結算銀錢的時候，吳春平忽然道：“我沒有進暖房洗，把這項花銷省了下來，我去大池了。”小梁都尉看也沒看他，隨手便丟給他一塊碎銀，吳春平奇道：“給我錢幹什麽？”小梁都尉微微譏諷的笑道：“你省的錢嘛，算你的，走吧！”說著一起離了“香泉湯”浴堂，一邊走一邊觀看街景。

看見有一個賣冰糖葫蘆的漢子，吳春平躊躇一下，拿出剛才小梁都尉丟給他的碎銀走去，買了五串，遞到每個人的手裏，漢子跑到路旁一家店裏，將那塊碎銀換了，把其中六貫大錢找給吳春平，陪笑道：“小本生意，大哥給的錢太大了。”吳春平接了，忽然覺得手裏有錢的感覺的確很好，腰板不由得挺直了很多。小梁都尉在一旁笑問那賣冰糖葫蘆的漢子：“請問大哥，往威風鏢行怎麽走？”

漢子指了指方向道：“你走到前面街口往右拐，一直向北路南就是。”小梁都尉謝了，將手中的冰糖葫蘆往曹勝手上一塞，加快了腳步。果然找到了威風鏢行的黑漆金釘的大門，門首懸掛著一面金色小錦旗，旗上畫著鐵拳頭的圖案，門兩邊金字大書：“受人錢財，保人免災”，著實威風。小梁都尉看了片刻，回身讓其他人稍等，自己上了臺階輕叩門環。很快有個壯漢打開門走出來，將他讓進了門房裏，客氣地問道：“閣下是要保銀、物、還是人鏢？”

小梁都尉從懷中取出杜之衡寫的書信遞上，微笑道：“在下不是來談生意，是要請見你們總鏢頭的。”壯漢接了，打量他幾眼，又探頭向門外瞟了瞟其餘四人，點了點頭說：“請在門房坐等片刻，我進去稟報了再作答覆。”小梁都尉拱手道：“有勞兄臺，我在這裏等著就是。”便耐心地端坐在那裏等候。

不久，從裏面傳來沈重而快捷的腳步聲，一聽就知道此人下盤功夫極好，接著一個如同響雷般的嗓門叫道：“哪位是我楊兄弟？”隨即走出一個三十多歲的彪形大漢，濃眉闊口，膀大腰圓。小梁都尉連忙起身抱拳笑道：“小弟便是，兄長就是程總鏢頭嗎？”那大漢看著小梁都尉也拱手還禮，笑道：“既是我表兄的生死兄弟，也就是我程威風的兄弟，不必來客套的，你就叫我程大哥吧，聽著舒坦！”

小梁都尉立即笑著改口稱“程大哥”，並不再三辭讓客套，他的爽快令程威風十分喜歡，挽了他的手就要進去，小梁都尉忙道：“程大哥，小弟還有幾個兄弟跟著。”程威風忙道：“對對對，信上說你們是五個人，在哪裏，都進來都進來！”於是曹勝、吳春平、沈若雪和鳳珠一起上前見了禮，進了鏢行的黑漆大門。

穿過大書“情、義、禮”三字的影壁，穿過陳列著十八般兵器的演武廳，程威風請他們坐了，上的竟然不是茶，而是一人一碗酒，看他們驚奇，哈哈笑道：“我們行鏢時都不能飲酒，所以沒事在家時就拼命地喝，喝夠為止，恨不能當飯吃，所以我老程待客從不用茶。”小梁都尉聽了端碗便一氣飲盡，笑道：“程大哥這規矩好痛快！”

程威風卻不滿的指著沈若雪和鳳珠道：“這兩個小兄弟怎麽只抿一口就不喝了？”沈若雪一聽，慌忙捧著碗咚咚咚喝幹一亮碗底，他這才點了點頭，鳳珠卻愁眉苦臉地如咽藥水，怎麽也喝不下去，讓程威風著實不悅，小梁都尉忙解釋道：“我這兩個小兄弟比較文弱，飲酒和打架都不行，還請程大哥見諒。”

