方巖的心情一下子就激動起來，見過鎮北候，自己就算是正正經經一個漢威國的軍士，雖然職位不高，但卻有著大好的前途。

跟隨著前來送信的人，方巖一路趕往帥帳，這裏雖然是苦寒之地，但鎮北候在此經營十幾二十年，把這座軍城整治的頗有氣象，尤其是帥帳所在地，軍威嚴謹，氣勢磅礴，其間又有幾分肅殺之意。

“在此稍等，我進去稟報侯爺。”

送信者進入鎮北候所在的帥帳，大概是鎮北候正在召集將領進行會議，方巖一直等了半個多時辰，才進入了帥帳內。

說是帥帳，其實是一座十分高大雄偉的軍營，參加會議的將領們已經散去，只在上首的虎皮大座上，端坐著一個四十多歲的中年人，正是鎮北候。

鎮北候雖然常年鎮守邊境，但過上三年，就會回雲京一次，方巖自幼生長在候府，自然是認得鎮北候的，不過他那個時候身份低微，連話也沒有跟鎮北候說過一次。

方巖先跟鎮北候見禮，按照軍營中的規矩，把自己履歷報了一遍，鎮北候事先也收到了消息，知道方巖的身份，因此對他態度十分溫和，略問了幾句話，方巖就把方毅的書信交了上去。

鎮北候信手打開書信，瀏覽一遍，不動聲色，心中卻不由的泛起波瀾。只因為方毅在信中把方巖推崇備至，而且還透露出，方巖和慶毅親王關系良好。

鎮北候何許人也，在朝中拉幫結派，跟龍江候明爭暗鬥二十年，心機老辣，一看完書信，就知道，這個方巖，是必須要拉攏的。

“方巖，隨我到後堂說話。”

“是。”方巖心中有些高興，因為在這大堂說話，乃是例行公事，而到了後堂，則是鎮北候對他親近的一種象征。不管怎麽說，來到軍營，跟上峰打好關系，是勢在必行的。

來到後堂，鎮北候的態度就親近了一些，讓方巖坐下喝茶，方巖心中自然是有分寸，拿捏著坐了。

“方巖，你過去一直都在候府做事，能熬到這一步，也屬難能可貴了。”

“這都是小侯爺的舉薦，否則方巖何德何能，斷然不能來到侯爺帳下聽候差遣。”

“不必過謙，書信中已然說了，這次你來西陲，一是自動請纓，二是慶毅親王推薦。能得到慶毅郡王的推薦，也是很難得的。”

方巖謙虛幾句，鎮北候話鋒一轉，突然問道：“方巖，你和龍江候之間的恩怨，是怎麽回事？”

“龍江候？”方巖楞了一楞，心說上武院那件事已經發生了這麽久，鎮北候的耳目靈通，不可能不知道，為何又多此一問？

只是一瞬間，方巖心中便是了然，鎮北候之所以說起這些，只是想要提醒方巖，當初逃出雲京時，小侯爺方毅是對他幫了大忙的。

“這些朝中的重臣，都是這樣老辣啊。”

不過方巖心裏確實感念方毅的恩情，所以順水推舟，把如何跟龍江候結仇，乃至以後的事情如實講述一遍。

鎮北候聽完後，不做表態，但是心裏卻在想：“毅兒信中對方巖稱讚有加，只是不知道他是否是個可塑之才。”

想了半晌，鎮北候心中就有了計較，微微一笑，對方巖說道：“方巖，你初來邊陲，先在後方熟悉一下情況，等有了機會，我自會調你上前線殺敵立功。”

“多謝侯爺。”

“這樣吧，你暫且到負責押送糧草的車隊去，當個百人長。”

“押送糧草？”方巖立即洩氣，押送糧草和上陣殺敵可是兩個概念，如果一直窩在後方運糧食，鬼知道什麽時候才能開牙建府。

不過方巖也是不敢違抗鎮北候的將令，略一遲鈍，就答應下來。鎮北候似乎知道他的心思，又說道：“在後方押送糧草得力，也是有軍功的，何況，去押送糧草，只是一時之計，不會讓你等的太長。”

