進得廟中，沈若雪默默地彎下腰去，不顧手上創傷，將最後一束枯枝投入火中，原本已奄奄一息的火苗突然又熱烈的燃燒起來，謝承榮慢慢冷靜下來，在已被馬鞭抽碎的衣襟上撕下兩塊，上前拉起了她的手，小心地將她的兩手傷處分別包裹好，又將那雙手捧在眼前，黯然地看著。兩滴淚水滴落在包裹傷口的衣襟上，沈若雪嗚咽一聲，輕輕道：“四郎，現在，你可以告訴我都是為什麽了吧？”

謝承榮擡起了眼睛，眼眸裏浮現著令人心碎的痛苦，低低道：“是，皇上選駙馬，一道聖旨下來，選中……選中了我。”

“所以，你不情願，所以你帶著我開始了我有生的第二次私奔？”沈若雪淒然道。謝承榮有些驚訝，喃喃道：“第二次私奔？”

沈若雪點了點頭：“是的，第二次私奔。我曾經有過第一次，然而遇人不淑，被賣給了一個土財主做了姨娘，是老天有眼使得我得以假死逃脫，輾轉到了京城，遇見了你。遇見你，是我最為快樂的事情，但是我絕不是你以為的冰清玉潔的女子，不值得你今日為我放棄性命，放棄你該得的一切。你應該娶公主為妻，應該做駙馬，做駙馬並不妨礙你到酒樓聽歌，這才是與你最相匹配的好姻緣。”

謝承榮看著她，忽然微微的笑了，微笑中卻掩不住那份悲哀，他沈聲道：“這話是自你口中說出來的嗎？你以為，我猜不出你曾經經歷過什麽嗎？從你的紫茉莉花歌，從你仲秋夜問我會不會原諒心上的女子犯錯，我就已經猜出幾分了，可是我不在乎。我說過，只要她是我心上的女子，不管她犯過什麽錯我通通都不在乎。人生苦短，我只盼一個知音可以共度百年，別無所求。我吹笛，你唱曲，你彈箏，我調琴，你跟著我舞刀弄劍，我帶著你騎馬射獵，我們一起吟詩作賦，有那麽多說不完的話。每到這種時候，我都覺得滿足透了，就算在第二天就死去，也了無遺憾。我覺得我好像根本沒有為你做過什麽，你卻帶給我那麽多快樂。你的一個眼神我立刻都能懂，我的一曲笛子你馬上就能聽明白，老天用同一顆心造出了兩個人，一個男人，一個女人，若還不能長相廝守，活著還有何意趣？我不稀罕什麽公主，除了你，我誰也不想要！”

沈若雪已淚流滿面，泣不成聲，這番話，她仿佛已等了三生。

從她第一次懂得男女之情開始，她就盼望著有個人能對自己說出這樣的話，那時她認定，一旦聽到，就會不顧死活的與他天長地久，永不分開。偏偏造化弄人，她錯將魏成認作這個人，造成了終生的悔恨。如今終於找到了，終於聽到了，卻身份懸殊，一道聖旨又將原本就有的一段距離隔得更遠，更遠。怎麽辦？陪他一起死？史書上也許會留下一段風流韻，讓後世人品味、感嘆。今生今世，卻不但會飽受非難，還要牽連無辜的人枉送性命。茫茫天地，浩浩紅塵，如何容得下一個酒樓歌女和一個王孫的戀情？

“四郎，侯門似海，我從來沒有想到過我要進去。我只知道，你的情意我牢牢記著，若是有心，來生我們再也不要分離，今生今世，分離卻是早晚的事。”她低頭看看自己，從懷中拿出那方曾為謝承榮裹過傷的手帕，拈出那顆紫茉莉花：“我這一身穿戴，沒有一件是真正屬於我自己的，只有這朵花，你送給我，我要了，認為這是我唯一的心愛之物。現在，我把它送回給你，你帶在身邊拿著，看著，我們就沒有白白相知一場。”

謝承榮沒有接，他退後兩步，臉色瞬間變得煞白，喃喃道：“我不要來生，只要今生，若雪，你想要做什麽？”沈若雪的身子落葉般簌簌的顫抖起來，她突然上前一步，將紫茉莉花使勁塞入謝承榮手中，猛然轉身低頭向土地像前的石香臺用力撞去，謝承榮驚呼一聲，眼疾手快的沖上前一把將她攔腰抱住，忍不住哽咽道：“你這傻丫頭！”沈若雪聲如夢囈，緩緩道：“我不能看你丟下我失了性命，我想，唯有我死，你方能好好的回去。”

“胡說！”謝承榮道：“我要你好好的活著！”她淒楚的道：“你以為，你死了，我就能獨生嗎？”謝承榮默然不語，沈若雪知道，一旦再無法抑制，悲劇就無可挽回，心一橫，從他的懷中掙脫，忍淚道：“所以，請你為了我好好活著，好好的回去，回去做你的駙馬，我們還有相見之日。不然，今夜就是你我共赴黃泉的日子，奈何橋上你等一等我，你必以貴族之禮入葬，我卻是要拋屍荒野，黃泉路上，不知道追不追的上你，或許成為孤魂野鬼，四下哀鳴，找不到往你身邊的方向。”

