光陰宛如白駒過隙，在沈若雪看來，卻是一日猶如一年。可憐的瑤娟苦苦的熬著，她先還是平靜的等待最後的日子，後來實在禁不住病痛的折磨，只求速死。明霞、鳳珠和沈若雪看著她枯瘦的手在胸前、在空中抓撓，聽著她急促的喘息和劇烈的咳嗽，無不膽顫心驚。

終於，在一個清晨，當沈若雪剛邁入小院時，就聽見了一片哭聲，她心中一涼，知道是瑤娟不行了，慌忙奔入房中。晨光從窗欞掠過，射入了昏暗的房間內，明霞和鳳珠邊哭邊預備給瑤娟擦身換上殮衣，啞婆婆在一旁張大了口，無聲的哭泣著，老淚縱橫。瑤娟渾身瘦得只剩一層皮包著骨頭，臉色焦黃，雙目半閉，嘴張著，仿佛還在拼命呼吸，嘴邊還帶著一片血跡。然而她吸不進氣了，只在嘶嘶地倒氣，常愛緊鎖的雙眉猛一舒展，終於停止了呼吸，撒手人寰。

沈若雪看著看著，忘記了悲哀，對死亡的恐懼使她掩著口遍身發寒。她曾不怕死，她在死人中度過許多夜晚，但這一回是讓她親眼看著一個熟識的活人痛苦的死去，她真正的怕了。

“若雪，再看她幾眼吧，”明霞一邊哭著說，一邊想要將瑤娟的右手套入殮衣的袖中，然而，瑤娟的右手死死的攥著那根謝承榮的笛子，怎麽也掰不開，怎麽也塞不進，沈若雪搶上一步制止了明霞：“姐姐，讓她拿著吧，我答應過她，把謝將軍的笛子送給她的。”明霞呆了呆，沒奈何，只得將衣襟披在她的右半身，泣道：“就這樣吧，今天就買上一副棺材把她埋了，入土為安。”

“不要埋，”沈若雪忽然道：“我還要扶柩送瑤娟回家呢。”

明霞吃驚的道：“若雪，你真的要送？她那是病的糊塗了說的話呀！”沈若雪堅定的道：“送！我既答應了她，就不能不守信。更不能欺騙一個死去的人兒。人貴信義，”她的語音忽然哽咽，掩不住心中的傷懷：“我不做負心人，倘若人世間便是這麽負來負去，終無一個可托肝膽之人，豈非草木不如？”明霞目中一陣感動，她摟過沈若雪，用力的點了點頭。而後，她與鳳珠將素日攢下的所有銀兩盡數拿出，買了一副好棺材，雇了車馬，備了盤纏，在次日送沈若雪扶柩上路。

臨走的時候，沈若雪悄悄地向鳳珠道：“姐姐，我這一去就要數十天。我走了以後，你若見到……見到四郎來酒樓，請你告訴他，等我回來，有心裏的話要對他講，要他等我。”鳳珠會意的點頭應許，握住她的手道：“放心吧，我一定告訴他，不要他為你擔心。”於是大家灑淚而別。

一晃四十多天過去了，這日中午，富貴酒樓的後院門前忽然車馬響動，車簾一掀，自裏面邁出一個身穿素服，清靈俊秀的女子，挽著一個小小的藍布包裹，娉娉婷婷地下了車向院中走來。正在忙碌的吳春平擡頭望見，暗淡無神的目中頓時放出了光彩，他丟下手中的活，幾個箭步迎上去，歡喜的連連道：“沈姑娘回來了！”

沈若雪疲乏地抿了抿鬢發，微微一笑，點點頭。吳春平接過了那小小的藍布包裹，仿佛怕她累的連這也提不動，請她進了後房，倒了一杯熱水來，又楞了楞，從懷中摸出幾塊糖果來放在她的手邊，還將沈若雪欲坐的地方用衣袖拂了又拂。沈若雪四顧一看，發現自己原先睡的臥室裏煥然一新，自己素日用的東西都已不見了，便問：“春平哥，我的東西呢？”

吳春平正欲說話，門外傳來一聲厲叫：“春平——”王大嬸橫眉怒目的叉腰走來，向沈若雪淡淡道：“回來了。”便推搡著吳春平道：“不幹你的活，跑到這裏獻殷勤！”將他推了出去。

