一回身,江月華就出現在她眼前。 (19)
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忪的,讓人一眼難忘。
昭和看見江月夜,顯得很高興得樣子:“早就聽說過你了,一直沒得見。我還要謝謝你送給明瑞的禮物,照顧她的嬤嬤說,他每天都睡得很安穩,一點兒也不哭鬧。對了,那東西叫什麽?”
“回公主,是‘睡袋’。”江月夜淺淺的笑了一下,算是對昭和善意的回報。
得知要參加國公府生子宴的時候,她絞盡腦汁也不知道送什麽好,像國公府這樣的人家,珍珠瑪瑙數不勝數,她要是送那些東西,拿不出手不說,還顯得俗氣。想起之前在洛城很受歡迎的玩偶服,江月夜便趕制了一條睡袋送過去,用的是最好的綿羊毛,就算是剛出生的嬰兒,皮膚嬌嫩,也不會有半點傷害。
不過昭和肯定是找人鑒定過後才敢放心用的。
“睡袋?名字可真特別,是你給取的?”昭和像個好奇寶寶似的,拉著江月夜問個不停:“聽說你之前在洛城就是做服裝生意的,原以為你不過是腦袋靈光些,卻沒想手也這麽巧,這麽說,你都是親手做衣服賣?”
江月夜自動忽略她那句“只不過是腦袋靈光些”的評價,甜甜一笑:“開始的時候是這樣,不過後來請了一批繡娘,我就比較少動手了。我走的時候,把店鋪全賣了出去,不過最近又有了開新店的打算。”
對於自己的過去,江月夜從來沒想過要隱瞞,更不覺得做生意有什麽不對,好在國公府的人貌似也沒有很看不起商人,要不也不會問她這些了。
昭和眼冒精光的道:“真的?不知道你想賣些什麽?我手裏也有幾個鋪子,不過是賣茶葉的,你對茶葉有沒有興趣,有的話我找人幫幫你?”
沒想到公主也不是吃閑飯的啊!
又聊了幾句,江月夜才突然反應過來,茶葉鋪子也許並不是昭和的產業,大致是傅澤清怕她無聊,所以甩給她經營著玩兒的。
看得出,傅澤清對昭和很是寵愛。或許,傅家的男人都極寵妻兒,要不怎麽從不納妾?老國公也是,一生都只有虞氏一人。
未來婆婆
國公夫人顯然沒料到昭和能和江月夜聊得來,原本怏怏的神色也輕快了幾分,她道:“江五小姐這一路走過來,其中肯定不容易吧?我聽雲清說,洛城發生坍塌事故的時候,江五小姐還幫了忙,正是由於江五小姐及時的指揮和營救,才讓他後來的工作十分順利。”
光是這話,就能看出國公府對江月夜的以往了如指掌。也是,堂堂國公府不可能娶一個來歷不明的姑娘當媳婦兒,國公夫人能這麽客氣的和她說話,可見傅雲清是用了心的。
江月夜表現得很平靜:“是傅三公子太謙虛了!我不過是剛巧碰上所以施了一把援手而已。佛家說救人一命勝造七級浮屠,當時的情況又比較危急,我就想著能救一個是一個,比起傅三公子的功績,我這算不了什麽。”
當母親的沒有一個不喜歡別人誇讚自己兒子的,就算是國公夫人也不能例外,見江月夜這麽懂事,又十分真誠,她不禁笑了起來:“你倒是謙虛……”話說了半句,就看她皺了皺眉,臉色頓時有些蒼白。
江月夜有些慌張:“夫人這是怎麽了?哪裏不舒服嗎?”
昭和也湊過去:“娘,你是不是又沒吃早飯?”跟著厲聲喊了碧影過來,劈頭蓋臉就是一頓數落:“你說你,夫人不愛吃早食你就不管了?明知道夫人的腸胃不好,一頓不吃就胃難受,你們這些當丫鬟的,就該更精心照料才是,怎麽反而不管不問了?”
她這一生氣,身邊的嬤嬤也緊張起來,小聲的說:“公主,您千萬別動氣,月子裏動氣對身體不好,以後會留下病根的!”
“我沒事。”國公夫人臉色越來越白,卻還強撐著道:“不關碧影的事,是我沒胃口。昭和,你聽嬤嬤的話,不要動怒,趕緊回去歇著去,免得以後像我一樣,身體小病大病不斷。”
“娘!”昭和顯然不願意,臉上全是擔憂。
多年以前,傅家還沒有現在的榮耀,傅顯那時候帶著軍隊在邊境守關,虞氏一個人留守京都,偌大的傅府只有她一個人管理,還要照顧孩子,常年的勞累讓她身體每況愈下,後來生傅雲清的時候又遇上小血崩,好不容易救活過來,身體卻是一年不如一年了。
江月夜看著心有不忍,站起來悄聲在碧影耳邊說了幾句,碧影聽了話匆忙轉身出去了,國公夫人和昭和都露出不解的神色,江月夜站到虞氏身邊,解釋道:“我讓碧影姐姐去做個姜棗紅糖湯來,可以緩解一下。夫人,您要是信得過我,不妨直起腰來,深深的呼吸幾口氣,同時按摩天樞**,這樣一來,疼痛會好上不少。”
雖然江月夜也不明白為什麽國公夫人胃痛不請禦醫,但這並是不她該問的,她索性也不提這個,反而把自己的小心得拿出來分享給國公夫人。以前她為了工作,忙起來一天不吃飯都是經常的,所以也總是胃病纏身,這會兒,剛好可以替國公夫人紓解一下。
昭和有些茫然:“你這行不行啊?不然還是請個禦醫來瞧瞧好了?”
國公夫人卻急忙擺手:“算了,老毛病了,別一驚一乍的,弄得大家都跟著忙亂。”跟著就朝江月夜虛弱的笑笑:“好孩子,我聽你的,你教我怎麽做。”
江月夜便教著她把手指按在肚臍兩旁的天樞**上,並道:“就是這裏了,輕輕揉一揉。另外,夫人要忍住,腰挺直的時候會更痛一點,但只需要幾息的時間,挺過這一會兒就會好很多的。”
昭和吩咐身邊的嬤嬤:“去,幫夫人揉揉。”
國公夫人本想忍忍也就好了,但接觸到江月夜真誠的目光,身體就不自覺的按照她說的動起來,然而才剛把腰伸了一半,就忍不住痛得低呼一聲。
江月夜忙托住她的腰,輕聲的道:“深呼吸,放松腹部,再慢慢直起來。”也許是江月夜的聲音有安撫作用,國公夫人幹脆閉了眼,一橫心就伸直了脊背,然後跟著江月夜的節奏呼吸起來。
約莫半盞茶的時間,她慢慢睜開眼睛,眼底帶著一絲欣喜:“好像真的好多了啊?沒想到你還懂些醫理?你這孩子,怎麽好像讓人摸不透似的,什麽七門八道都會些,平常的閨秀可沒有你這麽能幹。”
昭和見國公夫人臉色好些了,這才松一口氣:“您別說,我也是第一次見到這樣的姑娘,以後誰家要是娶了去,豈不是有福了?”
明知道江月夜是傅雲清喜歡的姑娘,她還這樣說,打趣的意味就很濃厚了。而且,能當著江月夜的面說這樣話,大致便是讚成的意思了吧?
