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“夫人，夫人。”伴著一陣鶯歌燕囀，南歌破門而入，乍一見霍沖，呆立當場。

霍沖忍俊不禁，對著沈思笑道，“每每見你總是謙卑恭謹的，怎麽身邊的下人反倒沒個上下規矩。”

沈思微微松了口氣，扭頭看了一眼南歌，也不禁彎了彎嘴角，“南歌自小就在妾身身邊，她生性爛漫，妾身不忍用這些虛禮拘束了她。”

霍沖聞言，嘴角劃過一絲幾不可察的揶揄，他漫不經心地擡起食指輕揉了揉眼角，眼風輕飄飄地掃過沈思，“這麽說起來，沈思也是自小就跟在我身邊的吧。”

沈思未料到竟會被霍沖抓住話柄，不禁一時語塞。

倒是南歌忍不住為自家夫人打起報不平來，只見她畢恭畢敬地對著霍沖福了一福，“候爺不用這般為難夫人，這候府上下事無巨細無一不是夫人親力操持，夫人若不謙卑恭謹，又如何服得了眾人。況且，夫人憐惜下人，我們做下人的自然與夫人親近，候爺若不是真心憐惜夫人，又怎麽能苛求夫人親近候爺……”

“住口！”南歌尚未說完，沈思急忙厲聲喝止，“跪下！”

南歌倔強地咬了咬下唇，最終還是噤聲在沈思面前屈膝跪下了。剛剛那番話說得雖然痛快淋漓，卻著實有些過了。

“哦？”霍沖卻自始至終未看南歌一眼，目光只是一瞬不瞬地停留在沈思身上，此時更多了幾分玩味，“你覺得我是在為難你？”

“妾身不敢。”沈思連忙斂衽而拜。

“罷了，”霍沖的目光在沈思身上又逡巡了片刻，最終輕輕嘆出一口氣，“值更人那邊怎麽說？”

南歌原就不服，此時仍在心裏糾結委屈著，直到沈思出言提醒才反應過來霍沖是在問自己，於是沒好氣地應了一聲，“不過是沙漏被人動了手腳罷了。”

“嗯。”霍沖聞言點了點頭，似乎不願再繼續追究。

這下南歌反倒是沒了主意，暗暗在心中腹誹著，候爺與夫人也不告訴她一聲跪罰還算不算完，弄得她跪也不是，站也不是。

好在片刻的功夫，霍沖又吩咐了一句，“最近頸後總有些不適，南歌，你去取面銅鏡來給我照照。”

南歌只好揉了揉膝蓋站起身來，在妝奩中撿了面銅鏡，捧在手中，站在霍沖身後。

沈思聞言連忙上前幫著查看，一邊勸道，“候爺若有不適，倒不如早些請太醫的好。”

“不妨事，”不想霍沖只在鏡中隨意張了一眼，便扭了扭脖子站起身來。“南歌先下去吧。”

候爺與夫人共處一室時，總有些怪異詭譎的氣場，生人勿近，南歌自然巴不得這一聲，連忙將銅鏡放在妝臺上逃也似地轉身出門。

霍沖瞥見沈思此時還是一臉的疑惑，又拍了拍她的手背，輕聲道，“我不過是想和你好好說說話。”

只是霍沖的這句溫言軟語沈思似乎並沒有聽見，她狀似心不在焉地順著霍沖剛剛的視線向妝臺上看去，南歌捧過的銅鏡上赫然印著幾個沙印，觸目驚心。

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“看你這身裝扮是要進宮？”霍沖將半個身子斜倚在妝臺上，不動聲色地岔開了話題。

沈思今日穿了件銀紅色的貢緞百花穿蝶大衫，下裳是白色提花暗紋錦棉洋縐裙，頭上梳著金玉梅花朝天髻。一身宮妝，端莊大氣。

“是，前幾日太皇太後賜了藕粉桂花糖糕，想著今日去磕頭謝恩。”

“她老人家倒時常惦念著你愛吃這個，巴巴兒地總叫人送來。”霍沖站起身來順手幫沈思正了正襟領，行動自然地仿佛經年累月的習慣一般，末了又下意識地叮囑了一句，“進宮之後，記得處處謹言慎行，有什麽事，遣南歌回來告訴一聲，別自己亂扛。”

話一出口，霍沖便自嘲地笑了笑，如今的沈思，人前人後虛與委蛇早是游刃有餘，哪裏還是當初那個不知眼色無法無天的小丫頭了。

果然，霍沖看見沈思如往常一樣謙卑恭謹地應聲，但心中的不以為然還是在她嘴角那絲稍縱即逝的輕笑中洩露了天機。

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“夫人，霞帔取回來了。”這時青鸞的聲音從門外傳來。

沈思連忙後退了一步，拉開了與霍沖之間的距離，這才吩咐青鸞進門。

青鸞推門而入，看見霍沖，微微一楞，旋即屈膝福了福。轉而便將霞帔交予沈思。一邊笑道，“夫人說的地方叫青鸞好找，這憶玫小築旁哪兒來的八卦谷？巡夜的守衛都沒聽說過。”

