當然不是白白挨打的。不知何時,何處,來了一把通體電光的黝黑長劍,以從上而下的最簡單劈砍方式,穿透九顆火球的縫隙,從“我”頭頂劈了下去。
最簡單的方式,往往意味著最快的速度,當火球接連砸在魔神的芒團之外時,長劍也從“我”的額頭一劈而下!
護體的氣罩瞬間就碎了!
這一刻,畫面忽然緩慢下來,仿佛要畫面中獨立的我看清楚這一切。
汪汪然的氣浪在空間中一格一格的運動著,大網一般彼此糾纏,多不盡數。
“我”頭頂崩碎的氣罩裂成碎片,以一種奇特的韻律向外飛散著。
黝黑的長劍閃著奪目的電芒,它劈開的氣浪射成V字型,筆直地拉出燦金芒尾。
魔神正被第三顆火球擊中,玄火中心的玄水扭曲著,如同蜘蛛網一般散逸到玄火的焰苗裏,激發出更強烈的爆發。魔神體外的黑色芒氣裂開兩個大洞,黑色的幽暗的妖邪的力量正被強烈的能量沖擊剝離。
透過那兩大洞,芒團中心處,能夠看到阿陵元神宿留的九面晶核。
而“我”,眼裏射出長長的赤金色精芒,雙手上舉,欲托開劈來的長劍。
然而,一切都是徒勞的。
魔神被九顆火球一一擊中,體外的黑色芒氣徹底剝離幹凈,露出一顆純凈的藍寶石般的巨大晶核,內裏阿陵的九面晶核被牢牢的束縛著。
一切都是徒勞的,“我”的托舉沒有能夠阻礙長劍的劈砍,身體被長劍從上而下,一分為二!
我呆住了!我終於明白為什麽會失去記憶!
至強的能量沖擊從長劍中分處爆發出來,隱約中“我”的一半如紙一般卷曲起來,將那柄長劍牢牢地裹住,而另外的一半化為一團金色芒光,緩緩向外飛掠著,竟將周圍崩碎的能量碎片息數吸進體內。
仿佛是一個黑洞,不論是先前破碎的玄火和玄水,還是魔神被催散離體的黑芒,通通被那團金色芒光吸納了。
僅剩下晶核的魔神一陣厲嘯,斜斜地向西北飛去。
而裹著長劍的那一半“我”,正在進行了劇烈無比的反應,不時有幽藍的電芒從中暴射出來。
過了一陣,內裏的躁動逐漸平息,這一半“我”逐漸成形、完整,然後呼嘯一聲向魔神消失的方向飛射過去。
畫面重新恢覆原本的速度。
遠方,擎利斯迦爆炸造成的光波已經消斂,森林的大火在持續著。
在這裏,留在原地的另一半“我”終於將周圍的大小能量流全部吸納幹凈。
然而,此刻的“我”已經不再是我,原本金色的氣罩消失不見,包裹著他的,是一重重腥紅色的血影!
嘩!
體外的紅色芒光一閃而逝,劈啪爆響之中,他的肢體從混沌的光團中逐漸清晰,緩緩擡起頭來。
和原本的我一樣的面容,一樣的肌膚,一樣的身體,甚至連記憶和擁有的力量都可能一樣——可是,這一個“我”,到底是怎樣的一個我?
將魔神千百年來所聚集的邪氣、死氣都吸納在體內,會造成什麽樣的變化?
他體外猩紅的血影,讓我不寒而栗。
他的眼裏閃過一陣迷茫,四周環顧了一下,也躍身向西北飛掠過去了。
而畫面外的我,如同受了一記重錘,腦海裏的萬千場景崩飛四散——隱約中,一個冰寒刺骨的領悟刺入意識裏:這無數的根由,難道竟是他嗎?
畫面倏然卷起,混混沌沌的黑暗被刺開一個光亮的孔洞,逐漸擴大,有無數道白光奔洩下來。
我睜開雙目,悠悠醒轉。
※※※
“小楚!你終於醒了!”
阿陵淚流滿面,緊緊將我抱住。
雕花大床,織錦厚墊,奶黃流蘇。
一顆碩大的黑水晶嵌在屋頂,清幽的光澤籠罩著室內的幾個人。
阿陵坐在床頭,她的天精火杖靜靜懸浮在我頭頂兩尺處,放射著溫暖的光芒。血炎、水影一左一右肅立在床側,目光焦灼。水宰輔威特尼斯面容有些憔悴,腦後長發黑白交雜。
頭昏昏沈沈的,我掙紮著坐起來,發覺自己的身體石頭一般沈重。
“這是哪裏?”我握著阿陵的手問道。可是話一出口,才發覺自己的聲音沙啞得仿佛一個垂死的老人。
阿陵淚水湧出,道:“小楚……這……這是太極城啊……”
“你們……怎麽了?為什麽如此愁眉苦臉?阿陵,你的頭發怎麽了?”
我痛苦地抓緊阿陵的手,無助的凝望著阿陵如霜似雪的長發——日前那還是一片青絲,怎麽就變成這幅樣子?
房門忽然被推開,我扭頭,只見渥瑞爾呼喝著推開兩個阻撓他的士兵,大踏步沖了進來。
他一身罩滿風霜的銀白盔甲,雙目微紅,內裏布滿血絲,從頭盔邊緣露出來的頭發,竟與水宰輔一般無二!
我一把捉住他伸過來的手臂,急問道:“告訴我!發生了什麽事?”
渥瑞爾大呼道:“陛下!您老人家可醒過來了!森欲快被攻破,我是回來求援的!”
我激靈靈打了個冷戰,艱難轉頭從幾個人面前掃過,最後定在水宰輔面上:“隨我去森欲,途中你用最簡短的話,把原委道來!”
