第四十四章 追敵蹤巧遇怪叟 (2)
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著白濃。
一片垂胸白髯上,沾滿了濃血。
商八輕咳一聲,拱手說道:“老兄,住在這裏很久麽?”
那黑衣人一對細小的眼睛中,閃動著殺機,一掠蕭翎,道:“比這娃兄的年齡,還多一些。”
商八道:“咱們想向老兄打聽一件事?”
那黑衣人道:“我瞧你不用打聽了。”
蕭翎道:“此事對我等關系甚大,如蒙相告,我等感激不盡。”
那黑衣人道:“爾等可是忘了老夫立過的誓言麽?爾等既然要死了,縱然能知道過去未來,又有何用?”
蕭翎見那黑衣怪人狼狽的樣子,心中暗道:他生了這樣兩個毒瘤,自愧形穢,羞於見人,才躲在這原始森林之中,不肯和世人見面,此等之人,自是難免有著不近人情的怪僻,理該讓他幾分才是。心念轉動,平和的說道:“老前輩和我等無仇無怨,自然並無真的殺人之心了……”
那怪老人冷冷的接道:“老夫已在此地殺了十八個人,連同你們兩人,剛好湊足了二十整數,那些人和在下並無仇無怨。”
蕭翎只聽的呆在當場,半晌說不出話來,心中卻是暗暗忖道:這人如此殘忍,實不該留他在此害人。
商八卻哈哈一笑道:“咱們闖入老兄的禁地,被你殺了,那是活該,也不怨天尤人,不過,在我們未死之前,想問老兄一件事,還望不吝賜教,咱就算死在你老兄的掌下,那也是感恩於九泉之下了。”
那老人冷然一笑,道:“好,你問吧!”
商八道:“昨夜之中,有人經過了你老兄這處禁地,不知你老兄知不知道?”
那老人冷然說道:“如是有人經過此地,那是必死無疑。”
商八道:“那經過之人,就算已經死去,也該有屍體在此才是。”
那老人搖搖頭道:“三年以來,兩位是頭一次到此之人了。”
商八呆了一呆,道:“實不相瞞,我們追幾個賊人到此,一路行來,都有這條巨犬帶路,如是無人經過此地,這巨犬也不會找到此地了,大家都是武林道上朋友,還望你老兄,指教一二。”
那老人怒道:“少和老夫攀交情,老夫生平之中,從沒有交過一個朋友。”
蕭翎心頭火起,厲聲說道:“我等由虎獒帶路,追蹤至此,自是不錯,閣下卻一口否認,分明是那些人的同黨了。”
那老人只氣得全身發抖,緩緩說道:“好啊!你這娃兒,膽子不小,竟然對老夫如此無禮。”
突揚手一掌,直劈過來。
蕭翎左掌一撐,硬接一擊。
雙掌相觸,呼然一聲大震,彼此各退一步。
蕭翎心中暗道:這老兒掌力如此雄渾,倒是不可輕敵。
那老人雙目盯住在蕭翎的臉上,怔怔瞧了一陣,道:“小娃兒,你不錯啊!”
蕭翎道:“什麽不錯。”
黑衣老人道:“老夫居此數十年,連殺了十八個闖近這水塘之人,但卻從來未勞動過老夫要連劈兩掌。”
蕭翎道:“倒教閣下訝異了。”
商八笑道:“老兄掌心赤紅如血,定是練過紅沙掌了。”
黑衣人道:“不錯,數十年來,從無人在我紅沙掌下,逃過性命。”
揚起右掌,又要劈下。
商八急急說道:“且慢出手。”
那黑衣老人道:“你還有什麽話說?”
商八道:“老兄連殺了十八人,都是一掌一個,今日這一掌,卻是破了往例,不但未能把人殺死,而且未使我家大哥受傷,你們再打下去,鹿死誰手,難以預料,如是我等被你打死,湊足二十之數,那也罷了,萬一你老兄傷在了我等手下,豈不是太不劃算了麽?”
那醜怪老人冷冷說道:“老夫自信不致傷在爾等手中。”
右掌一揮,又拍向蕭翎前胸。
蕭翎心中暗道:看來如不把他制服,他決然不肯吐出實言。
右手疾快點出,指向那老人腕脈,左手急急拍出一掌。
那黑衣老人雖然生的醜怪,但武功卻是不弱,雙掌攻勢,淩厲無匹,而且掌勢雄渾異常。
蕭翎施展開連環閃電掌法,展開搶攻。
搏鬥二十回合後,蕭翎已逐漸的搶得上風。
要知南逸公的連環閃電掌法,乃掌法中的精華之學,每一招,都是南逸公苦思苦究的心血結晶,他畢生精力,消耗在掌法之上,不斷苦研改進,蕭翎學得這套掌法,已是再三修正,雖非盡善盡美,無懈可擊,但就掌法而論,已是曠絕一時之學了。
那黑衣老人,似是做夢也未想到,這年輕人,掌法竟是如此神奇,心頭大是駭然,又支撐幾合,已被蕭翎快迅絕倫的掌法,迫的有些手忙腳亂,應接不暇。
蕭翎心中惦念父母,不耐久戰,暗中運起修羅指力,激鬥中,突然點出一指。
那黑衣老人,正感到迎接不暇,那裏還能夠防到蕭翎暗中發出指力,只覺肋間一麻,被點中了章門要穴。
蕭翎指力強猛,又是點中要穴,那老人如何能承受得住,雙腿一軟,一跤跌坐地上。
商八道:“你殺了一十八人,今日算遭到報應。”
右手一把,提起那黑衣老人的衣領,接道:“你如想再多殺兩個人湊足二十整數,那只有一個辦法了。”
那黑衣老人穴道雖然被點,但口還能言,說道:“什麽辦法?”
