大約三更天了，料峭春寒，冷得彩環瑟瑟發抖，張媽倚著臺階仿佛睡著了，房門吱呀一聲打開，孫老爺邊系著衣服邊走了出來，兩個打燈籠的小廝趕忙走過來點亮燈，孫老爺打個呵欠，向彩環和張媽吩咐道：“好好侍候，明晚我再來，也許會晚一些。”便搖搖擺擺地走了。彩環看他走遠，連忙跑進房去，在燈下一看沈若雪，不由怔住。

燭影下，只見沈若雪披頭散發、淚流滿面的縮在床腳，扯著一角錦被勉強遮住赤裸的身子，更顯得蒼白。“新姨娘休息吧，”彩環想了想，這樣說。沈若雪無力地擡起眼來，低低道：“我……痛。”彩環忙走近前問：“哪裏痛？”沈若雪迷惘地掀開錦被指了指小腹，彩環立刻看見她兩腿間的鮮血，不由驚呼一聲，沈若雪在她的驚呼中露出恐懼之色，顫聲道：“我……我要死了嗎？”張媽疾步走來拉開了彩環：“別亂講話！沒什麽事，去燒點水給新姨娘洗一洗，快去，什麽大驚小怪的。”

熱水洗過，張媽出去了，只剩下彩環和沈若雪在一起。她小心地扶沈若雪慢慢躺下，蓋好，見她在杯中仍然渾身戰栗不已，對這個跟自己年紀差不多大小的小姨娘充滿了同情，不由嘆息一聲，安慰道：“三姨娘，張媽說沒有事的，你不用怕。”沈若雪的淚水連珠般滾落不停，驀地，她朝著黑暗中的窗欞叫了一聲：“媽媽啊——”掩面大哭。

彩環嚇得連忙將她摟住，卻不知道怎麽安慰才好，只是不斷叫著：“三姨娘，三姨娘。”只聽沈若雪哭道：“媽媽，我不該不聽你的話啊，我好悔啊，我願意嫁給跛子，我想回家啊，我錯了，我知道你都是為了我好，我現在都知道了，我好痛啊，我好恨啊，我好想回家啊……”她是真的悔啊，恨不能立刻去跪在爹娘面前，可是，一切都已經晚了，沒有人告訴她以後還要怎麽辦，直哭得肝腸寸斷，淚水濕透了枕被。

聽她哭得如此悲傷，彩環的眼淚也止不住流了下來，雖然她不明白三姨娘的話是什麽意思，但是她和自己一樣想要回家，想見爹娘，便含淚勸道：“三姨娘，別哭了，哭也沒有用啊，我被賣到這裏，也想家想爹娘，你在這裏是姨娘，可比我強得多了。”哪裏勸得住，沒奈何，她陪著沈若雪一起哭了起來。

天亮時張媽提了一銅壺熱水走入院中，找不見彩環，便嘮嘮叨叨地罵著這沒調教好的懶丫頭，輕輕推開了沈若雪的房門。桌上的酒菜還攤在那裏沒有收拾，床上亂成一團，彩環和沈若雪擁在一起，一個個眼睛紅腫如桃，迷迷糊糊地坐在床腳打盹兒。張媽嚇了一跳，厲聲喝道：“彩環！”彩環一驚，回過神來，慌忙跳下床，結結巴巴地不知說什麽好。張媽揪著彩環的耳朵便到了房外，罵道：“這小死東西，都幹了什麽了，嗯？越發沒了規矩，新姨娘的床是你上的？待我稟明管家，好好處置你！”

彩環嚇得哀求著跪下：“張媽媽，張媽媽，我再也不敢了。三姨娘昨夜一直哭呢，我忙著勸她，誰料一迷糊就亂了規矩了，也沒收拾屋子。媽媽想打就打，可千萬別告訴管家把我賣出去。”張媽拉起她嘆了口氣：“算了，嚇成這樣，三姨娘也怪可憐的，我只是希望你可別跟她說太多，多嘴多舌的，傳出去，”她努努嘴指指上面：“那就麻煩了，快去收拾吧。”彩環點點頭，連忙去了。

誰知道從這天起，沈若雪就好似換了一個人，她整日不言不笑，臉色蒼白，目光抑郁，該吃也吃，該喝也喝，就是整個人一團冰似的冷漠沈悶，連彩環也不敢親近她了。起先以為她會尋死，防了幾回，並沒見什麽要死的苗頭，眾人也就放了心。孫老爺每夜來兩個更次就走，仿佛□一般，見沈若雪恍惚呆木，慢慢地也就沒了多少興趣，就隔幾夜才來一次。

大約過了一個多月，慢慢的草色漸綠，春光乍現，梧桐樹也長出了嫩綠的新葉，沈若雪正在涼亭閑坐，院外忽然熱鬧起來。她正奇怪，已走入了四五個女人，為首的是位中年婦人，緊跟在後的是一個青年婦人和幾個隨身丫頭。這兩個婦人衣著華麗，中年婦人顯得沈穩威嚴，青年婦人則妖冶伶俐，不時看中年婦人的臉色說著什麽。彩環和張媽面呈驚懼之色，趕緊跪了下去，中年婦人一言不發，先給了她兩人一人一個清脆的嘴巴。沈若雪緩緩站起，盯著這群人並不說話。青年婦人打量她幾眼，向中年婦人道：“太太，這就是老爺偷偷養的那個小賤貨了！”

孫太太邁步走來，冷冷地盯著沈若雪，沈若雪微微昂起頭，不屑一顧地看她，相持片刻，孫太太厭惡地哼了一聲，轉頭道：“二姨娘，和這賤貨我是不想費口舌，咱們就坐在這裏等那老殺才！”二姨娘應了一聲，忙親自去搬了一個繡墩出來，用手帕拂了幾拂，請孫太太做，自己則恭恭敬敬地立在一旁。