江月夜低下了頭,裝作聽不懂的樣子:“我還小,還有幾年才及笄呢。”
私底下她和傅雲清說話隨意,兩情相悅,但在長輩面前還是該克制的克制,免得人家覺得她輕浮。相信傅雲清提到她的時候也是矜持有加的,絕不會直接拉著國公夫人說些什麽喜歡不喜歡的糊塗話。
昭和嘴角含笑:“怎麽能說小呢?現在定親,等過了前五禮時間就差不多了,以前還有姑娘及笄那天成親的,江五小姐若是不介意,也可以這樣啊。”
大家閨秀結婚講究三書六禮,程序可謂是繁覆又細致,一套的程序走下來,花個一年半載都是正常的。聽說有些人家為了女兒婚後風光,提前兩三年就開始準備嫁妝,等到成親那天,擡嫁妝的隊伍延綿十裏,十分壯觀。十裏紅妝,便是這麽來的。
江月夜汗顏不已,卻也不好和昭和辯解,好在這時候碧影端著托盤過來了,江月夜就起身擡了一碗姜棗紅糖水給國公夫人:“生養養胃,紅糖補氣,夫人以後要多喝一些。這樣胃就不會難受了。”
經過剛才的一幕,國公夫人對江月夜的能力已經深信不疑,親手把湯碗端了過去,喝了幾口又笑起來:“比那些中藥好喝多了,要是喝這個真能治好胃疼的毛病,那我情願每天都喝一碗。”
聽了這話,碧影惶恐的神色終於消退下去,取而代之是輕松舒緩的表情。她朝著江月夜投去感激的一笑,江月夜就俏皮的眨眨眼睛,兩人的關系頓時親近了許多。
碧影伺候國公夫人有好幾年了,一直勤勤懇懇的,生怕這次的事讓昭和公主或者國公爺怪罪,還好江月夜及時幫了她的忙。
國公夫人喝完了姜棗紅糖湯,胃裏暖和了不少,擡眼看見托盤裏還有一碗別的東西,就問起來:“這是什麽?粥嗎?”
江月夜頷首:“是呀。夫人吃東西不規律,胃痛的毛病才會時不時的發作。以後,就算不想吃飯食,也好進些暖胃的流食才可以。這是皮蛋瘦肉粥,夫人喝一碗吧,免得待會兒又疼起來。”
國公夫人卻擺了擺手:“沒胃口,吃不下。”
連最小的兒子都二十來歲了,國公夫人已經五十有餘,雖然看起來才四十左右,但心性卻是和年輕人不一樣的,有時候犯起倔來,倒像個小孩子。
江月夜笑著哄她:“夫人是不是不喜歡喝粥,尤其不愛喝甜的?我也不喜歡吃甜食,所以就讓碧影做了這皮蛋廋肉粥,皮蛋嫩滑,瘦肉有嚼勁,米用的又是最好的天香稻,夫人不妨嘗一口試試?”
見江月夜說得這般誘惑,國公夫人不免動了心,她看了眼碧影,碧影立馬會過意來,端了粥碗擱到國公夫人手邊的茶幾上。
國公夫人執起勺子吃了一口,眼睛頓時亮了亮:“咦,不是甜的?”跟著又喝了幾口,一副很是歡喜的樣子:“以往總是喝甜粥和小米粥,沒想到粥還能這麽做呢?你是怎麽想到的?”
江月夜回到自己的位置上坐下,不急不緩的道:“甜食上火,白粥無味,與其搭配鹹菜,還不如直接煮成鹹的呢。夫人要是喜歡,還可以放些蔬菜一起煮,冬瓜鮮筍什麽的,煮爛了和軟糯的白米搭配在一起,一樣好吃,而且換著花樣來,還不會膩。”
“這麽好,聽得我都想吃了。”昭和露出甜美的笑容,吩咐身邊的嬤嬤:“可記下了?說什麽坐月子只能喝白粥,我看是你們不會做別的吧?等回去了,就照著江五小姐說得給我弄點花樣吃吃,要不我這嘴都快沒味了!”
北方人不比南方人,在吃的方面比較講究,江月夜是地道的南方姑娘,所以吃得比較精細,而京都位於北部,就是勳貴之家,也只是貴不是細。
國公夫人一邊聽昭和說話,一邊就有一口沒一口的喝著皮蛋瘦肉粥,沒一會兒粥碗就見了底,碧影上前,輕聲詢問:“夫人要不要再來半碗?”
江月夜搶先道:“夫人胃才剛舒服些,不宜進食太多,等晚一點再吃也不遲。”
“就聽江五小姐的。”國公夫人對江月夜溫和一笑。
這時,一抹倩影走了進來,她先給國公夫人和昭和公主行了禮,這才轉頭對江月夜說:“來了國公府也不說一聲,害我一陣好找!”
江月夜訝然:“沈二小姐怎麽來了?”
反常
沈珮珠笑著在江月夜手邊坐下,碧影笑盈盈的給她端了一杯熱茶,她笑瞇瞇的道了謝,這才開口:“過幾天是我幼弟八歲的生辰,我想請你去我們家玩兒。”
江月夜還沒接話,國公夫人已經笑道:“轉眼珮珠的弟弟都八歲了,想你姐姐嫁入我們家時,他還是個奶娃娃呢。”回頭就朝碧影吩咐:“等會兒你開了庫房,挑一套紫杉木的文房四寶送過去,算是我的一點小小心意。”
昭和笑著附和:“娘送文房四寶,那我就湊個趣,送定墨好了。”
江月夜故作糾結:“夫人和公主送的都是好東西,我怕是撐死也比不過去的。”說著一臉為難的看著沈珮珠,笑道:“要不,珮珠你偷偷告訴我令弟喜歡什麽?最好是那種價格公道又能逗他開心的小玩意兒!”
語氣輕松,大方利落,完全沒有一絲兒窘迫,江月夜這樣的表現逗得虞氏不由哈哈大笑:“珮珠,你瞧瞧,這就是你交的好姐妹?偷懶都偷成這樣了,你不如趁機敲她一大筆!”
江月夜的家底雖然比不上國公府和永安侯府,可少說也是殷實有餘的!國公夫人和昭和當然不會把她的話當真,只覺得她這是討巧逗趣。
沈珮珠掩了唇笑,嗔道:“誰讓你送禮物了?明明是請你去湊個熱鬧,你倒好,編排起我來了!”腦袋一歪,生起了氣:“哼!你這人心眼也太壞了,不理你了!”
見她這樣,小女兒嬌態一覽無餘,國公夫人和昭和都禁不住咯咯笑起來,江月夜忙逗她:“別這樣嘛,我跟你說著玩兒的。我去,一定去好吧,禮物會有,紅包會有,什麽都有總可以了吧?”
沈珮珠“噗嗤”一聲笑:“這還差不多!”
回家的路上,江月夜就思索著要給沈珮珠的弟弟送個什麽樣兒的生日禮物,不是要多麽貴重,只要小孩子喜歡,永安侯府又能感受到她的誠意就可以了。
馬車到了江家門口,林茗扶著江月夜下得車來,兩個人正要進宅,就看到江老爹慌慌忙忙的往外沖,傅雲清送來的楚管家還一臉焦急的說著什麽,江老爹拼命的擺手:“不行!音娘從來沒應付過這種場面,指不定被她們如何欺負!”
江月夜聽這話的意思,難不成是她娘出了事?連忙出聲:“爹,我娘怎麽了?你這慌慌張張的要去哪兒?”
江老爹看見江月夜像是見了大救星,幾步上前就攥住了江月夜的肩膀:“夜兒,我午睡一醒來就聽下人說你娘被新建伯夫人身邊的婆子請走了,說是她老人家想見見你娘。你也知道,新建伯是阮氏的娘家,她們突然把你娘請去,會不會出什麽事?”
江月夜露出疑惑之色:“新建伯夫人?她找我娘幹嘛?”轉念,江月夜就想到了關鍵之處。
新建伯夫人是阮氏的母親,阮氏又是江蓉月的親娘,這番突然襲擊,怕是和江蓉月脫不了幹系!
江月夜面色一冷,望著江老爹憂愁的模樣,勸道:“爹,你先別著急,光天化日的,她們不敢亂來!況且新建伯也是有頭有臉的人物,不會任由新建伯夫人護犢而失了分寸!這樣,爹你在家等著,我去接娘回來!”