商八道:“那就是在下問一句話,你就據實答上一句,如有一字虛言,被在下聽出了破綻,就有得你的苦頭吃了。”
那老人為人雖然冷傲,但卻似是十分怕死,連聲應道:“你盡管問吧!老夫知無不言。”
商八道:“昨夜至今晨,可有人從此經過?”
那黑衣老人搖搖頭,道:“不論何人,在此經過,都無法瞞得過老夫……”
商八接道:“共有幾人,去向何處?”
那老人搖搖頭:“這三年之內,從無人到過此處……”
目光一掠蕭翎、商八,接道:“兩位是唯一到此之人。”
商八道:“看來是不讓你吃些苦頭,你是不肯說出。”
右手食指伸出,點在那老人左頰的大瘤之上。
那黑衣老人悶哼了一聲,出了一身大汗。
顯然,這肉瘤是他身上最為脆弱的部份,彈指一擊,就承受不了。
商八道:“你說是不說?”
那老人痛的直搖頭,口中卻連連應道:“確然未曾有人經過……”
蕭翎一皺眉頭,道:“我們有靈犬帶路,追尋至此,如是無人經過,怎會找到此地?”
那黑衣老人望了虎獒一眼,道:“那是因此地棲息著一只異獸,那異獸身上能夠散發出一種奇異香味,才引得巨犬追蹤至此。”
商八道:“什麽異獸能散發香味?”
那黑衣老人搖著頭,道:“這個老夫無法叫出牠的名字,但牠經過之後,必有一股異香撲鼻,牠每出動一次,必引來很多虎、豹之類的猛獸,不過,牠一向很少出動。”
商八道:“那異獸現在何處?”
那黑衣老人口中支支吾吾,不肯明言。
商八道:“好啊!你可是想給我耍花招麽?”
右手一揚,又向那人大瘤上點了過去。
他生具和氣之像,和杜九那付天生冷漠的面孔,大不相同,縱然是心中十分惱怒,也瞧不出一點怒意。
那黑衣老人急急說道:“老夫說出就是。”
商八心中暗自好笑,忖道:初見此人之時,看他氣概,不可一世,想不到竟是如此貪生怕死。
蕭翎看他兩頰兩個大紅瘤,一面滴血,一面流濃,心中油然生出憐憫之念,緩緩說道:“放開他,讓他慢慢的說吧!”
商八依言放開他的衣領,說道:“你如再推三阻四,說上一句虛言,我就割了你臉上兩個肉瘤。”
那老人輕輕嘆息一聲,道:“那異獸就棲居在距此十裏左右的一座黑穴之中。”
商八道:“何謂黑穴?”
那老人搖搖頭道:“關於黑穴的來歷,老夫亦是不知,但那石碑之上,寫著黑穴二字,老夫就只好稱它為黑穴了。”
商八道:“好!你說下去吧!”
那黑衣老人道:“在那石碑之下,有一座穴道,這密林之中,原本就少見天日,那黑穴更是深不見底,走入數尺,就伸手不見五指。”
商八道:“你去過麽?”
黑衣老人點點頭,道:“如是老夫不去那黑穴,雙頰之上,也不會生出這兩個毒瘤了。”
蕭翎聽得呆了一呆,道:“究竟是怎麽同事。”
那黑衣老人道:“這話已是十幾年前的事了!老夫追蹤那只異獸,進入黑穴,但只行丈餘左右?就被人點中穴道……”
蕭翎心中一動道:“這麽說來,那黑穴之中,還住了有人?”
黑衣人道:“那人是否住在黑穴之中,老夫不敢斷言,但老夫被他們點到之後,聽到有兩個人說話,因為是一男一女,所以不必去用心分辨,就可以清清楚楚了?”
商八道:“難道你臉上這兩個肉瘤,不是天生的?……”
黑衣老人道:“不錯,老夫雙頰上兩個毒瘤,就是那一男一女的傑作,不知他們用的什磨毒物塗在我的臉上,就長出了這樣兩個毒瘤,以那男的之意,本想把我殺掉,但那女的卻堅持留下我的性命,在此給他們看守這座水池……”
蕭翎道:“那一男一女的長相如何?”
黑衣老人道:“老夫一直未能瞧到他們身形面貌。”
商八道:“你為什麽不逃走呢?”
黑衣老人道:“我雙頰之上,生出這樣兩個毒瘤,終日裏流著濃血,如何還和世人相見,何況每隔二三月,還得服用一次藥物,如是不服用藥物,這雙頰毒瘤暴長,痛澈心肺,就算我不畏世人譏笑,逃出此地,這毒瘤發作,無藥可服,也是難免一死。”
蕭翎道:“原來如此。”
商八道:“那是說每隔上三個月,就有人再給你送來一次解藥了?”