※※※
從明王昏迷那日算起,時間已經過了整整的十三天。這些天,明列的百姓過得並不好。
其它七國同時開國了,對明列帝國的內閣官員來說,這是好事,也是壞事。
好事是,官員們終於在漫漫的黑夜中看到希望,有八位同時覆蘇了意識的異界真神出現在大陸上,無倫如何他們都是明王陛下的摯友,他們定有法子將明王從毀滅的邊緣拉回來。
而事實上威特尼斯和血炎巡回大陸的第二日,八位真神依次降臨太極宮。雖然他們停留的時間都很短暫,雖然他們沒有能夠當時就把明王從昏迷中喚醒過來,但八位真神中的生機仙子告訴大家,明王已經脫離了危險期,元能也終止了揮發,將於數日內蘇醒。
相比之下,壞事也讓帝國的官員們焦頭爛額。
大陸上的八個帝國都開啟了,阻隔大陸之間、大陸和外海之間的隔離能量墻撤走,帝國的整個疆域徹底放開在妖獸的威脅之下。
用特殊的傳送陣,頃刻之間,妖獸就能從原大陸最南端——永劫火域烤死人的烈焰裏,到達大陸的最北端——北星帝國雪劍峰下去打雪仗。
明列大陸是原大陸崩裂之後西南角的一塊,西北臨西女帝國,東南臨南氏帝國,東北為中央大陸,西南為大海,疆域內有貫連大海的內陸湖,其它一大半地方是一馬平川。妖獸進來容易,奔跑起來也會很輕松。
這可不是一件好事情。
帝國的軍隊全部分編劃入五座大城的守衛部隊,就停留在城池附近,不敢離開太遠。經過加強後的太極陣護罩所覆蓋的範圍擴大了一倍左右,自主攻擊的能力有相當大的增加,但這不足以讓守城將領放心。
因為,他們面對的是魔界來的妖獸大軍,有神的參與。
問題還不止如此。剛剛開國的其它幾塊大陸,缺糧少藥,武器匱乏,大都沒有規模的部隊,少不了要從明列“借”一些過去。本來就顯緊張的物資供應更加捉襟見肘。有時,還要從明列借調部隊過去,士兵們已經習慣了在大型傳送陣中穿梭,習慣了這邊陽光明媚那邊下著暴風雪的情景。
好在開始時魔界來的妖獸沒有什麽大的動作。據傳妖獸曾出現在遠離大陸的一個小島上,南氏的國君就去了,半日後消息回來說那個小島被南王徹底削平,永遠消失在大海裏。
當然,島上的妖獸也去了極樂世界。
然後就不再有妖獸出現的消息,各國君忙於整頓各帝國的內務,按明列帝國的經驗,先以至強的神力收編原教宗的部隊,起獲他們積藏的糧食物資,然後建內閣,梳理內外防務……
重要的是,他們都第一時間啟動了各國的城池護罩。
雖說忙亂些,情況還是比較平靜的。明列帝國的軍隊一邊護防一邊訓練,先前來不及設立的下級官員也逐漸完備起來。
平靜的時光持續了四五日。
在明列帝國的水宰輔巡回大陸八國後的第六天,明列國內發生了一件意想不到的事。
一件讓所有官員都焦頭爛額的事。
那天天氣很好,在帝國南疆原來發生人獸大戰的地方,妖獸及人類戰士死後未及收殮的屍體腐化了。由於戰事緊張,人們一直沒有抽出時間做這件事。
妖獸的屍體有毒,腐化後隨風飄動,如果不處理的話,可能會導致瘟疫。而且戰場都在明列大陸南端的產糧區上,事關明列百姓生存的命脈,必須清理。
怎麽清理?帝國的內閣官員彼此間頗有爭議。部分人認為只需派些軍隊過去將其焚燒幹凈就可以了,另一部分則想借此機會教育民眾,要把泰下和連城的城民分批派上戰場。堅持後面說法的官員以大將軍達菲斯為主,他援引明王陛下曾對他的指示,覺得用民眾清理戰場屍骸,既能起到非常震撼的教育目的,讓那些頑冥不動的死腦筋們開開竅,又可以省下軍力做更重要的事。而持反對意見的人則認為這樣做太危險,一旦妖獸來攻,或出了什麽別的差池,後悔都來不及。
恰巧在那一天,南氏帝國傳來消息,南王不知從哪裏收服了一批數量達百多頭的龍象隊伍,並以這種水生次龍族為基礎組建了一支無敵水師。這支部隊的一個分隊,擁有三十餘頭龍象,就駐紮在南氏帝國和明列帝國之間海峽的入口處。
有這麽一支強大水師在海外坐鎮,官員們再無話說,依議從泰下城邦和連城城邦調動百姓參與戰場清理工作。
清理的過程在兩天內完成,當最後一批民眾帶著沈重的心情返回城邦,帝國的官員們都暗暗松了一口氣。
然而,事隔一日之後,也就是玄魔歷4003年9月17日,負責收集信息的雪組傳來消息說,曾經參與清理戰場的泰下、連城兩城邦的民眾在回城後,都呈現出不同程度的暴力傾向。一天裏,兩座城池中出現三百餘起大型的流血事件,小事件則無數。
據報,導致這些流血事件的人沒有任何可以確認的理由。他們易怒,好鬥,不再說話,卻發出野獸般的叫聲,甚至有些人吞吃生肉。這些人在出現這種征兆後,不再願意與人交流,甚至多年的好友也彼此不識。
莫非是中毒了?聖女拉維尼娜看過之後,無論用什麽方法都診斷不出毒性。
然後,她發現這些民眾體內的明王印記都出現很強的衰弱跡象。這些印記是當初明王降臨明列大陸時種在五百萬百姓額頭的,乃是命運鎖鏈的一端,除非此人將死,否則不會衰弱。
有人認為是清理戰場時眾人受的刺激過大,才有這樣的反常行為。但這麽多人同時出現這樣的征兆,實在難以理解。費爾雅一邊把大部隊調入城裏維持治安,一邊派人深入調查此事。
調查的結果還沒有出來,又有驚天消息傳來:藏在地洞裏的妖獸出來了!
大大小小的妖獸從海內和轄風兩城下的地洞裏爬出來,卻不再有先前的兇悍,懶散地混雜在一起。前去查探的將領發現,這些妖獸不知受了什麽洗禮,妖邪兇厲的虐氣消失得一幹二凈,仿佛被馴化的家畜一般。甚至有些妖獸堂而皇之地晃過來,在人類軍隊的軍營前曬起了太陽。
這個發現讓嚴陣以待的人類大軍不知所措。
兩位宰輔親至前線,結果發現了一件始料不及的事實:這些妖獸的體內,竟存有明王的印記!
明王的印記是區別人類與妖獸的根本所在,只有與明王建立命運接連的人類才會有這種印記。
思前想後,串聯發生在泰下和連城兩城邦的流血事件,帝國內部官員得出了這樣一個結論:不知是哪位神祉向明列帝國的國民開了一個天大的玩笑,竟然將人類與妖獸的靈魂做了互換!