“可是……”江老爹還是有些猶豫。
江月夜和楚管家對視一眼,楚管家心裏有數,跟著勸慰:“老爺,夫人是被新建伯夫人請去的,您就算去了也見不著,既然這樣,還不如讓大小姐去瞧瞧。”
江老爹這才作罷:“好吧,那夜兒你快去快回,千萬別讓你娘受了委屈。你娘跟著爹這麽多年,受的罪已經夠多了,老了老了,爹可不想讓她再受苦!”
“我懂得的,爹你放心吧。”江月夜說完話便轉身上了馬車,車夫是傅雲清送來的好手,二話沒說,便架著車飛快的朝新建伯府趕去。
一炷香過後,馬車停在新建伯府門前,江月夜剛撩開簾子,就聽見阮氏不陰不陽的聲音:“弟妹啊,我娘看人一向準得很,那許家公子一表人才不說,還是身有功名的好兒郎,以後勢必前途無量。月夜那孩子也不小了,再不定下來,怕是會耽誤了!弟妹身下孩子這麽多,若是一個個都沒個好親事,弟妹如何向江家列祖列宗交代?”
孩子們的親事一直是宋氏最大的心病,她聽了這話,拒絕的話就硬生生的吞回了肚子裏,想著她雖不知道阮氏母子安的什麽心,但等她見過許家公子就會一切大白。男方好不好,合不合適她的夜兒,她只要看一眼就能有數,也不怕她們耍什麽貓膩。
這麽想著,她便道:“辛苦大嫂幫著張羅,但婚姻大事畢竟不是兒戲,怎麽著我也該看看對方不是?”
“那是當然。”阮氏一改往常的冷淡,熱絡的拉住宋氏的手:“明天吧,我讓許夫人帶著兒子親自去你們家做客,你也好親自相看相看。另外,你們來京這麽久,我們也沒到府上坐坐,擇日不如撞日,明天我帶著蓉月一起來陪陪你和許夫人,弟妹意下如何?”
江月夜支長耳朵,把阮氏的話一字不落的聽在耳裏,雖然不知道她們母女到底要搞什麽名堂,但不安好心是肯定的,便施施然走下去,問:“娘,你怎麽出來了?爹午睡起來沒看到你,著急得不得了,這天也快黑了,我們趕緊回家吧!”
介於表面功夫,江月夜還是朝著阮氏草草行了一禮,口中喊著:“大伯娘,三堂姐,好久不見!”
江蓉月下意識想要冷哼一聲,旋即又想起她和她娘的計策,萬一這個時候把江月夜惹毛了,明天的好戲泡湯了怎麽辦?於是便耐著性子,皮笑肉不笑的和江月夜寒暄:“五妹妹,消息挺靈通的嘛,才這麽會兒功夫就追到新建伯府來了,感情你娘是三歲小孩兒啊,走一步你都要盯著?”
江月夜直笑:“要是別個時候我也不擔心,可是聽說最近京都的治安不是太好,前幾天就發生了餓狼啃食活人的悲劇,這不,天色不早了,我擔心我娘啊。哦,對了,你們回去的時候也註意點,千萬別被吃了肉才好!”
小女孩聽到餓狼什麽的哪有不害怕的,饒是江蓉月膽肥如牛,也禁不住往阮氏的身後頓了躲,色厲內荏道:“你別嚇我,我才不會害怕!”
江月夜歪歪頭,不可置否:“三堂姐愛信不信!”
江蓉月一下子瞪圓了眼,阮氏見狀,連忙為女兒辯解:“弟妹,月夜侄女,蓉月她就是這副性子,你們別跟她一般見識。”說著就把宋氏拉到了一旁,神秘兮兮的道:“弟妹,許家公子的事兒你先不要和月夜侄女說,免得看不上兩家都尷尬,你等他們見了面,試探過兩人都有好感再說不遲。”
宋氏心想這樣也好,便點了點頭:“好吧,等明天見過面兒再說!”
阮氏這才滿意的回到剛才的位置上,牽了女兒江蓉月的手,笑意綿綿的和江月夜說話:“既然你們駕了車來,那我也就不送你們了。等明兒我們去府上,大家再好好聊聊。”
說著,也不等江月夜回話,便自顧自的轉身鉆進了馬車,江蓉月還撩開簾子對著江月夜甜甜一笑:“五妹妹,明天你可要打扮漂亮點哦!”
江月夜懶得理她,吩咐林茗把宋氏先扶上馬車,這才一彎腰跟著鉆了進去,馬車緩緩行駛在大道上。
路上,江月夜抱著宋氏的胳膊問:“娘,剛才大伯娘和你說什麽了?看她鬼鬼祟祟的樣子,你可不能上她的當啊!”
“我……”宋氏下意識要坦白,卻又想起阮氏的提醒,嘴邊的話就變了樣:“沒事,她只是說明天帶個夫人來我們家做客,娘成天一個人在家怪無聊的,有人來陪我聊聊也不錯。”
宋氏越是隱瞞,江月夜就越發懷疑,等回了自己的閨房,她喊了湯圓進來,問她:“你在京都生活這麽多年,對這裏的大街小巷應該無比熟悉吧?我要是讓你去打聽一個人,有沒有把握能找到?”
湯圓不知江月夜想打聽誰,但還是鄭重的點了點頭:“大小姐要找誰?如果信息夠多,找到的可能性就大,反之,我就不敢保證了!”
江月夜斂目道:“一個姓許的公子,身上有功名,而且還和江氏聯系緊密,特別是阮氏。你從她身邊的人先查起,應該很容易就找到了!”
湯圓點頭:“好,我這就去查。一找到線索就第一時間告知大小姐。”
“去吧!”江月夜揮了揮手,面上卻露出嘲弄的笑容。
看來,阮氏已經坐不住了,照她話裏的意思,是準備給她定親啊!瞎點鴛鴦譜也就不說了,竟然還要帶來給宋氏相看?若說這裏面沒有鬼,她死都不信!
只是,要弄清楚阮氏母女的真實目的,就得先弄清楚那許公子是個什麽來頭,江蓉月恨她入骨,絕對不會讓她嫁給什麽好人,因此,這許公子就成了關鍵!
她倒要看看,阮氏母女給配了個什麽貨色,是腿瘸呢還是傻子,或許虎背熊腰醜陋無比?
誰知,湯圓帶回來的消息卻讓江月夜大跌眼鏡。
將計就計
湯圓道:“許公子,全名許致遠,是上屆的探花郎。許家清貧,許致遠的父母都是老實憨厚的鄉下人,一家人就住在崇山巷那邊,左不過二進的小院。”
“哦?”江月夜拉長了腔調,不敢置信阮氏竟然給她找個這麽好的人家,好一會兒,才斂了眸子問:“除了這些,還有沒有什麽別的?”
“別的?大小姐指什麽?”湯圓不明所以。
江月夜想了想,提示道:“不同尋常的地方。比如說許公子身上有沒有什麽隱疾,家裏人性情如何,街坊鄰居對他們家的評價這些。”
湯圓蹙著眉思索起來,半響才驚覺說:“哦,對,大小姐不提我還忘了!許探花約莫是要成親了,我去的時候看到他家門頭上掛著很多新的紅燈籠,對聯也是重新貼的,街坊一個個都翹首張望,似乎他娶的還是個名門閨秀。大夥兒艷羨的艷羨,嫉妒的嫉妒。”
江月夜如遭雷擊:“他要成親了?”
在湯圓困惑的目光下,江月夜很快清醒過來,這情況不是很正常麽?阮氏要真給她找個毫無問題的探花郎,她怕是才會嚇死!
她淡淡一笑:“再去打聽一下,務必弄清楚許公子成親的對象是誰!”
湯圓應聲而去,大概半個時辰之後跑回來,拉住江月夜就說:“大小姐,弄清楚了,原來許公子要娶的姑娘是江氏大小姐。不過好生奇怪,江氏大小姐要成親了,為什麽沒人來通知大小姐一聲?”
就算江老爹是庶子,也不至於連侄女兒成親都瞞著吧?