黑衣老人道:“不錯,不過,不是由人送來。”
蕭翎訝然說道:“不是由人送來,是由何物送來?”
黑衣老人道:“由一只小白猿送來。”
蕭翎望了商八一眼,伸手擡活那老人穴道,說道:“你為人所迫,頗堪憐憫,但你在此,連殺了一十八人,那未免是太過殘酷了。”
黑衣老人道:“老夫亦是情非得已,那黑穴主人,交代下來,凡是走近這水池十丈以內之人,一律格殺,不許留下一個活口,如是老夫不照他的吩咐,那就不送藥物給我。”
商八道:“你可知那黑穴去路?”
黑衣老人道:“雖然知道,但已不敢再去。”
商八道:“你帶我等同去,自有我等保護予你。”
黑衣老人雙目轉動,打量了兩人一陣,道:“兩位武功雖然高強,只怕也不是那黑穴主人之敵。”
商八冷笑一聲,道:“去也得去,不去也得去,你如不願吃敬酒,那就只好吃罰酒了。”
黑衣老人沈吟了一陣,道:“如是你們遇上那一男一女,送了性命,老夫同去,豈不也送了一條命麽?”
商八道:“你活著也是終身為人之奴,死了倒也自在一些。”
那黑衣老人呆了一呆,道:“是啊!這十幾年來,老夫怎的就未想通此事。”
商八道:“此刻你想通了麽?”
黑衣老人道:“承君一言提醒。”
蕭翎道:“那是答應帶我們去了。”
黑衣老人道:“好吧!帶你們去,大不了一個死字。”
蕭翎想到他適才貪生怕死之狀,不禁啞然一笑。
商八突對那黑衣老人拱手一禮,道:“老兄貴姓啊,咱們還未請教。”
黑衣老人道:“兄弟王方……”
商八哈哈一笑道:“九頭豹子王方。”
王方道:“不錯,閣下是……”
商八道:“金算盤商八。”
王方道:“中州二賈……”
商八接道:“中州二賈中的老大,王兄在武林中甚少和人交往,一直是獨行其是,想不到還知道咱們兄弟。”
王方嘆息一聲,道:“在下一生不喜交友,又住在這等密林深處十幾年,自然是愈變愈怪僻了,適才多有得罪之處,還望兩位勿怪……”
商八笑道:“這不是很和氣麽?怎的竟然交不到一個朋友。”
王方嘆息一聲,道:“在下一生之中,從未交過朋友,平常之時,在江湖之上,東闖西蕩,那也罷了,自從黑穴主人在老朽雙頰上塗過劇毒,長出了一這樣兩個肉瘤之後,一個流血,一個流膿,而且每隔一段時日,還要服用解藥,常年居住在這等四無人跡的密林之中,想想昔年往事,無一件可以值得回憶的事,連一個想念的人,也是沒有。”
商八哈哈一笑,道:“所以,王兄,現在想交兩個朋友了。”
王方道:“但兄弟自愧形穢……”
商八接道:“王兄如不嫌棄,兄弟倒是願和王兄交交。”
王方喜道:“這話當真麽?”
商八道:“字字句句,都是出自肺腑之言。”
王方正待答話,突聞一聲異嘯之聲,傳了過來。
蕭翎道:“什麽聲音?”
只見商八身前的虎獒,突然汪的一聲大叫,放腿向前奔去。
王方急急說道:“商兄,快把虎獒攔住,那奇獸就要出現了。”
商八雙手掩口,發出一聲低沈的長嘯。說也奇怪,那奔行中的虎獒,突然又轉了回來,奔行到商八身側。
蕭翎道:“適才一聲犬吠,不知是否會驚動那奇獸。”
王方道:“那怪獸每隔三日,必來這水池中洗一個澡,今日正是牠洗澡之時,咱們快躲起來。”
商八抱起虎獒,藏到一株大樹之後。
蕭翎、王方也跟著藏了起來,幾人不過剛藏好身子,立時喚到一股奇異的香味,飄了過來。
王方就在蕭翎的身側,低聲說道:“那奇獸就要出現了。”
蕭翎凝目望去,只見正西方濃密的林中,緩緩走出一個全身白毛,似鹿非鹿,似羊非羊的怪獸出來。
只見牠緩緩行到水池邊,望了那水池一眼,突然一躍而入。
蕭翎低聲說道:“這怪獸有何用處?”
