大年初一晚設有國宴，能進殿內的人，隨便拿一個大臣的名號出去都能輕而易舉捏死一個平民，沒官階的普通人是進不去的。

但梓靈殿的人不同，每年梓靈殿上下所有師生都要為女皇作畫，女皇會親自挑選鐘意的畫帶回寢殿，選畫是每年國宴的盛事，梓靈殿每個人都可以進殿，所以官場上流傳的那句“梓靈殿通人脈”也是在於此。

那些常人接觸不到的人，他們梓靈殿每年都能見到，尤其是畫作被女皇看上的畫師，將會被四面八方的道賀聲淹死，更別提之後日子裏天天跑來送禮奉承的小人了。

誰被看上了畫，誰就飛黃騰達了。

笑軒一直在等待這樣一個機會，雖然新畫童的畫入女皇眼的可能性微之又微，但他也要全力以赴，他選擇了最吸引人眼球，也是最冒險的一條路。

簪花侍女們一手執卷，四十幾副畫軸唰唰展開，畫風迥異不同又各有千秋，除了新童們的畫技略顯稚嫩，其餘人都可堪稱到了爐火純青的地步。

“啊——”殿內整齊地發出讚嘆聲。

笑軒和梓靈殿眾人站在殿側，瞅著他們反應忍俊不禁，史泱驕傲於學生們的優異，努力挺直了背，哼哼著胡子都跟著一抖一抖。

史泱的作品還沒上場呢，那才是真正的大作。

笑軒靜靜等待女皇光臨，寬大袖子下的拳頭都攥緊，雙手冒汗。

史泱瞥了他一眼，壓著嗓音道：“笑軒，你做的畫可是前幾個月你同我商討的那個畫種？”

“啊？什麽？”笑軒和史泱隔得並不近，好在鼓瑟吹笙聲也不小，他們只能目不斜視端正站著交流。

“我說！你是不是畫的那個和我講了幾個月畫種！”史泱清清嗓子，用他那老人嗓音顫抖道。

但恰好那時樂聲達到一個小高潮，笑軒只能無言一會兒。

“我還是沒聽清！老師，你說什……”

“他問你畫的是不是當初同他研究了兩個月的新畫種！”杵在中間的魏逸忍無可忍，扭頭惡狠狠給笑軒傳話道。

笑軒被魏逸突如其來的善意整蒙了，下意識借口道：“哦，是的，你和老師說一聲。”

“……”魏逸頭爆青筋，咬牙切齒道，“我警告你啊，你不要給我蹬鼻子上臉，小心本少爺生氣了，有你好過的。”

笑軒習慣了他的炸毛，隨口敷衍：“不敢不敢，我沒那個意……”