江氏排行第一的小姐,是江蓉月的姐姐江素月。親生女兒要嫁給誰,沒人比阮氏更清楚,可她卻在女兒成親之前要把許致遠介紹給她?
這簡直讓人匪夷所思!
江月夜凝目思考了半柱香的時間,便把阮氏的算計猜了個**不離十。她冷笑,既然阮氏母子這麽想要她身敗名裂,她不如就將計就計,新仇舊恨好好和她們母子算算!上次江蓉月往死裏羞辱她,又讓丫鬟動手打她耳光,她這一直沒找到機會清算,這次她主動送上門來,她可不會心慈手軟!
翌日,阮氏帶了個黃臉的婦人上門做客,江蓉月乖巧的跟在她倆身後,一雙藏不住事的眼睛卻四處瞟啊瞟,江月夜裝作沒看見她的異常,拉了她落後一步:“三堂姐今天臉色光艷照人的,是有什麽好事嗎?”
江蓉月心想看你倒黴就是我最開心的事,臉上卻笑靨如花:“沒呢,這不,第一次來五妹妹的家裏,心情格外的好!別說,五妹妹這裏的布置還真是沒得說,晚風竹梅,小橋流水,別致得很啊!”
“三堂姐謬讚了!”江月夜笑瞇瞇的和她打太極,眼珠子一轉,好奇的湊在她耳邊問:“聽說許夫人帶了兒子一起來玩?許公子這會兒是不是和我大哥閑聊著呢,不如,我們一塊兒去看看?”
言外之意,她對這個許公子很好奇,迫不及待想要一睹芳容了!
江蓉月頓時樂得跟老鼠似的,狡詐的眨了眨眼睛,壓低聲音在江月夜耳邊叨咕:“怎麽,五妹妹心癢癢了?聽人說,那許探花長得儀表堂堂,風神俊秀,又是進士及第探花出身,好多人家都想把姑娘嫁過去呢。不過呢,我娘一直惦記著你的好,就邀了許夫人來你家玩兒。”說著就從頭到腳把江月夜打量一遍,見她穿得花紅柳綠的,越發肯定江月夜是閨中寂寞,想要嫁人想瘋了,言不由衷的誇獎道:“嗯,五妹妹今天的打扮很好看啊。許夫人見了,一定喜歡得不得了,恨不得明天就把你娶回家去。”
江月夜輕笑一聲:“是嗎?可許探花這麽好,為什麽堂伯母不給你留著?”
江蓉月一頓,臉上倏地不自然了起來,半響才壓制住,僵笑著說:“我娘倒是想啊,但是我從小和姨媽家的表哥訂了親,沒法兒在許給他人了不是?我娘念著你初來京都,人生地不熟的,你娘又是個不喜歡交際的性子,所以才千方百計為你謀算呢。”
事實卻是,阮氏有心想要悔了江素月和許致遠的婚事,又怕江老太爺不允,所以才處心積慮的要在江素月和許致遠拜堂之前弄出事兒來。到時候江月夜勾引堂姐夫,家醜不可外揚,阮氏就可以光明正大的把江月夜嫁給許致遠,許致遠人微言輕,又向來沈默寡言,鐵定只能吃了這個悶虧!而江月夜做出這種事兒來,在夫家就永遠不可能擡得起頭,這麽一來,既給江蓉月出了氣,又把江素月摘了出來,同時還能保住江氏的名聲,簡直就是一箭三雕的美事啊!
反正婚書上寫的是江氏女,又沒定哪一個,江月夜為何不可?
她們以為江月夜不知道,所以做得毫不顧忌,連相對的隱秘都不管了!
江月夜聽了江蓉月隨口胡謅的借口,心中止不住的冷笑,面上卻溫柔似水:“這樣啊,那倒是我錯怪堂伯母和三堂姐了!”
“可不是!”江蓉月在心裏暗罵江月夜白癡,笑容卻越發親昵:“好了,我們也不要在這裏說悄悄話了,你娘和許夫人聊得正開心呢,我們也去聽聽她們聊什麽。”說著暧昧一笑:“等會兒我們再一起找了出恭的借口去看許公子。”
江月夜點點頭,故意露出點羞赧的神色。
江蓉月更加深信不疑,顛顛的跑上去,嬌笑道:“娘,你們說半天話口也渴了吧,蓉月去給你們泡杯茶上來如何?”
宋氏嗔笑:“哪能勞煩你啊?”轉眼就吩咐芹香:“去,給大夫人和許夫人泡杯大紅袍來。”
芹香是之前江月夜從牙婆子手中買的丫鬟之一,聽了宋氏的吩咐就轉身要去準備,誰想江蓉月像是吃錯藥一樣非要獻殷勤:“丫鬟泡的是丫鬟泡的,我泡的是我泡的,心意可不一樣呢,堂叔母可不要嫌棄我笨手笨腳才是。”
宋氏本就不善言辭,只好由著她:“行,行,你既有這孝心,我哪有不準的道理?”
江月夜看著江蓉月跟著芹香去了茶房,也不管她,自顧自的頂著遠處發呆,既沒有應酬許夫人的打算,也不想和阮氏假惺惺的寒暄。至於宋氏說了些啥,她也無需太在意,反正待會兒出醜的不會是她,就算宋氏此刻說了什麽,過了今天也就都不重要了。
一刻鐘過後,江蓉月施施然回來了,芹香亦步亦趨的跟在她身後,擡著的托盤裏安安穩穩躺著五杯熱茶,青花瓷的茶碗清新透亮的,倒映著芹香姣好的容顏。
江蓉月十分殷勤的把茶碗一一端給許夫人,宋氏還有她娘,然後才走到江月夜身邊,微微一笑,朝霞映雪似的,美得晃眼睛:“三堂姐,天涼了,你也來杯熱茶吧?”
江月夜看了看青花瓷的茶碗,不動聲色:“好啊!”
江蓉月的手停在茶碗上,頓了頓,這才端給江月夜,一臉期待的道:“快嘗嘗,看我的手藝怎麽樣,是不是比芹香煮的好吃?”
江月夜深深看了江蓉月一眼,直把她看得心裏打鼓,細汗直冒這才罷休,跟著伸手接了茶碗,揭開茶蓋緩緩趕了下浮葉,茶蓋摩挲杯沿發出的沙沙聲猶如敲擊在江蓉月心尖上似的,就連阮氏也屏氣凝神,好半響,見江夜月遲遲不動,竟忍不住說了句:“許夫人,我瞧著這茶不錯啊,看來弟妹也是個懂茶的高手。”轉臉就朝著江月夜看來:“月夜,喝一口試試,別辜負了你三姐的好心。”
勸人喝茶,連“堂”字也不要了,三堂姐一下就變成了三姐了?
真是可笑!掩耳盜鈴,愚不可及!
江月夜勾起唇角,嘴邊揚起一個意味深長的笑容,在阮氏母女的註視下緩緩喝了一口茶水,“咕嚕”一聲,阮氏母女親眼見她咽了下去,這才收回目光,有一搭沒一搭的聊起了別的話題。
江月夜假裝心急了湊到江蓉月身邊,趁她不註意換了兩人的杯子,然後淺淺一笑:“沒事,坐累了,伸伸腿!三堂姐,你不說要和我去前院的嘛?等喝了這杯茶,我們就偷偷溜過去唄?”
江蓉月對江月夜的動作毫無察覺,開心得笑起來:“好啊!”像是為了掩飾臉上的興奮,她趕忙端起茶水“咕咚咕咚”喝了好幾口。
江月夜笑容漸漸放大。
她剛才根本沒喝茶,只是嘴唇沾濕了一點點而已,她吞的不過是她自己的口水。
為了安全起見,她連江蓉月那杯茶也沒碰,故意打翻了之後讓芹香收拾了,然後迫不及待拉了江蓉月的手:“唉!一杯茶而已,不管了不管了。”回頭朝著許夫人福禮欠身:“娘你們先聊著,我去趟恭房。
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昭和看見江月夜,顯得很高興得樣子:“早就聽說過你了,一直沒得見。我還要謝謝你送給明瑞的禮物,照顧她的嬤嬤說,他每天都睡得很安穩,一點兒也不哭鬧。對了,那東西叫什麽?”