王方道:“就在下所知,那黑穴主人,對這怪獸確是珍愛異常,致於有何用處,卻非兄弟能夠了然了。”
蕭翎心中一動,道:“咱們如若能夠把怪獸擒住,那黑穴主人必前來追尋,咱們也不用到黑穴中去找他了。”
王方道:“這個,兄弟亦是無法料斷,那黑穴主人對這怪獸的愛護,也是兄弟這十幾年來的觀察所得,但這十幾年中,那黑穴主人,從未離開黑穴一步,咱們縱然能擒得怪獸,是否能誘他出來,那就很難說了。”
說話之間,突聞一陣震撼林木的厲吼之聲傳了過來。
蕭翎一皺眉頭,道:“這是什麽聲音。”
王方道:“一頭獅子,每當這怪獸洗澡之時,必將誘來很多珍禽猛獸,兄弟這幾年,受盡了寂寞,但這一方面,卻是開了不少眼界,見到了甚多奇奇怪怪的鳥獸。”語聲甫停,又是一聲怪鳴,自高空傳了下來。
蕭翎隱在林木之中,擡頭看去,只見一只彩羽巨烏,冉冉落在水池旁的一株矮樹之上。
王方道:“這是一只雄孔雀,原來雌雄一對,但那只雌的,不知飛向何處,或許在育養幼雀,已經半個月沒有來過了。”
蕭翎心中大感奇怪,暗道:難道這奇獸身上的異香能有如此厲害麽?誘得奇鳥猛獸都膺集於此。
忖思之間,只聽鳥鳴盈耳,數十只奇禽異鳥,魚貫的由那茂密的林木中,飛了出來,紛紛落在池邊。
這等莫可思議的奇異情景,只瞧的蕭翎目瞪口呆,心中暗道:這奇獸有著如此能耐,誘的鳥獸齊集,我如能把牠捉住,日後見得小釵姊姊,送給她賞玩,定可討她歡心。
但聞一聲怒吼,一只卷毛大獅子,緩緩的走近水池,臥在池邊草地之上。
蕭翎暗自運氣戒備,左手從懷中摸出了一枚制錢,只要那獅子一有舉動,立時出手對付。
王方低聲說道:“蕭兄,這奇獸之奇,就奇在不論何等猛獸,見著牠時,都變的十分柔和,不肯傷牠。”
蕭翎道:“原來如此。”說話之間,突見那白毛奇獸,一躍而出,直向西奔去。
王方急道:“糟糕,這奇默雖然不怕猛獸、兇禽,但對人卻有著無比的畏懼,而且牠耳目靈敏無比,大約已聽到了咱們說話的聲音了。”
蕭翎一躍而出,道:“快些追它。”
一提真氣由那水池上一躍去。
這時,商八也從樹後躍出,身側虎獒,突然汪的一聲大吼,直向那巨獅撲去。
那卷毛巨獅怒吼一聲,目註虎獒,仍要反撲。
這當兒,蕭翎已然躍落對岸,眼看那巨獅怒目圓睜,因深恐虎獒非敵,右手一揚,手中制錢,疾飛而出,直向那巨獅打了過去,他手法奇準,勁力強猛,制錢飛出,迎中巨獅左眼。
那獅巨痛怒吼一聲,轉身而去。
只聽禽鳥驚鳴,數十只珍鳥,齊齊飛起,隱入林木之中。
蕭翎一馬當先,直向那奇獸追去。
商八、王方,一路緊追在蕭翎身後。
林木茂密影響了蕭翎的輕功,追了一陣,竟然把那怪獸追的沒有了影兒。
只餘下撲鼻奇香,裊裊不絕。
幸好那虎獒嗅覺靈敏當先帶路而行。
行走之間,忽覺眼前一亮,景物突然一變。
只見這密茂的原始林中,突然空了一片,天日透照而下。
商八打量這片空地,大約有十丈見方,地上長滿了細長的青草,和四周參天古木,宛然是兩個世界。
蕭翎回顧王方一眼,道:“這是什麽所在?”
王方四顧了一眼,茫然說道:“這個,在下亦未到過。”
蕭翎道:“這不是黑穴麽?”
王方搖搖頭,道:“黑穴在一株奇大的古松之下,雖然也有一片空地,但卻為林木糾結的枝葉所阻,不見天光射入。”
商八道:“咱們放開虎獒,讓牠找找,也許這是奇獸的棲息之處。”
原來商八唯恐虎獒胡鬧奔闖,見到天光之後,立時把那虎獒抓住。
蕭翎道:“先不要慌。”
蹲下身去,伸手拔了一把青草,托在掌心之中,凝目瞧了一陣,道:“王兄在這片森林之中,住了十餘年,可曾見到這等柔細的青草麽?”
王方搖搖頭道:“不曾見過。”
商八伏下身去,也抓了一把青草把在掌心,只覺柔軟光滑,有如棉絮一般,當下說道:“此草十分滑嫩。”
蕭翎道:“問題就在這裏了,像這等古木參天的原始森林之中,那來的這滑嫩的短草,顯然是別處移植而來。”
商八道:“大哥高見,這地方確實有些古怪。”
蕭翎道:“除了這片十丈見方的草地之外,其他之處,林木銜接,毫無異樣,是以奇怪之處,亦即在這十丈方圓之內了。”
商八道:“不錯,只有這十丈方圓,那就不難找出其中的隱密了。”
蕭翎揮動手中長劍,正想挖開一處地方瞧瞧,突聞一個沈重的聲音,傳了過來,道:“在這片青草地下,蓄養著世中最為惡毒之物,不論你有如何高強的武功,也無法和那千千萬萬的毒物對抗。”
這聲音來的十分突然,蕭翎、商八,都不禁為之一呆。
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一片垂胸白髯上,沾滿了濃血。
商八輕咳一聲,拱手說道:“老兄,住在這裏很久麽?”