“大嬸，”沈若雪站了起來：“我素日用的東西呢？”王大嬸像才想起來似的，笑著說：“瞧，我忙的忘了。沈姑娘，你走了以後啊，我看這房子時間久了，怕長蛀蟲，就重新修理了一下，添了幾件新家什，你看，好看的多了吧？你的東西，都交給明霞姑娘了。”沈若雪明白，王大嬸這又是下逐客令了，謝將軍一成親，她就以為我該冷清了，哼，人情紙薄，未免也太勢利了吧。

正想著，鳳珠快步跑了來，伸手便抱住了她左看右看：“若雪，你可回來了，真想你啊！”沈若雪也親熱的抱住了她：“我也想你們，這些天人手不夠，怎麽唱的？”鳳珠皺起了眉頭，嘆道：“王大嬸又請了一個班子，吹拉彈唱樣樣齊全，幸虧明霞姐的舞還撐得住，不然就風頭盡失了。”沒有風頭，錢就賺的少，交出去一半，所剩無幾。沈若雪沒有料到會是這樣，買賣人可真會盤算啊，怎麽出去這些日子就發生了這麽些改變呢？

“怎麽樣？瑤娟的後事辦的順暢嗎？”鳳珠關心的問。沈若雪喝了一口水，道：“還行。她的繼母鬧騰了幾天，說什麽傷風敗俗的女兒不能入家墳，她父親倒還良善，但懼內，只是抹淚什麽也不敢說。我實在氣不過，豁出去和那女人大吵了一場，將她的氣焰壓下來，總算順順當當的讓瑤娟入了土。”鳳珠搖頭道：“真難為你了。”她頓了頓，問：“可是，謝將軍那根笛子，那根笛子，你也埋了嗎？”

沈若雪神色黯然，低低道：“嗯，埋了……”她忽然又一笑，急切地問道：“鳳珠姐，我不在的這段日子裏，四郎可曾來過？他說過什麽沒有？他好嗎？他過得開心嗎？你有沒有把我的話講給他？他有沒有答應等我回來？他瘦了沒有？”

鳳珠楞楞地看著她，欲言又止，慢慢低下了頭去。“怎麽了？你怎麽不說話？”沈若雪奇道，正要追問下去，明霞走了進來，道：“喲，你這一連串的問讓鳳珠怎麽說啊？”沈若雪轉臉看見她，迎上前迫切的問道：“姐姐，四郎究竟來過嗎？你……”明霞不自然的大笑著伸指刮了刮她的鼻子：“真不害羞，見了我也不知道說說別離之情，只管問他，就這麽急的？”沈若雪紅了臉，卻更加急切地詢問，她多麽想知道四郎的狀況啊。

見她不斷催問，明霞的笑容漸漸收斂了，她拉著沈若雪坐下，嚴肅的道：“若雪，我告訴你，你可不許生氣也不許煩惱。”

“什麽？”沈若雪不解的道。明霞頓了頓，正色道：“若雪，忘了他吧。他做了駙馬，已經把你拋到腦後了，他說他不想再看到你，也不再到酒樓來了！”沈若雪的臉色倏地灰白，她怔怔的看著明霞，道：“姐姐，你莫不是在騙我？”明霞冷冷道：“我為什麽騙你？男人嘛，都是這樣的，放著金枝玉葉的公主、有權有勢的尊貴不享，不識好歹的戀著你，他不傻嗎？以前是圖個新鮮，現在終於嘗著女人的甜頭了，你哪裏還入得了他的眼？”

沈若雪登時如陷冰窟，呆呆地立著一動不動。鳳珠不忍，悄悄拉拉明霞的衣袖，似乎在懇求什麽，明霞推開她，作出無可奈何卻又堅決的神態，並狠狠瞪了鳳珠一眼。

“我要找到他，我要他親口把這樣的話說給我聽，”沈若雪忽然喃喃地說：“姐姐，我要聽他親口說給我。”她手中的茶碗隨手掉落在地上，摔成了幾片，看著滿地的碎瓷，她欲哭無淚，宛如看著她破碎的心。