“回公主,是‘睡袋’。”江月夜淺淺的笑了一下,算是對昭和善意的回報。
得知要參加國公府生子宴的時候,她絞盡腦汁也不知道送什麽好,像國公府這樣的人家,珍珠瑪瑙數不勝數,她要是送那些東西,拿不出手不說,還顯得俗氣。想起之前在洛城很受歡迎的玩偶服,江月夜便趕制了一條睡袋送過去,用的是最好的綿羊毛,就算是剛出生的嬰兒,皮膚嬌嫩,也不會有半點傷害。
不過昭和肯定是找人鑒定過後才敢放心用的。
“睡袋?名字可真特別,是你給取的?”昭和像個好奇寶寶似的,拉著江月夜問個不停:“聽說你之前在洛城就是做服裝生意的,原以為你不過是腦袋靈光些,卻沒想手也這麽巧,這麽說,你都是親手做衣服賣?”
江月夜自動忽略她那句“只不過是腦袋靈光些”的評價,甜甜一笑:“開始的時候是這樣,不過後來請了一批繡娘,我就比較少動手了。我走的時候,把店鋪全賣了出去,不過最近又有了開新店的打算。”
對於自己的過去,江月夜從來沒想過要隱瞞,更不覺得做生意有什麽不對,好在國公府的人貌似也沒有很看不起商人,要不也不會問她這些了。
昭和眼冒精光的道:“真的?不知道你想賣些什麽?我手裏也有幾個鋪子,不過是賣茶葉的,你對茶葉有沒有興趣,有的話我找人幫幫你?”
沒想到公主也不是吃閑飯的啊!
又聊了幾句,江月夜才突然反應過來,茶葉鋪子也許並不是昭和的產業,大致是傅澤清怕她無聊,所以甩給她經營著玩兒的。
看得出,傅澤清對昭和很是寵愛。或許,傅家的男人都極寵妻兒,要不怎麽從不納妾?老國公也是,一生都只有虞氏一人。
未來婆婆
國公夫人顯然沒料到昭和能和江月夜聊得來,原本怏怏的神色也輕快了幾分,她道:“江五小姐這一路走過來,其中肯定不容易吧?我聽雲清說,洛城發生坍塌事故的時候,江五小姐還幫了忙,正是由於江五小姐及時的指揮和營救,才讓他後來的工作十分順利。”
光是這話,就能看出國公府對江月夜的以往了如指掌。也是,堂堂國公府不可能娶一個來歷不明的姑娘當媳婦兒,國公夫人能這麽客氣的和她說話,可見傅雲清是用了心的。
江月夜表現得很平靜:“是傅三公子太謙虛了!我不過是剛巧碰上所以施了一把援手而已。佛家說救人一命勝造七級浮屠,當時的情況又比較危急,我就想著能救一個是一個,比起傅三公子的功績,我這算不了什麽。”
當母親的沒有一個不喜歡別人誇讚自己兒子的,就算是國公夫人也不能例外,見江月夜這麽懂事,又十分真誠,她不禁笑了起來:“你倒是謙虛……”話說了半句,就看她皺了皺眉,臉色頓時有些蒼白。
江月夜有些慌張:“夫人這是怎麽了?哪裏不舒服嗎?”
昭和也湊過去:“娘,你是不是又沒吃早飯?”跟著厲聲喊了碧影過來,劈頭蓋臉就是一頓數落:“你說你,夫人不愛吃早食你就不管了?明知道夫人的腸胃不好,一頓不吃就胃難受,你們這些當丫鬟的,就該更精心照料才是,怎麽反而不管不問了?”
她這一生氣,身邊的嬤嬤也緊張起來,小聲的說:“公主,您千萬別動氣,月子裏動氣對身體不好,以後會留下病根的!”
“我沒事。”國公夫人臉色越來越白,卻還強撐著道:“不關碧影的事,是我沒胃口。昭和,你聽嬤嬤的話,不要動怒,趕緊回去歇著去,免得以後像我一樣,身體小病大病不斷。”
“娘!”昭和顯然不願意,臉上全是擔憂。
多年以前,傅家還沒有現在的榮耀,傅顯那時候帶著軍隊在邊境守關,虞氏一個人留守京都,偌大的傅府只有她一個人管理,還要照顧孩子,常年的勞累讓她身體每況愈下,後來生傅雲清的時候又遇上小血崩,好不容易救活過來,身體卻是一年不如一年了。
江月夜看著心有不忍,站起來悄聲在碧影耳邊說了幾句,碧影聽了話匆忙轉身出去了,國公夫人和昭和都露出不解的神色,江月夜站到虞氏身邊,解釋道:“我讓碧影姐姐去做個姜棗紅糖湯來,可以緩解一下。夫人,您要是信得過我,不妨直起腰來,深深的呼吸幾口氣,同時按摩天樞**,這樣一來,疼痛會好上不少。”
雖然江月夜也不明白為什麽國公夫人胃痛不請禦醫,但這並是不她該問的,她索性也不提這個,反而把自己的小心得拿出來分享給國公夫人。以前她為了工作,忙起來一天不吃飯都是經常的,所以也總是胃病纏身,這會兒,剛好可以替國公夫人紓解一下。
昭和有些茫然:“你這行不行啊?不然還是請個禦醫來瞧瞧好了?”
國公夫人卻急忙擺手:“算了,老毛病了,別一驚一乍的,弄得大家都跟著忙亂。”跟著就朝江月夜虛弱的笑笑:“好孩子,我聽你的,你教我怎麽做。”
江月夜便教著她把手指按在肚臍兩旁的天樞**上,並道:“就是這裏了,輕輕揉一揉。另外,夫人要忍住,腰挺直的時候會更痛一點,但只需要幾息的時間,挺過這一會兒就會好很多的。”
昭和吩咐身邊的嬤嬤:“去,幫夫人揉揉。”
國公夫人本想忍忍也就好了,但接觸到江月夜真誠的目光,身體就不自覺的按照她說的動起來,然而才剛把腰伸了一半,就忍不住痛得低呼一聲。
江月夜忙托住她的腰,輕聲的道:“深呼吸,放松腹部,再慢慢直起來。”也許是江月夜的聲音有安撫作用,國公夫人幹脆閉了眼,一橫心就伸直了脊背,然後跟著江月夜的節奏呼吸起來。
約莫半盞茶的時間,她慢慢睜開眼睛,眼底帶著一絲欣喜:“好像真的好多了啊?沒想到你還懂些醫理?你這孩子,怎麽好像讓人摸不透似的,什麽七門八道都會些,平常的閨秀可沒有你這麽能幹。”
昭和見國公夫人臉色好些了,這才松一口氣:“您別說,我也是第一次見到這樣的姑娘,以後誰家要是娶了去,豈不是有福了?”
明知道江月夜是傅雲清喜歡的姑娘,她還這樣說,打趣的意味就很濃厚了。而且,能當著江月夜的面說這樣話,大致便是讚成的意思了吧?