那黑衣人一對細小的眼睛中,閃動著殺機,一掠蕭翎,道:“比這娃兄的年齡,還多一些。”
商八道:“咱們想向老兄打聽一件事?”
那黑衣人道:“我瞧你不用打聽了。”
蕭翎道:“此事對我等關系甚大,如蒙相告,我等感激不盡。”
那黑衣人道:“爾等可是忘了老夫立過的誓言麽?爾等既然要死了,縱然能知道過去未來,又有何用?”
蕭翎見那黑衣怪人狼狽的樣子,心中暗道:他生了這樣兩個毒瘤,自愧形穢,羞於見人,才躲在這原始森林之中,不肯和世人見面,此等之人,自是難免有著不近人情的怪僻,理該讓他幾分才是。心念轉動,平和的說道:“老前輩和我等無仇無怨,自然並無真的殺人之心了……”
那怪老人冷冷的接道:“老夫已在此地殺了十八個人,連同你們兩人,剛好湊足了二十整數,那些人和在下並無仇無怨。”
蕭翎只聽的呆在當場,半晌說不出話來,心中卻是暗暗忖道:這人如此殘忍,實不該留他在此害人。
商八卻哈哈一笑道:“咱們闖入老兄的禁地,被你殺了,那是活該,也不怨天尤人,不過,在我們未死之前,想問老兄一件事,還望不吝賜教,咱就算死在你老兄的掌下,那也是感恩於九泉之下了。”
那老人冷然一笑,道:“好,你問吧!”
商八道:“昨夜之中,有人經過了你老兄這處禁地,不知你老兄知不知道?”
那老人冷然說道:“如是有人經過此地,那是必死無疑。”
商八道:“那經過之人,就算已經死去,也該有屍體在此才是。”
那老人搖搖頭道:“三年以來,兩位是頭一次到此之人了。”
商八呆了一呆,道:“實不相瞞,我們追幾個賊人到此,一路行來,都有這條巨犬帶路,如是無人經過此地,這巨犬也不會找到此地了,大家都是武林道上朋友,還望你老兄,指教一二。”
那老人怒道:“少和老夫攀交情,老夫生平之中,從沒有交過一個朋友。”
蕭翎心頭火起,厲聲說道:“我等由虎獒帶路,追蹤至此,自是不錯,閣下卻一口否認,分明是那些人的同黨了。”
那老人只氣得全身發抖,緩緩說道:“好啊!你這娃兒,膽子不小,竟然對老夫如此無禮。”
突揚手一掌,直劈過來。
蕭翎左掌一撐,硬接一擊。
雙掌相觸,呼然一聲大震,彼此各退一步。
蕭翎心中暗道:這老兒掌力如此雄渾,倒是不可輕敵。
那老人雙目盯住在蕭翎的臉上,怔怔瞧了一陣,道:“小娃兒,你不錯啊!”
蕭翎道:“什麽不錯。”
黑衣老人道:“老夫居此數十年,連殺了十八個闖近這水塘之人,但卻從來未勞動過老夫要連劈兩掌。”
蕭翎道:“倒教閣下訝異了。”
商八笑道:“老兄掌心赤紅如血,定是練過紅沙掌了。”
黑衣人道:“不錯,數十年來,從無人在我紅沙掌下,逃過性命。”
揚起右掌,又要劈下。
商八急急說道:“且慢出手。”
那黑衣老人道:“你還有什麽話說?”
商八道:“老兄連殺了十八人,都是一掌一個,今日這一掌,卻是破了往例,不但未能把人殺死,而且未使我家大哥受傷,你們再打下去,鹿死誰手,難以預料,如是我等被你打死,湊足二十之數,那也罷了,萬一你老兄傷在了我等手下,豈不是太不劃算了麽?”
那醜怪老人冷冷說道:“老夫自信不致傷在爾等手中。”
右掌一揮,又拍向蕭翎前胸。
蕭翎心中暗道:看來如不把他制服,他決然不肯吐出實言。
右手疾快點出,指向那老人腕脈,左手急急拍出一掌。
那黑衣老人雖然生的醜怪,但武功卻是不弱,雙掌攻勢,淩厲無匹,而且掌勢雄渾異常。
蕭翎施展開連環閃電掌法,展開搶攻。
搏鬥二十回合後,蕭翎已逐漸的搶得上風。
要知南逸公的連環閃電掌法,乃掌法中的精華之學,每一招,都是南逸公苦思苦究的心血結晶,他畢生精力,消耗在掌法之上,不斷苦研改進,蕭翎學得這套掌法,已是再三修正,雖非盡善盡美,無懈可擊,但就掌法而論,已是曠絕一時之學了。
那黑衣老人,似是做夢也未想到,這年輕人,掌法竟是如此神奇,心頭大是駭然,又支撐幾合,已被蕭翎快迅絕倫的掌法,迫的有些手忙腳亂,應接不暇。
蕭翎心中惦念父母,不耐久戰,暗中運起修羅指力,激鬥中,突然點出一指。
那黑衣老人,正感到迎接不暇,那裏還能夠防到蕭翎暗中發出指力,只覺肋間一麻,被點中了章門要穴。
蕭翎指力強猛,又是點中要穴,那老人如何能承受得住,雙腿一軟,一跤跌坐地上。
商八道:“你殺了一十八人,今日算遭到報應。”
右手一把,提起那黑衣老人的衣領,接道:“你如想再多殺兩個人湊足二十整數,那只有一個辦法了。”
那黑衣老人穴道雖然被點,但口還能言,說道:“什麽辦法?”