“是，方巖明白。”

“那就去吧，我會派人把你帶去，跟你的上峰交待一下。”

方巖離開帥帳，立即有人帶著他，到其上任的糧草馬隊去。方巖順路叫上鬥雞眼大叔，老家夥不知道從哪裏搞來一套軍服，穿在身上，得意洋洋，方巖一看，卻差點笑出聲來。

軍城的周圍，大多駐紮著一些負責軍需的馬隊，正經的軍將倒不是太多。那人領著方巖一路穿行，把方巖看的目瞪口呆，只見路邊一些營帳裏，亂七八糟躺著些士兵，散漫的如同市井閑漢一般，那裏有一點軍威？

“都說鎮北侯爺治軍有方，這些人怎麽都是這幅德行？”

方巖心頭納悶，忍不住詢問，帶路的人已經看出來鎮北候對方巖另眼有加，因此十分熱情，解釋道：“兄弟剛來我們這裏，一些事情肯定是不知道的。這些士兵，平時只管趕馬背糧，負責護送糧草的，是正規軍隊，說白了吧，他們就是咱們這裏的馬夫，平時一直這樣，連侯爺都駕馭不住。”

“雖然是馬夫，也是漢威軍的一員，那裏能這個樣子。”方巖腹誹道。

一直走到離軍城很遠的地方，連片的營帳幾乎已經到了盡頭，那人才帶著方巖進入一個木柵欄圍成的大院子內，說道：“兄弟，這就是你的馬隊了。”

方巖一看，差點暈過去，大院子中，活像市井的大雜院，亂七八糟搭曬著淩亂衣服，滿地都是垃圾，一些馬匹也沒人管，晃來晃去，百十個士兵正分成幾夥，有的喝酒，有的賭錢，有的閑聊，有的唱小曲，別提多熱鬧了。

“這就是我的馬隊？”

“正是。”那人回頭一聲吆喝：“餵！副管帶在那裏！過來！”

那幫士兵正玩的開心，充耳不聞，帶方巖過來的那位老兄頓時急了，又連喊了幾嗓子，才有個三十來歲的黑胖漢子從人群裏露出頭，抖著一身肥肉跑了過來。

“長官，嘿嘿。”黑胖漢子皮笑肉不笑的打個招呼，一看就是那種滾刀肉的角色。

“媽的！都給我精神點！”那人拿起鞭子，胡亂朝黑胖漢子身上抽了兩下，那黑胖漢子則不痛不癢的裝著嚎叫兩聲。

“這一位，是你們新來的方管帶，把你們的人都給我叫起來列隊。”

黑胖漢子看看方巖，又是嘿嘿一笑，撓撓屁股大聲道：“管帶好。”

方巖皺皺眉頭，這大院子裏的運糧馬隊，那裏還有一丁點軍容，簡直是一夥街頭的流氓無賴。

“你……”方巖剛開口說了一個字，那黑胖漢子馬上大聲應道：“得令！管帶大人，我這就去把兄弟們都叫起來。”

話一說完，黑胖漢子轉身走了幾步，沖著那些正在喝酒賭錢唱小曲的士兵們吆喝道：“都起來，都起來！”

眾人聽見黑胖漢子招呼，都懶洋洋的爬起來，一個個面帶不快，小聲嘟囔道：“正玩的高興，黑三又發什麽瘋。”

“那個是帥帳來的人，可能是有什麽事吧。”

“媽的！都給老子快點！”黑胖漢子雖然嘴裏連叫帶罵，但這幫士兵明顯早就被罵皮了，根本無動於衷，磨磨蹭蹭了半天，才拖拖拉拉的站到黑胖漢子面前。

“給老子列隊，快列隊。”黑胖漢子嘴巴一咧，笑罵道。

“這不是折騰人麽？大夥正玩的高興。”