江月夜低下了頭,裝作聽不懂的樣子:“我還小,還有幾年才及笄呢。”
私底下她和傅雲清說話隨意,兩情相悅,但在長輩面前還是該克制的克制,免得人家覺得她輕浮。相信傅雲清提到她的時候也是矜持有加的,絕不會直接拉著國公夫人說些什麽喜歡不喜歡的糊塗話。
昭和嘴角含笑:“怎麽能說小呢?現在定親,等過了前五禮時間就差不多了,以前還有姑娘及笄那天成親的,江五小姐若是不介意,也可以這樣啊。”
大家閨秀結婚講究三書六禮,程序可謂是繁覆又細致,一套的程序走下來,花個一年半載都是正常的。聽說有些人家為了女兒婚後風光,提前兩三年就開始準備嫁妝,等到成親那天,擡嫁妝的隊伍延綿十裏,十分壯觀。十裏紅妝,便是這麽來的。
江月夜汗顏不已,卻也不好和昭和辯解,好在這時候碧影端著托盤過來了,江月夜就起身擡了一碗姜棗紅糖水給國公夫人:“生養養胃,紅糖補氣,夫人以後要多喝一些。這樣胃就不會難受了。”
經過剛才的一幕,國公夫人對江月夜的能力已經深信不疑,親手把湯碗端了過去,喝了幾口又笑起來:“比那些中藥好喝多了,要是喝這個真能治好胃疼的毛病,那我情願每天都喝一碗。”
聽了這話,碧影惶恐的神色終於消退下去,取而代之是輕松舒緩的表情。她朝著江月夜投去感激的一笑,江月夜就俏皮的眨眨眼睛,兩人的關系頓時親近了許多。
碧影伺候國公夫人有好幾年了,一直勤勤懇懇的,生怕這次的事讓昭和公主或者國公爺怪罪,還好江月夜及時幫了她的忙。
國公夫人喝完了姜棗紅糖湯,胃裏暖和了不少,擡眼看見托盤裏還有一碗別的東西,就問起來:“這是什麽?粥嗎?”
江月夜頷首:“是呀。夫人吃東西不規律,胃痛的毛病才會時不時的發作。以後,就算不想吃飯食,也好進些暖胃的流食才可以。這是皮蛋瘦肉粥,夫人喝一碗吧,免得待會兒又疼起來。”
國公夫人卻擺了擺手:“沒胃口,吃不下。”
連最小的兒子都二十來歲了,國公夫人已經五十有餘,雖然看起來才四十左右,但心性卻是和年輕人不一樣的,有時候犯起倔來,倒像個小孩子。
江月夜笑著哄她:“夫人是不是不喜歡喝粥,尤其不愛喝甜的?我也不喜歡吃甜食,所以就讓碧影做了這皮蛋廋肉粥,皮蛋嫩滑,瘦肉有嚼勁,米用的又是最好的天香稻,夫人不妨嘗一口試試?”
見江月夜說得這般誘惑,國公夫人不免動了心,她看了眼碧影,碧影立馬會過意來,端了粥碗擱到國公夫人手邊的茶幾上。
國公夫人執起勺子吃了一口,眼睛頓時亮了亮:“咦,不是甜的?”跟著又喝了幾口,一副很是歡喜的樣子:“以往總是喝甜粥和小米粥,沒想到粥還能這麽做呢?你是怎麽想到的?”
江月夜回到自己的位置上坐下,不急不緩的道:“甜食上火,白粥無味,與其搭配鹹菜,還不如直接煮成鹹的呢。夫人要是喜歡,還可以放些蔬菜一起煮,冬瓜鮮筍什麽的,煮爛了和軟糯的白米搭配在一起,一樣好吃,而且換著花樣來,還不會膩。”
“這麽好,聽得我都想吃了。”昭和露出甜美的笑容,吩咐身邊的嬤嬤:“可記下了?說什麽坐月子只能喝白粥,我看是你們不會做別的吧?等回去了,就照著江五小姐說得給我弄點花樣吃吃,要不我這嘴都快沒味了!”
北方人不比南方人,在吃的方面比較講究,江月夜是地道的南方姑娘,所以吃得比較精細,而京都位於北部,就是勳貴之家,也只是貴不是細。
國公夫人一邊聽昭和說話,一邊就有一口沒一口的喝著皮蛋瘦肉粥,沒一會兒粥碗就見了底,碧影上前,輕聲詢問:“夫人要不要再來半碗?”
江月夜搶先道:“夫人胃才剛舒服些,不宜進食太多,等晚一點再吃也不遲。”
“就聽江五小姐的。”國公夫人對江月夜溫和一笑。
這時,一抹倩影走了進來,她先給國公夫人和昭和公主行了禮,這才轉頭對江月夜說:“來了國公府也不說一聲,害我一陣好找!”
江月夜訝然:“沈二小姐怎麽來了?”
反常
沈珮珠笑著在江月夜手邊坐下,碧影笑盈盈的給她端了一杯熱茶,她笑瞇瞇的道了謝,這才開口:“過幾天是我幼弟八歲的生辰,我想請你去我們家玩兒。”
江月夜還沒接話,國公夫人已經笑道:“轉眼珮珠的弟弟都八歲了,想你姐姐嫁入我們家時,他還是個奶娃娃呢。”回頭就朝碧影吩咐:“等會兒你開了庫房,挑一套紫杉木的文房四寶送過去,算是我的一點小小心意。”
昭和笑著附和:“娘送文房四寶,那我就湊個趣,送定墨好了。”
江月夜故作糾結:“夫人和公主送的都是好東西,我怕是撐死也比不過去的。”說著一臉為難的看著沈珮珠,笑道:“要不,珮珠你偷偷告訴我令弟喜歡什麽?最好是那種價格公道又能逗他開心的小玩意兒!”
語氣輕松,大方利落,完全沒有一絲兒窘迫,江月夜這樣的表現逗得虞氏不由哈哈大笑:“珮珠,你瞧瞧,這就是你交的好姐妹?偷懶都偷成這樣了,你不如趁機敲她一大筆!”
江月夜的家底雖然比不上國公府和永安侯府,可少說也是殷實有餘的!國公夫人和昭和當然不會把她的話當真,只覺得她這是討巧逗趣。
沈珮珠掩了唇笑,嗔道:“誰讓你送禮物了?明明是請你去湊個熱鬧,你倒好,編排起我來了!”腦袋一歪,生起了氣:“哼!你這人心眼也太壞了,不理你了!”
見她這樣,小女兒嬌態一覽無餘,國公夫人和昭和都禁不住咯咯笑起來,江月夜忙逗她:“別這樣嘛,我跟你說著玩兒的。我去,一定去好吧,禮物會有,紅包會有,什麽都有總可以了吧?”
沈珮珠“噗嗤”一聲笑:“這還差不多!”
回家的路上,江月夜就思索著要給沈珮珠的弟弟送個什麽樣兒的生日禮物,不是要多麽貴重,只要小孩子喜歡,永安侯府又能感受到她的誠意就可以了。
馬車到了江家門口,林茗扶著江月夜下得車來,兩個人正要進宅,就看到江老爹慌慌忙忙的往外沖,傅雲清送來的楚管家還一臉焦急的說著什麽,江老爹拼命的擺手:“不行!音娘從來沒應付過這種場面,指不定被她們如何欺負!”
江月夜聽這話的意思,難不成是她娘出了事?連忙出聲:“爹,我娘怎麽了?你這慌慌張張的要去哪兒?”
江老爹看見江月夜像是見了大救星,幾步上前就攥住了江月夜的肩膀:“夜兒,我午睡一醒來就聽下人說你娘被新建伯夫人身邊的婆子請走了,說是她老人家想見見你娘。你也知道,新建伯是阮氏的娘家,她們突然把你娘請去,會不會出什麽事?”
江月夜露出疑惑之色:“新建伯夫人?她找我娘幹嘛?”轉念,江月夜就想到了關鍵之處。
新建伯夫人是阮氏的母親,阮氏又是江蓉月的親娘,這番突然襲擊,怕是和江蓉月脫不了幹系!
江月夜面色一冷,望著江老爹憂愁的模樣,勸道:“爹,你先別著急,光天化日的,她們不敢亂來!況且新建伯也是有頭有臉的人物,不會任由新建伯夫人護犢而失了分寸!這樣,爹你在家等著,我去接娘回來!”