商八道:“那就是在下問一句話,你就據實答上一句,如有一字虛言,被在下聽出了破綻,就有得你的苦頭吃了。”
那老人為人雖然冷傲,但卻似是十分怕死,連聲應道:“你盡管問吧!老夫知無不言。”
商八道:“昨夜至今晨,可有人從此經過?”
那黑衣老人搖搖頭,道:“不論何人,在此經過,都無法瞞得過老夫……”
商八接道:“共有幾人,去向何處?”
那老人搖搖頭:“這三年之內,從無人到過此處……”
目光一掠蕭翎、商八,接道:“兩位是唯一到此之人。”
商八道:“看來是不讓你吃些苦頭,你是不肯說出。”
右手食指伸出,點在那老人左頰的大瘤之上。
那黑衣老人悶哼了一聲,出了一身大汗。
顯然,這肉瘤是他身上最為脆弱的部份,彈指一擊,就承受不了。
商八道:“你說是不說?”
那老人痛的直搖頭,口中卻連連應道:“確然未曾有人經過……”
蕭翎一皺眉頭,道:“我們有靈犬帶路,追尋至此,如是無人經過,怎會找到此地?”
那黑衣老人望了虎獒一眼,道:“那是因此地棲息著一只異獸,那異獸身上能夠散發出一種奇異香味,才引得巨犬追蹤至此。”
商八道:“什麽異獸能散發香味?”
那黑衣老人搖著頭,道:“這個老夫無法叫出牠的名字,但牠經過之後,必有一股異香撲鼻,牠每出動一次,必引來很多虎、豹之類的猛獸,不過,牠一向很少出動。”
商八道:“那異獸現在何處?”
那黑衣老人口中支支吾吾,不肯明言。
商八道:“好啊!你可是想給我耍花招麽?”
右手一揚,又向那人大瘤上點了過去。
他生具和氣之像,和杜九那付天生冷漠的面孔,大不相同,縱然是心中十分惱怒,也瞧不出一點怒意。
那黑衣老人急急說道:“老夫說出就是。”
商八心中暗自好笑,忖道:初見此人之時,看他氣概,不可一世,想不到竟是如此貪生怕死。
蕭翎看他兩頰兩個大紅瘤,一面滴血,一面流濃,心中油然生出憐憫之念,緩緩說道:“放開他,讓他慢慢的說吧!”
商八依言放開他的衣領,說道:“你如再推三阻四,說上一句虛言,我就割了你臉上兩個肉瘤。”
那老人輕輕嘆息一聲,道:“那異獸就棲居在距此十裏左右的一座黑穴之中。”
商八道:“何謂黑穴?”
那老人搖搖頭道:“關於黑穴的來歷,老夫亦是不知,但那石碑之上,寫著黑穴二字,老夫就只好稱它為黑穴了。”
商八道:“好!你說下去吧!”
那黑衣老人道:“在那石碑之下,有一座穴道,這密林之中,原本就少見天日,那黑穴更是深不見底,走入數尺,就伸手不見五指。”
商八道:“你去過麽?”
黑衣老人點點頭,道:“如是老夫不去那黑穴,雙頰之上,也不會生出這兩個毒瘤了。”
蕭翎聽得呆了一呆,道:“究竟是怎麽同事。”
那黑衣老人道:“這話已是十幾年前的事了!老夫追蹤那只異獸,進入黑穴,但只行丈餘左右?就被人點中穴道……”
蕭翎心中一動道:“這麽說來,那黑穴之中,還住了有人?”
黑衣人道:“那人是否住在黑穴之中,老夫不敢斷言,但老夫被他們點到之後,聽到有兩個人說話,因為是一男一女,所以不必去用心分辨,就可以清清楚楚了?”
商八道:“難道你臉上這兩個肉瘤,不是天生的?……”
黑衣老人道:“不錯,老夫雙頰上兩個毒瘤,就是那一男一女的傑作,不知他們用的什磨毒物塗在我的臉上,就長出了這樣兩個毒瘤,以那男的之意,本想把我殺掉,但那女的卻堅持留下我的性命,在此給他們看守這座水池……”
蕭翎道:“那一男一女的長相如何?”
黑衣老人道:“老夫一直未能瞧到他們身形面貌。”
商八道:“你為什麽不逃走呢?”
黑衣老人道:“我雙頰之上,生出這樣兩個毒瘤,終日裏流著濃血,如何還和世人相見,何況每隔二三月,還得服用一次藥物,如是不服用藥物,這雙頰毒瘤暴長,痛澈心肺,就算我不畏世人譏笑,逃出此地,這毒瘤發作,無藥可服,也是難免一死。”
蕭翎道:“原來如此。”
商八道:“那是說每隔上三個月,就有人再給你送來一次解藥了?”
