這一夜，沈若雪輾轉未眠，腦海裏不斷回旋著謝承榮的《落英曲》，思及己身，不禁長籲短嘆。好容易合目入睡，恍惚間又回到了孫家莊，被孫老爺欺辱，被孫太太打罵，她奮力逃脫，卻撞見魏成，一霎時恨得她拔出頭上簪子瘋一般撲上去狠狠刺向魏成的心口，魏成如煙般消失，地面上忽然長出一大叢紫茉莉花，她坐在花叢裏，遠遠地看見母親的身影，連忙爬起拼命地叫喊追趕，可是母親卻總也聽不見，沈若雪不禁失聲大哭：“媽媽，你不要我了嗎，”……轟——她猛然驚醒，枕邊已被淚水濕了一大片，那聲轟響原來是雷聲，她披衣而起，估計已是黎明時分。

這天的雨不停的下，酒樓中除有一兩個行腳之人避雨飲茶，空蕩蕩的，街道上也少有人跡。空中閃電道道，雷鳴滾滾，大雨迅疾而如傾盆，天色陰暗無比，雖已近午，卻宛如黃昏。沈若雪獨自坐在樓上，推開一扇窗，向雨中望去，但見雨幕沈密，街面的青石板上濺著無數的水花，雨腳繽紛如同肆意的舞蹈，嘩嘩地雨聲響徹耳邊，她情不自禁嘆道：“這麽大的雨，不知要打落多少花兒？”

一陣狂風卷著豆大的雨點撲窗而入，打濕了她的衣衫，風中微帶著絲絲清涼，讓她打了個寒噤，想起昨夜的夢境，一股幽怨泉水般湧上心頭，淚水混著雨水在面上流淌，她再也抑制不住心頭之傷，望著大雨，隨口唱起了歌：“紫茉莉花，紫茉莉花，可可憐憐的小奴家。

無牡丹嬌，少芍藥俏，誰寄芳情脈脈話。

夜露寒侵瑟瑟冷，曉來合淚向朝霞，

一怨憑足任踩踏，二嘆難緣附籬笆，

三笑春逝不由奴相挽，空對東君自嗟呀，

恨流光速，恨光陰霸。”

歌聲隨風飄送，淒傷的回蕩在街巷之上。雨中，一把紅油紙傘宛如水裏的浮萍，向酒樓漂來。撐傘的少年一襲白衣，發帶隨風飛舞，軟靴下踩著一雙木屐，翩翩走入了酒樓中，酒樓裏的人見了他，又是恭敬又是奇怪，他一沒帶從人，二沒配刀劍，只在腰間掛著一支長長的象牙匣，對正要招呼自己的人豎指唇邊輕噓一聲，棄了木屐，慢慢地走上樓去，遠遠地站在那裏凝然不動。空空的樓上，沈若雪仍在唱歌：“紫茉莉花，紫茉莉花，可可憐憐的小奴家。

任風兒吹，任雨兒打，沒個人人來牽掛。

葉落蕭蕭階苔蒼，血淚紛紛無聲下。

常怨生為女兒身，暗嘆青春付韶華。

又笑浮生長路何漫漫，良辰美景皆虛化。

恨地無際，恨天無涯。”

歌聲終了，她微微抽泣，一只手輕輕關上了隔窗，有個溫柔的聲音在她耳邊響起：“你的衣服都濕了。”

沈若雪吃了一驚，擡眼看去，看見了謝承榮滿是感動與憐惜的雙眸。她慌忙退後兩步，用袖子拭去臉上淚痕，顫聲道：“謝將軍……來了。”謝承榮微笑著望著她道：“沈姑娘唱的歌很好聽，嗯，我猜，這朵小小的紫茉莉花就是你吧？”沈若雪默然不語，垂下了頭，眼淚卻又簌簌的連珠般滴落。

謝承榮見她如此悲傷，便默默地在她對面坐下，她連忙道：“我……我去給將軍烹茶。”謝承榮伸手攔住，道：“不用，我不喝茶。”沈若雪又道：“那麽，我去溫酒。”兀自淚光盈盈。謝承榮笑了，道：“我什麽也不用，”他擡手將一扇窗子推了個縫隙，望著窗外雨景道：“今日天公與人共哭，淚雨如傾，澇災尚且未解，哪有渴的道理？”沈若雪聞言忍不住破涕為笑，道：“將軍什麽也不用，冒這麽大的雨前來做什麽？哦，是找明霞姐姐吧？她還沒有來，想是雨大客少，只管休息了。”

謝承榮看著她，猶豫了一下，道：“說實話，我是專為沈姑娘你而來的。”

“我？”沈若雪疑惑地道：“是要聽我彈箏嗎？”謝承榮笑道：“也不是。我若不來，便聽不到姑娘剛才那段美妙的歌聲，豈不遺憾？”沈若雪臉上一紅，沒有說話。

謝承榮沈吟片刻，從腰間摘下那支長長的象牙匣子，從裏面取出一支長長的竹笛，悠然道：“沈姑娘，你可知道我為什麽喜歡吹笛子嗎？”

沈若雪搖了搖頭。

謝承榮道：“我小的時候，我父親曾鎮守邊關。回來後，他給我講了這樣一件事，有一夜，皓月當空，晚風習習，守邊的軍士面對朗月分外思念家人。不知道是誰吹響了笛子，吹的是關內人最熟悉的梅花落，笛聲傳出去，竟引起所有會吹笛子的軍士一同吹奏了起來，寂靜的關山頃刻間處處飄蕩著梅花落笛曲，此起而彼伏，卻又顯得那麽和諧。我父親聽得心神俱醉，感慨萬千，他說，他一輩子也忘不了這個情景，那麽美麗，又那麽讓人感傷。從那時起，我就愛上了笛子，整日纏著宮裏的樂師要學吹曲，父親知道後，對我冷冷一笑，說：‘你學這個幹什麽，你能勾起別人與你共同的感懷嗎？蕓蕓眾生，知音人能有幾個，這滿京城的俗人，與其你吹笛給人下酒，不如不學！’我那時才九歲，卻十分倔強，當時就頂撞父親說：‘我不吹笛給人下酒，又怎能尋到知音？”從那時起，我雖廣交朋友，卻一直尋覓著一位真正的知音，一輩子尋不到，情願一輩子伴笛而眠。”