謝承榮聞言心下好不淒慘，只覺她的話語如同一把刀，字字割著他的心，他用力咬著嘴唇，恨自己終於還是無法左右生死的命運。良久，謝承榮長嘆一聲，道：“生有何歡，死有何懼，可是，我卻不想你跟我一起死。也許，我的舉動確實有些自私，沒有考慮到你的處境，沒有考慮到整個家族面臨的處境，即便不顧後果的走脫，若有一日我被捕殺，你勢必也要跟我一起引頸受戮。而此時此刻聽你一言，你我竟是連死都不能在奈何橋相聚，哀哉啊哀哉。若雪，我多想跟你好好的過一段逍遙的日子，看樣子，終究不過是一場春夢。那麽，答應我，不論日後怎樣，你都要好好的活著。你還要記住，我們雖然在土地爺爺像前拜了天地，你在我心中也將永遠是我的妻子，可是，一旦遇見對你很好的男子，千萬不要提起，好好的嫁了人，好好的相夫教子，不要再想起我這個負心人。”語音哽咽，他悲傷的難以自持。

沈若雪強忍心頭傷痛，含淚點頭：“你沒有負我，是天意，要怪，我就怪蒼天。我答應你會好好的活著，也不會忘記我們今夜的盟誓，但是出了這個廟門，我們就什麽都不是了，你切不可以把我當做妻子，你要好好的回去，好好的……做駙馬。”她溫柔地將那件謝承榮解下給自己取暖的錦袍給他披上，然後，將那顆紫茉莉花輕輕地放入了謝承榮腰間她自己縫制的香囊裏，像一個真正的妻子服侍夫君更衣那樣，幫他穿好，系好了衣帶，又到廟門前拾起那把佩劍，還入劍鞘中，親手給他掛在了腰間。然後，牽起馬放好馬鞍，將韁繩塞入謝承榮手中，推著他的身子一步步走出了廟門。

謝承榮絕望的註視著沈若雪，終於轉頭向謝太尉愴然道：“父親，我跟你回去。”謝太尉大喜，卻聽他又道：“但是我要帶著若雪，親自把她送回她住的地方。”謝太尉點頭道：“這個自然使得，隨你。”於是，謝承榮將沈若雪抱上馬背，自己也翻身上馬，一群人打馬回京城而去。

回到京城的時候，已是上元節過後的第四日的清晨，街道上依舊四處散落著金吾不禁夜歡娛的痕跡，情景依舊，人已非昨。眾人放慢了馬步，不想讓急促的馬蹄聲打擾這喧鬧過後的寧靜，對與謝承榮和沈若雪而言，只希望慢些，再慢一些，回想夜間發生的一切，恍如夢中。終於走到富貴酒樓的門前，沈若雪仰起頭，定定的望著謝承榮，仿佛一生一世也瞧不夠。謝承榮也低頭凝視著坐在懷中的沈若雪，一動不動。

謝太尉輕輕咳了一聲，道：“今日午後還要到偏殿面君，所幸這三日皆是上元節，來來往往並無人註意，宮中不會得知，趁著禍端未起，你速速隨我回府收拾。”謝承恩也在一旁催促道：“承榮——”

謝承榮這才慢慢跳下馬來，將沈若雪抱下，眼中含滿了千言萬語，卻難以道出。沈若雪低低道：“四郎，你不如就忘了我吧，大婚之前不要再來找我，好好預備做你的駙馬。”一言已畢，驀地淚水潸潸而下，掩面直奔入酒樓，任憑謝承榮呼喚，始終沒有回過頭來。

沒有人問沈若雪失蹤的這兩日做了些什麽，只是看她回來後鎮日以淚洗面，人也迅速蒼白消瘦下來，竟似大病一場，都預料到出了什麽事，卻不便在她如此模樣下盤問。午後，有隱隱的樂聲自遠處傳來，夥計好奇地問從樂聲那邊方向過來的客人，客人笑道：“你們不知道嗎？今日是謝四郎與公主訂下喜日的日子啊，謝四郎騎在皇帝陛下禦賜的馬上，頭頂上擋著三檐蓋傘，前面是數十人的吹打奏樂，後面是禦賜的珠寶金銀聘禮，從宮中一路回到府上，好不威風啊！聽說，陛下將昆明池都賜造劃歸駙馬府了。”

酒樓裏登時歡聲笑語，都說謝承榮的人品風貌與公主這樣的金枝玉葉是天生絕配，竟都如過節日一般歡喜。明霞驚愕地看著沈若雪，沈若雪目視遠方，如不耳聞，只是唇色霎時間變得慘白。鳳珠仿佛一肚子的疑問卻又不便張口問詢，冷漠的瑤娟也不禁為之動容，一邊劇烈的按住胸口咳著。然而，她們終究誰都沒有問，裝作若無其事的做著各自的該做的事情。

當冷雨裹著雪花細細灑灑地籠罩了京都時，已過去了將近一個月之久，這場雨雪預示著新的春天即將來臨，它會讓一切重新萌芽，開出生命之花。而沈若雪的心，卻像是死了一樣，她一個人站在酒樓的後院裏，失魂落魄地擡頭迎著雨雪看天出神，憔悴支離，身影顯得孤獨而瘦削。