黑衣老人道:“不錯,不過,不是由人送來。”
蕭翎訝然說道:“不是由人送來,是由何物送來?”
黑衣老人道:“由一只小白猿送來。”
蕭翎望了商八一眼,伸手擡活那老人穴道,說道:“你為人所迫,頗堪憐憫,但你在此,連殺了一十八人,那未免是太過殘酷了。”
黑衣老人道:“老夫亦是情非得已,那黑穴主人,交代下來,凡是走近這水池十丈以內之人,一律格殺,不許留下一個活口,如是老夫不照他的吩咐,那就不送藥物給我。”
商八道:“你可知那黑穴去路?”
黑衣老人道:“雖然知道,但已不敢再去。”
商八道:“你帶我等同去,自有我等保護予你。”
黑衣老人雙目轉動,打量了兩人一陣,道:“兩位武功雖然高強,只怕也不是那黑穴主人之敵。”
商八冷笑一聲,道:“去也得去,不去也得去,你如不願吃敬酒,那就只好吃罰酒了。”
黑衣老人沈吟了一陣,道:“如是你們遇上那一男一女,送了性命,老夫同去,豈不也送了一條命麽?”
商八道:“你活著也是終身為人之奴,死了倒也自在一些。”
那黑衣老人呆了一呆,道:“是啊!這十幾年來,老夫怎的就未想通此事。”
商八道:“此刻你想通了麽?”
黑衣老人道:“承君一言提醒。”
蕭翎道:“那是答應帶我們去了。”
黑衣老人道:“好吧!帶你們去,大不了一個死字。”
蕭翎想到他適才貪生怕死之狀,不禁啞然一笑。
商八突對那黑衣老人拱手一禮,道:“老兄貴姓啊,咱們還未請教。”
黑衣老人道:“兄弟王方……”
商八哈哈一笑道:“九頭豹子王方。”
王方道:“不錯,閣下是……”
商八道:“金算盤商八。”
王方道:“中州二賈……”
商八接道:“中州二賈中的老大,王兄在武林中甚少和人交往,一直是獨行其是,想不到還知道咱們兄弟。”
王方嘆息一聲,道:“在下一生不喜交友,又住在這等密林深處十幾年,自然是愈變愈怪僻了,適才多有得罪之處,還望兩位勿怪……”
商八笑道:“這不是很和氣麽?怎的竟然交不到一個朋友。”
王方嘆息一聲,道:“在下一生之中,從未交過朋友,平常之時,在江湖之上,東闖西蕩,那也罷了,自從黑穴主人在老朽雙頰上塗過劇毒,長出了一這樣兩個肉瘤之後,一個流血,一個流膿,而且每隔一段時日,還要服用解藥,常年居住在這等四無人跡的密林之中,想想昔年往事,無一件可以值得回憶的事,連一個想念的人,也是沒有。”
商八哈哈一笑,道:“所以,王兄,現在想交兩個朋友了。”
王方道:“但兄弟自愧形穢……”
商八接道:“王兄如不嫌棄,兄弟倒是願和王兄交交。”
王方喜道:“這話當真麽?”
商八道:“字字句句,都是出自肺腑之言。”
王方正待答話,突聞一聲異嘯之聲,傳了過來。
蕭翎道:“什麽聲音?”
只見商八身前的虎獒,突然汪的一聲大叫,放腿向前奔去。
王方急急說道:“商兄,快把虎獒攔住,那奇獸就要出現了。”
商八雙手掩口,發出一聲低沈的長嘯。說也奇怪,那奔行中的虎獒,突然又轉了回來,奔行到商八身側。
蕭翎道:“適才一聲犬吠,不知是否會驚動那奇獸。”
王方道:“那怪獸每隔三日,必來這水池中洗一個澡,今日正是牠洗澡之時,咱們快躲起來。”
商八抱起虎獒,藏到一株大樹之後。
蕭翎、王方也跟著藏了起來,幾人不過剛藏好身子,立時喚到一股奇異的香味,飄了過來。
王方就在蕭翎的身側,低聲說道:“那奇獸就要出現了。”
蕭翎凝目望去,只見正西方濃密的林中,緩緩走出一個全身白毛,似鹿非鹿,似羊非羊的怪獸出來。
只見牠緩緩行到水池邊,望了那水池一眼,突然一躍而入。
蕭翎低聲說道:“這怪獸有何用處?”