明霞不動聲色地道：“若雪，想開點，你就當那一段日子，是他陪你玩了一場，誰知道是誰占了誰的便宜呢，何必要去找他，去自討那場羞辱？再說，駙馬府哪是你能進出的地方。好了，你累了吧，先坐在這兒歇一歇，一會兒去我那裏睡上一覺，瑤娟一去，正好可以讓你跟我們住在一處。鳳珠，咱們走吧。”鳳珠回頭看著傷心欲絕的沈若雪，滿眼是同情與憐惜，明霞拉著她腳不沾地的走了。

沈若雪站在那裏呆了片刻，木然的蹲下身收拾地上的碎茶盞，一片尖利的碎瓷劃破了她的手指，鮮紅的血滲了出來，而她渾然不覺。“不，四郎不會騙我的，他真心的喜歡我，為了我他差點連性命都不要，怎麽會一成親就把我忘記了？就算是他跟公主婚後夫妻和美，也該來酒樓，我不求他別的，難道他不再需要我這個知音嗎？我要找到他，我要找到他！”想到這兒，沈若雪心一橫，擡步就往外跑，驀地看見吳春平在井臺邊洗碗盞，她定了定神，放慢腳步走過去，俯下身道：“春平哥，我，我想問問你，我不在的這些日子，你有沒有見過四郎？”

吳春平楞了一楞，回避什麽似地趕忙垂下頭去，使勁洗著手裏的碗，沒有說話。

“春平哥，”沈若雪幾乎是哀求著問：“你告訴我，四郎他真的沒有專來找過我嗎？他真的說過不想見我的話嗎？”她的神情如此淒然，苦痛，絕望。吳春平看看她，又低下頭去，猶豫了半晌，方吞吞吐吐地道：“謝將軍他……”

“他什麽？春平哥，你告訴我，不管謝將軍真的說過什麽我都不會在意，我只相信你。”沈若雪求懇地道，聲音幾近喑啞。吳春平抿緊嘴唇，似乎是鼓足了勇氣，終於道：“謝將軍，他死了。”什麽？這短短一句話使得沈若雪幾乎尖叫出來，她一把抓住了吳春平的手臂，抓得那麽緊，指甲深深摳入了他的肉裏，手心裏全是冷汗，厲聲道：“你說什麽？你在說什麽！！”

吳春平掙脫開，用力道：“謝將軍死了！”抱著頭蹲在了一旁，不敢看她的臉。沈若雪怔怔地盯著他，仿佛要盯到他的心裏去，半張著口，良久，眼睛眨了一眨，輕輕道：“春平哥，你也在騙我玩呢，你們都是在騙我呢，是怕我生氣著惱，是不是？他只是不來找我了，那也沒有關系啊，我不生他的氣，他只要好好的，我不會怪他的，真的。你們不可以咒他，怎麽可以咒他死呢？你們咒他死，我才會生氣，真的生氣了，騙我也不可以這樣騙法。他沒有死，是不是？他其實沒有死，對吧？”

吳春平受不了了，他朝自己頭上狠狠捶了一拳，粗聲叫道：“他死了！是死了！”沈若雪大叫道：“我不信！明霞和鳳珠不是這樣說的！”吳春平道：“她們才是怕你傷心在騙你，她們寧可讓你恨他，也不願意讓你……我，我不會說謊，我騙不了你！”嗚嗚的哭了起來。

“我不信，我不信！”沈若雪嘶聲叫著，瘋了一般的直奔了出去，不顧一切地往駙馬府方向跑去。我不信，她心裏千遍萬遍的重覆著喊，四郎不會死的，他答應過我他不會死！人們吃驚的看著這個女子在街上飛跑，紛紛閃避。

離駙馬府只剩一條街了，沈若雪驀地停住了腳步，她喘了口氣，定了定神，按捺住撕裂的心，慢慢地走近。她希望，當她走到那威風的朱門前，會有武士擋道，甚至斥罵她，當她提出要見駙馬時，武士說駙馬正在與公主一起飲酒玩樂……或者，讓她親眼看見謝承榮騎著白馬，漠然的從她身旁經過，哪怕形同陌路，哪怕他瞧都不瞧她一眼。