他話沒來得及說完，突然大珠小珠落玉盤的琵琶聲一陣加急，人聲也達到了高潮——女皇下來挑畫了。

他的聲音被琴聲和人聲淹沒，笑軒無奈閉嘴，對魏逸攤攤手，以表達自己的無奈之情。

魏逸想兇狠地剮他一眼，但心思已迫不及待落在了女皇身上，再顧不上他。

這可是堂堂帝國高官們和領導人的宴會啊，怎麽和菜市場似的。笑軒被吵得頭疼，身邊的師兄們已經一個個探出頭等待著女皇的“臨幸”，他又因為年齡較小，踮起腳都看不見。

頭疼，真的頭疼。笑軒自暴自棄地抱臂站好冷漠臉。

他畫了女皇的畫像，雖然素描人像只是入門，但為了用黑墨抹出黑白灰調子，畫出寫實的人像，他也是費了一番心思的。

這類寫實的畫像在大平前所未有，他也不知道會帶來怎樣的反響。

會像清末的照相機一樣被當成噬人靈魂的惡魔嗎？會被當成褻瀆女皇嗎？

是一舉成名平步青雲，還或是淪為陪襯無人問津？

“這幅畫。”女皇的眼神停留在了最末的侍女手中的話，末尾的侍女手執的畫往往是新童的話，之前幾乎沒有大臣關註他們。

被註意到了的侍女受寵若驚，臉上浮現紅暈。

女皇略過幾十副畫，徑直走到她一眼相中的畫面前，嘴角勾起若有若無的笑意。

她看到這幅畫的第一眼，就聯想到了那個半年前在她面前侃侃而談禪意的小孩兒。當時她故意不露聲色，看張旭川會不會留下可用之才，令她欣慰的是，張旭川留下了他。

如果這幅畫還是他的，那這緣分可就不一般了。

這廂皇宮裏歌舞升平人聲沸鼎，那邊大開寺裏卻檀香繚繞清冷寂靜。

夜晚尤其如此，黑色摻著稀疏的星星，除了月光洩了一地的冷清銀光和點點微弱光亮的螢火蟲，已然沒有別的發光之物。任外面煙花炮竹，寺內無動於衷。

他們和紅塵斷絕，又何須過年。

畢空汗流浹背，獨自背著木劍從幽深小徑走來，他途徑條條小路，踏著沒融化的白雪，踩著咯吱響的枯木枝，沒有被陰森的環境嚇到，目不斜視淡定地回到禪房。

女皇贈給他“恥辱”象征的白綾也被他一絲不茍地捆在額間，每天只有練習到虛脫，才能在深夜時枕著硬木枕頭蓋著粗糙棉被睡著，打起精神迎接著第二日的枯燥無味。

孑然一身時，往往最強大。

畢空強打起精神洗漱完畢，將白綾取下疊好放在枕邊，這才松懈下來，半闔上眼睛朝身後一趟。

卻被粗糙棉被下一疊有棱有角的東西戳到了已經不算細嫩的腰肉上，畢空警惕地跳了起來，隨手抓來木劍挑開被子……

被子裏整整齊齊的一疊信紙，每封信上都赫然醒目著兩個大字。

家書。

畢空手頓在空中，木劍脫手掉到地上，發出沈悶的撞擊聲。他遲疑了一會兒，慢吞吞拿起了那一疊疊家書。

“我在做夢嗎？”畢空捧著一疊信，遲遲不敢拆開，就像是好不容易得到糖的小孩兒，半晌不敢吃掉他，但一直握在手心裏，糖又會融化。

他深吸一口氣，取出藏在袖子的小刀，小心翼翼地劃開了信封，一張張薄紙隨之掉了出來，紛紛揚揚就像冬日簌簌落下梨花。

畢空迫不及待地讀了起來。這是他父王的字跡沒錯了，但是父王流放在北方，又怎麽會有機會送信過來，送信的人又是怎樣到了大開寺的呢。

“阿陵。”

畢空正讀的入神，被這聲音嚇得手一抖，放下信揉了揉眼睛，有多久沒有聽見別人這樣叫他了？

是他過於思家，以至於幻聽了嗎？

不對。

畢空把信盡數收好藏在枕頭下，撿起地上木劍，看向窗外，道：“進來吧……叔叔。”

皇宮大殿內陣陣驚呼聲如浪潮湧過，笑軒被人墻堵著，連根女皇頭發也瞅不著，只能猜測著，此時此刻殿內情緒高漲，應該是女皇在挑選畫作了。

但也不至於這麽激動吧，活似當年大排檔位看世界杯的小夥子大爺們，一點兒都沒有帝國精英的樣子。

笑軒挪兩步，想從別的角度窺視裏面的場景，卻倏地對上了張旭川的眼神。

張旭川笑著，雖然他大多數時候都是笑的，但這次的笑容裏帶著不同尋常的意味，張旭川看著他笑了笑，端起手中的酒杯，對著他一舉，一飲而盡。

“難道真的成了？”笑軒腳步一滯，又挪回了原本的位置。

果然，一回到他的位置上，魏逸面色鐵青，其他幾個新童面有菜色，為難地在魏逸和笑軒中抉擇。

“你給我等著！”魏逸胸口起伏不定，氣得不輕。

笑軒嘻嘻一笑：“你叫我等我就等，我豈不是很沒面子？”

魏逸：“你！”

史泱手兜著袖子，剮了他們倆一眼：“吵什麽吵，沒有一個省心的！”

“不吵了不吵了。”笑軒眼觀鼻鼻觀心站好。

鼓聲琵琶聲古琴聲趨於平緩，笑軒身前的幾個師兄也都面露失望，站回了自己原本的位置，其中還有一兩個神情覆雜地盯了笑軒一會。

大內主管吳忠謙的聲音從殿中傳來，他聲音比一般男人尖，又比尋常太監聲音粗，一消一長，竟莫名好聽。

只聽那聲音拉長了傳到兩側梓靈殿畫師的耳中：

“宣梓靈殿新童笑軒覲見——”

作者有話要說：

再過一章就長大了~

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