“可是……”江老爹還是有些猶豫。
江月夜和楚管家對視一眼,楚管家心裏有數,跟著勸慰:“老爺,夫人是被新建伯夫人請去的,您就算去了也見不著,既然這樣,還不如讓大小姐去瞧瞧。”
江老爹這才作罷:“好吧,那夜兒你快去快回,千萬別讓你娘受了委屈。你娘跟著爹這麽多年,受的罪已經夠多了,老了老了,爹可不想讓她再受苦!”
“我懂得的,爹你放心吧。”江月夜說完話便轉身上了馬車,車夫是傅雲清送來的好手,二話沒說,便架著車飛快的朝新建伯府趕去。
一炷香過後,馬車停在新建伯府門前,江月夜剛撩開簾子,就聽見阮氏不陰不陽的聲音:“弟妹啊,我娘看人一向準得很,那許家公子一表人才不說,還是身有功名的好兒郎,以後勢必前途無量。月夜那孩子也不小了,再不定下來,怕是會耽誤了!弟妹身下孩子這麽多,若是一個個都沒個好親事,弟妹如何向江家列祖列宗交代?”
孩子們的親事一直是宋氏最大的心病,她聽了這話,拒絕的話就硬生生的吞回了肚子裏,想著她雖不知道阮氏母子安的什麽心,但等她見過許家公子就會一切大白。男方好不好,合不合適她的夜兒,她只要看一眼就能有數,也不怕她們耍什麽貓膩。
這麽想著,她便道:“辛苦大嫂幫著張羅,但婚姻大事畢竟不是兒戲,怎麽著我也該看看對方不是?”
“那是當然。”阮氏一改往常的冷淡,熱絡的拉住宋氏的手:“明天吧,我讓許夫人帶著兒子親自去你們家做客,你也好親自相看相看。另外,你們來京這麽久,我們也沒到府上坐坐,擇日不如撞日,明天我帶著蓉月一起來陪陪你和許夫人,弟妹意下如何?”
江月夜支長耳朵,把阮氏的話一字不落的聽在耳裏,雖然不知道她們母女到底要搞什麽名堂,但不安好心是肯定的,便施施然走下去,問:“娘,你怎麽出來了?爹午睡起來沒看到你,著急得不得了,這天也快黑了,我們趕緊回家吧!”
介於表面功夫,江月夜還是朝著阮氏草草行了一禮,口中喊著:“大伯娘,三堂姐,好久不見!”
江蓉月下意識想要冷哼一聲,旋即又想起她和她娘的計策,萬一這個時候把江月夜惹毛了,明天的好戲泡湯了怎麽辦?於是便耐著性子,皮笑肉不笑的和江月夜寒暄:“五妹妹,消息挺靈通的嘛,才這麽會兒功夫就追到新建伯府來了,感情你娘是三歲小孩兒啊,走一步你都要盯著?”
江月夜直笑:“要是別個時候我也不擔心,可是聽說最近京都的治安不是太好,前幾天就發生了餓狼啃食活人的悲劇,這不,天色不早了,我擔心我娘啊。哦,對了,你們回去的時候也註意點,千萬別被吃了肉才好!”
小女孩聽到餓狼什麽的哪有不害怕的,饒是江蓉月膽肥如牛,也禁不住往阮氏的身後頓了躲,色厲內荏道:“你別嚇我,我才不會害怕!”
江月夜歪歪頭,不可置否:“三堂姐愛信不信!”
江蓉月一下子瞪圓了眼,阮氏見狀,連忙為女兒辯解:“弟妹,月夜侄女,蓉月她就是這副性子,你們別跟她一般見識。”說著就把宋氏拉到了一旁,神秘兮兮的道:“弟妹,許家公子的事兒你先不要和月夜侄女說,免得看不上兩家都尷尬,你等他們見了面,試探過兩人都有好感再說不遲。”
宋氏心想這樣也好,便點了點頭:“好吧,等明天見過面兒再說!”
阮氏這才滿意的回到剛才的位置上,牽了女兒江蓉月的手,笑意綿綿的和江月夜說話:“既然你們駕了車來,那我也就不送你們了。等明兒我們去府上,大家再好好聊聊。”
說著,也不等江月夜回話,便自顧自的轉身鉆進了馬車,江蓉月還撩開簾子對著江月夜甜甜一笑:“五妹妹,明天你可要打扮漂亮點哦!”
江月夜懶得理她,吩咐林茗把宋氏先扶上馬車,這才一彎腰跟著鉆了進去,馬車緩緩行駛在大道上。
路上,江月夜抱著宋氏的胳膊問:“娘,剛才大伯娘和你說什麽了?看她鬼鬼祟祟的樣子,你可不能上她的當啊!”
“我……”宋氏下意識要坦白,卻又想起阮氏的提醒,嘴邊的話就變了樣:“沒事,她只是說明天帶個夫人來我們家做客,娘成天一個人在家怪無聊的,有人來陪我聊聊也不錯。”
宋氏越是隱瞞,江月夜就越發懷疑,等回了自己的閨房,她喊了湯圓進來,問她:“你在京都生活這麽多年,對這裏的大街小巷應該無比熟悉吧?我要是讓你去打聽一個人,有沒有把握能找到?”
湯圓不知江月夜想打聽誰,但還是鄭重的點了點頭:“大小姐要找誰?如果信息夠多,找到的可能性就大,反之,我就不敢保證了!”
江月夜斂目道:“一個姓許的公子,身上有功名,而且還和江氏聯系緊密,特別是阮氏。你從她身邊的人先查起,應該很容易就找到了!”
湯圓點頭:“好,我這就去查。一找到線索就第一時間告知大小姐。”
“去吧!”江月夜揮了揮手,面上卻露出嘲弄的笑容。
看來,阮氏已經坐不住了,照她話裏的意思,是準備給她定親啊!瞎點鴛鴦譜也就不說了,竟然還要帶來給宋氏相看?若說這裏面沒有鬼,她死都不信!
只是,要弄清楚阮氏母女的真實目的,就得先弄清楚那許公子是個什麽來頭,江蓉月恨她入骨,絕對不會讓她嫁給什麽好人,因此,這許公子就成了關鍵!
她倒要看看,阮氏母女給配了個什麽貨色,是腿瘸呢還是傻子,或許虎背熊腰醜陋無比?
誰知,湯圓帶回來的消息卻讓江月夜大跌眼鏡。
將計就計
湯圓道:“許公子,全名許致遠,是上屆的探花郎。許家清貧,許致遠的父母都是老實憨厚的鄉下人,一家人就住在崇山巷那邊,左不過二進的小院。”
“哦?”江月夜拉長了腔調,不敢置信阮氏竟然給她找個這麽好的人家,好一會兒,才斂了眸子問:“除了這些,還有沒有什麽別的?”
“別的?大小姐指什麽?”湯圓不明所以。
江月夜想了想,提示道:“不同尋常的地方。比如說許公子身上有沒有什麽隱疾,家裏人性情如何,街坊鄰居對他們家的評價這些。”
湯圓蹙著眉思索起來,半響才驚覺說:“哦,對,大小姐不提我還忘了!許探花約莫是要成親了,我去的時候看到他家門頭上掛著很多新的紅燈籠,對聯也是重新貼的,街坊一個個都翹首張望,似乎他娶的還是個名門閨秀。大夥兒艷羨的艷羨,嫉妒的嫉妒。”
江月夜如遭雷擊:“他要成親了?”
在湯圓困惑的目光下,江月夜很快清醒過來,這情況不是很正常麽?阮氏要真給她找個毫無問題的探花郎,她怕是才會嚇死!
她淡淡一笑:“再去打聽一下,務必弄清楚許公子成親的對象是誰!”
湯圓應聲而去,大概半個時辰之後跑回來,拉住江月夜就說:“大小姐,弄清楚了,原來許公子要娶的姑娘是江氏大小姐。不過好生奇怪,江氏大小姐要成親了,為什麽沒人來通知大小姐一聲?”
就算江老爹是庶子,也不至於連侄女兒成親都瞞著吧?