然而，當她定神看向前方時，她的最後一點點幻想立刻破滅了，她幾乎不相信自己的眼睛，那富麗堂皇的駙馬府已掛上了白花，門口的部從全都戴著孝，來往吊唁的官員依然絡繹不絕。那白色的燈籠上大大的“奠”字，就像一把利斧，劈向她的頭，頭上一陣刺痛，她扶著頭，腳下一軟，站立不穩，歪身坐在了身旁一個茶攤上。

“伯伯，請問你，這……這駙馬府裏，是誰死了？”沈若雪顫聲向賣杏仁茶的老人問道。老人嘆了口氣，一邊擡眼往遠處的駙馬府瞟了一眼，一邊道：“唉，駙馬爺唄。年紀輕輕的，剛剛大婚，可惜命短吶。”

“伯伯，你知不知道，駙馬爺……他……他怎麽死的？”沈若雪的聲音已變了調，身子也簌簌地抖了起來。

賣杏仁茶的老人道：“聽前些日來這兒吃茶的幾個軍爺說，駙馬成了婚以後總是悶悶不樂的，老愛一個人喝悶酒。公主心疼他，便陪他去獵苑狩獵。誰知駙馬仍舊不開心，硬是喝了個酩酊大醉，路都走不穩，卻非要騎馬射鹿，誰勸也不聽。他騎了馬，就加鞭狂奔，一溜煙的在獵場上跑，不料什麽東西掉了，他想也不想探身就拾。你想，那馬正跑得飛快，他又醉成那樣，還這麽不要命的去撿那失落的玩意兒，一下子就從馬上栽了下來，等到隨從的趕上，已經喚不醒了。聽說，把頸骨摔斷了，當時就沒了呼吸，樣子卻平靜的很，像睡著了一樣。唉，才大婚一個月喲……”

沈若雪顫聲道：“伯伯，你可知那掉的……是，是什麽東西呢？”

老人想了想，道：“聽著好像是個玩意兒吧，也許，是個價值連城的寶貝？不然會這麽不要命的去拾它？”

沈若雪搖搖晃晃地站了起來，只覺得眼前一陣陣暈眩，身子晃了幾晃，差點倒下。老人自顧自地又道：“唉，從今後，再也聽不到京都謝四郎吹的笛子啰。老一輩人講，甘羅九歲為相，一年不到就死了；霍去病十七歲出征，不到二十四歲就死了，這都不是福命啊。越是這種出類拔萃的少年郎，老天就越不能讓他在世上呆的久，他們的靈氣，凡人消受不起喲。”他說著，看見沈若雪搖搖晃晃地往前走，忙道：“姑娘，不喝上一碗哪？”

沈若雪好像沒有聽見，臉煞白，唇發紫，二目發直，木木的邁著步子，走得那樣慢，宛如一個沒有靈魂的軀殼。她已經辯不明方向，腳也不聽使喚，徑自走到街旁一堵墻前，沒了路，她便呆呆地站著，兩眼迷茫地眺望著遠方，仿佛面前不是一堵墻，而是一望無際的原野。

好奇的路人住了腳，七嘴八舌的議論著，看著這個面壁的女子。有人忍不住發笑，有人大聲喊了句什麽，而這個女子紋絲不動，毫無反應。“瘋子，瘋子，”頑劣的小孩子扮著鬼臉朝她吐口水，並且撿起一枚石子正要向她擲去，一只粗大的手一把奪過，將這孩子提到了一旁，喊道：“她在這兒！”明霞從人群中跑了過來，吳春平瞪著眼睛驅趕著看熱鬧的人們：“看什麽？你們才是瘋子！”

“若雪，”明霞小心地叫，沈若雪沒有動，明霞聽見她口中極細極小的聲音：“你答應過你不死的，你答應過我你不死的……”明霞的眼淚忍不住流了下來，握住她冰涼的手，柔聲道：“若雪，人已經死了，跟我回去吧。”

沈若雪回過了頭，迷惘地註視著她，好像不明白她在說什麽，口中兀自喃喃道：“你答應過我你不死的……”吳春平又悔又痛，他沖到她面前大吼了一聲：“沈姑娘！”沈若雪渾身一震，如夢初醒，一陣心力交瘁，登時暈了過去，軟綿綿的倒在了吳春平的懷中，不省人事。

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