沒有人肯相信這件事,可事實上,除了這個說法可以解釋之外,沒有任何其它的途徑可以理解。
然而,如何理解已經不重要了,重要的是如何處理這些裝著人類靈魂的妖獸,以及城裏那些不知是人是妖的人類。
達菲斯要引咎辭職,被火宰輔一頓怒斥。帝國的所有官員,包括威特尼斯在內,都發誓說不敢見到費爾雅發火的樣子。她掀翻了十幾座軍帳,砸爛了七八張桌子,將一整隊看不順眼的重裝步兵打了個鼻青臉腫,只因為他們路過她的大帳時說話聲音大了點。
所以,當達菲斯盔斜甲歪地逃離費爾雅的大帳時,眾人都對他投以憐憫的眼光。
達菲斯被委派專門負責此事,他要甄別出所有發生異變的人類,把他們和同樣異變的妖獸圈在一起。之後怎麽辦?達菲斯說,天才知道。
泰下、連城的城裏一片鬼哭狼嚎,無數家庭被拆開。他們不知道是跟隨那變成野獸的丈夫、妻子、父親、母親呢,還是留下來……悲歡離合,從來沒有這樣集中的發生過。
倒是那些占據了妖獸身軀的人類靈魂,混混沌沌的沒有喜樂哀愁,吃飽了就曬曬太陽。
也許,那才是生命最本初的狀態。
……
玄魔歷4003年9月19日,陰,有小雪。
樂鼎帝國東翼,縹緲幻境一側縹緲湖的湖岸上,突然盛開二十四朵魔法傳送陣的光芒,有三位魔神率領妖獸近八十萬登陸樂鼎大陸。
縹緲湖是樂鼎帝國的內陸湖,與明列帝國的易周湖一樣貫連大海,周邊接連兩個大城邦,更趨近樂鼎帝國的防務核心縹緲宮——那裏,是帝國為六個大城邦加持狐異障音護罩的樞紐點。
樂鼎的狐異障音護罩不同於明列的水火太極護罩,它是以隱形為主,防護反擊為輔。六座大城借護罩之力,隱匿在樂鼎帝國本就起伏多霧的山川丘陵之間。可是它們的位置一旦被魔神鎖定,就意味著災難的來臨。
各國震動,在加強國內防務的同時,南氏國君凱龍和西女國君修趕至縹緲宮。凱龍是異界九神中攻擊力最強大的神祉,其破闕鬥氣即使雷電也要退避三舍。而修,原名定罡元神,攻擊力稍微弱些,可是沒有一個人會懷疑他所凝出護罩的強度。一攻一守,加上樂鼎女王蘇蘭麗雅的九弦魔箏,三人可稱為宇內最為強大的攻擊組合。
這是八國開國後第一次協同作戰,也是九神登陸九天玄魔界後第一次協同作戰。
在兩位真神趕赴樂鼎的時候,其它帝國也出現了小股的妖獸騷擾。這也是為什麽只有兩位神祉去樂鼎助力的緣故,因為南氏和西女兩國,要麽國內的攻擊力強盛無匹,要麽護罩堅硬絕倫,不用擔心有失。而其它五國的國君則無奈留下應付國內的局面。
數來數去,就是明列帝國的情況比較糟糕,明王至今昏迷未醒,只有依靠疲憊不勘的血炎與水影兩位守護神,可暫時應付。
他們的魔力已經瀕臨幹涸的邊緣,先前幾次施展大規模禁咒所耗損的魔力還未恢覆,此次已經相當艱難。如果此次出現的是小股妖獸還可抵擋一陣,至少可依靠水火太極護罩支撐至其它帝國的國君來援。可嘆事與願違,出現在帝國境內的並非是小股妖獸,而是有兩位魔神帶領的四十餘萬妖獸。
妖獸登陸明列後,從四面八方包圍了森欲城邦,入夜後開始了輪番猛攻。
若森欲告破,城內近百萬的守軍和城民沒有一個可以活過今晚。而那樣的情形一旦發生,明列百姓五折其一,先前明王和乾坤定所結的契約即刻生效,將有不可知的災害發生在大陸上,本就飽受戰火洗禮的明列大陸哪裏還能承受這些——那時,明列就已經敗了。本就元神不穩的明王受命運鎖鏈的牽連一旦出現差錯,那麽,無論其它幾國的國君取得什麽樣的成績都不足以彌補這個缺憾。順著這個鏈條走下去,先前所述的情形一旦發生,也就是森欲一旦被攻破,最終的結果是,九神歷世極有可能失敗,而等待九神的將是黑暗的魔界。
就是這麽殘酷的規則。
所以,明列的軍民幾乎動用了所有可以用的方法來加強森欲城邦的護罩。
今晚,就在今晚,一切都將有個分曉。
※※※
當我們出現在森欲城邦的內城上空時,戰鬥正進行得如火如荼。
城外,是數不盡數的妖獸,它們一層一層地漫上來,沖擊著城外的護罩。
此刻森欲城的護罩已經很衰弱,雖偶有自主攻擊釋放出的電芒,將一片片的妖獸掃倒,可是任何人都能看出來,支撐不多久了。當這些電芒都不再出現,妖獸開始正面接觸護罩時,離城破之時就不遠了。
事實上,現在城內的百姓都已經趨於絕望的邊緣,他們呼喝吶喊的聲音早已嘶啞。城墻上,三十六尊真武飛炮沈重地坐著,它們在兩個小時前就射光了所有的炮彈。而排排立在城墻之外的將士們刀劍出鞘,弓箭上弦,紛紛怒睜著雙眼,等待正面遭遇妖獸那一刻的到來。
我甫一出現,定形在護罩上方的水影、血炎即刻發現了我的到來,光暈一閃間到了近前。
血炎的表情依舊如常,可我從他體外波動不休的氣息中知道他支撐不多久了。水影也好不到哪裏去,她左手捧著的水光魔球已經被抽幹了魔力,變成純白。
“主神!”二神同時躬身道。
“委屈你們兩個了,回來吧,在聽到我的呼喚之前,安心修養。”我道。
他們頓了頓,身形縹緲之際,化為一抹淡光,掠入我的識海。在我的識海深處,時空之匙會補充他們失去的力量。
下方光影掠動,費爾雅、艾林飛身上來。
“陛下!”二人目中閃過狂喜。
“火宰輔,情況如何?”我阻止了他們快要說出口的詢問。
“陛下,”費爾雅道,“有兩位魔神隱在遠處指揮,未曾直接接觸。城上護罩頂多可再支撐半小時。”
不愧為主管防務的火宰輔,一句話就點明了要害所在。
我沈默片刻,道:“阿陵,把下面的拉維尼娜帶上來。”
目視著城外黑壓壓直往上撲的妖獸,我心道,魔神至今未出,顯然是在試探我呢。
跟我玩捉迷藏的游戲是嗎,那我就陪你們玩到底。
阿陵很快把拉維尼娜帶到了半空中,她的面容蒼白憔悴,讓我的心猛地一抽。
他奶奶的,趁我昏迷來動我的子民,不扳回這局本人不再姓蕭!
拉維尼娜盈盈拜倒:“陛下,您可來了!我……”
“丫頭,不用再說了。他們的所作所為,都需加倍的賠償!只不過,在這之前,我們需要再忍耐兩個小時。你願意助本王一臂之力嗎?”
“兩個小時?請陛下下命令吧。”拉維尼娜目光輕垂,神色卻是堅決無比。
“無論做什麽?”我追問一句。
“無論做什麽。”
“哈哈哈……好一個拉維尼娜!”在眾人驚惶不解的目光中,我放懷大笑。
我道:“魔神欺我昏迷,那就讓他們嘗一嘗明王的報覆。”目光一沈,我道:“我體內的玄黃氣已經散失殆盡,可我依舊勝券在握,你們可知為何?”
