屋中地龍徹夜未斷，暖綿綿的，烘得弘明的小臉紅撲撲像兩只紅蘋果。我親了親他的臉頰，問：“可有哪裏不舒服？肚子還疼嗎？”弘明笑得眉眼彎彎，道：“早就不疼了。”我見他退了燒，精神甚好，便放下心中大石，道：“早膳想吃什麽點心？”

弘明想了想，雀躍道：“我想吃額娘做的蛋糕。”

我怔了怔不做聲，自己也好生奇怪，這蛋糕明明從未聽過、見過，為何弘明一說，腦子裏便浮現出情形？弘明以為我不樂意，拖著長音道：“自從額娘去了甘肅，我就再也沒吃過蛋糕了。”他奶聲奶氣，還知道撒嬌要挾人了，道：“我真的好想吃啊，好久沒吃蛋糕了，我都想得流口水了。”我拗不過他，只得道：“好好好，你再睡一會，額娘先起身給你做蛋糕。你睡一覺醒來，就有蛋糕吃了，好不好？”

弘明連忙緊閉了眼，扯過錦被蓋住頭，傳出悶聲道：“好。”

玟秋在一側聽見我們母子說話，知道我要起身，便朝丫頭打了手勢，丫頭會意，躡手躡腳出去讓嬤嬤們端來熱水、巾帕伺候。我梳洗妝扮過，領著玟秋等入小廚房。廚房的老李子正在預備早膳，在窗下擺了四五張大長桌，上面蒸的、煮的、炒的、涼拌的，糕點、湯水、火鍋、面食等等應有盡有。再看冰櫃中還凍著撥了毛的雞鴨鵝兔，堆在碎冰中的魚蝦蟹貝，在房檐底下還掛了羊腿牛腿豬肉等。我有數月未進過廚房，老李子忙領著徒弟們、燒火的嬤嬤、切菜洗菜的丫頭太監們上前給我行大禮。

我受了禮，命他們起身，又問老李子：“你知道做蛋糕麽？”

老李子點頭哈腰，笑得滿臉皺子，道：“奴才以前跟著主子您學過，做也會做，但沒有主子做得味兒香。”我道：“以前怎麽做的，我不記得了，今兒就由你來教我罷。”老李子打了個秋千，道：“奴才遵命。”說罷，便開始教授我如何用蒸鍋做蛋糕。

廚房裏的人對我做的稀奇點心已是見怪不怪，個個手腳麻利，不出半個時辰便做出了兩籠金黃油亮的蛋糕。老李子又不知從哪兒弄來一罐子玫瑰露，往蛋糕上塗了厚厚一層，玫紅對著嫩黃，再加上馥郁濃厚蛋糕香，可真叫人垂涎欲滴。

才進了花廳，弘明聞著味兒，趿鞋就往外跑，幾個嬤嬤端的端帽子，拿的拿棉袍，火急火燎的追在後頭，弄得雞飛狗跳。外頭雖然也燒了地龍，但終究不必寢屋暖和，弘明竄上板凳趴上桌伸手就要吃，還未伸手卻被身後之人一把抱住往炕上一撂。

十四板臉道：“一點規矩都沒有，看在你生病的份上，阿瑪且饒你一回，下不為例，知道了嗎？”弘明平素也是十四在時就乖一些，十四不在就鬧騰，他只以為十四入了宮，我又寵溺他，嬤嬤們更是拿他沒辦法，便有些囂張跋扈，不將任何人看在眼裏。卻哪裏能想到十四從天而降，抓了他現形。我從嬤嬤手裏拿了衣衫，道：“來，過來穿衣。”

弘明一下子滾到我懷裏，雙手挽住我的脖子，小心瞅著十四。

替他穿戴好了，我抱他下炕，牽著他坐到膳桌前，才問十四：“你沒去宮裏嗎？”丫頭們進屋擺膳，玟秋福身道：“爺要不要嘗一嘗福晉做的蛋糕？早上新做的呢，味兒正好。”十四一面點了點頭，示意玟秋擺筷箸，一面朝我道：“去宮裏給皇阿瑪請了安，在戶部坐了會子，撞見八哥府上的人來傳喜訊...”我來了興致，道：“什麽喜訊？”

十四似笑非笑橫了我一眼，道：“可見我蒙中了...”稍頓又道：“早上才得的消息，說八嫂子有身孕了，差不多兩個月了，還非說是你給她指了路，在府中設了香壇...”