百餘名士兵，歪歪扭扭站了幾排，有的人喝酒喝的臉膛紅撲撲的，咧著嘴傻笑，又的賭錢連褲子都賭輸了，有的只穿一條大褲衩子，嘴裏哼著小曲。

“都站好！聽長官訓話！”黑胖漢子一回身，笑瞇瞇對帥帳那人報道：“大人，本馬隊九十五名兄弟已經到齊，請訓話。”

“九十五？怎麽少了五個人？”

“大人，邊關苦寒，又沒有什麽樂子可找，所以呢，每天都有五個兄弟，就近到軍城去游玩游玩，大家輪流著，都有輪到的那一天，今天天色還早，那五個王八蛋可能還在軍城裏。”

“哦。”帥帳那人雙手叉腰，對眾士兵說道：“這一位，是從雲京來的方管帶，你們都給老子站直了！”

這一眾士兵一個個都跟黑胖漢子同樣貨色，看看方巖，覺得對方才這麽大年紀，也不怎麽重視。

“這他娘的就是漢威軍？”鬥雞眼大叔嘟囔道。

漢威國軍力之強，聞名天下，尤其是鎮北候與龍江候兩個侯爺麾下的勁旅，更是常勝軍。方巖在雲京時就已經欽慕已久，但來到了邊陲，親眼目睹之下，才發現好像並不是這麽回事。

這些負責押送糧草的軍士再怎麽說，也是軍隊中的一員，卻邋裏邋遢的胡混日子，讓方巖意料不到。

帥帳那人隨便說了幾句，下面那些士兵就不痛不癢的答應幾聲，隨後，隊伍散去，那人把方巖拉到一旁，說道：“兄弟，你就呆在這裏吧，我還要去糧草營那裏，替你給他們的官長打個招呼。”

“老兄，這車隊也太……”

“兄弟你有所不知。”那人知道方巖的意思，笑笑說道：“這些糧草營的人，一直都邋遢慣了，因為平時只負責押送糧草，所以也不操練，也不上前線，侯爺曾經整頓過，但他們都成了這樣子，無論怎麽整，過兩天又都舊病覆發，好在這幾年下來，也沒有出什麽亂子。”

“兵士怎麽能不操練？”方巖在上武院中呆過，平時那些座師也常說，領兵者，不僅要慈，也要嚴，平時督促士兵們勤加操練，在戰場上才有更大的存活機會，正所謂平時多流汗，戰時少流血。

“兄弟，這個車隊有點特殊，他們專管給各營的官長們運送蔬菜肉食，一個個也都跟那些官長們沾點親帶點故，所以全跑到這裏來混日子，幾年下來，只要平安無事，多少也能混點軍功。”

說了幾句，那人就先行離開，方巖和鬥雞眼大叔對望一眼，再看看那群活寶們，哭笑不得。

其實，鎮北候自然知道這支車隊是扶不上墻的爛泥，前後換了幾個管帶，都是被活活氣跑了。方巖年紀小，初到邊陲，鎮北候有意給他這麽一個爛攤子，想試試他的處事作風。

一瞬間，方巖也明白了鎮北候的意思，暗道：“這是侯爺在試探我，否則的話，邊關幾十萬大軍，隨便找個別的地方，都能安置我這個百人長。”

既然想明白了這個道理，方巖就更加的謹慎起來，如果不把這支車隊管好，那麽一定會在鎮北候心裏留下不太好的印象，影響自己前程。他苦熬了這麽多年，好容易得到一個建功立業的機會，自然不能給耽誤掉。

“鬥叔，走，先去會會這幫人。”

“管帶大人。”黑胖漢子在旁邊笑道：“只因為咱們這裏沒有管帶，所以，我就暫時那個什麽李代桃僵？行使管帶職責，現在好了，大人你一來，我就那個什麽退避三舍，主動，主動讓賢？”

“這位老兄，尊姓大名？”

“好說好說。”黑胖漢子拍拍自己的肚皮：“我在家裏排行老三，又長的黑，所以別人都叫我黑三，大人你也這麽叫吧。大人你肯定心裏覺得我這名字不雅，其實，在我們老家那裏，有個不成文的規矩，給小孩起名字，不能起的那麽規矩，都是些狗蛋鐵柱什麽的，所謂賴名好養活……”