阿陵拉住我的胳膊,道:“你神力已失,可不許再托大。”
我向她搖了搖頭,點指威特尼斯:“水宰輔最知我,你來說說看。”
水宰輔凝神看著我,好半晌才搖頭道:“臣只知陛下的玄黃九擊神秘莫測,也許不用玄黃氣也可殺敵於無形。”
我笑:“錯了!玄黃九擊必須借助玄黃氣才能施展。你們一直有一個認識的誤區,就是總以為魔神降臨的時候,只有靠力量於之對等的神才能擊退它們。”
“你們錯誤的地方在於,這天下,乃是萬生萬物的天下!”
“天大嗎?不大。地大嗎?也不大!”
“天地之間最大的,不是天地,不是神靈,而是萬物對生的渴求,對美好的向往!”
我臉上帶著笑,目中閃著光:“今天,就讓你們知道一下,這個力量有多麽的強大!”
我拉過阿陵,對她吩咐了幾句。阿陵臉上先是疑惑,然後緩緩地點了點頭。
她在拉維尼娜耳邊密談了片刻,在拉維尼娜的頻頻點頭中,突然消失在人們眼前。
拉維尼娜低頭片刻,再擡頭時已經是一片哀絕神色。她淒然向威特尼斯凝望一眼,倏然飛墜下去。
“啊!”威特尼斯和渥瑞爾同時大叫,再回頭看我時,我丟下一句“不許動彈”,然後閉上了雙目。
幾個人傻眼了,誰都不懂拉維尼娜那種神色的含義,可那絕不是什麽好事。可我不發話他們沒有一個敢下去。
只見拉維尼娜在下面眾百姓軍民的仰望中說了幾句什麽,人群猛地一陣劇烈騷動。很多人在喊著“不要去”“聖女不要去”之類的話。
威特尼斯聽到了拉維尼娜的話,她是在向森欲的百姓訣別!
“陛下!聖女她……”
“嗯?”我睜開雙眼,眼神淩厲,“怎樣?”
威特尼斯臉色黯然,嘴唇蠕動片刻,不再說話。
渥瑞爾臉色則鐵青。
下面拉維尼娜動了。不知她何時學到的方法,竟憑自己就飛過了城頭,直直穿透了護罩,來到外面。
城裏城外倏然靜了下來。
一聲悠悠的長吟從拉維尼娜那裏傳來,吟聲止歇時,她雙掌前伸,食指對抵,置於額前,一串如珠似玉的低吟蔓延開來。只聽她吟道,“……氛氳發紫漢,雜沓被朱城,綿綿九軌合,昭昭四區明……”
金燦燦的芒光從她體內迸射出來。
遠方忽有厲嘯,巨大的能量波動透空而至。
“……是以清風前颯,蕩濁流塵,豐隆破響,列缺開雲……乃以暢精悟神,天怒將淩,赤電先發,窺巖四照,映流雙絕……”[註2]
映流雙絕皇箭之技。
拉維尼娜體外的金燦芒光已經聚到了極限,身影都消失不見。此刻,城裏城外的軍民只聽得一聲強鳴,金芒爆射,千萬道璀璨的芒光如天降狂雨,將群聚城外的妖
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又做夢了。
夢境,就如一支展開的畫軸。而我的身體如同一粒石子墜入水裏,在那畫面上點出一層漣漪之後,隱沒不見……
我看見了一個美麗的藍色星球,蔚藍的大海將一塊塊陸地圍在懷裏。
身形在似緩實快地下墜著,大地和海洋迎面撲來,我似乎已經嗅到了那海浪撲打在礁石上的清新而略帶腥鹹的氣息。
隱約中,有一道語聲浩渺而來,似歌似吟,別有一股蒼涼洞徹之感:
“……未若茲山麗,岧峣擅水鄉……溜深澗無底,風幽谷自涼,寶沈餘玉氣,劍隱絕星光……”[註1]
我覓聲四望,可天地浩渺,白雲薄霧,哪裏尋得見一個人影?
寶沈餘玉氣,劍隱絕星光……我暗暗思索著,似乎在心底觸動了些什麽,細細品味時,它已流星細雨般一晃而過,沈沒不見。
這裏是哪裏?不知道。
山川大地已經近在眼前,我四處搜索,忽然在遙遙的山峰之下、碧樹叢花之中傳來一聲輕輕的琴鳴。
過去看看……我還在這麽想著,周邊光影飛掠,我忽就到了那近前。
玉樓小閣,碧草鋪陳,團花如錦,淺水輕痕……好一處人間聖境。
想著想著,心裏清流泉湧,真想一輩子留在這裏,再不動彈。
琴音繚繞,淙淙傳來。水中有小亭,亭中一綠衣女子背我而坐,正在傾心彈奏。旁側,一男子仰天束手,長長的黑發直落至肩。
那男子正隨著琴音吟誦:“……白雲多異影,丹桂有藂香,遠看銀臺竦,洞塔耀山莊,瑞草生金地,天花照石梁……”
正是方才我聽到的那道浩渺語音。
半晌,吟詠漸停,琴音也微。那女子低笑道:“你的窮酸氣始終改變不了,就知拿別人的詩句來唬我的琴技。”
那男子大笑轉身,道:“你可是人間的美爾斯維婭,愛之女神,這麽一點施舍也舍不得麽?虧得平日那麽疼你。”
我被駭得發懵!愛之女神美爾斯維婭……這,這,這……這難道是逝水星系的天堂星,十萬五千年前?
然而,更讓我驚駭的,是那男子的面容——竟和我的模樣一般無二!我終明白方才的語音為什麽會觸動我了,因為這語聲分明就和我自己一樣!
亭中的女子緩緩站起身來,我發現她在輕輕地撫著微凸的肚子……她懷孕了!
她上前抱住那男子的胳膊,玉手指著前方的樹,道:“流香又要開花了呢。”
男子嗯了一聲,蹲下,把耳朵貼在她肚子上,呵呵笑道:“小家夥很安靜,生出來定是和你一樣溫柔。”
綠衣女子一直背對著我,無法看清她的面容,不過看她輕撫著男子的頭發,心裏定是非常幸福。
她說道:“流香一開,我們又要到人間去一趟。唉,這幾百年來,人類科技進步飛速,逝水星系幾乎被人類占了一半。我真有些擔心。”
男子笑道:“擔心什麽?人類已經長大了,有些事需要自己負責。做錯了會受到懲罰,做對了會得到獎勵,他們該自己面對這些事情了。”
“可是,我還是擔心啊。”
“你還是擔心自己肚裏的孩子要緊,來,再彈一曲,我看孩子很喜歡這個。”
女子溫順地點頭,緩緩轉身過來。
她轉身過來——我心頭如受重擊:阿陵!是阿陵啊!