王方道:“就在下所知,那黑穴主人,對這怪獸確是珍愛異常,致於有何用處,卻非兄弟能夠了然了。”
蕭翎心中一動,道:“咱們如若能夠把怪獸擒住,那黑穴主人必前來追尋,咱們也不用到黑穴中去找他了。”
王方道:“這個,兄弟亦是無法料斷,那黑穴主人對這怪獸的愛護,也是兄弟這十幾年來的觀察所得,但這十幾年中,那黑穴主人,從未離開黑穴一步,咱們縱然能擒得怪獸,是否能誘他出來,那就很難說了。”
說話之間,突聞一陣震撼林木的厲吼之聲傳了過來。
蕭翎一皺眉頭,道:“這是什麽聲音。”
王方道:“一頭獅子,每當這怪獸洗澡之時,必將誘來很多珍禽猛獸,兄弟這幾年,受盡了寂寞,但這一方面,卻是開了不少眼界,見到了甚多奇奇怪怪的鳥獸。”語聲甫停,又是一聲怪鳴,自高空傳了下來。
蕭翎隱在林木之中,擡頭看去,只見一只彩羽巨烏,冉冉落在水池旁的一株矮樹之上。
王方道:“這是一只雄孔雀,原來雌雄一對,但那只雌的,不知飛向何處,或許在育養幼雀,已經半個月沒有來過了。”
蕭翎心中大感奇怪,暗道:難道這奇獸身上的異香能有如此厲害麽?誘得奇鳥猛獸都膺集於此。
忖思之間,只聽鳥鳴盈耳,數十只奇禽異鳥,魚貫的由那茂密的林木中,飛了出來,紛紛落在池邊。
這等莫可思議的奇異情景,只瞧的蕭翎目瞪口呆,心中暗道:這奇獸有著如此能耐,誘的鳥獸齊集,我如能把牠捉住,日後見得小釵姊姊,送給她賞玩,定可討她歡心。
但聞一聲怒吼,一只卷毛大獅子,緩緩的走近水池,臥在池邊草地之上。
蕭翎暗自運氣戒備,左手從懷中摸出了一枚制錢,只要那獅子一有舉動,立時出手對付。
王方低聲說道:“蕭兄,這奇獸之奇,就奇在不論何等猛獸,見著牠時,都變的十分柔和,不肯傷牠。”
蕭翎道:“原來如此。”說話之間,突見那白毛奇獸,一躍而出,直向西奔去。
王方急道:“糟糕,這奇默雖然不怕猛獸、兇禽,但對人卻有著無比的畏懼,而且牠耳目靈敏無比,大約已聽到了咱們說話的聲音了。”
蕭翎一躍而出,道:“快些追它。”
一提真氣由那水池上一躍去。
這時,商八也從樹後躍出,身側虎獒,突然汪的一聲大吼,直向那巨獅撲去。
那卷毛巨獅怒吼一聲,目註虎獒,仍要反撲。
這當兒,蕭翎已然躍落對岸,眼看那巨獅怒目圓睜,因深恐虎獒非敵,右手一揚,手中制錢,疾飛而出,直向那巨獅打了過去,他手法奇準,勁力強猛,制錢飛出,迎中巨獅左眼。
那獅巨痛怒吼一聲,轉身而去。
只聽禽鳥驚鳴,數十只珍鳥,齊齊飛起,隱入林木之中。
蕭翎一馬當先,直向那奇獸追去。
商八、王方,一路緊追在蕭翎身後。
林木茂密影響了蕭翎的輕功,追了一陣,竟然把那怪獸追的沒有了影兒。
只餘下撲鼻奇香,裊裊不絕。
幸好那虎獒嗅覺靈敏當先帶路而行。
行走之間,忽覺眼前一亮,景物突然一變。
只見這密茂的原始林中,突然空了一片,天日透照而下。
商八打量這片空地,大約有十丈見方,地上長滿了細長的青草,和四周參天古木,宛然是兩個世界。
蕭翎回顧王方一眼,道:“這是什麽所在?”
王方四顧了一眼,茫然說道:“這個,在下亦未到過。”
蕭翎道:“這不是黑穴麽?”
王方搖搖頭,道:“黑穴在一株奇大的古松之下,雖然也有一片空地,但卻為林木糾結的枝葉所阻,不見天光射入。”
商八道:“咱們放開虎獒,讓牠找找,也許這是奇獸的棲息之處。”
原來商八唯恐虎獒胡鬧奔闖,見到天光之後,立時把那虎獒抓住。
蕭翎道:“先不要慌。”
蹲下身去,伸手拔了一把青草,托在掌心之中,凝目瞧了一陣,道:“王兄在這片森林之中,住了十餘年,可曾見到這等柔細的青草麽?”
王方搖搖頭道:“不曾見過。”
商八伏下身去,也抓了一把青草把在掌心,只覺柔軟光滑,有如棉絮一般,當下說道:“此草十分滑嫩。”
蕭翎道:“問題就在這裏了,像這等古木參天的原始森林之中,那來的這滑嫩的短草,顯然是別處移植而來。”
商八道:“大哥高見,這地方確實有些古怪。”
蕭翎道:“除了這片十丈見方的草地之外,其他之處,林木銜接,毫無異樣,是以奇怪之處,亦即在這十丈方圓之內了。”
商八道:“不錯,只有這十丈方圓,那就不難找出其中的隱密了。”
蕭翎揮動手中長劍,正想挖開一處地方瞧瞧,突聞一個沈重的聲音,傳了過來,道:“在這片青草地下,蓄養著世中最為惡毒之物,不論你有如何高強的武功,也無法和那千千萬萬的毒物對抗。”
這聲音來的十分突然,蕭翎、商八,都不禁為之一呆。
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