沈若雪看她們坐了，自己索性仍舊坐在了涼亭內。孫太太頭也不回，喝了一聲：“這還有沒有規矩，拖下來！”幾個丫頭卷袖上去拽著沈若雪的頭發就拉到了孫太太面前按她跪下，又按著頭磕下去，沈若雪拼命掙紮，將一個丫頭撞到一旁，站了起來，倔強地狠狠盯著孫太太，二姨娘朝地下用力啐了一口。

“彩環呢？”孫太太並不看沈若雪，慢悠悠叫了一聲，彩環走上來，孫太太和顏悅色的道：“你近來侍候新姨娘辛苦了，賞個座吧。”早有人在一旁鋪了一層碎瓦，彩環一聲不敢吭，乖乖地跪了上去，疼得臉色發青。張媽一見，慌得左右開弓自己掌起了嘴，孫太太笑道：“喲，何苦呢？我知道你是一片忠心，該給你記一功才是呢。”張媽勉強笑道：“老奴有罪，以後再也不敢欺瞞太太了。”孫太太笑道：“這話可不對，你是老家臣了，算是老爺的心腹，我們該向你賠罪才是啊，以後有事千萬多瞞著我點，別讓我知道，免得我惹老爺煩惱。”張媽不敢多話，只是連連打嘴巴。沈若雪冷笑一聲，扭過臉不去看，院中一時間除了張媽的打嘴巴聲，寂靜靜的。

漸漸地，暮色四合，天色已晚，丫頭點了燈籠，給孫太太披了一件紅鬥篷，大家依舊靜靜地等著，沈若雪站的兩腿發麻，心裏卻隱隱地高興起來，這個孫太太看樣子是個厲害人物，她要看看這是一場什麽樣的好戲。

不久，院外傳來了腳步聲，夾雜著孫老爺的詢問：“怎麽太太還沒回來？”有小廝答道：“太太和二姨娘一起去給舅老爺拜壽呢，大概用了晚飯才會回來吧。”孫老爺呵呵地笑了，很有幾分得意，這邊孫太太聽著，臉上露出一絲嘲諷的笑容，回頭狠狠瞪了沈若雪一眼。

腳步聲近，孫老爺走過月洞門，跨入了院中，擡頭一看，頓時變了臉色定在那裏。孫太太在燈籠的映照下笑著站了起來：“老爺來了。”孫老爺的胖臉漲得通紅，臉頰上的肥肉驚慌地抽搐著，結結巴巴的道：“你……你……”孫太太笑道：“我以為老爺藏嬌也要蓋金屋呢，誰知住在這裏，人家豈不委屈？”孫老爺楞了半晌，忙賠笑上前扶住太太：“太太，屋裏坐去吧，小心著了涼。”不妨孫太太臉一沈，一口啐了上去罵道：“你這個老畜生，一到晚上就說有酒席八席的，三更半夜才回來，原來就是泡在這狐貍精這裏了！當我們全是傻子不成！老天有眼，你那狗尾巴還是露出來了，今天，你就給我說個明白，這是哪個窯子裏的窯姐？說！”孫老爺急道：“不，不是窯姐，是我花了一百多兩銀子買的良家女子！”

“呸！”孫太太伸手扯過二姨娘：“有這一個還不夠啊？這可是我娘家陪嫁過來的丫頭裏的尖子！我縱了你一回，你越發得了理，不把我放在眼裏了！你既這麽樣，就和我到我兄長那裏，當場立個休書給我，休了我，隨你再娶七八十個去！走！”孫老爺嚇得連連作揖：“好太太，你兄長官事忙，何苦為這點小事打攪他！”

孫太太罵道：“小事？你總怨沒兒子，二姨娘難道老了不成？再生七八個兒子也是有的，不好好積德，再三再四的養賤貨，你那老骨頭賤肉的早晚被這些妖精喝幹了去！”二姨娘聽太太說到了自己，趕忙哭泣道：“太太，老爺是嫌我生了個女兒，也怪我不爭氣，給太太丟臉。”孫太太道：“你放心，我這眼裏容一個就夠了，容不得其他！瞧瞧，瞧瞧她那個賤樣兒，”她揪著孫老爺的胡子來到正抱臂觀景的沈若雪面前：“你只管跟她睡去，將來就是養出兒子來也不見得是你的種！二姨娘，咱們走，他們度他們的春宵，我們回娘家去，省得礙眼！”說畢擡腳就走，孫老爺連滾帶爬的追了出去：“太太，太太，我不來了，再不來了，我發誓！”孫太太邊走邊道：“你不來了，我也沒有錢米白白供著一個娘娘！”孫老爺道：“我想辦法，想辦法……”聲音越來越遠。

沈若雪冷笑道：“想辦法？送我出去我才高興呢！”她向跪著的彩環和打得臉紅腫的張媽道：“沒事了，回屋吧！”彩環張了張口，卻什麽也說不出來，撲通一聲歪倒一旁昏了過去，兩膝上鮮血淋漓，張媽忙上前掐她的人中，好一會兒，彩環才哭出了聲，沈若雪幫忙扶著她，三人一起進了房，張媽捂著紅腫的臉喃喃道：“在這個莊上，哪裏有什麽太太，分明是個活閻王啊，這以後可有好日子過啰……”

從這以後，孫老爺再沒來過，一日三餐也沒人管，饑一頓飽一頓的，吃得都是大房的殘羹剩飯，張媽唉聲嘆氣，對沈若雪也不怎麽上心了。沈若雪毫不在乎這些，她心中常想的是：“我要走！我不能白白死在這裏！”

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