痛苦地,我抱住頭,腦裏翻江倒海。這是為什麽,為什麽?
為什麽會是阿陵?
這個世界到底是怎麽了?
不!不!我撕心裂肺地痛呼著,仿佛失去神志一般向兩人沖過去。
我要告訴他們,必須阻止這一切!就在不久的將來,森傲多要來了,他要毀滅這個星球,乃至這個星系!
呼的一聲,我的身體有如穿透了一層空氣,從他們二人的身體裏穿透了過去。
剎住,我艱難地轉身過來,看著男子將女子扶坐在小幾上,二人正言笑藹藹地討論彈什麽曲子……天哪!
阿陵變成了愛之女神美爾斯維婭,另一個我卻化身為光明之神愛維西亞……逝水星系,天堂星!森傲多!
逝水星系的一幕慘劇,難道說,要在我的面前重演一番嗎?
或者說,這本來就是歷史的真實?
時空,難道是這樣來完整的?
驚駭中,我眼前的情景突然開始扭曲變幻,然後轟然破碎。待我目光清晰之時,一支畫卷正在我面前合攏。
我粗重地喘息著,腦裏一片亂麻。
※※※
黑暗。
除了黑暗之外,還是黑暗。
我靈魂在黑暗中過了很久很久,仿佛感覺到有人在哭泣,有人在傷心,還有許多重要的東西從我身邊離開了,我卻不知那是什麽。
就這樣,時光仿佛停滯了,內心的急躁和擔憂越來越強,它們在我的靈魂裏積聚起來,期待著某一刻爆炸成漫天的火焰,將一切都燒成灰燼。
終於,在那不可知的一刻,卷軸再次展開。
哪裏?
我的目光焦急地尋覓著,內心裏卻極力回避去看內中的情形。
我怕看到森傲多屠殺逝水星系的一幕,更不願看到天堂星前三神大戰的慘劇。
好在,畫卷裏不是天堂星。
一座聳天而立的黝黑高塔,塔頂九柱刀鋒直刺蒼穹。
擎利斯迦!
再沒有一座建築能讓我如此熟悉的了,即使閉上眼睛我也能嗅得出擎利斯迦那充滿血腥和死亡的氣味。
而這一刻,一球玄光正從擎利斯迦的塔底蓬勃爆起,黝黑的巨塔在一聲強鳴中逐漸崩塌。
那玄光逐步擴大,向外奔襲,最後變為一個方圓五百餘裏的巨大光環,周邊的森林燃起滔天的火焰。
擎利斯迦崩塌的碎石煙霧中,一團黑芒破空飛出,後面緊攝著一人。
只見他腳踏在一條火龍的背上,合攏的雙掌中央,正蓬起一團刺目的金色光華……
那是我!擎利斯迦崩塌時的情景!
這,是在幾個月前!
那段記憶,在我腦中是一片空白,我已記不得發生了什麽事。
不知覺間,畫卷在我面前放大,將我包容進去。而我的身形跟隨著畫中的我,追攝著前方的黑芒——也就是原天地封魔陣下鎮伏的魔神——高速向西北掠去。
我心裏又是驚駭,又是興奮,想知道自己當時到底做了什麽。
畫中的“我”,那個他,飛掠了百多裏的距離,終於攔住了魔神。
這個情景我還依稀記得,我那時好像聚出了九團殛焰玄火,還在火團中心各壓縮了一粒玄水。這種攻擊方式基本上已是當時我壓箱底的力量,玄水玄火激蕩爆發後產生的強大爆炸力,正面遇之,即使是我自己最強盛時也會受到重創。
我那時是拼了命也要把魔神攝去的阿陵元核搶回來。
魔神正面受了這一計連環重擊。
它當然不是白白挨打的。不知何時,何處,來了一把通體電光的黝黑長劍,以從上而下的最簡單劈砍方式,穿透九顆火球的縫隙,從“我”頭頂劈了下去。
最簡單的方式,往往意味著最快的速度,當火球接連砸在魔神的芒團之外時,長劍也從“我”的額頭一劈而下!
護體的氣罩瞬間就碎了!
這一刻,畫面忽然緩慢下來,仿佛要畫面中獨立的我看清楚這一切。
汪汪然的氣浪在空間中一格一格的運動著,大網一般彼此糾纏,多不盡數。
“我”頭頂崩碎的氣罩裂成碎片,以一種奇特的韻律向外飛散著。
黝黑的長劍閃著奪目的電芒,它劈開的氣浪射成V字型,筆直地拉出燦金芒尾。
魔神正被第三顆火球擊中,玄火中心的玄水扭曲著,如同蜘蛛網一般散逸到玄火的焰苗裏,激發出更強烈的爆發。魔神體外的黑色芒氣裂開兩個大洞,黑色的幽暗的妖邪的力量正被強烈的能量沖擊剝離。
透過那兩大洞,芒團中心處,能夠看到阿陵元神宿留的九面晶核。
而“我”,眼裏射出長長的赤金色精芒,雙手上舉,欲托開劈來的長劍。
然而,一切都是徒勞的。
魔神被九顆火球一一擊中,體外的黑色芒氣徹底剝離幹凈,露出一顆純凈的藍寶石般的巨大晶核,內裏阿陵的九面晶核被牢牢的束縛著。
一切都是徒勞的,“我”的托舉沒有能夠阻礙長劍的劈砍,身體被長劍從上而下,一分為二!
我呆住了!我終於明白為什麽會失去記憶!
至強的能量沖擊從長劍中分處爆發出來,隱約中“我”的一半如紙一般卷曲起來,將那柄長劍牢牢地裹住,而另外的一半化為一團金色芒光,緩緩向外飛掠著,竟將周圍崩碎的能量碎片息數吸進體內。
仿佛是一個黑洞,不論是先前破碎的玄火和玄水,還是魔神被催散離體的黑芒,通通被那團金色芒光吸納了。
僅剩下晶核的魔神一陣厲嘯,斜斜地向西北飛去。
而裹著長劍的那一半“我”,正在進行了劇烈無比的反應,不時有幽藍的電芒從中暴射出來。
過了一陣,內裏的躁動逐漸平息,這一半“我”逐漸成形、完整,然後呼嘯一聲向魔神消失的方向飛射過去。
畫面重新恢覆原本的速度。
遠方,擎利斯迦爆炸造成的光波已經消斂,森林的大火在持續著。
在這裏,留在原地的另一半“我”終於將周圍的大小能量流全部吸納幹凈。
然而,此刻的“我”已經不再是我,原本金色的氣罩消失不見,包裹著他的,是一重重腥紅色的血影!
嘩!
體外的紅色芒光一閃而逝,劈啪爆響之中,他的肢體從混沌的光團中逐漸清晰,緩緩擡起頭來。
和原本的我一樣的面容,一樣的肌膚,一樣的身體,甚至連記憶和擁有的力量都可能一樣——可是,這一個“我”,到底是怎樣的一個我?