正在說話，外面忽然傳來一聲馬嘶，接著一陣風似的奔進來一個人：“大哥，來了什麽朋友？在哪裏？”小梁都尉擡眼一看，驚得幾乎要從椅子上跌了下去，原來這人不是旁人，竟是那黑衣女子。黑衣女子也看見了他，臉色一變，罵道：“你奶奶的，你還找上門來了？”程威風喝道：“如意，不得無禮！這是表哥的生死兄弟，快過來見了！”又向小梁都尉道：“這是我妹子程如意，因為自幼沒有父母教養，只是跟著我摸打滾爬，除了打架什麽都沒學會，粗野的很，楊兄弟不要笑話。對了，聽如意的語氣，難道你們是已經見過的？”

程如意一聽這話，慌忙向小梁都尉偷偷搖手，又是擠眉又是弄眼，似乎是怕他把大鬧香泉湯浴堂的事說出來，小梁都尉心下暗笑：“老子要是說了出來，老子的面子也沒地方擱了。”便站起身作出初次見面的樣子略一抱拳，微笑道：“幸會幸會，在下與程姑娘雖然初次相識，倒似乎面熟，想是有緣。”程如意登時松了口氣，撇嘴道：“原來你姓楊，楊什麽？”程威風道：“這是楊爽兄弟，還不見禮！”

程如意這才走上前隨便抱了抱拳，狠狠地盯了小梁都尉兩眼，低聲道：“真是冤家路窄啊，楊、小、爽，姑奶奶記下你了！”，小梁都尉也狠狠地盯了她一眼，低聲道：“你這麽喜歡做老太婆嗎？還不把那個小字給老子去了！”程如意嘿嘿一笑，毫不理會，轉身揚長而去，拋下一句話道：“哥，這個姓楊的小爽看上去不像個什麽好鳥！”小梁都尉頓時怔住，沈若雪在一旁撲哧便笑出了聲。

程威風令人往鏢行主人趙員外那裏知會了一聲，又帶他們見過了大掌櫃柳沖，這才在鏢行裏安排收拾住處，又單獨給小梁都尉引見了鏢行裏的六個鏢師，黑粗的於猛，細長的崔乙，老成持重的馬步行，滿臉絡腮胡子的沙破刀，沈默寡言的蕭七，還有一個眉目清秀斯文的薛淩。這六個鏢師俱各英雄，除了薛淩是因差錯退下的捕頭，那五個全是行伍出身，因兵敗或散軍歸來，除了武藝別無他長，便做了鏢師謀生。

小梁都尉原本就喜歡拳腳，自己也是軍中出身，與他們是一見如故，甚是投合，再加上他眼乖嘴甜聰明伶俐，還樂於伸手助人，不過幾天功夫便在這威風鏢行混的精熟，上至鏢師下至雜役夥計，都玩笑的順著程如意的口氣叫他小爽，人人愛與他搭訕說話。程如意自從小梁都尉住進鏢行，總是一副走著瞧的勁頭，故意不跟小梁都尉言語，碰面了也昂著頭當沒看見，小梁都尉暗自笑道：“謝天謝地，你不理老子真是太好了，不然老子躲都沒地方躲！”

他看這鏢行內外上下，著實也沒一個把程如意當女人待的，連程威風這做哥哥的跟她說起話時，也如同訓小子一般罵個不停，不覺感到有趣之極。程如意一不如意，便能將鏢行鬧得個雞飛狗跳，甚至跟夥計們夜間閑著無事聚賭，卷袖揎衣吆喝的比男人還興奮。曹勝有次出門看她在鎮上跟人打架罵街，滾得渾身是土，笑得幾乎要暈過去一般向小梁都尉道：“極品啊，都尉，這野丫頭簡直是人間極品！”

小梁都尉也笑道：“什麽極品，就是投錯了胎！”冷不丁問：“怎麽？你看上她了？”曹勝嚇得一哆嗦，趕緊擺手道：“我可不想娶個比我還能打的女人做老婆！況且，你看她又哪一點像是個女人了？一覺醒來，身邊睡著個兇神惡煞的兄弟，會短命的！”小梁都尉忍不住大笑起來。