霍沖轉身時已順手拿了本書，此時正斜倚在軟榻上隨意翻著，聽到青鸞如是說，微微擡了擡眼皮，瞥了青鸞一眼。

“這倒是我記岔了，”沈思轉過頭對著霍沖笑道，“我忘了憶玫小築旁的園子早就不叫八卦谷了。”

霍沖依舊垂頭翻著書，嘴角劃過一絲笑意，“你為了今日進宮，大半夜就起來梳洗，這會子怕是乏了，趁著天早，略歇一歇罷，到了時辰我叫你。”

“倒也不全是為了進宮，”沈思對著銅鏡將霞帔細細地打理妥貼，一邊笑道，“三更天的時候，像是有只貓棲在檐上，鬧得我不得安生，直到青鸞去取霞帔時才消停些。”

“夠了！”也不知這句話如何戳中了霍沖的痛處，只見他啪地扔下了手中的書，對著沈思怒喝了一句。

沈思慌忙跪下，“候爺息怒，只是妾身不知哪裏有錯，還請候爺明示。”

青鸞被這突如其來的變故震住了，雖不明所以，也只得跟著沈思跪下，心道，人言鎮遠候性情暴戾，喜怒無常，進府這數月，今日總算是見識到了。

“青鸞出去！”霍沖看也不看沈思，指著門外對著青鸞命令。

青鸞偷偷看向沈思。只見沈思容色淡定，對著她微微點了點頭，青鸞這才站起身來，退出門外，卻並不敢走得太遠，一邊隨時留意著門內的動靜，一邊尋思著如何把南歌叫來。

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霍沖從軟榻上站起身來，走到沈思面前，捏著她的下巴，強迫她看向自己。

沈思吃痛，微皺起了眉頭，卻一聲未吭。

事情再清楚不過了，昨天晚上三更天的時候候府來了不速之客，就在她沈思的屋檐上，沈思不動聲色地一招摘花飛葉手刈斷了夜行人的耳飾。這耳飾的主人是誰往京城翠縷閣一問便知。青鸞去八卦谷旁的憶玫小築取霞帔時，夜行人便跟著離開，夜探候府的目的昭然若揭。沈思還不放心，又讓南歌在候府值更人的沙漏中動了手腳，逼著夜行人提早脫身。

霍沖冷笑著看向沈思，這樣的姿勢讓沈思的目光避無可避，於是她索性也擡起眼眸看向霍沖。

霍沖不知道，為什麽在這樣的情勢下，沈思的目光仍能如此清明如水，淡定從容得讓人忍不住想要摧毀她。於是他俯身湊到沈思的耳邊，與沈思耳鬢廝磨，“夫人心思縝密，算無遺策，會不知道自己說錯了什麽？”

感覺到沈思的身子明顯地輕顫了一下，霍沖心中竟有幾分報覆的快感，言辭間也多了幾分咬牙切齒意味，“有這個功夫，倒不如好好想想如何取悅你的夫君，比你鉆研那些玲瓏心思有用的多。”

聽到這句話，沈思反倒平靜了下來，她向著霍沖的方向微微側過臉來，笑道，“妾身自當謹記候爺教誨，終生不忘。”

霍沖只覺一股無名業火直沖百會，他猛地甩手，將沈思推倒在地，轉身拂袖而去。

沈思勉力地站起身來，只來得及看見霍沖絕塵而去的背影。

門在霍沖剛剛的大力推動下來回晃動著，而霍沖的背影就在門扇開闔之間若隱若現，那一剎那間竟給沈思一種時光交錯的錯覺。

沈思記得她第一次穿上誥命夫人的禮服時只有十六歲，身量未滿的她套在厚重的大衫之下，從頭到腳都透著拘促。霍沖一見她便笑得打跌，她又羞又氣，心中暗暗盤算著如何能恨恨地踹他幾腳，又不被這寬袖沓擺的禮服給絆倒。

這時候霍沖卻走上前來牽起她的手，無比鄭重地告訴她，“不用怕，跟著我就好。”

已經打好腹稿的搶白又被生生地咽了回去，於是她便這樣任由霍沖牽著，渡過金水橋，走過皇城的九曲十八梯，最後跨入勤政殿高高的門檻。那一天，皇城的肅穆遮不住的天高雲淡，她一擡眼便看見霍沖的背影就在咫尺之處，觸手可及。

可直到今天她才知道，從咫尺到天涯，竟只有那麽短，又那麽近。

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念月軒的影壁前，臨著鏡雨湖，有一株槐樹的位置極好。站在樹下，念月軒主樓的格局盡收眼底，但無論站在主樓的何處，這株槐樹都被影壁遮得嚴嚴實實，半點不漏蹤跡。

此時，霍沖正倚在這株槐樹的樹幹上，眼睛一瞬不瞬地盯著念月軒二樓那扇左右晃動的門扇。

這個季節，槐花正值花期，一陣風拂過，香氣清雅，寧神靜氣。

霍沖深深的吸了一口氣，頓時覺得剛剛被沈思撩撥起的怒氣平覆了許多。

他沈默地取出掖在袖中的鳳釵，晨光熹微，釵頭鳳喙中銜著的明珠流光四溢，映出霍沖眼中如水的溫柔，只見他的唇角微微上揚，一聲輕喚似有還無。

“阿滿……”

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