將魔神千百年來所聚集的邪氣、死氣都吸納在體內,會造成什麽樣的變化?
他體外猩紅的血影,讓我不寒而栗。
他的眼裏閃過一陣迷茫,四周環顧了一下,也躍身向西北飛掠過去了。
而畫面外的我,如同受了一記重錘,腦海裏的萬千場景崩飛四散——隱約中,一個冰寒刺骨的領悟刺入意識裏:這無數的根由,難道竟是他嗎?
畫面倏然卷起,混混沌沌的黑暗被刺開一個光亮的孔洞,逐漸擴大,有無數道白光奔洩下來。
我睜開雙目,悠悠醒轉。
※※※
“小楚!你終於醒了!”
阿陵淚流滿面,緊緊將我抱住。
雕花大床,織錦厚墊,奶黃流蘇。
一顆碩大的黑水晶嵌在屋頂,清幽的光澤籠罩著室內的幾個人。
阿陵坐在床頭,她的天精火杖靜靜懸浮在我頭頂兩尺處,放射著溫暖的光芒。血炎、水影一左一右肅立在床側,目光焦灼。水宰輔威特尼斯面容有些憔悴,腦後長發黑白交雜。
頭昏昏沈沈的,我掙紮著坐起來,發覺自己的身體石頭一般沈重。
“這是哪裏?”我握著阿陵的手問道。可是話一出口,才發覺自己的聲音沙啞得仿佛一個垂死的老人。
阿陵淚水湧出,道:“小楚……這……這是太極城啊……”
“你們……怎麽了?為什麽如此愁眉苦臉?阿陵,你的頭發怎麽了?”
我痛苦地抓緊阿陵的手,無助的凝望著阿陵如霜似雪的長發——日前那還是一片青絲,怎麽就變成這幅樣子?
房門忽然被推開,我扭頭,只見渥瑞爾呼喝著推開兩個阻撓他的士兵,大踏步沖了進來。
他一身罩滿風霜的銀白盔甲,雙目微紅,內裏布滿血絲,從頭盔邊緣露出來的頭發,竟與水宰輔一般無二!
我一把捉住他伸過來的手臂,急問道:“告訴我!發生了什麽事?”
渥瑞爾大呼道:“陛下!您老人家可醒過來了!森欲快被攻破,我是回來求援的!”
我激靈靈打了個冷戰,艱難轉頭從幾個人面前掃過,最後定在水宰輔面上:“隨我去森欲,途中你用最簡短的話,把原委道來!”
※※※
從明王昏迷那日算起,時間已經過了整整的十三天。這些天,明列的百姓過得並不好。
其它七國同時開國了,對明列帝國的內閣官員來說,這是好事,也是壞事。
好事是,官員們終於在漫漫的黑夜中看到希望,有八位同時覆蘇了意識的異界真神出現在大陸上,無倫如何他們都是明王陛下的摯友,他們定有法子將明王從毀滅的邊緣拉回來。
而事實上威特尼斯和血炎巡回大陸的第二日,八位真神依次降臨太極宮。雖然他們停留的時間都很短暫,雖然他們沒有能夠當時就把明王從昏迷中喚醒過來,但八位真神中的生機仙子告訴大家,明王已經脫離了危險期,元能也終止了揮發,將於數日內蘇醒。
相比之下,壞事也讓帝國的官員們焦頭爛額。
大陸上的八個帝國都開啟了,阻隔大陸之間、大陸和外海之間的隔離能量墻撤走,帝國的整個疆域徹底放開在妖獸的威脅之下。
用特殊的傳送陣,頃刻之間,妖獸就能從原大陸最南端——永劫火域烤死人的烈焰裏,到達大陸的最北端——北星帝國雪劍峰下去打雪仗。
明列大陸是原大陸崩裂之後西南角的一塊,西北臨西女帝國,東南臨南氏帝國,東北為中央大陸,西南為大海,疆域內有貫連大海的內陸湖,其它一大半地方是一馬平川。妖獸進來容易,奔跑起來也會很輕松。
這可不是一件好事情。
帝國的軍隊全部分編劃入五座大城的守衛部隊,就停留在城池附近,不敢離開太遠。經過加強後的太極陣護罩所覆蓋的範圍擴大了一倍左右,自主攻擊的能力有相當大的增加,但這不足以讓守城將領放心。
因為,他們面對的是魔界來的妖獸大軍,有神的參與。
問題還不止如此。剛剛開國的其它幾塊大陸,缺糧少藥,武器匱乏,大都沒有規模的部隊,少不了要從明列“借”一些過去。本來就顯緊張的物資供應更加捉襟見肘。有時,還要從明列借調部隊過去,士兵們已經習慣了在大型傳送陣中穿梭,習慣了這邊陽光明媚那邊下著暴風雪的情景。
好在開始時魔界來的妖獸沒有什麽大的動作。據傳妖獸曾出現在遠離大陸的一個小島上,南氏的國君就去了,半日後消息回來說那個小島被南王徹底削平,永遠消失在大海裏。
當然,島上的妖獸也去了極樂世界。
然後就不再有妖獸出現的消息,各國君忙於整頓各帝國的內務,按明列帝國的經驗,先以至強的神力收編原教宗的部隊,起獲他們積藏的糧食物資,然後建內閣,梳理內外防務……
重要的是,他們都第一時間啟動了各國的城池護罩。
雖說忙亂些,情況還是比較平靜的。明列帝國的軍隊一邊護防一邊訓練,先前來不及設立的下級官員也逐漸完備起來。
平靜的時光持續了四五日。
在明列帝國的水宰輔巡回大陸八國後的第六天,明列國內發生了一件意想不到的事。
一件讓所有官員都焦頭爛額的事。
那天天氣很好,在帝國南疆原來發生人獸大戰的地方,妖獸及人類戰士死後未及收殮的屍體腐化了。由於戰事緊張,人們一直沒有抽出時間做這件事。
妖獸的屍體有毒,腐化後隨風飄動,如果不處理的話,可能會導致瘟疫。而且戰場都在明列大陸南端的產糧區上,事關明列百姓生存的命脈,必須清理。
怎麽清理?帝國的內閣官員彼此間頗有爭議。部分人認為只需派些軍隊過去將其焚燒幹凈就可以了,另一部分則想借此機會教育民眾,要把泰下和連城的城民分批派上戰場。堅持後面說法的官員以大將軍達菲斯為主,他援引明王陛下曾對他的指示,覺得用民眾清理戰場屍骸,既能起到非常震撼的教育目的,讓那些頑冥不動的死腦筋們開開竅,又可以省下軍力做更重要的事。而持反對意見的人則認為這樣做太危險,一旦妖獸來攻,或出了什麽別的差池,後悔都來不及。
恰巧在那一天,南氏帝國傳來消息,南王不知從哪裏收服了一批數量達百多頭的龍象隊伍,並以這種水生次龍族為基礎組建了一支無敵水師。這支部隊的一個分隊,擁有三十餘頭龍象,就駐紮在南氏帝國和明列帝國之間海峽的入口處。
有這麽一支強大水師在海外坐鎮,官員們再無話說,依議從泰下城邦和連城城邦調動百姓參與戰場清理工作。
清理的過程在兩天內完成,當最後一批民眾帶著沈重的心情返回城邦,帝國的官員們都暗暗松了一口氣。
然而,事隔一日之後,也就是玄魔歷4003年9月17日,負責收集信息的雪組傳來消息說,曾經參與清理戰場的泰下、連城兩城邦的民眾在回城後,都呈現出不同程度的暴力傾向。一天裏,兩座城池中出現三百餘起大型的流血事件,小事件則無數。
據報,導致這些流血事件的人沒有任何可以確認的理由。他們易怒,好鬥,不再說話,卻發出野獸般的叫聲,甚至有些人吞吃生肉。這些人在出現這種征兆後,不再願意與人交流,甚至多年的好友也彼此不識。
莫非是中毒了?聖女拉維尼娜看過之後,無論用什麽方法都診斷不出毒性。
然後,她發現這些民眾體內的明王印記都出現很強的衰弱跡象。這些印記是當初明王降臨明列大陸時種在五百萬百姓額頭的,乃是命運鎖鏈的一端,除非此人將死,否則不會衰弱。
有人認為是清理戰場時眾人受的刺激過大,才有這樣的反常行為。但這麽多人同時出現這樣的征兆,實在難以理解。費爾雅一邊把大部隊調入城裏維持治安,一邊派人深入調查此事。
調查的結果還沒有出來,又有驚天消息傳來:藏在地洞裏的妖獸出來了!