黑胖漢子滿嘴沒一句正經，顯然是沒把方巖這個乳臭未幹的小長官放在眼裏。

“好。”方巖不動聲色道：“去把人都集合起來，我有話說。”

“不是剛集合過嗎？大人你有所不知啊，這幫子，都他娘的是驢托生的，脾氣犟，連我都指使不動，這時候剛散去，再集合起來，肯定有人要罵娘，大人你剛來就要挨罵，我心裏怎麽過意的去嘛……”

“不怕，你只管集合就是了。”

“那好吧，唉……”黑胖漢子一臉賴相，回身喊道：“都給我過來，咱們的管帶大人要訓話。”

“搞什麽名堂！剛才不是集合一次了！”

“有話剛才不說，非要大夥散了再集合一次，是不是誠心來折騰我們了。”

“人不大，官威還不小。”

一群人嘴裏嘀嘀咕咕，黑胖漢子裝模作樣的連聲催促，足足半柱香的時間，隊伍才稀稀拉拉的集合起來，方巖不動聲色，面無表情。

一直到了這些二大爺們站好隊，方巖才上前兩步，朗聲對眾人說道：“諸位，在下姓方，從雲京而來，擔任本隊的管帶……”

“我說，從雲京來的，不都是些王公大臣家的公子哥嗎？管帶大人你怎麽才是個百人長？”

“大人你有話就直說吧，別自報家門了，咱們正喝的興起，不如大人來跟我們一塊喝兩杯，只當給你接風。”

“媽的！都給老子閉嘴，長官訓話，有你們多嘴的份？”鬥雞眼大叔忍不住罵罵咧咧道。

“這人是誰？怎麽兩只眼睛長的這麽怪？”

“這就是傳說中的鬥雞眼？”

“放屁！”鬥雞眼大叔大聲呵斥道：“你們懂個屁！老子只是嘗試著把視線集中到一點以改變以往對事物的看法！”

“好了。”方巖擺手制止眾人的吵鬧，平靜說道：“咱們同為漢威軍一員，一切都要從嚴律己，從明天早上開始，例行操練。”

“什麽？例行操練？開什麽玩笑！”

“要是操練，還不如把我殺了算了。”

這幫子軍伍中的閑人都懶散慣了，除了平時外出運糧，一直都是吃喝玩樂的混日子，好在這麽長時間倒沒有出什麽大亂子，所以上面就睜只眼閉只眼，只當看不見。要他們早起操練，確實是很難的事。

“例行操練，有不到或來遲者，軍法從事。”方巖也不多說，轉身就朝自己的房內走去。進屋一看，差點被裏面的臭味頂個跟頭。

“媽的，有兩年沒人打掃了吧。”

“自己動手，豐衣足食。”

方巖和鬥雞眼大叔動手打掃衛生，而那些士兵則在遠處議論著。

“小小年紀，好大的架子，老子吃的鹽比他吃的飯都多。”

“唉，你又何必當真，他說他的，咱們做咱們的。”

“少年人嘛，一腔熱血，前幾個管帶剛來的時候不都是這樣，最後不還是一個個的夾著尾巴走了？”

“不理他，咱們接著喝。”

這些人也沒有把方巖的話放在心上，轉身各幹各的事。方巖打掃了衛生，把自己行李安置好，就拿起一些邊陲的資料或是軍情，仔細看了起來。

一夜無話，第二天清晨，方巖特意起個大早，在空曠的院子中等候，但一直到了日上三桿，還是沒有一個人前來準備操練。方巖心裏已經有火，只不過還是忍耐著站在院中。

又過了半天，黑三才打著哈欠，從自己房裏走了出來，遠遠看到方巖，他就哈哈一笑，遠遠叫道：“管帶大人，早啊。”

“黑三老兄，麻煩你把人都集合起來。”

“又集合。”黑三滿心不情願，但是方巖初來乍到，而黑三又是馬隊的副管帶，跟尋常士兵有別，因此，不管黑三情願不情願，還是挨屋子，把人全都叫了起來。

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