在鏢行一過就是十天，尚且沒有接到出鏢的單子，小梁都尉有點著急，程威風道：“就快到冬至，這幾日內鎮上必會有財物禮箱要送往洛陽方向，楊兄弟不必著急。”沈若雪在這鏢行裏話語很少，只有當五人聚在一處時方才嘰嘰喳喳說個不停，別人只當她是個書卷氣十足的文靜少年，僅以禮待之，也不與她相與過多。

這日閑來無事，她坐在臺階上呆呆地托腮看著天出神，忽然發現庭院的一棵棗樹上落下了一只小麻雀，叫聲淒慘，瑟瑟的在枝頭發抖，似乎翅膀受了傷。她便動了惻隱之心，撩了衣服三腳兩腳爬上棗樹，將那只小麻雀捉了下來，一邊捧在手裏撫摸著一邊輕輕安慰道：“別怕別怕，讓我看看哪裏不好了。”小麻雀雙目微閉，在她的手心裏縮成一團，十分可憐。沈若雪正想著找點食物餵餵它，程如意忽然從身邊走過，一眼便看見了她手中的小雀，眼中一亮：“你捉了個鳥兒？”

沈若雪嚇了一跳，回頭看是她，便不言語的笑笑。誰知程如意一把便將那小麻雀從她手中奪過，笑道：“快死了的，咱們用濕泥裹了丟到火裏燒吃了吧！”沈若雪一聽，急道：“不行，它只是受傷了，不能吃了它！”程如意斜了她一眼道：“你看你那個樣子，跟個娘們兒似的，吃只鳥好玩，你懂不懂？”說著轉身攥著麻雀就走，沈若雪一把抓住了她的衣服急道：“把小鳥還給我，難道你不是個娘們兒？”

程如意頓時火了，回頭瞪目道：“你說什麽？說誰呢你這個娘娘腔的兔崽子！”沈若雪也生氣了，毫不示弱的道：“說你！你把鳥兒還給我，那是我的，不許你吃了！”程如意使勁往地下一摔：“好，給你！”待沈若雪撿起，那小麻雀已經僵直了身子嗚呼哀哉了，她不由得惱怒起來，沖上去便抓住程如意的手臂怒道：“你賠我的鳥兒！”程如意也怒道：“那是你的鳥嗎？你叫它它答應你了？放手！你放不放手！”

沈若雪也不知哪裏來的膽氣，一拳就向她身上打了過去，程如意哪裏會容她打過來，揮手便抓住了她的手腕一翻，痛的沈若雪哎喲一聲，淚水直掉了下來。

“你做什麽？快放手！”小梁都尉剛巧走來看見，急忙趕到沈若雪身邊皺眉喝道。程如意氣呼呼地說：“你閃開！少管閑事，是他先要打我的！姑奶奶看不出這兔崽子還敢動手！”小梁都尉伸手便扣住了她的手腕，不客氣地道：“你嘴巴放幹凈點好不好，松開，聽見沒有？”一用力，把她的手從沈若雪腕上拂了下去。看沈若雪臉上掛著淚珠，忍不住握著她的手道：“弄疼你了嗎？”

程如意奇道：“楊小爽，你對你的這個小兄弟怎麽那麽體貼啊，看他娘娘腔的樣子，難道你跟他有那個那個斷袖之癖？”小梁都尉笑道：“哈哈，看不出咱們程姑奶奶還懂得斷袖之癖啊，是啊，我有，所以你千萬對她要客氣一點啊，不然老子跟你急。”程如意臉上的表情簡直像是看見鬼了似的，楞了半天，自言自語地道：“怪道那天在澡堂裏，你一定要讓我看看你的身段好不好。”

“什麽？”小梁都尉一怔，臉頓時窘地通紅，喝道：“你胡說八道什麽？”程如意道：“姑奶奶怎麽胡說八道了，那天是你在浴桶邊硬要我看你，還問我說——哥哥的身段好不好嘛！”沈若雪驚訝的睜大了眼睛望著小梁都尉，小梁都尉登時手足失措起來，哭笑不得地看看沈若雪，又看看程如意，百口莫辯，恨不能一頭鉆入地下。程如意看他如此模樣，眨了眨眼又道：“你身段真的很不錯啊，肩寬腰細腿長，不穿衣服和穿上衣服一樣好看。”小梁都尉紅著臉恨道：“你……你給老子閉上嘴！”