突然，她仿佛又聽到了熟悉的馬蹄聲，還以為自己是在做夢，惘然四顧，果然看見院門外的雨雪中，同樣濕濕的站著一個人，那人一手牽著馬，一手握著一只長長的象牙匣，默默地註視著她，正是謝承榮。沈若雪渾身一震，狂喜地叫了一聲：“四郎！”正要飛奔過去，忽然又站住腳，笑容頓失，返身奔入臥房中，砰地從內插上了門。謝承榮慢慢地走到門外，一邊輕輕拍門一邊道：“若雪，你開開門，你又何必如此？”然而任憑他怎樣叫，裏面始終沒有應聲。

過了片刻，一方折著的紙箋從門縫裏投了出來，謝承榮接過展開，上面墨跡猶然未幹：“若雪本系小家女，誤信風流愛浮雲。

瑤琴早被寒心斷，偏將陌上又逢君。

正為悔悟拋春夢，豈敢奢求攀貴門。

躬身塵世難自棄，俯首甘為一知音。

朱階不是碧玉住，香車安可留情人。

更慚妾無傾城色，唯望存我自由心。”

他看畢，心如刀絞，知道沈若雪不會見他，不禁在雨雪中嘆道：“我懂了，大婚之前，我決不再來打擾你就是。我知道你是擔心我又亂了心神，你放心，我答允過你的話，不會食言。也罷，今日雨雪紛飛，行人稀少，我就在這裏最後吹一曲給你聽，如果箏現下在你房中，你要是願意，就用箏來相合，好嗎？”

他走到檐下，打開匣子取出長笛，眼望著灰蒙蒙的天空，將笛子放在了唇邊。笛聲吹起，如泣如訴，在陰沈的天空下低低回旋，往事的一幕幕隨笛曲湧上心頭。箏聲不願再沈默下去，遲疑片刻，伴著笛曲彈響，那麽默契，那麽動聽。酒樓上的幾個客人探出了頭，吳春平從廚下走出來，楞楞地站在一旁。明霞和鳳珠默默地從樓上也走了下來，瑤娟抱著琵琶聽著聽著，劇烈地咳嗽幾聲，用手帕掩住口，悄悄將一口血接住。

漸漸地，抽泣聲從臥房越來越大的傳出，箏音戛然而止，謝承榮獨自將曲子緩緩吹完，柔聲道：“若雪，你不要哭，這是我專為你吹的長相思曲，你記住，我永遠都不會把你從我的心裏抹去，你永遠都是我心中唯一的那個知音，是我心上唯一的女人。”一言至此，這個少年驀地淚如雨下，他回身把手中長笛往吳春平的手上一送：“告訴她，我這輩子再也不需要笛子了！”顧不得拭去淚水，跑出去飛身上馬，直奔入了雨霧中路徑深處。

臨街的小窗輕輕推開了一指寬，有雙淚眼目送著他的身影，箏聲又響，一個顫抖的聲音輕唱起白居易的詩句：“南浦淒淒別，西風裊裊秋。一看腸一斷，好去莫回頭……好去莫回頭……”音弦發出一聲悶響，再無聲息。

這天晚上，沈若雪用冰涼顫抖的手緊緊握著謝承榮的笛子，貼在腮上，久久無法入睡。窗外響著風聲，呼呼地自窗戶的縫隙透入，一陣陣潮濕的氣息在屋中串流。她裹緊了被子，身上還是沒有一絲熱氣，心裏更像是落滿了霜雪。竹笛上微微散發出富貴人家特有的幽香，溜光水滑的笛身兩頭嵌著閃亮瑩潤的碧玉，謝承榮的口不知多少次在這上面吹過。她忍不住將笛子放在唇邊親了一親，腦海中重又閃現出他秀美的臉龐，溫柔而倨傲的微笑，揮手動拳時的淩人氣勢，一身盔甲躍馬揚鞭的英姿，幾顆晶瑩的淚珠從沈若雪的眼角滾落，打在枕頭上：今夜，四郎會不會也在看著那顆紫茉莉花想她？她不禁發出一聲痛苦的呻吟，原來自己愛這個華貴英武的少年愛得那樣深，那樣深。可是他們的愛，就像一壺剛剛滾開的水，才要沸騰，火就熄了。

——“姐，我聽你的話，一定要嫁一個真正喜歡的人，可是，為什麽到頭來總是一場空？是不是你錯了，爹娘是不會害我們的，都因不聽他們的話，我才有今天，可是……可是若是真的聽了，我又怎會遇見四郎？恐怕這一輩子還嘗不到這種滋味，多麽快樂又多麽痛苦啊，冥冥中卻又有天意，我們有緣無分，是啊，相知何必又非要相守，也許，是我前生與他欠下的吧。即便日後再相見，他再也不能像從前一樣自由，不能像從前一樣與我親密無間，該有多麽難過。”

她呆呆地望著房頂的梁，大睜雙目抱著竹笛直到雄雞啼鳴。

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