大大小小的妖獸從海內和轄風兩城下的地洞裏爬出來,卻不再有先前的兇悍,懶散地混雜在一起。前去查探的將領發現,這些妖獸不知受了什麽洗禮,妖邪兇厲的虐氣消失得一幹二凈,仿佛被馴化的家畜一般。甚至有些妖獸堂而皇之地晃過來,在人類軍隊的軍營前曬起了太陽。
這個發現讓嚴陣以待的人類大軍不知所措。
兩位宰輔親至前線,結果發現了一件始料不及的事實:這些妖獸的體內,竟存有明王的印記!
明王的印記是區別人類與妖獸的根本所在,只有與明王建立命運接連的人類才會有這種印記。
思前想後,串聯發生在泰下和連城兩城邦的流血事件,帝國內部官員得出了這樣一個結論:不知是哪位神祉向明列帝國的國民開了一個天大的玩笑,竟然將人類與妖獸的靈魂做了互換!
沒有人肯相信這件事,可事實上,除了這個說法可以解釋之外,沒有任何其它的途徑可以理解。
然而,如何理解已經不重要了,重要的是如何處理這些裝著人類靈魂的妖獸,以及城裏那些不知是人是妖的人類。
達菲斯要引咎辭職,被火宰輔一頓怒斥。帝國的所有官員,包括威特尼斯在內,都發誓說不敢見到費爾雅發火的樣子。她掀翻了十幾座軍帳,砸爛了七八張桌子,將一整隊看不順眼的重裝步兵打了個鼻青臉腫,只因為他們路過她的大帳時說話聲音大了點。
所以,當達菲斯盔斜甲歪地逃離費爾雅的大帳時,眾人都對他投以憐憫的眼光。
達菲斯被委派專門負責此事,他要甄別出所有發生異變的人類,把他們和同樣異變的妖獸圈在一起。之後怎麽辦?達菲斯說,天才知道。
泰下、連城的城裏一片鬼哭狼嚎,無數家庭被拆開。他們不知道是跟隨那變成野獸的丈夫、妻子、父親、母親呢,還是留下來……悲歡離合,從來沒有這樣集中的發生過。
倒是那些占據了妖獸身軀的人類靈魂,混混沌沌的沒有喜樂哀愁,吃飽了就曬曬太陽。
也許,那才是生命最本初的狀態。
……
玄魔歷4003年9月19日,陰,有小雪。
樂鼎帝國東翼,縹緲幻境一側縹緲湖的湖岸上,突然盛開二十四朵魔法傳送陣的光芒,有三位魔神率領妖獸近八十萬登陸樂鼎大陸。
縹緲湖是樂鼎帝國的內陸湖,與明列帝國的易周湖一樣貫連大海,周邊接連兩個大城邦,更趨近樂鼎帝國的防務核心縹緲宮——那裏,是帝國為六個大城邦加持狐異障音護罩的樞紐點。
樂鼎的狐異障音護罩不同於明列的水火太極護罩,它是以隱形為主,防護反擊為輔。六座大城借護罩之力,隱匿在樂鼎帝國本就起伏多霧的山川丘陵之間。可是它們的位置一旦被魔神鎖定,就意味著災難的來臨。
各國震動,在加強國內防務的同時,南氏國君凱龍和西女國君修趕至縹緲宮。凱龍是異界九神中攻擊力最強大的神祉,其破闕鬥氣即使雷電也要退避三舍。而修,原名定罡元神,攻擊力稍微弱些,可是沒有一個人會懷疑他所凝出護罩的強度。一攻一守,加上樂鼎女王蘇蘭麗雅的九弦魔箏,三人可稱為宇內最為強大的攻擊組合。
這是八國開國後第一次協同作戰,也是九神登陸九天玄魔界後第一次協同作戰。
在兩位真神趕赴樂鼎的時候,其它帝國也出現了小股的妖獸騷擾。這也是為什麽只有兩位神祉去樂鼎助力的緣故,因為南氏和西女兩國,要麽國內的攻擊力強盛無匹,要麽護罩堅硬絕倫,不用擔心有失。而其它五國的國君則無奈留下應付國內的局面。
數來數去,就是明列帝國的情況比較糟糕,明王至今昏迷未醒,只有依靠疲憊不勘的血炎與水影兩位守護神,可暫時應付。
他們的魔力已經瀕臨幹涸的邊緣,先前幾次施展大規模禁咒所耗損的魔力還未恢覆,此次已經相當艱難。如果此次出現的是小股妖獸還可抵擋一陣,至少可依靠水火太極護罩支撐至其它帝國的國君來援。可嘆事與願違,出現在帝國境內的並非是小股妖獸,而是有兩位魔神帶領的四十餘萬妖獸。
妖獸登陸明列後,從四面八方包圍了森欲城邦,入夜後開始了輪番猛攻。
若森欲告破,城內近百萬的守軍和城民沒有一個可以活過今晚。而那樣的情形一旦發生,明列百姓五折其一,先前明王和乾坤定所結的契約即刻生效,將有不可知的災害發生在大陸上,本就飽受戰火洗禮的明列大陸哪裏還能承受這些——那時,明列就已經敗了。本就元神不穩的明王受命運鎖鏈的牽連一旦出現差錯,那麽,無論其它幾國的國君取得什麽樣的成績都不足以彌補這個缺憾。順著這個鏈條走下去,先前所述的情形一旦發生,也就是森欲一旦被攻破,最終的結果是,九神歷世極有可能失敗,而等待九神的將是黑暗的魔界。
就是這麽殘酷的規則。
所以,明列的軍民幾乎動用了所有可以用的方法來加強森欲城邦的護罩。
今晚,就在今晚,一切都將有個分曉。
※※※
當我們出現在森欲城邦的內城上空時,戰鬥正進行得如火如荼。
城外,是數不盡數的妖獸,它們一層一層地漫上來,沖擊著城外的護罩。
此刻森欲城的護罩已經很衰弱,雖偶有自主攻擊釋放出的電芒,將一片片的妖獸掃倒,可是任何人都能看出來,支撐不多久了。當這些電芒都不再出現,妖獸開始正面接觸護罩時,離城破之時就不遠了。