程如意忽然跳上臺階，向小梁都尉吐了吐舌頭道：“只可惜，這麽樣一個人偏偏不娶老婆要睡男人，豈不是廢物一樣？”沒等小梁都尉握拳沖過來，她已經飛快的嘎嘎笑著逃走了，小梁都尉看著她逃遠的背影，氣急敗壞的一拳打在了棗樹上，羞怒地跺腳道：“這個不男不女厚臉皮的野丫頭！老子碰上你簡直是天天都要做惡夢！”

他回身看著沈若雪，紅著臉張口想要說什麽，卻又難為情的不知道該怎樣說，沈若雪正色盯著他不語，盯得他心慌意亂，喃喃解釋：“不是，若雪，那什麽，那個那個，那個我……”突然，沈若雪放聲大笑起來，笑得彎下了腰，指著他道：“你臉紅的樣子真的是很可愛呀！我從來沒有見過你被人弄得這麽狼狽過，真是太好玩了！”

當日晚間，威風鏢行終於接了一票送往洛陽官府的銀鏢，另有兩匣金珠瑪瑙的節慶厚禮也在鏢單上，護送到地方百金抽五，大掌櫃柳沖通知下來，程威風大為高興，在鏢行招集所有鏢師和路上跟隨搬運的夥計共坐一堂聚餐，笑道：“兄弟們，這一趟如果順風，我們就能回家過個好年啦，大家鼓起勁亮開眼，明日寫單點貨備車馬，後日一早旱路出發！”眾人答應了，並沒有歡天喜地的樣子，都十分莊重嚴肅，這本是擔風險的生意，誰都不敢掉以輕心。除了程威風知道是鏢銀和厚禮，具體數目他和其他鏢師都無人知曉，也並沒有一個鏢師或夥計詢問是什麽物事。

小梁都尉轉頭看了看沈若雪，悄聲道：“我們終於要出發去看你的爹娘了。”沈若雪喜憂參半，坐在那裏笑而不語。卻聽小梁都尉向程威風道：“程大哥，我和我楊勝兄弟也跟你們一起押鏢，不要把我們晾在一邊閑著，有什麽吩咐盡管講！”程威風笑道：“我表兄在信上說了你的手段，自然不會讓你白白跟著咱們，我只當你兩個是我鏢師中新添的兩個虎將！”小梁都尉笑道：“如此甚好！”曹勝頓時喜形於色。

大家邊喝酒邊談論起往日押鏢途上的見聞和經歷，程如意驀地站起，大聲道：“哎？既然要出鏢了，大家要喝酒喝個痛快啊，不然路上可就一滴也沾不得了！怎麽樣，誰來跟姑奶奶我拼一個酒量試試？”眾人靜了一靜，鏢頭夥計們忽然紛紛猜拳出指，趕緊彼此稱兄道弟的鬧騰，誰都不敢朝她看去。程如意大為失面子，往桌子上一拍，叫道：“你們這群鳥人，老娘我可也算是二鏢頭啊！連跟我喝酒的膽子都沒有了？”她掃視一圈，冷不丁指著小梁都尉道：“楊小爽，你要是個男人，就跟老娘比比酒量！”

小梁都尉笑道：“比酒量和我是不是男人有什麽關系？”程如意笑道：“你說呢？這鏢行上下姑奶奶我還真的就沒試過你的酒量如何，你是不是不敢？陽剛不足啊，那也難怪了，誰叫你跟你的那個小兄弟有……”小梁都尉唯恐她當眾說出不體面的話來，立刻打斷她道：“喝就喝，老子什麽時候說過不敢了？”

一聽小梁都尉接招，眾人登時停止了喧鬧，忙不疊地紛紛拉椅子拽板凳的圍攏，連程威風都饒有興致的趕緊湊到近旁坐了，看著眾人怪怪的眼神，小梁都尉忽然心裏有點發毛，他覺得似乎有什麽不大對頭，卻又一時半會兒分辨不出來。程如意興高采烈地讓人拿過了幾大摞酒碗，將桌子拼成一長溜，將所有的酒碗擺成兩排，令人抱著盛著烈酒的酒壇倒酒，直倒了兩壇半方才將所有的酒碗斟滿，望去十分壯觀。