沈若雪靜靜地聽著，良久，方輕聲道：“那麽，你尋到了嗎？”謝承榮笑了一笑，撫摸著光滑的笛身，緩緩道：“有時候，老天還是會讓人如願以償的。我原本以為，俞伯牙鐘子期的故事只是世上獨有的一對人，從古至今，也只有這麽一對人。誰曾想，我這一生還會遇此幸事，”他的目光頃刻間充滿了柔情，直視沈若雪：“我無意中竟找到了，就是你。你是第一個能聽懂我的笛曲的女子，不用我解釋，不用我提醒，不用我再吹第二遍，就心領神會的人。”

沈若雪呆住了，她的心中仿佛裝了一只小鹿在亂撞，撞得亂糟糟，怔怔的望著謝承榮，望見他眼神中滿含的期盼與歡喜，一時間深深望著他幾乎不相信自己的耳朵。心裏驀地有一個驚慌的聲音在喊：“又一個男人來騙我了！他又來騙我了！”不禁臉色蒼白地脫口而出：“你找錯人了！”

謝承榮一楞，不解地看著她，聽她冷冷道：“謝將軍，你這是何必呢？我們賣藝的女子，雖身份低微下賤也還是有自尊的，還不至於到任人擺布的地步，你看膩了上等女人，又來這裏消遣我們，我告訴你，換了一年前的我，可能還信你這一番話，現在的我可不是那麽好騙的！”

謝承榮的臉色頓時氣得發白，他慢慢地站了起來，唇角掠過一抹苦笑，半日方道：“你是這樣看我的？原來在你心目中我的形象如此不堪？”

沈若雪冷笑道：“難道不是嗎？”謝承榮點點頭，沈默片刻，看著手中的長笛，低聲道：“摔破瑤琴鳳尾寒，子期不在與誰彈？我還以為我的子期就在眼前，卻原來知音而不知心，你這番話，足以令人心寒心灰，要知音又有何用？”突然一咬牙，將笛子用力向桌邊敲去，眼見得竹笛會被碎裂，沈若雪只聽見一聲尖叫：“將軍——”一個窈窕的身影閃過，死死地攔過桌案，伸臂接住了敲下的竹笛，謝承榮和沈若雪皆怔住，定睛一看，卻是瑤娟。

瑤娟看了看謝承榮，又看了看沈若雪，幽幽道：“我是來告訴你們，明霞姐身體不適，又下這麽大雨，今天不便過來了……”還沒說完，語音已近哽咽，她怨恨地狠狠盯了沈若雪一眼，淚光閃動，轉身飛跑下樓，沖入了雨幕中，樓下傳來王大嬸的叫聲：“瑤娟，你的傘——”

沈若雪黯然道：“將軍看見了嗎？收好你的笛子吧，這才是將軍真正的知音。”謝承榮沒有說話，久久地註視著沈若雪，滿臉無奈，將幸免於難的竹笛隨手收入象牙匣中，苦笑道：“悲莫悲兮，樂莫樂兮，知音二字你還沒有懂。沒有關系，”他拂了拂袖子，淡淡道：“我等你懂。”一轉身，頭也不回的走了。

沈若雪默然而立，心中卻莫名的一陣陣的刺痛，她對謝承榮沒有絲毫惡感，從那夜聽到他的聲音就從來沒有，她只是怕，讓她如何相信這是真的呢？他又怎知自己已是殘花敗柳，這樣的女子還配做人家的知音嗎？無意間她忽然瞥見謝承榮的象牙笛匣還放在那裏，心頭一驚，急忙推開窗子向外張望。大雨仍在嘩嘩地下，雨幕中依稀有一個白色的身影在雨中遠遠地獨自行走著，看上去孤傲而執倔。她心中一酸，拿了笛匣便沖下樓去，有夥計正在樓下拿著紅油紙傘沖外喊：“將軍，傘——”不防沈若雪一把搶過傘，不顧一切地沖了出去，追上那白色的身影，將傘遮在了他的頭頂。他倏然止步，回頭看去，看見了沈若雪似乎怨尤的眼睛。

沈若雪勉強笑道：“將軍，你的傘忘記拿了，這麽大的雨。還有你的笛子，你怎能丟下它不管？”謝承榮淡淡一笑，深深的看著她，輕輕握住沈若雪執傘的手，柔聲問道：“在你心目中，我真的是那樣不堪嗎？”沈若雪心亂如麻，搖搖頭，又點點頭，又趕忙搖搖頭。謝承榮道：“如果我的笛子可以變成一朵紫茉莉花，我想我就明白你心裏在想什麽了。對不對，紫茉莉花？”這一聲，勾起了沈若雪所有的痛苦驟然爆發，她仿佛瞬間崩潰了，站立不住，一頭撲進了謝承榮的懷中，淚流滿面。紅油紙傘應手而落，在風雨中翻滾，翻滾，向路的那一頭飄去，宛如雨中的紅蓮。謝承榮微微一怔，憐惜的伸臂將她擁住，輕輕地拍拍她的背部，無聲的安慰著她。他們就這樣在雨中擁抱在一處，渾然忘記了身外的一切。

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