事實上,現在城內的百姓都已經趨於絕望的邊緣,他們呼喝吶喊的聲音早已嘶啞。城墻上,三十六尊真武飛炮沈重地坐著,它們在兩個小時前就射光了所有的炮彈。而排排立在城墻之外的將士們刀劍出鞘,弓箭上弦,紛紛怒睜著雙眼,等待正面遭遇妖獸那一刻的到來。
我甫一出現,定形在護罩上方的水影、血炎即刻發現了我的到來,光暈一閃間到了近前。
血炎的表情依舊如常,可我從他體外波動不休的氣息中知道他支撐不多久了。水影也好不到哪裏去,她左手捧著的水光魔球已經被抽幹了魔力,變成純白。
“主神!”二神同時躬身道。
“委屈你們兩個了,回來吧,在聽到我的呼喚之前,安心修養。”我道。
他們頓了頓,身形縹緲之際,化為一抹淡光,掠入我的識海。在我的識海深處,時空之匙會補充他們失去的力量。
下方光影掠動,費爾雅、艾林飛身上來。
“陛下!”二人目中閃過狂喜。
“火宰輔,情況如何?”我阻止了他們快要說出口的詢問。
“陛下,”費爾雅道,“有兩位魔神隱在遠處指揮,未曾直接接觸。城上護罩頂多可再支撐半小時。”
不愧為主管防務的火宰輔,一句話就點明了要害所在。
我沈默片刻,道:“阿陵,把下面的拉維尼娜帶上來。”
目視著城外黑壓壓直往上撲的妖獸,我心道,魔神至今未出,顯然是在試探我呢。
跟我玩捉迷藏的游戲是嗎,那我就陪你們玩到底。
阿陵很快把拉維尼娜帶到了半空中,她的面容蒼白憔悴,讓我的心猛地一抽。
他奶奶的,趁我昏迷來動我的子民,不扳回這局本人不再姓蕭!
拉維尼娜盈盈拜倒:“陛下,您可來了!我……”
“丫頭,不用再說了。他們的所作所為,都需加倍的賠償!只不過,在這之前,我們需要再忍耐兩個小時。你願意助本王一臂之力嗎?”
“兩個小時?請陛下下命令吧。”拉維尼娜目光輕垂,神色卻是堅決無比。
“無論做什麽?”我追問一句。
“無論做什麽。”
“哈哈哈……好一個拉維尼娜!”在眾人驚惶不解的目光中,我放懷大笑。
我道:“魔神欺我昏迷,那就讓他們嘗一嘗明王的報覆。”目光一沈,我道:“我體內的玄黃氣已經散失殆盡,可我依舊勝券在握,你們可知為何?”
阿陵拉住我的胳膊,道:“你神力已失,可不許再托大。”
我向她搖了搖頭,點指威特尼斯:“水宰輔最知我,你來說說看。”
水宰輔凝神看著我,好半晌才搖頭道:“臣只知陛下的玄黃九擊神秘莫測,也許不用玄黃氣也可殺敵於無形。”
我笑:“錯了!玄黃九擊必須借助玄黃氣才能施展。你們一直有一個認識的誤區,就是總以為魔神降臨的時候,只有靠力量於之對等的神才能擊退它們。”
“你們錯誤的地方在於,這天下,乃是萬生萬物的天下!”
“天大嗎?不大。地大嗎?也不大!”
“天地之間最大的,不是天地,不是神靈,而是萬物對生的渴求,對美好的向往!”
我臉上帶著笑,目中閃著光:“今天,就讓你們知道一下,這個力量有多麽的強大!”
我拉過阿陵,對她吩咐了幾句。阿陵臉上先是疑惑,然後緩緩地點了點頭。
她在拉維尼娜耳邊密談了片刻,在拉維尼娜的頻頻點頭中,突然消失在人們眼前。
拉維尼娜低頭片刻,再擡頭時已經是一片哀絕神色。她淒然向威特尼斯凝望一眼,倏然飛墜下去。
“啊!”威特尼斯和渥瑞爾同時大叫,再回頭看我時,我丟下一句“不許動彈”,然後閉上了雙目。
幾個人傻眼了,誰都不懂拉維尼娜那種神色的含義,可那絕不是什麽好事。可我不發話他們沒有一個敢下去。
只見拉維尼娜在下面眾百姓軍民的仰望中說了幾句什麽,人群猛地一陣劇烈騷動。很多人在喊著“不要去”“聖女不要去”之類的話。
威特尼斯聽到了拉維尼娜的話,她是在向森欲的百姓訣別!
“陛下!聖女她……”
“嗯?”我睜開雙眼,眼神淩厲,“怎樣?”
威特尼斯臉色黯然,嘴唇蠕動片刻,不再說話。
渥瑞爾臉色則鐵青。
下面拉維尼娜動了。不知她何時學到的方法,竟憑自己就飛過了城頭,直直穿透了護罩,來到外面。
城裏城外倏然靜了下來。
一聲悠悠的長吟從拉維尼娜那裏傳來,吟聲止歇時,她雙掌前伸,食指對抵,置於額前,一串如珠似玉的低吟蔓延開來。只聽她吟道,“……氛氳發紫漢,雜沓被朱城,綿綿九軌合,昭昭四區明……”
金燦燦的芒光從她體內迸射出來。
遠方忽有厲嘯,巨大的能量波動透空而至。
“……是以清風前颯,蕩濁流塵,豐隆破響,列缺開雲……乃以暢精悟神,天怒將淩,赤電先發,窺巖四照,映流雙絕……”[註2]
映流雙絕皇箭之技。
拉維尼娜體外的金燦芒光已經聚到了極限,身影都消失不見。此刻,城裏城外的軍民只聽得一聲強鳴,金芒爆射,千萬道璀璨的芒光如天降狂雨,將群聚城外的妖
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