沈若雪忍不住低聲道：“這，這喝法你撐得住嗎？”小梁都尉看著這情景，已經覺得頭皮發緊了，他咬了咬牙，低低道：“當然撐得住！”心下暗忖：“怕什麽，老子就不信你一個女子能喝得過我？擺陣勢嚇唬誰啊！”曹勝驚異地張大了口，看著這場面嘆為觀止。

“楊小爽，來啊！”程如意悠然走到了桌前，小梁都尉滿不在乎的走到了她的對面，程如意道：“看好了，每人三十大碗，看誰喝得快，誰喝得碗數多！不許漏酒，不許碗中有殘餘！”小梁都尉忽然感到很有意思，笑著幹脆利落地應道：“好！”程如意環顧四周道：“大家夥都做個見證啊，姑奶奶今日可是代表威風鏢行單挑楊小爽！我輸了你們全都沒面子！”程威風急不可耐的道：“快別他媽的廢話了，你老哥我在這兒盯著呢！”

眾人將筷子一齊敲響，哄然喊了一通，程威風叫道：“開始！”程如意和小梁都尉各自迅速捧起面前的酒碗便一氣喝幹，一邊喝一邊沿桌走，一碗碗順著灌了下去。所有的人都一邊整齊的敲著筷子一邊目不轉睛地盯著他們，眼睛裏都放著興奮無比的光芒。曹勝悄問身邊的鏢師薛淩：“薛哥，你們經常這樣玩法？”

薛淩專註地盯著酒桌，頭也不回的道：“半年沒玩了，大家都盼著有人撞到她刀口上呢！”曹勝一楞：“什麽意思啊？”薛淩這才看了他一眼，慢慢地道：“這個意思麽，就是說所有的人都已被她放翻在酒桌下，有半年沒有新鮮對手了。”曹勝頓時失色，暗暗叫苦道：“完了，我們都尉要倒黴了！”

果然，喝到第十八碗的時候，小梁都尉的身子一晃，開始支持不住了，端起酒碗的手都有些抖起來，程如意卻已經開始喝第二十碗。沈若雪看見，急得大聲喊了一句：“楊小爽你要穩住啊！”程如意一邊喝一邊得意地笑道：“怎麽？你是不是準備認輸啊？”小梁都尉扶著酒桌咬牙道：“胡說八道！老子不過是歇口氣！”說完，端起酒碗便灌了下去。筷子聲敲得震耳欲聾，眾人都大聲呼喝助威，等到小梁都尉端起第二十一碗酒，但聽嘩啦一聲，酒碗從他手中掉落在了地下，只見他身子晃了幾晃，終於站立不穩，咕咚一聲便往一旁直直地倒了下去。

曹勝和沈若雪一起沖過去將他攙扶起來，程如意已經不緊不慢的喝完了第三十碗，抹了抹嘴，臉上被酒意湧的紅撲撲的，一只腳往凳子上一踩，扯開衣領便豪邁地開懷大笑，程威風懊惱地揮拳捶了一下頭，道：“奶奶的，這一寶老子居然又押輸了！”無奈地把剛才私底下賭的錢拿了出來。原來，他們一看小梁都尉應戰，全都暗自下了賭註，除了程威風看好小梁都尉，整個鏢行的人都毫不猶豫的押在了程如意那一方。

小梁都尉的臉色灰白，踉踉蹌蹌地被曹勝和沈若雪攙回臥房，剛要進門，猛然轉身推開沈若雪，奔到臺階前向下就劇烈地嘔吐起來，直吐得擡不起頭來，隨後腳一軟便坐倒在地，難受得按住了胸口，有氣無力地喃喃道：“從今……從今以後，老子再也不喝酒了。”曹勝把他扶進房內躺下，沈若雪端來一盞熱茶餵他慢慢地喝下去，用浸濕的巾帕溫柔地擦了擦他的臉，痛惜的道：“感覺好些了嗎？你也真是的啊，不行就認輸好了，何必非要硬撐到底呢？”

小梁都尉難過無比的呻吟了一聲，沮喪地恨道：“這個程姑奶奶，簡直……簡直就是老子的克星！”

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