說著往外頭喚道：“張芳芳！”

張芳芳在廊下應了一聲，挑簾入內，手中端著朱漆檀木綴梅蘭竹菊紋的精致小盒，躬身呈與十四。十四擰開暗扣，將小蓋子打開，一道流光溢彩劃過，我擡眼往裏邊一瞧，疑惑道：“珍珠？”

十四道：“這可不是一般的珍珠，都是產自烏蘇裏江的東珠，一顆便價值白兩，八嫂子要謝你，托八哥硬塞給我的。”我在心裏暗暗數了數，大半匣子少說也有二三十顆...掐指一算，就是二三千兩啊...出手真是闊綽。我眼睛望著珍珠移不開目光，道：“無功不受祿，你怎麽就收下了呢？我那都是胡扯的啊...”十四一笑，道：“現在知道闖禍了吧！”又道：“我跟八哥也明說了，可他心裏高興，當是借了你的吉言，非要給我。”

弘明見我倆只顧著說話，在十四沒動筷子前，他又不敢先吃，便望著那蛋糕默默流了會口水，終於忍不住了，悄悄兒在身後扯了扯我的袖子。我回頭看了他一眼，不知緣由，依舊同十四說話，道：“這禮得還回去。”十四道：“我早替你想好了，用這東珠串在錦鍛衣帽上，到時八嫂生了孩子，當做賀禮送還...”沒聽他說完，身後又有人拉扯我，我反腦，只見弘明半張著嘴，唇邊掛著一絲口水，眼睛裏噙滿了淚，竟要哭了。

我著急問：“怎麽了？”

弘明兩條眉毛皺起，生氣的神情真是和十四一模一樣，他帶著哭腔道：“我好餓，我想吃蛋糕。”我被他逗樂了，笑道：“哎呦，瞧你著小臉...你先吃吧，我同阿瑪說幾句話。”弘明不敢，小心翼翼望了望十四，道：“阿瑪，我可以先吃嗎？”十四嗯了一聲，道：“你才退了燒，當多吃清淡食物，蛋糕味兒雖好，但不宜吃太多，你是王子，當知道飲食養生的道理，知道了嗎？”弘明早已按捺不住，先舀了一勺放進嘴裏，才含糊道：“知道了。”

...真是一有時機就要說大道理，不愧是康熙教養出來的...

八福晉有孕的消息很快就傳遍了整個京城，一時往八爺府送禮的人不絕如縷，更有一撥又一撥的內外命婦、誥命夫人親自到府上探望說吉祥話。八福晉性子潑辣，又喜歡聽奉承的喜慶話，便日日歪在榻上與來者說起這懷孕之事。依她的話說，是我跟著高人學了蔔卦之術，能通曉過去未來之事，閑話之中給她指了一條明路，她依言而辦，很快就有了妊娠，說來說去都是我的功勞。命婦夫人們這樣聽著，回府後為了在宗親面前炫耀自己在八福晉面前得臉，便添油加醋將我的事說了一番。於是我便成了那個傳說中為去甘肅尋十四爺，在路上遭遇歹徒，寧死不屈，從山上摔下，然後被高人搭救，學了占蔔星象之術如此等等...各種神乎玄乎，當我再次從四福晉嘴裏聽得這一切時，整個人都感覺不好了。

德妃久居深宮，不知有此事，她又信佛，人極為迷信，聽得四福晉一說，便兩眼發光望著我，道：“老四媳婦說的可是真的？”我搗鼓似的搖頭，道：“額娘，其實...”張開口要解釋，可是從哪裏開始說起呢？說我當時去八爺府純粹是同八福晉玩笑，她懷孕的事，我壓根就沒說，設壇都是八福晉自己想出來的...

德妃豎起耳朵聽說我，可我竟，一時啞口無言。

四福晉滿臉期許，道：“怎麽沒聽你說起過？”她也想懷孕啊，弘暉死後，她已然失了在四爺心中的地位，後又生下二格格，體弱多病，一年裏竟有大半年都在吃湯藥。若有什麽法子能讓她生下一個健康的嫡子，別說設壇燒香，日日讓她磕頭跪拜，她都心甘情願，便又接著道：“你能讓八福晉有孕，可否也幫幫我？”

德妃亦道：“老四媳婦年紀不小了，膝下只有一個二格格怎麽好。”

我訕訕笑道：“其實我並不會...”正說著話，外頭一聲傳：“皇上駕到...”康熙數月未進過永和宮，德妃欣喜異常，扶著嬤嬤疾步往外。我也忙止了話，與四福晉一並隨在德妃身後，立在月臺上候駕。康熙年紀大了，風雪天裏，坐了暖轎徐徐而來。他心情甚好，在永和門處下了轎，遠遠兒就笑道：“這雪只怕要下到明年去了。”

德妃不想禦轎停在了宮門口，忙踩著花盆鞋幾乎是跑過去，福身道：“臣妾見過皇上，皇上萬福金安。”康熙伸手扶住，道：“免禮。”我失憶後，這還是頭一回如此近距離見到康熙，不由擡頭仔細端詳。他一身玄色團龍紋便袍，未戴發冠，精神爍爍，倒極有神采，只是發辮中沾了灰白色，略顯蒼老。他信步往前，身後一眾逶迤的宮女太監，威風凜凜，君臨天下。德妃笑道：“臣妾正要去乾清宮看望皇上呢。”康熙語氣溫和道：“朕倒是來得巧了。”

進了屋，眾人依序落座，康熙忽而看了我一眼，道：“十四媳婦的病可好了？”

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