? 酈城逃難的人，最終還是進入了江城裏，最開始只是一小群一小群投奔親戚的，或些富裕人家拖家帶口的，接著便是大群大群衣衫襤褸、面黃肌瘦的人，逃難到江城來了。

江城名義上是城，可最高的長官也不過是劉賢這個縣令罷了，城門的守衛也只寥寥幾個，所以很輕易的，這些人推開了城衛，闖進了城裏面。

當然這些酈城過來的人，也並不敢在此地燒殺搶掠，在賑災的粥棚裏喝了幾天燙口的粥水之後，這些幸運逃離了酈城的人，便開始尋找起工作來。大家都是些平頭小百姓，沒有到絕境的時候，多數人是不會想著去謀財害命的，他們只想趕快找到活計，讓家裏人不至於挨餓罷了。

這樣安分的人還是很受本地人歡迎的，江城人家大多會做些小生意，富裕些的還會在城外置辦田產，所以大多數人都過著這時代的小□□活。他們還是很願意花些小錢請一兩個人回來幫忙的，既讓自己更加輕松，也算是幫了這些難民，何樂而不為呢？

可是隨著湧入的難民越來越多，江城人便不覺得這是件好事了。難民們越來越多，可要請人的活卻不多，這僧多粥少的，使得當地的治安是越來越差，更何況並不是所有人都願意用勞力換口飯吃的，總有人不事生產卻想著衣食不缺的！

江城的氣氛越來越緊張，在一件惡劣的命案發生之後，本地人的不滿更是毗鄰爆發。一個僻靜昏暗的小巷裏，路過的百姓發現了一具女屍。那是個年輕的女子，她身上不著寸縷，長長的黑發披散，已經僵直的身體上大片青紫，下|身也是一片泥濘的血跡。

“這一定是那些酈城來的流氓做的！”圍在仵作身邊看熱鬧的人群中，不知道是誰喊了這麽一聲，這一聲讓人們驚覺，若不是那些酈城人進來了，他們的家園應該是一片寧靜的，哪裏像現在這樣，媳婦孩子們都不敢出門了。

“肯定是那些酈城人！上次我從他們那附近的街上經過，身上的荷包就不見了，後來果然在一個小崽子身上搜了出來！”另有一人聽人這麽說，頓時想到自己前不久被扒竊的事情來，對這些逃難過來的外來人更是厭惡。

從酈城逃難而來的人，進到江城的約莫上千人，大多是些青壯男子，老弱婦孺們在路上便有許多堅持不住了，能夠成功逃到江城來的自然不多。這些人若是放任不管，那肯定是會出大問題的。

縣令劉賢和本地的鄉紳富商們商量過後，便辟下北城的一處地方，給這些人搭了棚房安置了下來，並且每日都定時施粥，希望這些人都能安分下來。當然，劉賢也怕這些人鬧事，不僅限制這些人的活動，更是讓衙役和富人家裏的仆人們，一道組成護衛隊，每日都在江城四處巡邏著，就怕出現什麽大事。

可不是防範就能安枕無憂的，從前段時間偶有發生的搶劫、盜竊，到了今日，最終發生了這一起了不得的命案了。一個年輕的女子，身上的財物被搶劫一空，且在遭受侮辱後又被殘忍地殺害了。

“安靜！眾位不用擔心，本官一定不會放過兇手的！不過在真相出來之前，大家也不要激動，免得冤枉了好人”，劉賢匆匆趕來，一來便聽到了這兩人的話。他心裏一跳，趕緊安撫百姓們的情緒。他可不想這事被些有心人利用了，本來本地人和難民間的關系便非常緊張了，若是發生再大的□□，那他這個縣令也算是做到頭了。

“我相信縣令大人一定會嚴懲兇手的！”劉賢在本地還是很有威信的，且他時常到街道上走動，江城人對這個親民正義的父母官還是很有好感的。是以現在也沒人再說些什麽，只是跟在衙門的人背後。他們想要知道真相，若真是那些酈城人做的，那他們定是要將這些人都趕走的！

長長的隊伍之後，幾個衙役用白布包起那女屍，用兩根長長的竹子制成的擔架擡起，晃悠悠地往衙門而去。走動中，那頭糾結的長發垂落地上，一路拖曳而去，一只青痕遍布的手從白布中掉落，隱約可見女子的指甲殘缺，指甲縫中還有發黑的血跡。