江氏排行第一的小姐,是江蓉月的姐姐江素月。親生女兒要嫁給誰,沒人比阮氏更清楚,可她卻在女兒成親之前要把許致遠介紹給她?
這簡直讓人匪夷所思!
江月夜凝目思考了半柱香的時間,便把阮氏的算計猜了個**不離十。她冷笑,既然阮氏母子這麽想要她身敗名裂,她不如就將計就計,新仇舊恨好好和她們母子算算!上次江蓉月往死裏羞辱她,又讓丫鬟動手打她耳光,她這一直沒找到機會清算,這次她主動送上門來,她可不會心慈手軟!
翌日,阮氏帶了個黃臉的婦人上門做客,江蓉月乖巧的跟在她倆身後,一雙藏不住事的眼睛卻四處瞟啊瞟,江月夜裝作沒看見她的異常,拉了她落後一步:“三堂姐今天臉色光艷照人的,是有什麽好事嗎?”
江蓉月心想看你倒黴就是我最開心的事,臉上卻笑靨如花:“沒呢,這不,第一次來五妹妹的家裏,心情格外的好!別說,五妹妹這裏的布置還真是沒得說,晚風竹梅,小橋流水,別致得很啊!”
“三堂姐謬讚了!”江月夜笑瞇瞇的和她打太極,眼珠子一轉,好奇的湊在她耳邊問:“聽說許夫人帶了兒子一起來玩?許公子這會兒是不是和我大哥閑聊著呢,不如,我們一塊兒去看看?”
言外之意,她對這個許公子很好奇,迫不及待想要一睹芳容了!
江蓉月頓時樂得跟老鼠似的,狡詐的眨了眨眼睛,壓低聲音在江月夜耳邊叨咕:“怎麽,五妹妹心癢癢了?聽人說,那許探花長得儀表堂堂,風神俊秀,又是進士及第探花出身,好多人家都想把姑娘嫁過去呢。不過呢,我娘一直惦記著你的好,就邀了許夫人來你家玩兒。”說著就從頭到腳把江月夜打量一遍,見她穿得花紅柳綠的,越發肯定江月夜是閨中寂寞,想要嫁人想瘋了,言不由衷的誇獎道:“嗯,五妹妹今天的打扮很好看啊。許夫人見了,一定喜歡得不得了,恨不得明天就把你娶回家去。”
江月夜輕笑一聲:“是嗎?可許探花這麽好,為什麽堂伯母不給你留著?”
江蓉月一頓,臉上倏地不自然了起來,半響才壓制住,僵笑著說:“我娘倒是想啊,但是我從小和姨媽家的表哥訂了親,沒法兒在許給他人了不是?我娘念著你初來京都,人生地不熟的,你娘又是個不喜歡交際的性子,所以才千方百計為你謀算呢。”
事實卻是,阮氏有心想要悔了江素月和許致遠的婚事,又怕江老太爺不允,所以才處心積慮的要在江素月和許致遠拜堂之前弄出事兒來。到時候江月夜勾引堂姐夫,家醜不可外揚,阮氏就可以光明正大的把江月夜嫁給許致遠,許致遠人微言輕,又向來沈默寡言,鐵定只能吃了這個悶虧!而江月夜做出這種事兒來,在夫家就永遠不可能擡得起頭,這麽一來,既給江蓉月出了氣,又把江素月摘了出來,同時還能保住江氏的名聲,簡直就是一箭三雕的美事啊!
反正婚書上寫的是江氏女,又沒定哪一個,江月夜為何不可?
她們以為江月夜不知道,所以做得毫不顧忌,連相對的隱秘都不管了!
江月夜聽了江蓉月隨口胡謅的借口,心中止不住的冷笑,面上卻溫柔似水:“這樣啊,那倒是我錯怪堂伯母和三堂姐了!”
“可不是!”江蓉月在心裏暗罵江月夜白癡,笑容卻越發親昵:“好了,我們也不要在這裏說悄悄話了,你娘和許夫人聊得正開心呢,我們也去聽聽她們聊什麽。”說著暧昧一笑:“等會兒我們再一起找了出恭的借口去看許公子。”
江月夜點點頭,故意露出點羞赧的神色。
江蓉月更加深信不疑,顛顛的跑上去,嬌笑道:“娘,你們說半天話口也渴了吧,蓉月去給你們泡杯茶上來如何?”
宋氏嗔笑:“哪能勞煩你啊?”轉眼就吩咐芹香:“去,給大夫人和許夫人泡杯大紅袍來。”
芹香是之前江月夜從牙婆子手中買的丫鬟之一,聽了宋氏的吩咐就轉身要去準備,誰想江蓉月像是吃錯藥一樣非要獻殷勤:“丫鬟泡的是丫鬟泡的,我泡的是我泡的,心意可不一樣呢,堂叔母可不要嫌棄我笨手笨腳才是。”
宋氏本就不善言辭,只好由著她:“行,行,你既有這孝心,我哪有不準的道理?”
江月夜看著江蓉月跟著芹香去了茶房,也不管她,自顧自的頂著遠處發呆,既沒有應酬許夫人的打算,也不想和阮氏假惺惺的寒暄。至於宋氏說了些啥,她也無需太在意,反正待會兒出醜的不會是她,就算宋氏此刻說了什麽,過了今天也就都不重要了。
一刻鐘過後,江蓉月施施然回來了,芹香亦步亦趨的跟在她身後,擡著的托盤裏安安穩穩躺著五杯熱茶,青花瓷的茶碗清新透亮的,倒映著芹香姣好的容顏。
江蓉月十分殷勤的把茶碗一一端給許夫人,宋氏還有她娘,然後才走到江月夜身邊,微微一笑,朝霞映雪似的,美得晃眼睛:“三堂姐,天涼了,你也來杯熱茶吧?”
江月夜看了看青花瓷的茶碗,不動聲色:“好啊!”
江蓉月的手停在茶碗上,頓了頓,這才端給江月夜,一臉期待的道:“快嘗嘗,看我的手藝怎麽樣,是不是比芹香煮的好吃?”
江月夜深深看了江蓉月一眼,直把她看得心裏打鼓,細汗直冒這才罷休,跟著伸手接了茶碗,揭開茶蓋緩緩趕了下浮葉,茶蓋摩挲杯沿發出的沙沙聲猶如敲擊在江蓉月心尖上似的,就連阮氏也屏氣凝神,好半響,見江夜月遲遲不動,竟忍不住說了句:“許夫人,我瞧著這茶不錯啊,看來弟妹也是個懂茶的高手。”轉臉就朝著江月夜看來:“月夜,喝一口試試,別辜負了你三姐的好心。”
勸人喝茶,連“堂”字也不要了,三堂姐一下就變成了三姐了?
真是可笑!掩耳盜鈴,愚不可及!
江月夜勾起唇角,嘴邊揚起一個意味深長的笑容,在阮氏母女的註視下緩緩喝了一口茶水,“咕嚕”一聲,阮氏母女親眼見她咽了下去,這才收回目光,有一搭沒一搭的聊起了別的話題。
江月夜假裝心急了湊到江蓉月身邊,趁她不註意換了兩人的杯子,然後淺淺一笑:“沒事,坐累了,伸伸腿!三堂姐,你不說要和我去前院的嘛?等喝了這杯茶,我們就偷偷溜過去唄?”
江蓉月對江月夜的動作毫無察覺,開心得笑起來:“好啊!”像是為了掩飾臉上的興奮,她趕忙端起茶水“咕咚咕咚”喝了好幾口。
江月夜笑容漸漸放大。
她剛才根本沒喝茶,只是嘴唇沾濕了一點點而已,她吞的不過是她自己的口水。
為了安全起見,她連江蓉月那杯茶也沒碰,故意打翻了之後讓芹香收拾了,然後迫不及待拉了江蓉月的手:“唉!一杯茶而已,不管了不管了。”回頭朝著許夫人福禮欠身:“娘你們先聊著,我去趟恭房。
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