很快這女屍被擡到了衙門裏，仵作一身麻衣，他寶貝的鋸子小刀都沒有派上用場，只單單用手指翻看女屍上的傷痕，心裏就已經全明白了。死因和眾人猜測的相同，這女子遭受了不止一人的侮辱，之後被活活地掐死了。她在死前劇烈掙紮，並且在歹徒身上留下了傷痕，這些破碎的指甲和幹涸的血液，就是她用力過猛造成的。

女子的死因無人疑惑，她身上顯而易見的累累傷痕，大家都是有目共睹。現在最重要的就是找出兇手，還這女子一個公道，也是讓江城的百姓們心安。

劉賢知道此事的嚴重，見圍觀百姓們臉上的憤怒，以及隱隱的惶恐，他安撫著人心，“衙門定然全力捉拿兇手，各位若是發現可疑的人，也請不要大意，上報到衙門來！現在都散了吧！”

人們議論紛紛地散了，而劉賢派去查探情況的衙役們都還沒有回來，他抱著自己的大肚子，憂心忡忡地坐在大堂之上。這女子之前是春華樓的姑娘，叫做花濃的一個過氣紅牌，她此前不久被城頭的豬肉榮納回了家，後來還被秦王世子李瑾救了一回。

劉賢倒不是怕那貴人突然想起曾經救過的花娘來，畢竟當初花濃自薦之時可是被狠狠地拒絕了的，他只是對自己轄下發生這樣的大命案感到煩躁罷了。官員的績效，考核的就是當地每年的治安情況，他本來很有希望在來年調回到京城去的，可這麽一來，他這升官之路可就不好說了！

這樣惡劣的命案，讓江城的百姓人心惶惶，林家大宅裏的柳嫤，自然也是知道了，她在害怕的同時，也是覺得惡心。當即命令林家的下人都不許單獨出門，並且加大了護衛們的巡邏次數。

林家這麽大，若是真有人翻過墻頭跑進來，那一時半會要藏匿起來的話，還真不是特別難的事情，柳嫤也不想發生那種“事情過後好幾天才有人發現”的情況，當下命令所有丫鬟，不管做什麽事情都得兩人共行，且讓婆子們也帶上棒棍，加入護衛們的隊伍一道巡邏。

她這還真不是杞人憂天，有一日巡邏的婆子們，真的將幾個妄圖翻墻進來的混混抓住了，聽他們說是見林大門氣派，所以想要進來偷些東西，可下人們卻從這幾人身上摸出了匕首等利器。

這些人明顯是有備而來，柳嫤擔心這些只是前頭的探子，讓護衛們巡邏得更加緊密了。林家實在是太大了，這一次若不是一個婆子路過僻靜小道，聽得這墻頭的動靜，那這些人真會不知不覺地摸進來了。

聽聞柳嫤的擔心後，管家福伯當即便下去安排了。現如今柳嫤的肚子已經八個月了，他也是擔心女主人會被這些歹人驚嚇到，不僅加大了主院的護衛人數，更是將青壯小廝們編排成幾組，分開在林家各處巡邏，便是那些無人居住的院子，他都叫人每日監視著，一旦發生不妥之處，便立即向他匯報，保證林家人的安全。

江城的雨也是一直下著，從之前的綿綿細雨逐漸變大，不時便是一場暴雨傾盆而下，城裏一些低窪的地方也被水浸了。林家後花園的那半個彎月湖，水位也上升許多，湖心的圍欄和小亭已經不能過人了，湖水已經漲到了膝蓋深。

“娘親，弟弟什麽時候才可以和我見面啊？”林知淑這些時日的功課已經轉移到主院來了，每日還能和自己最喜歡的娘親一個屋子睡覺，小丫頭心裏是極為開心的。她此時耳朵貼在柳嫤的肚皮上，可愛的小臉上眉眼彎彎。

“要不了多久的了。淑兒喜歡弟弟嗎？”洪大夫很肯定裏面的是個男胎，出於對洪大夫醫術的信任，以及作為母親的強烈預感，柳嫤也很肯定肚子裏的是個男孩子。

“喜歡，我最喜歡小弟弟了！”林知淑小手輕輕地摸了摸柳嫤的大肚子，然後便跟著奶娘去洗漱了，夜晚已經到了，她們都該休息了。

看著林知淑回過頭來看她，柳嫤露出了溫柔的微笑。其實現在她並不舒服，隨著胎兒的成長，在羊水中的活動也是日益增加，這對母體的負擔是極大的。柳嫤感受到的胎動越來越頻繁劇烈，她每日都要側著身子才能小睡一會兒，醒來時經常半個身子都是麻的。

而所有人都沒有想到，柳嫤話裏的要不了多久會來得那麽快，那麽危險......?

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